Текст книги "Ночные животные"

– Ага, – кивнула Алина. – Вон там, видишь, Петропавловская крепость, на острове, с золотым крестом на самом-самом пике.

– О, – одновременно протянули парни, на что девушка рассмеялась и сказала брату:

– А ты что «охаешь»? Ты тут сто раз ездил.

– Ну ездил, – возмутился Артур, – как будто я что-то замечал. Ты лучше за дорогой следи и не издевайся над моим пауком, сбавь обороты.

– Что за паук? – обернувшись, спросил Костя.

– Крошка, в которой мы сейчас сидим. «Порше 919 Spyder»[14]14
   «Порше 919 Spyder» – вымышленная модель, аналог «Порше 918 Spyder».


[Закрыть],– невзначай бросил Арт, а потом опять уставился на сестру и недовольно свел брови: – Ты выжимаешь все…

– Я сама разберусь, как мне ехать, – перебила его Алина.

– Ничего ты не разберешься.

– Разберусь.

– Цыц! Я старший, значит, я умничаю, а ты соглашаешься.

Девушка хмыкнула, будто уже в миллионный раз выслушивала эту нотацию, а Ромал протиснулся между двух передних сидений и спросил:

– Если ты старший… она, что ли… без прав ездит?

Артур только развел руками – мол, что поделаешь, а Алина покосилась на парня и, коварно сверкнув угольными глазами, прошептала:

– Никому не говори.

– Отлично… – Ромал пожал плечами, откинулся назад и скатился по кожаному чехлу, как по снежной горке. – Почему бы и нет? Вполне себе нормальное поведение для дочери известнейшего питерского детектива. Проблем с ментами ведь не будет, правильно?

– Чтобы ты знал, меня еще ни разу не останавливали.

– На этой неделе, – вставил Артур.

– Слушай, если не устраивает, сам за руль садись.

– Да ты смотришь на меня, а я две головы твои вижу. Мне и одной хватает, а тут две, как в фильме ужасов! А вообще, знаешь, интересно, за что меньше дадут: за вождение без прав или за вождение в состоянии алкогольного опьянения? Ну же, вортако, ты ведь у нас будущий юрист. Что посоветуешь?

Костя удрученно поджал губы. Все, что происходило, казалось нереальным. Он ехал в машине с детьми самого Марка Селиверстова. Ехал в «порше»! Ехал с теми, кого привык считать врагами, но не хотел сровнять их с землей, а наоборот, общался, как с друзьями.

– Ты чего завис? – Артур обернулся. – Вспоминаешь Уголовный кодекс?

Ромал почесал саднившую рану на подбородке и проговорил:

– Там столько этих кодексов, что мозг сломается.

Блондин усмехнулся и вновь повернулся к лобовому стеклу. Он ехал непристегнутым. Громко болтал и отвлекал сестру от дороги. Был весел. И совершенно спокоен. Как можно было отказаться от такой жизни? Жизни без правил. Жизни, где твое имя открывает любые двери и приносит больше плодов, чем труд и амбиции? Костя смотрел на Алину, на Артура и не представлял, что могло причинить им боль, сбить с пути, смешать карты.

Неприкосновенные. Так он их окрестил про себя.

А потом отвернулся и замолчал до конца пути.

Алине пришлось заплатить охраннику, чтобы тот пропустил всех троих в общежитие. Бедняжка тащила Артура за руку, как упрямого барана! А он все хотел пробежать по коридору и постучать во все двери, словно маленький ребенок. Ромал плелся за ними, ступая точно по их следам, играя в квест, созданный пьяной фантазией, и смеялся, когда Артур вырывался из рук сестры и заносил руку перед чьей-то дверью. Один из таких его смелых порывов закончился тем, что он неуклюже споткнулся и налетел щекой прямо на дверную ручку. Алина вскрикнула, Костя затормозил с поднятой ногой, боясь наступить на воображаемую лаву. А блондин застонал и распластался на грязном линолеуме, будто советский пестрый ковер.

– Пардон, – прокряхтел он, – кажется… у меня что-то… жопа.

– Ну что с тобой не так? – встревоженно воскликнула девушка. За дверью кто-то зло выругался, и шатенка поспешила поднять брата с пола. – Больно?

На покрасневшей щеке виднелась толстая красная полоса содранной кожи. Крошечные капельки крови уже выступили наружу, и девушка заботливо прикоснулась к ним рукой.

– Балда.

– Шрамы украшают мужчин.

– У тебя прошлые еще не зажили.

– Чем их больше, – со знанием дела протянул Артур, – тем лучше. – Тут он взмахнул рукой и увидел алые пятна, проступившие на перебинтованной ладони. Грусть мгновенно вытеснила самолюбование. – Кажется, швы разошлись.

Алина цокнула языком, а Костя подошел ближе и тихо спросил:

– Может, доктора вызовем?

– Давай сразу скорую помощь. Мало ли что еще случится, пока мы дойдем до вашей комнаты. – Она в отчаянии огляделась. – Долго еще?

– До конца коридора.

– А раны где можно промыть?

– Вот здесь, – Ромал указал на дверь, неаккуратно выкрашенную в белый цвет. – Там есть раковины и жидкое мыло. Принести полотенце?

– Не нужно. Вы ведь в сто второй живете?

Костя кивнул и проследил за тем, как девушка потащила за собой шатающегося из стороны в сторону брата. Кто бы с ним так возился? Семья у Ромала была большой. Вот только никто в ней не приходил друг другу на помощь, потому что несолидно это. Мужчина всегда должен справляться с проблемами самостоятельно, а женщина всегда должна помалкивать. Вот и вся наука о счастье.

Алина усадила Артура на табурет и включила воду. Пришлось ждать пару минут, так как она была желтоватого цвета. Девушка вымыла свежую царапину на щеке. Потом размотала окровавленный бинт и поморщилась, увидев разошедшиеся края раны.

– Ох, – зашипела она, – с тобой не бывает иначе.

– Я проблемный ребенок.

– Ты – ребенок, тут не поспоришь.

– Мне, кроме тебя, позвонить было некому, – неожиданно признался Арт.

– Не говори чепухи. Подставь руку под воду, давай, она прохладная. – Впервые брат с ней не спорил. Зажмурился от боли, но ничего не сказал. – Сейчас обработаем зеленкой. Ты ведь не выкинул мамину аптечку? Она тебе ее целую вечность собирала. Поднимайся. Нужно привести тебя в порядок, балда.

Алина закрыла воду, вытерла руки о спортивные штаны, а затем вдруг Артур встал с табурета и обнял ее. Так крепко, что у девушки перехватило дыхание.

– О господи, – рассмеялась она, – ты чего?

– Я соскучился.

– Ты пьян.

– От тебя домом пахнет.

– Ну естественно, – девушка запрокинула голову, – я ведь живу там.

– Тут вечно чем-то воняет. Несет то из кухни, то из душевых, – пожаловался Артур и отстранился. – От меня, наверное, тоже уже воняет.

– Разве что алкоголем. Пойдем. Мне завтра рано вставать.

Когда Селиверстовы зашли в комнату, Даня лежал на кровати с открытыми глазами, а Костя расхаживал перед окном с оголенным торсом. Он обернулся и криво улыбнулся:

– Я ведь тебя не смущаю?

– Меня? – не поняла Алина, а потом прикрыла рукой рот и воскликнула: – О боже! У тебя тоже есть соски́?

Ромал споткнулся на ровном месте и почувствовал, как кровь прилила к щекам. Он в растерянности пробормотал:

– Теперь я и сам смутился.

А девушка рассмеялась. Она взглянула на Даню, точнее, на его голубые глаза, потому что из-под одеяла торчали лишь они, и взмахнула рукой:

– Алина.

– Даниил Сергеевич, – официально представился Волков, – вы сестра Артура?

– Да. Я та самая несчастная. Где аптечка?

Артур поставил на стол небольшую пластмассовую коробочку, включил старую лампу, а потом поплелся к входной двери, чтобы выключить свет. Алина покосилась на него, а он заявил, что не собирается переодеваться перед ней в такой светлой комнате. Костя вышел, Даня отвернулся к стене и чуть ли не с головой накрылся одеялом, а Артур переоделся и в растерянности уставился на зеленую вату.

– Это будет больно, – констатировал он.

– Потерпишь.

– Я сегодня столько уже натерпелся, что…

Алина приложила ватку к порезу на ладони, и Селиверстов взвыл не своим голосом.

– Черт, вот же дерьмо, мне руку из-за тебя ампутируют!

– Не верещи, как девчонка. Разбудишь всю общагу.

– Посмотрел бы я на тебя, чтобы узнать «как верещат девчонки».

Несмотря на капризы Артура, девушка все же перебинтовала ему руку и, вздохнув, посмотрела на сильно поцарапанную щеку. Наверное, нужно было ее обработать и заклеить пластырем. Алина прикоснулась кончиком ватной палочки к ране, и по комнате разнесся недовольный вопль:

– Боже, хватит! – Арт отпрянул и уставился на сестру огромными, грустными и мутными глазами. – Жжет дико, я не хочу больше ничего обрабатывать.

– Мало ли чего ты не хочешь.

– Да отстань.

– Не отстану. – Алина коснулась палочкой ссадины, но Арт дернулся, и вместо точки девушка прочертила на его щеке небольшую кривую линию. – Ну что ты делаешь?

– Я же сказал, не надо.

– Но я…

– У меня рука пульсирует, как будто ее на костре жарят. А ты еще и лицо хочешь мне подпалить. Да ну на хрен. Обойдусь.

– Боже, потерпи еще пару секунд.

– Не хочу. Чего ты привязалась?

– Артур!

– Не строй из себя Мать Терезу, отвянь, я как-нибудь проживу без этой дряни.

Алина обиженно раскрыла рот, но брат чуть ли не подпрыгнул на кровати от злости, и тогда девушка подалась вперед и рядом с кривой полосой, которая напоминала букву «Л», дорисовала кружок и крестик. Артур отмахнулся, свалился на кровать и спрятал очень по-взрослому голову под подушкой, а Алина устало прикрыла глаза.

В этот момент в комнату вернулся Костя. Он переставлял ноги неуверенно, будто у него сил не было тащить их за собой. Рухнул на край своей кровати и взглянул на Алину. Та складывала лекарства обратно в коробочку.

– А что… – заплетающимся языком начал Ромал и нахмурился, – первую помощь тут не всем оказывают?

– Первую помощь?

– Ну да.

– Слушай, я и так провозилась с вами полночи.

– Но я ранен. – Глаза Кости закрылись, но он дернулся и резко распахнул их. – Честно.

– Да что ты говоришь!

– Сюда, – парень ткнул пальцем в грудь, думая о Лизе, – и сюда. – Теперь он показал на свой подбородок, где запекся толстый слой крови. – Поможешь?

– Я устала, – медленно процедила Алина, – и жутко хочу спать. А мне еще через весь город тащиться. Поэтому, если тебе не сложно… не доставай меня.

– Что и следовало доказать.

– В смысле?

– Ты такая же, как и остальные. Я попросил о помощи, а тебе насрать. Люди – они ведь именно такие. Им плевать друг на друга. Я, возможно, сегодня умру из-за своих ран, но в твоей жизни ничего не изменится, ты и бровью не поведешь. Каждый сам за себя. Так?

Костя широко улыбнулся и щелкнул пальцами, словно завершил некий фокус. Было в его состоянии что-то глубоко трагичное. Вот только Алине было не до анализа ситуации. Замкнутый и нелюдимый Константин Ромал неожиданно поделился с ней своими чувствами. А толку? Он опять выбрал совершенно неподходящий момент. Девушке показалось, что над ней попросту издеваются.

– Значит, такая же, – повторила она, шагнув к парню.

– Такая же, – борясь со сном, подтвердил Костя. – Черствая и бездушная.

– Знаешь, я тут подумала, ты прав. Давай, я рану тебе обработаю. – Алина раскрыла аптечку, смочила в зеленке вату и нависла над парнем, будто грозовое облако.

– Не надо делать мне одолжение.

– Что ты, – приложив вату к лицу парня, протянула она, – я и не думала делать тебе одолжение, я от чистого сердца. – Она провела ватой сначала в одну сторону, а потом в другую. Ромал облокотился о подоконник, а Алина отстранилась и усмехнулась.

«Черствая и бездушная», – подумала она и, улыбаясь, покинула сто вторую комнату.

Глава пятая
Начало

Будильник зазвонил так громко, что голова Артура взорвалась от боли; он скривился и попытался перевернуться на живот, чтобы утонуть в нагромождении одеял.

Не тут-то было.

Едва он пошевелился, по всему телу разлилась волна неприятнейших ощущений, и Арт не сразу понял, откуда вообще взялись звон в ушах, ком в горле, ну и режущая боль в левой ладони, будто кто-то вспорол ему ночью руку. Парень сощурился и в растерянности уставился на свои пальцы, а потом хрипло пробормотал:

– Дерьмо…

– Что? – недовольно спросил Костя с соседней кровати. Он часто заморгал, словно у него была аллергия на солнечный свет. – Я не… который час? Что за… – Ромал порывисто приподнялся на локтях, а потом вдруг взвыл громче раненой косули и вновь свалился на жесткий матрас. – Какого хрена? – вполне серьезно поинтересовался он и сжал пальцами переносицу. – Моя башка.

– Моя рука! – заныл Селиверстов. – Когда я вчера руку-то разодрал?

– Ты разодрал руку?

– По-моему, у меня швы разошлись.

– Серьезно? – Костя медленно обернулся. – Рука вроде в повязке.

– Но я шевелить ею не могу… вообще! Какая-то жесть. А еще моя щека… Что у меня там? Видно? – Парень вскинул подбородок навстречу утреннему свету, который в Питере почти круглогодично был серым и тусклым. – Мне кто-то врезал?

Ромал не торопился с ответом, но потом все же сказал:

– Тебе кто-то зеленкой на щеке написал «ЛОХ».

– Не смешно.

– Я не шучу.

– Да что ты гонишь, быть не может. Зеленка ведь не… – Шустрее ядерной боеголовки блондин спрыгнул с кровати и кинулся к небольшому зеркалу на стене. Надежда умирает последней, как говорится. Но в случае с Артуром она подохла с завидной скоростью. – Твою ж… мать! Твою мать! Какого хрена у меня это дерьмо на щеке? – Парень прижал к щеке ладонь и начал судорожно оттирать зеленые буквы. – А-а-а! Оно не оттирается!

Костя рассмеялся.

– Чего ты ржешь?

– Я не ржу.

– Нет, ты ржешь, – паниковал Арт, рассматривая свое отражение. – Но это, черт тебя дери, совсем не весело. Это жесть как не весело!

Ромал сонно потер глаза и пробормотал:

– Может, это все-таки не зеленка, а какая-то краска?

– Может, это какая-то краска, – спародировал низким голосом Селиверстов и обернулся: – Я что – кретин, по-твоему? Не могу отличить…

Он резко замолчал. Уставился на соседа во все глаза и застыл, будто кто-то наконец поставил его на паузу. Костя воздал бы за это хвалу Небесам, если бы не странное выражение, застывшее у Артура на лице.

– Что? – бросил Ромал.

– У тебя…

– Что у меня?

– Сам посмотри.

Арт едва сдерживал улыбку. Он по-джентльменски отступил в сторону и освободил место перед зеркалом. Ромал сделал один шаг к своему отражению. Затем второй. Потом свел брови и ледяным, мертвенно-холодным голосом процедил:

– Какого… хрена.

Если на лице блондина красовались огромные буквы, то на лице Кости образовались ярко-зеленые гусарские усы. С завитыми кончиками. Гусарские усы!

– Тебе идет, – прыснул Артур и тут же оказался под прицелом диких черных глаз.

– Не. Идет.

– Знаешь, как по мне, так нам надо смыть это дерьмо.

– Нам надо на пары собираться. Который час? – Костя бросился к телефону и в отчаянии запрокинул голову. – У меня лекция Славина через двадцать пять минут. Чтоб его!..

Парни вновь посмотрели на свои лица в отражении и застыли. Они походили на двух психов, сбежавших из дурдома. Вернее, на психа походил Костя, а Артур, казалось, стал жертвой его экспериментов с зеленкой.

Неожиданно дверь комнаты распахнулась, и вошел Даня. В руках он держал миску с какой-то прозрачной жидкостью. Та странно пахла: чем-то горьким, как водка.

– Доброе утро, – искренне улыбнулся Даниил.

– Да какое же оно доброе?

– Прошу прощения, но именно так принято здороваться. Никто не говорит «ужасное утро», когда оно ужасное. Вы уже ознакомились с художествами Алины?

– Алины? – Арт шагнул вперед и сжал кулаки. – Вот же бестолочь!

– Она привела вас в не очень хорошем состоянии. Предполагаю, вы отлично провели время в двенадцатом общежитии. Правда… выглядела твоя сестра жутко уставшей.

– Да я ей пальцы попереломаю!

– Не думаю, что это хорошая идея, – почти враждебно ответил Даня, сведя брови. – Я разделяю ваше недовольство касательно ее рисунков, но она привезла вас посреди ночи в состоянии алкогольного опьянения. Крайней стадии, как мне кажется, хоть я и не могу ручаться за точность, потому что слишком плохо в этом разбираюсь. Она обрабатывала твои раны, а ты все отбивался, как трехлетний мальчишка. А ты… – теперь Даня посмотрел на Ромала, – назвал ее бездушной и, по-моему, черствой. Да, именно так. Черствой и бездушной.

Повисло неловкое молчание, во время которого Костя стиснул пальцами переносицу, а Арт виновато поджал губы. Он долго не знал, что сказать, но потом все же выпалил:

– Да я про пальцы… я ведь фигурально выразился. Не собираюсь я ей ничего ломать.

– Правильно. Твоя сестра очень милая девушка. С хорошо развитой фантазией.

– Это уж точно.

– Я не пошел на первую пару, – деловитым тоном заявил Волков и поставил на столик миску, – решил дождаться, пока вы проснетесь, а в миске спирт, смешанный с лимонным соком. Я прочитал в Интернете, что такой раствор хорошо отмывает зеленку.

– Серьезно?

– Попробуйте.

– Даня, – проговорил Селиверстов, – ты просто чудо.

– Я правда сказал, что она бездушная? – недоверчиво поинтересовался Костя.

– Правда.

– А что я еще наговорил? Я просто… ни черта не помню.

– Говорил, что ты ранен, – доложил Даниил. – И что ты можешь умереть от этих ран. Может, тебе стоит обратиться к врачу?

Ромал горько усмехнулся и пробормотал:

– Разве что к мозгоправу.

Зеленка полностью не отмылась – всего лишь побледнела. Так что «ЛОХ» и «гусарские усы» переливались на лицах парней светло-зеленым, будто клеймо неудачников. В глазах Артура горел один-единственный вопрос: «Чем Алина вообще думала?» А Ромал в который раз убедился, что женщины – зло. Особенно обиженные.

Из-за того, что окончательно отмыть художества Алины не удалось, Даня заклеил зеленку пластырями. Выглядело это не менее глупо, но все же адекватнее. Даниил скептически поджал губы, изучая лица друзей, а потом натянуто улыбнулся:

– Неудачно побрились.

– Так себе причина.

– Скорее, утешение.

– Мне пора. – Костя бросил учебники в рюкзак и нервно прошелся рукой по копне угольных волос. Он не любил опаздывать, не любил извиняться. Не любил оправдываться. По его мнению, попытка оправдаться – это уже признание вины: как только человек пытается найти объяснение своим ошибкам, он автоматически признает, что совершил их.

– Встретимся в кафетерии после четвертой пары? – с надеждой спросил Даня.

Он так и потянулся навстречу Ромалу, надеясь, что им вновь удастся посидеть вместе за столом, словно их связывает крепкая дружба.

– Ага. – Костя кинулся к двери. – Посмотрим.

Дверь захлопнулась, и Ромал, морщась от головной боли, побежал по коридору. И зачем он столько пил? Ах да, хотел хорошо провести время. Еще эта Лиза – отшила его, как будто он уличный пес. Выставила за порог и пинком столкнула в объятия реальности. Был ли вообще смысл думать о ней даже сейчас? Представлять ее золотистые волосы и пухлые губы? А ноги… черт, за такие ноги девчонки, наверное, душу готовы продать… хотя об этом Костя мог только догадываться. Лиза являла собой воплощение красоты, идеала, лучшая и единственная. А Ромал привык, что лучшее достается ему. Красный диплом, олимпиады и поступление. Теперь это казалось не таким важным, а раньше он грыз гранит наук, будто одержимый; в двенадцать его прозвали малолетним гением, подающим большие надежды, и только отец не видел надежд, не видел гения. Видел сына, который обязан жить так, как семья прикажет. Бунтарство – вещь вполне присущая большинству Костиных одногодок и знакомых. Но предательство… Именно предателем считали Костю. Огромная обиженная семья божилась, что Костя променял семейные традиции на пеструю обертку «достойной» жизни. Другой жизни… лучшей жизни. Иллюзии. Виктор Ромал веровал лишь в семейные узы и часто говорил об этом после третьей или четвертой бутылки пива. Он не признавал существование «мира-за-забором». Он был жестоким, твердолобым и глупым человеком, от которого Костя мечтал сбежать всю свою жизнь.

Ромал ворвался в аудиторию спустя пятнадцать минут после начала лекции. Преподаватель – профессор Славин – покосился на него, не отнимая ручки от тетради, и отозвался:

– Проходите.

– Спасибо.

Костя чувствовал, как другие студенты жгли его взглядами, но не поднимал головы. Так и прокрался к задним рядам, угрюмо пялясь в пол. Он вспомнил, как в школе многие смеялись над ним. Потом-то они, конечно, об этом сожалели, получив урок: всегда следует помнить, что на каждое действие найдется противодействие. А сам Костя уяснил, что на нем клеймо «чужого», и придется ежедневно доказывать толпе, что он чего-то стоит.

– Продолжим, – отрезал Славин, закрывая тетрадь; на нем был мешковатый, широкий в плечах пиджак, отчего преподаватель казался беглецом из далеких пятидесятых. – Еще одна задача. Только не выкрикивайте с места. Выкрикиваете вы обычно полную чушь. Без обид, это так… Констатация факта. – Славин откашлялся и медленно встал на ноги, скрестил руки на груди и взглянул на студентов, словно пес, почуявший добычу. – Что ж, допустим, на Иванова ночью было совершено нападение с целью ограбления… спасаясь от грабителей, он перепрыгивает через забор, несется к многоэтажке и… разбивает одно из окон первого этажа. Иванов проникает в комнату. Хозяин дома – ну, пусть будет Петров – просыпается от шума и звона разбитого стекла. Он видит в комнате незнакомого человека и принимает его за грабителя. А потом… – Славин сделал драматическую паузу, – потом он его избивает, тем самым причинив тяжкий вред его здоровью. Кто прав, кто виноват?

В воздух тут же взметнулся лес рук, и Костя скептически усмехнулся. Какие же тут все смелые!

Миловидная блондинка с умным видом сказала:

– Виноват Петров – хозяин дома. – Она вся вытянулась, выпрямилась, будто один из соседей прибил ей палку к спине. – Иванов подвергся нападению.

– Ну и что? – не согласился ее сосед: рыжеволосый парень в идеально выглаженном костюме. – Петров защищал свое имущество. Это незаконное проникновение на частную собственность.

– Но Иванов не собирался грабить Петрова или – я не знаю – не собирался драться с ним. Он нуждался в помощи, вот и все.

– Ты, блин, спишь ночью, вся такая в халатике, у кровати тапочки стоят, а к тебе врывается мужик в крови весь, с дикими глазами. И ты, конечно, спросишь, все ли у него в порядке?

– Да я просто…

– Просто не надо врываться на частную собственность, – довольно резюмировал парень.

– Еще есть идеи? – поинтересовался Славин, оглядывая студентов внимательным взглядом. – Петров или Иванов? Кто же виноват? Давайте! Я хочу увидеть мыслительный процесс или хотя бы его отражение на ваших лицах.

– Оба.

Костя и сам не понял, как ответ сорвался с его губ. Десятки голов повернулись в его сторону, а профессор недоуменно вскинул брови:

– Повторите?

– Ну… – Ромал смущенно повел плечами и посмотрел на преподавателя. – Это вроде бы очевидно. Закон нарушили обе стороны, но все зависит от мотивов… Мотивы Иванова нам понятны, поэтому мы можем утверждать, что наказание он получит, правда, не в том виде, в котором получил бы его человек, намеренно пробирающийся на чужую собственность с целью что-то украсть. – Костя нахмурился, думая о чем-то глобальном, а потом медленно отодвинулся назад вместе со стулом. – По правде говоря, задача составлена некорректно.

– Вот как?

– Мы не знаем, почему Петров избил Иванова.

– Как это не знаем? – поморщился рыжеволосый парень. – Тот залез к нему домой.

– Тут дело в другом. Петров избил Иванова с целью задержания? Или чтобы наказать его за преступление? Если я не ошибаюсь – а я не ошибаюсь, – это два совершенно разных обстоятельства, то есть приговор в двух вариантах будет отличаться.

Преподаватель на какое-то мгновение замер – казалось, он приятно удивлен. Потом он кивнул и продолжил лекцию. А Костя невольно улыбнулся. Правда, почти сразу же к нему вернулась его обычная угрюмая нелюдимость, но в глубине души он все же гордился собой.

Пары тянулись бессовестно долго, но Ромал с удовольствием старел в стенах своего университета и не жаловался на урчание в животе. Казалось, студенты бегают в столовую каждые две минуты! Им явно не на что было потратить деньги, у Кости же денег осталось так мало, что он экономил даже на питьевой воде, а они… чертовски счастливые создания. Как же, должно быть, чудесно не заботиться о средствах для существования! Ромалу даже во сне не снилась такая прекрасная жизнь.

Костя уже собирался потянуть на себя дверь студенческой столовой, которую, для шарма, окрестили лакшери-кафетерием, как вдруг разнесся знакомый голос:

– Вортако!

Костя по привычке обернулся так резко, словно собирался врезать кому-то по лицу. Артур затормозил с поднятыми руками еще в нескольких шагах перед ним и недовольно нахмурил брови:

– Что ты вечно прибить кого-то хочешь?

– Подкрадываться не надо.

– Подкрадываться? Я заорал по-цыгански на всю улицу.

– А я не услышал.

– Тогда буду носить с собой громкоговоритель.

Артур и его юмор… Ромал скептически поджал губы, а Селиверстов рассмеялся. Ему, видимо, пришлась по вкусу собственная шутка. Даниил тоже улыбался. Правда, он стоял рядом с Артом такой тихий, что Костя его даже не сразу заметил.

– Тут такое случилось, – присвистнул Артур, – не поверишь.

– Я заинтригован.

– Отойди с прохода.

Арт потащил ребят за собой под тень массивного старого дуба и почесал пластырь на щеке, потемневший от налипшей пыли. Бросил на землю кожаный портфель. Еще одна вещь, которая абсолютно не выделяет его среди остальных… Именно не выделяет… Ведь каждый второй носит брендовые вещи с королевскими гербами.

– Мы встретили сегодня Олю, – начал Артур, прищурившись от тусклого солнца, – она сама нас нашла, если честно. Хотела поблагодарить. Сказала, что Семенов пробежал сегодня мимо нее, даже голову не подняв.

– Ну, отлично. Дело сделано.

– Ага. Она тоже сказала что-то подобное, а потом вручила мне это.

Селиверстов вытащил из кармана тысячу рублей и помахал купюрой перед носом Кости.

– Что это?

– Чувак, ты давно денег не видел.

– Арт, не нарывайся, – отмахнулся Ромал, – я спрашиваю, откуда у тебя косарь?

– Оля дала. За «дело», как ты выразился.

– Но мы ведь объяснили ей, что нам ничего не нужно.

– А она притворилась, что не услышала. Всучила мне ее и убежала. Даня подтвердит, я брать не хотел. Правда?

– Правда, – наконец нарушил молчание Волков.

Ромал нерешительно повел плечами:

– Ну, что поделать? Деньги лишними не бывают.

– А вам не кажется, что это немного… незаконно? – пробормотал Даниил и взглянул сначала на Костю, а потом и на Артура перепуганными глазами. – Вы побили парня, а вас деньгами за это отблагодарили. Немного аморально для современного общества.

– Мы денег ни у кого не просили. Да и на тысячу особо не разгуляешься.

– Верно. Вот только это еще не все. – Артур шагнул вперед, а Даня отвернулся. Ему, по правде говоря, безумно не нравилось все происходящее. – Какой-то парень нам душу решил излить, сказал, что его препод исключить хочет. Препод – псих! О нем песни слагают целыми поколениями. Мужику под шестьдесят, и он топит всех, кто ему не особо приглянулся. Так вот этот парень в слезах попросил… поболтать… ну…

– Со стариком? – не понял Костя и фыркнул. – Пусть сам разбирается.

– Я так ему и ответил.

– Не хватало еще начищать рожи преподавателям. Тем более что большинство этих несчастных мальчиков сначала ничего не делают, а потом им припекает задницу.

– Именно. Но знаешь, он ведь тоже деньги предлагал.

Арт усмехнулся, а Ромал удивленно пробормотал:

– Люди посходили с ума.

– Какой-то сосунок готов платить за то, чтобы мы припугнули старикана. Я не помню, чтобы ко мне когда-то обратились с более странной просьбой.

– Уж это точно незаконно, – вставил свои пять копеек Даня.

– Знаешь как говорят? «Здравый смысл может оправдать любое зло»[15]15
   Цитата из книги Вероники Рот «Дивергент».


[Закрыть].

– Где такое услышал?

– Прочитал в какой-то книге.

– Меня больше поражает, откуда люди вообще знают, что к нам можно с этим обратиться.

– Люди все всегда знают, – со скучающим видом отчеканил Костя. Он посмотрел на кучерявого блондина и повел плечами. – Рано или поздно до них дойдет, что к чему. Так что выброси этот портфель на помойку и прояви хотя бы толику интеллекта.

– Класс… Называешь меня тупым? А как же «вортако»? – Артур даже обиделся. Он с таким недовольством посмотрел на Ромала, что тот растерялся. – Был бы я девчонкой, влепил бы тебе пощечину.

– Да я пытаюсь помочь, гений. В чем смысл учиться «инкогнито», если ты носишь в руках портфель с гербом юридической конторы твоего отца?

– Этот герб, кроме тебя, никто не видел.

– Ну и надейся, что это так. Вот только на надежде далеко не уедешь.

– Ребята, – Даня дернул Артура за локоть, – там…

Он замолчал, и парни обернулись. К ним неуверенно шла девушка высокого роста, даже слишком высокого. Ее угольные волосы были настолько длинными, что закрывали поясницу. В кулаке она сжимала платок с небольшими красными пятнами. Только потом, когда она уже остановилась напротив замолчавшей троицы, слишком неуклюжая, слишком высокая и некрасивая, ребята увидели ее распухший темно-бордовый нос.

– Привет, – незнакомка смущенно улыбнулась, – не хотела мешать, но… вы парни из сто второй комнаты?

Вначале ей никто не ответил. Пожалуй, ребята были ошеломлены, как если бы их машину выбросило на огромной скорости в кювет.

– Не из сто второй?

– Из сто второй, – очнулся Артур и доброжелательно выступил вперед. – Мы знакомы?

Девушка внезапно искренне рассмеялась. Она взмахнула рукой, закатила глаза, красные то ли от слез, то ли от чего похуже, а потом пролепетала:

– Такую, как я, вы бы запомнили.

– Это верно. Твои… – Арт хотел быть милым, вежливым, участливым и подзавис, выдумывая комплимент, а потом довольно прищурился: – Классные волосы.

– Спасибо. Маме тоже нравятся.

– Что стряслось?

На этот раз в разговор вмешался Костя. Если Артур и Даня пытались улыбаться, то на лице Ромала отражалось сочувствие. Ему было ясно, что значит разбитый, покрасневший нос девушки. Костя ощутил себя на редкость беспомощным.

– Понимаете, я живу на этаже с Катей Морозовой.

– Ка-а-атя, – протянул Артур, – теперь мне все ясно.

– Она позавчера всей общаге рассказывала про вас и про то, что вы для нее сделали.

– Удивительно, что не всему институту.

– Это вопрос времени, – отшутилась девушка, прижав платок к носу. – Знаете, дело в том, что у меня есть кое-какие проблемы. Некоторые из них очевидны. Например, лицом я не вышла. – Она вдруг рассмеялась.

Слезы блеснули в ее серых глазах, и Даня, которого одолевали пугающие, неприятные догадки, спрятался за спиной Кости.

– Да что за глупости! Ты вполне…

– Парни из моей группы подстерегли меня вчера после пары и повеселились, – как на духу выпалила незнакомка. Она порывисто опустила руки, отвернулась, а потом храбро расправила плечи и вновь посмотрела на ребят. – Плевать на нос. Заживет. Но они взяли и мой дневник. Это глупо, я понимаю, но просто… он мне нужен, там столько всего… Мне не то чтобы стыдно, но разве будет правильно, если они его прочитают? Если они расскажут всем, что там? Если они будут ржать по углам и шептаться за моей спиной, а потом передавать эти глупые записки на парах и еще раз смеяться, смеяться, смеяться…

Поток слов вдруг оборвался, и девушка прикрыла рот ладонью. Слезы полились из ее глаз. Но она не обратила на них внимания, спряталась в тени дерева и поглядела на парней, словно подстреленное животное.