Текст книги "Клинок трех царств"

Глава 11

После того как на дворе у Вуефаста обнаружились две надетые на щепку сушеные жабы, Мистина вернулся на Свенельдов двор, привезя с собой Торлейва с Патроклом, и созвал к себе еще несколько человек: брата и двоих своих старых хирдманов, Альва и Ратияра. Послали за Асмундом – шурином Мистины, который его детям приходился ближайшим родичем – дядей по матери.

– Вуефастова челядь ничего более не знает, – сказал Мистина, изложив им события утра. – Я всех заставил земли съесть, что не подкидывали гадов, стало быть, на двор их принес чужой кто-то.

– Ну а коли солгали, то кто вскорости помрет, тот и подкинул, – вставил Асмунд.

– Не хотел бы я, чтобы он помер. – Мистина бросил на него острый взгляд. – Пусть сперва скажет, кто ему заплатил за это… Я боярыне Вуефастовой велел тайком пожитки челяди осмотреть – если у кого найдут шеляг, перстенек, невесть откуда взявшийся, или еще что лишнее, я с тем еще поговорю.

«Да не может быть, чтобы мои люди… – говорила Мистине ошарашенная боярыня Улыба. – У нас все в доме родились и выращены, чужих нету… Не дайте боги»…

«Унерадовна, любезная моя! – почти ласково сказал Мистина. – Проси богов, чтобы оказался кто-то свой, тогда мы его возьмем за жабры и допытаемся, кому это было надо. Если твои невиновны… все равно допытаемся, но время уйдет. А тот злыдень ведь что похуже сушеных гадов придумает».

– А что ты так разволновался? – спросил Асмунд, привыкший делать ровно те дела, что были ему положены. – Так успел будущего свата возлюбить?

– Когда делают поклад, он может всю семью под корень вывести. Витлянка без жениха останется. И то еще полбеды – жениха другого найдем. А если успеем свадьбу сладить, а тот злыдень другой поклад сделает, да не на крыльцо подкинет, а в углу двора зароет? Только и догадаются поискать, когда третьего покойника из дому вынесут. Жена молодая – для злыдней добыча самая легкая. Ты же хочешь, чтобы дочь твоей сестры…

– Ты ее сюда привез! – буркнул Асмунд.

– Она здесь родилась. Как и твои все дети. Не в Киеве дело…

– А в чем?

– А вот давай думать, кто нам зла желает. Для того и позвал.

– Нам – это кому? – спросил Лют. – Думаешь, не на Вуефаста, а еще и на нас мыслили?

– Я велел Улыбе подумать, есть ли у них свои враги. Ну, там с соседкой повздорила, козы чужой огород потоптали…

– Какое соседка? – подал голос Торлейв, все это время думавший об одном. – Кто из ее соседок по-гречески разумеет? Если есть такой, так сразу к нему и надо.

Все посмотрели на него, вспомнив о загадочном куске пергамента.

– Ты сам сказал, что там безлепица написана, – ответил Мистина, кивнув, однако, в благодарность за напоминание. – Тот, кто это писал, мог вовсе по-гречески не разуметь.

– Но додуматься было надо, – заметил Альв. – Знать, что вред нанести можно знаками… Обычные бабки-шепталки все шепчут, а ничего не пишут. Рунами проклятье насылают понимаешь кто. Варяги. Или из наших русов.

Альв, по происхождению варяг из заморья, состоял в дружине Мистины с самого отрочества. Когда-то был его телохранителем, потом сотским его оружников, потом перешел к Люту как вожак его дружины и заодно советчик – Люту уже в семнадцать-восемнадцать лет приходилось заниматься делами, превосходившими его опыт. Выглядел Альв именно так, как представляют заморцев: рослый, плечистый, с грубоватым лицом, голубыми глазами и очень светлыми волосами. Теперь у него, как и у самого Мистины, борода на щеках начала седеть, но, ежедневно обучая отроков, он не располнел и остался сильным, подвижным и мог двигаться быстрее, чем ожидаешь от такого крупного и немолодого человека.

– Но кто из наших русов станет греческими буквами писать? – задал вопрос Ратияр. – Были бы руны – иное дело.

Ратияр был молочным братом Мистины. Родился он в Хольмгарде, а родители его попали в полон в давнем походе Свенельда на земли вятичей, подчиненные хазарам. Он прошел с Мистиной все его дороги с самого детства, как Патрокл с Торлейвом, и пользовался его доверием почти как брат. В темно-русых волосах и немного более смуглой коже сказывалась малая часть хазарской крови, но родными его языками, как и у самого Мистины, были славянский и русский. По-хазарски знал его отец, но сам Ратияр уже не знал.

Мистина некоторое время смотрел на него.

– Вот и я думаю, – сказал он наконец. – Отец Ставракий не стал бы сушить жаб. А бабка-волхвита не разумеет по-гречески и не додумается даже, что вредить можно начертанными значками. Не вяжется одно к другому. А нашли жаб и пергамент вместе. Стало быть, чьих-то одних рук дело. У кого могут быть такие руки?

– У жидинов, – сказал Лют. – Они чего только ни выдумают. Может, у них в Козарах и по-гречески разумеет кто-то.

Судя по лицам мужчин, эта мысль всем показалась весьма дельной. Альв, сам когда-то учивший Люта рассуждать, одобрительно кивнул.

– Я не знаю у них таких, – буркнул Торлейв. – По-своему они там пишут и книги свои читают, по-жидински.

– Что жидинам до Вуефаста? – ответил Мистина. – У него с ними никаких дел нет. Дела есть у меня. Но тогда подбросили бы мне на двор.

– Не подбросили бы! – Ратияр мотнул головой. – Тогда ты велел бы мне этих жаб сожрать – за недосмотр, что у меня отроки сидят яйца чешут. На что бы мы такую дружину держали, если бы любой гад приходил да гадов подбрасывал?

– Но это могут быть наши враги, – сказал Лют. – Потому и подбросили Вуефасту, что к нам не посмели сунуться.

– А скорее ваши враги, твои и Вуефаста, – добавил Альв.

Все помолчали, прикидывая, кто на это подходит. Выходило, что никто. До недавнего времени Мистина и Вуефаст могли считаться если не врагами, то соперниками между собой. С того лета, когда погиб Ингвар и тринадцатилетний Святослав остался единственным соправителем матери, вся его дружина видела соперника в Мистине, который обладал властью лишь чуть меньшей, чем владыки киевского стола. Но жажда далеких походов вынудила Святослава примириться с теми, кого не хватало сил столкнуть.

– Вот опять туда же возвращаемся, – сказал Мистина. – Кому помешало наше обручение?

– Предславовой чади, – первым сказал Ратияр. – Они и князя, и тебя одинаково не любят.

– Древлянам, – почти одновременно сказал Лют.

С этим племенем он был хорошо знаком: вырос на Уже близ Искоростеня, а потом, в год смерти Ингвара, немало с ними воевал. За прошедшие с тех пор двенадцать лет древлян в Киеве собралось немало: уцелевшие жители разоренных войной городков перебирались сюда, а двенадцать лет – ничтожный срок для того, чтобы обида и жажда мести угасла. Свидетели и участники битв и пожаров были живы и даже не стары. Но наибольшую опасность представляли не они сами, а их подросшие дети – те, кто знал, что с полянами и русами их племя связывает смертельная вражда, но сам не испытал на себе остроту русских мечей.

– Древляне в греческой грамоте не больно-то сведущи, – напомнил Ратияр. – А вот у Предславичей… они же и читают, и книги свои имеют.

– Те книги – моравские, – сказал Торлейв. – И язык другой, и граммы[54]54
  Буквы (греч.)


[Закрыть] другие. Чтобы там кто-то по-гречески знал – я такого не слышал.

– Предслав знал, – сказал Мистина.

– Думаешь, успел кого научить? Он умер чуть не тридцать лет назад…

– Меньше. Мне было примерно как тебе сейчас… И двадцати пяти лет еще нет.

– Никого он не мог научить, – настаивал Торлейв. – Все его дети тогда по-славянски едва говорить умели, внуки малы…

– Стой, а Олег? – перебил его Альв.

Все замолчали – свергнутый руками Мистины прежний киевский князь незримо появился между ними.

– Думаешь, Предслав мог его по-гречески научить? – спросил Мистина.

– А мы и не знали? – усомнился Торлейв.

– Он в Киеве с тех пор, почитай, и не жил, – напомнил Ратияр. – Раньше мог скрывать: не любили у нас тогда греков-то. А после обретался то у моравов, то у ляхов, теперь у древлян. Может хоть по-ётунски говорить, мы и не проведаем.

– А он с древлянами здешними… – Асмунд вопросительно посмотрел на Мистину, – не сносился ли?

Мистина в свою очередь посмотрел на Люта, и тот покачал головой:

– Я такого не слыхал.

– Выведай, – велел Мистина, и Лют кивнул.

– Зачем ему здешние древляне, – заметил Ратияр, – когда он в земле Деревской живет который уж год?

Все еще помолчали, мысленно оценивая, мог ли христианин Олег Предславич войти в союз с древлянами ради борьбы с общими врагами-киянами. Сперва своими древлянами, потом здешними…

– Не доверяет он им, – с некоторым, однако, сомнением сказал Лют. – Бранился той осенью: он Володиславу верил, как родичу, а тот пытался его дочь умыкнуть.

«Когда мы ее чуть не застрелили», – добавил он про себя, с холодком в душе вспоминая тот миг посреди сырого осеннего леса, под старыми дубами с мхом на толстых ветках, когда яростно кричал отроку «Бей!», понимая, что стрела может попасть не в лиходея, а в Горяну в руках лиходея. И еще понимая, что ее похищение принесет больше бед, чем смерть.

– Горяна… – подхватил Торлейв, которого это замечание навело на новую мысль.

– И эта греческой грамоте разумела? – удивился Мистина.

– Нет. Но это еще обида Олегова, сверх прочих прежних. Уж у кого причины есть не любить и тебя, и весь род Ингвара – это у него. Ты, прости, его обидел, отца его… а Святослав – Горяну. Ну, что ее за Улеба князь не пустил замуж. И Олег мог знать по-гречески… и уж точно знает, что письменами тоже можно проклясть!

Все задумались, проверяя про себя эти рассуждения. Обиды старые и новые, грамотность, связь с древлянами – все указывало на внука Олега Вещего.

– Но Олег – и сушеные жабы? – усомнился Мистина. – Да и сам он во Вручем.

– У него здесь родни два десятка человек, – напомнил Ратияр. – Вся Предславова чадь. Мог помочь кто-то.

– Станимир? Остроглядовы сыновья?

– А ты б за них руку дал?

– Нет, не дал бы, – согласился Мистина. Он тоже не забывал все эти годы, у кого и за что есть причины его ненавидеть. – Среди них поискать метателя жаб?

– Похоже, там затаился… жаба такая, – поддержал Лют.

– Ну, будем искать жабу, – подвел итог Мистина. – Сделаем так…

* * *

Киевское урочище Козары находилось близ Почайны. Хазары жили здесь издавна, еще с тех времен, пока поляне платили им дань. Не раз они были изгоняемы отсюда, но потом постепенно возвращались, привлеченные выгодами Киева как узла на пути с востока на запад. Здешние «жидины» по крови были хазарами, но исповедовали иудейскую веру; они были связаны с рахдонитами – богатыми купцами-иудеями, чьи торговые пути протянулись через весь свет, от Кордовского халифата на западе до страны Сина на востоке. Сами рахдониты появлялись в Киеве нечасто, даже не каждый год, но всегда платили мыто со своих товаров и подносили князю и воеводам дорогие дары. Козарские «жидины» были далеко не так богаты и изо всех сил старались ладить с киянами. Проживая здесь поколениями, они языком и образом жизни мало отличались от соседей, но, роднясь между собой, сохранили степняцкий облик. Многие, как и в самой Хазарии, почитали Тэнгри и Умай, но занятые торговлей были единоверцами настоящих иудеев-рахдонитов.

Уже почти стемнело, когда у ворот торговца-жидина, по имени Рувим бар Манар, постучали. Стучать пришлось довольно долго, но наконец на лай пса вышел кто-то и окликнул: кто там?

– Это друг, – ответил ему приглушенный мужской голос. – Позови хозяина. Мне нужно его видеть. Дело великой важности. Вы пожалеете, если не захотите меня выслушать.

Через какое-то время на двор вышел сам хозяин, Рувим – уже немолодой человек, из тех, чей род жил в Киеве не первое поколение.

– Это я, Торлейв, сын Фастрид, – тихо сказал ночной гость под воротами. – Впусти меня, я расскажу кое-что важное.

Не сразу хозяин ему поверил, но наконец ворота раскрылись и во двор скользнули трое мужчин. Двоих Рувим уже знал: это был Торлейв и его слуга, тоже хазарин, Илисар. Третьего тут видели в первый раз – немолодой крепкий мужчина грозно зыркал вокруг единственным глазом.

– О мой Бог! – Рувим отшатнулся. – Что за разбойника ты привел, Тови?

– Шалом! – мрачно бросил одноглазый, чем поверг хозяина в еще большее изумление.

– Это мой человек, – сказал Торлейв. – Пойдем скорее в дом, нельзя, чтобы меня здесь видели. Или чтобы кто-то слышал, о чем мы говорим. Агнер останется снаружи, если его вид тебя смущает. Постережет.

– Прикончу любого, кто сюда сунется! – мрачно заверил Агнер.

По-славянски он пока не говорил, а на северном языке Рувим не понял, но по выражению угадал суть.

Испуганный этим явлением Рувим провел Торлейва с Илисаром в дом – обычную для Киева срубную избу под соломенной крышей. Домочадцы уже было легли спать, но теперь поднялись, полуодетые и встревоженные, зажгли лучину и вставили между камнями печи. Изба слегка осветилась. Дочерей Рувим выдал замуж, с ним жили только жена, ее мать, младший сын и кое-кто из челяди. Сейчас все в испуге таращили глаза на гостей, женщины кутались в покрывала, старуха бормотала молитву.

– Простите, что потревожил вас, – сказал Торлейв. – Я не останусь надолго. Никто не должен знать, что я к тебе приходил, слышите? – Строгим взглядом он окинул изумленных домочадцев Рувима. – Я пришел передать тебе, Рувим, кое-что важное. Моя матушка много лет ведет с тобой дела, мы знаем, что ты хороший человек, и мы не желали бы, чтобы вас постигла беда…

– Какая беда? – воскликнул Рувим. – Чем мы заслужили беду? Разве мы утаивали наши товары? Или не платили положенного? Кто-то опять оклеветал нас?

– Да не в этом дело! Все гораздо хуже.

– Хуже? О мой Бог! Князь начинает войну с Хазарией?

– До вас дошло уже, что на Вуефастовом дворе обнаружили поклад? Кто-то подбросил туда двух сушеных жаб…

– Да, мы слышали про жаб, – дрожащим голосом подтвердила жена Рувима. – Все говорят…

– А вы слышали, что при них еще было заклинание бесов на греческом языке?

– Заклинание бесов?

– Да. Я видел его своими глазами. Упоминается бес Гилу, бес Артемида и еще несколько таких же страшных могильных бесов. Это колдовство направлено против и Вуефаста, и даже против людей посильнее его. Воевода сам будет допытываться, кто здесь виноват. И он думает на вас.

– На нас? – Рувим чуть не подпрыгнул от неожиданности. – Но чем мы могли…

– Это заклинание составил ученый человек. Таких в Киеве не очень-то много. А вы, жидины, знаете грамоту, читаете библосы…

– Но мы не читаем по-гречески!

– Воевода думает, что кто-то из вас может знать и греческий. Он думает на тебя, Рувим, ты ведь учишь ваших людей вере. Я не хочу, чтобы ты пострадал, потому и пришел предупредить. Никто не должен знать, что я здесь был. Ты можешь еще спасти себя, но должен о себе позаботиться.

– Но дела в это лето идут плохо, у нас совсем нет лишнего серебра…

– Дело такое важное, что серебро не поможет. Поможет вам одно – если передадите воеводе какие-нибудь полезные сведения. Поговори с вашими людьми. Может, кто-то знает, кто такой мудрец, что умеет заклинать бесов по-гречески. Пусть жена поговорит с вашими женщинами. Может, кто-то пожелал зла Вуефасту или Мистине…

– Да разве мы стали бы желать зла Мистине? Мы живем здесь только благодаря ему! – Рувим воздел руки. – Видит Бог, нам ведомо, что князь желал бы изгнать нас всех отсюда, как уже были изгоняемы наши отцы и деды, как будто мы опять просим дани! Мы ничего не просим, мы хотим лишь мирно жить и честно вести свои дела!

– Князь опасается, что мы передаете через рахдонитов сведения в Итиль о его делах, о его войске и замыслах. Поэтому он желал бы вас изгнать отсюда, а ваше урочище сжечь, чтобы не возвращались. Только княгиня Эльга и воевода Мистина оберегают вас от этой участи, потому что знают, что вы – добрые и мирные люди. Но если вы не поможете воеводе найти того колдуна, то князь воспользуется этим делом, чтобы от вас избавиться. И удастся ли вам спасти свои жизни – этого я не знаю. Так может, ты что-то слышал?

Торлейв взглянул на Рувима, потом на его притихших от испуга домочадцев.

– Жив Господь! Я ничего не знаю.

– Ну так постарайся узнать. Если будут хоть какие-то слухи об этом деле, пришли Йону к моей матери. – Торлейв кивнул на сына Рувима. – Мы желаем, чтобы эта гроза не сокрушила вас, но дело опасное, очень опасное… Мне пора.

– Да будет благосклонен к тебе Бог и помилует тебя! – бормотал Рувим, провожая Торлейва к воротам.

– Аз шалом лах![55]55
  Тогда до свидания тебе (иврит).


[Закрыть] – грозно рыкнул Агнер, и Рувим содрогнулся.

Трое гостей исчезли.

В тени деревьев ждал Патрокл с лошадьми – его оставили здесь, чтобы не привлекать внимание в тихую ночную пору к всадникам.

– А что, это правда, – тихо спросил Илисар, когда Торлейв уже хотел сесть в седло, – что князь хочет изгнать всех здешних хазар?

– Я слышал, что есть у него такие мысли. Если найдется хоть какая-то связь между ними и теми жабами, он будет только рад. И чем быстрее все дело выяснится, тем им же безопаснее. Так что им и правда стоит постараться.

– А если связь и не найдется, то воевода все равно узнает много нового о жителях города, – заметил Агнер. – Он хочет, чтобы все следили за другими, боясь за себя, и тут столько разного может всплыть…

* * *

Утром к Мистине на двор приехал Радольв – старший сын Вуефаста.

– Нашли что? – спросил Мистина, встретив его в гриднице.

– Ничего. Из дорогого у челяди в пожитках что нашли – свои же пожалования. А еще отец рассудил: коли был бы причастен кто из своих, то гадов зарыли бы в углу двора, под крыльцом, еще где. И мы б их сто лет не нашли… ну, если бы искать не стали. А искать стали бы…

– Когда третьего покойника из дома вынесли бы, – повторил Мистина.

– От слова не сделается! – отогнал это мрачное предположение Радольв. – А тут просто на крыльцо бросили. Знали же, что как рассветет – так и найдут. Выходит, не было у злыдней времени зарывать. Стало быть, чужие. Как-то исхитрились ночью бросить. Я посмотрел – у нас там груша возле тына старая стоит, снаружи. Могли на нее залезть и оттуда гадов метнуть на крыльцо.

– А ты пробовал – можно добросить?

– Нет. Так и гадов тех сожгли. Не новых же делать!

– Ну, хоть палку возьми какую, залезь снаружи на грушу и попробуй метнуть на крыльцо. Если получится – я поверю, что ваша челядь непричастна. Почти поверю… – пробормотал Мистина, когда Радольв отправился метать палку.

Поговорить со своими церковными греками – отцом Ставракием и дьяконом Агапием – обещала сама Эльга, хоть и считала сущим бредом, что кто-то из них стал бы сушить жаб и призывать демона Артемиду. К Острогляду, главе всей «Предславовой чади», Мистина отправился сам. Острогляд принадлежал к старому киевскому роду и поднялся еще выше благодаря женитьбе на Ростиславе Предславне, родной внучке Олега Вещего и дочери моравского князя Предслава. Станимир Предславич, сводный брат покойной Ростиславы, был намного моложе и не обладал в Киеве таким влиянием. Мистина, много лет близко зная Острогляда, не мог вообразить, чтобы тот сушил жаб и рисовал греческие буквы ради порчи на два других высочайших киевских рода, но в кругу его моравских родичей могли отыскаться следы, ведущие в нужном направлении.

Ради жары и давнего знакомства Острогляд встретил Мистину, сидя в одной сорочке и даже распоясанным, со жбаном кваса под рукой. Потное круглое лицо утирал рушником. О жабах на Вуефастовом крыльце он уже слышал – к началу второго дня об этом толковали на всех киевских торгах и улицах. Но очень хотел услышать рассказ очевидца, чтобы отделить истину от болтовни.

– Неужто правда – беса полуденного призывали в том пергаменте? Что, мол, «дозволяю тебе, лукавому, и нечистому, и скверному, и мерзкому, и чуждому духу силою Ортемида-беса людей губить в полуденный час»…

– Ётуна мать! – ответил потрясенный Мистина. – Это кто ж такое болтает?

– Говорят, племянник ваш любимый в том пергаменте прочел.

– Он три слова прочел, из них два написаны неверно, третье неприличное. Ты от кого вот это слышал, что мне сейчас сказал?

– Бабы мои… Святанка-моя передала.

Старшие дочери Острогляда и Мистины обе носили имя Святожизна, поэтому, если отцам приходилось о них говорить между собой, они назывались «Святанка-моя» или «Святанка-твоя».

– От кого передала?

Мистина насторожился: заклинание звучало уж слишком внушительно для пустых пересудов.

– Бегали они с Добровкой к Ивнице, а все три пустились к пресвитере нашей, Платониде. Она им рассказала про какого-то святого грека, Федора, он был большой умелец бесов гонять, вот вроде то его молитва…

– Святой дозволял бесам губить людей?

– Не дозволял, а запрещал.

– А ты сказал, «дозволяю»!

– Ну это Федор запрещал, а тот чародей – дозволяет!

– Только путаете меня с твоими бабами.

– Говорим как умеем! – обиделся Острогляд. – Ну а что в том пергаменте взабыль-то было?

– Да ётун его маму знает! Тови читал-читал, узнал три слова…

– Одно неприличное?

– Ну да. Сводный брат его, Акилиныч, тоже разбирал – не понял ничего. К Ставракию неловко с таким вздором идти. Может, у вас, из твоей Предславовой чади, есть еще кто-то, по-гречески разумеющий? Пусть бы посмотрели тот пергамент.

– Ты сохранил его?

– Жаб в горне сожгли, а пергамент сохранил.

– У тебя он? Покажешь? – Острогляд и к старости не утратил любопытства.

– Чего тебе смотреть, Остряга, ты ж по-гречески ни хрю ни му!

– Обижаешь, Свенельдич! Я «Кирие элейсон» знаю и «Патэр имон, он дис уронил»[56]56
  «Отче наш, иже еси на небесех» (греч.), не совсем верно переданное.


[Закрыть]…

– Этого там не было, Тови бы узнал. А просто так смотреть нечего, еще подхватишь какого беса… Не поверишь – сам боюсь эту дрянь дома держать.

– Ты боишься? – Острогляд ухмыльнулся. – Мистиша, мне-то не заливай, я-то тебя знаю!

– У меня дочь осталась в доме последняя, – серьезно напомнил Мистина. – И на нее, на ее жениха нареченного, в ее будущий дом кто-то подбросил сушеных жаб. Когда найду этого хитреца… самого высушу и на щепочку надену. Но ты мне скажи, Остряга: есть у тебя в родне кто-нибудь, кто по-гречески разумеет? Мог дед ваш, Предслав, выучить кого-то, кто бы тот пергамент сумел прочесть?

Острогляд задумался.

– Да кого ему было учить-то? Он помер-то когда… ты знаешь когда. – Он посмотрел на Мистину, и голубые глаза его на миг потемнели от воспоминаний о тех событиях, которые, честно сказать, и сам Мистина вспоминал без гордости. – Из всех его чад взрослые были только Олег и Ростя моя, но ей не до грамоты было. Станята был мальцом, отца не помнит толком. Прочие еще моложе. Из моих чад только Святанка его помнит чуть-чуть, Чтиша уже нет…

– А писаний каких от него не осталось?

– Моравских есть у Станяты… одно или две… еще Олег что-то забрал, как уехал.

– Тоже моравские у него?

– Псалтирь верно моравский. Евангелие… да я его только закрытым и видел.

– У Милочады может что-то быть? О муже поминок[57]57
  Поминок – подарок на память.


[Закрыть] вдруг сохранила какой?

– Да уж не писания – что ей до них? А ты чего допытываешься? Думаешь, мои моравы жаб сушат?

– А ты за них за всех руку дашь?

Острогляд хотел что-то сказать, но осекся и помолчал.

– За своих – дам. За Станятину родню – нет. Он давно не отрок, что там у него на уме – мне неведомо. Но чтобы он по-гречески знал – я не слыхал такого.

– А нет ли у вас какой бабы-волхвиты? Может, знаешь, кто в Киеве сушеными жабами промышляет?

– Это ты у моих баб поразведай. Да многие кто могут. Как порчу наводят – все знают, хоть и творит такую пакость мало кто. У Верьяна через тын сидит какая-то ворожейка – ты вот ее попытай, может, знает.

– Я к твоим бабам соваться не буду, а ты сам с ними потолкуй. Может, на торгу что любопытное услышат – доведи мне.

– Будто у тебя без моих баб некого послать на торгу слушать!

– Другие не услышат, а твои, может, и услышат что полезное.

– Ой, Мистиша! – Острогляд наклонился к нему. – Что ты подле меня петли вьешь? Или я тебя плохо знаю? Чуешь что-то близ моего дома? Что? Уж говори, не темни! Я с самого начала с вами, с отцом твоим и с тобой! Против Олега с вами пошел, шурина своего! В греки с тобой ходил – не забудешь ты Ираклию, и я не забуду по самый смертный час!

Мистина помедлил. Не так чтобы он полностью доверял Острогляду – такого доверия от него удостоился, быть может, только Лют, – но верил, что тот не утаит против него зла. Поддержка Острогляда, как зятя свергнутого Олега-младшего, сильно помогла им с Ингваром в первые годы на киевском столе.

– Сам посуди, – начал Мистина. – Моя дочь с Вуефастовым сыном обручилась, ты на пиру был.

– Был.

– И через какие-то дни – эти жабы. Кому не надо, чтобы я и Вуефаст стали за един род?

– Кому? Уж я-то как порадовался, как Эльга мне сказала, что вы сговорились, будет у нас больше покоя, меньше раздора, стоять будем крепче…

– Ну а кому не надо, чтобы мы без раздора стояли крепче? Тому, кому и я, и Вуефаст, и Эльга, и сын ее одинаково враги. Кто уже десять лет ждет, что либо я Святшу свалю, либо он меня. А мы вот примирились, Эльга его отпускает на другое лето вятичей оковских воевать.

– И ты его простил? – Острогляд прищурился.

– Это дело другое. – Мистина на миг отвел взгляд. – Но я Руси за Святослав мстить не буду. Кто враг нам всем? Не так уж много. Древляне…

– Вот, древляне!

– И христиане. Святослав ведь не дает вашей вере воли. Епископа немецкого прогнали. Греческий ехать боится. Был бы вместо него другой какой князь, к Христовым людям добрый…

– На Улеба намекаешь? – Острогляд пристально взглянул на него.

– У меня таких мыслей нет. Но у другого кого… Улеб, Горяна Олеговна… – за них Предславова чадь очень даже обиду держать может.

– Да не можешь ведь ты на своего сынка думать… хоть и не родного…

– Да нет же! Улеб вон где! Не мог он с реки Великой пару жаб сушеных прислать!

– Не пойму я тебя, Мистиша! – не без досады признался Острогляд.

– Сам пока не пойму, что в голове крутится. Только чую – возле твоей родни моравской мы скорее верных вестей дождемся.

– Ну, я послушаю, что бабы толкуют… – неуверенно ответил Острогляд. – Но чтобы я на племя свое беду навел…

– Послушай, – повторил Мистина и встал. – Разузнай, что к чему. А беды будем вместе избывать.

Выходя на крыльцо, где ждали бережатые и кони, Мистина был вполне доволен беседой. Ничего важного он пока не узнал, но если Острогляд хоть что-то услышит, едва ли ему удастся это утаить.