Текст книги "Келси Мёрфи и охота за Сердцем Дану"

Снова послышались разговорчики, но Скатах ещё не закончила.

– Нет, похоже, ДОЛЖНА!

Все замерли.

– Не расслабляйтесь. Это важный год, студенты. После окончания второго курса вы можете быть призваны на действительную службу, если возникнет необходимость. И не исключено, что она возникнет раньше, чем мы думаем.

Она смерила третью фианну грозным взглядом.

– Проникновение в школу в прошлом году было только началом. Напряжение растёт, и мы все должны быть в состоянии повышенной готовности. Это понятно?

– Да, мэм! – воскликнул класс.

– Делайте всё, что в ваших силах. Работайте с полной отдачей. Всё, чему вы научитесь в этом году, может помочь вам уцелеть в бою. И чем меньше вы выучите, тем меньше ваши шансы выжить. Урок окончен.

10
Шилейлы

Хотя Скатах приказала не расслабляться, по пути на боевую тренировку все говорили в основном про бал. Келси не отходила от Броны, а вокруг них сновали девчонки, шепчущиеся о предстоящих свиданиях. Они усиленно делали вид, что не бросают украдкой взгляды на мальчиков, которые, вообще-то, делали то же самое.

Брона ухватила Зефира и Найла, пытаясь оттащить их от кучки галдящих парней.

– Мы с Келси хотим с вами поговорить.

– Не сейчас, – распорядился Зеф, отдёргивая руку.

Найл потрусил за ним.

– Похоже, они сошли с ума. Из-за чего? Дурацкого бала? – спросила Келси. – А ведь мы хотим поговорить о чём-то очень важном. Сама знаешь о чём.

Она одними губами произнесла слово «предзнаменование».

– Мы зажмём их в углу после урока, – заверила её Брона.

Двойные двери совершенно новой Нижней башни заскрипели, раздвигаясь. Сооружение по-прежнему было круглым, но на этом сходство со старым зданием заканчивалось. Розвен и старый тролль-архитектор Рапшидер превзошли самих себя. После прошлогоднего пожара тролли почти всё снесли. Когда студенты разъезжались на каникулы, от башни оставался только первый этаж (и, возможно, подземелья, расположенные под башней, хотя Келси о них только слышала). Новое же здание было сделано из знакомого серебристого металла – как и караулка в Чавелл-Вудс.

Студентов встретил тренер Блэкуэлл с окладистой чёрной бородой. На плече он держал трость с вправленным в рукоятку гладким серым драгоценным камнем.

– Начинается новый учебный год. И сегодня вы переезжаете на второй этаж. Идите за мной.

Волнение нарастало с каждым шагом по винтовой лестнице, зажатой между стенами башни. Наверху тренер Блэкуэлл отпер дверь и пропустил студентов вперёд. Помещение выглядело так, словно было спроектировано для Цирка дю Солей, репетирующего шоу по мотивам «Властелина колец». С балок под высоким потолком свисали верёвки и шесты. Чуть ниже висели канаты и балансиры. Ближе к полу стены были прикрыты деревянными панелями – словно щитами. Повсюду виднелись оружейные стойки с мечами, луками и стрелами, топорами, копьями и кинжалами. На специальном креплении покоилась единственная пара изогнутых мечей-близнецов. На стене висели пистолеты с неестественно большими барабанами, своим видом напоминая чёртово колесо. Под ними стояли корзины, наполненные боеприпасами в форме шариков, разделённых по цветам. Шарики были всех цветов радуги, а помимо того – бордовые, вишнёво-алые, оранжево-красные, бледно-оранжевые, тёмно-оранжевые, ярко-жёлтые, горчичные и так далее.

– Пистоли, – объяснил Найл в голове Келси. – И каждый из этих разноцветных сглазов – так называются снаряды – действует по-своему. Красные различаются по оттенкам в зависимости от степени нагрева. Жёлтые бьют электричеством, оранжевые колют. Вот эти, цвета ржавчины, душат. Они очень опасны, и их следует использовать только в крайнем случае. Зелёные связаны с землёй. Используются против лесных гоблинов и им подобных тварей. Например, заставляют их прирасти к месту там, где они стоят. Чёрные усыпляют. Их называют «спокойной ночи». О, и синие очень интересные. Они всё разжижают, временно превращая что угодно или кого угодно в воду.

Найл указал на фиолетовые шарики.

– Это «плакальщики». Вызывают приступ рыданий. И наконец, розовые лучше всего подходят для ледяных фей.

Келси выдавила улыбку. Такой длинной речи Найл ещё не произносил с тех пор, как они вернулись в школу.

– Почему? – одними губами спросила она.

– О, они мгновенно вызывают неконтролируемые приступы смеха. Нет ничего, что существа со льдом вместо крови ненавидели бы более, чем смех.

Келси взяла несколько чёрных шариков и подумала, не сунуть ли их в карман. «Спокойной ночи» очень пригодились бы ей, если бы она в самом деле попыталась проникнуть в тюрьму, чтобы повидаться с отцом. Но едва Келси поднесла руку к карману, неведомая сила вырвала чёрные снаряды из её пальцев и отправила обратно в корзину.

Она глянула на Найла.

– Это не сработает, Келси. Ты не сможешь его увидеть. Тебя поймают – вот и всё.

– Может, ты не будешь лезть не в своё дело?

– У вас двоих какие-то проблемы? – спросил тренер Блэкуэлл, недовольно выгнув бровь.

– Нет, сэр, – язвительно ответил Найл.

Блэкуэлл повернулся к классу.

– Шкафчики, а также кобуры, ножны и прочая амуниция свои у каждого логова. У Кошек и Воронов есть отдельные секции, а Кони, Гадюки и Сайгаки объединены.

Он дёрнул рычаг в полу.

К восторгу студентов круглый потолок уехал вверх, приняв форму пирога, и пространство зала сразу заметно увеличилось.

– Вся эта новая штука, – проворчал он, указывая вверх, – была сделана с тем расчётом, чтобы позволить вам использовать свои крылья и когти, силу, телепатию и, конечно же, магию стихий.

Келси встрепенулась. Брона взвизгнула от восторга.

– Стены изготовлены из очень прочного металла под названием джаггернаут. Видите ли, на втором курсе мы будем учить вас использовать свои силы в бою. А этот металл может выдержать любой удар, который вы способны нанести. – Он наклонил лысую голову в сторону Келси. – Даже ты, Мёрфи.

Тренер Блэкуэлл взялся за шест. Его рука от локтя и ниже покрылась гладким чёрным мехом. Ногти превратились в острые когти. Весь класс дружно вздохнул.

Марта Луиза улыбнулась, словно нашла своего давно потерянного родственника.

– Он Кот!

– Я действительно кот-оборотень. – Тренер постучал когтями по своему посоху и слегка ухмыльнулся, наслаждаясь их изумлением. Ухмылка искривила из без того неровный шрам, тянущийся от лба до шеи. – Моя работа в Академии состоит в том, чтобы обучить вас пользоваться любым оружием. Не только из наших арсеналов, – он обвёл рукой комнату, – но и всем прочим, что есть в вашем распоряжении.

Блэкуэлл снял посох с плеча и опёрся на него как на трость.

– Я могу и хочу передать вам все знания о том, как каждое оружие может использоваться в сочетании с вашими способностями. Но нужно помнить, что любой солдат уникален. Индивидуален. Будучи Котом, я мог бы стать небольшой рысью…

Тренер Блэкуэлл превратился в золотистого зверя с чёрными пятнами. На кончиках его ушей росли крошечные чёрные кисточки, а на пушистых щеках – длинные усы. Мгновение спустя, он шаркнул лапами по полу, затем подпрыгнул и превратился в более крупное животное – полосатое, как тигр, и огромное, как самец льва. Тренер взревел, заставив всех подпрыгнуть, а потом снова принял облик человека.

– Или же я могу стать пустынным львом – самым большим и злобным котом, какой только обитает в Землях Лета. – Он пригладил свою тёмную бороду и подкрутил её кончик. – Один маленький и проворный, другой – тяжеловесный и сильный.

Тренер поднял трость и указал на Келси.

– Я могу исправить неправильную стойку или хват. Но на сегодняшнем занятии мы будем учиться друг у друга. Вы выберете оружие, а я покажу вам, как с ним обращаться. Потом мы устроим спарринг, где вы сможете использовать любые свои способности. Однако ни в каком случае вы не должны друг друга ранить. Оружие острое, так что придётся сдерживаться. Любой, кто намеренно причинит вред партнёру, будет отправлен в Крепость Теней и исключён из школы. Мы все – солдаты Лета и сражаемся на одной стороне. Прошлогодние события стали хорошим напоминанием, что ставки слишком высоки и не время делать глупости.

Он сурово посмотрел на Тэда Фэйгана, который сочувственно кивнул.

– Сегодня вы будете драться шилейлами. – Тренер Блэкуэлл высоко поднял свою трость-посох и показал её всем.

Ши-лей-ла. Она напомнила Келси тренировочные палки, которые они использовали в прошлом году. Надо было научиться мастерски с ними обращаться, чтобы заработать настоящий меч. А теперь тренер снова заставляет всех взять в руки деревяшки.

– Глядя на ваши вытянувшиеся лица, предположу, что вы надеялись заполучить пистоли.

– Только не я. – Юрий Петров, большеносый Ворон из четвёртой фианны, резко втянул воздух сквозь щербатые зубы. – Я хочу вон те парные мечи.

Не он один их хотел. Меллис Гир, предводитель пятой фианны, принял вызов.

– Сперва придётся сразиться со мной!

Келси проследила за их жадными взглядами и поняла, почему мечи вызывали такое вожделение. Они выглядели очень сказочно: слегка изогнутые лезвия из синего металла, серебристые навершия и рукоятки, обмотанные толстыми чёрными шнурами. У Келси потекли слюнки.

Тренер Блэкуэлл ударил своим посохом по полу, привлекая внимание студентов.

– Всему своё время. Не стоит недооценивать шилейлу. Ею можно побить любого в этой комнате. Это не просто палка, она сделана из редчайшего дерева – твёрдого эвканита. Даже самое острое лезвие или крыло не могут его разрезать.

– Крыло? В смысле, крыло феи? – спросила Келси. – Это дерево бронированное, что ли?

Тренер Блэкуэлл подмигнул.

– Нет ничего твёрже. Его нельзя заморозить или сжечь. Но, в отличие от металла, древесина более гибкая и лёгкая. А драгоценный камень наверху придаёт шилейле дополнительные полезные свойства.

Он замахнулся на Брону. Та немедленно превратилась в ворона, пролетела над головой тренера и единым плавным движением вернула себе человеческий облик, одновременно сорвав со стены щит. Вскинув его, она легко отразила удар. Раздались аплодисменты.

– Хороший ход. – Блэкуэлл одарил Брону кривой улыбкой. – Но я ещё не закончил.

Он имитировал атаку, вынудив противницу отвести щит в сторону, а потом сделал вид, будто хочет подрубить ей ноги. Когда Брона подпрыгнула, тренер быстро изменил траекторию удара. Серый камень едва коснулся руки Броны, но этого оказалось достаточно. Она упала на пол. Всё её тело напряглось, бесконтрольно дёргаясь, будто Брону ударило током.

Келси кинулась ей на помощь.

– Брона!

– Она придёт в норму через минуту, Мёрфи, – сказал Блэкуэлл как ни в чём не бывало.

– Вот тебе и дочка богини, – хихикнул Фэйган.

Тренер стукнул его шилейлой по бедру. Тэд упал. Его нога, похожая на древесный ствол, затряслась, будто Фэйган наступил на высоковольтный провод. И как он ни пытался встать – ничего не выходило.

– А-а-а! Не на-а-адо! Хва-а-атит!

– Хорош ныть, Конь. Я едва коснулся тебя. Ударь я посильнее, ты и Ворониха остались бы в таком состоянии минут на десять. А теперь, если у вас нет вопросов, в классе никто не разговаривает, кроме меня. Это ясно?

– Да, сэр! – отозвался хор голосов.

Келси помогла Броне подняться. Тем временем тренер Блэкуэлл топнул ногой. Половица поднялась, открыв хранилище, где лежали шилейлы.

– Так. Все берите шилейлы и щиты и становитесь в пары. Рассредоточьтесь по залу. Можете драться не только на полу, но и на балках, если посмеете.

Не прошло и минуты, как в Нижней башне закипели сражения. Когда Келси потянулась за шилейлой, Найл похлопал её по плечу.

– Подерёмся?

Келси растерялась. Окончательно растерялась. Сперва Найл прочитал целую лекцию о сглазах, теперь хочет встать с ней в пару? Он что-то замышляет. Но что?..

Тем не менее Келси ответила:

– Конечно.

Пока Келси и Найл, взяв палки, готовились к схватке, несчастная Габби Арнольд из пятой фианны свалилась со стропил. На лету она превратилась в полосатую кошку и использовала спину Келси в качестве когтеточки, чтобы смягчить жёсткое приземление.

– Габби! – рявкнула Келси.

Найл воспользовался её заминкой и вскинул шилейлу для удара. Но он переусердствовал, замахнувшись с такой силой, что Келси обдало ветром. Она успела развернуться и, схватив палку обеими руками, блокировала его атаку. Оттолкнув Найла назад, Келси напала. Найл отразил удар щитом и сделал выпад. Келси прикинула, не отскочить ли назад, но она слишком медленно думала. Шилейла Найла зацепила её. Резкий рывок – и оружие Келси стукнулось об пол.

– Почему ты не используешь свои силы? Тот крошечный шарик огня в ладони – единственное, на что ты способна?

Ого! Его голос звучит сердито. Может, Найл просто дразнит её? Неважно. Если Найл желает, чтобы она воспользовалась магией стихий, Келси будет счастлива это сделать.

Порыв ветра впечатал Найла в столб. Воздушные потоки удерживали его, пока Келси приближалась, поднимая шилейлу. Он съёжился, дёргая плечами в тщетных попытках освободиться.

– А ты почему не используешь силу?

Палка вырвалась из рук Келси и ударила её в живот. Найл присвистнул. Он подошёл и встал над Келси, с мерзкой ухмылкой наблюдая, как она дёргается на полу.

Пришлось вынести это унижение без единого звука. Келси не рискнула в таком состоянии произнести ключ-слово, от которого у Найла вспыхнули бы брови. На самом деле, она боялась промахнуться и попасть во что-то более ценное… Но тут Фэйган протянул Найлу руку, поздравляя его с победой, и они обменялись рукопожатием.

Краска залила лицо Келси. Преодолевая ударные волны, она запрыгнула на спину Найла и повалила его на пол. Ему удалось перевернуться, и он замахнулся было на Келси, но она всем весом надавила на свою шилейлу, прижимая палку к груди Найла и стараясь прикоснуться оранжевым шариком на навершии к его подбородку.

– О, нет! Ты этого не сделаешь! – заорал он так, что перетряхнул ей весь мозг.

Келси потеряла концентрацию всего на долю секунды, но этого хватило, чтобы Найл успел подставить ноги под её посох. Он попытался перекатиться, чтобы оказаться сверху, но не успел прижать Келси к полу. Она ударила коленом по шилейле Найла, выбив палку у него из рук.

Найл свалился на Келси сверху и попытался ухватить свою шилейлу, а она тем временем потянулась за собственным оружием. Едва лишь палка оказалась у Келси в руках, она замахнулась, но и Найл тоже. Шилейлы сцепились, вынудив обоих противников играть в «перетягивание каната».

Всё ещё возмущённая тем, что Найл жал руку Фэйгану, Келси понизила голос и едва слышно прошептала:

– Тебе нравилось набивать пузо на роскошных банкетах, пока нам с бабушкой приходилось добывать еду с боем? Отбиваться от гномов – Красных Шапок с острыми зубами и бесконечным запасом топоров!

Найл оглядел зал, опасаясь, что кто-нибудь её услышит, но Келси было всё равно. Пусть слушают! Глядя на красивое лицо Найла, королевского сынка, она задыхалась от ярости.

– Я всего лишь попросила узнать, что с моим отцом! Выяснить, почему он не отвечает на письма. Но ты был слишком занят, чтобы хотя бы спросить!

Найл выпустил шилейлу из рук, сдаваясь.

– Келси…

– Так вот, теперь не говори мне, что нельзя даже попытаться увидеть его! Это всё, о чём я могу думать. Не о вчерашнем предзнаменовании, о котором мы пытались рассказать вам с Зефом, но у вас нет времени выслушать! И не о том удивительном факте, что в этом году в сайгачьем логове кипит жизнь!

Она бросила шилейлу на пол и сжала серебряные браслеты на запястьях. Прежде они принадлежали Драумморку, и Келси никогда их не снимала.

– Отец – всё, о чем я могу думать!

– Подожди… Предзнаменование? Какое предзнаменование?

– Мёрфи! О’Ши! Лаять, хрюкать и дразнить друг друга тут ещё можно. Но вы двое шушукаетесь между собой, как лебеди-сплетники, и это я терпеть не намерен! – Обычно розовая лысина тренера Блэкуэлла стала ярко-красной. – Чике! Третья фианна бежит десять кругов. Встали и пошли! Сейчас же!

– Серьёзно? – взвизгнула Брона с самой высокой балки, где она охотилась на Марту Луизу.

Она пронеслась над головой Зефа, так его напугав, что он пропустил апперкот от Фэйгана и выронил шилейлу.

Тэд заржал.

– Когда же ты уже усвоишь, что от Мёрфи одни неприятности? Из-за неё у тебя вечно всё идёт наперекосяк, Чике.

– Третья фианна, шевелитесь! – приказал Зефир.

Подхватив по пути свою палку, он потащил её за собой, зацепив лодыжку Фэйгана. Тот упал как мешок с картошкой.

Фэйган ещё не успел подняться, когда Келси вышла наружу – последней из всей четвёрки.

Оказавшись за пределами Нижней башни, все остановились. Никто никуда не побежал.

– Что с вами двумя не так? – рявкнул Зефир. – Недавно же обсуждали, что нужно вести себя как можно лучше, если мы хотим попасть на парад!

Найл помахал пальцем перед лицом Зефира.

– Придержи эту мысль.

Он повернулся к Келси, поправляя очки на носу, хотя они и так сидели идеально. Видимо, Найл был раздосадован. Ничего удивительно. Келси тоже на него злилась!

– Так что за предзнаменование?

– Ты ему рассказала? – ахнула Брона. – Без меня?

– Нет! Замолчите все! – в отчаянии заорала Келси.

– Не пытайся увидеть отца, – заявил Найл. – Тебе нельзя.

Как будто это могло её остановить!

– Найл, ты не понимаешь! Мне нужно убедиться, что отец не страдает. И ему не приходится расплачиваться за то, что он помог мне уничтожить око. Я знаю: мне не следовало просить тебя что-нибудь разузнать у матери. Это было нечестно по отношению к тебе. Но всё же я попросила. А ты ничего не выяснил!

– Выяснил.

– Что? – Келси шагнула к нему. – Ты же сказал, что был занят!

– Вообще-то, я сказал, что занята была моя мать.

– Серьёзно, О’Ши? – Брона сердито посмотрела на него. – Знаешь, ей и так было непросто написать тебе письмо. Всё это унижение…

– Какое унижение? И какое письмо? – Зефир перевёл взгляд с Броны на Келси, а потом на Найла. – Ребята, о чём вы говорите?

Брона опёрлась о плечо Зефа.

– На каникулах Келси отправила Найлу записку. Просила узнать, что с её отцом. Драумморк не ответил ни на одно письмо, и она очень волновалась. Видимо, и до сих пор волнуется, потому что Найл ничего не сделал.

– Это ужасно, – сказал Зефир.

– Что именно? – спросила Брона. – То, что отец не отвечает на письма? Или то, что Келси попросила Найла – сына королевы, которая пожизненно посадила Драумморка в тюрьму, – пойти и узнать, в чём дело?

– Первое, – ответил Зеф. Потом насупился. – И второе тоже.

Найл помрачнел, но Келси не знала почему.

– Я солгал.

– О чём? – спросила Келси.

Его губы сжались в тонкую линию.

– Солгал о чём, Найл? Скажи мне!

– В том письме, – признался он и опустился на траву.

Келси села рядом с ним, скрестив ноги.

– Я написал, что мать была слишком занята, чтобы со мной увидеться. Но на самом деле мы встречались.

Найл сорвал травинку и принялся раздирать её на мелкие части.

– Я так понимаю, разговор был не из приятных, – предположила Брона, плюхаясь рядом с Келси.

– Более чем. Хуже всего то, что она была в кабинете Верховного Стража. На столе стояла объёмная карта Земель Зимы. Они разговаривали о каком-то городе, помеченном большим крестиком.

– И что это значит? – с беспокойством спросил Зефир.

– Мы атаковали его, – честно ответила Брона. – Думаю, в качестве возмездия за нападение на школу. Мы не можем сидеть сложа руки и оставлять такие выпады без ответа.

Келси не позволила Найлу отвлечься.

– Так что произошло, когда ты разговаривал с матерью?

Он отбросил кусочки травы. Ветер подхватил их и швырнул Найлу в волосы.

– Она разозлилась, что я им помешал.

Зеф опустился на колени рядом с Найлом.

– Могу себе представить.

– Но я задал вопрос и получил ответ.

Глядя на лицо Найла, Келси поняла, что этот ответ ей не понравится. Но она должна была знать.

– Что сказала королева?

Видимо, что-то ужасное, поскольку Найл несколько раз скривился и вздохнул, смиряясь с тем, что ответить всё же придётся.

– Она сказала, цитирую: «Никому не позволено с ним видеться, и я не буду делать никаких исключений. Но я скажу тебе, почему он не отвечает на её письма…»

Найл сделал паузу и встретился с Келси взглядом. Его аметистовые глаза были полны сочувствия.

– «Я тут вообще ни при чём. Он просто не хочет с ней разговаривать». Мне очень жаль, Келси.

– Тогда почему ты не… – Растущий комок в горле Келси мешал ей говорить.

Найл ответил на не заданный вопрос:

– Я пытался уберечь тебя от ощущения, которое всё время преследует меня. Что твой единственный родитель не желает иметь с тобой ничего общего… Мать так разозлилась на меня, когда я спросил. – Он провёл пальцами по волосам, разделив шевелюру пятью проборами. – Мы серьёзно поссорились.

– Насколько серьёзно? – спросила Брона.

– После этого ни разу не разговаривали.

Келси чувствовала себя ужасно.

– Я не должна была тебя просить. Мне так жаль!

Найл посмотрел на неё сочувственно и печально.

– Но знаешь, кажется, теперь я понимаю, почему отец не отвечает на твои письма. Он боится, что ты попытаешься увидеться с ним. Попробуй найти способ вернуть его в свою жизнь, когда…

– Я не могу!

Бабушка была права. Келси нужно отпустить отца.

Последовало короткое молчание. Потом Брона не выдержала.

– А теперь к другим новостям… – Она вытащила из-за голенища кинжал и кончиком клинка нарисовала на земле спираль, вроде той, что изобразила ворона. – О’Ши, как ты думаешь, что это значит?

– Нечто похожее могла бы нацарапать моя младшая сестрёнка, – прокомментировал Зефир. – Она рисует такие завитки на всём подряд. Снова и снова…

– Ха-ха. Прошлой ночью это послание доставили ворон и ворона. Вдвоём, – заговорщическим тоном сказала Брона. – Мы думаем, что оно от наших матерей.

– Почему? – пискнул Зефир.

– Потому что они рассыпались пылью, а не улетели, как обычные птицы, – ответила Келси.

– Что? – снова пискнул Зефир, на сей раз отодвигаясь на несколько дюймов от спирали.

Найл склонился над ней.

– Это может быть знак из древних времён. Хотя вообще-то их три, и они связаны. Каждый символизирует один из аспектов жизненного цикла. Жизнь, смерть и повторное рождение.

– А это который? Только не говори, что смерть! – взмолился Зефир.

Найл пожал плечами.

– Не знаю. Они все похожи. И, как я уже сказал, обычно связаны между собой.

– Я понял! – воскликнул Зефир. – Может, ваши матери знали, что Драумморк не отвечает Келси, и решили что-нибудь ей отправить. Добрый знак. Символ жизни. Эдакий способ сказать, что надо жить дальше.

– Очень трогательно. Но моя мать – богиня ярости. Она не делает красивых жестов. – Келси углубила спираль каблуком. – Есть ещё идеи?

Найл пожал плечами. А Зефир, казалось, потерял интерес к знаку.

– Нам нужно идти на урок.

– Но что насчёт предзнаменования? – взревела Брона. – Земли Лета могут быть в большой опасности! А ты просто собираешься махнуть на всё рукой?

Зеф закатил глаза.

– Да. Потому что если знак символизирует жизнь или, там, возрождение – чудесно. А если смерть, то мы ничего не можем с этим поделать, у нас нет никаких способов куда-то двинуться в этом направлении. Зато мы можем кое-что сделать с уроками. Например, не пропустить остаток занятия и не нажить себе проблем.

Упрямый Конь посмотрел на Келси и Найла с выражением свирепой решимости.

– Но сперва, О’Ши и Мёрфи, я вам кое-что скажу. Я старомоден и поступлю так, как обычно делает моя мать, когда мы с братом ссоримся. Так вот: сейчас же пожмите друг другу руки и помиритесь.

Найл протянул Келси руку, внезапно расплывшись в застенчивой улыбке.

– Мир?

Келси почувствовала, что стремительно краснеет. Предплечье охватил жар.

Она пожала руку Найла.

– Мир.

Найл быстро выпустил её, поморщившись.

– Вау! Какая она горячая!

– Сайга! – Зефир щёлкнул Келси по затылку. – Ты помнишь, что у него только одна рука?

Келси в ужасе посмотрела на свою пылающую жаром ладонь.

– Прости. Я нечаянно.

– Радуйся, О’Ши. У тебя по крайней мере все волосы на месте, – пропела Брона, отступая назад.

Келси шла медленнее остальных. Ей должно было стать легче. Они с Найлом помирились, а вдобавок она получила ответ на вопрос, терзавший её все каникулы.

Вот только этот ответ был совсем не таким, какой она ожидала.

Келси ждала чего угодно. Драумморк впал в кому после битвы за око… Или у отца нет ручки и бумаги, потому что королева отобрала их… Первое было бы ужасно. Второе тоже неприятно. Но выяснить, что отец просто не хочет с ней общаться, – это было ещё больнее, чем вообще ничего о нём не знать.