Текст книги "Любимый забытый муж"

Глава 13

Анджело нашел Алли в укромном уголке сада. Это было в том месте, где он недавно увидел ее с Оливером.

Она сидела к нему спиной, ссутулившись и низко опустив голову. Он быстро пошел к ней, мысленно ругаясь. Несколько дней назад у его сестры случился кризис, поэтому он ответил на ее звонок. Было приятно услышать, что она разобралась со своей проблемой, но он пожалел о том, что провел десять минут вдали от Алли.

Сегодняшний день с Алли стал особенным. Он наслаждался восторженным блеском ее глаз, когда она смотрела на него.

– Алли?

Анджело сел рядом с ней и увидел, что она стиснула зубы и плачет. При виде горюющей Алли он сломался. Он чувствовал себя беспомощным, хотя очень хотел все исправить.

Он накрыл ладонью ее холодную, дрожащую руку.

– Я здесь, дорогая. Ты не одна.

Анджело обнял ее и почувствовал, как она вздрагивает при каждом вдохе. Она была такой хрупкой. Не следовало оставлять ее одну.

– Что бы это ни было, Алли, мы справимся.

Она судорожно вздохнула и подняла голову. Анджело поцеловал ее руку, вложив в поцелуй не только физическую страсть, но и более сильные и глубокие эмоции.

Алли грустно улыбнулась:

– Хорошая новость в том, что я не умираю от ужасной болезни. Я выживу. Мне просто нужно время, чтобы приспособиться.

Анджело не отпускал ее.

– Чем тебе помочь?

Алли покачала головой:

– Ничего не надо, спасибо.

Анджело промолчал, не желая ее торопить.

* * *

Алли радовалась тому, что Анджело рядом с ней. Когда он поцеловал ее руку, ей показалось, что он делится с ней чем-то жизненно важным. Она могла представить, как создает будущее с этим мужчиной, который умел быть не только сильным, но и нежным. Но это невозможно. Все, что он к ней испытывает, будет связано с его влечением к бывшей жене.

Алли выпрямилась и вытерла слезы с лица. Анджело не убрал руку с ее плеч. Он не задавал ей вопросов. Она посмотрела в его бездонные глаза, и душа наполнилась нежностью.

– Меня зовут Алисон Деннехи, но чаще всего меня называли Алли. Я родилась в Тасмании – островном штате на юге Австралии.

Анджело ободряюще кивнул.

– Лаванда. – Она указала на куст рядом с солнечными часами. – Я подошла к нему, и воспоминания вернулись. – Она криво усмехнулась. – Я выросла на лавандовой ферме, где был яблоневый сад.

– Неудивительно, что запахи пробудили воспоминания.

Алли кивнула:

– Говорят, нет ничего лучше запаха, который пробуждает память о прошлом. – Она провела ладонью по обнаженной руке и вздрогнула от холода.

– Твоя семья по-прежнему живет на ферме?

– Да, – быстро ответила она, чувствуя резкую тоску. – Мой дядя сейчас живет в старом фермерском доме с женой и детьми. – Алли с трудом сглотнула. – Я жила там с четырехлетнего возраста.

Мои родители погибли в автокатастрофе, и меня вырастила бабушка. Мы жили вместе много лет.

– Только вы вдвоем? – Судя по его тону, Анджело догадывался, что произойдет дальше.

Она наклонила голову:

– Только мы с бабушкой. Дядя Бен работал на ферме, но жил в городе.

– И тебе там нравилось.

– Я обожала это место. Неудивительно, что мне нравится помогать Энцо в саду. – Она рассмеялась. – Здесь я чувствую себя как дома. Огород, сад, пасека, изготовление травяных эссенций, мыла и духов. – Она встретилась взглядом с Анджело. – Я разработала ряд продуктов из лаванды и меда. – Алли посмотрела на их сцепленные руки. – Я не горожанка, как Алекса.

Анджело вздрогнул:

– Так вы родственницы?

– Мы двоюродные сестры. Наши матери были однояйцевыми близнецами. Вот почему мы похожи, но она на несколько лет старше меня.

– Ты давно с ней виделась?

– Мы не встречались много лет. Она приезжала к бабушке и жила у нас какое-то время. От нее я узнала о твоем острове. Она говорила о нем с такой нежностью. По ее словам, это самое красивое и спокойное место в мире. Мне всегда хотелось побывать на нем. Наверное, она заезжала к нам вскоре после вашего развода. Бабушка всегда умела выслушивать тех, у кого проблемы. Алекса была на распутье. – Она покосилась на Анджело. – Сейчас она живет за пределами штата и работает в организации, которая помогает жертвам сексуального насилия.

Анджело удивленно поднял брови:

– Похоже, она изменилась.

– Наверняка.

Его следующие слова удивили Алли, потому что они были не об Алексе.

– Ты помнишь еще что-то? Твоя бабушка?

Алли опустила голову.

– Она умерла, – с трудом сказала она и вздохнула. – Она работала на тракторе, пока меня не было. За рулем у нее случился сердечный приступ, и она умерла мгновенно, до того, как трактор слетел с насыпи.

– Ах, сокровище мое. – Анджело усадил ее к себе на колени и обнял. Ее успокаивали тепло его мускулистого тела и размеренное сердцебиение.

– Я приехала домой и увидела мертвую бабушку и Белль.

– Белль? – резко спросил Анджело.

– Наша старая бордер-колли. Она была привязана ко мне и бабушке. – Алли прикусила нижнюю губу, чтобы та не дрожала.

– Двойная трагедия. Когда мой пес Рокко умер, я с трудом это пережил.

Алли кивнула и постаралась не плакать. Она с легкостью представила Анджело с собакой. У него доброе сердце. Она знала, что он верный и любящий человек.

Алли почти ничего не помнила о своих родителях. Бабушка с детства заботилась о ней, поддерживала ее, когда она болела, разгадывала ее сны, подбадривала и смеялась вместе с ней. Что касается Белль, Алли помнила ее щенком и взрослой собакой с артритом.

– Неудивительно, что ты взяла отпуск, чтобы ненадолго уехать из дома, – сказал он.

– Это не совсем так.

Алли выпрямилась в его объятиях, потом встала. Анджело был у нее за спиной.

– Что случилось, Алли? – Он словно считывал ее эмоции, несмотря на решимость Алли их контролировать.

Она напряженно пожала плечами:

– Мне пришлось покинуть ферму. Бабушка и дядя Бен были совладельцами, а когда бабушка умерла… – Она глубоко вздохнула, глядя на прекрасный, ухоженный сад. – Дядя Бен потерял деньги на инвестициях. Он по уши в долгах, и его семья потеряла дом. Им нужно где-то жить.

Голос Анджело ожесточился:

– Значит, они переехали на ферму и выгнали тебя, пока ты горевала?

– Меня не выгоняли. Я уехала сама.

– У тебя нет доли в собственности? Ты же помогала управлять фермой?

От его серьезного взгляда по ее озябшему телу разлилось тепло. Он действительно беспокоится о ней. Она верила, что он поддержит ее, если понадобится. Но печальная правда заключается в том, что чем скорее она расстанется с ним, тем будет лучше для ее душевного спокойствия.

– Я унаследовала маленькую долю фермы. Но дядя Бен сейчас не может выкупить ее, а я не требую от него денег. – Она натянула улыбку. – И мне не хочется жить в небольшом фермерском доме с тетей, дядей и четырьмя буйными мальчишками младше десяти лет.

Анджело не улыбнулся в ответ, а нахмурился.

– Послушай, дядя Бен не пытается меня обмануть. Он выкупит мою долю, когда все наладится. Бабушка оставила мне немного денег на путешествия. Я собираюсь на юг Франции, чтобы посетить лавандовые поля и парфюмерные магазины. Но я хотела увидеть то место, которым восхищалась Алекса. Вот почему я полетела в Италию.

Анджело кивнул:

– Отпуск. Отличная идея после всего, что произошло.

Алли развела руки в стороны:

– Меня всегда интересовало производство духов. Я планировала работать на лавандовой ферме.

Теперь Алли надо найти новую ферму. Планы дяди Бена не включали производство парфюмерии и пчеловодство. Когда она вернется в Австралию, ей придется искать другую работу и жилье.

Она посмотрела на рослого мужчину, наблюдающего за ней, и сказала себе, что пора уходить. Анджело не хочет ее так, как она его. Он просто пожалел ее и помог. Даже сексуальное влечение между ними было недолгим. Он просто перепутал ее с другой женщиной.

Алли подняла голову и отвернулась:

– Пойдем? Я предпочитаю сегодня не видеться с Оливером.

Анджело налил онемевшими пальцами красное вино в бокал. При виде расстроенной Алли он растерялся. Он знал, что такое горе, но у него остались любимые мать и сестра. А кто был у Алли?

– Выпей. Вино тебя согреет.

Она посмотрела на него с дивана, на который плюхнулась, когда они вернулись на виллу. Сначала он подумал, что она откажется от алкоголя, как раньше. Но Алли осторожно взяла бокал, стараясь не соприкоснуться с Анджело пальцами. Всего полчаса назад она грелась в его объятиях, а теперь отвергала его утешение.

– Чем тебе помочь, Алли?

Она удивленно посмотрела в его глаза и крепче сжала пальцами ножку бокала.

– Помоги мне с транспортом.

Сердце Анджело сжалось.

– Конечно. Когда ты соберешься…

Она покачала головой, и волосы медового оттенка скользнули по ее шее.

– Незачем ждать. – Она уставилась на рубиновое вино в бокале, избегая взгляда Анджело.

Он напрягся. Сегодня ему показалось, что они достигли нового уровня взаимопонимания и даже подружились. Но потом понял, как плохо он обращался с ней – женщиной, оплакивающей смерть любимого человека.

– Я бы хотел, чтобы ты осталась. Не торопись, восстановись полностью. Я присмотрю за тобой.

– Нет! – отрезала она. – За мной не надо присматривать. Ты ничем мне не обязан. Мне нужно уехать.

Анджело услышал в ее голосе суровую, холодную правду. Его не должно удивлять, что она хочет сбежать отсюда как можно скорее.

Он нутром чувствовал, что не следует ее отпускать. Но он не забыл, как его сестра говорила, что он слишком опекает свою семью. Алли тоже заявила, что он зашел слишком далеко, взяв на себя ответственность за действия Алексы.

– Если ты этого хочешь…

– Мне пора жить настоящей жизнью, – сказала она.

И в этой жизни не будет Анджело. Эта мысль поразила его, как удар молота. Ему хотелось быть с ней всегда. Его манили ее внешность, упрямство и решимость, стойкость, обаяние, чувство юмора и дружелюбие. Она была так сексуальна, что от одного взгляда на нее он изнемогал от желания. Анджело никогда не испытывал ничего подобного.

Но сегодня Алли не до него. У нее достаточно дел. После того что произошло между ними, он обязан предоставить ей право сделать свой выбор.

Он неохотно произнес:

– Мне надо позвонить…

– Спасибо. Я уеду завтра. Мне нужен транспорт до Неаполя. Я поселилась там в пансионе и оставила багаж в камере хранения, а сама поехала на побережье.

Анджело медленно выдохнул:

– Я вызову доктора. Ему лучше осмотреть тебя. Если он разрешит тебе поездки, я организую транспорт.

Анджело пытался найти любой предлог, чтобы отстрочить ее отъезд. Но он не мог навязывать Алли свою волю.

– Дай мне свои контактные данные на случай, если у тебя возникнут проблемы. Или если будут последствия прошлой ночи.

Мысль о ребенке вызвала у Анджело сильные эмоции, но они не могли сравниться с тем, что он испытал, когда Алекса сказала ему о беременности. Алли озадаченно поморщилась. Он все понял по ее взгляду. Пусть она похожа внешне на свою кузину, ей не хочется связываться с ним до конца жизни.

Он понимал, что получил по заслугам. Она четко обозначила свои предпочтения. Ей не терпится расстаться с ним.

Он хотел злиться и протестовать против ее отъезда. Но Анджело Риччи – цивилизованный мужчина, уважающий желания женщины. Допив вино, он поставил бокал на стол и пожелал Алли спокойной ночи, удивляясь тому, что может говорить, несмотря на всепоглощающую душевную боль. Он вышел из комнаты до того, как попросил Алли остаться ради него.

Глава 14

Алли повесила влажное полотенце в маленькой ванной комнате отеля и надела хлопчатобумажный халат.

Сегодня ее последняя ночь в Провансе. Она целую неделю осматривала сельскую местность, причудливые каменные деревни, лавандовые поля и посещала парфюмерную фабрику.

Это был волнующий, незабываемый и трогательный опыт. Она думала о любимой бабушке и о планах на будущее.

Когда она вернется в Австралию, ее жизнь изменится. Ей придется искать работу в городе. Дядя Бен не сможет нанять ее. Он будет управлять фермой со своей женой, пока их финансовое положение не улучшится. Алли не хотелось жить рядом, страстно желая того, чего она не могла иметь.

Тряхнув головой, Алли взяла расческу и провела ею по волосам. Она ушла от Анджело девять дней назад и по-прежнему тосковала по нему, ей так хотелось остаться с ним, пока он не заговорил о ней, как об очередной обязанности, которую взял на себя.

Завтра она уедет в Австралию, а сегодня наденет красивое платье и побалует себя вкусной едой и бокалом вина в уютном ресторанчике на площади. Она притворится обычной туристкой, которая наслаждается ночной прогулкой.

Услышав стук в дверь, Алли обернулась и нахмурилась. Открыв дверь, судорожно вздохнула. У нее пульсировало в ушах.

– Анджело?

В тускло освещенном холле он казался всего лишь силуэтом, но она его узнала. Гордо поднятая голова, широкие плечи, мощное телосложение и темный костюм.

Во рту у Алли пересохло, она с трудом сглотнула, пытаясь понять, что происходит. Неужели у нее галлюцинации? Наверное, это запоздалая реакция на травму головы.

– Алли? – произнес он грубым и хриплым голосом, словно мало говорил в последнее время.

При звуке его голоса девушка подумала об их полночной любви и необузданном желании. О тепле, страсти и любви, которую она не могла забыть.

– Можно войти?

Он шагнул в номер, и Алли поняла, что он изменился. Он сутулился, а вокруг его поджатых губ залегли глубокие морщины. Точеные черты лица, обычно гордые и красивые, казались угловатыми.

Она закрыла за ним дверь и прислонилась к ней спиной. Анджело молчал и смотрел перед собой. Ее кожу покалывало от исходящей от него энергии. Она словно ожила в его присутствии, и это напугало ее.

– Анджело, что ты здесь делаешь?

Должно быть, он потратил много денег, чтобы выследить ее. Он обернулся и задумчиво уставился на нее.

– Я не беременна, – выпалила она, не понимая, откуда взялись эти слова. Но это была единственная причина его визита.

– Нет? – Он нахмурился, и Алли показалось, что он разочаровался.

Девушка вздернула подбородок:

– Поэтому ты следил за мной?

Она глубоко вдохнула и заметила, как он рассматривает ее. Взглянув вниз, она увидела, что ее тонкий халат распахнулся, обнажая участок бледной кожи. Покраснев, Алли затянула пояс халата.

– Я пришел не поэтому. – Голос Анджело напоминал скрежет, который сильнее волновал ее.

– Я пришлю тебе телефонный номер Алексы, когда буду в Австралии. У меня его нет с собой.

Анджело тупо уставился на нее:

– Телефонный номер Алексы? Зачем он мне?

Алли обхватила себя руками:

– Я думала…

Он поднял брови и в ужасе спросил:

– Ты думала, я хочу поговорить с ней?

Алли повела плечом:

– Я знаю, ты ее не забыл.

– Совершенно верно. И я не желаю снова видеться с ней.

– Я тебе не верю. – Она встретила его взгляд в упор и увидела, что он хмурится. – В ней есть что-то такое, что ты не можешь забыть. Вспомни, как тебя влекло ко мне. Ты даже занимался со мной сексом, потому что думал, что я – это она.

– Я занимался с тобой любовью.

– Что-что?

– Это началось как секс, но закончилось любовью.

Алли сдвинула брови:

– Я не понимаю разницы…

– Поверь, сокровище мое, разница есть. – Он шагнул к ней, не сводя с нее глаз. – Секс – физический акт, а занятие любовью… – Он расправил плечи и широко развел руки в стороны. – Это гораздо важнее.

Анджело сглотнул, и Алли вдруг поняла, что он смущается.

– Просто скажи мне, зачем ты приехал.

Уголок его рта приподнялся.

– Берешь быка за рога, любовь моя? – Он посерьезнел. – Я приехал ради тебя. Я не могу отпустить тебя. Я не останавливал тебя, потому что знал: тебе нужно время, чтобы справиться со всем, что ты пережила. Но я должен кое-что сказать тебе. Это важно.

Алли смотрела в его напряженное красивое лицо и сомневалась, что ей не снится сон. Ее спасла гордость.

– Я не заменю тебе Алексу. И ты не обязан отвечать за меня. Пусть меня выбросило на твой пляж, но мне не нужна ни твоя защита, ни твое чувство вины.

Анджело запрокинул голову, словно от пощечины.

– По-твоему, я чувствую себя обязанным присматривать за тобой?

– Ты сам это сказал. Но я не член твоей семьи, Анджело. Ты не должен оберегать меня.

Он уставился на нее карими глазами, и она задрожала от желания.

– Но я хочу оберегать тебя, Алли, хотя я прекрасно понимаю, что ты сильная и независимая женщина и тебе не нужна моя защита. – Он заговорил тише: – Что касается замены Алексы, то это невозможно! Сначала я думал, что ты – это она, но ты привлекаешь меня не поэтому. И уж точно не поэтому я занимался с тобой любовью.

Ошеломленная, Алли уставилась на него, наблюдая, как он проводит рукой по затылку, избавляясь от напряжения.

– Из-за твоего сходства с Алексой я поначалу сторонился тебя. Мне нравится, что вы не похожи. Вот почему ты дорога мне, и я хочу быть с тобой.

– Я дорога тебе? – Алли сжала воротник халата с такой силой, что у нее заныли пальцы.

– Да. – Анджело повел плечами. – Я всю дорогу репетировал речь, но теперь забыл все заготовленные слова.

Она моргнула. Он был очень убедителен.

Он подошел к ней ближе:

– То, что произошло между мной и Алексой, было несерьезно. Мы расстались бы гораздо раньше, если бы я проводил на работе много времени.

Я уже собирался расстаться с ней, когда она объявила, что беременна.

Он глубоко вздохнул:

– В ту ночь, когда я занимался любовью с тобой, Алли, я не думал о твоей кузине, как тебе кажется. Для меня ты намного желаннее Алексы. Я впервые занимался любовью с женщиной, чувствуя и физическую, и эмоциональную связь. Я никогда не был так привязан ни к одной другой женщине. – Он прижал руку к груди в области сердца. – Ты можешь смеяться, но это правда.

От его глубокого голоса она дрожала от шока и возбуждения.

– Я ни к кому не привязывался, потому что боялся пострадать. Я видел, как горевала моя мать после смерти мужа, и был в ужасе оттого, что то же самое произойдет со мной. Вот поэтому я ограничивался короткими романами, а не потому, что я трудоголик. – Он продолжал смотреть ей в глаза. – Я влюбился в тебя всего за неделю, и это навсегда.

Алли облизнулась, сомневаясь, что сможет говорить.

– Навсегда? – выдавила она.

Анджело кивнул, приковывая ее взглядом к месту.

– Я впервые люблю, Алли, и уверен, это не мимолетное увлечение. – Он снова глубоко вздохнул. – Но самое главное, что чувствуешь ко мне ты. Может быть, со временем ты тоже полюбишь меня. Я знаю, все это неожиданно, и ты все еще не выздоровела полностью. Ты многое пережила, и я не имею права давить на тебя…

Алли подалась вперед, прижала руки к его груди, запрокинула голову и прильнула к нему всем телом. Поднявшись на цыпочки, она обвила рукой его шею и поцеловала в губы. От удивления он широко раскрыл глаза. Она провела рукой по его груди, и он вздрогнул, когда ноготь ее большого пальца коснулся его соска.

– Алли.

Она улыбнулась. Ее мир перевернулся с ног на голову в считаные секунды. Анджело попятился, прерывая поцелуй.

– Не уходи!

– Я никуда не уйду. – Его глаза сверкали от желания, и она ликовала. – Но я не хочу тебя торопить.

– Я без ума от тебя, Анджело. Мне плохо без тебя. Когда мы расстались, мне казалось, что часть меня осталась с тобой. – Она принялась подталкивать его к кровати.

Совсем скоро она лежала на матрасе, и Анджело опустился на нее. Он нежно улыбался ей, хотя был напряжен от возбуждения.

– Не могу поверить, что мне так повезло, – сказал он. – Мы знакомы недолго и не сразу поняли друг друга. Я думал, мне придется бороться, чтобы ты меня выслушала.

– Я слушаю тебя. – Она принялась расстегивать его рубашку. – На тебе слишком много одежды.

– Это поправимо. – Анджело сбросил пиджак и сорвал с себя рубашку.

Алли вздохнула и коснулась руками его твердого тела, наслаждаясь контрастом шелковистой кожи и густых волос на его груди.

– Назвать тебе причины, по которым мы должны быть вместе? – страстно спросил он ее на ухо.

– После.

Они медленно соединились, не сводя глаз друг с друга, и Алли почувствовала, как они вместе разгадали одну из величайших тайн жизни. Несмотря на физическое наслаждение и экстаз, она испытывала сильное чувство, как будто вернулась домой. Потом они долго лежали, уставшие и мечтательные, обнимаясь.

– Я люблю тебя, Анджело, – сказала она, наконец обретя голос, и увидела, как он поднял брови. – Ты мне не веришь?

Он поцеловал костяшки ее пальцев.

– Я тебе верю. Но память вернулась к тебе недавно. Ты привыкаешь к своему прошлому и к тому, кто ты. Тебе нужно время.

– Я уверена, что люблю тебя, Анджело. – Она провела пальцем по морщинке над его носом. – А ты не хочешь напомнить мне, почему мы должны быть вместе? Ведь у меня проблемы с памятью.

Он принялся страстно целовать ее, пока она едва не задохнулась, потом спросил:

– Теперь ты понимаешь, зачем нам быть вместе? Но на всякий случай я буду почаще напоминать тебе обо всех причинах.

Алли погладила его пальцами по голове и улыбнулась:

– По-моему, это отличный план.