Текст книги "Шахта Шепчущих Глубин. Том II"

– Вот тут ты угадал, – сквозь зубы пробурчала девушка, расталкивая плечом тифлингов. – Дурдом ещё тот.

Она потопала вперёд, бормоча себе что-то под нос.

Прогрызенный в земле лаз загибался налево, под небольшим углом уходя вверх. Его облепил светящийся мох и грибы. Этого едва хватало, чтобы различать дорогу. Но всё же лучше, чем полная темнота.

Отряд следовал молча, в напряжении прислушиваясь и присматриваясь. Несмотря на то, что Гвинден шёл впереди в стелсе, разведывая обстановку, каждому было не по себе. Очень уж давило логово на нервы.

Вскоре спереди послышалось собачье гавканье. Только звучало оно несколько странно. Каждый лай сопровождался звонким ударом. Словно к собачей морде привязали кастаньеты.

– Там какие-то мутантские собаки. А также рабы, пожиратели и иллитид, – прошептал эльф, выныривая из скрытности. – Вот последний их и ведёт на поводке.

– Блин, я не хочу драться с собаками, – напрягся ЭйСвинтура.

– Поверь, когда увидишь, вопросов не возникнет. Страшный сон кинолога во плоти.

Фурия замерла, выставив вперёд щит. Отряд за её спиной рассредоточился. Звуки приближались.

– Шевелитесь, твари! Скот должен работать! Работать до последней капли крови! – говорящий больше шипел и скрипел, чем чётко произносил слова.

– Вы пропустили выродка! Мерзость, которая разрушила дом Великого Разума! Если вы не убьёте выродка, я скормлю вас Изгнаннику! Он высушит вас до костей, скот!

Послышался смачный звук удара и скулёж. Из-за поворота показалась толпа. Впереди шла пятёрка рабов – троглодиты, дуэргары и орки вперемешку. За ним три пса. Ну как пса. Серое обтянутое чешуйчатой кожей тело. Лапы с перепонками меж пальцев. Странные уши. Вытянутая пасть, оканчивающаяся клювом. Именно он стучал во время лая. И четыре коротких щупальца, растущих по бокам от морды. Чистая жуть. Кессери́д. Элитный. 38й уровень. 45к ХП.

От ошейников на горле кессеридов шли поводки, которые в руках держал Иллитид. Свежеватель разума. Кошмар Подземья. Метр восемьдесят ростом. Непонятный наряд в духе БДСМ. Сплошь кожа, ткань и металлические вставки. Такой же неприятный розовато-фиолетовый оттенок кожи, как у Неотелида. Четыре щупальца у рта. 40й уровень. Элитный. 57к ХП.

Тренькнул чат.

Гвинден: Ктулху младший – мой.

Деймос: Я покайчу собак, если Мистер Камикадзе поможет их замедлить.

Маджестро лишь тяжело вздохнул. И тут всё завертелось.

– Чужаки! – закричал один из рабов! – Оберегайте господина!

Фурия кинула щит и, не дожидаясь возвращения, рванула в толпу. Брошенный же щит волчком ударил одного раба в лицо, отскочил в горло второму, грудь третьему – и вернулся ей в руку.

Вы нанесли 6 380 единиц урона

Три одинаковых сообщения выскочили разом.

Рывок вмазал её в одного из троглодитов, который кеглей отлетел от удара.

Вы нанесли 1 650 единиц урона (х2)

Удары посыпались на неё со всех сторон, заставляя морщиться и вскрикивать.

Вам нанесли 4 950 единиц урона

…

Вам нанесли 3 707 единиц урона

Перед глазами заскользили уведомления о лечении от Фобоса.

Краем глаза она зацепила, как Иллитид поднёс указательные пальцы к вискам, будто подражал Профессору Икс. Или собирался атаковать. Заклинаний не последовало. Пятёрка сгустившихся теней разом ударил его со всех сторон. Последние два удара оказались лишними. Моллюск рухнул уже после третьего, фонтанируя кровью. То, что это именно кровь, поняла девушка не сразу. Серебристо-молочная жидкость, бьющая из перерубленной шеи, вызывала много вопросов.

Что за безумные криты наносит Гвинден?!

– Они убили господина! Нет! – ярость охватила рабов, ощутимо увеличивая их урон.

Фурии пришлось врубить Оборонительную позицию, которая давно успела откатиться. Сжимая двумя руками щит, орчанка вертелась и уворачивалась. Подставляла раз за разом кусок металла под плохое, но от этого не менее смертоносное, оружие одурманенных созданий.

Она слышала беспрестанное гавканье и замечала, как тифлинг-маг носится по коридору и отстреливается от кессеридов. Огненные вспышки разгоняли тьму, высвечивая клювастые пасти. Собаки преследовали заклинателя по пятам, и только вовремя брошенная склянка с клейкой пеной позволила тому оторваться.

Два из пяти рабов умерли, когда Фурия поняла, что она здесь не нужна. У Гвиндена всё было под контролем. Он справлялся и в одиночку. Кроме того, орчанка поймала себя на мысли, что стиль боя эльфа изменился. Сколько прошло времени с той схватки на арене? Дня три-четыре? Когда он успел так набить руку?

Движения разбойника больше не выглядели спонтанной кутерьмой из прыжков, перекатов и уклонений. Теперь в них прослеживалась система, причём наработанная десятками тысяч часов. Такой трансформации невозможно достичь за пару дней! Что за?..

Прямо на её глазах происходила пляска смерти.

Парирование выщербленного меча. Разбойник не принимает вражеский удар на жёсткий блок, а лишь вскользь бьёт, отводя его. Подшаг. Тонкое лезвие эльфа чертит кровавую полосу на рёбрах орка и входит под мышку, заставляя того охнуть. Другой боец возникает перед Гвином, норовя обезглавить его широким взмахом. Когда до смертельного поцелуя стали с шеей остаётся мгновение, разбойник невозможным движением уклоняется, проскальзывает под чужой рукой, закручиваясь вокруг своей оси. Он оказывается позади оппонента, а вращение соединяет его кисть с головой цели.

Глаза орчанки ловят тот краткий миг, когда рука дроу перебрасывает кинжал прямо в движении, разворачивая его лезвием к себе, и вгоняет в шею раба. Троглодит царапает горло пальцами и делает неловкий, пьяный шаг. Живой труп. Просто не успел осознать это.

Третий оппонент – дуэргар – пытается подрубить колени дроу, но тот кошачьим прыжком взлетает в воздух, чтобы через миг упасть. Клинок меча смотрит вертикально вниз и находит тонкую щель между нагрудником серокожего карлика и его шеей. Погрузившись в уязвимую плоть на половину, металл разгорается на секунду ослепительно белым, и разряд электричества уходит сквозь тело врага. Глаза дворфа вспыхивают и сгорают, оставляя после себе лишь чёрные дымящиеся провалы.

Чей-то удар о щит заставил девушку оторваться от дурманящего видения, и отпрянув, она активировала Изнурительный выпад. Мощный толчок отправил её в полёт, который закончился тушей кессерида. Булава сломала хребет животного, чьё здоровье давно упало в красную зону. Деймос постарался.

Вы нанесли 2 419 единиц урона (х2) (избыточный урон 206)

Несколько раз ещё раз тренькнул арбалет и всё стихло.

+ 31 087 опыта (х5)

+ 43 003 опыта (х3)

+ 48 388 опыта

Итого: + 332 834 опыта

+ 4.1 золотых

– Совсем неплохо, – покивал головой Эйс, изучая поле боя. – Да, совсем неплохо.

* * *

В следующем паке присутствовало сразу три иллитида, и это едва не погубило отряд.

– Я возьму двух кальмаров на себя. Потом переключусь на третьего, – Гвинден сузил глаза, изучая импровизированный лагерь, который оккупировал кусок тоннеля.

Его периметр охраняли кессериды, пожиратели и рабы. Общим числом около десятка. Плюс один голем Нириаала.

– Вы, главное, продержитесь, пока я с ними разбираюсь, а там мои клоны возьмут часть мобов на себя.

Да без тебя нам никуда в этом подземелье.

– А где ты, кстати, достал этих клонов? – спросил Деймос, оценивающе изучая молчаливые тени, что вечно окружали кольцом разбойника.

– Вижу лежат бесхозные на улице. Дай, думаю, возьму. Чего добру пропадать? – хмыкнул эльф.

– Ладно уж, храни свои секреты, – ответил вместо мага его близнец.

– Я долго против остальных не продержусь, – подала голос Фурия.

– Угу, я её не вытяну в одиночку, – поддержал её Фобос.

– Значит, работаем на скорость, – вступился ЭйСвинутра.

Маджестро кивнул и подбросил в руке переливающуюся огнём склянку.

Поначалу всё шло гладко. Дроу добрался до Свежевателей разума и заставил их отвернуться каким-то своим приёмчиком. Одновременно ударил двоих с разных сторон. Клинки настоящие и призрачные распарывали лиловую кожу, заливая камень молочной кровью. Стоны боли и хрипы стихли в одночасье.

В это время орчанка врубилась в толпу, стягивая всё внимание на себя. Это позволило Маджестро подобраться на дистанцию броска.

– Фурия! Сейчас! – крикнул кенку, швыряя сосуд прямо в скопище монстров.

Девушка, держащая обеими руками щит, изрядно нервничала. Даже с баффом на снижение урона её здоровье обваливалось с каждой секундой. Просто за счёт количества врагов, синхронно бьющих её.

Рывок она приберегла как раз для этого момента, поэтому по сигналу активировала способность, цепляя глазами Деймоса.

А дальше всё пошло через задницу.

За её спиной разверзлось инферно. Вой и стенания эхом отразились от стенок тоннеля. Запахло палёной плотью. Маг, который активно стрелял из жезла во врагов, внезапно начал трясти головой, словно ему в уши попала вода. Вывалил язык, пуская слюни и собрав глаза в кучу. Так же резко всё снова переменилось. Тифлинг зашёлся в гоготе, хлопнувшись на пятую точку.

Какого хрена?! Девушка ухватила дебафф, повисший на игроке.

Замешательство

Разум цели искажён иллюзиями и галлюцинациями. Не контролирует свои действия.

Сбоку дурниной заорал Фобос. Его голос, орчанка успела запомнить. Жрец пробежал прямо перед её глазами, отмахиваясь от чего-то и подвывая.

Страх

Дикий ужас наполнил сердце цели. Не контролирует свои действия.

– Гвин, ты чего? – изумленно бросил минотавр, а затем захрипел.

Крутанувшись, Фурия заметила, как выскочивший из теней эльф, двумя резкими ударами развалил огромного воина на три части. Тот даже среагировать и подставить топоры не успел. Лишь распался крупными шматками мяса.

Нам конец! – пронеслось в её голове.

Контроль сознания

Цель находится под управлением чужого разума. Не контролирует свои действия.

И чужой разум действительно использовал эльфа на всю катушку. Третий иллитид, отступивший за оставшегося в живых, но раненного, голема, выставил правую руку вперёд. Жизни кальмара упали до 30 %. Похоже кто-то успел-таки ранить этого гада.

Она не видели нитей, идущих от кисти к Гвину, но нисколько не сомневалась в том, что именно этот засранец стоял за творящейся резней.

Сам эльф снова исчез, чтобы вынырнуть из теней подле Деймоса. Тот пускал фейерверки из огня в потолок, следя за ними глазами полными завороженного восхищения. Так кот мог смотреть на украшенную огоньками ёлку. Его абсолютно не волновало творившееся вокруг безумие.

Клинок дроу свистнул, рассекая краснокожую шею, и рогатая голова мага покатилась по земле, так и не закрыв распахнутый рот. Взятый под контроль разбойник пустым взглядом посмотрел на Фобоса, который съёжился у стенки тоннеля и снова исчез. Близнец же раскачивался на месте, обхватив колени руками и что-то бормотал. Грозящая опасность его нисколько не трогала.

Свистнул арбалет.

Фурия резко переключилась обратно на последнего Свежевателя. Несколько секунд она потеряла, пытаясь оценить ситуацию. Мелькнула мысль использовать Провокацию или Бросок рикошетом на Гвина, но также быстро пропала. Это бы гарантированно отвлекло эльфа от других игроков, но привело к её быстрой гибели. А текущая ситуация подпадала под категорию «прежде чем нацепить кислородную маску на ребёнка, наденьте её сами». Или, иными словами, прежде, чем спасать чужой зад, нужно решить проблему с контролем разума. А у неё были самые большие шансы.

Сейчас ноги несли её к твари, ответственной за происходящее. Из толстого щупальца голема торчал арбалетный болт. Ещё один звук выстрела. Телохранитель снова принял на себя снаряд, предназначенный господину.

Маджестро, наконец, наловчился стрелять, а не только мазать.

Когда до иллитида оставалось меньше пяти метров, огромный голем бросился ей навстречу. Девушка его удивила. Если монструозное чудовище вообще способно испытывать удивление. Орчанка прыгнула с силой оттолкнувшись от земли, и когда два щупальца хлестнули в её сторону, прыгнула ещё раз, используя воздух, как опору. Она перелетела высоко над големом, оставляя его на откуп кому-нибудь другому. И Маджестро не подвёл.

Под ней зелёная ёмкость врезалась в грудь, гиганта, сковывая его клейкой пеной. Дальнейшего Фурия уже не видела. Её поле зрения занимал лишь иллитид. Белые, без зрачков, глаза прищурены. Четыре щупальца вокруг пасти колышутся, словно уже нащупали такой сочный и вкусный мозг.

Изнурительный выпад прямо из полёта. Кометой воительница врезалась в тело врага, вбивая его в землю.

Вы нанесли 2 488 единиц урона (х2)

Яростный крик громом ударил Свежевателя по мозгам, на секунду заставляя замереть, а вскинутый вверх щит уже пошёл вниз. Пара щупалец прыгнула к её лицу, но острая кромка стали Костеломом отрезала их и ударила тварь по горлу, ломая трахею. По крайней мере хрустнуло что-то знатно. На нём сразу повис дебафф Молчания.

Вы нанесли 4 155 единиц урона (х2)

Несколько раз свистнул арбалет шпигуя тело врага болтами. Два из них угодили девушке в спину.

Похоже погорячилась в оценке стрельбы пернатого.

Вам нанесли 1 160 единиц урона

Вам нанесли 1 215 единиц урона

Стальной шквал щитом. Она не знала, можно ли так использовать способность, но её это не волновало. Расовая ярость захлестнула её, погружая сознание туда, где стучали барабаны, а гортанные крики подхлёстывали руку бить раз за разом, пока в твоём теле остаётся хоть капля крови.

Железная пластина три раза стремительно взлетела и упала на горло кальмара, пока, наконец, его голова не отделилась, мячом улетая в темноту. Белёсая кровь, что она разбрызгивала в полёте, придавала происходящему какой-то фантасмагоричный вид.

Вы нанесли 5 258 единиц урона (х2)

Вы нанесли 5 416 единиц урона (х2)

Вы нанесли 5 134 единицы урона (х2) (избыточный урон 699)

За спиной послышался знакомый свист стали, и она прикрыла глаза, не желая видеть, как Гвинден… Гвин, наносит ей смертельный удар.

Я сняла контроль или нет? Почему-то так не хочу умирать от его руки.

Что-то массивное с грохотом рухнуло на пол. Орчанка приоткрыла один глаз и осторожно развернулась.

Громадина голема распласталась на спине. Широкие реки, даже не ручьи, крови бежали прочь от его тела вниз под уклон тоннеля. Над ним стоял эльф, жадными глотками вдыхая затхлый воздух. Белые волосы спутаны. Лицо залито потом и чужой кровью. Ни следа этого пугающего равнодушия в пронзительных голубых глазах.

– Извини, замешкался немного, – мягко улыбнулся он.

– Идиот, – Фурия почувствовала, как дрогнул её голос, – Чуть весь отряд не положил!

– И не говори, зелёная. Натурально монстр какой-то. Под анаболиками! С базукой! Мой Освящённый щит с двух ударов просадил! – смешливый голос раздался позади разбойника. – Думал мне уже каюк, когда его МК[26]26
  МК (от англ. Mind control) – контроль разума/сознания.


[Закрыть] спал.

– Нам нужен план, – произнёс Маджестро, подходя поближе. – Второй раз может так не повезти.

Жрец принялся воскрешать павших.

+ 31 087 опыта (х5)

+ 35 592 опыта (х3)

+ 43 003 опыта (х2)

+ 45 651 опыта

+ 48 388 опыта (х3)

Итого: + 539 035 опыта

+ 5.6 золотых

Получен 37 уровень (+1)

Ваша сила повысилась до 73 (+2)

Ваш интеллект повысился до 37 (+1)

Ваша выносливость повысилась до 74 (+2)

Получена 1 единица талантов (1)

Ваше владение щитами повысилось до 12 (+2)

Ваше владение булавами повысилось до 17 (+2)

Весь отряд вспыхнул сияющим огнём, сигнализируя о получении уровней.

– О! Синхронно! Это хорошая примета! – с важным видом заявил Фобос.

– Угу, к дождю. Из голды, – с непроницаемым лицом добавил Гвинден.

– Лишь бы не к золотому дождю! – вклинился Деймос.

Из груди Фурии вырвался измученный вздох.

* * *

Тоннель расширялся, переходу в большую пещеру, но его горловину перегородил заслон из вражеских тел. Семёрка рабов полукругом держала оборону, направив щиты в сторону, откуда пришли игроки. За ними возле походного столика столпилась тройка иллитидов. Они что-то обсуждали на своём шипяще-хрипящем наречии, активно жестикулируя. Возможно, заметили, что все посланные на разведку отряды не вернулись. Вокруг Свежевателей разума циркулировали пожиратели интеллекта и кессериды.

– Тогда я возьму на себя кальмаров с помощью Маджестро, – подал голос Гвинден, завершая обсуждение.

– Главное, законтролить себя не давай, а то всех на респ отправишь! – нравоучительно заметил Фобос.

– Да понял, я понял!

Минотавр ободряюще похлопал его по плечу.

– А я оттяну на себя остальных, – кивнула Фурия. – Работаем.

Девушка неспешной походкой направилась к рубежу обороны, давая эльфу время занять позицию. Его клоны, клубясь тенями, окружили со всех сторон псиоников. По два на одного. Пятому помогал сам Гвин.

Орчанка громко рыкнула, привлекая внимание врагов. Те среагировали знакомо. Заголосили и выступили к ней, удерживая шеренгу.

– Чужаки! Чужаки! Оберегайте господ!

У них вообще бывают иные реплики? Как долбаная заезженная пластинка…

За спиной рабов тени ощерились сталью, выгрызая свой фунт плоти из тел иллитидов. Первый бил в спину ножом, а второй завершал представление могучим рубящим ударом. На глазах девушки Маджестро помог парочке, которой не хватило урона, чтобы разом положить псионика. Несколько раз свистнул арбалет, не давая Свежевателю шанса сосредоточиться, и тот повалился с болтом в горле.

Большинство рабов, кессеридов и пожирателей так и неслись к воительнице, но несколько среагировали на стрельбу. И повернули к пернатому коротышке.

Кенку запаниковал. Она видела, как задрожало его тело. Как опустились руки. Маджестро съёжился вместо того, чтобы убегать, и застыл на месте. Кессерид уже прыгнул в его сторону, когда налетевшая толпа врагов заслонила происходящее от её глаз.

Вам нанесли 4 997 единиц урона

…

Вам нанесли 6 012 единиц урона

Твою дивизию! Он должен был залить их пеной! Меня же сейчас снесут!

Многочисленные сообщения сплошной стеной посыпались на периферии зрения. Лишь магический щит, наброшенный на неё Фобосом, поглотил часть урона и позволил выжить.

Орчанка тоже не стояла на месте, уклоняясь и уворачиваясь по максимуму от ударов. Взметнулась булава, совершая круговой размашистый удар.

Вы нанесли 1 006 единиц урона

…

Вы нанесли 979 единиц урона

Волна синего света, вылетевшая следом, прошила тела насквозь, оставляя после себя глубокие рваные раны и сломанные кости.

Вы нанесли 708 единиц урона

…

Вы нанесли 1 520 единиц урона (х2)

Здоровье упало до 20 %, и ей пришлось резко разрывать дистанцию Рывком, отлетая к кастерам. И вовремя, ещё несколько секунд и её смяли бы.

К вечеринке подключился Деймос. Длительный каст завершился, и вал огня обрушился с потолка тоннеля, поджигая тела. Зажаривая тела в доспехах. Испепеляя воздух в лёгких. Несколько рабов упали наземь и начали кататься, пытаясь сбить пламя. Один Пожиратель, обугленный до чёрной корочки, понёсся, не разбирая дороги и сбил с ног троглодита.

В толпу ворвался Эйс и Фурия, щедро раздавая удары. Здоровяк сфокусировался на раненых. Он стремился добить их до того, как спадут эффекты дебаффов. Девушка же старалась набрать как можно больше ненависти на тех врагах, которые пострадали слабее всего.

Циркулярной пилой метнулся щит, вышибая дух из подкопчённых тел.

Вы нанесли 6 380 единиц урона

…

Вы нанесли 6 277 единиц урона

На несколько секунд лишённая защиты орчанка, почувствовала, как становится легче и проворнее тело. Она пригнулась под одним ударом и скользящим шагом ушла от другого. Костелом битой прошёлся по колену раба, заставляя того застонать, но, главное, замедлиться.

Вы нанесли 1 115 единиц урона

Вам нанесли 5 099 единиц урона

Со всех сторон хлынули клоны, одним-двумя точными взмахами завершая начатое. Фурия лишь поводила головой, выискивая пернатого. Тот выжил. С упавшим до 20 % здоровьем, но выжил. Его до сих пор немного трясло.

+ 31 087 опыта (х7)

+ 35 592 опыта (х3)

+ 43 003 опыта (х4)

+ 48 388 опыта (х3)

Итого: + 641 565 опыта

+ 6.1 золотых

Весь отряд снова синхронно вспыхнул новыми уровнями.

Получен 38 уровень (+1)

Ваша сила повысилась до 75 (+2)

Ваш интеллект повысился до 38 (+1)

Ваша выносливость повысилась до 76 (+2)

Получена 1 единица талантов (2)

Ваше владение щитами повысилось до 13 (+1)

Ваше владение булавами повысилось до 19 (+2)

Облегчение от того, что в этот раз всё прошло гладко, затопило сознание. Никто не умер. Никто не сошёл с ума.

Наконец, могу надеть кольцо, – вдобавок обрадовалась Фурия.

– Гораздо лучше, чем в прошлый раз! – довольно протянул Деймос.

– Угу, – кивнул ЭйСвинтура. – Только чего Маджестро с контролем провафлил? Договорились же, прямо перед АоЕ влепить в толпу.

Кенку побито опустил голову и пробормотал:

– Агро сорвал. А когда на меня налетели, растерялся. Испугался, – ещё тише добавил он. – С ближним боем у меня совсем беда.

– Зато в остальном твой план сработал! – возразил Гвинден.

– И зад ты мой спас на боссе от душа из кислоты, – включилась Фурия, с благодарностью посмотрев на дроу.

Молодец – он, что ворона поддержал. Слишком тот в себе сомневается. А котелок-то варит.

– Пошли, пернатый. Посмотрим, чё там за босс нас ждёт, – обхватил за плечи низкого разбойника Фобос.

Маджестро склонил голову и недоверчиво посмотрел на всех сопартийцев по очереди. Немного повеселел и расправил плечи.

– А пошли, дружище!

Фурия усмехнулась и последовала за ними. Завёрнутый в грязный плащ кенку шагал легко, слегка выбрасывая вперёд колени. Казалось, похвала от других игроков значительно улучшила его настроение.

Спереди послышалось громкое хлюпанье. Пронзительные скребущие и приглушённые шелестящие звуки. Словно через трубочку втягивали смёрзшийся молочный коктейль, который никак не хотел пролезать в узкую соломинку.

Когда орчанка выступила под своды пещеры, весь её благодушный настрой, родившийся от беззаботности пернатого коротышки, улетучился в мгновение ока. Прислонившись к стене грота, сидел иллитид. Охотник, чей род занятий выдавал колчан стрел и лук, переброшенный через плечо. Разнородные кожаные доспехи и ярко жёлтый, как лимон, плащ, наброшенный на плечи. Перед ним, будто персонаж с картины эпохи ренессанса – та же небрежная вальяжность и одновременно сохранённая строгая композиция – расположился какой-то бедняга.

Зрачки его дрожали, закатываясь кверху, а в голове имелась солидных размеров дыра. Именно в неё запустил четыре своих щупальца Свежеватель разума, и теперь деловито орудовал в черепной коробке жертвы. По-хозяйски. Будто имел полное право.

Отростки скребли изнутри по кости, подхватывая розовые кусочки плоти и тянули к небольшому круглому рту. Там мясо скрывалось с протяжным хлюпающим звуком. Другие же щупальца в этот момент в пароксизмах экстаза подрагивали, чтобы через миг вновь умело нырнуть в недра чужой головы.

Несчастный полусидел-полулежал, подвернув ноги, опираясь на иллитида. Если отбросить неприглядные детали, казалось какой-то забулдыга перебрал с алкоголем, а его дружок подхватил своего товарища за подмышки и давал несколько минут на то, чтобы прийти в себя.

В прошлом, судя по внешнему виду мертвеца, тот числился рабом. Одним из множества, что отряду довелось перебить за время зачистки подземелья. Теперь уже не угадать, чем он огорчил или разозлил своего господина, а может, просто подвернулся не вовремя, но бедолага превратился в поздний завтрак.

Какие же они – мерзкие твари! Всех бы извести под корень.

Веринге́льт Загонщик, 45 уровень, 95 тысяч ХП. Босс.

Свежеватель так сосредоточился на еде, что не заметил показавшихся игроков. Да и порядочное расстояние разделяло их. Потолок пещеры уходил метров на пятнадцать вверх, чем серьёзно отличался от клаустрофобного и тесного тоннеля. Два хода открылись взгляду девушки. Один – по левую руку. Второй – по правую. Вот только добраться до них, не потревожив охотника, вряд ли получилось бы.

Центр пещеры занимало небольшое подземное озерцо, а также поросший мхом и лишаем холмик. От застоявшейся воды несло затхлостью и кислятиной. Только комарья и рогоза не хватало. С потолка сквозь трещину просачивался тонкий ручеёк, что постоянно пополнял этот нелепый пруд.

Вряд ли в таком форель поймаешь…

– Маловато ХП, как-то, – прошептал Фобос, стараясь не отсвечивать.

– Угу, у червя-переростка было 165к, – поддержал его Эйс.

– Не нравится мне это, – нахмурился Гвинден, изучая босса и пещеру.

– Самая частая фраза в этом сраном данже, – покивал жрец.

– Ну да, а до этого всё складывалось удачно и без напрягов, – саркастично заметила Фурия.

– Ладно, давайте что ль попробуем? – отозвался Деймос. – Чё кота за яйки тянуть?

Орчанка крутанула в руке булавой и похрустела шеей.

Что-то предчувствие нехорошее у меня. Прав Гвин.

Она направилась к иллитиду, постепенно наращивая скорость. Когда до выхода на дистанцию Рывка оставалось несколько секунд, босс заметил её и издал отрывистый шипящий звук. Свист что ли? А затем исчез. Просто растворился в воздухе, будто его тут и не было.

– Осторожно, он в стелсе! – закричал Гвинден.

Зато холм в центре озера задрожал и медленно поднялся.

– Мама, роди меня обратно, – жалобно протянул Деймос.

Фобос ошарашенно икнул в подтверждении данной мысли.

Из озера неторопливо выбиралось нечто… странное. И, как и всегда в этом подземелье, отвратительное. Представьте себе лобстера, которого скрестили с насекомым, а затем от всей души облили липкой вонючей слизь. Получится даже вполовину не настолько мерзкое зрелище, как открылось глазам Фурии.

Четыре лапы, на которые опирается крупное вытянутое тело. Две мощные клешни, готовые перерубить человека пополам. Короткий хвост в форме веера. Слепая безглазая морда, а изо рта гроздью свисают щупальца.

Интересно, здесь есть хоть одна тварь без отростков? Не знаю, кошка? Попугайчик? Хоть кто-нибудь?!

От многосуставных лап до лобастой головы в высоту это чудовище составляло 3 метра, а весу навскидку девушка бы дала ему около 300 килограммов. Всё тело твари покрывали мощный экзоскелет и та самая густая слизь. Каракатица выделяла эту субстанцию всеми порами и щедро оставляла после себя на земле с каждым шагом.

Учууло́н, 42 уровень, 125 тысяч ХП. Босс.

Орчанка резко поменяла направление и ломанулась навстречу громадине. Первый же медленный удар клешней заставил её просесть в коленях.

Вам нанесли 12 898 единиц урона

Девушка едва не упала на пятую точку. Учитывая, что сейчас у неё имелось чуть меньше 32к ХП, ей потребуется всего три таких удара, чтобы улететь на кладбище. Силища в этой склизкой твари скрывалась немереная. А главное, размашистый удар сопровождался дождём из летящей во все стороны слизи. Она брызгала на кожу и броню воительницы, вызывая чесотку и жжение.

Вас исцелили на 5 796 единиц урона

Улучив миг, Фурия бросила взгляд на панель дебаффов.

Парализующая слизь, 13.

Суммируется до 100 раз, после чего игрок становится парализован на 1 минуту.

– Ребят, у меня тут задница какая-то! – подала голос девушка.

Щупальца с морды гада стегали, так и норовя захватить и оплести её тело. Фурии удавалось пока что достаточно уверенно уклоняться, но каждая капля, падающая на тело, увеличивала счётчик Парализующей слизи.

– Да у нас тут не лучше! – крикнул ей Фобос.

Вас исцелили на 6 890 единиц урона

Вам нанесли 11 577 единиц урона

Портрет мага окрасился серым. Деймос умер. В один миг. Только что его здоровье было заполнено целиком. И тут же обнулилось.

Но как?!

Орчанке пришлось резко отпрыгнуть, уворачиваясь от раскрытой клешни. Таких обнимашек ей совсем не хотелось.

Послышались шорох и свист ткани. Что-то мелькнуло в воздухе, а на спине учуулона показался Верингельт Загонщик собственной персоной. Он стоял, слегка согнув колени, упираясь в затылок монстра одной ногой, и стрелял. Стрелял снова и снова, посылая одну смертоносную стрелу за другой. В Фобоса. Маджестро. Эйса.

Минотавр ревел где-то там на периферии её слуха, нанося один шумный удар за другим по прочному хитину морского гада. И, судя по всему, без особого эффекта. В его криках появлялось всё больше мата и всё больше отчаяния.

Лобстер-мутант на миг вздрогнул, а голову Фурии наполнил белый шум. Тот самый звук статических помехов из старых телевизоров. Его недавно использовал один андерграундный битмейкер в своём последнем треке. Фурию композиция зацепила смешением электронных и классических инструментов – флейты, скрипки, рожков.

Сознание поплыло. Всё тело сделалось ватным. Пересиливая себя, она бросила взгляд на счётчик. Нет, не эффект парализации. Тот уже насчитывал 68, но к сотне ещё не приблизился.

Псионический шум

Вызывает смятение и спутанность сознания.

Клешня поймала тело девушки и медленно, неотвратимо, сжала. Затрещали кости. Из горла вырвался сдавленный хрип. Волны острой боли разгоняли хмарь, но она уже ничего не могла сделать. Руки, зажатые вдоль её корпуса, сломались под давлением клешни. Болезненный вопль вырвался из горла, привлекая внимание игроков.

– Фурия! – гаркнул Гвинден где-то далеко позади.

Сквозь спазмы боли она увидела, как эльф оказался на спине учуулона. Прямо подле иллитида.

На короткое мгновение волна веры накрыла её. До этого момента эльф справлялся со всем, что бросал против него Виашерон. Она видела, как он выковал себя заново после поражения на арене. Слышала, что он внёс решающий вклад на городской площади Аскеша в битве против демонов. Все форумы уже бурлили слухами и сплетнями об этом событии, а Фурия стала постепенно приобщаться к ежедневным новостям. Каким-то образом разжился огромными деньгами. Да даже здесь, в подземелье, именно он заставил Неотелида ослабить давление, что позволило ей спастись.

Если он здесь, всё будет в порядке!

От удара лучника рукой, Гвинден увернулся играючи, а вот щупальца чудовищного краба прозевал. Они захлестнули его щиколотку медленно и незаметно, заставляя тело замереть. Следом выпущенный в упор выстрел из лука смёл его прочь. Тело эльфа с грохотом покатилось по земле, прежде чем в него ещё два раза ударили стрелы. Фобос среагировал, переключаясь на разбойника, но этого не хватило. Вливал Верингельт урона, дай боже.

Портрет Гвиндена посерел.

Всё пропало.

Сознание орчанки уплывало. Она активировала Яростный крик и Оборонительную позицию. Пыталась разорвать оковы клешни, но всё напрасно. Сломанные кости царапали друг о друга, не позволяя выложиться на полную. Впервые собственная сила её подвела.

Прежде чем темнота окончательно накрыла её тело, она увидела, как гаснут иконки остальных игроков.