Текст книги "Мастер Миража"

Слежка – дело увлекательное

Ран помнил о договоре, но не оставил свои наблюдения за родными и просто людьми, что были ему интересны. Особенно он следил за младшим братом, так как часть договора была связана с ним.

Художник никому не рассказал о договоре, и старший брат Рат думал, что это просто развлечение и прихоть его брата.

Они вместе следили, как Рей жил на севере, как обосновался в людском поселении, как познакомился с местной женщиной. Ран не одобрил выбор брата – женщина ему не понравилась, да и не вписывалась она в договор.

– Зачем ты следишь за ним? – однажды спросил Рана Рат.

Ран не задумываясь быстро ответил:

– Это мой БРАТ и это свято. Остальное не важно. Я не допущу с ним беды.

– Рей счастлив. У него есть любимая женщина – сказал Рат.

Ран швырнул кисть.

– Рей не понимает, что эта женщина не его судьба. Его путь другой. И не с ней.

Рат почувствовал даже обиду за брата:

– Это его выбор…И ты не вправе судить. А вот если… придется рискнуть ради Рея…. Ты рискнешь?

Ран, не отрываясь от картины, твердо ответил:

– Я отдам свою жизнь, если это будет надо.

Рат сразу понял, что так оно и будет, Ран никогда не красовался и не лгал, хоть и не договаривал чего-то.

Пока что они жили относительно безмятежно, хотя и до этих безопасных мест уже доходили разговоры о страшных войнах с нелюдьми. Это были вырги, те самые, что по легенде продали душу за золото. На самом деле это была орда варваров, мало похожая на людей, отличающаяся невероятной жестокостью и скудностью ума. Вырги пытали живых людей для удовольствия, ели их, не гнушались даже мертвечиной…. Откуда они появились – было не известно. Говорили, что они пришли из подземелья и стали размножаться со страшной скоростью. Страшные времена приближались…

Однажды Ран привел Рата к одной своей картине и показал ему:

– Смотри…На мир идет ТЬМА. И не только на наш. Я сам смотрел и я уверен в том, что я вижу.

Ран давно хотел понять, почему в условиях договора была чужеземка. Наследник – короны– это понятно, сильная власть – это сильная страна, но чужеземка…Причем тут она? Как оказалось, очень даже и причем. Про нее было очень конкретное предсказание. Ран не сомневался, что речь шла о ней.

Рат увидел совершенно темное полотно, потом в центре он увидел свет. Туннель. В конце туннеля– женская фигура в платье, она шла к свету. Ее фигурка уменьшается, уменьшается… Наконец, она пропала в конце туннеля. И вдруг яркая вспышка сделало полотно чисто белым.

Рат отступил, протирая глаза.

– Что это было?

Ран усмехался.

– Мир спасет чужеземка. Как и было предсказано. Это правда. Наша жизнь в ее руках. Ты читал Великие предсказания?

Рат молча кивнул.

Ран подошел к книжному шкафу, достал книгу и прочитал в сотый, наверное, раз: «и придет чужеземка, оставит прошлое свое, свободу свою отдаст, дабы освободить путь сильному, чтобы тот установил мир…»

Рат кивнул. Он помнил это предсказание, хотя и не понимал его.

– Это ТА САМАЯ чужеземка. Когда я вижу ее, мне становится спокойно. Я знаю, что мир не погибнет, даже если нас уже не будет.

Рат, потрясенный, смотрел на эту картину и не мог сказать ни слова. Ран обладает огромной силой, раз может видеть то, что было предсказано.

Даже спасая ты делаешь свой выбор

Однажды, в прекрасный солнечный день случилось непредвиденное. Ран по обыкновению своему, рисовал. И вдруг, он бросил рисовать, схватился как безумный за голову и стал бегать по комнате.

Рат бросился к нему.

– Что случилось? Что случилось? – ответь мне!!!!

Он подозревал, что его брат был сумасшедшим, но не настолько же!

Ран остановился и уставился неподвижными глазами в окно:

– Наш младший брат умер.

Он схватил чистое полотно и быстро стал что-то рисовать. Рат стоял рядом и ничего не понимал.

– Что…как? – выдавил он из себя.

Ран молча схватил его за предплечье и рванул за собой, через нарисованный им портал.

Сгоревшая деревня…Ран и Ран идут по песчаной улице, усыпанной пеплом. По обе стороны дороги торчали трубы, вокруг которых лежали останки сгоревших домов. Прямо на дороге лежали люди, разрубленные на куски мечами выргов.

– Мы вообще где? – поинтересовался потрясенный Рат.

Ран пожал плечами:

– Какая разница? Мы ищем нашего брата. Он где-то здесь.

У самого последнего дома они увидели их младшего брата. Его темные волосы трепал ветер, его одежда была в крови– он был мертв. Его обнимала мертвая женщина. Это была его жена. До последней секунды они были вместе. Вот и сейчас они вместе.

Рат присел около него:

– Как же ты так… брат….

Ран прикоснулся к брату.

– Еще теплый. Вовремя успели.

Рат поднял взгляд на брата.

– Не понял?

Вместо ответа, Ран достал полотно и быстро пририсовал какие-то детали. Удовлетворенно кивнул и сказал.

– Бери брата с одной стороны, а я – с другой.

Ран небрежно скинул с брата женщину и подхватил Рея за подмышку.

Рат сделал тоже самое.

– Я не понимаю…Наш брат мертв!

Ран не соизволил ничего пояснить и молча двинулся в портал. Они попали в комнату Рана, солнце только вставало на горизонте, его лучи освещали комнату. Часы пробили шесть утра.

Рат изумленно оглядывался.

– Не понял.

– Чего ты не понял? – Ран рассмеялся – Получилось.

Ран ходил по комнате, потирая руки. Остановился, посмотрел на Рата, и снова рассмеялся.

– Еще немного и было бы поздно. А так мы через портал перешли на несколько часов раньше, и забрали сюда брата.

– Это запрещено делать! – вскричал Рат – нельзя менять события, которые уже произошли!!

Ран рассмеялся в ответ, прошел мимо Рата к младшему брату и потрепал его по щеке.

– Кончай спать. Вставай.

Рат подбежал к Рану, схватил его за рукав и прокричал:

– Но ты не прав! Настоящее будущее сгорает, если ты меняешь прошлое!

Ран повернулся к нему. Сумасшедшая искорка была в его глазах:

– Предлагаешь сейчас убить брата? Еще не поздно.

Рат отступил. Ран покачал головой и затряс Рея за плечо.

Брат открыл зеленые глаза и недоуменно огляделся:

– Где я?

– Дома – невозмутимо ответил Ран.

Брат сел на кровати, потер глаза:

– Я помню, что только что был в деревне с женой…Ночь…На рассвете напали вырги… Зачем ты забрал меня? Моя жена погибнет! Ее надо спасти!

Он вскочил, Ран с силой толкнул его на кровать:

– Послушай меня. Это уже не имеет значения. Успокойся. Ты найдешь себе другую женщину. У тебя иной путь. И ты нужен людям…Я это ЗНАЮ.

Рей не дослушал, он порывисто вскочил, оттолкнул братьев и бросился по лестнице вниз, к выходу.

Ран грустно вздохнул:

– И это вместо благодарности! Пойдем, Рат. Бед натворит еще….

Рат и Ран двинулись следом за младшим братом.

В жизни всегда есть смысл

Та же деревня. Тишина. Ветер несет пепел. Черные птицы сидят около трупов людей. Скоро сюда придут и дикие звери.

Рей остановил коня около крайнего дома и кинулся к женщине, лежавшей на дороге. Он упал перед ней на колени, обхватил ее и прижал к груди. Ее светлые распущенные волосы трепал ветер. Она была мертва. Мужчина раскачивался из стороны в сторону.

Чуть поодаль спешили коней Рат и Ран. Они подошли к нему. Ран тронул брата за плечо.

– Мне жаль…Но…так случилось.

Рей повернулся к брату:

– Я догадался. Ты спас меня. Зачем???? Если моя любимая мертва! Почему ты не спас и ее???? Почему???

Он вскочил и бросился в гневе на брата.

– Ты всю жизнь следил за мной! Теперь я знаю. Зачем ты лезешь в мою жизнь? Это МОЯ жизнь, а не твоя!!! Даже если смерть, то она МОЯ, а не твоя!

Ран легко отошел в сторону и достал из-за пазухи картину.

– Я думал, ты поймешь… Ты ослеплен своими желаниями. Эта женщина – не твоя Судьба. В твоей жизни есть смысл, а в ее – нет. Ее судьба ничего не меняет. А твоя жизнь меняет события в судьбах людей и дэкасов.

Рей стоял посреди пепла и с бешенством смотрел на братьев. Он был готов кинуться на них и драться.

Ран внезапно схватил младшего брата за руку и легко кинул его в открытый портал, который был в принесенной им картине. Этот портал вел в далекий мир людей.

Брат исчез, успев крикнуть:

– Я тебя ненавижу!!!! Ты меня не найдешь! У меня будет другое имя….

– Зачем ты это сделал? – тихо спросил Рат.

– Предлагаешь драться с братом? – Ран обезоруживающе улыбнулся – Пусть подумает. У него много теперь свободного времени. Я его все равно найду.

Ран подошел к пепелищу и кинул туда картину. Картина вспыхнула, и черная струйка дыма потянулась вверх.

– Зачем ты уничтожил дорогу? – вскричал Рат и бросился к картине.

– Стой – Ран схватил брата сильной рукой и остановил его:

– Он вернется. Не скоро, не сейчас. Но так даже лучше. Нужно, чтобы он остался жив, до тех пор, пока…на его пути не появится сын.

– Он женится и все будет хорошо? – радостно спросил Рат.

Ран пожал плечами и пошел к своему коню:

– Будет так, как надо. Поехали домой – вместо ответа сказал он.

Тот, кто меняет чью-то Судьбу меняет и свой путь

На следующее утро, как обычно, Ран рисовал картину. Но обычно, Ран получал удовольствие от рисования, теперь же он нервно водил кистью. Он что-то шептал.

Его брат Рат вошел в комнату, сел в кресло, прислушался и услышал:

– Где же ты? Куда ты делась?

Наконец, Ран заметил брата:

– Ты хотел что-то спросить? – раздраженно, не отрываясь от картины, спросил Ран.

Рат задумчиво посмотрел в окно и осторожно произнес:

– Ран, почему ты не спас любимую женщину нашего брата?

Ран поднял голову и презрительно усмехнулся.

– А зачем? Чтобы она путалась у него под ногами? У него иной путь и иная судьба. Он должен воспитывать сына, а не бегать за юбкой.

– Вот откуда ты знаешь, что он должен, а чего нет? Какое ты имеешь право решать? – закричал Рат.

Ран бросил кисть, выпрямился и твердо ответил, глядя Рату в глаза:

– Да, я так решил. Я люблю младшего брата, как и тебя. За то, что я сделал, мне будет расплата. Я заплачу сполна. Ты прав. Правила меняются. И эти правила убьют меня.

– О чем ты говоришь? – Рат удивился его спокойным словам.

– О чем? – Ран хотел что-то сказать, но вместо этого молча подвел Рата к черной картине, где появлялся туннель и силуэт девушки.

– Смотри.

Картина была темна. Был туннель, но девушки там не было.

Рат посмотрел вопросительно на брата.

– Уже одним тем, что я спас нашего брата, я изменил судьбу всех остальных. Ты понял это? Но я рискнул, так как считаю жизнь Рея очень важной. Я ЗНАЛ на что шел. А если бы я еще спас и его жену??? Но чужеземка пропала. Я не думал, что изменения будут столь серьезны. Это действительно плохо.

– Что же делать? – Рат безоговорочно верил брату.

Ран вздохнул:

– Я попробую еще раз изменить судьбу. Теперь уже выхода нет.

– Что ты собираешься сделать?

Ран устало вздохнул и ответил:

– Сначала надо выяснить, где Рей и как его теперь зовут. Потом…надо сделать так, чтобы работал портал для чужеземцев в наш мир.

Ран принялся рисовать – он долго что-то дорисовывал, переделывал… И наконец, позвал Рата:

– Полюбуйся.

Рат заглянул в око. Там был Рей. Он был в другой одежде, с кучей других мужчин он носил тюки на борт корабля.

– Наш брат не пропадает – Ран бодро улыбнулся – готов поспорить, он уже говорит на местном языке.

Как бы в подтверждении его слов, Рея кто-то окликнул, тот остановился, и они стали о чем-то разговаривать. Рей говорил медленно, но уже все понимал.

Подошла женщина, она развязала принесенную с собою котомку и достала хлебные лепёшки, что-то еще, кувшин с питьем и протянула это Рею.

Ран, довольный, рассмеялся:

– Я же говорил! Он найдет другую.

Рат почувствовал некую обиду за брата. Он был уверен, что Рей любил свою жену.

– Ты не понимаешь…начал говорить он.

Ран внезапно закрыл ему рот рукой и Рат услышал, как к Рею обратилась женщина:

– О’рейн…

Ран отпустил брата и засмеялся:

– Значит, теперь тебя зовут О'рейн. Приставка О и окончание Н – это Имя отца и наименование рода. Ведь нашего отчима зовут Ордан.

Рат задумался и вдруг сказал:

– Нет…У него род другой, он не на Н начинается. Я не помню уже. А вот нашу мать зовут Нэнси….

Ран махнул рукой:

– Это не столь важно, почему он так назвался.

Он разглядывал Рея. Рей выглядел неплохо, правда, осунулся, похудел, глаза запали, и изумрудный цвет глаз стал казаться почти черным.

Рей вдруг прекратил есть, поднял голову и посмотрел прямо на него. Ран рассмеялся и быстро протер рукой по картине, стирая око.

– Увидел, паршивец… – беззлобно прокомментировал он.

Оставив эту картину, Ран повел брата к другой картине:

Картина была зеленой. Похоже на болото, осока, белые деревья…Рат пригляделся – похоже, картина была многослойной, под одним слоем был другой и так далее. Рат изумился – его брат совершенствовался в мастерстве. Вряд ли кто еще достиг такого же уровня мастерства.

– Что это? – спросил Рат.

Ран, довольный собой, рассмеялся:

– Куча ловушек. Я наблюдаю за всеми ними. По очереди вытаскивая вперед.

– Ловушки? На КОГО? – Рат был сбит с толку.

– На чужеземку. На кого же еще? – спокойно ответил Ран.

Рат моргнул:

– Подожди… Ты сказал – куча ловушек.

Ран кивнул.

– Да, я нарисовал кучу картин с ловушками, и они будут доставлены в разные места в другом измерении. А это картина, которая объединяет их все. Я могу наблюдать за всеми своими картинами одновременно.

Рат задумался и произнес:

– Но туда попадет куча ни в чем неповинных людей, и если они попадут в руки выргов, то их ждет смерть.

Ран снова кивнул:

– Да. Но среди них будет ТА САМАЯ чужеземка. И она не погибнет.

Рат стоял ошеломленный:

– Ты собираешься заплатить за чужеземку другими жизнями? Жизнями ни в чем не повинных людей?????

Ран смотрел в окно и ничего не говорил.

Рат тряхнул его за плечо.

– Ты не ответил мне!

Ран повернулся к нему:

– Ты думаешь, что можно забрать кого-то из мира мертвых и ничего не отдать взамен…Похоже, только так мы сможем сделать так, чтобы в тунеле появилась чужеземка. Заплатить за жизнь брата другими жизнями.

Рат сглотнул и спросил:

– Скажи, если бы все вернуть назад…ты бы снова спас его?

Ран смотрел остановившимся взглядом в картину:

– Не знаю…Я не подумал, что нужно будет приносить людей в жертву.

Рат заметался по комнате:

– Но подожди…Должен же быть другой выход. Если открыть тот туннель, что был?

Ран покачал головой и спокойно ответил:

– Я уже пробовал. Нет. Нет ни одного пути, кроме этого.

Иногда за твои ошибки расплачиваются другие

Ран разбудил Рата ночью и потащил его к новой своей картине. Толстая свеча почти догорела. Ран быстро вставил в подсвечник новую свечу и зажег ее.

Рат протирал глаза и зевал:

– Что случилось??? Еще ночь…

– Смотри, Ран показал ему новую картину. Там было стандартное око-наблюдатель.

Рат, позевывая, как был, босиком, подошел к картине и стал всматриваться:

Юноша, явно чужеземец, идет вдоль дороги и с ужасом смотрит на шесты с наколотыми на них головами выргов. Повинуясь любопытству, он подошел поближе и попытался рассмотреть. Головы не были человеческими. Серая кожа, желтые с золотыми крапинками глаза… Серые волосы средней длины, развивались на ветру, открытые рты в немом крике и желтые клыки вместо зубов…

Рат оторвался от картины и спросил:

– Это что, жертва? Первая твоя жертва?

Ран принес одежду, кинул ее на кровать и стал натягивать походные брюки, тем временем ответил:

– Нет. Не первая. Тем не повезло. Далеко были…. А юноша от нас недалеко. Мы можем успеть его вытащить из опасной территории. Одевайся.

Рат, зевнул, взял принесенную Раном походную одежду и стал одеваться, изредка подбегая к картине и посматривая, что там дальше.

Ран не смотрел, похоже, его мало волновало, что происходит.

На другой стороне дороги от чужеземца стоял воин, человек. Он наблюдал за чужеземцем и криво усмехался. «Странный малый – думал он – может, это он убирает шесты? Не может быть. Но это и не вырги, нет. Они не почитают своих мертвых. Шесты убирают дэкасы, так как запрещают выставлять смерть напоказ – так говорят. Неужели я ошибался? И не увижу дэкасов? А головы убирает какой-то сумасшедший, вроде этого юноши? Вот тебе и выследил дэкасов.»

– Эй! – окликнул он чужеземца.

Юноша вздрогнул. Обернулся. Он явно ничего не понимал. Покрутил головой и повернулся к окликнувшему ему воину. Воин был тоже молод, пожалуй, его погодок, юноша. Но, в отличие от чужеземца, он участвовал в бою и знал, что такое смерть.

Он поднял голову и посмотрел в начинающее темнеть небо… Скоро в домах зажгут огни и будет там светло…А там…где-то далеко…во тьме… просыпаются вырги, собираются в стаи и выходят на охоту. На охоту на людей…Живых или…мертвых.

Юноша подошел к чужеземцу и презрительно оглядел его с головы до ног. Ну и одежда. Парень был одет в темный спортивный костюм.

– Посмотрим, кто ты есть… – процедил воин и достал меч. Он не хотел его убивать, нет, просто хотел понять, кто это такой и как будет себя вести.

Чужеземец, казалось опешил. Но в следующий момент принял каратистскую стойку и замер. Воин напал, чужеземец скоро понял, что противник сильнее его, он легко уходит в сторону, делает неожиданные повороты и пару раз стукнул его мечом плашмя, давая понять, что он не хочет его смерти.

Бой прекратился так же быстро, как и начался. Воин остановился и демонстративно сунул меч в ножны. Чужеземец традиционно поклонился противнику. Воин рассмеялся. Хлопнул его по плечу и повел за собой.

– Может, ты и псих – говорил он ему по пути – обучение у тебя странное, движения не доведены до конца, так ты никого не убьешь. Может, тебя вырги пытали, а?

Он заглянул в глаза чужеземцу. Чужеземец улыбнулся ему в ответ.

– Псих, точно – вздохнул воин – что с тобой делать? Тебя же убьют, дурень ты этакий. Хорошо бы тебя дэкасам показать… Авось бы и вылечили. Я тебя бы в напарники взял, в принципе ты ничего. Толковый – говорил воин, пока они шли к таверне.

– Пойдешь ко мне напарником? – обратился он к чужеземцу.

Тот пожал плечами и что-то ответил, показывая, что не понимает его.

– И язык странный, не наш… – подумал воин – у нас такого нет.

Они вошли в таверну и сели за старый закопченный стол. Воин заказал вина на двоих, зажег свечу на столе и задумался: дэкасы… они могут многое. Они могут вылечить человека от неизлечимой болезни, избавить от ран, а могут… и убить…не используя видимого оружия… Как бы я хотел бы их увидеть. Я так долго выслеживал их, а встретил только этого сумасшедшего парня… Дэкасы же могут превратиться в зверя… Я мог их не заметить….

В это время молодая официантка принесла вино и закуску. Воин полюбовался ею, и спросил, сколько она стоит. Официантка ответила.

Воин кивнул и подумал: «цену заломила несусветную. Гордая девица… Вряд ли найдется тот, кто заплатит столько. А вот дэкасы…они могут соблазнить любую деву, как бы ни была она горда…И эту официантку соблазнили бы…Я из принципа соберу эту сумму и заплачу ей. Интересно, что она скажет. Неужели согласится???».

Он рассмеялся, представив, как вываливает кучу денег и изумленное лицо официантки.

К ним тотчас подсели девицы, и смеясь стали обнимать их. Чужеземец стал отталкивать их, но девицы настырно лезли. Воин увидел, как одна из них незаметно попыталась обчистить карманы чужеземца, но там ничего не было. Он сморщила гримасу и отошла в сторону. Воин спровадил от себя другую девицу и сплюнул на грязный пол: он не любил в этих дешевых тавернах неухоженных грязных девиц. Другое дело, эта официантка. Она новенькая…Жаль, через какое-то время, она тоже станет такой. Надо вытащить ее отсюда. Таким, как она, здесь не место.

Чужеземец не пил и сидел молча. Похоже, он начал приходить в себя – он разглядывал убогую таверну, официантку, которая сновала между столиками, людей за столиками и проституток…

Воин наблюдал за чужеземцем и думал: «навыки боя у тебя есть… растяжки не плохие, но учиться тебе следует. Ты понятия не имеешь, что такой бой. В первом же бою ты умрешь. А вот дэкасы…Им нет равных в бою… Они знают тайны, которые нам не доступны…. Они могут заставить человека повиноваться и выполнить любой их приказ…. Им лучше не перечить, не смотреть им в глаза и не затевать с ними драк. Дэкасы не жестоки, но беспощадны. А живут они в далеком Таванлате… древнем городе…куда путь простым смертным закрыт».

– Пойдешь со мной в Таванлат? – обратился он к чужеземцу.

Тот не понял его, но кивнул.

Воин рассмеялся, похлопал его по плечу.

– Я тебя научу всему. Мы с тобой прорвемся. И языку научу. Будешь не хуже других, а, может, и лучше. И придем мы с тобой к Таванлату. Увидим башни и стены… Кто знает, может, и войдем, когда туда. Увидим дэкасов. И ты вспомнишь, кто ты есть и где живешь.

Убежать вовремя, тоже важно

Ран, уже вооруженный, подошел к картине заглянул в нее. Чужеземец сидел в таверне с воином.

– Хорошо. Тут и сидите – сказал Ран.

Он провел по оку, сдвигая его немного в сторону. Там была ночь…. Какое-то мельтешение. Ран увеличил картинку и понял– вырги. Вырги шли большой стаей. В город, они конечно, не войдут, но пригород потреплет…

– Уходите из таверны! – закричал Ран чужеземцу и воину, словно те могли его услышать.

Но чужеземец сидел и пялился на официантку.

– Быстрее, в конюшню – скомандовал Ран брату – мы должны добраться до пригорода максимально быстро. К тому же нам надо захватить наших друзей. Там вырги на подходе. Охота будет славной. Если успеем…

Братья бросились в конюшню и вскоре скрылись в темноте. Они двинулись в пригород через портал. По дороге они собрали друзей-людей, которые давно уже сформировали небольшой отряд и с удовольствием выезжали с дэкасами поохотиться на выргов.

А тем временем, воин перевел взгляд на официантку и зал. Люди пили, официантка смеялась…. Кто-то смотрит на них…Воин огляделся. Никто не обращает внимания.

– Уходите… – услышал он чей-то голос…

Воин снова огляделся. Никого рядом не было.

Он поставил кружку с вином и показал знаками чужеземцу подниматься. Ему было нехорошо, а чутье его еще никогда не подводило.

Они вышли на улицу. Ночь была темной. Воин посмотрел на шесты, их слабо освещала Ти – ночная планета, все было обычным, и головы выргов были тоже на месте. Жуткое местечко. В воздухе витала какая-то опасность. Воин потрогал рукоять меча.

Где-то залаяла собака. Лай внезапно оборвался. Воин быстро сообразил:

– Вырги!

Он бросился назад в таверну и закричал:

– Уходите! Сюда вырги идут.

Краем глаза он видел, как чужеземец вбежал за ним и встал позади него.

Полупьяные посетители крутили головами и посмеивались – какие вырги? Они через мост не пройдут. «Значит, они прошли через мост» – подумал воин – «Как? Кто-то предал? Все может быть…»

– Уходите! – в отчаянии закричал он.

До ворот в город было недалеко. Таверна была прямо около стен города. Ее построил бывший трактирщик из подручных материалов. В городе ему не дали строить, вот он и расположился тут. В принципе, до сих пор место было вполне безопасное. Но…те времена прошли… А таверна жила своей жизнью уже много лет.

Люди нехотя встали и медленно побрели к воротам.

Воин подбежал к официантке.

– Оружие в таверне есть?

Официантка молча достала из – за прилавка несколько ножей и меч.

– А меч откуда? – изумленно спросил воин.

Официантка пожала плечами:

– Пьяный один оставил. Но так и не вернулся за ним. Не выбрасывать же.

Воин схватил меч и кинул чужеземцу. Тот поймал его достаточно ловко.

Официантка заперла таверну и побежала к воротам.

Воин шел позади всех по тракту с оголенным мечом. Он воин – а это мирные жители. Его долг защитить их.

– Иди, иди – подтолкнул он вперед чужеземца.

Чужеземец не пытался бежать быстрее всех, он шел рядом с воином и всматривался в темные кусты на обочине тракта.

– Ведет себя хорошо. Не трус – подумал воин.