Текст книги "Шахта Шепчущих Глубин. Том I"

– Да, – просто отозвался я.

Чезедра в изумлении на секунду коснулась рта прежде, чем к ней вернулось самообладание.

– Ты должен быть мёртв. Убийство великой жрицы и священного создания не могло остаться безнаказанным, однако ты стоишь сейчас передо мной. Я не терплю лжи, Гвинден.

– Нам удалось договориться, – равнодушно парировал я, – мне и мудрейшей богине Эстрикс.

Чезедра внимательно посмотрела наверх, словно ожидая, что меня покарают за такой откровенный обман, но какое-либо возмездие меня миновало.

– До тех пор, пока не очнётся Соверетт, я возьму твои слова за истину. Не дай мне повода усомниться в этом решении. Почему ты спас его и вернул мне моего сына? – пытливо потребовала Матриарх.

– Всё просто, я нуждался в союзнике, чтобы справиться с врагами, а враг моего врага – мой друг.

– Пока он снова не станет моим врагом, – внезапно добавила Чезедра.

– Надеюсь до этого не дойдёт, госпожа, – кивнул я в ответ. – И потом я обещал Соверетту, что вытащу его оттуда, а я держу своё слово.

– Неблаговидное качество для дроу, – снова перебила меня эльфийка.

– Кто из нас без недостатков, – усмехнулся я. – Моя совесть чиста, поскольку теперь он в безопасности. Я бы хотел…

Что я хотел осталось загадкой для всех, поскольку в этот момент громко хлопнула одна из дверей, и в помещение, качаясь, вошёл Соверетт. На нем была совсем другая чистая не заляпанная кровью мантия, а цветом лица он больше не напоминал свежеоткопанного мертвеца. В этот раз обошлись без жертвоприношений или нет?

Соверетт поравнялся со мной и повторил мой же поклон, обращённый к Матриарху.

– Я подвёл тебя, госпожа, – его голос был лишён эмоций, – я позволил взять себя в плен. Из-за меня мы проиграли раунд Великой Игры. Однако благодаря этому воину возмездие свершилось. Все наши враги повержены. Более того, Гвинден передал мне Наследие Дома Теккен’ар – он показал том, висящий на цепочке, с которым похоже решил вообще не расставаться.

Матриарх почти незаметно вздрогнула, шокированная этими словами, но быстро взяла себя в руки

– Я видел собственными глазами, как он убил Кредрима. Один на один. Без использования магии, – продолжил Соверетт, будто перечислял бытовые факты.

– А ты – носитель многих талантов, а, Гвинден? – произнесла Чезедра и посмотрела на меня уже совсем другими глазами, словно впервые увидела ценность в этом незнакомце и сложила паззл, который не давал ей покоя долгое время.

Я пожал плечами, не желая себя расхваливать. Пусть это делает Соверетт, тем более у него это так хорошо получается.

– Я уверен, что Гвинден – один из Двуживущих, не сомневаюсь в его лояльности и назвал его своим братом, – закончил свою речь Соверетт, будто рубанул с плеча.

Повисла долгая тишина. Кажется, произошло что-то неслыханное по меркам дроу.

Матриарх потёрла переносицу, как от сильной головной боли. Тяжело вздохнула.

– Эстрикс, швырни в него немного мозгов с небес, – и уже тише, – либо камнем, лишь бы попало в цель, – пробормотала она. – Ты не мог ему просто золота пообещать отсыпать?! – раздражённо выпалила эльфийка.

– Скажу правду, матушка, – впервые позволил себе фамильярность Соверетт, – я не верил, что ему удастся задуманное, но раз я нахожусь сейчас перед тобой, значит, Гвинден прикончил Ши’нил. Матриарха! Можно ли сказать подобное про большое количество других воинов?

– …и чёртова драйдера, – проворчала Матриарх.

Глаза Соверетта стали по пять копеек, и он повернулся ко мне всем корпусом.

– Мне будет очень интересно услышать эту историю, дружище. И поскольку я не верил, что мы выберемся оттуда живыми, – обратился он снова к матери, – я не подумал, что моё решение может иметь какие-либо последствия.

– Чертовски верно, ты не подумал! – впервые позволила себе открытый гнев эльфийка. – Мышление вообще похоже вызывает у тебя неприязнь! Как можно было довериться своей сестре?! Ты бы ещё гадюку поцеловал, – закончила тираду Чезедра. Выдохнула, успокаиваясь.

– Что сделано, то сделано, – она перевела тяжёлый взгляд на меня. – Я благодарна тебе, Гвинден. Ты вернул мне этого непутёвого олуха, которого я называю своим сыном, – почти прорычала она. Ты доставил сюда бесценное наследие Дома Теккен’ар. Отомстил им за нас сполна. И поскольку у тебя нет Дома, позволь мне тебя отблагодарить, соразмерно твоим, откровенно говоря, колоссальным заслугам.

Она махнула рукой, словно притягивала меня к себе.

– Добро пожаловать в Дом Эвер’харн. Отныне ты, Гвинден, его часть. Один из моих детей, – твёрдо продекламировала Матриарх. – У тебя будут такие же права и обязанности, как и у всех остальных, кто находится под моим покровительством. Служи Дому верно, и наша благодарность не оставит тебя разочарованным. Предай нас и пожалеешь, что не умер в застенках Теккен’ара.

Вы получили достижение “Высший свет” ранг 1 (1/1)

“Анк-Морпорк, наигравшись со множеством различных форм управления, остановился на форме демократии, известной как «Один человек, Один голос». Тем самым Человеком был Патриций; ему же принадлежал единственный Голос.”

Описание: Стать членом аристократической семьи одного из народов Виашерона.

Награда: Открытие доступа к скрытым заданиям, членам правящих семей Тёмного союза, и некоторым другим социальным взаимодействиям. Получение положительной репутации с фракциями и NPC увеличено на 10 %.

Вы выучили наследие Старшего Дома Эвер’харн:

Воззвание к Эстрикс

1 уровень (1/1)

Мгновенное действие

Восстановление: 90 дней

Расходует 100 % маны.

“Всё, что вы скажете, может и будет использовано против вас “

Вы обращаетесь к богине Эстрикс. Она вас непременно услышит, но результат вам может не понравиться.

Несколько минут она ничего не произносила, размышляя, пока мы переминались с ноги на ногу.

– Возможно, ты будешь полезен нам в ближайшее время, Гвинден, но это разговор для другого дня. Тебе будет предоставлен доступ к арсеналу и нашим инструкторам. Подбери себе что-нибудь. Не смею вас больше задерживать, дети мои, – произнесла она безапелляционным тоном.

Аудиенция окончилась.

Узник в железной маске

Ранг: Необычный

Незнакомец предлагает вам свою помощь в обмен на спасение.

Задача: Сопроводить Соверетта в Дом Эвер’харн 0/1.

Обновлено.

Задача: Сопроводить Соверетта в Дом Эвер’харн 1/1.

Задание выполнено.

+ 21 630 опыта

Репутация с Домом Эвер’харн повышена на 4 400 (Дружелюбие)

За получением награды обратитесь к интенданту Дома Эвер’харн.

И сразу второе уведомление.

Благодарность Матриарха

Ранг: Редкий

Заклинание Ледяного леса является Наследием Дома Теккен'ар и обладает огромной ценностью. Отдав его в руки Соверетта, вы заслужили его уважение и награду.

Задача: Сопроводить Соверетта в Дом Эвер’харн и не дать Гримуару морозного сердца вернуться в руки Дома Теккен'ар 0/1.

Обновлено.

Задача: Сопроводить Соверетта в Дом Эвер’харн и не дать Гримуару морозного сердца вернуться в руки Дома Теккен'ар 1/1.

Задание выполнено.

+ 32 445 опыта

Репутация с Домом Эвер’харн повышена на 6 600 (Уважение)

За получением награды обратитесь к классовым инструкторам Дома Эвер’харн.

Я поклонился ещё раз Чезедре и вместе с Совереттом вышел из зала. Что ж, прошло всё гораздо лучше, чем могло. Я правильно понял, что дело пахнет новым квестом? Нужно будет о себе напомнить вскоре.

– Пошли, Гвин, поговорим, но прежде поедим, – он покрутил хрустнувшей шеей и потянулся всем телом. – Чувствую себя, словно Иллитид мне мозги через ухо высосал. И есть хочу до смерти, – подумав, добавил эльф.

Я прислушался к собственным ощущениям и осознал, что и сам, в общем-то, умял бы целую корову. Последний раз я ел после драки с Кредримом? Больше 24 часов назад.

Мы шли путанными извивающимися коридорами, в которых Соверетт явно разбирался.

– Быстро же ты на ноги встал. Тот старик угрожал тебе недельной лёжкой в полном истощении.

Соверетт хмыкнул и ответил, не поворачивая головы.

– Потому что он – профан в целительной магии, а наш Мастер Ира́ксис – нет. Этот мудрец принимал ещё у моей матушки роды, а это было так давно, столько не живут. Свою стезю он освоил великолепно. Не преувеличу, если назову его одним из лучших целителей Аскеша. Известнее только одноглазый наг, что живёт в Старшем Доме Цеара́х в Шраудсталле.

Мы ввалились в комнату, в которой явно давно никто не жил. Толстенный слой пыли покрывал все поверхности. Соверетт закашлялся, вдохнув её. Выругался и взмахом ладони создал мощнейший порыв ветра, который смерчем пролетел по комнате и вынес огромное серое облако в коридор. Слава богу, я успел прикрыть глаза.

– Так-то лучше, – он подошёл к порогу и выглянул наружу. – Эй, ты, стоять! – обратился он к невидимому мне существу.

Почтительно поклонившись, в комнату вошёл гоблин, пожилой, с волосами, заплетёнными в жиденькую косичку.

– Да, господин, – ответил он, не поднимая глаз.

Соверетт начал перечислять, загибая пальцы.

– Запомни, и не дай Эстрикс, перепутаешь. Шкуру спущу. Я хочу филе пещерного рыбака в апельсиновом соусе, похлёбку из чёрного пудинга и бутылку белого Гаэрта́нского. Да, и захвати черничные пирожные. Чтоб через десять минут всё было здесь.

Он хотел уже жестом отпустить нечастного гоблина, когда спохватился.

– Да, Гвин, а ты что будешь?

Чтобы не усложнять никому жизнь, просто ответил.

– То же самое.

Соверетт кивнул, и гоблин, снова поклонившись, вышел из помещения. Тогда дроу, как был в одежде, плюхнулся с шумом на кровать и закинул ноги на стену.

– Поверить не могу, что всё кончилось. Иногда ловлю себя на мысли, что готовлюсь к приходу Джеззары. Знаешь, установку даю, “терпи, перегрызи её глотку, если подойдёт слишком близко”, всё в таком духе. Однажды почти удалось даже, – меланхолично заметил он, неопределённо махнув рукой.

– Взбодрись, дружище, ты – на свободе, враги повержены, хорошие парни выиграли, – попытался я отвлечь его от дурных мыслей.

– Да, ты прав. Благодаря тебе. Чёрт, как тебе удалось убить Ши’нил? И что там было насчёт драйдера? – спросил он с интересом, переведя на меня взгляд.

– Как оказалось, драйдер – птица гордая, пока не пнёшь, не полетит, – ответил я бородатым анекдотом. Только летает он плохо. Не аэродинамичная форма, наверное.

Соверетт улыбнулся и недоуменно поднял брови, услышав незнакомое слово, но догадался по контексту.

– И что, Эстрикс никак тебя не покарала за это? Священное создание пустил под нож. Она, должно быть, взбеленилась.

– Ещё как. От её крика мозги разжижаются. Теперь вот должен обратить троих Разумных в её религию. Ты хоть слышал о том, чтобы кто-то кроме дроу почитал Эстрикс? – наполовину раздражённо, наполовину с надеждой – поинтересовался я.

– Честно говоря – нет. Кто вздумает поклоняться богине, которая прямо называет все остальные расы кроме дроу – отбросами, годными лишь в рабство? – неожиданно осознанно откликнулся эльф.

Не ожидал от него такой рефлексии о своём собственном народе.

– И какой срок она дала тебе на выполнение этого подвига?

– Месяц.

– Ох, Гвинден, да ты в глубокой…

Пронзительный скрип шатающегося колёсика перебил его. В комнату въехала тележка, гружённая подносами с едой. Запах стоял сногсшибательный, и у меня заурчало в животе. Гоблин имел вид слегка взмыленный, словно бежал и туда, и обратно. Видимо угроза от Соверетта проняла его не на шутку.

Сервировав стол, слуга, исчез молчаливой тенью, а мы погрузились в кулинарный рай. Соверетт обмакнул кусок душистого мяса в густой апельсиновый соус и отправил в рот. Он удовлетворённо застонал и начал с энтузиазмом жевать. Я пожал плечами и попробовал свою порцию. Во рту будто взорвался фейерверк из ярких вкусов. Настолько насыщенные оттенки: лёгкая горчинка рыбы, кислинка цитрусовой цедры, жжение острых приправ. Я запил вином и понял, что ничего вкуснее я в жизни не ел. Да за один лишь дизайн этого блюда можно не три мишленовских звезды давать, а все шесть. После полутора лет питания быстрорастворимой лапшой в реале всё, что я пробовал в Виашероне, казалось мне божественной амброзией.

– Постоянно думал об этой штуке, – с набитым ртом пробурчал Соверетт. – Иногда казалось, что я даже запах ощущаю. Какая-то идея-фикс. Эта тварь меня на ремни пускает, а голова сфокусирована на том, какие нотки на самом деле передаёт мясо, – он вытер салфеткой лицо и довольно улыбнулся. – Как же хорошо его ощутить снова. Попробуй похлёбку, вкуснее нашей кухарки её никто не делает, клянусь!

Доверившись агитации, я зачерпнул полную ложку наваристой жидкости и проглотил. Слизистую рта защипало, будто на сухую облизал лимон, а из глаз выступили слёзы.

– Кисло, а? – засмеялся эльф. – Погоди, сейчас придёт второй виток.

Кислота уступила место какому-то новому, неописуемому вкусу. Словно желе, но плотнее и более насыщенно.

Я шумно выдохнул, а Соверетт с видом знатока начал разглагольствовать.

– Не многие умеют готовить Чёрный пудинг. Чтоб ты понимал, это такая аморфная гадость, что ползает по всему Подземью, с двадцати метров чует любую органику и металл, при контакте её растворяет и впитывает. Всякие недоумки используют их, как мусорную корзину и палача одновременно. Что ни кинь, оно всё уничтожит. А лет пятьдесят назад один чокнутый кулинар – Валас из Дома Кладдани додумался использовать их в пищу. Видишь ли, если даже кусочек Пуддинга проглотить, он тебя натурально изнутри проест. А этот псих путём проб и ошибок понял, что их нужно вымачивать в концентрированной соде, а потом уже готовить. Тогда получается такой пронзительный ни с чем несравнимый вкус.

Мне стало дурно от мысли, что блюдо могли неправильно приготовить и где-то внутри крошечный кусочек монстра начнёт меня переваривать.

– Не волнуйся, я же говорю, старушка Ариаке́лла готовит его без ошибок. Талантище!

Соверетт посерьёзнел и начал издалека.

– Ладно, шутки в сторону. То, что матушка утвердила твой приём в Дом Эвер’харн, – это замечательно, ты это заслужил, но я всё ещё в долгу перед тобой за избавление от этого скопища кровососов, а в долгу я быть не люблю. Ты предложил отомстить им, и, признаюсь, сперва я мало верил в успех этого предприятия, но факты говорят сами за себя. За годы заточения я много чего интересного узнал. Ощущение собственного всемогущества развязывает язык лучше вина, знаешь ли. У Джеззары есть анонимная ячейка в банке Сто́унхолл, о которой не знала её семья. Она использовала её для платы шпионам и наёмным убийцам. Доступ через кодовую фразу “у бурных чувств неистовый конец”. Что ты там найдёшь, не знаю, но будем считать, что мы в расчёте.

Блюдо, которое следует подавать холодным

Ранг: Редкий, скрытое

Вы замыслили уничтожить членов семьи Теккен’ар.

Задача: Для получения награды поговорите с Совереттом.

Обновлено.

Задача: Поговорите с представителем банка Стоунхолл. Осмотрите содержимое ячейки.

– Спасибо, Соверетт, – я кивнул и отхлебнул ещё вина, которое в реальной жизни я никогда не смог бы себе позволить. – Что это за название такое, Стоунхолл? Не похоже на какую-либо семью дроу.

Эльф охотно принялся объяснять. Ему только дай поумничать.

– Ты правильно заметил. Банк основан кланом дворфов из Стоунхолла, что находится под Грик-Торном на севере Корлэнда. Сейчас им управляет Ро́дрик Стоунхолл по прозвищу Проницательный. Банку больше трёх столетий, и только последние сто из них он ведёт коммерческую деятельность с Тёмным союзом. Именно Родрик убедил Императора Антариэ́ля снять эмбарго на торговлю с Союзом для определённых лиц. Как сам понимаешь, большой финансовый поток теперь идёт через его руки, и делиться им он не намерен.

– Ну да, Океания всегда воевала с Остазией, – хмыкнул я.

Соверетт недоуменно прищурился, но я лишь махнул рукой.

– И что, никто кроме дворфов не додумался организовать банк внутри Тёмного союза? В жизни не поверю.

– Прежде гоблинская семья Врааздо́ков лидировала по всей территории Союза, но сейчас утратила первенство, – эльф прикончил ещё один кубок. Для них Стоунхоллы, как заноза в заднице, – хмыкнул Соверетт, – да только поделать ничего не могут. За счёт объёмов у них кредитные ставки для торговцев ниже. Плюс, увидишь их банк в Аскеше – это такая крепость! Желающие ограбить постоянно находятся, да только живым никто не ушёл. Каждый хочет стать очередным Фиником, – неразборчиво проговорил Соверетт и ехидно оскалился.

– Ты вот заговорил про политику, а что вообще сейчас происходит в мире?

– Актуальную информацию я тебе вряд ли дам, сам понимаешь, но уверен, то же, что и пятнадцать лет назад – потрясаем оружием в сторону Империи света, взаимные обвинения в людоедстве, работорговле и пересечении дороги в неположенном месте. Минотавры враждуют с кентаврами, аракокра презирают кенку, тифлинги – асимаров, а светлые эльфы – вообще всех. «Пусть умоются кровью те, кто усомнится в нашем миролюбии», – пьяно продекламировал дроу и рассмеялся, говоря то ли о своих заклятых кузенах на светлой стороне, то ли о всех народах в целом. – При этом они все держат деньги у Стоунхоллов и следят за ценами на зерно, железо и хлопок. Такая вот вялотекущая война.

Соверетт подпёр внезапно отяжелевшую голову рукой и, слишком тщательно проговаривая слова, что выдавало крайнюю степень опьянения, изрёк.

– Найди Киорена, тебе комнату должны были подготовить. А я, пожалуй, прилягу, – шатаясь, он поднялся из-за стола, доковылял до кровати и заснул раньше, чем коснулся головой подушки.

Не умеют дроу пить. Хотя может истощение сказалось.

Пожав плечами, я пошёл искать мажордома, который вскоре вырос, словно из-под земли, и, поклонившись, повёл меня в нутро Дома Эвер’харн.

– Сюда, мастер Гвинден, – сказал старик, распахивая дверь в небольшую комнату. Прошу простить беспорядок, мы не ожидали, что вы останетесь у нас на продолжительный срок, – высокопарно бросил он.

Беспорядок. Да у меня квартира никогда и в половину так чисто не выглядела, как эта комната.

– Также, хочу выразить вам свою самую искреннюю благодарность за то, что вернули нам мастера Соверетта, – он склонил голову с настолько прямой спиной, что многие модели удавились бы от зависти.

– Стой, Киорен, пока я не заподозрил в тебе шпиона светлых эльфов. Где же наша хвалённая практичность дроу и холодное равнодушие?

– Да, вы правы, во мне есть этот недостаток. Мастер Соверетт мне небезразличен, ведь я ухаживал за ним с пелёнок.

Словно сообразив, что допустил больше откровенности, чем положено, он, извинившись, исчез.

Желаете сменить точку привязки?

Вы сможете хранить ваши вещи в Личном хранилище, а отдых в этом месте восполняет характеристики и даёт бафф длительностью 6 часов.

Согласившись с предложением, я разделся и впервые с момента старта игры уснул в нормальной кровати.

Глава 2
Гвинден

 
The color of your skin don't matter to me
As long as we can live in harmony
 
 
Why can't we be friends?
Why can't we be friends?
Why can't we be friends?
Why can't we be friends?
 

Первый день на свободе я решил посвятить отдыху и закрыванию накопившихся вопросов. Слишком много дел я наметил себе по ходу марш-броска сквозь вражеское логово. Итак, нужно:

1. Выяснить, как дела у отца. С самого погружения прервался контакт. Удачно ли прошло лечение?

2. Сдать квесты у классового инструктора и получить свой архетип.

3. Сдать квест у интенданта и получить шмотку.

4. Узнать насчёт моей доли от вынесенного добра у Теккен’аров. Ни за что не поверю, что Эвер’харн там не поживился, а пока не спросишь, чёрта с два тебе что-то сами предложат, что бы не говорил Воланд.

5. Навестить банк и заглянуть в ячейку мёртвой твари. Чтоб её.

6. Раскидать таланты. Не прощу себе склероза, это ж надо…

7. Прибарахлиться на аукционе и продать ненужные предметы. Сумки с кучей ячеек, я бегу к вам!

8. Подумать насчёт вступления в гильдию. Прокачка пойдёт быстрее, плюс кто знает, какие еще бонусы от этого есть.

9. Определиться с профессией: раньше сядешь, раньше выйдешь. Пора начинать её качать. Тем более, если удастся замысел по четвёртому пункту, будет чем.

Внутренний Плюшкин аж облизнулся от грозящих ништяков. Сколько дел, сколько дел! Хоть курьера нанимай вместо себя – забирать награды. Ну, с богиней!

Забив в поиске “Косолапый”, неприятно удивился. Выскочивший список игроков занял аж три страницы. Отфильтровал по классу: начальник хвалился своим друидом. Флорофилов нашлось ровно четыре штуки. Трое из них играли за Темный Союз и один – за Империю Света.

Из троих только двое присутствовали онлайн. Мысленной командой написал обоим простое приветствие: “Привет, Тимофей, это Олег.”

Первый ответил коротким “сорян, ты обознался”. Второй связался со мной по голосовой связи и надоедливо пытался установить, за кого я его принял и кого ищу. Ровно по анекдоту:

– Добро пожаловать в Общество зануд! Возьмите себе стул.

– Вообще-то, у этого, как вы выразились, стула, нет спинки, так что технически это табуретка.

– Похоже, у нас новый председатель!

Отсутствовавший в сети друид стал адресатом почтового отправления. Пришлось отправить одного из гоблинов на почту. Будет онлайн – прочтёт. Последний – четвёртый – вызвал дилемму. Связаться внутриигровыми способами с игроком противоположной фракции нельзя. Пришлось лезть на форум и писать ему в личку. Надеюсь, что-то из двух опций выстрелит. Ладно, идём дальше по списку.

Ближайший попавшийся на глаза слуга, опустив очи долу, подробно объяснил, где искать местного Морфеуса, который обучит меня кунг-фу, но даже с выданной инструкцией я безбожно заплутал уже через несколько минут. Слишком уж планировка была мутная. Пойди архитектор на шаг дальше, я и вовсе очутился бы в неевклидовом пространстве, наблюдая чудесные лестницы Э́шера[4]4
  http://elligo.ru/wp-content/uploads/2013/03/P1020268.jpg


[Закрыть]. Сейчас же я страдал всего лишь от одинаковых, как капли воды, ветвящихся коридоров.

Так и передвигаясь от одного несчастного гоблина к другому, я всё же выбрался во внутренний двор, где, опершись на кованную ограду, скучающий дроу наблюдал за тем, как двое полностью экипированных эльфов пытаются друг друга убить короткими клинками.

Вместо солнца пространство двора освещал мягкий люминесцентный свет множества грибов, что усеивали далёкий потолок.

Пригнувшись под свистнувшим над головой кинжалом, один из дроу в чёрной тряпичной маске сделал апперкот, и короткий загнутый нож, явно содранный дизайнером с керамбита, неминуемо рассёк бы его оппонента от паха до горла, не подпрыгни тот с места высоко вверх, вероятно, Левитацией. Разминувшись со своей смертью, второй эльф крутанул сальто в воздухе и совершил рубящий удар ногой сверху по макушке первого, но атака была заблокирована скрещенными над головой руками. Резко перехватив эту же ногу, дроу дёрнул оппонента вниз, отступая в сторону, и не успевший среагировать спарринг-партнёр впечатался в мощённую плитками землю, глухо вскрикнув. Его “друг” уже насел сверху и приставил свой кинжал к горлу упавшего, параллельно выкручивая оглушенному эльфу руку с зажатым в ней оружием.

– Достаточно, – негромко и даже лениво проговорил наблюдатель.

Зрелых лет инструктор с взъерошенной шевелюрой и эспаньолкой настолько холеной, что Д’Артаньян обгрыз бы локти. Одетый в щегольскую тёмно-синюю шёлковую рубаху, частично расстёгнутую на груди, с закатанными рукавами и чёрные кожаные штаны, он напоминал мне не то постаревшую и оттого молодящуюся рок-звезду, не то модель одежды, которую станет покупать весьма специфическая и узкая прослойка людей.

Во всяком случае его я легко мог представить, скачущим на одной ноге по сцене и напевающим: “Pleased to meet you Hope you guess my name”. Не мешали этому образу ни тёмная почти пиратская повязка, закрывавшая левый глаз, ни масса шрамов, усеивающих его руки, грудь и лицо.

Кера́ши Умрие́н гласил фрейм эпатажного эльфа, 135 уровень, инструктор разбойников и воинов Дома Эвер’харн.

– Назови мне свою главную ошибку, – обратился он к проигравшему бойцу.

– Нужно было разрывать дистанцию, мастер Умриен. Я хотел дожать Маэ́рнуса и потому поспешил, – дроу стянул с головы маску и смущенно почесал затылок, – атака сверху сделала меня слишком уязвимым к захвату.

– Правда, – кивнул инструктор, – но я не об этом.

Глядя на непонимающее лицо своего визави, Кераши драматично вздохнул и насмешливо объяснил ему.

– Главная ошибка принадлежит не тебе, а твоей матери, и заключается она в том, что, когда ты вылез из неё, эта святая, но опрометчивая женщина не удавила тебя пуповиной, поэтому ты вырос тупицей, который тратит моё драгоценное время впустую. У меня нет ни желания, ни мелков, чтобы объяснить тебе каждый твой неверный шаг, сделанный в этом бою. Пшёл прочь, бестолочь!

Боец, наливающийся краской по мере тирады, обмяк и на негнущихся ногах вышел со двора.

– А ты, Маэрнус, – обратился инструктор ко второму эльфу, резко ткнув в него пальцем, – долго собрался пользоваться тем, что твой брат необучаемый? А если бы на его месте был противник с холодной головой? Уход в сторону и твой такой “броский” выпад, – Кераши изобразил воздушные кавычки, – превращает тебя в самодовольный и чертовски самонадеянный труп. Знаешь, сколько кладбищ ими усеяно?

Понуро опустив голову, отчитываемый эльф, поклонился.

– Да, мастер Умриен.

Инструктор махнул рукой, и Маэрнус удалился вслед за братом.

– А, гроза дверей и беспомощных стариков, зачем пожаловал? – эльф резко развернулся ко мне и хищно улыбнулся. Глаза его при этом оставались холодными, как лёд.

– Я хочу выбрать архетип и причитающуюся мне способность.

– А я хочу талантливых учеников, но мне приходится иметь дело с болванами, – сухо парировал Кераши. – Как говорил знаменитый философ: “Ты не всегда получаешь то, что ты хочешь”.

Сходство стало ещё сильнее, и я ответил ему в тон.

– Мне кажется, тот же мыслитель дальше говорил, что “если постараешься, возможно, ты получишь то, что тебе нужно на самом деле”.

Инструктор на секунду задумался и холода в его манерах стало самую капельку меньше.

– Возможно. Мы узнаем это чуть позже. Что ж, – он потянулся всем телом, – выбирай.

– Вы правда тренируете и воинов, и разбойников? – не сдержал я любопытство.

– А чем это так тебя удивляет? Между всеми тропами есть пограничные, смежные, зоны. Паладин – это и обращающийся к богам жрец, и могучий воин, а Бард – и волшебник, и разбойник. Я – дуэлянт, и потому могу учить как разбойников, так и воинов. Воином ты становиться не собираешься, по глазам вижу.

Заметив мои поползшие вверх от удивления брови, он объяснил.

– Слишком прагматичен, а воинам требуется определённый фатализм и самопожертвование. Собой ты ради победы жертвовать не готов, никого от стрелы своей тушкой не закроешь. Скорее врага в ловушку заманишь и воспользуешься любым нечестным преимуществом, чтобы победить.

Слова Кераши неприятно ужалили, но не согласиться с ними я не мог.

– Хорошо подумал?

Я кивнул, и эльф, ухмыльнувшись, щёлкнул пальцами.

Пижон.

Вами получен архетип Разбойник!

Открыт доступ к изучению разбойничьих способностей.

Вы получили достижение “Выбирай с умом” ранг 1 (1/2)

“Он сделал… неверный выбор”

Описание: Открыть один из архетипов.

Награда: Воровская честь.

Воровская честь

1 уровень (1/1)

Пассивное

“Невидима, но возможно существует”

Способность, которая открывает доступ к дополнительным социальным взаимодействиям и квестам у NPC одного с вами архетипа.

Поздравляем с успешным завершением начального сценария и получением архетипа!

Начиная с 10 уровня, теперь вы дополнительно получаете 2 единицы ловкости и 0.5 единиц силы за каждый уровень. Накопившиеся очки за полученные уровни (6) автоматически распределены.

Шанс нанесения критического удара физической атакой за каждую единицу ловкости увеличен с 0.01 % до 0.05 %. Вы получаете фиксированную прибавку 5 %.

Шанс уклонения за каждую единицу ловкости увеличен с 0.01 % до 0.05 %. Вы получаете фиксированную прибавку 5 %.

Скорость перемещения за каждую единицу ловкости увеличена с 0.1 % до 0.2 %.

Эффект от трансформации был мгновенным. Дюжина дополнительных очков ловкости вкупе с уклонением не прошли даром. Тело словно стало более проворным. Я почувствовал, что могу легко контролировать его, а координация замысловатых движений будет даваться гораздо легче.

Наконец-то, получил то, к чему так стремился. Краеугольный камень в фундамент моей силы заложен.

Пристальный взгляд эльфа сочился ехидством.

– Уверовал в собственную неуязвимость? Поди, кажется, что можешь сейчас уравновесить лезвие ножа на кончике пальца? Все враги заранее видятся неповоротливыми и тупыми? Развею твоё заблуждение. Ты по-прежнему находишься в самом низу пищевой цепочки. Любой мало-мальски грамотный боец размажет тебя с одной рукой, связанной за спиной. Вновь почувствуй страх и встреть его радушно, как давно потерянного друга. Только он спасёт тебя от ложной уверенности и неминуемой гибели, – последняя фраза упала на меня бетонной плитой, резко испортив настроение.

Хрен ушастый. Даже предъявить ему нечего. Прочёл меня, как открытую книгу. Победы предыдущих дней, действительно, вскружили мне голову, опьянив фальшивой уверенностью в собственном всемогуществе. Прикончил драйдера, убедил богиню. Угу, разойдитесь свинопасы, где тут дрын какой-нибудь. Я всё ещё невероятно далёк от вершины.

С кислой миной я кивнул инструктору, показывая, что принял урок.

Убедившись, что меня отпустило, инструктор снова повеселел.

– Есть у меня для тебя кое-что особое. Как ты знаешь, я должен утроить твою награду за одно из заданий. Я могу предложить тебе три необычные способности на выбор или же, – он сделал шекспировскую паузу, – одну редкую.

Кераши поднёс руку к лицу и начал рассматривать ногти. Небрежно заметил:

– Я бы посоветовал взять второе, но что я вообще знаю в разбойничьей науке.

– Я могу заранее узнать, какую редкую способность получу?

– Не-а, – протянул эльфа и насмешливые чертята плясали в его глазах.

Вот зараза. Точно издевается. Три необычные или одну редкую? Да ещё на его выбор. Надо лишь спросить себя: “Повезет или нет? Ну как, шпана?” А, чтоб тебя.

– Давай редкую, – я махнул ладонью, приготовившись к самому худшему.

– Посмотрите-ка на него, у балбеса есть яйца, а я думал, ты драйдера смертельно утомил занудством, – инструктор плотоядно улыбнулся, и ворох уведомлений заполонил моё зрение.

Словно муха в паутине

Ранг: Обычный

Дом Теккен’ар уничтожил всю вашу семью, а вас приберёг на десерт. Завтра вас казнят.

Задача: Выжить.

Награда: Опыт, доступ к выбору архетипа, 1 необычная способность на выбор.

Задание выполнено.

+ 168 750 опыта

Получен 17 уровень (+2)

Ваша выносливость повысилась до 18 (+2)

Ваш интеллект повысился до 17 (+2)

Ваша ловкость повысилась до 28 (+2)

Ваша сила повысилась до 13 (+1)

Получено 2 единицы талантов (7)

Вы выучили новую способность:

Удар в спину

Ранг: Редкий

1 уровень (1/5)