Текст книги "Единственный, грешный"

– Переводи, – едва слышно шепнул он, не принимая во внимание мое возмущение.

Пришлось признать правоту ди Грамса: зуавы находились слишком близко, потому могли услышать даже самый тихий шепот, а так они нас не видели, но зато их было хорошо слышно.

Глава 8

Лардо ди Грамс

Зуавы с момента прибытия на «Парус» беспокоили ди Грамса все больше. Не могут торгаши настолько разбираться в технических вопросах космических кораблей. Даже если предположить, что их подробно проинструктировали перед вылетом, без специального образования с такой легкостью оперировать узкими понятиями невозможно. Серианка послушно переводила, не обращая внимания на мелкие детали, Лардо же все сильнее беспокоился. Профессиональный шпионаж – он бы так охарактеризовал то, чем сейчас занимались союзники. Они вели себя на чужом вражеском корабле очень уверенно, обращая внимание не только на основные узлы, но и отличия в технологии серианцев. Ди Грамс слушал внимательно, и с каждой минутой ему все больше хотелось вырвать из рук зуавов экраны, просмотреть, быть может, даже не раз, записи и отправить в службу безопасности. Кажется, генерал поторопился отдавать приказ об уничтожении корабля противника.

В задумчивости кивнул головой, отвечая на собственные мысли, и наткнулся на плечо серианки. Какая неудобная раса, как они вообще предаются любви, если у их женщин такие острые шипы? Но сейчас Лардо это мало волновало, но только не его переводчицу. Девчонка попросила разрешения сбегать на склад за образцом одежды, чтобы Дарси заказал ей такую же. Зачем ей новая форма кирсов, если генерал собирался после этой вылазки на флагман серианцев отправить ее обратно в камеру? Зачем отпустил искать нужные вещи в этом разрушающемся корабле, если хочет услышать перевод? Зачем послушно кивнул на ее просьбу? Почему вообще пристально поглядывает на нее, словно пытается разгадать загадку серианки?

Обычный стюард с военной выправкой, прекрасно обслуживает за столом гостей, угадывая их желания и прихоти, и в то же время запускает системы жизнеобеспечения и гравитации корабля, со знанием дела переводит речь зуавов, внешне спокойно воспринимает детальный интерес союзников к системам корабля, на котором служила. Кем она здесь была?

Наверное, по прибытии на «Карг» стоит еще раз пройтись по спискам команды, а еще лучше – устроить ей допрос с пристрастием. Такая смесь в молодой серианке подозрительна. Кроме того, раны на ее ладонях не позволяют точно идентифицировать личность, впрочем, как и обезображенное лицо. Об этом генералу доложил парамедик, постаравшийся собрать для своего командира любую информацию о переводчице.

Лардо заметил ее из своего укрытия. Выбранное место для наблюдения за зуавами, убежденными в том, что остались без присмотра генерала, располагалось как раз напротив входа, и крохотную фигурку среди разрухи он рассмотрел сразу. Сделав вид, что предоставил зуавов самим себе, кирс крался за ними по узкому пространству вдоль всех агрегатов, стараясь не шуметь и запоминая все вокруг, так что в обратный путь за своей переводчицей, чтобы она не нарушила конспирацию, отправился быстро. К тому же из того, о чем говорили зуавы на своем языке, он ни слова не понимал.

Девчонка сжимала в руках пакет и оглядывалась. Хорошо, хоть хватило ума пройти тихо и незаметно. Быстрый захват и молчаливый знак следовать за ним. Серианка послушно нырнула следом в переплетения патрубков. Лардо торопился, каждая минута, проведенная вдали от союзников, могла стоить слишком дорого. Место, где можно было следить и подслушивать за зуавами, оказалось достаточно тесным для двоих, но все же они поместились.

– Мессир Хамер, как же вы допустили, что разработка Стокмана была продана серианцам? – спросил один из союзников, а серианка послушно перевела.

Когда она говорила, едва слышно произнося слова, ее дыхание касалось лица мужчины – слишком близко они располагались друг к другу. От неожиданности Лардо перевел взгляд на девушку и встретился с агатовым омутом глаз. Странные, искристые, напоминающие драгоценные камни они взглянули на мужчину с легким недоумением и толикой испуга. Кажется, ее не радовало близкое соседство, но она мирилась с таким положением дел.

– Выгодный заказ через третьих лиц при посредничестве мессира Трампа, – недовольно выдал информацию глава делегации.

– Серианцы модернизировали разработку, подготовили ее к использованию на космическом корабле, – заметил один из зуавов.

– Вижу, – буркнул всегда веселый Хармс.

– Они могли открыть гиперпространство и спастись, почему не сделали этого? – задал вопрос еще один из участников делегации.

– Глупая смелость. Судя по записи, флагман прикрывал отход остальных кораблей. Они даже не понимали, что могли и сами спастись с помощью кварцанта[11]11
  Новейшая разработка, позволяющая мгновенно переходить в гиперпространство.


[Закрыть], – фыркнул Хармс.

– Вот именно! Битва все равно уже была проиграна. Зачем такое геройство? – тут же поддержал своего начальника толстяк.

– Параметры использования записали? – оглядел всех Хармс.

– Истощение минимальное.

– Запас прочности не израсходован.

– При небольшой наладке пригоден к дальнейшей работе.

– Каков радиус поражения при уничтожении? – вновь задал вопрос Хармс.

– Триста тысяч пикратов[12]12
  Принятая мера длины в космосе.


[Закрыть], – был четкий ответ.

Серианка шептала перевод, овевая генерала своим дыханием. Лардо не сводил взгляда с зуавов, но в то же время не мог не реагировать на притиснутую им к стене девушку. Легкий фруктовый аромат обволакивал и сильнее притягивал к переводчице. Ди Грамс бросил короткий взгляд на агатовые глаза, неосознанно пытаясь понять, почему от нее так завораживающе пахнет?

– Время на демонтаж и перенос кварцанта? – тем временем спрашивал Хармс.

– Четыре полных цикла, – ответил один из самых молчаливых зуавов.

– Долго, – разочарованно протянул глава делегации.

Серианка послушно переводила разговор, иногда поглядывая на кирса. Несколько раз их взгляды встречались, и они оба замирали. Очень близко зуавы стоят, слишком опасно обнаруживать свое присутствие. И уйти нельзя, пока не узнают всего, что скрывают союзники, неожиданно из торгашей с добродушной улыбкой превратившиеся в технических специалистов.

– Если активировать кварцант и перебросить его в киберпространство с заданными координатами? – расспрашивал дальше Хармс.

– Возможно, – несколько задумчивым тоном ответил один из техников.

– Что-то долго отсутствует наш генерал ди Грамс, – раздались неожиданные слова от одного из зуавов.

Девушка автоматически перевела и с тревогой посмотрела на кирса. Ди Грамс ответил задумчивым взглядом, рассматривая агатовые глаза и шрамы, пересекавшие ее лицо.

– Ди Грамс известный любитель женщин, – хмыкнул в ответ Хармс. – Решил воспользоваться ситуацией и теперь кувыркается в одной из кают со своей пленницей.

– Вы видели ее лицо? Неужели нельзя было никого найти посимпатичнее? – пошло захихикал кто-то из толстяков.

От этих слов по телу девушки пробежала дрожь. Лардо озадаченно смотрел в ее глаза и молчаливо требовал перевода последних слов. Серианка резко осеклась и сжала губы, не собираясь передавать разговор.

– Что они сказали? – требовательно прошептал кирс, приблизив лицо еще ближе, соприкасаясь с ней щека к щеке.

Девушка напряглась от такого движения и не говорила ни слова, в то время как зуавы озвучивали свои домыслы о том, что сейчас происходит между пленницей и генералом.

– Что? – требовательно рыкнул прямо в ухо своим хриплым голосом Лардо.

– Они… – девушка нервно облизнула пересохшие губы, – они о нас говорят.

– Что говорят? – немного отстранившись, пытливо заглянул в агатовые глаза кирс.

– Считают, что мы с вами уединись в одной из кают, – выпалила на одном дыхании серианка, взволнованная ситуацией.

– И каковы их предположения, чем мы там заняты? – совершенно серьезно спросил генерал, желающий узнать каждое слово из разговора.

– Сексом, – резко выдохнула она и плотно сжала губы.

– Вот как! – едва слышно протянул ди Грамс, не отводя взгляда. – Что еще говорят?

– Что я обезображена шрамами, а вы могли бы выбрать себе кандидатку в любовницы получше. – Серианка с вызовом вскинула голову, будто стараясь этими словами оттолкнуть от себя стоящего слишком близко мужчину и при этом показать, что они ее не задевают.

На самом же деле Лардо почувствовал, как ее начало трясти от обиды. В глазах появилось отчаяние, говорящее, насколько девушке, наверняка очень привлекательной до ранения, тяжело слушать грубые шутки мужчин о своей внешности. Кирс внимательно смотрел в ее глаза, и по тому, как менялось в них выражение, понимал без перевода все слова зуавов. Они обижали молодую серианку, ранили похлеще, чем разбитые бокалы, осыпавшиеся осколками ей в лицо.

– Не верь им, – прошептал, склонившись совсем близко к ее губам, Лардо, – шрамы заживут. Все будет, как раньше.

– Не будет, – с тоской выдохнула она.

Конечно, не будет, война и победа кирсов разрушила привычный мир серианки и ее соотечественников, ди Грамс это прекрасно понимал, но отчего-то ему очень захотелось успокоить девушку, поддавшись порыву.

– Ты и сейчас привлекательна, – выдохнул Лардо искренне.

Его губы коснулись ее легко, нежно и очень ласково, успокаивая, обнадеживая.

– Нет, – попыталась освободиться она.

– Тише, нас услышат, – успел прошептать он и накрыл ее губы своими.

Лардо целовал свою пленницу жадно, жарко, словно старался не только доказать привлекательность и притягательность серианки, но и убедить в желанности. Она замерла под таким напором, не понимая, как быть. Генерал прав: если будет сопротивляться, их услышат. И пусть! Это не ее битва, свою войну с кирсами и зуавами она проиграла!

Девушка попыталась оттолкнуть мужчину от себя, разорвать безумный поцелуй с врагом, захватившим ее мир, но Лардо среагировал гораздо быстрее и прижал ее руки в изгибах локтей, не позволяя сделать ни одного движения. Шипы вонзились в ладони, и кровь мгновенно выступила из ранок, едва-едва заживших.

Кира

Я почувствовала, как шипы вонзаются в мужские руки, дернулась еще раз и замерла. Со мной происходило что-то странное. Волновала близость ненавистного кирса. Сильное, мускулистое тело мужчины прижималось ко мне. Я ощущала как перекатываются мышцы на его груди, наше дыхание смешивалось и становилось одним на двоих. Но это не главное. Такое ощущение, что жар прокатился по всему телу, температура явно зашкаливала, щеки пылали, губы горели, но уже не от поцелуев. Что-то невероятно огромное, древнее просыпалось внутри меня, захватывая каждый кусочек тела. Это не была жажда страсти или чего-то подобного – наоборот, меня будто охватило оцепенение, но в то же время я тянулась каждой клеточкой к мужчине рядом со мной, отвечала на поцелуй, стараясь утолить свой голод. Древний, всепоглощающий.

Капли крови кирса впитывались моими шипами, смешивались с моей кровью, и жар этой смеси ураганом проходил по телу, управляя мной. Я была не в силах разорвать этот поцелуй. И в какой-то момент все вокруг поплыло: я больше не слышала зуавов, не понимала, где нахожусь, а мое тело буквально ломало от жара в крови. Вокруг меня все взорвалось, окрасившись в багряный цвет различных оттенков, и наступило облегчение.

Безвольной куклой повисла в руках кирса, стараясь прийти в себя. Я едва дышала, уткнувшись лбом в мужское плечо. Ди Грамс был немного выше ростом, его руки крепко прижимали меня к своей груди, поглаживая по рукам. Мелькнувшая мысль, что теперь он наверняка испачкает своей кровью мою одежду, вернула в реальность. Тело все еще горело от пережитого, но сознание начинало отмечать детали вокруг: серая ткань формы кирсов передо мной, мускулистое плечо и хорошо развитая трапеция, нашивки на воротнике и короткая стрижка военного.

От осознания, что сейчас целовала кирса – врага, меня словно обдало потоком ледяной воды, и я отпрянула назад, больно ударившись головой о блестящую металлическую поверхность. Испуганно оглянулась на зуавов, боясь, что они услышали этот звук, но там уже никого не было.

– А где они? – удивилась я и перевела недоуменный взгляд на генерала.

Пронзительно синие глаза смотрели на меня изучающе прохладно, точно он пытался рассмотреть под увеличительным стеклом особь женского пола, которую только что поцеловал.

– Ушли, – коротко ответил ди Грамс своим хриплым голосом, от вибраций которого по моему телу пробежала волна. – И нам пора.

В ответ кивнула и поторопилась выйти из того узкого пространства, где мы едва помещались, кирс последовал за мной. Меня все еще потряхивало от пережитого, в крови по-прежнему полыхало огнем, но голова уже начала медленно работать. Такого со мной раньше никогда не происходило – ни разу поцелуи не бросали в жар, вырывая из действительности. Поцелуи Карта мне всегда нравились, они были страстными, нежными, короткими или безумно романтическими, тянулись долго, раскрывая мне мужские чувства, но то, что произошло сейчас, это ненормально!

Тряхнула головой, стараясь вернуть ясность мысли и откинуть наваждение.

– Ты что-нибудь знаешь о кварцанте? – хриплым голосом спросил генерал, вставая рядом со мной перед агрегатом с непонятным мне назначением.

– Первый раз о нем слышу. – Даже головой покачала.

Кирс внимательно посмотрел на меня, но, кажется, поверил словам.

– Для каких целей его здесь установили? – вновь спросил ди Грамс.

– Не знаю, – я слегка пожала плечами и тут же замерла, опасаясь, что шипы на плечах порвут ткань.

Теперь жар внутри начал отпускать, но вот кожа все еще горела огнем. На локтях виднелись красные разводы от крови кирса. Невольно перевела взгляд на руки генерала, но он спокойно осматривал кварцант и дотрагивался пальцами до деталей. Ладони были испачканы, но по тому, как вел себя ди Грамс, неудобств он никаких не испытывал.

– Ирма, переведи эти знаки, – позвал кирс, а я вздрогнула от неожиданности.

Уже успела забыть, что именно этим именем представилась противнику, скрывая свое настоящее. Подошла ближе, вновь вдохнув запах мужчины, отчего сразу же нахлынули недавние ощущения, и предательский румянец залил щеки.

– Ирма? – вновь пристально посмотрел на меня генерал.

– Это включился таймер. – Собралась и взяла себя в руки.

В конце концов, что я себя веду как девчонка? Будто не целовалась ни разу. Так он еще и противник, а я смущаюсь перед ним. Сжала плотно губы и нахмурилась, недовольная собственным поведением. Капитан корабля, дочь адмирала, у меня нервы должны быть как канаты, а я краснею перед кирсом.

– Таймер чего? – строго спросил ди Грамс.

– Уничтожения, – задохнувшись, перевела испуганный взгляд от экрана управления кварцанта на кирса.

– Сколько времени? – нахмурился генерал.

– Половина цикла, – судорожно сглотнув, ответила ему, вспомнив о мощности, которую обсуждали зуавы.

Но ведь зуавы остались, они находятся вместе с нами на корабле, тогда зачем уничтожать самих себя?

– Дарси! – поднес запястье правой руки к своим губам ди Грамс.

– Слушаю, мой генерал! – Заработала связь на браслете.

– Где зуавы?

– К нам не возвращались, – последовал четкий ответ.

Генерал опустил руку и задумался, внимательно глядя на таймер.

– Не успеваем, – произнес вслух свой вывод, поднял вновь руку к лицу, – Дарси!

– Слушаю, мой генерал! – отозвался адъютант.

– Заводи двигатели! Улетаем немедленно!

– А как же зуавы?

– Отставить разговоры! – рявкнул на свой браслет связи ди Грамс.

– Слушаюсь!

– Генерал, куда делись зуавы, как вы думаете? – Тревожно посмотрела на кирса.

– Воспользовались своей установкой, – спокойно ответил он.

– То есть их уже нет на корабле? – удивилась я.

– Уверен в этом, – твердо произнес ди Грамс. – Если бы они собирались лететь с нами, то времени оставили бы больше. Зуавы слишком дорожат своими жизнями.

– У них получилось уйти гиперпространством? – озвучила догадку.

– Думаю, именно так они и поступили, бросив нас на корабле, который должен взорваться через неполные полцикла, – все в той же глубокой задумчивости отозвался кирс.

Я замерла, а мозг начал быстро просчитывать варианты спасения. Использовать кварцант, чтобы переместиться самим? Как бы самый быстрый способ, но для этого требуется как минимум знать сетку расчетов. Интересно, почему зуавы оставили сам агрегат, не забрав его с собой? Но лучше мы об этом подумаем после того, как удастся выбраться живыми из этой ситуации. Использовать кварцант не получится. Что нам еще остается? Добежать до «Стремительного» и улететь на сверхзвуковой? Не успеем, слишком мало времени, а сила взрыва невероятно мощная, накроет даже в космосе.

Что?! Что предпринять?!

Порталы настроены только на корабли серианцев, которые эвакуировались больше суток назад из зоны боя.

– Шансов нет? – серьезно спросила кирса, осознавая проблему.

– Думаю, да, – спокойно ответил мне ди Грамс, разглядывая кварцант.

– И вы так спокойно об этом говорите? – вспыхнула тут же я.

– Переживать следует лишь в той ситуации, когда можешь что-то изменить, – с тем же непрошибаемым хладнокровием произнес генерал, – а сейчас хоть что-то сделать мы бессильны.

– Я вот подумала… – начала я и замолчала.

Кирс посмотрел на меня заинтересованно, а затем поторопил замолчавшую меня:

– Что? Говори? Если это хоть какой-то шанс, им нужно воспользоваться.

– Мы можем попытаться включить порталы местного перемещения между кораблями, – с сомнением в голосе протянула я.

– Дарси! Немедленно улетайте! Сейчас «Парус» взорвется.

После этого генерал отключил связь, тем самым отрезав хотя и призрачную, но надежду на спасение. Понимала, что никакие скорости на «Стремительном» не смогут унести из зоны взрыва, а ведь нам еще потребуется время добежать до посадочной площадки.

– Ирма! Веди! – резкие отрывистые слова, сказанные хриплым голосом генерала, заставили собраться и мыслить нормально.

Да, мы враги, но сейчас должны спастись вместе. Его жизнь теперь равнялась моей. Не было разных рас – серианки и кирса – в этой ситуации мы находились на одной стороне.

Я стремительно кинулась к выходу из сектора тридцать четыре в сторону капитанского мостика, в душе молясь всем богам, чтобы они помогли включить компьютер и запустить порталы сообщения между кораблями. Наши шаги гулко раздавались по коридору, отзываясь во мне каждым ударом сердца. Корабль был практически мертв, и сейчас благодаря зуавам доживал последние минуты. Аварийное освещение не давало достаточно света, и мне в каждом углу мерещились зловещие тени. Враг за спиной, ставший неожиданно временным союзником, не отставал от меня, даже часто оказывался рядом и бежал со мной плечом к плечу. От его присутствия становилось проще, уверенней, теплилась надежда на спасение от неминуемой гибели.

Зуавов мы так и не встретили на всем пути, получается, пока кирс меня целовал, а с моей кровью происходило немыслимое, эти техники, так легко обманувшие всех, представляясь торгашами, ушли гиперпространством, оставив нас на «Парусе».

– Ирма! – хриплый окрик выдернул меня из рассуждений, вернув к действительности. – Запускай компьютер.

– Слушаюсь! – привычно отозвалась я и плюхнулась в кресло капитана корабля.

Пробежалась взглядом по сенсорным кнопкам, собираясь с мыслями. Еще совсем недавно я управляла флагманом с легкостью, будто играла детской игрушкой, сейчас же мне надо всего лишь запустить органическую составляющую «Паруса» – искусственный интеллект.

– Капитан Тресс, приветствую вас на капитанском мостике, – раздался знакомый голос корабельного компьютера, произнесшего приветствие на серианском.

– Приветствую тебя, – отозвалась в ответ. – Включай все системы!

Неожиданно мужская ладонь легла на мое плечо, будто успокаивая, стараясь поддержать. И только тогда я поняла, что мои слова отдают истерикой.

– Компьютер, доложить ситуацию! – отдала приказ, с благодарностью вспоминая отца, последним распоряжением передавшего мне командование флагманом. Не уверена, что иначе у меня получилось бы отдавать приказы компьютеру с первых же минут, как только включился искусственный разум.

– С посадочной площадки ушел легкий корабль кирсов, – спокойно докладывал металлический голос, не выказывая никаких эмоций. – Десять минут назад из сектора тридцать четыре совершен гиперскачок, количество перемещенных – шесть. Запущен механизм уничтожения кварцанта.

– Компьютер, назначение кварцанта! – выкрикнула я, понимая, что даже призрачная надежда улететь со «Стремительным» покинула нас вместе с исполнительными кирсами.

– Капитан Тресс, у вас нет нужного уровня допуска, в запросе отказано, – прозвучал спокойный голос машины.

В ответ ощутимо скрипнула зубами. Развели секреты, хоть бы перед смертью узнать.

Ди Грамс слегка сжал пальцы на моем плече, тем самым гася мое возмущение.

– Компьютер, включить порталы!

– Доступен только один.

– Куда? – рявкнула я.

– «Тайфун».

– Включить!

– Ирма, получилось? – хриплым голосом спросил кирс.

– Да! – отвернулась от пульта управления. – Мы можем перенестись на «Тайфун».

– Идем! – с этими словами генерал выдернул меня из кресла и так же, не отпуская своего захвата, направил в сторону рамки портала. – Действуй!

– Прощай, «Парус», – тихо прошептала я себе под нос, шагнув в светящееся пространство.