Текст книги "Последний рейд: Последний рейд. Кровь за кровь"

Чуть покраснев от смущения, Натали потупилась. Помолчав несколько минут, она упрямо тряхнула головой и вскинулась, как норовистая кобылка.

– Всё равно он не имеет права избивать наших людей.

– Думаю, доктор сам нарвался на эти неприятности. Даже преданность науке не даёт ему права заставлять людей делать что-то против их воли. Я догадываюсь, почему наш бравый капитан столь негативно отнёсся к предложению доктора.

– И почему же? – не сдержала любопытства Натали.

– Думаю, за время службы ему приходилось бывать в подобных ситуациях не два и даже не три раза. Но там он вынужден был исполнять приказ. Отсюда и подобная злость. Я совсем не уверен, что все эти тесты и опыты полностью безболезненны.

– Но зачем же так бить?

– Нужно знать, когда требуется вовремя остановиться. Наш доктор этого не знает. За что и поплатился.

– Думаешь, если бы доктор перестал настаивать, он не стал бы его бить?

– Уверен. Генри совсем не жесток, как это ни удивительно, если вспомнить его прежнюю работу. К сожалению, многие из этих парней постепенно превращаются в законченных садистов. Именно поэтому и был введён курс специальной обработки при выходе на пенсию.

Им ставится специальный психологический блок, не позволяющий причинять людям вред. Помимо всего прочего.

– Откуда ты столько знаешь об этом?

– Пришлось срочно проявить любопытство, связавшись с нашим другом, – чуть улыбнулся старик.

– По-моему, ты сейчас поделился закрытой информацией, – улыбнулась Натали в ответ.

– Ты моя внучка и моя правая рука. А также ноги, глаза и уши. Как же я могу не рассказать тебе того, что узнал? – усмехнулся старик, беря девушку за руку и медленно выкатываясь из кабинета.

* * *

Решительно шагая по коридору к выходу из здания госпиталя, Генри размышлял, рисуя себе планы дальнейших действий. У самых дверей его догнал Дик и, чуть придержав за рукав, спросил:

– Куда тебя закинуть, старина?

– Старик испугался за целостность своего имущества?

– Перестань, – чуть поморщился Дик, – он действительно благодарен тебе, а на девчонку просто не обращай внимания. Она ещё маленькая.

– Ничего себе маленькая! – рассмеялся Генри.

– Я имею в виду мозги, – пожал плечами Дик.

– Да я понял. Просто неприятная ситуация получилась. Ненавижу таких фанатиков.

– Забудь о нём, – отмахнулся Дик, – поехали, перекусим, а то за всей этой беготнёй я даже поесть не успел.

– Согласен. Правда, после танка мне придётся несколько дней соблюдать диету, так что, не удивляйся.

– Я бывал в танке – не напугаешь.

– Тогда поехали. Поедим, а заодно и обдумаем план дальнейших действий.

Приятели направились к стоянке глидеров, попутно обмениваясь ничего не значащими фразами. Серьёзный разговор, по молчаливому соглашению, они отложили до того момента, когда усядутся за стол в ресторане.

Дик уселся за штурвал своей машины и, ловко лавируя, вывел её улицу. Выбрав нужный уровень, он повёл глидер в сторону делового квартала. Генри всю дорогу отмалчивался, внимательно слушая новости, которые Дик не спеша пересказывал, опуская лирику и выдавая только полезную информацию.

Мужчины решили посетить один из самых фешенебельных ресторанов в деловой части города. Попасть в это заведение можно было только заказав предварительно столик, но оно принадлежало концерну Сталка, а следовательно, для Дика и его друзей места были всегда.

Дик велел принести крабовый салат и хорошо прожаренный стейк, а Генри пришлось довольствоваться молочным коктейлем с большим количеством сахара. После реанимационного танка его желудок не был готов воспринимать жёсткую пищу.

За обедом Дик поведал приятелю все подробности произошедшего на планете за время его отсутствия. Изменилось многое. Не только концерн избавился от предателей.

Даже криминальные кланы резко сократили свою деятельность, старательно избегая прямого противостояния с полицией. После того вселенского шмона, что устроила на планете эта парочка, преступники держались тише воды и ниже травы.

Внимательно выслушав всё, что Дик рассказал, Генри небрежно пожал плечами и, чуть усмехнувшись, ответил:

– Ну, по крайней мере, планета осталась цела. Даже трупов немного. Старею, наверное.

Изумлённо посмотрев на приятеля, Дик, сообразив, что он пошутил, разразился весёлым смехом. Услышавший реплику экс-капитана официант вздрогнул и недоумённо уставился на откровенно веселящегося Дика.

– Ну если поставить на уши всю планету и перевернуть весь концерн с ног на голову для тебя мелочи, то тогда ты, наверное, действительно стареешь, – ответил он, утерев набежавшие от смеха слёзы.

Усмехнувшись в ответ, Генри глотнул свой коктейль и, скривившись, посмотрел на стакан так, словно он был в чём-то виноват.

– Теперь придётся неделю мучиться с этим пойлом, пока всё восстановится, – проворчал он.

– Ну не так всё плохо, старина. Скажу откровенно, когда тебя отправляли в госпиталь, я уже был готов к тому, что ты останешься без руки.

– Что, всё было так плохо?

– Очень. Плечо было полностью разворочено. Рука болталась только на сухожилиях.

– Теперь понятно, почему тот яйцеголовый кричал, что я должен был умереть, – мрачно кивнул Генри. – Что ж, это ещё один повод найти стрелка. Да и к его хозяйке у меня накопилось порядочно претензий.

– А вот с этим я попрошу тебя подождать, – быстро ответил Дик.

– Почему?

– Она объявлена в официальный розыск и сначала должна предстать перед судом лиги. Личные счёты только после решения суда.

– Но это не мешает мне разобраться со стрелком, – ответил Генри.

– А вот это сколько угодно, – усмехнулся Дик. – Но я хочу предложить тебе один вариант.

– Какой же?

– Не гоняться за ним по всей галактике, а пригласить его сюда.

– Как это?

– Я распространю по официальным каналам весть о твоём воскрешении. Это означает, что заказ не выполнен. Ему придётся вернуться и завершить начатое. Этого потребует его профессиональная заинтересованность. Кто захочет иметь дело с человеком, не доводящим дело до конца. И как только он объявится на планете, мы его возьмём.

– Кто мы? Полиция? В этом случае ему также будут выдвинуты обвинения, суд назначит наказание, а ловкий адвокат сделает так, что через полгода он снова будет на свободе.

– Дружище, такой вариант событий возможен в том случае, если его возьмут на другой планете. А здесь полиция будет делать то, что прикажет старик. А уж убедить старика сделать так, как нужно нам, моя задача.

– Думаешь, у тебя это получится?

– Даже не сомневаюсь. Не забывай, я начальник его службы безопасности. Больше всего на свете он боится потерять внучку, и я его понимаю. Поэтому стоит мне только заикнуться, что убийца такого уровня может стать потенциальной угрозой её жизни, как старик тут же отдаст его мне.

– И ты готов сделать это для меня?

– Знаешь, старина, – задумчиво ответил Дик, – я уже много лет живу на этой планете, но так и не завёл настоящих друзей. Таких, которым я по-настоящему могу доверять. С того дня, как мы с тобой начали работать по этому делу, я понял, что впервые мне работается легко. Что я могу доверить тебе спину и не бояться, что ты про это забудешь. Знаешь, я готов сделать всё, что угодно, лишь бы уговорить тебя остаться на планете. Как ни смешно это звучит, но пока ты лежал в танке, я неожиданно понял, что мне тебя не хватает.

Генри задумался. Признание Дика прозвучало так неожиданно, что он растерялся. Имея по природе весёлый, общительный характер, Генри легко заводил приятельские отношения, когда это не касалось службы, но настоящих друзей у него не было. Точнее, их не осталось.

Служба в спецназе никогда не была лёгкой, но лига вела активную колонизацию диких планет, воевала с пиратами, усмиряла бунты, и бойцы гибли. Так постепенно служба забрала всех, с кем Генри когда-либо дружил.

– Знаешь, дружище, я только что понял одну не очень приятную вещь. У меня ведь тоже никого не осталось. Я, пожалуй, останусь на этой планете, – ответил он после недолгого молчания.

– Так ты согласен? – спросил Дик, радостно улыбнувшись.

– От таких предложений не отказываются, старина, – улыбнулся Генри в ответ.

– Отлично! – весело потёр ладони Дик. – Мы с тобой наконец наведём порядок на этой помойке.

– О чём это ты, старина? – не понял Генри.

– Мне давно нужен был такой инструктор, как ты. Я официально найму тебя на службу в корпорацию, и ты будешь тренировать моих ребят. Это всё, что от тебя требуется. Ну и небольшая помощь в таких ситуациях, как у нас была.

– Личная охрана для ВП?

– Только для старика и девчонки. Все остальные обойдутся службой охраны. Да и их мы будем сторожить только во время перемещений по планете. Но можешь не беспокоиться, они бывают здесь не больше одного-двух раз в год. Всё остальное время мы предоставлены сами себе.

– А что об этом скажет старик?

– Он знает. А кроме того, если его что-то не устроит в твоей кандидатуре, то пусть найдёт мне другого инструктора твоего уровня. Нет, он будет только за.

– Хотелось бы в это верить, – вздохнул Генри. – Хотя чем чёрт не шутит. Может, и получится. В конце концов, он ещё должен мне дом.

– Не вопрос. Покажи только, где строить, – живо ответил Дик.

– Вот этим мы с тобой сейчас и займёмся, – ответил Генри, – прокатишь меня по окрестностям, покажешь живописные места. Вместе что-нибудь и подберём. Извини, но своим транспортом я так и не обзавёлся.

– Без проблем, старина. Это всё мелочи. Как только заключим договор, получишь и транспорт, и все возможные льготы. Благо подобные вещи я имею право решать самостоятельно.

– Похоже, ты здесь очень влиятельное лицо, – усмехнулся Генри.

– В некоторых вопросах у меня полный карт-бланш. Хотя совету директоров это как ножом по яйцам.

– Не сомневаюсь, – кивнул головой Генри.

Друзья покончили с едой и, выйдя из ресторана, снова уселись в глидер. Дик запустил двигатель и, вырулив на нужный уровень, решительно направил машину к окраине города. В спальный район.

Прокатившись по предложенным местам возможной постройки или покупки дома, Генри был неприятно поражён количеством народа, постоянно проживающего в этих местах.

– Похоже, всё увиденное тебя не возбуждает? – спросил Дик несколько растерянно.

– Откровенно говоря, я надеялся, что мы найдём что-то более уединённое и живописное, – мрачно ответил Генри.

– Похоже, ты страстно желаешь поселиться в каком-нибудь медвежьем углу и не видеть никого живого вокруг?

– Честно говоря, это именно то, что мне нужно. Не хочу, чтобы рядом постоянно кто-то крутился и совал нос в мои дела. А кроме того, жить рядом со мной просто опасно.

– Это кто такое сказал?

– Забыл, что на меня открыт сезон охоты?

– Нет, но это не значит, что ты должен забиться в такую глушь, куда можно только на собаках добраться.

– На собаках?

– Не слышал такого выражения?

– Ни разу.

– Это старинная присказка. Её умудрилась откопать где-то моя Сенди. Она вообще очень многое выкапывает непонятно где и использует по своему усмотрению.

– Я всегда придерживался мнения, что древние были мудрее нас, – отозвался Генри. – К слову о Сенди, если мне память не изменяет, мы обещали ей роскошный ужин в роскошном ресторане.

– Помню, но, откровенно говоря, очень не хочется светить её перед широкой общественностью.

– Ты чего-то боишься?

– Не то чтобы боюсь, – задумчиво протянул Дик, – просто она – это всё, что осталось от моей семьи.

– А что вообще произошло? Если, конечно, ты не против поделиться. Если я лезу не в своё дело, просто скажи. Я не обижусь.

– Нет. Всё в порядке. Это было давно, и я уже успокоился. Почти. Ярче вспоминается, только когда вижу дочь. – Дик замолчал, сосредоточенно ведя глидер.

– Извини, что спросил, – тихо произнёс Генри, – я не хотел причинять боль.

– Всё в порядке, – отозвался Дик, – просто вспоминаю и не знаю, с чего начать. Я только сейчас понял, что ещё никому не рассказывал об этом.

– Как это? А полиция, служба спасения? Расследование?

– Меня там не было. Я в это время болтался в космосе, в составе патрульной команды, отлавливавшей пиратов. Ты наверняка помнишь о пиратской эскадре, орудовавшей в туманности Омеги-пять. Это была громкая история.

Наша разведка выяснила, кто и как передаёт пиратам данные о маршрутах и грузах купеческих судов. Мы провели операцию захвата и уже через неделю имели все данные по местам их базирования.

Пираты отреагировали на эту акцию в своём духе. Семьи всех офицеров, участвовавших в этой операции, были уничтожены в течение одного месяца. Они предупреждали нас, что в случае, если мы попытаемся сунуться туда, они это сделают.

Но наши бравые генералы решили не поддаваться на угрозы и отказались обеспечить безопасность нашим семьям. Пираты пустили в ход всё. Взрывчатку, стрелковое оружие, поджоги. За один месяц своих семей лишились почти сорок офицеров высшего и среднего звена.

Как только это началось, я попытался спрятать свою семью, отправив их на Альфу-три. Но их нашли и там. Они собирались ехать на пляж. Все уже сели в машину, и только Сенди продолжала капризничать, не желая ехать без своей собаки. Я подарил ей на день рождения щенка лабрадора, и с тех пор они всегда были вместе.

Пёс убежал куда-то, и Сенди продолжала искать его. Мой отец запустил двигатель глидера, и раздался взрыв. Они погибли все. Сразу. Никто ничего не успел понять. Спаслась только Сенди. Осколок перебил ей позвоночник в районе костей таза.

Этот взрыв в одно мгновение лишил меня всего. Родителей, жены. И нашего нерождённого малыша. Жена была беременна вторым ребёнком. Даже собака погибла. Спасла мою Сенди и погибла.

Дик замолчал, снова переживая те страшные минуты трагедии. Молчал и Генри. Ему просто нечего было сказать. Он помнил эту операцию, но от них, как всегда, скрыли все побочные проблемы, связанные с ней.

– Узнав о случившемся, я словно взбесился, – продолжил Дик свой рассказ после долгого молчания, – самое паршивое, что официальные власти планеты даже не попытались вылечить Сенди, отправив её не в серьёзный госпиталь, где есть реанимационные танки, а просто сунув в больницу для неимущих.

Я ушёл с базы, как был, в скафандре и с оружием. Угнав шаттл, я отправился на Альфу-три. Как я туда добрался и как выяснил, где находится Сенди, это отдельная история. Скажу только, что после моего визита властям в срочном порядке пришлось объявлять набор на вакансии чиновников среднего звена.

Я пришёл слишком поздно. Для реанимационного танка раны Сенди уже не подходили. Мне осталось только одно. Забрать дочь и, подав в отставку, уехать. Мне пришлось пойти на сделку. Я не поднимаю шума по поводу болезни Сенди, а власти не выдвигают против меня обвинения во множественном убийстве.

– Значит, к военным медикам ты не обращался?

– Мне не дали такого шанса. Да и кого интересует болезнь какой-то девчонки? Я в отставке, а она не имеет к армии никакого отношения.

– Не буду ничего обещать, старина. Но я попробую кое-что сделать. Только мне потребуются все её медицинские файлы. Заключения врачей, анализы, показания диагностического оборудования.

– Без проблем, – пожал плечами Дик, – открой бардачок и достань синий диск. Это последние данные её обследования. Хотя, признаюсь честно, я слабо верю в то, что тебе удастся пробить заслон армейских чиновников.

– Посмотрим, – чуть улыбнулся Генри. – Так куда мы едем?

– К Сенди. У неё есть полная карта всей планеты. Выберешь что-нибудь так, а потом посмотрим на всё вживую.

– Хорошая идея, – улыбнулся Генри, – надо было с этого начать, не потеряли бы столько времени впустую.

– Не так уж и впустую, – качнул головой Дик, – по крайней мере, у нас было время поговорить.

Согласно кивнув, Генри принялся рассматривать пролетающие за окном пейзажи. Вскоре Дик загнал глидер на знакомый уже склад и заглушил двигатель.

Поднявшись на лифте на второй этаж, Дик поднял голову и весело произнёс:

– Это мы, девочка. Настала пора исполнять обещанное.

Бронированная дверь распахнулась, и друзья вошли в знакомый холл. Сенди вплыла в холл, сидя на своей платформе с растерянным видом.

– Ну и как понимать ваше внеплановое посещение?

– Приехали за тобой, а заодно пороемся в твоём компьютере, – улыбнулся Дик, поцеловав дочь.

– Чёрта с два! – тут же заявила девушка. – В моём компьютере копаюсь только я. Что вам нужно?

– Ничего особенного. Просто хочу показать Генри все заповедные уголки в округе. Он ищет место для постройки дома. Подальше от людей и поближе к природе.

– Вы решили остаться на планете? – удивлённо спросила Сенди.

– А вы против? – улыбнулся Генри.

– Нет. Наоборот. Похоже, вы с папой подружились, и меня это радует. Во всяком случае, вы первый, кого он привёл сюда дважды. И ещё, он стал чаще улыбаться. Это мне тоже нравится.

– Будем надеяться, что скоро он будет улыбаться всегда, – загадочно усмехнулся Генри.

– Ладно, – пожала плечами девушка, – пойдёмте, я запущу программу, и пока вы любуетесь пейзажами, я успею переодеться.

Ловко развернув платформу, Сенди направилась в свой кабинет. Друзья дружно направились следом, войдя в её святая святых. Сенди запустила нужную программу и отправилась одеваться.

Пока девушка чистила пёрышки, мужчины успели осмотреть почти все потаённые уголки вокруг центра. Неожиданно Генри замер и ткнул пальцем в экран монитора так, что чуть не сбросил его со стола.

– Где это?

Вздрогнув от неожиданности, Дик удивлённо уставился на экран.

– Знаешь, приятель, даже если тебе очень понравилось место, это ещё не повод крушить оборудование. Ты чуть монитор пальцем не проткнул, – усмехнулся он, выводя на экран нужные данные.

В комнату вплыла Сенди. У Генри язык не поворачивался сказать о её способе передвижения по-другому.

– Нашли что-то интересное? – спросила девушка, заглядывая через плечо отцу.

– Генри приглянулась вот эта лагуна, – ответил Дик, ткнув пальцем в карту.

– Серьёзно? – удивилась Сенди.

– А что тут такого? – не понял Генри.

– Просто мне самой очень нравится это место. Давно мечтаю попасть туда и увидеть всё своими глазами.

– Что ж, теперь у вас есть такой шанс. Мы отправимся туда завтра с утра, и я хочу пригласить вас с собой. Если, конечно, ты не против, старина.

– Я, что, похож на отца-садиста? Лишить удовольствия собственного ребёнка! Надо ж такое придумать! – возмутился Дик.

– Прости, дружище, просто ты говорил, что не хочешь светить её.

– Ну, думаю, мы сумеем сделать так, чтобы никто не понял, где мы её взяли и есть ли она в машине вообще. Не говоря уже о личной безопасности в нашем присутствии.

– Не сомневайся, дружище, – ответил Генри.

Пока мужчины строили планы, Сенди успела распечатать все нужные данные и, передав лист Генри, сказала:

– Надеюсь, вы не уедете туда без меня? Вы обещали.

– Я же сказал. Завтра с утра. А теперь если вы готовы, то нам пора отправляться.

– Я давно уже готова, – кокетливо улыбнулась девушка, – это вы, мужчины, никак не можете оторваться от своих планов.

Чуть улыбнувшись, Генри элегантно поклонился и подал ей руку. Улыбнувшись в ответ, Сенди легко опёрлась на поданную руку, и они дружно двинулись к выходу.

* * *

Столик в ресторане «Империал» Дик заказал прямо из глидера, как только друзья решили исполнить данное обещание. Заскочив по дороге в магазин готового платья, мужчины переоделись и теперь были полностью готовы к веселью.

Теперь оба они выглядели как солидные члены совета директоров крупной корпорации. Заказывая столик, Дик представился и теперь, подогнав специально оборудованный глидер ко входу в ресторан, мрачно оглядывал все подходы и подъезды к зданию.

– Что-то не так, дружище? – мгновенно насторожился Генри.

– Не знаю, – покачал головой Дик, – странное ощущение. Словно что-то должно случиться.

– Не переживай. Предупреждённый вооружён. А уж мы с тобой вооружены трижды, – скупо улыбнулся Генри.

– Это точно, – кивнул Дик, медленно успокаиваясь.

– В любом случае будем просто поглядывать и ждать подвоха. Если что, хватай дочь и уходи, я прикрою. Ни в коем случае не пытайся вмешаться. Я разберусь сам. Просто уходи.

– Я не смогу тебя просто бросить… – начал было спорить Дик. Генри жёстко оборвал его:

– Сможешь. Ты не бросаешь меня. Ты будешь выполнять приказ. Спасай дочь. Это приказ.

Посмотрев в глаза Генри долгим, тяжёлым взглядом, Дик медленно кивнул головой и, вздохнув, открыл заднюю дверь машины, выпуская Сенди. Не доверяя глидер подскочившему было перегонщику, Дик сам отогнал машину на стоянку и быстро вернулся к поджидавшим его на входе друзьям.

Пройдя в зал, Дик представился метрдотелю, и тот проводил их к заказанному столику. По просьбе Дика им отвели места в отдельной кабинке, где создавалась иллюзия уединения.

Троица расположилась за столиком и приготовилась сделать заказ, просматривая карту вин. Дик окинул зал внимательным взглядом, мгновенно выделяя знакомые лица.

В зале ресторана находилась почти вся руководящая верхушка планеты. Они что-то весело отмечали, регулярно поднимая бокалы. В дальнем углу зала гуляла ещё одна компания.

Этих людей Генри не знал и, автоматически отметив про себя мелькнувшее на лице Дика неудовольствие, решил приглядывать за ними.

Троица дружно принялась за еду. Дик наконец-то позволил себе расслабиться и даже выпил пару бокалов вина, когда на эстраде заиграл живой оркестр.

Компания в углу активизировалась. На паркете танцевальной площадки появились первые пары. Даже от компании власти предержащей, ВП, как называл их Генри, отделилось несколько пар, закачавшись в ритме медленного танца.

Сенди с удовольствием болтала с отцом и Генри, с интересом осматривая интерьер зала и посетителей, когда у их столика появился странный, дорого, но небрежно одетый субъект. Мужчины тут же насторожились. Дик, сделал приятелю пальцами знак, означавший опасность.

Чуть кивнув, Генри сдвинулся так, чтобы контролировать всё пространство у входа в кабинку. Основательно поддатый тип лет двадцати пяти презрительно оглядел сидящих мужчин и, перегнувшись через столик, заговорил с Сенди.

– Привет, красавица. Не хочешь потанцевать? Я приглашаю.

– Друг мой, эта девушка не танцует, – ответил Дик с угрозой в голосе.

– Я не тебя спрашивал, старый пердун. Сиди молча, пока по соплям не получил, – ответил подошедший.

– Сынок. У тебя есть три секунды, чтобы исчезнуть, иначе ты уже никогда не будешь танцевать, – тихо прорычал Генри, заметив, что к их кабинке приближаются ещё трое.

– Я сказал, заткнись, старик. Расплачивайся и мотай отсюда, пока я не приказал выбросить вас, – резко ответил парень.

Это было последней каплей. В следующий момент произошли сразу три события. Отбросив тяжёлый деревянный стул коленями так, чтобы он стукнул одного из подходящих по ногам, вскочил Генри, одновременно нанося удар кулаком пьяному хаму. Подлетев от удара, тот рухнул на второго наступавшего, вследствие чего перед кабинкой собралась куча человеческих тел.

Вырвавшись на открытое пространство, Генри, недолго думая, приложился к организму третьего парня, после чего тот надолго забыл, зачем пришёл. Лежащая на полу троица кое-как поднялась на ноги и решительно бросилась в атаку, выхватывая из карманов ножи и кастеты.

Вот теперь Генри разозлился по-настоящему. То, что посетители ресторана увидели дальше, повергло их в настоящий шок. Рассвирепевший рейнджер двигался с такой скоростью, что за ним не успевали уследить.

Спустя несколько секунд вся троица лежала на полу, не подавая признаков жизни. Только зачинщик драки ещё был в сознании, издавая тихие стоны. Ухватив его за волосы, Генри приподнял парня над полом и яростно прорычал ему в лицо:

– Это было предупреждение. Запомни сам и передай всем своим приятелям: любой, кто посмеет косо посмотреть на эту девушку, будет иметь дело со мной! Любой! Слышишь, ты, мразь?!

– Пожалеешь, – тихо прохрипел парень, – ты хоть понимаешь, с кем связался, старый дурак? Ты уже покойник.

– Я ещё жив, а вот ты теперь точно покойник, – ответил Генри, нанося парню удар в висок.

В тишине зала раздался едва слышный хруст, и парень, дёрнувшись, замер. Спешивший к месту происшествия метрдотель громко охнул и схватился руками за голову. Вбежавшая в зал охрана ресторана растерянно замерла, не зная, что делать.

Растерянную тишину нарушил начальственный голос и топот ног. К месту драки решительным шагом направлялся начальник планетарной полиции. Подойдя к поверженным, он набрал было в грудь воздуху, чтобы начальственным рыком нагнать страху на нарушителей спокойствия, но, разглядев, кто перед ним, замер, не зная, что делать дальше.

Он с первого взгляда узнал Дика и Генри и теперь лихорадочно соображал, как выйти из создавшейся ситуации с наименьшими потерями. Опустив взгляд, он принялся внимательно разглядывать лежащих. Неожиданно его лицо исказилось растерянной миной.

– Похоже, вы узнали этих подонков, господин начальник полиции, – зло проговорил Дик, сжимая в руке лазерный пистолет.

– Да, мистер Вильямс, – мрачно ответил тот, ссутулившись так, словно ему на плечи упал неожиданный груз.

– Кто это такие? – резко спросил Генри.

– Отпрыски самых влиятельных криминальных семейств, – тихо ответил полицейский чин, медленно покрываясь потом. – Скажите, вы их всех, это?

– Что это? Ликвидировал? – жёстко спросил Генри.

– Да, – через силу выдохнул полицейский.

– Всех. В порядке самообороны, согласно действующему законодательству, принятому советом лиги, – твёрдо ответил Генри, отбросив полу модного френча и демонстрируя полицейскому штурмовой пистолет.

Увидев столь мощное оружие, так и не покинувшее кобуру, тот молча кивнул и, вздохнув, повернулся к метрдотелю.

– Прикажите принести копии с камер наблюдения и вызовите полицию и «скорую». Нужно также сообщить их родственникам.

Кивнув, метрдотель исчез, словно факир из сказки. Развернувшись обратно, полицейский медленно подошёл к Генри и тихо спросил:

– Скажите честно, вы могли не делать этого?

– Не делать чего?

– Ну, например, не бить с такой силой?

– Нет. Я не умею убивать наполовину. Я рейнджер.

– Это я знаю. Но я также знаю, что теперь у вас возникнут серьёзные проблемы.

– У меня? – удивлённо переспросил Генри.

– Да, чёрт возьми! – взорвался полицейский. – Неужели вы не понимаете, что эти люди не простят вам этого. Из-за вашей выходки мы оказались на грани криминальной войны.

– Из-за меня? А по-моему, эта ситуация возникла из-за вашей некомпетентности и нежелания бороться с криминалом. Это из-за вашего попустительства честные граждане рискуют быть избитыми и даже убитыми подобным отребьем.

– Знаете, капитан, ваши методы совершенно не годятся для работы и жизни на нашей планете. Я это понял, еще когда вы проводили свою операцию по ликвидации угрозы жизни мисс Натали. Я буду вам очень признателен, если вы немедленно покинете планету.

– Чёрта с два, – нахально усмехнулся ему в лицо Генри, – мне нравится эта планетка. Я решил поселиться здесь и даже присмотрел место, где будет построен мой дом. А если кто-то вздумает мне мешать, то я его уничтожу, просто вызвав на планету десяток моих парней. Думаю, мистер Сталк не будет против, если я наведу здесь порядок.

– Мистер Сталк уже благословил эти действия. Ему совершенно не понравилась обстановка на планете. Ваши подопечные взяли себе слишком много воли. С этим пора кончать, – неожиданно вступил в разговор Дик.

Услышав подобное заявление от начальника охраны хозяина планеты, главный полицейский чин резко побледнел и принялся что-то быстро бормотать о готовности полиции решить все поставленные Сталком задачи.

Мрачно кивнув, Дик забрал из рук подошедшего метрдотеля копии записей с камер наблюдения и, протянув руку Сенди, сделал Генри знак уходить. Забрав со стоянки глидер, Дик принялся кружить по городу, сбивая со следа возможный хвост.

Наконец доставив девушку домой и пересев в свой глидер, друзья снова начали колесить по городу, обдумывая план дальнейших действий. Первым затянувшееся молчание нарушил Дик:

– Прости, старина.

– За что? – растерянно спросил Генри.

– Это я втянул тебя в эту историю.

– Ерунда. Ты был прав, когда говорил, что на этой помойке давно пора навести порядок.

– Это всё верно, но боюсь, у тебя теперь могут возникнуть серьёзные неприятности. Я говорю не о бандитах. Из-за этой истории многие чиновники могут начать отравлять тебе жизнь, науськанные своими хозяевами.

– Ну в таком случае мне придётся отправить отчёт в оперативный штаб лиги и затребовать сюда батальон пехоты. Открою тебе маленький секрет. Я не только отставник, но и офицер службы внешней разведки с очень широкими полномочиями. Повесим криминальных главарей, расстреляем пару десятков чинуш, и на планете наступит покой и порядок.

– Хочешь перевести планету на военное положение?

– Если сами не справимся.

– Ты действительно из разведки?

– Переведён специальным приказом начальника оперативного штаба лиги.

– Тогда с чего начнём?

– Для начала поехали в дом Сталков. Мне нужно кое с кем связаться. А потом будем просто ждать. Пусть они сами сделают первый шаг. А мы отреагируем по обстановке. Нам спешить некуда.

– Это верно, – усмехнулся Дик, выруливая на нужную магистраль.

Спустя двадцать минут друзья вошли в дом. Усадив Дика в кресло, Генри достал комплекс оперативной связи и, положив его на стол, устроился на диване. Приложив большой палец к сканеру замка, он быстро набрал кодовое число.

Тихо зажужжав, сканер ввёл информацию в память замка, и тот, тихо щёлкнув, открылся. Откинув крышку чемодана, Генри ввёл свой личный код и вызвал генерала Ванколлена, включив громкую связь.

Генерал отозвался на вызов после четвёртого сигнала. Увидев физиономию Генри, он кивнул и, устало усмехнувшись, сказал:

– Ну наконец-то ты соизволил вспомнить про нас, капитан.

– Простите генерал, но обстоятельства не позволяли мне выйти на связь раньше.

– О, да. Я уже наслышан о твоих подвигах. Похоже, тебе и на гражданке спокойно не живётся. За какие-то полгода ты умудрился перетряхнуть целую планету, поставить на уши одну из самых мощных корпораций лиги и натравить на свою подружку одного из самых влиятельных людей галактики. Ты не мелочишься.

– Видит бог, генерал, я этого не хотел. Просто всё завязалось в один большой и поганый узел…

– Который ты, по своей любимой привычке, просто разрубил, – весело закончил за Генри генерал. – Ладно, приятель, это всё ерунда. Сейчас меня больше всего интересует только один вопрос. Где ты решил осесть?

– Это имеет какое-то значение?

– Очень большое. Секретным решением срочного совета лиги было решено создать оперативную группу по борьбе с коррупцией и организованной преступностью. Основная задача – борьба с торговлей оружием, наркотиками, людьми. Принято решение не церемониться со всей этой сволочью и просто пускать их в расход при первом же появлении оперативных данных. То есть вы становитесь просто ликвидаторами.