Текст книги "Беззаветный. Роман"

Крайд вскрыл конверт. Это было большой лист сложенный в несколько раз и написанное таким же мелким почерком как и все заметки в книжке.

«Здравствуй, солдат» – так начиналось послание и Крайд сразу понял, что это письмо обращено именно к нему, а не к какому то другому солдату.

Какая то тень нависла над ним. Он поднял глаза, но увидел только зашумевшие верхушки деревьев. Стало еще прохладнее. солнце зашло за облака. Они быстро побежали по небу гонимые внезапными порывами ветра. Он поежился, но только крепче прижался к корявому стволу голой спиной и стал читать.

«Здравствуй, солдат. Я знаю, что ты придешь, что ты дойдешь и выживешь. Я много раз видела тебя во сне. Я видела тебя в пламени свечей, я видела тебя в колодце, когда приходила за водой. Я слышала твои шаги, когда они кидали меня для покаянных молитв в подвал и ты, то есть твоя тень, охраняли меня. Ты единственный, кто может спасти его. Меня уже не спасти. Мне осталось недолго. Они придут за мной даже сюда.

История проста. Если ты нашел это письмо значит ты уже знаешь кто такие «лесники». Значит ты уже знаешь, кто и как попадает к ним.. Меня зовут Лидия. Я провидица, экстрасенс. Особая, дьявольская, для них особь. Почти год они уверяли меня, что я «грязная», что меня надо очистить и, что есть такое место на Земле, среди истинно чистой природы, где я могу стать почти богиней и избавится от видений, которые губят меня. Однажды, на улице, когда я шла с работы, меня просто запихнули в машину и увезли сюда, в большой дом, к «лесникам».

Забытье в котором я прожила первый год, закончилось рождением Дика. Дик мой сын и ценой нечеловеческих усилий и унижений я смогла оставить его рядом собой, а не отдать «истинным матерям». К сожалению я не смогла уберечь его. Я слишком много рассказывала и мой мальчик, тогда еще искренне, почти по детски, рассказал,«Что ему говорила, мама». Меня нашли, «наказали» и оставили в подвале каторжников. Дику, отрезали язык, чтобы он никогда не говорил того, что говорил. Я поняла все свои ошибки. Я поняла, что меня хотели не очистить, (здесь никого не чистят), а просто превратить в животное. Женщин в самок, а мужчин в безжалостных охотников.

Я медитировала. Я вышла на связь с тобой и стала готовится к побегу. Не ломай голову. Просто прими эту информацию как данность, как откровение. Ты не виновен, в том, что не помог тем, оставшимся в пустынном море. Я остановила тебя. Я тебя звала, потому что ты мог опоздать, но если ты читаешь это ты пришел вовремя. Я должна была умереть, но я сбежала, выкрала Дика у «матерей» и спряталась в землянке, убежище беглецов. Ни я первая пыталась сбежать, но пусть я буду первая кому это удалось.

Мы прожили здесь вдвоем были почти год. Посмотри на столе. Там я отмечала все дни, все ночи, часы, когда отчаянье не давало мне дышать

Дик искалечен. Его душа заснула в боли. Его долго учили быть безжалостным, равнодушным и покорным.. Его уверяли, что община это и есть семья. Ну ты знаешь их систему. Ты должен оживить Дика. Ты должен стать ему отцом и учителем. Я уже ухожу. Они придут за мной совсем скоро. Дик спрячется. Ты его найдешь и вытащишь отсюда.

Все, что осталось от меня и моей прошлой жизни этот ключ, который ты держишь в руках. Ты придешь по адресу на обложке. Это будет твой дом и дом твоего нового сына. Ты приготовишь его к мести. Ты научишь его всему, но ты уже никогда не будешь прежним. Как и Дик уже никогда не заговорит. Меня зовут Лидия. Лидия. Напомни ему об этом,. потом, когда все это кончится. Он плохо помнит. Он почти разрушен, но я верю, что ты сможешь»

Крайд не ожидал этого. Он ожидал совсем другого. Счастливчики по призванию, он искал карту сокровищ забытую в контрабандистами. Он сам для себя решил, что должен быть вознагражден, за все, что пережил за последние дни, Когда он увидел странные письмена, то шальная мысль о инопланетянах даже позабавила его и письмо отчаявшейся, умирающей матери расстроила и разочаровала его. Да, он не хотел бросать этого искалеченного пацана, но теперь, прочитав письмо, он понял, что словно дал обещание это неведомой Лидии.

Ввязавшись в «Антиклирики», почти год назад, он был уверен, что это его решение, что это осознанный выбор. Сейчас он чувствовал себя использованным. В каком то богом забытом лесу, сидела какая то женщина, с «особенными» способностями “ и управляла им, чтобы спасти своего покалеченного ребенка. Почему он? Почему она ничего не написала– как она нашла и как выбрала его? Он еще раз рассмотрел ключ. Это был обычный ключ, от обычной двери, в какой то городской квартире. Крайд убрал ключ в двойной карман штанов, застегнул резко застегнул на нем молнию, и побрел в сторону землянки.

«Лесник», точнее все, что от него осталось был уже полностью облеплен насекомыми. «Большая шевелящаяся куча полного дерьма» подумал Крайд. Ему захотелось подойти поближе и пнуть его, но отвращение победило злость.

Он ненавидел «лесников». Он знал, что они убийцы, насильники и воры, но могут все оправдать истинностью своей веры. «Грешить и каяться» – угодно Богу. Теперь Крайд знал наверняка, что В Большом Доме сгорели «низшие». Все Цари и Боги не полезли в пекло и не торопились на встречу в Создателем, и эти двое убитых им «лесников» были из верхушки этой навозной кучи. Он ненавидел «лесников».

Солнце скрылось за тучами и опять собиралась гроза. Ветер утих, но предгрозовая тишина и спертая духота наползала отовсюду. Крайду казалось, что ему трудно дышать, что что– то душит его. Он закашлялся и понял, что это слезы. Он не узнал собственных слез.. Он не плакал, наверное с детства. Крайд быстро стирал соленую влагу с воспаленных глаз и она причиняла невыносимую боль его обожженным рукам и остаткам его, в общем то, человеческой души. “ Я слишком долго был солдатом “ – подумал он. Крайд не знал сколько времени просидел у дерева. Что то где то остановилось, когда он открыл конверт и начал читать. Из -за деревьев он уже видел сидящего на корточках Дика. Казалось, мальчик не шевелился все это время. Его маленькая фигурка сжалась у низкой двери в землянку и снова, Крайд увидел это мертвенное, бездушное выражение на бледном, и еще совсем детском лице. Последний раз он видел такое, когда Дик целился ему в лоб.

Где то громыхнуло, зашелестели верхушки деревьев и запах гари от вчерашнего пожара снова наполнил ноздри. Тишина леса, молчание мальчика, вечное молчание, оглушило Крайда. Это была особая, тишина, тишина абсолютной пустоты. Вероятно, если бы ему сейчас сказали, что он и Дик единственные люди на Земле, он бы поверил.

Тяжелая капля упала ему на лоб. Он быстро посмотрел вверх. Гроза была неизбежна. Лес только, что совершенно неподвижный, пришел в движение и крупные капли дождя, одна за одной стали звучно и тяжело падать на землю, на крышу из сосновой дранки и коротко стриженную голову Крайда. Мальчик встал из махнул рукой, будто приглашая Крайда спрятаться в землянке. Крайд не сводил с него глаз. и не шевелился. Он не знал может ли он ему доверять, ведь та самая Лидия, спрятала свою книжку даже от малыша. Значит она знала, что с ним не все в порядке. Гроза громыхнула прямо над их головой и мальчик и солдат кинулись в дом, под потоками хлынувшего дождя.

Они повалились на пол давясь от внезапного хохота. Где то, что про прорвало плотину их недоверия и они обнявшись как старые знакомые хохотали, просто так валяясь на сосновом полу под шум дождя.

__

Дождь не утих даже к вечеру. Из яростной грозы он превратился в серый нудный ливень, усыпляющий и однообразный. Мальчик спал свернувшись калачиком в углу огромной самодельной кровати, а Крайд рассматривал маршрут, который начертила Лидия на обложке записной книжки. Он полистал все эти ее странные письмена, но даже в первом приближении не смог отгадать их смысл. Он видел все ее кривые зарубки на столе, он понимал, что она владела давно запрещенным древним знанием. Оно было запрещено не только «лесниками», оно было запрещено вообще, совсем и очень давно. Никак по другому она не смогла бы связаться с солдатом в Пустынном море, когда сама пряталась с сыном в этой землянке.

Спустилась ночь. Дождь не переставал. Крайд перебинтовал ногу старым полотенцем и надел сапоги. Дик удивленно смотрел на него. Крайд увидел в этих глазах страх, разочарование и боль. Дику показалось, что солдат хочет бросить его здесь, что зря он надеялся. Его губы дрожали и огромные глаза налились слезами. Крайд все понял – Да, нет, парень, конечно я не уйду. Тут вот мамка твоя письмо оставила. Пишет, что тебя спасти надо и все такое. Крайд старался говорить как можно равнодушнее. Почему то он не мог смотреть в эти мальчишеские глаза. Он протянул Дику книжку, но тот оттолкнул ее и попросил только письмо. Он водил грязным пальцем по строкам и беззвучно шевеля губами, читал и перечитывал письмо Лидии. Он поднимал глаза,, смотрел на Крайда и читал снова, снова и снова.

Крайд не мог объяснить откуда вдруг взялось беспокойство. Если бы он верил во внутренний голос, то сказал бы, что это он. Он взял рюкзак и начал собираться, пока Дик перечитывал письмо матери, наверное уже десятый раз. Крайд не беспокоил его. Он понимал, что мальчика, наверное разрушают противоречия, созданные «лесниками». Его мать изгой, грязная, ведьма, но она спасла его, она любила его. Крайд понял почему Дик не прикоснулся к ее книжке. Это было запрещено.

Наблюдая за малышом он быстро запихивал банки тушенки, сухари, воду, он даже умудрился свернуть в струну тонкое одеяло, когда услышал звук мотора. Звук рычащего дизельного мотора буксующей в грязи машины.

Крайд одним прыжком кинулся к свече и задул ее. Он приложил палец к губам показывая Дику, что тишина это их спасение. Жестами он просил его одеться и как можно быстрее. Мальчик кивнул и быстро начал натягивать какой то странный комбинезон из прорезиненной ткани, бесформенный и абсолютно черный.

«И все таки вы тут все странные “ – быстро подумал Крайд и бесшумно подошел к грязному закопченному окошку.

На краю поляны, со стороны просеки он увидел армейский грузовик. Фары были включены и заливали поляну тем ярким светом, который наводит на мысль о катастрофе.

Он пытался рассмотреть сколько людей в грузовике, потому, что если в кузове военные, то им лучше бежать, а если только водитель и сопровождающий, то возможны вари анты и по оценке Кайда, очень ему подходящие варианты. Дождь хлестал так, что в темноте почти ничего не было видно. Он пытался рассмотреть сколько людей в грузовике, потому, что если в кузове военные, то им лучше бежать, а если только водитель и сопровождающий, то возможны варианты и по оценке Крайда, очень ему подходящие варианты. Дождь хлестал так, что почти ничего не было видно. Из кабины вылез какой то человек и с криками бегал вокруг машины. Потом к нему из кабины спустился другой. Эти призрачные тени в дожде, в свете фар на поминали кукольный театр. Крайд наблюдал, надевая рюкзак. Дик сидел на стуле смотря прямо перед собой. Он тоже был похож на марионетку ждущую приказаний.

Крайд наблюдал. Он не знал насколько землянка видна и вообще заметна. По лейблам он понял, что это свои, те «свои» которые были своими вчера, пока он не убил (он думал, что казнил) генерала армии. Рыжего ублюдка, отдавшего все ради карьеры в армии. Он был с ним в Пустынном море. Он на все закрывал глаза, но когда дезертировал, что потом было выдано трибуналом за жизненную необходимость, он поклялся, что если он еще будет с ним в одной лодке, то эта лодка утонет.

Прошло минут десять. Было ясно, что ребята не знают куда ехать, буксуют и не могут договориться друг с другом. Для опытного разведчика это был самый удачный момент. Когда противник спорит, он слаб.. Крайд объяснил Дику, жестами и словами, что ему нужно тихо выйти и спрятаться позади грузовика, тихо проползти тенью и ждать Крайда. Он смотрел в глаза мальчика и видел, что тот сомневается, что в его детскую голову вбили страхи, боль и неизбежность возмездия за нарушения придуманных правил. «Лес это дом за ним ничего нет», вспомнил он формулу «лесников». Он прочитал достаточно диких текстов о их доктрине, что бы понять, что происходит в голове мальчика с отрезанным языком. Он схватил малыша за плечи :

– Малыш, она была права. Малыш я тебя не оставлю. Беги делай, что я прошу и мы спасемся. Он смотрел в глаза Дика, а тот смотрел в его глаза. Это был тот самый момент истины, который наступает в каждой человеческой жизни. Момент решения для рывка.

Дик натянул черный капюшон и вышел из землянки.

Крайд ждал только этого. Он быстро запалил печку. Сухие дрова принялись быстро и уже через несколько минут дым валил из трубы. Он нервничал, он был не уверен, что все просчитал, но когда услышал голоса понял, что попал в самую точку. Он застегнул куртку, надел рюкзак, показавшийся ему неподъемным и встал за дверью. Сердце его выпрыгивало из груди. Он слышал чавканье сапог, негромкий разговор и похохотывание. Затем щелкнули предохранители их глоков. Он слышал все, как настоящий охотник, он не мог ошибиться в выстреле. Он тяжело дышал и смотрел на огонь в печи. Она разгоралась все сильнее и скорее всего дым был заметен уже не только на поляне. Он запалил ее так сильно, только из за дождя. Он боялся, что его не заметят. Дверь распахнулась и Крайд, человек их бригады, зная, что он развернуться сразу выстрелил упреждающим, но его спас дождь. Ребята просто поскользнулись на размякшей от дождя земляном пороге и въехали в землянку отстреливаясь от темноты и собственного страха. Крайд быстро выбежал, сорвал чеку, бросил гранату в печь и закрыл дверь на засов.

Все, что ему оставалось сделать, это бежать. И он побежал к грузовику. Приглушенный взрыв остался за спиной. Дождь все лупил по лужам, деревьям, земле, по его куртке, по этой брошенной машине с включенными фарами, по мыслям Крайда « Неужели все?» Он не думал, как они будут выбираться. Он знал, он понимал где цель и куда теперь идти. Он запрыгнул в кабину, где уже удобно устроился Малыш.

– Ты как? Живой?

Дик улыбался и показал ему всем надоевший «лайк», но сейчас это было так кстати.

Крайд завалился на водительское кресло и первым делом, сам не зная почему, проверил записную книжку Лидии. Она была спрятана у него на груди вместо бронежилета.

Крайда накрыла волна победной эйфории. До конца было так далеко. Впереди черная, темная дорога, по сожженному лесу, без дороги и помощи. Неизвестный адрес полуразрушенного города стертого с карты. Но Крайд был уверен. Он победил.. Он врубил зажигание, подмигнул Малышу и сказал —« Ну что? Поехали?».

Конец первой части.

Вторая часть называется «Камин березовых поленьев».

___________________________________________________________________

«Пальцы его были прекрасны,

ноги лани тонки и быстры.

Он обнял меня ногами и я забыл землю и свое имя.

Его правая рука обняла мою шею

Его левая рука вспорола мне вены,

Я увидел ее лицо, но не поддался!».

Песня жреца Рати, правление Аменхотепа, 2300г до н.э.

перевод Е. Сорока.

_________

Уже год как она приходила сюда каждый день.. Быстро семенила по узкой дорожке среди зарослей высоких кустарников, ловко уворачиваясь от тяжелых веток и перепрыгивая ползучие лианы. Весной, среди майской свежей зелени, здесь было красиво и ярко.

Сначала ее голову осыпала майская сирень, тяжело осевшая под тяжестью благоухающих гроздьев. Вслед за сиренью зацветали жимолость и пряный персидский жасмин. Его вечерний аромат мог свести с ума. Он перемешивался с ароматом шиповника и мягкое благодатное очарование весны, встречалось с пышным торжеством лета в закатных лучах солнца, пока она пробиралась сквозь тяжелые кусты – переростки. Кусты никто не стриг много лет. Прекрасный сад, превратившийся в лес, поглощенный неудержимой сельвой стал непроходимой чащей, и тяжелые разросшиеся ветви спускались прямо на дорожку из расшатанных серых плиток. Осенью, пожелтевшие и сморщенные раньше времени, листья жимолости и сирени, до хруста истонченные жарким летом, опадали раньше всех. Природа не щадит цветы, они не дают плодов и их иллюзорное наслаждение живет бессмысленной жизнью.

Чтобы попасть сюда нужно было смело нырнуть в заросли жимолости плотной стеной закрывавшие особую часть парка, и там, уже расцарапав пальцы, увидеть эту маленькая дорожку из сереньких плиток, убегающая куда то, вперед и пропадающая в непролазных зарослях. дикого винограда.

Казалось у этой дорожки не было конца. Она ветвилась как маленький лабиринт, круто сворачивая то вправо, то влево. Иногда сюда забегали дети, но испугавшись зарослей, не заходили далеко и быстро возвращались к родителям., громко крича и смеясь. Они не хотели показывать своего страха..

Она проходила по этой тропинке быстро и торопливо Она боялась задеть колючие ветки шиповника ей каждый раз приходилось перепрыгивать лианы дикого винограда и все ее детские страхи, словно затаились в этих кустарниках и цеплялись за ее вязаную кофту как колючки страшных снов. Ее неуемная фантазия заставляла чаще биться сердце и ускорять шаг. Порой она не могла сдержаться и переходила на бег. Солнце близилось к закату. Он ждал ее всегда, на закате, день за днем, уже целый год. В то самое время, когда и на без того темном пути, становилось все темнее.

Это был уговор. Их тайный странный и бессмысленный сговор. Во всяком случае ей он казался бессмысленным, но она приняла эту странную игру. Она ничего не спрашивала, а он ничего не объяснял.

Она должна была приходить только на закате. В любой сезон, но только на закате. Она вела «дневник закатов» и неизменно следовала правилу, прийти в тот час, когда пора растапливать камин.. Ее, маленькая фигурка выныривала из зарослей шиповника, а он уже стоял на старом крыльце. Неизменно босой и угрюмый. Даже зимой, он выходил встречать ее босиком. Он выходил на заснеженное крыльцо, в масляно желтом свете зимнего заката босым и когда она спрашивал не холодно ли ему он неизменно отвечал “ Было слишком много огня». Большие пальцы на ногах у него были изуродованы, будто расплющены, а на щиколотках, как кандалы застыли два уродливых ожога. Он был высок и по своему красив. Она знала, что он солдат или воин, какой то далекой и уже нереальной войны.

Она даже не могла отгадать сколько ему лет. Тридцать, пятьдесят? Двести пятьдесят? Его мощная, подтянутая фигура возвышалась на крыльце как готическая статуя на фронтоне собора,, но лицо испещренное мелкими шрамами и затянувшимися ранами от огня делали его старше, чем, он был на самом деле.

Его лицо не состарилось, его лицо было изуродовано. Длинные густые волосы были совершенно седыми. Он перевязывал их кожаным ремешком. Когда он сидел у камина и пламя освещало его лицо, то он казался ей изможденным старцем, усталым но когда он смотрел на нее с крыльца, то в его голубых глазах играли совсем озорные, молодые искорки.

Улыбался ли он ей когда нибудь? Она не могла вспомнить. Наверное нет. Если он рассказывал, что то или вообще говорил, она слушала, но не всегда улавливала смысл его слов. Порой, ей казалось, что он говорит на непонятном языке. Наверное на том странном языке, знаки, которого она разглядела в старой записной книжке, которую он всегда прятал, как только она входила в комнату.

Что она могла сказать о нем? Как рассказать о их странной встрече? Хотелось бы с замиранием сердца рассказывать скептическим подружкам, как героический солдат спас юную деву и они полюбили друг друга. Ведь это так естественно. Нет, все было совсем не так. Он должен был умереть, погибнуть, но именно она вытащила его из этой лодки, которая готова была отчалить.

Она нашла его. Она тащила его на себе под нескончаемым ливнем, тяжеленного, матерящегося и стонущего. Больше она ничем не могла ему помочь. Просто тащить, рыдать от бессилия, подскальзываясь в грязных лужах.

_____

В тот вечер она мчалась на своем велике под нескончаемым дождем проклиная все на свете и думая, «Ну почему я не посмотрела прогноз? Ну почему я опять так ступила? Ее тонкое платье промокло и облепило худенькое тело как мокрая простыня. Дорога была скользкая и казалось, что ночь навалилась раньше времени. Редкие машины обдавали ее дополнительной порцией грязи и воды, но она сжав зубы крутила педали, чувствуя как рюкзак на спине становится все тяжелее. Свет фар ослепил ее. Она резко затормозила и почти упала, наткнувшись на что то большое и мягкое.

Сначала она решила, что он мертв. С детства она боялась мертвецов и истошно заорала перекрикивая дождь, но он поднял на нее глаза полнее покорной мольбы. Такие глаза, наверное бывают у раненых или умирающих животных. Помутневшие от боли и страдания они действительно казались глазами животного, темными и влажными в темноте грозовой ночи. Она была совсем недалеко от дома и ей стоило остановить машину, кричать, звать на помощь, но в тот миг, с той самой минуты, когда он ледяной мокрой рукой схватил ее за запястье, и еле разжав губы властно приказал «Не ори»., Она больше ни о чем не спрашивала и только делала как он говорил. Да и не одна машина больше не блеснула фарами на мокром лесной шоссе.

Она низко наклонилась над ним пытаясь расслышать, что он шепчет, но сначала слышала только стон. Потом он еле еле прошептал просьбу., отвести его домой. Она подумала, что он рехнулся. Она закричала на него, но он схватил ее за шею и прижал к себе. Ему так было легче говорить.

И она потащила его. Это огромное, неподъемное тело, гору каких то мышц укутанных в грубую солдатскую одежду. Она волокла его шаг за шагом, все дальше в чащу, темную, непроглядную, грязную. Она ничего не видела, она только слышала его слова. Она кричала, у нее не было сил, а он даже не пытался встать и помочь ей хоть как то. Он только направлял. Иногда он стонал, иногда матерился. Он был груб, он был невыносим, он вонял и она тащила его через лес туда, где как он утверждал, был его дом.

На крыльцо он заполз сам, тяжело подтягиваясь на руках. Его руки дрожали и не слушались, когда он вытаскивал ключ из мокрых штанин. Маленький, обычный ключик на длинной капроновой ленте, он очень был похож на ее ключ, на ключ от ее квартиры,,до которой она сегодня так и не доехала.. Она замерзла и она плакала. Она не знала откуда взялись силы, но сейчас все что она чувствовала это была боль, холод и отчаяние. Она открыла дверь его ключом. Она с трудом попала в замочную скважину в полной темноте грозовой ночи и когда она распахнула дверь он с дичайшим криком перевалился через порог. Как большой раненый зверь он прополз вперед и замер.

В глубине комнаты, как темную тень, она увидела камин отделанный грубым кирпичом и большие поленницы дров вдоль стен. Она вошла вслед за ним. Присела на корточки и посмотрела ему в лицо. В полумраке лицо выглядело грязным, но почти красивым. Блестящие от дождя впалые щеки были покрыты мелкими порезами и шрамами. ей даже показалось, что раны кровоточат и порезы совсем свежие.

Он лежал с закрытыми глазами и почти не дышал. Она молча сидела рядом пока он, наконец не произнес :

– Крайд, меня зовут Крайд. Будем дружить.

– Здесь холодно– ответила она, можно растопить камин?

– Конечно. Теперь ты всегда будешь разжигать для меня этот камин.– прошептал он

– Почему?

– Потому, что она так написала.

********

Сейчас же уже была поздняя осень, Пахло прелой листвой, сырой и безжизненной. Дожди заставляли падаль гнить и она подскальзывалась на мокрых пятнах опавшей листвы.

Только, что прошел дождь и пока она пробралась по тропинке вымокла насквозь задевая за тяжелые мокрые ветки. Они поливали ее гнусным дождем, вонючим и блеклым как этот день. Тошнотворный запах потушенных дождем костров заставлял ее мелко покашливать. Ее светлые волосы, ничем не прикрытые, поблекли в сером свете дождливого заката. «Самая скучная пора» -подумалось ей и тут она снова увидела его.

Заметила его высокую фигуру в конце аллеи. Заросли шиповника были почти голые и только гроздья алых ягод блестели каплями среди колючек. Она виделась с ним уже год, каждый день, но каждый раз ей казалось, что она видит его впервые.

Крайд стоял на своем неизменном месте, под кованым козырьком полуразвалившегося крыльца и напряженно вглядывался в заросли, из которых она обычно появлялась В его руках, в любое время, даже летом, были неизменные березовые поленья. Белые, светлые и казалось хрустящие в своей молочной свежести.

Она вынырнула из кустов, зацепилась рукавом, поскользнулась на размазанных по дорожке листьям и выглядела совершенно нелепо, но он даже не улыбнулся.

Он сурово взглянул на часы. Его седые волосы казались сегодня совсем серыми, но редкие дождевые капли были похожи на жемчужины. Она залюбовалась им. Былов этом лице и вэтом ритуале, что то особенное, волшебное. Не красота, а непохожесть. влекла ее душу.

– Сирена, осталась одна минута до заката.. Сказал он спокойно. У него был очень красивый голос, ровный приятный баритон. – Этот ритуал нарушать нельзя. Камин должен быть растоплен точно на закате. На закате любого дня. На закате любого сезона. Он развернулся и шел в дом оставивь дверь открытой. Она отцепилась от шиповника и вытирая ноги на мокром крыльце вошла вслед за ним.

Сирена, он назвал ее так сам. Однажды она спела ему. Она хорошо пела и давно училась этому, но ее школу, закрыли как и весь город где она жила. Она спела случайно, одну маленькую народную песенку -колыбельную. Он был тронут. Она даже заметила, что в его глазах блеснуло, что о вроде слез, но может она и ошиблась. Она никогда не могла предугадать его, понять его. – У вас были дети? – робко спросила она и положила руку на его изувеченные руки. Он выдернул их резким движением и встал.

– Да у меня был сын.. Он был мне поручен и я его потерял. Он редко рассказывал о себе, но постоянно спрашивал ее о ней самой, о ее жизни и о ее матери.

Она с удовольствием рассказывала, пока он доставал из маленького чемодана оружие. Целую коллекцию каких то автоматов, револьверов и еще странных больших ружей. Он сидел у камина и натирал все эти детали, какие то пружины, разбирал и снова собирал всю эту коллекцию..«Оружие всегда должно быть готово к бою. День может наступить уже завтра. “– говорил он смотря на нее исподлобья..Сирена не разбиралась в оружии, не интересовалась им и совершенно не боялась. Она знала, что он никогда не причинит ей вред.

Сейчас она быстро вошла за ним и видела как он опять спрятал ту самую записную книжку, которую вечно вертел в руках. Это была единственная книга в доме, и она видела, что он все время, зачем то читает ее. Однажды она видела и странные знаки на страницах, и рисунки и что то похожее на карты. Уговор ничего не спрашивать самой, был сродни уговору растапливать камин на закате. Поэтому она молчала и не спрашивал ни о чем.

Она присела у самых его ног и стала раскладывать поленья, он зажег лучину и аккуратно положил ее среди сухих дров. Сирена думала о том, что с ним рядом как то всегда спокойно, что с ним рядом она так и хочет остаться в этом молчаливом доме, гд он чего то ждал и боялся, а она просто была рядом. Он смотрела на его босые ноги и увидела, что страшные шрамы от ожогов, которые обхватывали его лодыжки как кандалы распухли и покраснели. Ее уже не пугали раздробленные пальцы ног. Они выглядели уродливо, но они не мешают ему ходить. Быстро и мягко, как дикому зверю.

– Я могу вам помочь? – спросила она и посмотрела на него снизу вверх. Она кивнула в сторону покалеченных лодыжек. Хотя ни смотря ни на что, ей всегда казалось, что она смотрит на него снизу вверх и не только потому, что рядом с ним она была совсем крохой. Он вообще был «большой человек». Из города, откуда она приходила, давно уехали «Большие люди». Там остались только женщины, дети и старики. Она приходила сюда уже год, но всегда робела перед ним. Он был очень резкий, властный и она не могла предугадать, что он ответит даже на самые простые слова. Крайд скосил глаза и его взгляд потеплел. -Все нормально, девочка– ответил он. Он опустился на пол рядом с ней и они вместе стали дуть на занимающееся пламя. Это было их ежедневной игрой. И тут она первый раз увидела как он улыбнулся. Его лицо в этих странных шрамах и ожогах, которые уродовали его когда то красивое лицо, изменилось и словно помолодело.

– Знаешь, Сирена всех Сирен, – сегодня у меня будет к тебе, первый раз одна не совсем обычная просьба. Она даже не могла представить себе, что он может попросить. Иногда он просил принести спичек, иногда хлеба. Остальную еду он добывал как то сам, и она никогда не спрашивала как.

Когда я смотрю в это лицо, то каждый раз вспоминаю ее слова Я эти слова то ли услышал то ли прочитал. « Ты ее встретишь, ты ее не узнаешь, но она тебя спрячет. Он будет и искать, он найдет тебя, и она будет твоим единственным спасением. Красивое или некрасивое? Девочка похожая на зверька, милая и в тоже время дикая. Если я прикоснусь к ней она, думаю, отпрыгнет как неприрученное животное. Она орудие, она причина и я наблюдаю. Мы топим камин, провожаем закат и ждем. Я ловец -она проводник. У неё такие странные чулки, но здесь у всех давно такие

Уже целый год я в этой конуре, но до сих пор не могу смириться, что должен прятаться вместо того чтобы идти. Хотя ходить я стал гораздо хуже. Их последний визит оставил слишком много отметин на мне. Сюда я еле вполз. До сих пор я помню эту боль, когда втащил, то что осталось от меня за этот чистенький порог чистенького дома. Они покалечили меня так, как не калечила ни одна война, ни одна армия. Я пробирался, сквозь пламя, я пробирался сквозь дождь, и теперь я знаю, что тот кому я доверял, следил за мной годами. Как затаившийся зверь, готовый к прыжку, как раб готовый убить жестокого господина. Все мы для кого то хозяева и для кого то рабы. И не один не уйдет от возмездия. у. Так вот, хозяином немого Дика, мальчика с отрезанным языком был не я. Я думал, что помогаю ему, но помогал созданию совершенной машины для возмездия и убийства. Все было бы просто если бы ты не была из Них и не была так сильна.

Тот, кого я годы тяжелые и тягучие называл « мой мальчик» и «славный парень», стал моей бездной разочарований и боли и разрушенной любви. Ведь в какой то миг, я полюбил его. Мое сердце было пусто и было измучно. Там было место и состраданию и и любви. Я выбрал его. Нет, я ошибся он выбрал меня, судьба, планы выбрали меня, а я просто сделал шаг.

Она предупреждала, тогда, в своем письме, Но я не поверил. Мне казалось, что вот, теперь, теперь мы переехали границу. Границу запрета и дозволенности, одновременно. Мне казалось, что дав мне карту и вручив ключ ты дала мне дорогу к независимости, к свободе от тех кого я презирал и от тех кто презирал меня. Я получил ключ. Мы вышли из за стены. Я оторвался от них. И от тех и от этих. Твоя книга была у меня на груди и мы мчались по ночной дороге, выруливая из канав, будто летели. У нас были полные баки, еда и совершенная тьма ночного леса кругом. Сначала я думал, что остатки Секты будут преследовать нас, но нас не преследовал никто. Мы мчались по маршруту твоей карты, твоему плану придуманной для нас жизни.