Текст книги "До кончиков пальцев… Третья часть. Волшебница"

– Как у нас вкусно пахнет! – отметил он.

Ксюша засияла от его слов.

– Всё готово.

Артём присел на пуфик в прихожей, снимая ботинки, но то и дело поднимал глаза, пожирая её фигуру, которая выглядела чрезвычайно аппетитно в его короткой тёмной футболке.

Он подошёл к ней вплотную и, наклонившись к её уху, прошептал, обжигая дыханием:

– Я такой голодный.

– Всё готово, – так же шёпотом сказала она, но он, взяв её за руку, потянул в сторону спальни.

– Кухня в противоположной стороне, – засмеялась Ксюша.

– Я помню. Но ты такая аппетитная, что тебя я хочу ещё больше.

– Тёма, но всё остынет… – попыталась возразить девушка.

– Сначала я хочу свою горячую девочку, а потом проглочу всё остальное даже холодным, – подмигивая, ответил он.

– Тёма! – сопротивлялась Ксюша. – Я старалась.

– Верю! Но всё только в этой последовательности.

Он остановился, поднял её и, закинув на плечо, понёс в спальню.

– Тёма! – смеясь, возмущалась Ксюша, но он молча положил её на кровать и навис над ней, смотря на неё своим выразительным взглядом так, что она, поддаваясь его магнетизму, почувствовала, что начинает терять над собой контроль…

Одежда разлетелась в разные стороны, и, как только их тела соприкоснулись, мир перестал существовать…

Ксюша вышла из ванной, зашла в спальню и приказным тоном заявила:

– Через пять минут чтобы был на кухне!

Он улыбнулся ей и ответил:

– Да, милая! У меня разыгрался зверский аппетит!

Он был такой очаровательный, с взъерошенными мокрыми волосами, торчащими в разные стороны, что она не выдержала и ответила на его улыбку. Он стал приближаться к ней, и она вдруг остро ощутила, что на нём только белое полотенце, низко обёрнутое вокруг бёдер, и, чтобы не застрять опять в спальне, отдаляя запланированный ужин, она резко развернулась и быстро ушла на кухню.

Ксюша подогрела остывшее, выставила на стол все свои шедевры и, услышав его шаги, обернулась.

– Всё готово. Я только спички не нашла, чтобы свечи зажечь.

Он посмотрел в её глаза. Они горели ярче любых свечей, и, улыбнувшись своим мыслям, вытащил из кухонного ящика коробок.

Ксюша села за стол и молча наблюдала, как он не торопясь зажёг их. Пламя огня заплясало на тонкой крученой ножке, и помещение сразу преобразилось. Артём приглушил свет, и появилась та романтическая обстановка, что она хотела создать… Окинув быстрым взглядом напитки, молодой человек снова отошёл и вернулся с бутылкой красного вина, которое умело открыл. Наполнив их бокалы и сев напротив, он посмотрел на Ксюшу, мило улыбающуюся ему. В полумраке комнаты, в отблесках огня она была особенно тёплая и невероятная, и хотелось просто сидеть и любоваться ею.

Она подняла бокал:

– Давай выпьем за то, что мы вместе!

– За то, чтобы мы всегда были вместе! – поправил Артём и, оторвав свой взгляд от её лица, взял бокал.

Они соприкоснулись бокалами, наполнив комнату праздничным звоном, и пригубили вино.

– А теперь попробуй, пожалуйста, всё, что я приготовила, – попросила девушка.

Он кивнул и положил себе в тарелку целую гору. Ксюша последовала его примеру, и какое-то время они молча ели, лишь иногда обмениваясь тёплыми взглядами.

– Ты и правда волшебница! – изрёк Артём, когда тарелка наполовину опустела.

– Опять волшебница?!

Ксюша приподняла брови и вопросительно взглянула на него, ожидая пояснений.

– Да. Для меня ты теперь только волшебница! – загадочно сказал он.

– Почему?

– Всё так вкусно!

Ксюша засмеялась его примитивному ответу, а Артём серьёзно продолжил:

– Ты делаешь меня счастливым!

Она перестала смеяться и так же серьёзно произнесла:

– Ну тогда и ты волшебник! Ты вернул мне мои крылья и способность летать…

Артём вошёл в гостиную и увидел мать.

– Привет! – сказал он и хотел пройти, но она остановила его вопросом:

– Тебе не кажется, что ты стал часто задерживаться в городе?!

– Много работы.

Женщина посмотрела на часы.

– Уже двенадцатый час!

– Ма, я не маленький мальчик, чтобы ты меня отчитывала из-за того, что я поздно явился! – возмутился молодой человек, направляясь к лестнице.

– Мальчик мой, у тебя жена и дочка! Маруся очень скучает по тебе!

– Завтра позже поеду на работу и поиграю с ней.

– Ты же сказал, что много работы?! – внимательно смотря на сына, уточнила она.

– Мама!

– Ладно, тебя покормить?

– Я не голодный! – буркнул он, поднимаясь по ступенькам.

– Кормили тебя тоже на работе?! – не удержавшись, съязвила женщина.

Артём сердито посмотрел на неё сверху вниз и скрылся из виду.

Войдя в свою комнату на чердаке, первым делом он приоткрыл ткань, скрывающую портрет Ксюши, и, посмотрев в её нарисованные глаза, прошептал:

– Моя волшебница…

Услышав шаги, он опустил ткань и обернулся. В комнату поднималась Кристина.

– Артём, любимый, может, хватит уже меня обижать?! – капризно произнесла она, надув губы, и, подойдя вплотную, обвила руками его талию.

Он убрал её руки и тихонько отстранил от себя.

– Что ты этим хочешь сказать?!

– Я хочу, чтобы ты вернулся в нашу комнату, в нашу кровать… Я так соскучилась…

Она скинула халат, соблазняя его женственными линиями своего тела и прозрачным, сексуальным бельём.

– Кристина, не трать на меня время. Ничего не получится! – предупредил Артём и отвернулся.

Она сердито сверкнула глазами:

– Я пришла мириться, а ты!

– А я и не ссорился с тобой, – спокойно ответил он. – Просто наш брак –это большая ошибка!

– Ошибка?! – от возмущения ей стало не хватать воздуха. – Может, и Марина – ошибка?!

Он посмотрел на неё ледяным взглядом и процедил:

– Ты прекрасно знаешь, что я люблю её!

– Кто у тебя появился? – задыхаясь от ревности и злости, закричала девушка.

– Не кричи и иди к себе, – устало сказал он, садясь на диван и расстёгивая рубашку. – Я хочу спать.

– Неужели какая-то шалава тебе дороже семьи?!

– Это бесполезный разговор! Уйди, пожалуйста!

Бросив на него испепеляющий взгляд, она подняла с пола халат и, накинув его на плечи, ушла, громко стуча каблуками.

Ксюша тихо открыла дверь и вошла в коридор. Костя вышел к ней из гостиной и спросил:

– Ты чего так поздно?

Девушка сняла куртку и, не поднимая глаз, пробормотала:

– Не сердись…

– Я не сержусь, я волнуюсь! Тебя нет, на звонки не отвечаешь!

Она достала из сумки мобильный и увидела его пропущенные звонки.

– Прости. Из универа вышла и забыла включить звук, – объяснила она.

Он подошёл к ней ближе и поднял лицо за подбородок.

– Что с тобой?

Ксюша убрала его руку и, сев на пуфик, стала расстёгивать сапоги. Он внимательно посмотрел на неё.

– Ты пила?

– Всего пару бокалов. Девочка из группы затащила нас отметить её день рождения, – не моргнув, обманула она и устало добавила: – И вообще, Костя, хватит уже меня допрашивать.

С этими словами она встала и направилась в ванную.

Закрыв дверь, она подошла к зеркалу и взглянула в свои глаза в отражении. Она не любила ложь, но теперь она стала неотъемлемой частью её жизни. Да, обманывать Костю было отвратительно, и она понимала, что он не заслуживал этого. Но другого варианта у неё пока не было, и она старалась не думать об этом. В последнее время она не думала ни о чём, только об Артёме, только о чувствах, раскрасивших её серую жизнь в радужные цвета, только о счастье, переполнявшем её сердце.

30 ноября

Ксюша проснулась от тёплых, нежных поцелуев и, ещё не открывая глаза, прошептала:

– Артём…

Костя приподнялся и удивлённо переспросил:

– Что?! Что ты сказала?!

Она мгновенно почувствовала, как сон покинул её, и мозг стал лихорадочно перебирать в голове возможные варианты ответа. Наконец она прошептала, всё так же не открывая глаз:

– Я сказала «потом»…

Отвернувшись от него, она обняла подушку, показывая, что ещё спит и ничего больше её не интересует. Она поняла, что Костя лёг рядом. Он больше не трогал её, и это, безусловно, радовало. Последовали бесконечные минуты ожидания дальнейших событий. Сердце учащённо стучало в груди, ожидая самого худшего, но ничего не происходило. Примерно через десять минут он встал и ушёл из комнаты. Ксюша наконец смогла перестать притворяться и открыла глаза. Она прижала ладони к горящим щекам и подумала, что надо быть осторожнее. Осторожнее… Как же это возможно, когда в голове был только он и его имя слетало с губ само собой?

Когда Костя вернулся в комнату, Ксюша встала с кровати и постаралась натянуть на лицо приветливую улыбку. Он притянул её к себе и прикоснулся к губам. Она почувствовала, что это может плохо закончиться и, поспешно отстранившись и пробормотав «доброе утро», тотчас убежала в ванную.

Ксюша лежала на груди Артёма в большой ванне и перебирала руками густую воздушную пену.

– Тёма, ты веришь в судьбу?! – задумчиво спросила она. – Веришь, что кто-то или что-то приводит нас в нужное время и в нужное место?!

– Нет, я не фаталист, – усмехнулся он. – Мы сами портим себе жизнь и сами пытаемся её наладить.

Она села и, обернувшись, удивлённо посмотрела на него своими огромными зелёными глазами.

– Значит, ты не веришь, что нам свыше предначертано быть вместе?!

Он нежно провёл пальцами по её щеке.

– Я верю в то, что наши чувства сильнее всех обстоятельств и мы больше никогда не расстанемся!

Она задумалась, отвернулась и снова легла ему на грудь.

– Мне иногда страшно, что я так счастлива…

– Отчего же тебе страшно, если ты счастлива?! – удивился он.

– Оттого, что я боюсь, что это закончится… А я… Я уже не смогу жить дальше без тебя…

Он сел и, развернув её к себе, пообещал:

– Я сделаю всё, чтобы этого не случилось. Всё! Слышишь?!

Он взял руками её лицо, и она, посмотрев в его невероятно яркие голубые глаза, почувствовала, что растворяется в их взгляде. Артём продолжил:

– Мне так жаль эти пять лет, выкинутые из нашей жизни. Я чувствую себя виноватым в этом перед нами.

Ксюша положила свои ладони на его руки.

– Давай жить настоящим! – попросила она.

Он кивнул и убрал руки с её лица, а она внезапно расцвела в улыбке и ослепила его сверкающими, радостными глазами.

– Если бы кто-то мне сказал неделю назад, что я буду лежать в ванне с тобой и тонуть от счастья, накрывающего меня, я ни за что бы не поверила. А сейчас я с тобой в этой ванне, и я схожу с ума от счастья, что мне достаточно протянуть руку, чтобы коснуться тебя.

В подтверждение своих слов она нежно провела пальцами по его груди, и он тотчас притянул её к себе. Она села ему на колени, обхватив ногами его торс, обвила руками шею и приблизилась к его губам. До прикосновения оставалось всего пару сантиметров, и уже от этого они почувствовали, как воздуха становится мало и им нечем дышать. Они тотчас впились в губы друг друга, как будто они могли спасти их от удушья. Поцелуи становились всё неистовей, ощущения – всё ярче, и их сплетённые тела, двигаясь в такт, доставляли друг другу неземное блаженство…

Она опустила голову ему на плечо и, тяжело дыша, прошептала:

– Что ты со мной творишь?!

– Милая, это я тебе хотел сказать!

Артём провёл рукой по её обнажённой груди, в некоторых местах прикрытой пеной.

– Я никак не могу насытиться тобой!

– Я тоже… – выдохнула она, смущаясь, и, развернувшись, снова легла ему на грудь, чувствуя невероятную расслабленность и легкость всего тела.

Ксюша сидела на диване и втихаря переписывалась с Артёмом. Костя смотрел фильм, изредка поглядывая на неё.

Когда он выключил телевизор и провёл рукой по её ноге вверх, она вздрогнула и растерянно подняла глаза.

– Я хочу тебя! – прошептал он, придвигаясь ближе.

Девушка убрала телефон и, смотря на него, принялась лихорадочно соображать, что ей придумать, чтобы избежать близости с мужем.

– Давай не сегодня… – виновато произнесла она единственное, что пришло ей в голову.

Он убрал руку и сердито спросил:

– Ксюша, что происходит?!

Она пожала плечами.

– Ничего!

– Ты стала странная!

– Я такая же! – пробормотала девушка, вставая с дивана.

– Нет, ты другая! И мне не нравятся перемены, произошедшие в тебе! – кипятился он, вставая следом. – Я мужчина! Я твой муж! Мне надоело слушать твои отговорки! То голова, то устала!

Он взял её за руку и резко притянул к себе.

– Я не хочу в другой раз! Я хочу тебя сейчас!

Его рассерженное лицо оказалось рядом, и она нервно сглотнула комок, собравшийся в горле, чувствуя, как от волнения сердце ушло в пятки. К своему ужасу, она понимала, что на этот раз близости с мужем ей не избежать.

Костя взял её за руку и потянул в спальню.

В комнате она села на кровать, а он, не дожидаясь, когда она разденется, стал раздевать её сам, раскидывая одежду в разные стороны. От прикосновения обнажённого тела мужа она вздрогнула. Он впился в её губы, но она отвернула лицо, освобождаясь от его губ, и, закрыв глаза, отдала себя ему на растерзание.

3 декабря

Ксюша сидела у панорамного окна и смотрела на просыпающийся город. Она думала о том, что сегодняшнее воскресенье без Артёма – это ещё один невыносимо мучительный день. Она уже настолько привыкла ежедневно наслаждаться его присутствием, что вчерашнюю субботу еле смогла пережить. Она усмехнулась, как быстро человек привыкает к хорошему и как быстро ему становится этого мало. Ещё совсем недавно за одну такую встречу с ним она бы продала душу дьяволу, а сегодня не могла пережить два дня разлуки, зная, что в понедельник увидит его снова.

Девушка вспомнила их воскресенья вдвоём в доме его родителей, когда они, закрывшись в комнате, устраивали марафон фильмов, сменяемых жаркими объятьями, перетекающими в страстное продолжение, прогулки по экотропе и Финскому заливу, романтические вечера в «Лайнере»… От этих воспоминаний на душе стало сладко-сладко, будто любимая конфета растаяла за щекой после нескольких дней без сладостей.

Ксюша услышала шаги Кости и обернулась.

– Доброе утро!

– Доброе утро! – улыбнулся он ей. – Ты чего так рано проснулась?

Она подумала о том, что оставаться утром в выходной с ним в постели чревато последствиями, которых сейчас она старалась избегать, и, натянув улыбку на лицо, банально ответила:

– Не спится!

Он подошёл к ней и, нагнувшись, поцеловал в макушку.

– Чем сегодня займёмся? Может, в кино сходим?!

– Хорошо, – равнодушно ответила она и вздохнула – до встречи с Артёмом надо было ждать ещё больше суток.

Телефон завибрировал рядом, и Ксюша ответила на звонок.

– Ксю, Юра уехал к родителям, и мы одни умираем от жуткого настроения и скуки. Может, вы с Костей приедете к нам? – раздался капризный голос сестры.

В голове у Ксюши мгновенно родился план, и она едва смогла сдержать улыбку, чтобы не выдать себя.

– Да, конечно, Катя, я приеду.

Костя удивлённо посмотрел на неё, а она приложила палец к губам, молча прося его подождать и ничего пока не говорить.

– Ты можешь с Костей приехать, – повторила Катя.

– Не переживай, я сейчас соберусь и приеду. Костя вас любит и всё понимает! – словно не слыша слов девушки, произнесла та.

– Ксю, ты интриганка ещё хуже, чем я! – засмеялась в трубку Катя, а Ксюша разъединилась и подошла к мужу объяснить ситуацию.

– Юра уехал к родителям, Катя умирает от тоски, зовёт посекретничать. Ты же не обидишься, что я к ней поеду?! – спросила она, смотря на него невероятными глазами.

Молодой человек вздохнул. Это было совсем не то, чего он ждал от выходного, но, взглянув на её прояснившееся лицо, в её красивые светлые просящие глаза, ответил:

– Езжай.

На радостях она обняла его за шею, поцеловала в щёку и побежала собираться.

Артём играл с Мариной в футбол, и девочка сияла от счастья, поскольку в подвижных играх ни бабушка, ни дедушка не могли ей составить компанию, а мама же вообще не играла с ней.

– Пять ноль! – объявила она счёт, довольная, что обыгрывает отца.

– Умница!

– Ты же не поддаёшься мне, папа?! – спросила она, внимательно смотря на него.

– Нет, что ты!

Из дома вышла Наталья и подошла к ним.

– Как же на вас приятно смотреть! – улыбаясь, призналась она. – Хорошо, когда папа дома, правда, Маруся?!

– Да! – закричала девочка и, обыграв отца, рванула к воротам.

Забив ещё один мяч, она снова закричала: – Гол! Шесть ноль!

Артём сердито посмотрел мать.

– Гол! – закричала та, вторя девочке и делая вид, что не замечает его недовольства.

В кармане зазвучал iPhone, и Артём, вытащив мобильник, ответил на звонок.

– Тёма, я так соскучилась! – услышал он нежный голос Ксюши.

– Я тоже.

– Я еду в твою квартиру, ты можешь ненадолго приехать?!

– Да, конечно! – ответил он и улыбнулся мысли, что увидит её раньше, чем предполагалось. – Я скоро буду!

Разъединившись, он подошёл к дочке и, сев перед ней на корточки, сказал:

– Я съезжу ненадолго в город, а когда вернусь, мы будем опять играть в футбол или во что-нибудь другое! Хорошо?!

– А куда ты поедешь?! Сегодня же выходной и работа закрыта?!

Он наклонился к её уху и заговорщическим тоном произнёс:

– Поеду поищу волшебницу!

Глаза у девочки загорелись, она кивнула и напомнила ему:

– Не забудь ей сказать, как я тебя учила!

– Да, милая! – улыбаясь, пообещал он и, поцеловав её в румяную щечку, встал и пошёл к дому. Мать остановила его, перехватив за руку, и тихо спросила:

– Кто у тебя появился?

– О чём ты? – вопросом на вопрос ответил Артём.

– Она тебе позвонила, и ты сорвался, – хмуро смотря на него, констатировала женщина. – Ты утром никуда не собирался уезжать.

– Мама, это всё твои сериалы!

– Тёма!

Он не обернулся и пошёл в дом.

Ксюша стояла у большого панорамного окна в квартире Артёма и смотрела на заснеженный город. Нева спала под толстым одеялом льда и снега, которые пиками топорщились в разные стороны и предупреждали, что до весны её нельзя беспокоить, а деревья в белых шубах, казалось, ссутулились под тяжестью своих одежд. Только дорога чёрной полосой с окантовкой из таких же серо-чёрных сугробов не вписывалась в эту красивую картину.

Услышав звук его шагов в холле, она бросилась открывать дверь и, как только увидела его, повисла у него на шее, страстно целуя в губы.

Оторвавшись от неё, он улыбнулся.

– Какой жаркий приём!

Она снова впилась в его губы.

– Милая, дай я сниму хотя бы верхнюю одежду, – смеясь, попросил он, слегка отстраняясь от её сумасшедших губ.

Она отошла на пару шагов в сторону и позволила ему снять куртку и ботинки, но как только он это сделал, запрыгнула на него, обхватив его торс ногами. Артём снова засмеялся и, придерживая Ксюшу за спину, понёс в спальню…

Ксюша повернулась к Артёму и, приподнявшись на локте, откинула длинные пряди волос на спину, приоткрывая свою красивую полную грудь. Она посмотрела на него со всей нежностью и любовью, что испытывала, и виновато пробормотала:

– Прости, что сорвала тебя! Просто мне так безумно захотелось тебя увидеть, а тут Катя подвернулась, и я не удержалась и придумала всё это!

– Милая, это была гениальная идея!

Он задумчиво взглянул на неё и убрал сползшую прядь волос обратно за ухо.

– Ты действительно изменилась…

Она вопросительно посмотрела на него.

– Например, ты перестала стесняться.

– Ты же, вроде, сам хотел этого.

– Да. Я же не говорю, что мне не нравится это! – произнёс он, отгоняя мысли о том, что кто-то за эти пять лет научил её этому. Он терял контроль над собой, когда думал, что другой мог прикасаться к ней, что другой доставлял ей наслаждение, от которого она дрожала и стонала.

– Я такая только с тобой, – тихо прошептала девушка и, увидев его нахмурившееся лицо, продолжила: – Ты мне настолько близок… Мы с тобой –как единое целое… А себя ведь не стесняются?!

Артём окунулся в её светящиеся счастьем глаза и выложил:

– Я не хочу, чтобы ты возвращалась к мужу. Давай переедем сюда!

Она растерянно посмотрела на него.

– Тёма, у тебя же дочка! Как ты от неё уедешь?!

– Я буду приезжать к ней, брать её с собой.

Ксюша помрачнела и отвела от него обеспокоенные глаза.

– Давай не будем торопиться! Я не хочу, чтобы ты принимал поспешных решений и потом сожалел об этом!

– Ксюша! – воскликнул Артём, но девушка закрыла ему рот ладонью.

– Совсем недавно мы вообще не могли быть вместе. Давай не будем спешить! Давай не будем совершать новых ошибок. Пожалуйста!

Она посмотрела в его глаза таким умоляющим взглядом, что ему не осталось ничего, как только согласиться с ней.

Ксюша вошла в дом сестры и, сняв верхнюю одежду, прокричала:

– Катя, я приехала!

Девушка услышала совсем рядом её неторопливые шаги и вскоре увидела и её.

– Мы тебя уже заждались. Ты обещала приехать не позже двух, а уже четвёртый час.

Ксюша виновато улыбнулась.

– Прости! Мы никак не могли расстаться!

Катя закатила глаза и, взяв её за руку, потянула за собой.

– Пойдём ко мне в комнату.

Они поднялись по лестнице на второй этаж и устроились на её огромной кровати.

– И как долго будет длиться это безумие?!

Ксюша пожала плечами.

– Я не планирую с ним расставаться…

– Но так вечно не может продолжаться! – возразила та.

– Артём предлагает переехать в его квартиру, но я боюсь… – разоткровенничалась Ксюша. – Если Кристина узнает обо мне, она может начать шантажировать его дочерью. Потеряв дочь, он не будет счастлив, и девочке я переломаю жизнь.

Она тяжело вздохнула и добавила:

– Я не готова брать на себя такую ответственность.

– Ты всегда думаешь о ком угодно, только не о себе! – возмутилась сестра. – Если ты переедешь к Артёму и что-то пойдёт не так, то ты останешься без крыши над головой и без средств к существованию! Ты помнишь, что не работаешь, а учишься и Костя – единственный источник твоего благосостояния?!

Думать об этом совсем не хотелось, и Ксюша кардинально поменяла тему разговора:

– Как вы чувствуете себя?! Что сказал врач?!

– Всё в норме. Он растёт, толкается, – ответила Катя и погладила себя по животу, потом, нахмурившись, призналась: – Но чем ближе январь, тем мне страшнее… Я так боюсь рожать, мне даже кошмары стали сниться.

Ксюша придвинулась к сестре и тоже погладила её огромный живот.

– Зачем ты думаешь заранее об этом?! Выкинь свои глупости из головы!

– Я думаю сделать эпидуральную анестезию.

– Это обезболивание?! Это не вредно для ребёнка? – поинтересовалась Ксюша.

– Да, врач сказал, что не вредно.

– А что Юра об этом думает?!

Катя закатила глаза.

– Он на седьмом небе от счастья с тех пор, как подтвердили, что будет мальчик, и согласен на всё, если это не навредит малышу!

– Ну в чём тогда дело? Из-за чего ты переживаешь?!

– Не знаю! Беременность сделала меня такой сентиментальной и мнительной…

4 декабря

Ксюша жарила Косте яичницу, витая в облаках в предвкушении сегодняшней встречи с Артёмом, когда тот обратился к ней:

– Тебе староста что-то написала.

Девушка похолодела, вспомнив, что под этим псевдонимом записала в телефонную книгу Артёма. Чувствуя гулкие удары припустившего вскачь сердца, она подошла к столу, где лежал телефон, и взяла его в руки. Пробежав глазами смс, она выдохнула. Артём никак не скомпрометировал её, написав всего лишь «Привет. Встречаемся как всегда». Ответив сухое «ок», она, не желая больше рисковать, положила телефон возле плиты.

Постепенно приходя в себя, она отметила, что сегодня ей просто повезло, что Артём не написал что-нибудь погорячее, и что на будущее нельзя быть такой растяпой и надо быть осторожнее и держать телефон при себе. iPhone завибрировал, привлекая снова к себе внимание. Она подняла его и увидела присланный в ответ смайлик, посылающий ей поцелуй, и послала ему такой же.

– Зачем ты звук на телефоне выключила? – услышала она голос Кости и, не оборачиваясь, ответила:

– Чтобы не мешал спать.

Она поставила ему тарелку и села завтракать рядом, насыпав себе в пиалу с молоком хлопьев.

– Какие планы на сегодня? – спросил он её, прожевав.

– Да как всегда. Утром буду дома, вечером учиться, – не поднимая глаз, ответила девушка.

– Я сегодня задержусь.

– Хорошо.

Костя внимательно посмотрел на неё и разочарованно вернулся к своей еде.

Ксюша лежала в объятьях Артёма, вдыхая его запах и наслаждаясь его близостью, и думала о том, что невероятно после стольких лет разлуки опять ощущать кожей тепло его тела, слышать его голос и тонуть в его взгляде.

– У меня для тебя сюрприз! – загадочно произнёс он.

Ксюша привстала и, положив подбородок ему на грудь, посмотрела на него огромными, блестящими от мгновенно вспыхнувшего любопытства глазами. Он улыбнулся, поддаваясь её очарованию.

– Ты так и осталась маленькой девочкой, которая обожает подарки… – заметил он.

– Ты же сказал, я изменилась?!

– Не во всём!

– Так какой сюрприз?! – напомнила Ксюша, сгорая от нетерпения.

– На следующие выходные мы уезжаем в Финляндию.

Она помрачнела и убрала глаза.

– Ксюша! – позвал он её, заставив снова посмотреть на него. – Я не принимаю никаких возражений!

Она вздохнула.

– Ты не хочешь?! – расстроился он.

– Хочу, конечно, но… – она остановилась, нервно кусая губу и подбирая нужные слова. – Просто…

– Если ты не найдёшь причину уехать, то я приеду и увезу тебя от твоего мужа. Тогда и причин откладывать переезд сюда у тебя не будет, – предупредил он её.

– Артём!

– Мне с каждой встречей всё сложнее расставаться с тобой! – воскликнул он, сердясь на неё. Он думал, что едва предложит ей это, как она сразу же переедет к нему, но у неё были вечные отговорки, которые его огорчали.

– Мне тоже, но… – она остановилась, думая, признаваться ему в своих опасениях или нет.

– Опять твои «но», – окончательно рассердился он. – Объясни мне, в чём причина?!

– Сейчас многое изменилось, и мы не вправе рушить другие жизни в угоду своей прихоти, – расплывчато ответила девушка.

– Ты о Марусе?!

Она кивнула.

– Я буду встречаться с ней.

– Ты же сам знаешь: как только Кристина узнает обо мне, она станет шантажировать тебя дочерью. Маруся для неё большой козырь, – призналась девушка.

– И что ты предлагаешь?! Всю жизнь прятаться?! Всю жизнь ты будешь моей любовницей?! – возмущаясь, спросил её Артём.

Она улыбнулась и посмотрела на него с нежностью.

– Я буду твоей любимой! И если так будет всю жизнь, я буду счастлива…

– Ксюша!

Она поцеловала его, не давая ему продолжить. Оторвавшись от его губ, она тихо сказала:

– Я обязательно поеду с тобой. А остальное пока давай не будем трогать…

Он посмотрел в её умоляющие светлые глаза, вздохнул и согласился:

– Хорошо. Мы вернёмся к этому позже.

Ксюша сидела на кресле у панорамного окна, любуясь любимым городом, погружённым в темноту вечера, светящимися огнями цивилизации, и улыбалась, слушая дурманящий сознание голос Артёма. Она уже не помнила, как долго они болтали о пустяках – время всегда переставало существовать, когда он был рядом или когда она слышала его голос. Она, как наивная школьница, развесив уши и глупо улыбаясь, пропадала, поддаваясь действию его обаяния, и медленно таяла с каждой секундой…

Девушка прилегла на спинку кресла и, закрыв глаза, представила его перед собой – мгновенно создалось впечатление, что он рядом и они душевно проводят вместе холодный осенний вечер.

– Артём, это неправда! Ты меня опять разыгрываешь! – засмеялась она в трубку.

– Подожди.

Она услышала посторонние голоса и разволновалась, узнав голос его матери.

– Я перезвоню позже. Извини, – произнёс он буквально через несколько секунд и отсоединился.

Ксюша расстроенно осталась лежать в кресле, держа в руках телефон. Вся прелесть этого вечера пропала, лопнула как мыльный пузырь, как только появилась его мать. Даже виртуально, на расстоянии она заполнила душу горьким волнением и липким страхом.

– Мама, что такое случилось, что ты влетаешь в мою комнату и не даёшь договорить?! – раздражённо спросил Артём, разъединившись с Ксюшей.

– С кем ты говорил?!

– Ты не ответила мне! – не обращая внимания на её вопрос, воскликнул он.

– Кристина сказала, что ты собрал вещи и переехал на чердак! – возмутилась женщина.

– Да. И что?!

– Как это что?! – почти закричала она. – Если у вас кризис в семейных отношениях, надо пытаться его решить, а не отдаляться друг от друга!

– Это тебя никаким образом не касается! Это наше с ней дело!

– Как это не касается?! Ты мой сын и сейчас совершаешь ошибку! – не унималась она.

– Ма, ошибку я совершил тогда, когда поддался вашему всеобщему давлению и женился на девушке, которая мне безразлична! – горько напомнил он ей, понимая всю бесполезность этого разговора.

– Но она носила твоего ребёнка!

– Я бы не отказывался от Маруси, просто всё было бы по-другому.

– Кто у тебя появился?! – впившись в его лицо глазами, спросила мать.

– Это никого не касается!

– Подумай о дочери!

– Думаю! – буркнул он. – Иначе бы меня тут уже не было.

Женщина внимательно посмотрела на него и расстроенно спросила:

– Всё так серьёзно?!

– Более чем!

– Неужели ты променяешь свою дочь на какую-то…

– Мама! – перебил её Артём, повышая голос.

Женщина вопросительно посмотрела на сына.

– Я люблю Марусю, но я тоже живой человек и тоже чувствую и не могу ничего с этим поделать, – смотря ей в глаза, искренне признался он.

– Артём, это надо перетерпеть, забыть. У тебя семья. Это важнее! – пытаясь убедить его в своих словах, мягко увещевала она.

– Всё, мама. Разговор закончен, – холодно подытожил он и отвернулся.

Ксюша вздрогнула, когда телефон, зажатый в руке, завибрировал; сердце мгновенно ускорилось, как только она прочитала заветную надпись «староста».

– Всё в порядке?! – взволнованно спросила она чуть дрожащим голосом.

– Я слышу твой голос, и по-другому быть не может!

Она заулыбалась в трубку, почувствовав, что потерянное ощущение счастья возвращается, и, забыв все свои недавние волнения, она беспечно снова погрузилась в бесконечный разговор ни о чём с самым дорогим на свете человеком…

6 декабря

Ксюша села напротив, во все глаза смотря на Артёма, приступившего к поглощению её запеканки, над которой она колдовала всё время, пока ждала его с работы.

Он тщательно прожевал, улыбнулся и процедил:

– Ну ничего так.

От удивления она вытаращила на него глаза, а он засмеялся, не в силах дальше продолжать свою игру.

– Шучу. Восхитительно!

– Артём, серьезно!

– Серьёзно, вкусно!

Ксюша расплылась в улыбке и, глядя на него, тоже принялась есть.

– Через день мы уезжаем! Помнишь?!

Она кивнула, не поднимая глаз, подумав о том, что это безумно радует и пугает её одновременно. Провести с ним вместе без малого два дня и две ночи было бы просто невероятно, но для этого надо было найти правдоподобную причину для мужа, однако пока эта причина так и не пришла ей в голову. Она никогда раньше не уезжала от него на выходные, и что могло такое произойти, чтобы она могла себе это позволить, она не знала. Всю эту неделю она мучила себя, ломая голову над этим, так что даже лишилась нормального сна.

– Ксюша, если ты не поговоришь с ним сама, то я приеду за тобой и увезу тебя, – пригрозил Артём, и она вздрогнула, представив эту картину. Она знала, что он не шутит, и эта мысль тоже не давала ей покоя.

Оторвавшись от тарелки, девушка взглянула на него и пробормотала:

– Не надо. Пожалуйста. Я и так поеду!