Текст книги "Школа магии «Аквилон». Тайны Востока"

Подготовка к путешествию

– Как ты думаешь, как вы будете добираться? – поинтересовалась Рита.

Ия, складывающая вещи в сумку, повернулась к подруге.

– Не знаю, не думала ещё об этом.

– Наверное, на пегасах.

– Вряд ли, – Ия покачала головой и застегнула на сумке «молнию». – Пегасы требуют особого ухода. Сомневаюсь, что Совет выделит для этого специального человека. И будет ли в той широте, куда мы едем, питание, годное для пегасов, – это вопрос.

– Можно ещё через зазеркалье – экономия времени и сил, – предположила Рита.

– Ну, это если не считать, что расстояние огромное. Сложно слишком. Мы же не такие одарённые, как некоторые, – пошутила Ия, имея в виду недавнее происшествие, наделавшее столько шума, с Ритой в главной роли.

Соседка развела руками: извините, мол, так уж получилось, – но Ия заметила, что её похвала была подруге очень приятна.

– Когда вы уезжаете?

– Тектум сказала, что все подробности нам пришлют позже уже домой. Так что ждём.

– Ясно, – Рита грустно вздохнула. Возможно, она завидовала насыщенной жизни подруги, но вслух, конечно, ничего такого бы не сказала. – Хорошо вам там повеселиться.

– Я буду тебе писать, – Ия крепко обняла подругу и махнула рукой их волшебному соседу. – До свидания, мистер Краниум.

Этот господин за два года соседства стал девочкам хорошим другом. Только заселившись в свою комнату, они, безусловно были шокированы. Вряд ли, только приехав в школу, ученик ждёт найти у себя на книжной полке говорящий череп! Но вскоре Ия и Рита привыкли к мистеру Краниуму, успели привязаться и даже полюбить.

– Счастливо отдохнуть, дитя, – проскрипел череп в ответ.

– Ну, пойдём, – поторопила Рита. – Переход вот-вот начнётся, если опоздаем, Гилениум будет ругаться.

Возвращение домой происходило тем способом, который выбрал ученик. Первокурсники перемещением через зазеркалье ещё не владели, поэтому приезжали и уезжали на автобусах. Начиная со второго курса, ребята тоже могли воспользоваться транспортом, но выбирали более лёгкий и практически моментальный способ магического перемещения.

В холле на первом этаже были развешены большие, во всю стену зеркала, заключённые в массивные бронзовые рамы. На период прибытия и ухода учеников их открывали для перемещения. Госпожа Гилениум уже стояла внизу и отмечала убывших учеников в журнале:

– До свидания! Всего доброго! Хорошего лета! – восклицала она направо и налево, с трудом скрывая радость.

Ие впервые подумалось, что каникулы – ещё большая радость для учителей, чем для учеников.

– Девочки, не задерживаемся, – поторопила преподаватель Ию и Риту, увидев возле лестницы. – Вон те зеркала освободились, успешного перехода.

Ия немного замешкалась во всеобщей суете, но в следующий момент, поправив сумку на плече, встала напротив зеркала и достала Ритин подарок.

– «Спекулюм»! – девочка выкрикнула, направила маленькое зеркальце навстречу большому, и поверхность настенного зеркала пошла мелкой рябью, как гладь воды в ветреную погоду. – Пока! – махнула она рукой Рите.

Марк, видимо, уже переместился. Его в холле Ия не заметила. Но они попрощались ещё за завтраком. А Вит стоял неподалёку, нетерпеливо ожидая своей очереди.

– Увидимся! – сказала Ия другу и, шагнув внутрь рамы, оказалась в зазеркалье.

Каждый новый переход удавался юной волшебнице всё лучше. Хотя, признаться, их не так уж много и было. Зато не чувствовалось головокружения и слабости, которые могут сопровождать неопытного мага поначалу. Да и вышла из зазеркалья она уже аккуратно на своих ногах, а не выкатившись кубарем на ковёр родительской гостиной.

Это получилось сделать тихо и незаметно. Так что домашние даже не поняли, что Ия вернулась. Мама хлопотала на кухне – звяканье посуды и запахи вкусной еды красноречиво свидетельствовали об этом. Младший брат рубился на втором этаже в компьютерную игру – крики, взрывы и музыку Ия слышала даже отсюда.

Ия стояла и наслаждалась какое-то время чувством покоя и безопасности. Но вот звуки компьютерного боя стихли, и Роберт скатился с лестницы, видимо, за очередной порцией сладостей, которые он так обожал. Увидев сестру, он издал радостное «И-ху!» и бросился обниматься.

– Мама! Ия вернулась! – закричал он, подскакивая на месте.

Ия была для него идеалом, примером для подражания. Они стали очень близки. Особенно с тех пор, как у неё и у Роберта проявился магический дар. Эта ниточка крепко связала их. Вот и сейчас Роб подпрыгивал перед Ией в нетерпении – когда же сестра оставит сумку, переоденется и расскажет о своих приключениях в школе!

Мама вышла из кухни, вытирая руки о фартук, и тихо и нежно сказала:

– Девочка моя вернулась! – и крепко прижала Ию к себе.

Папа был ещё на работе. И хоть летнее время и было затишьем – мало кто в июне заказывает товары для школы магии, – но дел всё равно хватало. Ия расположилась у себя в комнате, написала Юне, будучи уверена, что они отправятся в туристическую поездку вместе, а потом поболтала с Робертом. Братец всё считал дни до поступления в «Аквилон».

– Осталось три года и сто девять дней, – серьёзно пробормотал мальчик, на что Ия расхохоталась.

– Ты глупенький! Наслаждайся, пока можешь! Ведь в школе волшебства не забалуешь! Вот ребята баловались, и одна преподаватель наложила на них заклятие немоты!

Роб поменялся в лице.

– Серьёзно?

– Абсолютно, – кивнула Ия, но потом сжалилась, видя его испуг. – Оно действовало всего пять минут, расслабься. Но ученики его запомнили надолго. С выражением таким же примерно, как у тебя, открывали и закрывали рты – ам-ам! – как рыбы.

Ия продемонстрировала, как ребята это делали, и они с Робертом покатились со смеху. В начале восьмого вернулся папа, и они всей семьёй отметили переход Ии на третий курс торжественным застольем.

Следующие два дня прошли в праздном безделье. Ия спала до обеда, играла с Робертом, бегала на речку купаться, смотрела мультфильмы. Словом, вела жизнь обычной тринадцатилетней девочки. А на третий день утром она получила голубя с сообщением из резиденции Верховных магов.

«Рады сообщить, что по решению Совета Верховных магов как особо отличившийся ученик в знак поддержки и поощрения вы приглашены в туристическую поездку, посвящённую культуре и истории Востока. Вам надлежит прибыть на вокзал 8 июня в 10 часов утра. Список необходимых вещей и магических навыков, желательных к освоению, прилагаю.

С уважением, Советник Верховных магов по вопросам туризма и межнациональных коммуникаций, Рона Синис»

Восьмого июня! Это же уже через четыре дня! Ия быстренько посчитала в уме, сколько времени осталось на подготовку. А она, наивная, ещё думала, почему бы не забрать учеников сразу из школы? «Ха» и ещё раз «ха»! Мало того, что ребятам нужно добраться до вокзала (а ведь будут ученики из отдалённых районов), так ещё этот список вещей и навыков… как там написано? «Желательных к освоению». То есть потребовать этих знаний с учеников в обязательном порядке они не могут, но, вероятно, данные умения существенно облегчат жизнь в чужой стране.

И первым в списке магических навыков стояло заклятие перевода. Что ж, этого следовало ожидать. И пока данное заклятие представляло для Ии определённую трудность. Рита перед чемпионатом по скачкам посещала курсы волонтёров и успешно освоила это заклинание. Но у подруги для этого было два месяца, а у Ии – четыре дня…

Сбором необходимых вещей в дорогу занялась мама. В числе прочего там были традиционная восточная одежда, очевидно, для каких-то праздничных мероприятий, мазь от москитов, а в дальнейшее Ия даже не стала вникать и целиком сосредоточилась на новом заклятии.

Роберт принимал в обучении непосредственное участие. Был своеобразным подопытным. Брат вызвался сам, так что Ия не чувствовала за собой никаких угрызений совести. Роберт сначала пугался, когда, открывая рот, говорил вовсе не то, что хотел. С губ слетали какие-то странные слова. Удивительно было слышать их, произнесённые собственным голосом. Заклятие, хорошо наложенное, так не должно было работать. Но за день до поездки Ие всё же удалось научить и Роберта, и себя говорить на одном восточном наречии.

Умница Вит перед поездкой по обмену на юг выучил ряд основных фраз для коммуникации с местными. И это было очень разумно, ведь на каждое заклятие тратятся силы волшебника, и заклинание быстро развеивается, примерно в течение часа. Его нужно постоянно повторять, а знания, оставшиеся в памяти, никуда не денутся.

Дедушку за ту неделю, что была дома, Ия так и не видела. Папа говорил, что он занят делами и почти всё время проводит в резиденции Верховных магов. Ия догадывалась, что дедушка занимается поисками Дино, но не хотела об этом думать. Она желала, чтобы преступник был наказан, но в то же время старалась забыть о событиях, одна мысль о которых приводила её в ужас. Поездка будет хорошим способом отвлечься от всего пережитого…

На вокзале было, как обычно, много народа, так что не составило большого труда затеряться в толпе. Люди торопились на свои рейсы, и вряд ли кому-то было дело до группы ребят и их родителей, столпившихся возле одного из автобусов. Поездка детей в летний период не вызывала вопросов и выглядела со стороны вполне уместно. Правила, о которых предупреждали ещё на первом курсе, все соблюдали беспрекословно: запрещалось демонстрировать магические предметы и артефакты, а также надевать мантии и школьную форму. То есть привлекать излишнее внимание своим внешним видом и предпринимать действия, способные раскрыть магическое сообщество. Так что проводы прошли без происшествий.

Водителем был всё тот же полный усатый мужчина. Ия заметила его, сидящего за рулём и настраивающего нужную радиоволну. А при входе в салон стояла звонкоголосая улыбчивая женщина. Роста она была небольшого, в теле, но очень живая и подвижная. Губы, ярко подведённые помадой, ярким пятном выделялись на круглом лице.

– Добрый день, меня зовут Рона Синис! А ты, должно быть, Ия? – она протянула руку девочке и легко пожала. – Очень рада познакомиться, прощайся и проходи в салон.

Роберт хихикнул над своеобразной манерой общения волшебницы и похлопал по плечу сестру.

– Ждём голубя! Пиши, как только будет возможность!

Мама, как обычно, прослезилась, обнимая дочку, а папа не удержался от напутственных слов:

– Не отходи от госпожи Синис, будь внимательна и без всякой самодеятельности… – сурово заключил он.

– Пап, да я тебя умоляю… Что может случиться? – пробурчала Ия, выглядывая в толпе Юну.

– Отдыхай, дорогая! – мама вновь привлекла дочку и поцеловала в лоб.

Тут подошёл Вит с отцом, серьёзным господином. Ия уже видела его на чемпионате, он был так же суров, как и сейчас. Интересно, он когда-то улыбается?

– Привет! Давно не виделись! – пошутил друг. – Пошли?

Загрузив сумки в багажный отсек, Ия и Вит поднялись в автобус. В салоне уже расположились две девочки, они заняли места в первом ряду. Друзья сели через проход, наискосок от них. Как раз из окна было видно родителей. Семья махала юной волшебнице, а Ия смотрела на родных и размышляла, как было бы здорово поехать куда-нибудь всем вместе, и что с этой новой волшебной жизнью она всё меньше видит маму и папу и всё больше по ним скучает.

Вскоре в автобус вошли девушка постарше и ещё двое парней, затем в салон поднялась госпожа Синис и бодрым голосом сказала:

– Итак, дети, наше путешествие начинается! Нам предстоит увидеть и узнать много интересного! Первая остановка вечером на ночлег – в восемь часов. Туалет в конце автобуса, еда у нас с собой, – она указала на пакеты, стоявшие в проходе. – Мы будем проезжать очень интересные места, о которых я вам расскажу много занятных вещей. Если будут какие-то вопросы, то я всегда к вашим услугам. А сейчас знакомимся, развлекаемся и отдыхаем!

Автобус тронулся, а Ия всё смотрела в окно, пока силуэты родителей и брата не скрылись из вида. Юна в автобус так и не зашла.

Новые знакомства

Вит тут же открыл какую-то книгу. Достал из сумки, перелистал страницы и с важным видом углубился в чтение. Ия грустно вздохнула. Она уважала магические науки, но за прошедшие месяцы от чтения она успела порядком устать. Госпожа Синис что-то оживлённо обсуждала с водителем. Она понравилась Ие своим оптимизмом и энергией, бьющей ключом. Синис явно не даст им скучать в путешествии. Водитель, польщённый дамским вниманием, радостно сыпал шутками, а Рона заливисто смеялась. Похоже, эти двое взрослых рады поездке ничуть не меньше детей.

Две девочки, сидящие на переднем сидении, хихикали, периодически оглядываясь на Вита. Он им явно понравился – так рассудила Ия. Этого можно было ожидать. Вит высокий, видный, симпатичный парень. Да одна его причёска чего стоит. Блондинистые кудри, о которых Рита грезила вечерами, явно впечатлили и попутчиц. И это ещё девочки не познакомились с ним. При всей своей эрудиции, Вит ни в коем случае не являлся занудой. Его было интересно слушать, чем он Риту и покорил. Как бы Ие не пришлось в этой поездке отгонять от однокурсника назойливых поклонниц…

Ия приподнялась и обернулась назад. Девушка, вошедшая в автобус последней, была значительно старше их с Витом. Пожалуй, уже выпускница лет шестнадцати-семнадцати на вид. Она отсела подальше и что-то писала. Может, личный дневник, может, путевые заметки, а может, научный доклад. У них с Витом явно есть что-то общее. Почему бы в дороге просто не расслабиться?

Ия так и сделала. Проносящийся за окном пейзаж успокаивал. Они уже выехали из города. Погода стояла солнечная, ясная. Ия припала к стеклу и любовалась на частокол деревьев и узенькие тропинки, ниточками уходящие вглубь леса, на гладь озера и уток, вереницей плывущих по воде. Они всё удалялись и вскоре превратились в точки. Машин в такой час на дороге встречалось мало. В выходной день все предпочли подольше поспать, это у ребят путешествие началось с самого утра. Ия зевнула.

– Что, не выспалась? – отреагировал Вит.

– Часто просыпалась, вспоминала предыдущее путешествие.

Вит промолчал.

– Отложи ты эту книжку, – Ия усмехнулась. – Успеешь ещё почитать.

Вит закрыл книгу, заложив палец между нужных страниц. Ия успела заметить на обложке дымящийся котелок. Снадобья – кто бы сомневался!

– Расскажи лучше, как тебе удалось овладеть заклятием перевода.

– А, да это очень просто. Вся шутка в том, чтобы услышать, как кто-то говорит на нужном тебе языке. Ты услышишь хотя бы пару фраз, чары как бы «запомнят» это, и эффект от заклятия сохранится надолго. Да и понимание наречия будет более ясным, чем если бы ты просто произнесла заклинания с нуля, просто подумав о нужном тебе языке.

– Но как же… – Ия была озадачена.

– Да, в учебнике об этом ничего не написано. Это мне отец рассказал. Есть ещё множество всяких хитростей, но они нам пока не под силу. Отец говорит, что мы слишком маленькие ещё.

Местность с равнинной сменилась на более холмистую, а затем автобус проехал по узкой дороге между двух гор, настолько высоких, что в салоне даже потемнело. Ие казалось, что если б она высунула руку в окно, то могла бы дотронутся до каменистой неровной поверхности. Стало жутковато.

– Дети, прошу вашего внимания, – Синис поднялась и хлопнула в ладоши. – Сейчас мы проезжаем по особенному ущелью. Оно знаменито тем, что в годы Мировой магической войны в пещерах неподалёку скрывались мирные жители. Кто мне скажет, почему именно в пещерах?

Ия знала ответ на вопрос, но озвучивать не хотела. Слишком много неприятных воспоминаний он будил в девочке.

– Пожалуйста! – обрадованно откликнулась Синис и посмотрела вглубь салона.

– Магию в горах засечь очень сложно. Под землёй вообще невозможно, – это говорила старшекурсница. Голос её был низким, глубоким и очень серьёзным. – А чтобы обнаружить мага в горах, необходимо владеть высшим уровнем волшебства.

– Абсолютно верно, – Синис кивнула. – В 1704 году генерал Беллатор со своим войском отразил атаки магов юга…

Тут Ия перестала слушать, хотя фамилия была известной. Беллатор был владельцем самого сильного пегаса за всю историю волшебного мира. Она читала об этом ещё зимой, когда готовилась к чемпионату. Стоило вспомнить о чемпионате, как Ия вернулась мыслями к Юне. Поему она не поехала с ними? Отказалась? Не знала? Ведь логично было предположить, что золотой призёр чемпионата страны заслуживает этого. Но в автобусе сидит почему-то Ия…

Вскоре небольшая лекция закончилась, и салон вновь наполнила лёгкая музыка местной радиостанции, а дневной свет пронзил окна автобуса, заставив ребят задвинуть шторы.

Сидеть просто так было скучно. Даже Вит устал от своих снадобий и убрал книгу в сумку. Девчонки-болтушки в первом ряду затихли, а с сидения госпожи Синис доносилось мерное сонное сопение.

– Ребят, давайте чем-нибудь займёмся? – вдруг раздалось почти над ухом. Ия едва не подпрыгнула. – Я – Неон. – представился парень, улыбнулся, протянул руку Виту и с интересом посмотрел на Ию. Она машинально провела по волосам, прикрыв прядями шрам на щеке и на шее.

Его губы были пухлыми, как у девочки, и яркими, словно подведёнными помадой, рот расплывался в улыбке, которая казалась довольно искренней. Тёмные короткие волосы торчали ёжиком, а подбородок новый знакомый задирал при разговоре, будто гордясь самим фактом своего существования.

Ребята поприветствовали парня и тоже назвали свои имена.

– Вы на каком курсе?

– Перешли на третий.

– А мы с Элимом – на четвёртый.

С задних рядов махнул рукой нескладный парень. Его руки и ноги напоминали конечности марионетки. Видимо, он так вырос за последнее время, что до сих пор не понял, как с ними управляться.

– Вы должны знать в таком случае заклятие «Итур». В нашей с Элимом школе есть популярная игра «Волшебный пузырь»… Иди сюда, – махнул он другу. – Подсаживайся ближе. Девчонки, будете с нами?

Девочки с любопытством оглянулись. В их глазах Неон, гораздо более общительный и активный, мог составить потенциальную конкуренцию Виту. Юные колдуньи пересели и с удовольствием поддержали разговор. Одну из них, большеглазенькую, с рыжей чёлкой, звали Ора, а другую Веда. У неё были тёмно-рыжие волосы, как и у соседки, но взгляд был совершенно иным. Как будто ей не четырнадцать, а лет девяносто. Цепким, серьёзным, будто знающим всё о тебе. Это обескураживало и вводило в ступор. Ия долго не могла разорвать их зрительный контакт, на что Веда лишь усмехнулась уголком рта. Видно, такое было не в первый раз.

– Ну, чем мы займёмся? – Ора потёрла ладони в предвкушении. – Что за игра?

– Да всё легче лёгкого! – пояснил Неон. – Я создаю мыльный пузырь, а вы с помощью заклятия передаёте его друг другу. На ком он лопнет, тот и проиграл. Классная тема, на самом деле. Позволяет натренировать точность исполнения заклинания и силу, с которой должна быть приложена магия.

Ия заинтересовалась. Они в школе упражнялись на стульях, на пишущих принадлежностях, да на чём угодно, но чтобы делать такое на мыльных пузырях?

– Что, никогда не пробовали? – словно прочёл её мысли Неон. – Клянусь крыльями пегаса, будет круто! – прошептал заклинание, и над головой у парня возник мыльный пузырь размером с апельсин.

– «Итур», – Неон произнёс негромко, но чётко и уверенно.

Ия даже не заметила, использовал ли он артефакт. Пузырь направился по воздуху к Элиму. Тот не выказал никакого волнения, видно было, что магу это не впервой. Остальные же ребята едва дышали. Элим направил чарами пузырь к Оре, она произнесла, казалось бы, то же самое заклинание, но пузырь лопнул, осев на волосы девочки маленькими каплями.

– Это нечестно! Автобус тряхнуло! А так бы я…

Неон закивал головой: знаем, мол, мы эти отмазки!

– Давайте попробуем ещё раз.

Ией овладел азарт. Ей хотелось попробовать и доказать всем, но в первую очередь себе, что магия может быть выполнена филигранно и изящно. На примере Оры юная волшебница поняла, что нужно усмирить ненужные мысли и сконцентрироваться. Важна не мощь заклятия, а внутренняя сила и уверенность самого волшебника. И когда очередь дошла до неё, Ия произнесла:

– «Итур».

Ей показалось, будто это сказала вовсе не она, а кто-то другой. Настолько потустороне это прозвучало. Но пузырь направился к Виту. Друг был сосредоточен, словно они не развлекались, а сдавали экзамен. Но и он смог справиться с необычной задачей. Прошло не меньше часа, прежде чем ребята натренировались настолько, чтобы воспринять магию как игру.

Было забавно наблюдать, как пузырь лопается, и очередной участник вскрикивает от разочарования на весь салон. Госпожа Синис вздрагивает во сне, а старшекурсница недовольно ворчит с задних рядов.

– Это Симона, – пояснил Неон Ие. – Она в следующем году выпускается из школы. Увлекается правоведением, победительница всего, чего только можно. Претендует на место в резиденции Верховных магов после окончания школы.

– Когда ты успел всё это узнать?

– Подслушал её разговор с родителями на автостанции.

Ребята весело проводили время, общались, придумывали волшебные развлечения. Вскоре проснулась госпожа Синис и раздала всем по контейнеру с едой. Порции, конечно, уже были разогреты – слава бытовой магии! Ия выбрала поке с курицей и с аппетитом принялась за дело. Оказывается, она очень проголодалась.

– Вас за какие достижения, ребята, взяли в путешествие? – поинтересовался Вит. – Чем отличились?

– Здесь все непростые маги, я так понимаю, – рассуждал Неон. – Элим вот мастерски создаёт иллюзии. Одна из его последних работ – это реконструкция военных действий, какого-то там сражения Мировой магической войны. Говорят, что эту иллюзию будут использовать на уроках истории магии. Ну, это если Совет верховных магов даст добро.

– Здорово! – восхитился Вит. – А ты?

– А я по боевой магии. В том году был чемпионат, так вот я победил.

– Странно, я об этом ничего не знала, – с ноткой зависти отреагировала Ия. Боевая магия ей давалась успешно, и девочка тоже не отказалась бы попробовать себя в соревнованиях.

– Ну, может, это и не удивительно. На эти соревнования строгий отбор. Только начиная с третьего курса. Младше не берут, опасно очень. А ты чем прославилась?

– Я серебряный призёр чемпионата по скачкам на пегасах, – прожевав курицу, ответила Ия.

– А! – Неон подскочил. – Я вспомнил! Я видел твою фотографию в газете. Там ещё была какая-то мутная история с нападением.

Если он сейчас спросит её о подробностях, то Ия придумает, как вежливо сменить тему. У неё не хватит сил рассказывать всё это ещё раз. Но Неон, к радости девочки, в душу лезть не стал.

– Только вот победителем же признана другая девочка, – задумчиво пробормотал он. – Постарше, с косами. Почему она не поехала с нами?

В вопросе Неона не было никакой иронии или насмешки. Просто искреннее недоумение и интерес. А в душе Ии вновь зародились нехорошие подозрения: дедушкино обещание Юне, дар эмпата, маг, прибывший по поручению Советника… И после всего этого Юна так и не ответила на Иино письмо. Неужели дедушка приложил к этому руку? Зачем ему это?