Текст книги "Белые на фоне черного леса"

Детская городская больница. Калуга. Апрель 2006 года

Катерина, если ты завтракать собираешься, так давай быстрей, котлы мыть пора! Не хочешь кашу – не ешь, кто заставляет? Вон яичков возьми, масла с хлебом, теперь, слава богу, всего хватает. Хлеб утренний, мягкий совсем. Не волнуйся, убрать всегда успеем, у Бога дней много. Я вот сейчас чаек свежий заварю, ихнюю бурду пить не советую. Ох и день выдался, с ночи все обосранные! А девчонку из второй палаты еще и рвало раза три, еле отмыла. И вода горячая с перебоями, сколько обещают сантехника прислать, да где там. Обещанного три года ждут. Своих бы детей попробовали холодной водой мыть. И еще насмехаются – мол, вы, Клавдия Ивановна, с вашим опытом и вовсе без воды отмоете.

Раньше, пока платное отделение не открыли, полегче было. Родители своих покормят и за чужими приглядят – помоют, переоденут. А сейчас, почитай, одни отказники. Никому не нужные, две палаты забито. Этот большой, белобрысый? Нет, это Васька Гроссман, он не наш вовсе, к брату приезжает. Небось, опять Алина Карловна притащила, с нее станется. Алина Карловна? Так она детдомом заведует, в соседнем районе. Уж лет пятнадцать, наверное, ее все знают. Они с нашей Людмилой Николаевной вроде как подружки, вместе начинали. Обе малахольные, бьются за каждого ребенка, а ребенки-то сплошь бракованные – восьмая группа. По-научному – коррекционный детдом, а по-простому – для дураков, прости господи! Правда, не самых дебилов, а только недоразвитых. Для полных дебилов другой номер, я сейчас не вспомню.

Васька? А ничего, что рядом стоит, пусть себе слышит. Он большой, да мало понимает, одно слово, коррекционный. Алина Карловна его почитай каждую неделю привозит, насмотрелись-налюбовались, такой противный парень, слова никому не скажет, ни спасибо, ни до свидания, только Марика на руки – и носит, носит по коридору. Я тебе честно скажу, от этих приездов одно мученье. Марик-то ребенок тихий, не балованный, не орет – хоть мокрый, хоть холодный. А как Васька его накачает, наобнимает, беда! Всю ночь воет, об стенки бьется, а то сядет в кроватке и раскачивается, раскачивается. Или головой мотать начнет, туда-сюда, туда-сюда. Но это многие отказники мотают, может, им так веселее. Ладно парня, в другой раз и сестру привезет, Катерину. Да, зовут, как тебя, только тебе такое не снилось, совсем девка дурная, бегает, игрушки хватает, хохочет. И главное, здоровенная, лет пять на вид, а ссыт на пол как годовалый ребенок, ходи да подтирай.

Не говори, жалко деток, вся душа изболеется. Я бы этих мамаш, которые детей оставляют, под суд отдавала. Плати государству за свою распущенность, вот что! А то некоторые детишки и по году живут. Куда? А кого куда – некоторых в дом ребенка, некоторых в другую больницу, для хронических, а кому повезет – на усыновление. Я почему еще против Васьки и его сестры – им забава, а Марик ни в жисть никакого усыновления не дождется! Кто станет целую ораву брать?

Вот недавно одна пара заявилась, говорят, из самой Америки. На вид странные – мужик в черной шляпе, в черном костюме – чисто жених, а под шляпой-то еще одна маленькая черная шапочка, непонятно, как и держится на его лысине. А женщина и того лучше – в длинном наряде, барыня-сударыня, волосы блестят, на две стороны расчесаны, пробор словно ниточка, я присмотрелась – а это парик на ней! Вроде сектанты, но при этом евреи, чего не увидишь! Но люди добрые оказались, ничего не могу сказать, всем сотрудникам подарков навезли и для детей одних памперсов два ящика, питание дорогое в баночках, игрушки. Увидали нашего Марика, аж затряслись! Только и повторяют – Гроссман, Гроссман. Я и сама удивлялась, сроду у нас ихних младенцев не было, ни евреев, ни армян, ни грузин. Что другое могу сказать, а детишков они своих не бросают, что нет, то нет. Главное, в документах у Марика нигде братья-сестры не прописаны. А одинокого ребенка, да маленького, да пригожего, в три дня заберут. В саму Америку, в богатую семью, к богу за пазуху! Правда, говорят, американцы наших детей на органы скупают, но не верю я. Это ж сколько денег потратили на одну дорогу, на подарки, Людмиле Николаевне шубу купили – я б сама почку продала за такую шубу.

Ох, что-то рассиделась, котлы не мыты, так и обед прозеваем. Ты это, Катерина, ты про Марика и про шубу много не болтай! Может, вранье. А если и не вранье, себе не поможешь, а людям навредишь. Помоги-ка встать, опять в спину вступило, не разогнуться.

* * *

Нет, Сергей Александрович, семь коек я не в состоянии добавить ни при каком случае! Именно потому, что опытная заведующая, именно! Максимум две койки, и то если маленькие кроватки сдвинуть вплотную. Нет, другие кровати вплотную невозможно, вы что, смеетесь, это не супружеское ложе, в конце концов!

У меня и так нехватка персонала катастрофическая. Две сестры ушли в платное отделение, нянечке давно на пенсию пора. А белье?! Просим родителей из дому простыни приносить. Про полотенца вообще молчу! Вы же хотите на прежней смете расширяться, не так ли? Боксы? Согласна, боксы устарели, ангины не изолируем, гепатитов, слава богу, мало в последнее время. Но тогда нужна перестройка всего этажа! Тем более трубы давно текут, каждую минут горячая вода отключается. А санитарное состояние? Вы знаете, какие у нас тараканы? Вечером если в кухню зайти, можно в обморок упасть!

Хорошо, хорошо, я не драматизирую. Спонсоры? Кто же против спонсоров, только они предпочитают более заметные объекты строить, стадион или церковь. А от нас какой прок – ни славы, ни прибыли!

Да, я очень люблю усыновителей. По крайней мере, на неделю все отказники памперсами обеспечены, извините за прагматизм. Но как я могу передавать не дообследованного ребенка? Ускорить? На каком именно этапе? А кто потом будет расхлебывать, если ребенка вернут обратно?

Нет, Сергей Александрович, я не вредная, я объективная. Вы дадите устное указание, а Пушко потом на районном уровне отвечать за ваши инициативы? Впрочем… впрочем, у меня есть одна идея. Да, как раз связанная с усыновителями. Только я заранее прошу разрешить ремонт за наличный расчет. Да, именно за наличный. Тогда, пожалуй, сможем говорить и о пяти лишних койках. О семи?! Ну, знаете ли, проще перейти в НИИ и забыть как кошмарный сон все ваши сметы, туалетные бачки, протекающую крышу. Я, между прочим, кандидат медицинских наук, если вы еще помните. И прекрасный клиницист, мне недавно грамоту вручили на День медработника, ха-ха! Я?! Я бы предпочла ценный подарок.

Хорошо, сначала попробуем организовать ремонт, а потом будем дальше обсуждать.

Три круга вокруг дома. Калуга. Весна 2006 года

Вот уже полгода я постоянно думаю о Васе Гроссмане. Нет, я, как всегда, работаю от утра до утра, слежу за распорядком дня, провожу совещания с персоналом, проверяю кухню и санитарные комнаты, принимаю новых детей, хотя и не так часто в последнее время, но Вася с его странной семейкой не выходит из моей затраханной головы даже на минуту. Откуда все-таки они свалились? Буквально с неба! Главное, в тот самый день, вроде бы совсем заурядный октябрьский серый день, когда мне приснился сон про найденную сестру. И откуда сестра, когда у меня даже двоюродной тети никогда не было?! Наверное, подсознание не вынесло бессрочного безнадежного одиночества. Это незаметное глазу удушающее облако пустоты. Нет, с детьми случаются мгновения настоящего тихого счастья – то прицепится какой-нибудь мелкий бедолага и ходит за тобой по всему дому, незаметно прижимаясь к бедру теплым бочком, то найдешь на столе открытку с котятами, розами и объяснениями в любви (ошибки не считаются!). Но особенно я люблю праздники и концерты, мои детки всегда хорошо подготовлены, волнуются, примеряют костюмы (хорошо, что Фаина Петровна настаивала на обязательном обучении кройке и шитью). В последний год мне даже удалось достать бархат и кружева для костюма Золушки. И вдруг этот сон. Главное, я ведь точно знала и другим объясняла, что близость людей определяется совсем не кровными узами, а общей судьбой и болью, и что неродного ребенка можно любить как своего и даже больше, чем своего, если ты вообще умеешь любить. Почему же во сне нахлынула такая мучительная щемящая радость? Да, именно радость, душа моя чуть не разорвалась от радости и любви к этой чужой, но страшно знакомой женщине. Не просто знакомой, родной! Родной сестре, неслыханное невозможное счастье. И тут же холодное отрезвление – сон, все только случайный сон.

А днем позвонила Люся Пушко:

– Линуся, принимай пополнение. Направляю к тебе странную парочку, брата и сестру, только не падай, знаешь какая у них фамилия? Гроссман!..

Мы с Люсей знакомы с того дня, когда я, учитель биологии в медучилище, трясясь от сомнений, пришла на собеседование к директору районного детдома, а она, ординатор детской городской больницы, привезла туда же шестилетнего сопливого Юрку Смирнова с заурядным и окончательным, как приговор, диагнозом «умственная отсталость». На самом деле, я заполнила предложенную директором анкету от растерянности. Потому что вовсе не искала работу в детдоме, я искала ребенка. Да, ребенка, лучше девочку, лучше с пушистыми светлыми волосами. Ласковую веселую девочку, которой можно покупать игрушки и платья, готовить по утрам рассыпчатую кашу, тающую от масла и варенья, и водить в зоопарк, где скачут мартышки, стоя спит жираф и веселая тетенька ловко достает эскимо из холодного сказочного синего ящика.

После того как Сережа окончательно ушел из моей жизни, я могла наконец «творить все свои глупости», не защищаясь и не оправдываясь. Сережа был дважды женат до нашего знакомства и от каждого брака имел по ребенку. Поэтому его даже обрадовало признание, что у меня не может быть детей. Господи, столько ночей не спать, мучиться, не разговаривать с подружками ни о чем, кроме уроков, не ходить на дискотеки, отказываться от свиданий. Я даже папе никогда ничего не рассказала, и он искренне огорчался и терпеливо ждал внука до самого своего ухода. Но Фаина Петровна была очень добросовестным человеком, еще в период болезни мне сделали гистероскопию, мучительную и унизительную, как и вся гинекология, процедуру, и ответ прозвучал однозначно – множественные спайки в матке и полная непроходимость труб как результат длительного воспаления. Слово «гонорейного» деликатно пропустили.

Всю молодость прожить в осознании смертного приговора, шарахаться от знакомств, знать, что ты навеки изуродованная, ущербная дура, и вдруг встретить человека, которого устраивает именно такое положение вещей! И при этом разумного и даже привлекательного человека, инженера по специальности, на восемь лет старше, что дает надежду на поддержку и опору. Да, голубая несбыточная мечта каждой женщины – поддержка и опора! А дальше – полная слепота, ступор, выпадение сознания, почти как с лейтенантом Прониным. Все затмило безумное и страстное желание стать как все, иметь собственного мужа, говорить соседке «а мой супы не выносит, в лучшем случае – борщ», отглаживать воротнички рубашек, покупать мужское белье и перчатки, спать, прижавшись к горячему жесткому плечу.

А если мое желание усыновить ребенка сродни тому же чувству? Любой ценой обрести собственного ребенка, стать как все. А если я ошибусь, не потяну, не смогу выносить чужого человека в своей независимой налаженной жизни? Не просто выносить, но любить, но тратить на него свои силы, время, деньги? Может быть, правильнее согласиться на работу в детдоме, посвятить себя не бездарному преподаванию биологии, дружно презираемой студентками, а по-настоящему одиноким детям, сразу многим детям, навсегда обделенным потерянным сиротам? Разве я не такая же сирота? И может быть, среди них окажется тот единственный родной ребенок, ради которого можно жить дальше? Боже, если ты иногда заглядываешь в наши края, скажи, что мне делать?

– Очень. Очень рад, – сказал директор, пожимая мне руку, и указал на стул рядом с Люсей и мальчиком. – Посидите, пожалуйста, сейчас закрою пару звонков, оформлю прием ребенка и сразу займемся вами. Заодно осмотритесь, подумайте, какие именно вопросы вас интересуют в первую очередь. У нас значительные льготы для персонала, тем более с высшим педагогическим образованием.

Мальчик был тощенький, стриженный наголо, но симпатичный. С круглыми карими глазами и тоненькими как спички пальчиками. Он сидел на стуле очень тихо, не прыгал, даже ногами не болтал.

– Мы совсем немного времени займем, – извинилась Люся, – все анализы в норме, документы заполнены. Видите, уже заключение есть – коррекционная группа 8-го типа.

– А что это 8-го типа?

– Ну это так просто придумали, чтобы скрыть от посторонних. Мол, есть разные типы проблем – глухие первого типа, плохо видящие – второго и так далее. А восьмого – умственно отсталые.

– А почему он умственно отсталый, – шепотом спросила я у Люси, испуганно глядя на безучастного Юрку.

– Это обычный диагноз при лишении материнских прав. Дети запущенные, вот и проходят как неполноценные. Для многих даже лучше, в коррекционном классе воспитателей больше, коллективы маленькие. И учиться легче – ни физики, ни химии. Зато рабочие специальности осваивают. Все равно им ничего другого не светит!

Я потихоньку подмигнула Юрке. Просто так. Ведь он же человек, разве можно сидеть и не обращать внимания на другого человека, сидящего рядом.

– Ты моя сестра? – вдруг спросил Юрка и незаметно взял меня за руку.

– Не обращайте внимания, – вздохнула Люся, – его в больнице одна медсестра пирожками домашними угощала, вот он слово сестра и запомнил. Раз не мама, так сестра.

– Нет, – сказала я и сразу почувствовала себя предательницей, – нет, я не сестра, я просто так. Тетя.

Юрка продолжал держать мою руку, даже ухватился покрепче, наверное, чтобы мне не пришло в голову встать и исчезнуть.

– А ты здесь живешь? – спросил он с надеждой.

– Нет, пока не живу. Но могу приходить. В гости. Ты любишь гостей?

– Не люблю, – сказал Юрка и забрал руку.

Черт возьми, почти двадцать лет прошло! Юрка строительный техникум окончил и в технический университет поступил, на вечерний. Скоро станет начальником какой-нибудь серьезной стройки. Фигушки вам коррекционный класс! Недавно встретились в торговом центре, солидный мужик такой – не подойди, не обними. Жена беременная. Все мои стремятся рано жениться, семью обрести. Можно понять.

Собственно, от нашей прежней дружбы с Люсей осталась только привычка обращаться друг к другу по имени. А так Людмила Николаевна Пушко – человек самостоятельный и неприступный, кандидат медицинских наук, заведующая отделением детской городской больницы. Родители трепещут и, как я подозреваю, выражают свою признательность не только на словах. Во всяком случае, мне с моей зарплатой и присниться не могут такие, как у Людмилы Николаевны, сапоги или замшевый французский пиджак.

Боже, до чего докатилась. Скоро сплетничать начну на лавочке у подъезда. Могла бы не совершать подвиги, а спокойно преподавать в своем медучилище, нет в «Базовом медицинском колледже» – вот такое теперь красивое название. Говорят, там даже есть отделение косметологии! Уважаемая работа, благодарные студенты. И кто тебе мешал защититься, как Люсе Пушко, тоже получить заведование отделением или даже возглавить весь колледж? Директор медицинского колледжа звучит замечательно, это вам не директор коррекционного детского дома.

Так откуда все-таки взялся Вася Гроссман?

Папа и Фаина Петровна вполне могли бы завести общего ребенка, пусть и позднего. Нет, не завели. Проблемы со здоровьем, усталость, нежелание новых забот? Разве я могла спросить. Думаю, сильнее всего оказался страх новых потерь. Когда-то мне подарили аквариум с рыбками, рыбки плавали и кружились и были такими живыми и прекрасными, что я не могла спать и каждый час бегала смотреть, как они веселятся в свете маленького фонарика на стеклянной стенке. А потом они одна за другой умерли и всплыли вверх брюшком. Может быть, корм не подошел или температура воды. И больше я никогда, никогда не хотела никого живого и близкого! Ни котенка, ни морскую свинку, ни даже настоящую собаку.

Сережа, как всегда, не понимал:

– Допустим, ты не можешь иметь детей, я же сказал, что готов к такой семье. Но чем тебе собака не подходит? Надежный охранник, совсем не помешает в наше время! Забот никаких, даже корм готовый. Давай немецкую овчарку заведем, поставим во дворе будку, а? Ну и что, что мало живут, – всегда можно другую взять.

Сережа не понимал, для чего покупать цветы в обычный день, если существуют праздники. Зачем уходить с преподавания в училище, если нагрузка небольшая, рабочий день короткий и два месяца отпуска. Почему не поменять отчество, например на Павловна или Кирилловна, и не подчеркивать почем зря никому не нужные немецкие корни. И почему Фаина Петровна живет с нами, если она мне даже не мать, есть вполне приличные заведения для одиноких стариков. Переход на работу в детдом завершил список. Я откровенно обрадовалась, когда Сережа после долгой подробной критики моих дурацких поступков решительно заявил о своем уходе. Все-таки мы жили в моем доме, не слишком красиво выставлять человека за дверь.

А если бы у меня были родные, настоящие сестра или брат? Да, младший брат, но не друг и защитник, а приставучка, плакса и неряха? Можно любить человека только за то, что он твой брат? Мне уже никогда не узнать, а вот Вася Гроссман знает.

Он любит свою записанную Катьку, терпеливо водит ее за грязную руку в столовую и в игровую комнату, рисует собачек и зайчиков. Кстати, он потрясающе рисует и мгновенно научился писать, причем сразу прописными буквами. А еще каждую неделю по субботам Вася ждет меня у центральных дверей с мешочком сухарей и очередной резиновой игрушкой. И я послушно приезжаю, хотя в субботу у меня выходной, и везу его в городскую больницу. И потом часа через три забираю обратно, мне там особенно делать нечего, потому что все три часа Вася терпеливо носит по коридору малыша со странным именем Мартик. Молча носит, взад-вперед, не отвечая на вопросы нянечек.

В тот первый день их приезда Вася тоже все время молчал – и когда принимали и записывали их с Катькой, и когда выкупали и одели в новую теплую одежду, и даже когда я собственноручно выдала из личных запасов большую красивую шоколадку. Только аккуратно разломал шоколадку на три части, одну протянул Катьке, вторую запихал в рот, а третью попытался спрятать в карман.

– Не мни зря, – вздохнула я, – растает в кармане, потом куртку не отстираешь. Все равно малышам нельзя давать шоколад, только тошнить будет или даже вырвет.

– А почему его оставили в больнице? Он болеет?

– Нет, не болеет, но там лучше смотрят за маленькими – есть специальные кроватки, бутылочки. Он немного привыкнет, подрастет, научится ходить…

А что я должна была сказать? Что система устройства детей-сирот выглядит неумно и жестоко?

– А потом его сюда привезут?

– Нет, потом его переведут в специальный дом для малышей, до трех лет, а потом уже к нам.

Он ничего не ответил, даже не посмотрел больше в мою сторону и пошел к двери. Согнулся и пошел, комкая в руке остаток шоколадки.

– Вася, подожди, мы же можем его навещать! Вот в субботу сядем и поедем в больницу. Я тебе обещаю! Ты веришь?

Он вернулся и молча сел на диван. На фоне дивана особенно стало заметно, какой он мелкий и худой. И руки в странных болячках до самых локтей.

– Откуда болячки? – я наклонилась к его шершавой в царапинах и цыпках руке с обкусанными ногтями. Фурункулы, какая-то непонятная сыпь? И тут меня осенило!

– Ты их сам корябаешь? Специально? Но зачем? А-а, я поняла, когда сердишься? Или настроение плохое, да?

– Да, – он вдруг застенчиво и очень светло улыбнулся. Словно солнышко мелькнуло и скрылось. Зубы отсутствовали, конечно. По возрасту выпали, а расти не с чего, знакомая картина.

– Ты лучше бегай. Как только очень рассердишься или обидишься на кого-нибудь, выскакивай и бегай вокруг дома, круга три или четыре. Классно помогает, попробуешь?

– Ладно. А мы к Мартику прямо сегодня поедем?

– Не сегодня, а в субботу. Сегодня среда. Всего в неделе семь дней, но нам осталось ждать только два. Я тебе потом нарисую, как считают, хорошо? Кстати, почему ты брата Мартиком зовешь, такого имени нет. Может Марик?

– Он в марте родился.

– А когда это, в марте?

– Когда весна. Но только начинается. Еще снег лежал, а солнца много было и лужи таяли. Но можно и Марик, если так быстрее переведут.

Вот вам и умственно отсталый! Как это папа говорил? Никогда ни о чем с ними не разговаривай! Пусть лучше подумают, что ты недоразвитая.

– Вася, а почему ты в милиции говорил, что ничего не помнишь? Разве ты не помнишь маму? Как ее звали?

– Шалава. Она пила много. А потом упала. И все.

– А ты решил спасать Катю и братика? И поэтому ушел из дому?

– Да.

– А почему ты не позвал взрослых? Соседей или кого-то с улицы? Почему ты опять молчишь, ты не хочешь отвечать? Ну хорошо, не отвечай, не нервничай, да не рви ты свои болячки, я больше никогда не буду спрашивать! Честное слово. Скажи только, откуда ты придумал фамилию? Ты ведь придумал?

– Нет. Гроссман богатый и умный, живет в хоромах и всякое добро продает. Краски, колбасу, конфеты. Даже настоящий велосипед можно купить.

Та-ак. Дальше в лес – больше дров. Кем может приходиться Васе «богатый Гроссман» – родственником? Соседом? Неужели отцом?!

– Ну хорошо. Иди играть и ни о чем не переживай. Я тебе обещаю, что все будет хорошо. И Катю обязательно полечим, чтобы она не писалась.

– Она старается. Но у ей там болит чего-то (у меня похолодело в животе). Теплой водой мыть надо.

– Обязательно! Я сама прослежу, чтобы ее мыли только теплой водой. И доктора позовем, у нас доктор добрый, скоро сам увидишь.

Тогда я решила ничего не заносить в документы из нашего разговора. Понятно, что Вася бежал не от хорошей жизни, не моя задача его в эту жизнь возвращать. По крайней мере, нужно разбираться, не травмируя ребенка. Не зря же от простого вопроса он буквально затрясся и посинел от ужаса.

И вот полгода прошло, а ничего не прояснилось. Кроме одного – детей никто не ищет. Я уже стала придумывать, как поумнее перевести Марика из больницы – сколько можно выносить эти поездки! К нам, понятное дело, не разрешат, но хотя бы в ближайший Дом ребенка. На усыновление нет надежды – трое детей почти никому не по силам. Тем более мальчиков школьного возраста никто не хочет, у Кати явные проблемы со здоровьем и психикой, а разбивать семьи не разрешается.

И вот недавно случилась новая история. Вернее, ничего не случилось, поэтому я еще больше растерялась. Просто в один прекрасный день Вася отказался ездить к Марику в больницу. Без объяснений и видимых причин подошел ко мне утром в пятницу, буркнул – не хочу ехать в больницу, больше никогда не надо туда ездить – повернулся и ушел.

Сначала я думала, что его обидели. Нет, никто ничего не заметил. Опрос больничных нянечек показал, что в последний приезд Вася вел себя обычно, гулял с Мариком по коридору, сидел на стуле рядом с кухней, у всех на глазах. Более того, самая разговорчивая и пожилая, Клавдия Ивановна, уверяла, что Вася вовсе не понимает никакой речи. Сколько раз, мол, пыталась расспросить, угостить конфеткой – даже спасибо не скажет!

Я упрашивала, укоряла, купила новенький пластмассовый паровозик на веревочке, показывала, как Марик будет его тянуть, когда начнет ходить. Никакой реакции! Вася молча поворачивался и уходил. Пытались подъехать через Катю, благо она начала понемногу говорить, но более пустой затеи трудно было придумать. Катя улыбалась, хлопала длинными ресницами, пыталась залезть ко мне на руки, наконец с большим удовольствием завладела паровозиком. Все! Я сдалась.

– Если не хочешь ехать, то и не надо! Я тебя не заставляю. Но я думала, что мы друзья и что я могу тебе помочь.

– Не надо помогать. Ничего не надо. Мы будем с Катькой тут жить.

Но на этом история не закончилась, потому что буквально через неделю позвонила Людмила Николаевна:

– Линуся, милая, рада слышать! Что новенького? Я тут хотела уточнить один факт. Эти дети, Гроссманы, о них появилась какая-то новая информация? Нет?! И абсолютно никаких документов? Прекрасно! Нет-нет, я не то хотела сказать. Конечно, ничего прекрасного. Тогда другой вопрос: откуда вообще возникла идея, что они братья? Со слов? Ребенок может сказать что угодно! А если он малыша просто на улице нашел? Нет, никого я не подозреваю, дело в другом. Понимаешь, есть прекрасный вариант усыновления! Пара религиозных американских евреев, богатые, как сам Ротшильд, бездетные. Услышали имя Марк Гроссман – просто посинели от восторга. Только подумай, какое везение ребенку – из русских подкидышей в американские миллионеры! Нет, не думаю, что они возьмут троих детей, скорее начнут сомневаться в их национальности, и вся затея рухнет. Да, моя дорогая, тебе я могу сказать правду – они обещали оплатить ремонт отделения. Представляешь, снесем пару боксов, заменим трубы, унитазы, пол на кухне! Может быть, даже выкрою место для игровой комнаты. Второй раз такой возможности никогда не представится! В общем, я подписываю! Ах, Алина Карловна, мы-то с тобой можем разговаривать откровенно, кто и когда у нас соблюдал законы?

– Вася, – я нарочно увела его в актовый зал, подальше от детей и взрослых, – Вася, ты знал, что Марика хотят усыновить? Почему ты опять молчишь?! Я же хочу решить, как лучше!

– Пусть.

– А ты понимаешь, что такое усыновление?

– Любой дурак понимает. А что такое евреи?

– Ничего особенного, такая национальность. Вот мой папа, например, был немец, а наша воспитательница Тамара Павловна – украинка. Ты не хочешь больше ничего спросить?

– А они точно богатые?

– Точно.

– Ладно, я обедать пойду.

– Ну иди. Иди обедать. Да, я слышала, Катя разговаривать начала, я очень рада!

Вот и все. Марик станет богатым американцем, Людмила Николаевна сделает ремонт в отделении, служба опеки сэкономит на устройстве одного сироты, может, другим детям перепадет. Отчего же такая отвратительная горькая тоска?

Вечером я специально задержалась после ужина, хотела еще раз поговорить с Васей, но его нигде не оказалось. Этого не хватало! Я бросилась в актовый зал, в туалет, в служебный коридор, потом наконец в младшую группу. Уф! Катя спокойно сидела с другими малышами и смотрела мультик.

– Катенька, ты не знаешь, где Вася, он тебе ничего не говорил?

– Бежает! – радостно доложила Катя и тут же потянулась обниматься. Обнималась она жутко забавно – сначала протягивала ручки, чтобы я ее подняла, а потом цепко обхватывала руками за шею и ногами за бедра и висела, как на дереве, счастливо улыбаясь. Если я пыталась ее снять, она послушно отпускала руки, но крепче цеплялась ногами, потом опять перехватывала руки, потом опять ноги – и так до бесконечности.

– Подожди, подожди, моя радость, что значит «бежает»?

– Просто бежает. Ногами. На улице. Сказал, три круга бежает и приходит домой. А у тебя конфетка есть?