Текст книги "Возраст совершенства"

А вот чернявая Светка с глазами-оливками, и постоянно занятыми вязанием руками, все время недовольно ворчала. Все ей было не так!

– Шесть человек загнали как в конюшню. А деньги какие лупят? Я бы ни за что платить не согласилась, если бы не мамочка. А чего платить-то? Это их обязанность! Пусть за зарплату шевелятся. Только вот рожать мне выпадает в новогоднюю ночь. Ведь не дозовешься!

Но ее ворчание не мешало. Светка запомнилась другим, тем, что кормила всю палату свежими булочками и пирожными, которые каждое утро привозил ей мамин шофер.

Серьезная Марго все время читала медицинские книжки. Иногда цитировала на всю палату что-нибудь обнадеживающие, иногда тихонько плакала, роняя слезы на страницы.

Марина Жанне почти не запомнилась, так, симпатичная пустышка. А вот с Надей они стали почти подругами. Надя ждала второго ребенка и очень переживала от неустроенности и безденежья, в которых жила ее семья. Богатый отец не хотел понимать ее трудностей, попрекал тем, что вышла замуж за простого парня, по любви. Первый ребенок Нади получил родовую травму и стал инвалидом, теперь она не могла позволить себе риска.

– Как-нибудь перебьемся, – говорила она, – Пеленки, вещички кой-какие я сберегла, декретные получу, опять же зарплата мужа… Зато родиться мой маленький с комфортом, здоровеньким родиться.

Она ласково гладила свой живот и мечтательно улыбалась

– Эх, ты, кулема, – вздыхала Светка.

А Жанна удивлялась, что бывают такие отцы и деды. Вспоминала своего отца и тоже вздыхала.

Жанна вдруг поразилась мысли, что дети рожденные тогда выросли, как и ее Артемка. Им тоже вот-вот исполнится десять. Она представила, как они могли бы собраться все вместе. Это было бы забавно. А впрочем, вряд ли.

В больнице Жанна впервые попробовала киви. Мама привезла ей три, на пластиковой тарелке. Жанна не знала, как их правильно едят. Вертела так и эдак. Наконец, важная Светка преподала ей урок, объяснила сразу и как нужно есть киви и как стыдно быть бедной. Жанна с красным от стыда лицом, в желтом махровом халате и с зеленым киви в руках была похожа на светофор, что стоит на перекрестке. Даже Валечка смеялась над ней тогда, и серьезная Марго едва заметно улыбнулась. Улыбнулась и Надя, только очень печально.

Нет, Жанна не хотела бы их видеть, не их, не их детей.

Потом были роды. Боль. Слабый крик новорожденного мальчишки, летящий снег на полотне окна, долгий сон, пробуждение уже в отдельной палате, посещение родственников, Олег с огромным букетом, суета, счастье…

Дома опять суета и крик, который уже не казался слабым, цветы и родственники.

Она помнит, как всем не понравилось имя Артем. Кто-то сказал

– Темка – Тимофей, так звали кота у моей бабушки.

– Артем! Кажется, был такой революционер.

– Артемон! Как пудель. А почему он у вас не кудрявый?

– В честь кого? Эх вы, родства не помнящие…

Они назвали его просто так, отыскав в орфографическом словаре несколько подходящих имен, погадали, как это делают девчонки, желая узнать имя будущего жениха, в ночь перед Рождеством. Вышло, что быть сыну Артемом. Сначала Артемом, потом Артемкой, Темой, Темочкой.

Артемке не было еще года, когда свекровь всех удивила. Она – женщина пятидесяти шести лет, со стажем семейной жизни больше тридцати лет, горожанка– интеллигентка в десятом поколении, всю жизнь проработавшая преподавателем музыки в школе искусств, уехала в село за каким-то заезжим мужичком – баянистом, выступавшим у них на конкурсе самодеятельности. Это был и шок, и стыд, и жалость к брошенному деду.

Но на следующее лето Жанна уже отдыхала с Артемкой в деревне у нового деда, просыпаясь под песню петухов, купаясь в речке, бегая по ромашковому лугу и объедаясь выращенной свекровью, никогда прежде не касавшейся земли, крупной сочной клубникой.

Как не странно свекор не отчаялся и, как говориться, не растерялся. Через год, в свои шестьдесят два, он женился на сорокалетней бабенке с двумя дочками – школьницами. Судачили всякое. Но Жанна подружилась с новой свекровью, и та научила ее готовить отменные борщи и печь тоненькие блинчики.

Перемены всколыхнули семью. Жанна многое поняла. Ну, например, то, что нельзя прожить всю жизнь правильно, и то, что никогда не поздно начать все сначала.

Однако, все шло своим чередом. По-прежнему не хватало денег. Жанна пробовала как-то подработать, то разносила газеты, то торговала в палатке по выходным, подменяя знакомую. Но все это ничего не давало. Выйти на работу – не значило заработать. Учителям платили мало и не регулярно. Появлялось чувство безысходности, бедности, нищеты. Жанна стала замечать, что ее Артемка одет хуже других. Соседский Ванечка смеется над его линялыми штанишками и простенькой футболкой. А его важная бабушка замечает вскользь:

– Открыли чудесный магазин модной детской одежды. Товары настоящие, а не этот ширпотреб, от которого спасу нет.

Она выразительно кивает на Артемку, и в этот момент Жанна понимает, что разобьется в лепешку, и Артем зимой будет ходить в дубленке, а летом кататься на велосипеде! Тогда это казалось пределом мечтаний. А теперь Артем учится в самой престижной частной школе, имеет все, что хочет, и завтра в лучшем детском кафе будет отмечать свой день рождения.

Зазвонил телефон. Жанна потянулась к трубке, лежавшей на плетеном столике:

– Алло.

– Простите, это вас беспокоят из кафе «Улыбка» по поводу праздника.

– Мы все обговорили с администратором и шеф-поваром.

Она говорит резко, потому что она богата, она платит, а все остальное их заботы.

– Да, конечно, я вас прекрасно понимаю, но я директор кафе, и мой вопрос деликатный.

Директор? Уж не Светкина ли мама? А ведь точно она. Может, спросить как там Светка? Кого родила? Наверное, девочку, ведь у нее был такой круглый живот. И, наверное, в новогоднюю ночь.

Но вместо этого Жанна говорит:

– Что за вопрос?

– Вы заказали программу с клоунами. В ней предусмотрены конкурсы и призы. Администратор по недосмотру не включила их в смету.

– Ну так включите.

Жанна возмущена.

– На какую сумму?

– Я думала, что вы не первый день этим занимаетесь.

– Видите ли, призы могут быть разными по стоимости, я бы хотела уточнить, какие вам подойдут?

– Да любые, что за глупости? Можно что-нибудь веселое, ну я не знаю, хлопушки, серпантин, маски.

– Понимаю, – как-то очень многозначительно.

– И еще мягкие игрушки, компакт-диски. На ваше усмотрение.

Жанна кладет трубку. Она не может понять в чем деликатность вопроса. Неужели в стоимости призов? Какая разница. Завтра Артемке 10!

Раз уж пришлось прервать цепочку воспоминаний, Жанна нехотя вылезает из-под теплого пледа и отправляется варить кофе. На кухне она молчит. Не думает ни о чем, просто пьет настоящий кофе и возвращается в кресло-качалку, словно писатель к пишущей машинке. По пути смотрит в зеркало. Второй год как она стала блондинкой, и никак не привыкнет. Ее стилист говорит, что все просто супер, а она видит в этом признак надвигающейся старости, больше ничего. Закрасила седые волосы и рада, как простая баба с прожиточным минимумом в месяц. И еще она стала поправляться. Не спасают тренажеры и диеты. Сорок лет – бабий век. Сколько не истязай себя правильным образом жизни, а время берет свое. Пожалуй, лучше повышать настроение пирожными и конфетами, может быть тогда не будет сердитых морщинок на лбу.

Завтра Артемке вывезут на специальном столике двухэтажный торт с десятью свечами. Она вспомнила, что когда ему исполнилось два с половиной, Олег купил большущий торт, как раз килограмма на два с половиной. Они уплетали этот торт несколько дней, а потом голодали на кефире до самой зарплаты.

В 32 года Жанна пошла учиться на парикмахера. Она с детства любила делать прически. Как-то обстригла дорогую немецкую куклу. А потом сколько раз подстригала саму себя и подружек. Бывало, что делала прически к выпускному и к свадьбе. Так почему бы и нет?

Когда настал срок возвращаться на работу, она уже стала предпринимателем – парикмахером с мизерным доходом и великими планами. Пока она работала прямо на дому, отыскивая клиентов через знакомых и объявления в газетах. Иной день зарабатывала больше, чем за полмесяца в школе, иной ничего. Ни отпускных, ни больничных, нервотрепка с налогами, но ей нравилось делать прически, нравилось, что Артемка всегда рядом, и что деньги живые, отработал – получил, не надо ждать месяцами, словно подачки. И Жанна решила уволиться из школы.

Пришла подавать заявление с дрожью. Мучилась перед этим не день и не два. Хотелось произвести впечатление. Купила новую сумочку, положила в нее игрушечный мобильник. Учителя ни разу не видели вблизи настоящего, пусть удивляются. И сумочку заметили и мобильник, но все равно крутили у виска, кто ж в такое время бросает работу с гарантированной зарплатой, в стране кризис за кризисом, а она в парикмахерши без стартового капитала, даже без рабочего места. Ну подрабатывала бы, а так, глупо.

А она подстригла, причесывала, снижая цену, гоняясь за клиентами, исправно платя налоги, и каждый месяц имела все меньше и меньше.

Когда ей исполнилось 33, она ревела как раненая волчица. Пришел возраст Христа. И ничего.

Как-то к ней приехала подруга из Москвы, бывшая однокурсница, теперь преуспевающий издатель. Они переписывались, и Жанна врала ей в письмах, как хорошо живет. И вот тебе на!

– Ты парикмахерша? Не смеши! С твоими -то мозгами!

– Если ты такой умный, то почему такой бедный? Ты об этом что ли?

– Я о тебе. Ты же писала, что работаешь в частной школе, что…

– Ну, все, все, а то я сгорю со стыда… Жанна чувствовала себя почти также как тогда, когда впервые ела киви на глазах у богатеньких беременных дамочек.

– Нет, ты погоди.

– Все, все, все.

Они больше не говорили об этом. Только один совет на прощание:

– Бери дороже, намного дороже, цени себя выше, и другие оценят.

Жанна послушалась этого совета. Полгода просидела без клиентов. Но вот пришла к ней одна мадам, и все закрутилось.

– Вы просто кудесница, волшебница! – восклицала она, глядя на свое отражение в зеркале. Так меня преобразили, не узнать. Восторг!

– Я рада, что вам понравилось, приходите еще, – улыбнулась в ответ Жанна.

– Знаете что, я женщина деловая, практичная и благодарная, хотите, я вам помогу?

И она помогла. Уже через полгода у Жанны была своя парикмахерская, а когда Артемка пошел в школу, она открыла салон красоты «Шарм». Самый дорогой в городе, самый престижный.

Что ей тогда помогло: совет подруги, мамины молитвы, терпение, труд или просто случай, везение? Скорее всего, не бывает одно без другого, все должно сойтись, как звезды, как карты. И тогда придет успех.

Когда ее бизнес пошел в гору, Олег закончил службу. Не зря говорят, что деньги идут к деньгам. Совсем скоро он заработал первую тысячу долларов, перепродавая компьютеры. Сейчас он совладелец крупной фирмы по продаже и ремонту оргтехники.

У них есть квартира, машина, дача, деньги, сын.

Пару месяцев назад Жанна была у гинеколога, что-то стало разлаживаться в ее женском организме. Обидно. Людмила Петровна, пухленькая, улыбчивая, говорила и говорила, объясняя прописные истины. Жанна давно все поняла, встала, пытаясь прервать монолог, сказала:

– Все ясно.

– Прекрасно, дорогая, учти, подумай. А то ведь аборт придется делать. Хорошо ли это? Рожать то уж, наверное, не собираешься?

Последний вопрос прозвучал нехорошо как – то, мол, ну не дура же ты совсем?

А почему собственно? Да и какое ее дело. Подумаешь, первые сбои, что ж так сразу в старухи записывать?

Внизу за окном визг тормозов. Больное, не долеченное когда-то сердце екнуло. Жанна вскочила, откинув плед. Потрясла фрамугу, открыла не сразу, еле разобравшись в новых хитрых замочках. Выругалась. Совсем стала сумасшедшая! Артем сейчас на четвертом уроке, гувернантка встретит его в 12.30. и приведет, через сквер – и дома. Из другого окна школу видно. А она от скрипа тормозов в панике! Почему?

В дверь позвонили. Она вздрогнула, взглянула на часы. Не уж то и впрямь что-то не так? В глазок увидела соседку Римму. Это старшая сестра буржуя– Ванечки, с детства разодетого в фирменные шмотки. А теперь Римма помогает Жанне по хозяйству.

– Ты чего, Римуль?

– Заглянула спросить, как насчет завтра?

Жанна не могла припомнить: пригласил Артемка Ванечку или нет.

– А что завтра?

– Ну, завтра ведь день необычный. Может быть, я с утра понадоблюсь, пораньше?

– Как всегда, – отрезала Жанна, – Для нас день необычный, для тебя обычный.

– Извините, что побеспокоила.

– Ты не в магазин?

– Да.

– Купи мне мороженое.

Римма побежала вниз по лестнице. Смышленая девица. Но не с того начала. Пошла в услужение, цену снизила…

Еще два часа, и Артемка вернется из школы. Пожалуй, она успеет съездить в салон. Там есть дела. Потянулась к телефону, чтобы вызвать такси. Нет. Надоело все. Что салон? Арендованное помещение и девятнадцать нанятых сотрудников. Уволь их, перестань платить аренду, распродай оборудование – и все, нет салона. Нет проблем. Никуда не нужно спешить, готовить отчеты, ублажать клиентов, заботиться о рекламе, бояться разных проверок. Суетно и бессмысленно. Зачем ей все это? Деньги зарабатывает Олег. А она нужна Артему. Или уже не нужна?

Кому она нужна? Клиентам что ли? Или парикмахершам? Или Олегу день и ночь пропадающему где-то в околокомпьютерном мире?

Ну вот, а цыганка говорила счастье… Квартира, машина, дача, деньги, сын, дочь. Дочь? Почему она не родила дочь? Об этом она говорила с Олегом два года назад. А он ответил:

– Ну что ты, дорогая, только зажили по-человечески. За границей еще ни разу не были…

И в прошлом году:

– Тогда нужно строить дом. Двое детей, нас двое, да и еще и теща к нам просится. Не много ли нас получится в этой квартире? Как ты думаешь?

– Маме еще нет шестидесяти пяти. Она вполне самостоятельная женщина. Ты рано испугался.

– А-а. А я то подумал: в трех комнатах с тещей и новорожденным. Да еще вы с Артемкой, – говорил, уже глядя в монитор.

Не понимал, что говорил. А она поняла. За все в жизни надо платить. Иногда не деньгами, а наоборот. Может быть, неправильно поняла?

Дом строить не стали. Дорого, хлопотно. Да и не к чему вроде бы. Наверное, не будет у них дома – цыганка не нагадала.

А дочка будет! Будет, если Римма принесет эскимо. Если что-то другое – нет. Господи, какие глупости.

Минут через десять Римма принесла эскимо.

Жанна наслаждалась его вкусом как никогда раньше. Будто это был вкус счастья.

Через полгода она родила девочку.

Всего одна ночь

На плите в широкой кастрюле закипала вода для пельменей. Оксана сидела на облупленной табуретке у кухонного стола. Пятилетний Степка возился в комнате со своими машинками. С картонной пельменной пачки, наполовину опустошенной за завтраком, на Оксану смотрел довольный мальчуган, вымазанный сметаной. Ну и что, что на обед опять пельмени, самые дешевые без вкуса и запаха, и даже без сметаны? Зато Оксана сумеет приготовить их так, что Степка пальчики оближет. Она обжарит их в подсолнечном масле с луком, или сделает густой соус из сухого молока, чеснока и моркови. В конце концов, не совсем же у них в доме пусто, не голодают. На ужин можно кашу сварить.

Вода призывно забулькала.

– Тебе сколько штук? – крикнула Оксана в комнату.

Степка гудел в ответ, как грузовик.

– Ну, спрашиваю же!

Зачем? Все равно он не очень– то разбирается. Да и варить надо все, что осталось, тут немного.

– Шесть! – выпалил подбежавший Степка, – Сколько мне будет лет зимой!

– А ну давай отсюда, а то кастрюлю на себя перевернешь, – заворчала Оксана.

Мальчишка ест на обед шесть пельменей, а его папаша объедается деликатесами на Кипре. И где она справедливость? Пожалуй, надо подавать на алименты. К чему эти муки, угрызения совести? Ведь это он, Борис, во всем виноват! Это он бросил ее с грудным ребенком ради белокурой бестии, гремучей смеси красоты и порока.

Тогда он был безработным инженером. Но эта гадина все хорошо рассчитала. Она приняла его нищим и заставила стать богатым. Есть такие женщины. Он бросил все ради нее. Ушел даже без чемодана и пресловутой зубной щетки. Если бы все было иначе! А то словно вышел на часок, а то и вовсе как будто умер, не поймешь. Вот они вещи все на месте, а его нет. День нет, месяц нет, год нет…

Теперь он владелец двух магазинов и десятка торговых палаток. Теперь у него растет очаровательная дочурка. Теперь уже нечего ждать.

Оксана не стала подавать на алименты. Ведь он оставил квартиру, он все им оставил. Было совестно скандалить. И надежду оставил, что вернется. Она ждала.

Потом он пришел хмурый, виноватый. Спросил, чем помочь. Она вспылила. Он пришел еще раз привез фрукты, конфеты, немного денег. Оксана взяла. И дальше, в другой, в третий раз ругала себя, но брала.

Степке на день рождения Борис подарил музыкальный центр. Оксана догадалась, что в тайне от жены. Поморщилась, но взяла. И опять Борис привозил какие-то мелочи, продукты, игрушки. Все шло своим чередом.

Пора это прекращать. Подарки подарками, а ребенок должен питаться каждый день, хорошо питаться! Так же как балованная, румяная дочка Бориса и этой стервы.

Сердитые мысли точили Оксане душу. От бедности, из вредности… Но все равно по сути она права, так все говорили. Ждать теперь уже нечего, злиться не на кого.

– Степка, обедать!

– Ж-ж-ж, сейчас.

– Остынет же!

И чего она Степку в детсад сегодня не повела? Лень вставать было утром! Там хоть накормили бы. А то ведь еще два выходных впереди, а денег осталось тридцать пять рублей до среды. И то если аванс выпишут.

Зазвонил телефон. С работы, наверное, не дадут человеку спокойно поболеть недельку.

– Алло.

– Привет, Ксюш, ты?

– Я.

Голос не узнала. Да и на работе не зовет ее так никто.

– Это Надя Красовская.

– Надька? Вот не ожидала.

Они когда-то вместе учились в институте, потом встречались время от времени, раз в году, то случайно, то у общих знакомых. Но с тех пор как Борис ушел, Оксана стала жить затворницей, и вот уж скоро четыре года, как они с Надькой только перезваниваются под Новый год да в дни рождения.

– Удивилась? Давно не виделись, да видно придется! Повод есть!

– Да? Какой?

– Мы с Павликом открываем ресторан! Сегодня презентация! Приглашаю!

В голосе восторг, счастье. Есть чему радоваться. Павлик учился с ними на курсе. Все посмеивались, когда красавица Надька пошла за него замуж. И вот вишь как выдурился, ресторан открывает.

– Я даже не знаю… Неожиданно так…

– Да брось ты мямлить. Подруги мы с тобой или нет? Пять лет в институте, десять после. И ты мне отказываешь?

– Я рада за тебя, правда. Но мне идти одной неудобно. Да и болею я, простыла.

– А я то удивилась, чего это ты дома в пятницу, средь бела дня. Всем звоню – одни гудки. А то, что одна – это даже лучше, у нас с мужиками перебор. Знаешь, кто жену свою не хочет тащить, старую вешалку, кто еще не женился, а кто уже развелся. Люди все состоятельные, без комплексов. А ты очаровательная женщина, свободная. И чтоб я не слышала про твои болезни!

– Ладно, я тут прикину, подумаю. Ты мне перезвони попозже.

– Слушать не хочу! В 18.00 без опоздания.

Потом адрес на другом конце города. И короткие гудки.

Сколько там осталось в запасе? Часа четыре? Отвезти Степку к маме на дачу Оксана не успевала. Значит, придется просить Маринку. У нее своих трое ребятишек, четвертый не помешает.

– Алло, Марин, выручи. Меня в ресторан пригласили, а Степку оставить не с кем. Я его к тебе сейчас закину?

– Это кто ж тебя пригласил?

С Мариной Оксана познакомилась в роддоме. С тех пор созванивались каждый день. Знали друг про друга все до мелочей.

– Ой, да знакомая одна, так…

– Да уж не оправдывайся. Приводи Степана.

По дороге купила ребятам четыре карамельки. Ничего, Маринка не осудит.

– Я тебя такой никогда не видела! Глазки-то как заблестели!

Издевается, или правда?

Домой пришла, вымыла голову, феном высушила, вытащила из шкафа вещи. Все не то. Вязаные кофточки, затертые и растянутые, годами ношеные. Брюки с местного вещевого рынка, юбка одна на все случаи жизни. Костюм слишком простой, строгий, да и блузки для него нет подходящей.

Вышла на балкон. Что за погода! Скоро середина лета, а тепла еще не было. Дождь срывается, ветер холодный. Нет, в шелковом платье с вырезом идти нельзя. Значит, остается только тот костюм с накидкой, что в прошлом году Борис подарил ей на тридцатилетие. Уже скоро год как весит с этикеткой. Думала продать. Зачем ей такая дорогая роскошная вещь? А почему бы и нет? Решительно оторвала этикетку.

В половине пятого она уже стояла у зеркала шикарно одетая, напудренная, подкрашенная, пахнущая духами. Жаль, что у Маринки не попросила нитку жемчуга. А впрочем, с золотой цепочкой даже элегантнее, изысканней. Ой– ой– ой. Только «Нафтизин» забыла в нос закапать. Она пошла на кухню за пипеткой. Телефонный звонок заставил вернуться. Ну кто там еще? Мама с дачи приехала, или Степка номера откалывает?

– Слушаю.

– Ну, чего ты там, передумала?

Надька каким-то недовольным голосом.

– Вообще – то собираюсь.

– То пойду, то не пойду, то перезвони, то болею. Так что извиняй, я тебе замену нашла, пока ты кочевряжилась.

– Вот тебе на! Шутишь что ли?

– Ну, обиделась. Брось, мы еще с тобой погуляем. Ресторан-то теперь мой.

– Ладно, не очень-то и хотелось.

– Созвонимся потом, договорились? Ты только не дуйся, накладочка вышла. Павлик пригласил своих, я – своих. Восемь человек лишних. Ну чего там в тесноте давиться, правда? Мы широко гульнем! Жду на день рождения. Пока.

Вот облом! Давно такого не случалось. Маринка обхохочется. Или сделать вид, что ходила?

В дверь позвонили. Час от часу не легче! Не открывать что ли? А то стоит разнаряженная как кукла и никуда не собирается. Тихо сам с собою… Второй звонок более настойчивый. Подошла, прислушалась, открыла.

На пороге стоял Борис, с тремя пакетами в руках и маленькой сумочкой под мышкой.

– Привет. Долго не открываешь. О-о-о! Не одна что ли?

– Одна. Заходи.

Вошел. Пригладил чуть намокшие под дождем волосы.

– Ты что не на машине?

– На машине. На стоянку поставил, а пока до подъезда дошел вымок. Тапочки дашь?

– Дам. Ты будто надолго собирался, а Степки нет.

– Вижу уже, что нет. И ты, похоже, куда-то уходишь. Прекрасно выглядишь.

Он переобулся. Внес пакеты на кухню. Выложил на стол продукты.

– Ты тут разберись. Что в холодильник, что в шкаф. Не очень торопишься?

Молодая картошка, помидоры, огурцы, черешня, яблоки, колбаса, сыр и даже майонез. Такого набора еще никогда не было.

– Огурцы зря привез, свои на даче подросли, за остальное спасибо.

– Я спросил: не торопишься?

– Нет.

– Что-то я не понимаю, почему ты тогда такая ну… не домашняя.

– Звонила Надька. Помнишь ее? Они с Павликом открыли ресторан. Меня пригласили на презентацию.

– Хочешь, на машине подброшу, раз такое дело.

– Не поеду я, передумала.

– Чего так?

– Да вот так. Ты не поймешь. Это все равно, что из тюрьмы на часок выйти, побывать на чужом празднике и в карцер.

Борис посмотрел недоуменно. Пожал плечами.

– Вечно ты мудришь. А Павлик не промах, оказывается. Вот тебе и рохля! Где у них ресторан?

– На Черемушках.

– Ничего район. Мы с тобой к ним как-нибудь съездим, а?

Мы с тобой? Это еще что за фраза? Случайная?

– А ты почему не на Кипре?

– Дела, знаешь. Вчера своих отправил. Жену, дочку и тещу – полный комплект! В Сочи поехали. Говорят, Алинке – малышке рано по заграницам разъезжать. Купил путевку в самый дорогой санаторий, пусть отдыхают, лечатся. Двадцать четыре дня!

В голосе удовольствие. Не то от возможности похвалиться своим богатством, не то от полученной свободы.

– Степка– то где? У бабушки?

– Нет. Мама на даче сутками овощи выращивает. А Степка у Маринки.

– Слушай, сообрази что-нибудь поужинать, а? Ну, пожалуйста.

Оксана скорчила недовольную гримасу. Явился, не запылился! Эта стерва со своим выводком на море отдыхает, лечится. А она должна у плиты стоять, готовить, кормить этого олуха.

Не снимая нарядного костюма, лишь набросив фартук, полчаса повертелась у плиты. Салатики получились очаровательные, картошечка в укропе с соусом, ну и всякое такое, что только она умеет.

Оксана вернулась в комнату. Стол уже стоял посередине, накрытый скатертью, на столе подсвечник и две зажженные свечи. Музыкальный центр изливал приятную мелодию.

– Неплохо.

– Я позвонил, сейчас принесут «Шампанское».

– В честь чего?

– Да так. Захотелось. Все-таки мы с тобой пять лет прожили.

Борис опустил глаза. Звонок в дверь прервал неловкую паузу. Кроме настоящего французского «Шампанского» еще принесли икру и апельсиновый сок.

– Нет, это уже слишком.

Борис лишь покачал головой.

Оксана сделала коктейль «Мимоза».

– Давно хотела попробовать. Рецепт вычитала в каком-то модном журнале. И правда, вкусно.

– Ты вообще волшебница. Салаты великолепные. Я бы никогда не догадался в этот яблоко добавить.

– А ты разве умеешь готовить?

– Учусь. Ляльке со всем не справиться. Такой домина на ней и Алинка. Надо домработницу нанимать.

– Давай не будем о твоей Ляльке.

– И точно, не будем, все хочется забыть! Все-все-все! Может у тебя, что покрепче найдется?

– Водка?

– Отлично.

Они распили бутылку, задули свечи и упали на диван. Куда-то делось ее шикарное платье, его деловой костюм. Только губы, руки, объятия, поцелуи…

Она проснулась поздно. Бориса уже не было рядом. С ума сошла! Идиотка! Как теперь жить с этим грузом сумасшедшей ночи? Взглянула в зеркало: лицо отекшее, косметика смазана. На столе остатки вчерашней роскоши. Среди тарелок записка: «Забери Степку, после обеда съездим куда-нибудь вместе. Целую».

Что это значит? Он вернулся? На одну ночь? На двадцать четыре дня? Навсегда?

Оксана позвонила Маринке, выложила ей все как на духу.

– Что делать – то теперь? А?

– Ты в самом деле дурочка или прикидываешься? К тебе мужик вернулся! Богатый любимый муж вернулся! Сам! А она еще носом крутит…

– У него ведь там дочь…

– А здесь сын!

– Хорошо, я сейчас за Степкой забегу.

– Степку Лешка приведет, не заблудятся. А ты давай там не зевай. Удачи.

Оксана протерла лицо кусочком льда из морозилки, потом приняла контрастный душ. Достала свой праздничный халат с оборками, перешитый мамой из старых платьев. Прическу соорудила из своих непослушных рыжеватых кудрей. Хороша!

Девятилетний Лешка, старший Маринкин сын через полчаса привел Степку.

– Мам, а папа сегодня приедет? А мне он что-нибудь привезет?

– Он привез уже. Вон фрукты, конфеты. Леш, угощайся. И братьям своим возьми.

Теперь на кухню. Как там в записке сказано «после обеда…», значит будет обед. Будет так, как хочет Борис. Жаль, мяса нет, борщ не выйдет. Ну ничего, суп – пюре с копченостями у нее тоже получается неплохо.

Хлопоты закончились, а Бориса все не было. Ждать и догонять, говорят, хуже всего… Ждать бывшего мужа, догонять ушедшее счастье…

– Марин, это я. Чего-то плохо мне так, хоть на стену лезь.

– Ой, брось. У меня Васька на горшке сидит, некогда сейчас…

– Звонят…

– Иди открывай.

Степка бросился со всех ног. Оксана шла по коридору как по подиуму.

За дверью оказался тот самый худощавый парень, что вчера приносил «Шампанское».

– Я от Бориса Сергеевича.

– Случилось что-нибудь?

– Нет, нет, ничего. Просто он просил передать, что не сможет выполнить свое обещание. Дела у него срочные, пришлось уехать…

– Куда?

Глаза у парня забегали.

– Кажется куда-то на юг…

– Спасибо…

– Ой, чуть не забыл.

Парень вынул из-за спины прозрачный пакет с яркой пластмассовой машиной.

– Это для Степана.

– Спасибо…

Она взяла пакет, закрыла дверь. Вдруг заметила рядом с машиной конверт. Ну конечно! Письмо! Объяснение! Сунула Степке игрушку. Конверт распечатала дрожащими пальцами, под удары сердца. На ладонь легли две купюры по пятьсот рублей. Обожгли и пальцы, и сердце.

Значит, все-таки на одну ночь…