Текст книги "Похищенная для монстра"

Глава 27. Эллен

– Лежи, – остановил меня голос Ксавьера, когда я попыталась сесть.

Острая боль пронзила изнутри, я непроизвольно застонала. Всё перед глазами до сих пор немного расплывалось.

– Да, маленькая непослушная Эллен, вот что бывает, когда ты не следуешь указаниям.

Ладонь Ксавьера лежала поперёк моего живота.

– Сейчас я введу тебе остатки регенерина. Я нарочно ввожу его понемногу, чтобы ты почувствовала, как боль и слабость отступает. Но в следующий раз, если тебе говорят – делай.

Проклятые пожиратели. Облегчение расползается по всему телу. Но источник – где-то на правом предплечье. Обжигающая прохлада скользит по крови. Боль отступает слишком резко. Настолько приятно, что теперь я стону от облегчения. Даже зрение восстанавливается понемногу. Разглядываю потолок и стены.

– Где мы?

– Точные координаты тебе могут сообщить только в рубке управления. Если всё пройдёт как надо, через сутки мы покинем пределы земной группы планет. Там нас подхватят. Мы окажемся на Терлеа.

Я прислушиваюсь к лёгкому гулу и трогаю уши, чтобы понять – не в ушах ли раздаётся этот странный, назойливый шум.

– Это шум работы двигателей. Мы на грузовом корабле. Здесь не предусмотрен повышенный уровень комфортности.

Ксавьер пересаживается на кровать, дотрагиваясь до моего лица, и пытливо всматривается в глаза. Отвожу взгляд, чтобы не тонуть в беспросветно-чёрных омутах.

– Следы повреждений сходят. Скоро будешь той же самой мелкой и красивой, но занозой в заднице. Именно так говорят на земле, да?

Игнорирую его комплимент. Сукин сын втирается ко мне в доверие. Но губы легко трогает улыбка.

– Красивая? Корм бывает красивым? Не знала, что пожиратели – гастрономические онанисты. Или просто можно назвать вас любителями food porn?

Ксавьер немного хмурится. Я радуюсь хотя бы тому, что он не силён в земном сленге настолько хорошо, чтобы понять, в чём я его уколола.

– Я всё понял. Зря ты так ухмыляешься.

Устраиваюсь поудобнее, положив локоть под голову. Предпочла бы подушку или что-нибудь побольше, чем моя худая рука.

Несносный терлеанец, как наглый котяра, тут же разваливается рядом, всовывая своё плечо мне под голову. Отпихнуть Ксавьера не получится, распластаться по стене – тоже. Приходится терпеть… чересчур явное удобство и удовольствие от близости крепкого, мускулистого тела. Вдыхаю аромат кожи терлеанца, гася непроизвольный вздох. Он даже пахнет чересчур вкусно. Пряно и остро.

– Вы меня похитили. Когда вернёте на Землю? – спрашиваю, не надеясь на положительный ответ.

– Боюсь, что очень нескоро. Или никогда.

– Звучит самодовольно. Ублюдки!

– Цыц. Не бери дурной пример с Саймона. У него есть плохая привычка выражаться очень грубо. Но ты маленькая и хрупкая самочка, зачем тебе выражаться так некрасиво?

Я изумлённо смотрю на терлеанца – не офигел ли этот представитель иной гуманоидной расы? Смотрит серьёзно. Значит, всерьёз думает, что не офигел.

– Поработители! Вы не просто похитили меня. Но неплохо пошумели напоследок. Земляне не оставят это без внимания. Можете считать, что вам уже объявили войну все планеты, входящие в Земную коалицию!

Ксавьер смеётся низким, бархатным смехом.

– Сколько амбиций! Из-за тебя, крошечка, земляне не будут мараться и поднимать волну неприязни к ещё одной гуманоидной расе.

– Станут. Вот увидите! – бравирую я.

– Глядя, как ты лихо раскидываешься обещаниями, говоря от лица всего земного правительства, я начинаю думать, что не так уж неправ Саймон. Он считает, что ты не так проста, как кажешься, и нужно быть с тобой настороже.

– Большой и чёрный монстр во всём видит угрозу? Посадите меня в клетку. И дело с концом, – выплёвываю я. – Три сотни голодных мужских особей выстроятся в очередь, да? Поскорее бы сдохнуть, и чтобы вы все напоследок отравились мной!

Ксавьер зажимает мне рот ладонью. Приподнимается на локте надо мной и раскатывает слова между губ медленно и внушительно.

– Ты собственность Тьера и его Старшего. Из-за нашей связи ты не сможешь взглянуть в сторону других мужчин.

Я отнимаю его ладонь.

– Ха. Очень надо мне смотреть на вас, пожирателей! – говорю я, а потом смеюсь. – Не слышала, чтобы терлеанцы гонялись за какой-то одной самкой. Вы же берёте необходимое и идёте дальше. Что-то пошло не так, да?

В тёмных глазах Ксавьера мелькает досада.

– Ага! Вдруг абсолютно всё пошло не так? Даже интересно, что же означает ваша тяга именно ко мне! И почему мне нельзя смотреть на других? Вы для меня все – одинаково противны и ненавистны. Но вдруг у других мужчин корона на голове поменьше, чем у тебя и твоего брата?

– Не дразни меня, крошка. Наверное, тебе уже достаточно полегчало? Займись лучше тем, для чего мы забрали тебя.

Ксавьер вклинивает колено между моих ног, хватая пальцами за задницу, заставляет тереться промежностью о своё бедро. Слышится посторонний шорох.

– Уже раскладываешь самку? – ухмыляется Саймон. – Не время. Нужно обозначить статус землянки.

– И какой же? – спрашиваю я.

– Собственность. Вещь. Подаренная вещь. У нас особое отношение к подаркам.

Ксавьер легко поднимается на ноги, утягивая и меня на пол. Я вдруг вспоминаю, что Саймон говорил о трёх сотнях терлеанцев. Наверное, они голодны. Мне становится страшно, даже внутренности стягиваются спазмом.

– Веди себя покорно, – резко говорит Сай. – Не делай лишних движений и не говори лишних слов. Ясно?

– А если…

– У меня есть сведения о твоём брате. Если всё пройдёт как надо… Я расскажу тебе о нём, – говорит Сай, гадко ухмыляясь.

Я скриплю зубами от злости. Но большой и чёрный монстр умеет не только угрожать, но и торговаться. Так что я соглашаюсь быть вещью.

Ксавьер повторил слова Саймона. Но более мягко. Похоже, что со мной играют в плохого и хорошего полицейского. Меня же пробирает одинаковой дрожью неприязни от них обоих. Так я считала.

Но когда мы прошли через несколько коридоров в огромный зал, полный терлеанцев, я передумала. Саймон вышагивал впереди. За его спиной можно спрятаться так, что никто не увидит. Именно этого мне и хотелось. Я не знаю, как меня доставили на корабль. Но судя по гробовой тишине, установившейся после того, как мы вошли в зал, моё появление стало для некоторых терлеанцев сюрпризом или просто неприятным событием.

Я мельком оглядела собравшихся. Тёмные, настороженные взгляды. Недоумевающие. Некоторые – откровенно алчные и полные злобы. Мороз по коже от этого сборища пожирателей. И если каждый из них умеет делать так же, как Саймон…

Нет, пусть у брата Ксавьера становиться монстром получается лучше всех. Он меня откровенно ненавидит, но пока не может избавиться и причинить вреда. Поневоле я ускорила шаг, едва не вцепившись в ткань защитного костюма Саймона. Шла так близко, что чувствовала жар его тела.

Хотелось скулить побитым щенком и спрятаться как можно дальше от всех. Даже если для этого придётся повиснуть на шее у Саймона. Моя бравада наедине с Ксавьером была просто смехотворной. Но сейчас я резко присмирела, не испытывая ни малейшего желания злить терлеанцев.

Глава 28. Ксавьер

Слухи о том, что на корабле находится землянка, расползлись очень быстро. Но судя по настроению в общем зале, многие не верили. Сейчас они жадно смотрели и мысленно облизывались на мою землянку.

Внезапно я понял, что мне не будет жалко ни одного из них, если вдруг кто-то скажет слово против. Приводить чужаков – не по правилам. Но мы хотим воспользоваться одной из старых традиций, тщетно сохраняемых и оберегаемых.

От подарка не отказываются. Тем более нельзя посягнуть на подарок. Конечно, это такое себе оправдание нахождения Эллен на корабле. Но не можем же мы объявить о заключении Тройственного союза с представителем иной расы. Поэтому Навьер объявляет о том, что он свидетельствовал при вручении подарка Саймоном мне.

– Собственность Тьера неприкосновенна, – на всякий случай веско добавляет Саймон.

Стоит гулкая тишина. Эллен застыла без единого движения.

– Это не по правилам! – резко заявляет один из нашей команды, выходя вперёд. – Мы не приводим чужаков. Земляне силой удерживали нас на своей планете. Вы везёте врага в наш общий дом. Её нужно уничтожить.

Кто-то соглашается осторожно и тихо, но гул голосов нарастает. Вмешивается Навьер, повторяя свои слова. Он старается. Очень старается. Именно он налажал с аукционом, старается и разрулить ситуацию.

– Собственность Тьера неприкосновенна, – говорит Саймон.

– Это живое существо. Самка. У нас нет рабов, как у землян! – продолжает настаивать терлеанец.

Я знаю, как его зовут. Но если он не уймётся через пару минут, звать его будут никак.

– Это моя собственность. Или ты признаёшь землян равным нам? – холодно спрашиваю я.

– Нет! – выплёвывает яростно терлеанец.

Его состояние и напряжение выдают сильный голод. Он думает, что сможет поднять бурю возмущений и отхватить лакомый кусочек от моей землянки.

– Ты не признаёшь землян равным нам. Значит, можно сказать, что это всего лишь живое существо низшего порядка. Похоже на нас, разговаривает – и что с того? Дарят же на Терлеа домашних питомцев. Можешь считать самку моим питомцем. Неприкосновенным питомцем.

Терлеанец застывает на месте, но потом собирается с мыслями и выплёвывает свод правил, завершая речь пламенным посланием:

– Присутствие чужаков – недопустимо. Её нужно уничтожить! – настаивает он.

– Если ты так настаиваешь… – внезапно милостиво соглашается Саймон.

Я уверен в Старшем, но в тот момент, когда он резким жестом выдернул Эллен из-за своей спины, вдруг почувствовал тревогу. Эллен едва дышала. Саймон сжал плечо пальцами землянки левой руки. Правая рука расслабленно висела вдоль тела.

– Подойди и сделай это сам, – скомандовал Саймон.

Терлеанец застыл на месте, а потом рванул вперёд. К Эллен. Острые изменённые когти коснулись защитного костюма на землянке. Тот терлеанец был быстрым, но не быстрее Саймона. Он резко изменился. Прежде чем терлеанец успел обернуть себя защитной бронёй, когти Саймона вспороли глотку мужчины.

Раздался сдавленный крик и всхлип. Мужчина рухнул на колени, подставляясь головой. Взмах. Саймон проломил череп терлеанцу и отправил пинком бездыханное тело на пол корабля.

– Собственность Тьера неприкосновенна.

Возражений больше не было.

Глава 29. Эллен

Не до конца поняла, о чём говорили прочие пожиратели, но, похоже, что слова Саймона звучали убедительнее. По коже пробежал холодок ужаса. Если Саймон так легко вырывает глотки своим сородичам и сминает им черепушки, как яичную скорлупу, то меня он убьёт просто щелчком пальца.

Ксавьер отвёл меня обратно в небольшую комнату, которую, как я поняла, мы делили втроём. Для остальных терлеанцев не было предоставлено подобной роскоши. Ксавьер всунул мне в руки какой-то брикет с пищей. Внутри была каша. Я проглотила её, даже не почувствовав вкуса.

– Что стало с моим братом? – едва слышно спросила я.

Саймон доставил меня и Ксавьера в апартаменты и собирался их покинуть.

– Саймон? Ты говорил, что расскажешь мне о брате.

Саймон обернулся.

– Твой брат мёртв.

Я вскочила.

– Вы убили его? Избавились, как только узнали о нём?

Монстр сложил руки под грудью.

– Нам не было никакой необходимости пачкаться. Когда Ксавьер решил поиграть в благородного и заплатить тебе… – Саймон усмехнулся. – Заплатить те четыреста восемьдесят тысяч, которые ты не получила за первый раз, выяснилось, что счёт твоего брата аннулирован.

– Нет! – потрясённо воскликнула я.

– Да, – подтвердил Саймон и процитировал. – Брэд Росс – номер счёта аннулирован. Причина «смерть носителя». Если не веришь мне, спроси у Тьера. Он найдёт красивые слова для объяснения.

Ксавьер смотрит на меня, словно извиняясь передо мной.

– Я хотел поступить по совести. Мы нашли номер счёта твоего брата. Но он был аннулирован. Твой брат, мёртв, как и твои родители.

Я перевожу взгляд с Саймона на Ксавьера и обратно.

– Ты соврал.

– Нет, – возражает Саймон. – Я сказал, что сообщу тебе сведения о брате. Я их сообщил. Никто не обещал, что он окажется живым и здоровым.

– Это было не в наших силах, Эллен, – добавляет Ксавьер.

Мой брат. Он мёртв…

В голове проносится всё: постоянное истощение и напряжение, работа на износ, постоянный отказ себе во всём, чтобы спасти брату жизнь. Моё согласие побыть шлюхой…

Всё было зря. Я не успела его спасти брата. Я перебираю в голове сведения медицинской карты Брэда, как будто цифры могут гарантировать, что смерть не могла наступить при таком объёме повреждений головного мозга.

Я думала, что буду орать, кричать, бесноваться и плеваться ненавистью во все стороны, как ядом. Но вместо этого внутри звенит пустота и бессилие. Молча отворачиваюсь к стене, подтягивая колени к груди.

Я на корабле пришельцев. Три сотни прочих ублюдков были бы не прочь сожрать меня. И только эти двое монстров меня оберегают. Но только для того, чтобы потом разобраться с ошибкой и избавиться от меня.

Мне не верится в другой исход событий. Просто не верю…

От меня избавятся. Сначала выжрут, чтобы дотянуть до своей мерзопакостной планеты, а потом избавятся как от мусора.

Все религии на земле давно заменили смарты и торжество техники.

Но я вспоминаю блаженные сказочки для умственно отсталых и отчаявшихся, ища в них слабую тень поддержки, вероятность того, что я ещё хотя бы раз увижу своего брата улыбающимся.

Я пытаюсь вспомнить черты лица брата, но не могу этого сделать. Они от меня ускользают. Я чётко представляю палату, стандартную палату и медицинское оборудование. Но не могу вспомнить лица Брэда. О чём мы говорили в последний раз?

Опять пустота.

Моя память как сыр с огромными дырками.

Вот тут – кусок воспоминаний, как я обивала пороги муниципальных учреждений и собирала справки.

Вот тут – вспышка злости и помощь подруги.

Вот тут – административная тюрьма и аукцион.

Но всё остальное – те самые дыры насквозь.

Я хорошо помню голые факты, но не помню того, ради чего всё это делалось. Тоска по брату – есть, она где-то внутри меня, скручивается в воронку и утягивает на дно. Чувствую её потоки так же хорошо, как желание подпортить терлеанцам жизнь. Хоть чем-нибудь.

Ксавьер говорил, что я нужна им обоим. Мысль о суициде мелькает быстро и так же быстро исчезает, почти мгновенно. Мне претит мысль о суициде. И как бы я ни старалась представить хотя бы один из вариантов, мыслями меня начинает уносить прочь, как будто я усиленно пытаюсь соединить магниты с одним и тем же полюсом. Но не выходит.

Рядом на узкой кровати присаживается Ксавьер.

– Каким он был, твой Младший?

– Лучше тебя, – едва слышно отвечаю я. – Лучше вас всех.

– Это не ответ.

– Другого не будет, Ксавьер, – отвечаю я, удивляясь тому, что называю его по имени. И оно мне нравится.

По-настоящему кошмарная ситуация. Я тоскую по брату. А рядом сидит тот, кто косвенно, но виноват в смерти брата. Меня противоестественно сильно тянет к этому чужаку.

– Почему я нужна вам обоим? У вас всегда так? – спрашиваю я, не поворачиваясь.

– Не вздумай трепаться, Ксав! – окрикивает Саймон.

Его командный тон раздражает меня. Я смотрю через плечо на второго мужчину, беспрестанно расхаживающего по комнате. Мечется, как беспокойный атом, но передвигается бесшумно и плавно.

– Кто из вас главный? – решаюсь спросить я.

Трогаю щёки. Глаза горели, будто от слёз. Но щёки сухие. Даже порыдать не получается. Горе колкое и сухое, как пыль, осело внутри меня, припорошив все чувства.

– Что?

– Кто. Из. Вас. Главный? – раздельно произношу я. – Могу повторить медленнее, если вы не в совершенстве владеете общеземным языком или не уловили смысл моего вопроса.

Саймон смотрит неприязненно и удивлённо, ухмыляется.

– Я буду разговаривать только с тем, кто занимает главенствующую позицию, – упрямо гну своё я.

– Я же говорил, что с ней что-то не так. Ксав. Посмотри на неё. Она узнала о смерти брата, скорбела молча половину земного часа. Но теперь она снова гнёт своё. Я не доверяю ей. Держись настороже!

Я рассматриваю чёрную гладкую ткань костюма, стараясь не выдать того, что поняла смысл сказанного Саймоном. Не знаю, что за ерунда со мной творится. Откуда я знаю их язык? Может быть, умение разговаривать на их языке передаётся вместе с ядом?

– Ты преувеличиваешь. Я не знаю, как получилось, что мы заключили с ней Тройственный Союз. Земляне слабые. Но Эллен показала себя выносливой и стойкой. Может быть, именно поэтому образовался Союз?

– Включи логику, Ксав. А не нахваливай самку.

– Её поведение достойно похвалы. Она считает нас врагами. Может быть, у землян считается недостойным показывать слёзы слабости своим врагам?

– Ты не слушаешь моих доводов. Но когда мы пребудем на Терлеа… Возникнет огромное количество вопросов. На каждый из которых у тебя не найдётся ответа. И ты не отмажешься своими представлениями о благородстве и достойном поведении, Тьер! – рычит Саймон.

– Может быть, вы начнёте для разнообразия говорить на понятном для меня языке? – спрашиваю я. – Кто главный, терлеанцы?

– Тебе есть что предложить главному, самка? – обращается ко мне Старший, Саймон. – Ну, кроме своих щелей, которые мы и без твоего согласия трахнем. Энергия – мы её отберём. Тебе стоит закрыть свой рот.

– Или открыть его пошире? – спрашиваю я, облизнув губы. – Не нравится быть зависимым, монстр?

– Закрой ей рот, Ксав. Или я сам заткну его. Но не членом. Я заткну ей его кляпом. Если тебе так понравилось трахать её в рот, сможешь вынуть кляп, но только для того, чтобы поиметь.

– Ты умеешь разговаривать только о сексе, монстр с грязным языком и пошлыми мыслями? Вечно голодный и неудовлетворённый?

Ксавьер обхватывает моё лицо, прижимая пальцы ко рту.

– Помолчи. Не выводи Саймона из себя. Ты наша пленница. Неравная нам. Не хочется лишний раз напоминать тебе об этом. Но ты пытаешься вызвать агрессию. Не усложняй. Я свяжу тебя. И соглашусь с Саймоном – заткну кляпом твой рот, чтобы ты не оскорбляла нас.

Ксавеьр надавливает сильнее, показывая силу.

– Ясно, маленькая землянка?

Согласно киваю, потупив взгляд. Ладно. Ещё не время быть борзой и наглой сукой. Пора стать послушной кошкой и спрятать когти. До поры до времени.

К тому же меня беспокоят два слова: Тройственный союз. Что это за инопланетная ерунда?

Глава 30. Эллен

Ксавьер удовлетворённо смотрит на меня, покорно улёгшуюся обратно.

– Если ты усмирил своего ручного питомца, я приглашаю тебя в рубку управления. Мы почти пересекли границу! Сможем послать сигнал… – рокочет Саймон.

– Эллен не хочет лишних неприятностей. Она просто бравирует, не желая показывать свой страх. Не верится, что мы добрались до границы. Похоже, на Земле я отвык от многого… Послать сигнал – отличная идея. Но придётся взять Эллен с собой.

– Не хотелось бы. Но оставить её одну мы не можем…

– Я не доверю свою самку этим стенам и хлипкому замку.

– Я в курсе. Я тоже не могу быть уверенным, что кому-то не захочется вопреки всему выкинуть что-нибудь против. Слишком нестабильная ситуация.

– Эллен, вставай… – обращается ко мне Ксавьер.

В дверь комнаты стучат. Саймон мгновенно напрягается, неуловимо меняя цвет кожи на беспросветно-чёрный.

– Это я, Навьер, – раздаётся по ту сторону двери.

Саймон открывает дверь, но не меняет облик: пальцы на руках всё так же оканчиваются когтями. Я тяну Ксавьера за рукав:

– Ты тоже можешь делать так, как он? – тихо спрашиваю я.

– Так – могу, – отвечает Ксавьер. – В защитном режиме. Но я не умею полностью перестраиваться, как Саймон.

– То есть это ещё не всё? – трагическим шёпотом спрашиваю я, разглядывая монстра, в которого так легко может обращаться Саймон.

– Конечно, нет, крошка, – легко смеётся Ксавьер. – Это лишь малая часть превращения. Потом активируются другие защитные функции, доставшиеся от наших прародителей.

– Животных? – спрашиваю я.

– Чему ты так удивлена? – ухмыляется Ксавьер. До невозможности красиво и порочно ухмыляется. – Говорят, что вы, земляне, произошли от волосатых приматов… Мы и вы – всего лишь разные формы жизни. Терлеанцы ушли в эволюции дальше, но полностью не отринули свою сущность. Это достаточно сложно, – задумывается. – Нужно постоянно тренироваться, балансировать, чтобы не застрять в обличье. Контроль даётся довольно непросто. Но Саймон с этим отлично справляется. Это его прямая обязанность и задача.

– Значит, главный всё-таки ты, – улыбаюсь я, пересаживаясь поближе к мужчине.

Ксавьер довольно смеётся, крепко захватывает пряди волос в кулак и оттягивает мою голову книзу, оставляя шею беззащитной.

Горячее дыхание касается коже и немного щекотно от клыков, которыми он водит по шее. Спустя мгновение терлеанец отстраняется.

– Сладкая и послушная. Даже чересчур. Что-то задумала, крошка?

– Ксавьер! – окликает его Саймон.

– Сейчас ты отправишься с нами и будешь тихой, послушной, как тень, – внушает мне Ксавьер.

– Ни одного звука с моей стороны, – честно обещаю я.

Сама разглядываю мужчину, которого впустил Саймон. Он тоже высок, смугл и широкоплеч – наверное, на Терлеа просто не рождаются слабые, хилые или просто уродливые мужчины. Волосы у Навьера тёмные, но не угольно-чёрные, скорее цвета шоколада.

Навьер, так он представился, уступает в комплекции даже Ксавьеру, не говоря уже о Саймоне. Но держится почти на равных, хоть и с уважением.

Я делаю вывод, что Навьер занимает важную позицию. К тому же он зачитывал что-то вслух, когда меня вывели и показали всем терлеанцам, как ярмарочную диковинку.

– Землянка пойдёт с нами? – спрашивает Навьер.

– Да! – резко отвечает Саймон.

– Разумное решение! – соглашается Навьер. – Демонстрация была убедительной. Но… – он оборачивается, скользнув по мне взглядом. – Никогда не знаешь, на какие поступки может подтолкнуть чувство голода!

– Болтай меньше! – хмурится Саймон, подталкивая Навьера ладонью в спину и недовольно глядя на меня.

Он успел заметить, что я разглядываю вошедшего терлеанца. Старший пропускает Навьера вперёд, загораживая его от меня своей мощной спиной.

Я опять оказываюсь между Саймоном и Ксавьером.

Мы прошли через несколько коридоров, оказавшись в небольшом помещении. Панель управления кораблём была во всю стену, но отличалась от земной. Символы на языке анварцев. Наверное, пожиратели «угнали» чужой корабль.

Ксавьер сел в кресло перед экраном. Саймон встал сбоку от него, рукой направив в сторону.

– Стой здесь, землянка. Не двигайся и не давай о себе знать раньше, чем тебе позволят, – тихо сказал он.

– Хорошо.

– Хорошо – и всё? – не поверил Саймон.

На плечо легла его горячая, тяжёлая ладонь.

– Даже не верится.

Я сомкнула губы плотнее, чтобы не ответить ему ничего, разглядывала собравшихся терлеанцев. Один из них нажал на широкий серебристый браслет на запястье. Тотчас же на его коже замерцала проекция экрана. Он щелчком руки отправил её вверх, разворачивая в воздухе.

– Ух… – непроизвольно вырвалось у меня.

Но я тут же предпочла прикусить свой язык. Терлеанец тыкал пальцем на кожу своего запястья, а на проекции экрана в воздухе отображалось всё.

– Земляне были бы восхищены, да? Носить свои смарты на коже и не расставаться с ними ни на секунду? – обжёг ухо горячий мужской шёпот.

Саймон разговаривал на общеземном лучше, чем Ксавьер. Даже акцент был не так заметен. Можно было закрыть глаза и представить, что я просто беседую с одним из своих приятелей.

Хотя… У меня и приятелей-то не было.

Было ли вообще что-нибудь?

Я работала в сети быстрого питания, наверное, училась в школе.

А было ли другое образование? Или я сразу пошла в чернорабочие? Как погибли папа и мама?

Я знаю, что они мертвы, могу назвать дату смерти и причину смерти – техногенная катастрофа класса «А», красный уровень опасности. Но что скрывается за этими формулировками?

На экране появляется лицо одного из терлеанцев. За плечами виднеется часть помещения – плавные линии, приятное сочетание – серый и миртовый цвета. Ксавьер пышно приветствует мужчину, а потом быстро и точно описывает состояние экипажа, количество «людей» на борту корабля. Потом сообщает, что часть имущества была спасена от покушения землян и сообщает какие-то коды, состоящие из букв и цифр. Они не говорят мне ничего, но терлеанец, с которым разговаривает Ксавьер, медленно кивает, словно соглашаясь.

– Как скоро нас подберут? – спрашивает Ксавьер после длительного монолога.

– Несколько часов. Более точную информацию я отправлю после окончания разговора. Канал связи защищён? Это безопасно?

– Не уверен, что защита сильна. Но связисты сделали всё возможное. Лучше, чем сейчас, не получится, – без малейших колебаний отвечает Ксавьер.

– Хорошо.

– Советник! – внезапно спрашивает Ксавьер. – Как чувствует себя Ревеьер ан-Джозрок?

Лицо мужчины принимает скорбное выражение.

– Ваш отец умер. Скоро на Терлеа закончится последний, третий месяц траура по его кончине. Мы все скорбим. Сейчас я вместе с Супругой временно принял бразды правления на Терлеа. Мы надеемся на ваше скорейшее возвращение, Тьер. С вашего позволения начнём подготовку к церемонии передачи прав управления?

– Разрешаю.

Ксавьер попрощался с Советником, сложив ладони треугольником у груди и преклонив голову. Наверное, в этот момент нужно было позлорадствовать, что и у пожирателей не всё идёт гладко. Но вместо этого мне стало немного жаль Ксавьера. Терять близких – всегда непросто.