Текст книги "Соблазны на берегу озера"

Глава 2

Женщина казалась безжизненной в его руках. Бо поднимался на холм, шагая настолько быстро, насколько позволяла темнота и колышущиеся на ветру мокрые ветви деревьев. До его коттеджа было всего несколько сот ярдов, но казалось, что на преодоление этого расстояния понадобятся часы.

Он снова возвращался мыслями к тому оглушительному удару грома, от которого содрогнулась его кровать. Поскольку вспышка молнии последовала незамедлительно, Бо понял, что она ударила где-то совсем близко. Он вскочил с постели и подошел к громадному застекленному окну, из которого видно было озеро и коттедж под холмом.

А затем еще одна яркая вспышка молнии прорезала тьму ночи, и он увидел огромное падающее дерево. С минуту он стоял как последний идиот, не веря своим глазам. А затем опрометью бросился вниз по лестнице, схватил у двери мощный фонарик и, думая и молясь о том, чтобы симпатичная блондинка, которую он поддразнил накануне, осталась жива, выбежал на улицу…

Бо стал подниматься по лестнице, перешагивая через ступени, распахнул дверь в комнату с такой силой, что она стукнулась о стену, затем захлопнул ее пинком ноги, подбежал к дивану и бросил фонарик на кофейный столик. Бо стоял, по-прежнему держа на руках свою ношу. Нужно сесть и с минуту отдохнуть, решил он.

Опустившись на подушки, Бо откинул голову назад, глотая ртом воздух. Сердце стучало так, словно он несколько часов занимался сексом.

Женщина прижималась к нему, и он ощущал мягкие холмики грудей, которые равномерно вздымались и опадали. Эта равномерность его успокоила, и он почувствовал облегчение и благодарность за то, что все так закончилось, – у него вдруг затряслись руки, когда он подумал о том, что могло бы произойти.

Женщина пошевелилась. Ее безжизненно свисавшая голова медленно приподнялась, пальцы соскользнули с его плеча, и рука бессильно упала ему на колени.

Он откашлялся.

– Леди?

– Спасибо, – выдохнула она.

– Пожалуйста. Как ты себя чувствуешь?

Она снова сделала выдох.

– О'кей… Я так думаю… – Она несколько секунд помолчала. – Что случилось с моим домом?

– Ураган Села. – Бо сделал паузу, но, похоже, она ждала дополнительной информации. – Должно быть, он подошел ближе, чем ожидали, и оказался сильнее. Центр его где-то в море, но нам хватило и половины его силы. На твой дом упало дерево.

Эмма невольно содрогнулась и снова ухватилась за его шею.

– Это был какой-то кошмар. Если бы ты не пришел… Если бы… – Она задохнулась, не в силах продолжить фразу.

– Ш-ш-ш. Ты теперь в безопасности. – Бо не представлял себе ничего более ужасного, чем женщина в слезах. Он наклонился и легонько поцеловал ее в висок, чтобы успокоить, затем посадил ее на диван. – Мне нужно посмотреть, нет ли у тебя ран и ушибов.

Бо встал и начал шарить на каминной палке, ища спички, и через несколько мгновений в камине весело заполыхал огонь. Бо взял фонарь и подошел к женщине. Поставив его на столик, он опустился перед ней на колени и взял ее за руку.

– Что ты делаешь? – Она спросила это без раздражения, просто из любопытства.

– Хочу удостовериться, что с тобой все в порядке.

– Со мной все в порядке. – Она сделала попытку приподняться и сесть. – Только я замерзла… Ой!

– Прости. – Бо взял другую руку, согнул в локте, повернул ладонью к себе и увидел ссадины и следы крови. – А это откуда?

Эмма покачала головой:

– Не имею понятия. Хотя погоди… Кажется, я знаю. Я испугалась, когда поняла, что нахожусь в ловушке, и стала стучать кулаками по дереву, пытаясь выбраться.

– И еще у тебя солидная шишка на лбу, – заметил он, поморщившись оттого, что шишка портила весьма миловидное лицо женщины. Его нельзя было назвать красивым в полном понимании этого слова, но, без сомнения, оно было привлекательным. Возможно, такую красоту кто-то в первый момент и не заметит, но только не он.

Бо считал себя знатоком прекрасного пола и сразу оценил правильность и неброскую красоту черт ее лица. Полумесяцы длинных черных ресниц, нежная кожа, небольшой прямой нос, разлет шелковистых бровей над большими темными глазами, которые могли быть карими или темно-серыми, а может быть, темно-синими при утреннем освещении. Рот у нее был… идеальным. Пухлая нижняя губа – рот создан для поцелуев. Да, женщина была определенно привлекательна.

По ее телу снова пробежала волна озноба, и Бо понял, что она все еще не сняла мокрую одежду.

– Тебе надо переодеться, – сказал он. – Что, если я отнесу тебя наверх?

– Нет! – решительно сказала она, затем сделала попытку смягчить тон: – Я лучше осталась бы здесь, если можно.

– Конечно, можно. Я принесу одеяла и свою сухую одежду, и мы останемся здесь до тех пор, пока не утихнет ветер. – Он направился к лестнице, но вдруг остановился и, обернувшись, сказал: – Меня зовут Бо Кантрелл. А тебя?

– Эмма. – Глаза у нее были закрыты, но затем она медленно их открыла и устремила взор на Бо. – Эмма Хэмейкер. Бо… это вы мне свистели?

Он хмыкнул, вспомнив, как она напрягалась, услышав свист.

– Да, это был я. Прости. Просто представилась такая удобная возможность.

– Мне никогда раньше не свистели.

Никогда раньше не свистели? Бо покачал головой и начал подниматься по лестнице, обдумывая сказанное Эммой. Должно быть, она просто шутит. Она могла пытаться скрыть свои чары под бесформенной старомодной одеждой, однако фигура у нее классная. Вряд ли он единственный мужчина, кто это оценил.

Ночь была долгой. Он принес Эмме сухую тенниску и, как истинный джентльмен, повернулся к ней спиной, пока она переодевалась, затем бросил ее мокрую одежду в раковину на кухне, хмыкнув при виде простых хлопковых трусиков и длинной, до пола, ночной рубашки, какие носили еще бабушки. Да, прелестная Эмма была и в самом деле закомплексована, как он изначально и предполагал. Эмма. Это имя как нельзя точнее подходило ей.

Он постелил ей сухое одеяло на диване и накрыл двумя сверху, затем сел на стул неподалеку и задремал. Проснувшись к утру с затекшей шеей и спиной, он потянулся, поднялся и подошел к дивану, чтобы посмотреть, как чувствует себя гостья.

– Привет. – Она проснулась и улыбнулась слабой улыбкой.

– Привет. – Бо встревоженно посмотрел на ее лицо, в котором не было ни кровинки. Даже губы казались пепельно-серыми. – Как себя чувствуешь?

– Х-хорошо. Только х-холодно немножко.

– Немножко? – Он фыркнул. – Этак можно сказать, что ночью немножко штормило. Ты здорово замерзла, насколько я понимаю.

Она кивнула и сокрушенно сказала:

– Наверное, это глупо звучит, но я не могу согреться под этими одеялами. А… а что ты делаешь?

– Согреваю тебя. – Он поднял ее вместе со всеми одеялами и направился к лестнице. – Слушай…

– Что я должна слушать?

Прижимая Эмму к себе, он чувствовал, как ее трясет от озноба, и это его напугало. Люди порой умирают от переохлаждения.

– Буря в основном стихла. Сейчас просто идет сильный, занудный дождь. Там ты будешь в полной безопасности, уверяю тебя. – Он поднялся с ней по лестнице в спальню и уложил ее на кровать. Одеяла там все еще были сбиты к ногам, после того как он вскочил с постели в середине ночи. – Ты хоть немного спала?

Эмма покачала головой:

– Почти нет. А что ты делаешь?

Он ответил не сразу, продолжая расстегивать брюки.

– Собираюсь лечь с тобой в постель. Так ты скорее согреешься.

– Но ты ведь не станешь раздеваться догола!

Он улыбнулся, разделся до плавок и залез в кровать. Когда она отстранилась, Бо сказал:

– Прости, дорогая, но ты должна освободиться от своих одеял. Они, наверное, все влажные.

Он не дал ей времени на споры, а просто сдернул с нее одеяла и бросил на пол, затем укрыл ее до подбородка тяжелыми стегаными одеялами. Однако от его взгляда не укрылось, как его тенниска задралась на Эмме до пояса, обнажив гладкую белоснежную кожу и бесконечно длинные ноги, которые способны заставить мужчину мечтать о том, как было бы здорово, если бы они обвились вокруг его бедер. Черт побери, у него началась эрекция. Так он может напугать эту маленькую глупышку. Было очевидно, что она совершенно не похожа на женщин, которых он затаскивал к себе в постель.

При одной этой мысли у него участился пульс. Бо вздохнул. Черт возьми! Протянув руку, он обнял ее за талию и резко притянул к себе. Она вскрикнула и повернулась на бок к нему спиной. Это Бо вполне устраивало.

Эмма взвизгнула, явственно почувствовав его возбужденную плоть, и снова попыталась вырваться, однако он положил широкую ладонь на ее нежный, плоский живот и вернул ее на место, превозмогая приступ острого желания, который на него накатил. Поскольку Эмма ерзала и вырывалась, его ладонь опустилась ниже, и мизинцем он ощутил начало шелковистых, пружинистых завитков и легкую припухлость лобка.

– Расслабься, – приказал он.

– Расслабиться? Как я могу расслабиться с тобой… когда ты… – Она замолчала, не закончив фразы.

– Твердый как скала? – подсказал он улыбаясь.

– Ты не джентльмен, – сказала она, все еще не оставляя попыток вырваться.

Эти случайно оброненные слова неожиданно задели его за живое.

– Мужчина, который дважды бросал женщин на пороге женитьбы, уже не джентльмен, – произнес он сквозь стиснутые зубы. – И потом, если ты не перестанешь тереться об меня, то ты и в самом деле можешь ощутить, насколько не по-джентльменски я могу обойтись с тобой.

Эмма тотчас же замерла, оцепенев словно заяц, обнаруженный охотничьими собаками.

Бо медленно подтянул ее к себе, положив ее голову себе под подбородок, и старался не обращать внимания на испытываемое возбуждение, когда ее ягодицы прижались к его животу и очаровательная ложбинка ее попки дала приют его твердой плоти.

– Не обращай внимания, – посоветовал он Эмме, адресуя его также и себе. – Это всего лишь физическая реакция. Просто я должен согреть тебя. В доме нет электричества, и нет возможности принять горячую ванну. Это единственный способ.

– Ты мог бы разжечь камин, ветер уже стихает.

– Потребуется слишком много времени, чтобы ты согрелась. Я сделаю это позже.

Воцарилась тишина. Эмма не шевелилась, если не считать того, что повыше подтянула одеяло. Бо почувствовал, как она расслабилась, как доверчиво и уютно прижалась к нему ее милая нежная попка. Его член разбух до предела и судорожно подергивался, и Бо боялся пошевелиться, опасаясь того, что может вдруг раздвинуть эти обольстительные ножки и войти в нее раньше, чем она осознает случившееся.

Нужно думать о чем-то другом. И он усилием воли стал думать о том, какой роскошный сук вишневого дерева он нашел на прошлой неделе. Ему очень хотелось обработать его, вишневое дерево само взывало к этому.

– Ты прав, – сказала Эмма. – Я понемногу согреваюсь.

«Я тоже, малышка, тоже».

– Я всегда прав, – самодовольно улыбнулся Бо.

Эмма вполоборота повернула к нему голову.

– Если ты всегда прав, зачем же ты бросил двух женщин?

Теперь настал его черед замолчать. После паузы он сказал:

– Ты что-нибудь слышала о таком понятии, как такт?

Эмма засмеялась, и Бо почувствовал, как под его ладонью запрыгал ее живот, а пальцами ощутил шелковистость завитков на лобке.

– Да, мне говорили, что это не относится к числу моих достоинств.

– Кто говорил? – проявил Бо любопытство.

– Ну, моя мама, например. И еще авторы из моего отдела.

– Ты писательница? И что же ты пишешь?

– Поваренные книги.

– Поваренные книги? – Что ж, это ей шло. – Ты приготовишь для меня что-нибудь впечатляющее завтра, если будешь хорошо себя чувствовать?

– Я могу готовить всегда, даже если чувствую себя так, словно меня переехала машина.

Бо хмыкнул, поняв, что к Эмме возвращается чувство юмора.

– Ты очень скромна.

– Ну, не знаю. – Она пожала плечами, и от этого плечо вылезло из-под тенниски и прижалось шелковистой кожей к его груди. – Совершенных людей нет. И потом, не думай, что я забыла о своем вопросе.

– О каком вопросе? – Бо уже сожалел, что заговорил на эту тему. Это было явной глупостью с его стороны.

– Зачем ты угробил двух женщин?

– Я вовсе их не гробил, – стал оправдываться Бо. – Они обе остаются моими приятельницами. Просто я понял, что женитьба – это совсем не для меня.

– И когда же ты это вдруг понял?

– В первый раз за два месяца до свадьбы, – признался Бо.

– А второй раз?

– Ты прямо настоящая пиявка.

– Спасибо.

Она некоторое время помолчала.

Он тоже помолчал.

Она кашлянула.

– Второй раз это случилось за день до свадьбы. – Ему до сих пор было тошно вспоминать об этом, хотя Элси и говорила, что простила его. Проклятие, разве она не вышла затем замуж за его лучшего друга?

– А почему ты так сделал?

Трудно было придумать более неприятную тему для разговора. Бо постоянно старался забыть о тех событиях и сейчас мысленно обругал себя последними словами за то, что заговорил об этом. Оправданием ему могло служить лишь то, что он устал и перенапрягся в эту штормовую ночь и что-то замкнулось в клеточках его головного мозга.

– Не знаю, – ответил он. – Просто было ощущение того, что все идет не так, как нужно.

– В каком смысле?

– Должно быть, это судьба. Я смотрел на них и не мог себе представить, что проживу с ними до старости, проведу с ними вместе лет этак пятьдесят, буду воспитывать детей и все такое.

– Но ты должен был…

– Эмма, – едва ли не прорычал Бо, – оставь эту тему!

Он почувствовал, как напряглось ее тело. Тем не менее она замолчала, а это было для него сейчас самое главное. Может, она решила на него надуться? Ничего, завтра она будет вне пределов его досягаемости, и все вернется к норме.

«Включая и тебя», – сказал он той части своего тела, которая продолжала ныть, соприкасаясь с нежной ложбинкой попки, прильнувшей к его животу.

Эмма не могла поверить, что ей удалось заснуть и поспать в сложившейся ситуации. Ее спаситель Бо Кантрелл лежал рядом на животе. Они оба меняли положение за те несколько часов, пока спали, и сейчас Эмма лежала на спине. Его тяжелая рука находилась у нее на талии, его голова уткнулась ей в шею. Она чувствовала, как его дыхание согревает ей кожу. Его нога покоилась на ее бедрах, и интимная часть его тела прижималась к ее бедру. Он не был сейчас возбужден, Эмма ощущала это бедром.

Эмма никогда раньше не лежала с мужчиной в обнимку и, вероятно, никогда не будет лежать впредь. Она уже давно приняла как данность, что не относится к тому типу женщин, которые способны пробудить в мужчине постоянную преданность и привязанность. Она не считала себя каким-то там пугалом, но и не питала особых иллюзий относительно своей внешности. «Заурядная» – именно такой считала ее мать.

Еще вчера Эмма не имела ничего против того, что она одинока. В это же утро, закутавшись в одеяло, когда дождь стучал в окна, а изо рта при дыхании поднималось белое туманное облачко, она вдруг… словом, она никогда раньше не задумывалась над тем, как это можно спать рядом с мужчиной.

Было приятно. Очень приятно. По крайней мере сон сам по себе доставлял удовольствие. И ей было тепло. Вчера вечером она думала, что никогда больше не согреется. Внезапно она вспомнила всю череду вчерашних событий, и все ее тихие блаженные мысли сразу испарились. Она резко села в кровати.

– Эй, что такое? – Бо перекатился на бок, поспешно защищая рукой уязвимое место от резких движений Эммы. – Господи, ну и холодина! – Он потянулся за одеялом, однако Эмма уже выскользнула из постели.

– Я должна бежать в свой коттедж, посмотреть, не пострадал ли компьютер. И все мое оборудование. И еще должна позвонить Хелви, если телефон заработал.

– Кто такая Хелви?

– Мой редактор. – Эмма схватила с ближайшего стула одеяло и обмоталась им, пока шла к двери. – Она и ее муж – владельцы этого коттеджа. Они будут страшно огорчены.

– Погоди минутку! – Бо вскочил с кровати и стал торопливо натягивать брюки, которые достал из шкафа. Эмме он бросил спортивные штаны и такую же рубашку. – У тебя даже элементарной сухой одежды нет. Ты вчера основательно стукнулась головой и чуть не замерзла до смерти. Имей в виду, я в месяц спасаю не более одного человека.

Она улыбнулась и направилась в ванную, чтобы облачиться в спортивный костюм. Бо оказался более джентльменом, чем она себе представляла. Эмма воспользовалась его туалетными принадлежностями, затем посмотрела на себя в зеркало и ахнула. На лбу у нее красовалась шишка багрового цвета величиной с гусиное яйцо, волосы были до такой степени взлохмачены, словно над ними поработал веничек для взбивания яичных белков. Никаких средств для приведения лица в порядок у Эммы под рукой не было, и она ограничилась тем, что умылась и осторожно его промокнула. Чтобы привести волосы в порядок, потребуется значительное время, поэтому она вышла из ванной и стала расчесывать их пальцами, когда Бо скрылся в ванной.

Вскоре дверь открылась, и он появился на пороге. Он еще не надел рубашку, и Эмма невольно устремила взгляд на скульптурные формы его торса. На теле у него не просматривалось ни грамма жира. Его соски напоминали тугие коричневые кружки на плотных подушечках блестящей плоти, покрытой легкой порослью кудрявых волос, которые спускались к плоскому животу и затем скрывались…

В левой руке он держал щетку для волос.

– Это сгодится?

Эмма вспыхнула – она почувствовала это – и быстро отвела глаза.

– Да, спасибо.

Бо бросил ей щетку, и в этот момент в холле зазвенел телефон. Они оба повернули головы в направлении звука. Бо натягивал рубашку и жестом обнаженной руки показал Эмме на холл:

– Ответь, пожалуйста. – Словно он привык ежедневно отдавать женщине приказания. Так или иначе, она вошла в холл и сняла трубку.

– Алло?

– Ах, простите! Должно быть, я набрала не тот номер, – раздался в трубке хрипловатый женский голос. – Я хотела дозвониться до Бо Кантрелла.

– Вы набрали правильный номер, – успокоила говорившую Эмма. – Он здесь.

Она протянула трубку и, пока Бо приближался к ней, впервые по-настоящему присмотрелась к нему при свете дня. У него были длинные черные волосы, сзади спускавшиеся ниже воротничка, темно-карие глаза, которые рассеянно ощупывали ее фигуру, пока он разговаривал по телефону. Встретившись с ней взглядом, он улыбнулся, и две глубокие ямочки появились у него на щеках. Он был красив, знал это, и Эмма готова была поспорить, что он всю жизнь использовал эту свою улыбку при общении с женщинами.

Продолжая разговаривать, Бо зашел в спальню и тут же вышел с парой шерстяных носков, которые протянул Эмме:

– Надень.

Плечи у него были широкие, хотя его нельзя было назвать крупным мужчиной, решила про себя Эмма, сидя на стуле и надевая носки. Вероятно, он был дюймов на пять выше, чем она, а ее рост составлял пять футов восемь дюймов. Она уже знала, что руки у него сильные и мускулистые, да и все тело твердое и крепкое. У Эммы вспыхнули щеки, когда она вспомнила, каким твердым он был вчера вечером.

Она не могла даже поверить, что спала практически голой с этим мужчиной! Ее мать, пусть земля ей будет пухом, наверняка пришла бы в ужас, если бы узнала об этом.

– Я чувствую себя прекрасно, Элси. Честное слово. Да, она тоже в полном порядке. Увидеть ее? Гм, не знаю. Как-нибудь. Я сейчас должен вернуться к ней. Передай привет Джону и спасибо за беспокойство.

Эмма поймала себя на том, что уже давно смотрит в упор на Бо. В глубине его темных глаз сверкнули веселые искорки. Положив трубку, он подошел к ней, взял ее руку, поднес ко рту, и она ощутила вначале теплое дыхание, коснувшееся ее кожи, а затем его поцелуй в ладонь. Рот у него был тугой и теплый, у Эммы участился пульс и перехватило в горле дыхание. Удивляясь тому, что простое прикосновение вызвало настоящую бурю ощущений у нее в животе, Эмма обратила внимание на то, что Бо был очень аккуратен и старался не задеть ее синяки и ссадины.

– Спасибо за спасение, – сказал он.

Эмма посмотрела на него вопросительно. Он показал рукой на телефон.

– Я бы целый час не смог отбиться от нее, если бы она не думала, что я должен вернуться к своей женщине. – Бо взял ее под локоть, помог ей встать и повел к лестнице. – Давай сначала позавтракаем, а уж потом будем осматривать останки.

– Это была твоя… гм… подружка? – Эмма позволила Бо провести ее по лестнице и остановилась, расчесывая щеткой волосы, пока он умело разводил огонь в очаге, невольно завидуя его уверенным действиям. Вчера она провозилась чуть ли не два часа, пока разожгла камин.

– Это одна из моих несостоявшихся жен. – В его голосе послышалось легкое раздражение. – Сейчас она замужем за одним из моих лучших друзей.

Эмма замерзла, пока они шли до кухни, и сейчас подошла поближе к весело пылающему огню. Одна из его бывших женщин. Ей нужно мудро помнить, что у него опыта общения с женщинами было гораздо больше, чем у любого другого мужчины, с которым она была знакома.

Каким бы привлекательным он ни казался.