Текст книги "Ночь Небесных Светлячков. Истории о Добре и Зле"

Разговор в метро

Максим сошел со ступени эскалатора и медленно побрел к перрону. Опершись спиной на одну из колонн, он посмотрел по сторонам. На платформе находились еще три человека – влюбленная парочка, обнявшись, мило щебетала почти у самого начала тоннеля, с другой стороны на скамейке сидел пожилой мужчина и клевал носом. Максим тоже не отказался бы вздремнуть часов десять – сегодня был сумасшедший рабочий день и именно поэтому он добрался до метро так поздно. Видеть почти пустую станцию было немного непривычно и даже немного жутковато, в другое время здесь было не протолкнуться от бегущих куда-то людей, но сейчас можно было не думать о том, как попасть в вагон и не оказаться затоптанным до полусмерти.

Максим бросил взгляд на часы и поморщился. Пока он доберется до дома, пока поест и подготовится к завтрашнему дню, пройдет не меньше полутора часов, а это значит, что поспать ему сегодня удастся не больше шести часов. А завтра он снова окажется здесь, на этой станции метро, поднимется по эскалатору в толпе таких же невыспавшихся людей и снова окажется на работе. И так каждый день с небольшими перерывами на выходные.

От мрачных мыслей его отвлек шум приближающегося поезда, а через несколько секунд из темноты тоннеля вынырнуло яркое пятно фонаря, освещавшего путь металлического червя, пробирающегося по своим сумрачным подземным норам. Максим шагнул к краю платформы и стал ждать остановки поезда. Пустые вагоны проносились мимо него, постепенно замедляя ход. Наконец состав замер. Максим шагнул в открытые двери и со вздохом опустился на ближайшее сиденье. Двери закрылись, и поезд, слегка качнув своих пассажиров, снова тронулся в путь.

Максим по привычке сунул руку во внутренний карман куртки, чтобы достать телефон, – не сидеть же двадцать минут, уставившись в схему метрополитена. Но телефона в кармане не оказалось. Холодный пот покрыл все тело Максима, зрачки расширились, мышцы напряглись. Он судорожно стал бить себя ладонями по карманам. К счастью, приступ паники длился недолго. Телефон нашелся в правом кармане джинсов.

– Слава богу, – пробормотал он себе под нос и пальцем разблокировал экран.

– Не стоит благодарности, – раздался чей-то голос прямо над его ухом.

Максим вздрогнул и тут же повернулся к источнику звука. Справа от него сидел мужчина. На нем были черные джинсы и серая куртка с капюшоном, накинутым на голову, на ногах – белые кроссовки. Засунув руки в карманы куртки, он скрестил вытянутые ноги и мерно покачивался в такт движению поезда.

– Ой, я вас и не заметил даже, – виновато сказал Максим.

– Это нормально, – не поворачивая головы, произнес мужчина, – меня замечают только тогда, когда во мне нуждаются. Или, как в твоем случае, когда теряют, а затем находят свои телефоны. Это выглядит особенно забавно.

Максим не нашелся, что ответить на это откровение, но мужчина и не ждал от него ответа.

– Странное это выражение, ты так не считаешь? Вы употребляете его по любому поводу. Вот даже сейчас. Вместо того, чтобы сказать: «Позор моей забывчивости», ты говоришь: «Слава богу». Как будто это я нашел где-то на улице твой телефон, бежал за тобой до самого вагона метро, а затем как можно незаметнее засовывал его в твой карман. Глупо же? Глупо. – Мужчина замолчал и поменял местами ноги, закинув правую на левую. – Впрочем, это не важно. Ты не подумай, я не собираюсь читать морали о перекладывании ответственности и прочей ерунде.

– А вы считаете, что вы, типа, бог, да? – вздохнул Максим.

Конечно же, в завершение этого суматошного дня, именно напротив него должен был остановиться вагон с единственным пассажиром, который к тому же оказался городским дурачком.

– Раз уж мне довелось с вами встретиться, не могли бы вы прямо сейчас телепортировать меня домой? А еще лучше – сделайте так, чтобы в бухгалтерии забыли о том, что я уже брал отпуск в этом году.

– Не могу, – коротко ответил мужчина.

– Вот тебе раз, – хмыкнул Максим, – как создавать мир, людей, животных, так вы первый, а как сделать малюсенькое чудо, так вы не можете. Что же вы за бог такой?

– А я и не создавал никаких миров. И тем более – людей и животных.

– Как же так? А откуда же они тогда появились?

– Понятия не имею, – пожал плечами мужчина, – но современная наука говорит, что вселенная появилась из точки, а люди и животные – из клетки. Я много думал об этом, и мне кажется, что все это звучит вполне себе правдоподобно.

– Но, а как же…

– Послушай, – перебил его мужчина, нервно дернув головой, – скажи мне честно, ты сам веришь в то, о чем говоришь? Ты действительно думаешь, что я создал всё это – бесконечную вселенную, звезды, планеты, траву, зверей, вас, в конце концов? У тебя есть какие-либо доказательства этого? Вот лично тебя создали твои родители – папа и мама. Поезд, в котором мы сейчас находимся – инженеры и рабочие, схему метрополитена – дизайнеры и работники типографии. Всё, что нас в данный момент окружает, создано людьми. Скоро ты придешь в свой дом, созданный строителями, разогреешь еду, приготовленную поварами, ляжешь на кровать, собранную плотниками, возьмешь книгу, написанную писателем… Неужели ты думаешь, что я имею к этому какое-то отношение, как и к твоему телефону, который ты засунул не во внутренний карман куртки, а в карман штанов?

Максима стал забавлять этот разговор. Он развернулся к своему собеседнику и с интересом взглянул на него.

– А как же живое? Ну, деревья, птички, зайчики? Люди их не создавали.

– Ты не поверишь, но у птичек и зайчиков, как и у вас, тоже есть свои мамы и папы. Что же касается деревьев, то они прорастают из семян, которые разбрасывают во все стороны другие деревья. Про котиков, собачек, цветочки и их появление можешь почитать в учебнике биологии.

– Ну ладно вам, не злитесь, – заметив в голосе мужчины раздражение, примирительно произнес Максим, – просто раз уж вы говорите, что ничего не создавали, то чем вы занимаетесь? Ну, зачем вы живете? Для чего?

– Катаюсь на поездах метро.

– А серьезно? Вы же говорите, что не имеете никакого отношения к этому миру, но, тем не менее, уверяете меня, что вы бог. Какой в этом смысл?

– Ты так ничего и не понял? – после небольшой паузы спросил мужчина. – Хорошо, я объясню. Я – бог. В этом ты не ошибся. Мне совершенно плевать – веришь ты в это или нет. Это факт. Теперь по поводу смысла моего существования…

Мужчина замолчал и опустил голову. Подобрав ноги под себя, он вытащил руки из карманов и, сцепив их в замок, принялся тереть большие пальцы друг об друга. Максим с интересом наблюдал за действиями своего собеседника. Было совершенно очевидно, что этот разговор не вызывает у того положительных эмоций несмотря на то, что он сам его начал.

– По образу и подобию… – наконец произнес он, но так тихо, как будто эта фраза случайно вырвалась из его уст.

– Что? – прищурился Максим.

– По образу и подобию, – повторил мужчина, – именно по этому принципу вы, люди, создали самолеты, наблюдая за полетом птиц. Заметив, как светятся ночью глаза кошек, вы придумали светоотражатели. Даже способ рытья этого тоннеля, по которому мы сейчас мчимся, вы позаимствовали у червей. Вы всегда внимательно наблюдали за всем, что происходит вокруг вас. Именно поэтому вы не сидите сейчас в пещерах, а летаете в космос. Вы растете и развиваетесь, вы не стоите на месте. Но не всё сразу. Когда-то даже всполох молнии в ночном небе вызывал внутри вас животный ужас и страх. Тогда вы не могли объяснить себе – что это? Мир вокруг был для вас непонятен и удивителен. И что же вы сделали? Пытаясь объяснить самим себе устройство этого мира, вы создали меня. Но пытаясь понять свое происхождение, вы все вывернули наизнанку и решили, что это я создал и вас самих и всё, что вас окружает. Вы сказали сами себе: «Наверное, этот кто-то сделал нас такими же, как и он сам. Он создал нас по своему образу и подобию». Вы так легко убедили себя в этом, что очень скоро забыли о самом главном.

Мужчина снова замолчал. Максим решил его не перебивать.

– А самое главное заключается в том, что это не я создал вас. Это вы создали меня по своему образу и подобию. Выходит, что это вы – боги. А я – мальчик на побегушках, которого иногда можно похвалить за найденный в кармане телефон, а иногда и поругать за то, что я не оправдал ваших иллюзорных ожиданий. Как ты думаешь, каково жить в мире, который состоит из семи миллиардов богов, каждый из которых лучше всех знает, как я должен себя вести и что я должен делать? Я должен исполнять ваши прихоти и нести ответственность за все, что происходит в мире. В мире, в котором я – один! Нет, я не бог, я – раб своих создателей.

Голова мужчины опустилась еще ниже, а пальцы так крепко вцепились друг в друга, что даже побелели.

– Да бросьте, – покачал головой Максим, – вас любят, вам молятся. У нас здесь очень много ваших… ваших поклонников.

– Требуют. Правильно говорить – требуют. Здоровья, счастья, урожая картошки, богатого жениха, чего угодно. А когда у них все хорошо, то забывают обо мне. Разве не так поступают с прислугой? Принеси, а потом исчезни с глаз долой.

Мужчина тяжело вздохнул и, поправив капюшон, снова принялся растирать ладони. Поезд замедлил ход и остановился.

– Станция «Автозаводская», – произнес механический голос из динамика, – следующая станция «Технопарк».

Максим, задумавшись над словами незнакомца, чуть было не пропустил свою станцию. Вскочив на ноги, он бросился к выходу из вагона, но, оказавшись на платформе, остановился и посмотрел сквозь окно вагона на своего собеседника. Тот сидел в той же позе – ссутулившись и нервно потирая пальцы друг о друга. Максиму вдруг захотелось как-то приободрить этого странного, напуганного, расстроенного и отчаявшегося человека, но все слова как будто вылетели из головы. Мужчина тем временем поднялся с сидения и, обернувшись, посмотрел на Максима. Он улыбался, но глаза источали какую-то концентрированную грусть и тоску.

– Не нужно меня успокаивать, я в порядке! – крикнул он. – Проеду до конечной, развеюсь немного, и всё пройдет. Слава человеку, что метро работает допоздна. Слава человеку!

Двери вагона закрылись, и поезд плавно тронулся, увозя с собой бога – самую любимую и оттого самую несчастную игрушку своих создателей – людей.

Миром правит любовь

– Вам очень идёт эта корона, ваше величество, – произнесла Смерть, опустив голову в легком поклоне.

– Правда? – кокетливо улыбнулась Любовь, изящным жестом прикоснувшись к своему драгоценному головному убору.

– Правда, – кивнула Смерть. – Вы же знаете, что я никогда никого не обманываю, а лесть мне совсем не к лицу.

После этих слов в глазах Любви промелькнула тень страха, но это длилось всего секунду, и уже через мгновение Любовь снова засияла своей ослепительной белоснежной улыбкой.

– Мои дорогие друзья, – произнесла она, обращаясь к своей свите придворных, расположившихся по обе стороны ее трона, – будьте любезны, оставьте нас одних с моей подругой на непродолжительное время. Мы давно не виделись, и нам нужно кое о чем посекретничать.

Придворные тут же поднялись со своих мест и направились к выходу из тронного зала, бросая на Смерть неприветливые, а иногда и откровенно презрительные взгляды. Когда за последним из них закрылись двери, Смерть снова взглянула на Любовь.

– Твои лизоблюды, как всегда, подслушивают через замочную скважину, или ты уже отучила их от этой привычки?

– Да брось, – махнула рукой Любовь. – Что с тобой произошло? Что с твоим настроением?

– С ним все в порядке. Лучше ты расскажи, каково это – править миром?

Любовь мимолетным движением поправила корону. Было заметно, что любое упоминание о ее величии доставляет ей огромное удовольствие.

– Ты же знаешь, я никогда не стремилась к этой должности. Люди сами назначили меня правительницей мира. Я их об этом не просила.

– Ну да, ну да… Любовь правит миром. Сколько раз я слышала эту фразу… – вздохнула Смерть.

– А разве это не так? – В голосе Любви вдруг появились стальные нотки, а взгляд стал уже не таким добродушным. – Кто еще может править этим миром? Кто? Надежда? Какой смысл в мире, в котором люди только и делают, что ждут чего-то не от сегодняшнего, а от завтрашнего дня? Может быть, Вера – ее лучшая подружка? Или Сила? Эта мужланка, которая не может связать двух слов? Кто еще? Радость? Эта вечно улыбающаяся странная девушка?

За дверью послышался громкий звук, как будто что-то упало на пол.

– Кажется, кто-то из твоих придворных не выдержал таких откровений, – не оборачиваясь, хмыкнула Смерть.

– Это не откровения. Они и так всё прекрасно понимают. Для того чтобы этот мир не превратился в сумасшедший дом, править им должна я. Думаю, что и ты это тоже осознаешь.

– Прекрасно осознаю и полностью с тобой согласна, – произнесла Смерть, заметив, как Любовь после этих слов облегченно выдохнула. – Неужели ты думала, что я пришла оспаривать твое право на этот трон? Нет, не бойся. Мне это не нужно.

Смерть замолчала и, склонив голову набок, пристально посмотрела на Любовь. Та, в свою очередь, принялась поправлять золотистые локоны волос, упавшие к ней на лицо во время ее эмоциональной речи.

– Да что? – не выдержала Любовь. – Что ты на меня так смотришь? Что не так?

– Ничего, – улыбнулась Смерть и сделала еле заметный шаг к трону, – просто любуюсь твоей красотой. Ведь ты действительно прекрасна. Что в этом мире может быть очаровательнее любви мужчины к женщине? С чем может сравниться любовь сына к матери или брата к сестре? А разве можно чем-то заменить любовь человека к своей земле, семье, дому?

Смерть шаг за шагом приближалась к трону, не сводя глаз с правительницы мира. Любовь, растроганная комплиментами, лишь кокетливо отводила взгляд в сторону, краснела и грациозно прикрывала улыбку кончиками пальцев, совсем не обращая внимания на то, как с каждой новой лестной фразой Смерть подходит всё ближе и ближе.

– Люди боготворят тебя, ведь что может быть светлее и чище любви? Тебе посвящают стихи и песни, о тебе говорят, пишут, поют, мечтают… Действительно, кто же, если не ты, может править миром? Разве могут люди ошибаться?

– Ну, перестань… – махнула рукой зардевшаяся Любовь, но тут же осеклась – ее кисть оказалась крепко зажата в костлявой ладони Смерти, которая уже стояла прямо перед троном. – Что? Что ты делаешь? Отпусти!

– Ты думаешь, что ты всех обвела вокруг пальца? – прошипела Смерть в лицо правительнице.

– Да в чём дело? – повысила голос Любовь. – О чем ты?

– О том, как ты красиво скинула на меня все свои грехи и чистенькая забралась на трон. Ответь мне – разве ты не причастна к самым жестоким преступлениям, которые были совершены в этом мире? К тем, в которых люди обвиняют меня?

– Я? – удивилась Любовь, но ее глаза вдруг предательски забегали.

– Ты, ты! Ведь у тебя есть и другое лицо, которое ты тщательно скрываешь.

С этими словами Смерть схватила Любовь за ее роскошные волосы и резко дернула. В ее ладони остались несколько искусственных прядей, вплетенных в тусклый пучок ломких волос.

– Скажи мне, разве не искренняя любовь к насилию руководила маньяками, на счету которых десятки и сотни человеческих жизней?

– Но…

– Не перебивай меня. Разве не любовь к разрушению заставляла людей стирать с лица земли целые города?

– Причем тут…

– Разве не любовь к деньгам движет наемными убийцами, которые готовы убивать ради звонкой монеты? Может быть, это не любовь к власти руководит людьми, идущих к ней по головам других людей?

Смерть двумя пальцами схватила длинные ресницы Любви и рывком отделила их от века.

– Любовь к алкоголю превращает людей в животных…

Смерть прижала ладонь к щеке правительницы и провела ею сверху вниз, стирая слой косметики. Гладкая и бархатная кожа тут же превратилась в бугристую и пористую.

– Разве не излишняя любовь к самому себе делает из человека равнодушного эгоиста? Разве не любовь к лёгкой славе толкает людей на самые безумные поступки? Всё это – мерзость, но и всё это – любовь. Это всё – ты.

Смерть стояла перед правительницей и смотрела в ее глаза. Правая половина лица Любви так и осталась прекрасной и очаровательной, на левой же ничего не осталось от былой красоты.

– Вот оно, твоё истинное лицо, твоя темная сторона. Всё самое страшное и самое прекрасное в этом мире было сделано твоими руками, но ты любишь говорить только о втором, совершенно забывая о первом.

Любовь, стыдливо прикрывая рукой обезображенную часть лица, взглянула на гостью. В ее взгляде смешались страх, мольба и злость.

– Разве я виновата в том, что родилась такой? Разве это моя вина? Этот мир сер и никогда не делился на белое и черное. И ты об этом прекрасно знаешь!

– Ну-ну, успокойся, подружка. Я просто хотела тебе напомнить о том, что люди посадили тебя на этот трон не для того, чтобы ты творила свои темные делишки под личиной миловидной внешности. Мир сер, но даже в этом цвете миллион оттенков. Выбирай те, что посветлее, мир уже устал от тьмы.

Смерть поклонилась и направилась к выходу из тронного зала. У самых дверей она обернулась.

– Любовь хоть и правит миром, но правителей меняю я. Подумайте об этом, ваше величество. Хорошенько подумайте…

Лунная стая

Ночь уже опускалась на землю, укутывая в свое темное одеяло высокие деревья, на ветках которых ночные птицы уже начали свой жутковатый разговор, совсем не обращая внимания на стаю волков, расположившихся на небольшой лесной поляне.

Маленький волчонок прыгал вокруг своей матери, то и дело покусывая ее то за лапу, то за хвост.

– Мам, я не хочу сегодня идти на этот холм и кричать что-то в эту желтую дырку! Это совсем неинтересно, к тому же, у меня после этого плохо слышит правое ухо. Наш дядя Аркар всегда стоит рядом и воет громче всех. Видимо, он хочет, чтобы его услышали, а остальных – нет.

– Сынок, ты еще слишком мал, чтобы понимать весь смысл этого таинства, – спокойно ответила волчица и посмотрела на небо, – тебе достаточно знать то, что все наши предки так делали и завещали нам следовать их традициям.

– Вообще-то, я уже очень даже взрослый! – Волчонок выгнул спину и поднял голову, стараясь казаться больше. – Расскажи мне, зачем мы воем на нее?

– Ну что ж, слушай. – Мать-волчица села на задние лапы и серьезным взглядом посмотрела на сына. – Там, наверху, живет один очень злой зверь. Он не любит нас, волков. Когда-то очень давно он расковырял небо и сделал в нем дыру, чтобы смотреть на наш мир. Он очень большой и очень медленно двигается, поэтому, когда он заглядывает в нее, мы видим только его желтый глаз, который занимает всю круглую дыру.

– А зачем он сюда смотрит? Мы же такие маленькие по сравнению с ним, что он, скорее всего, и не видит нас.

– Видит. Он всех видит.

– Ну ладно, – волчонок наклонил голову набок, – а что в этом плохого? Лично мне он не мешает. Вот если бы он будил меня, когда я хочу спать, или обзывался, то он бы мне не нравился. Он же этого не делает?

Волчица резко взмахнула хвостом.

– Сынок, он поступает еще хуже. Он отбирает нашу еду.

– Мам, ну что ты такое говоришь? Он еще ни разу не отобрал у меня ни одного кусочка мяса и ни одной косточки!

– Ты не совсем понял. Когда его светящийся глаз занимает всю дыру, то наша добыча видит нас ночью издалека и нам гораздо сложнее ее поймать. В эти дни мы голодаем. Разве ты этого не заметил?

– Странно, – чуть нахмурился волчонок, – я думал, что мы голодаем от того, что все ночи напролет просиживаем на холме, вместо того, чтобы охотиться.

– Не просиживаем, а прогоняем этого злого зверя, – укоризненно заметила мать, – мы воем и кричим на него, чтобы он ушел и не смотрел на нас сверху. Каждый раз он пугается и уходит, чтобы потом вернуться снова. Так было и так будет всегда. Если мы перестанем его прогонять, то вскоре умрем от голода. Ведь мы не можем охотиться ночью при таком ярком свете.

Волчонок некоторое время молчал, а потом, взмахнув хвостом, спросил:

– Мам, а почему ты думаешь, что он нас не любит? Может быть, он, наоборот, так беспокоится о нас, что заглядывает в дыру, чтобы удостовериться, что с нами все хорошо. Смотрит на каждого из нас, успокаивается и идет по своим делам. Потом вспоминает, что нужно снова нас проверить и опять возвращается. – Волчонок прилег на траву и вытянул перед собой лапы. – Вот представь, ходит он там где-то, и думает: «Пойду посмотрю, как там поживают мои любимые волки и особенно этот маленький волчонок. Наверное, он уже совсем вырос». Подходит к дырке в небе, заглядывает туда, и что он там видит? Как все мы сидим на холме и воем на него во всю глотку! Думает: «Наверное, у них настроение плохое, пожалуй, загляну в другой раз». Заглядывает позже, а тут опять мы… И снова воем на него и прогоняем… Ты знаешь, если бы я был им, я бы очень расстроился.

Волчица ненадолго задумалась, но потом, широко зевнув, снова заговорила.

– Нет, сынок. Если бы он нас любил, то он старался бы смотреть на нас как можно реже. Он же должен понимать, что его свет мешает нам охотиться.

– А почему тогда ты постоянно на меня смотришь? Получается, что ты меня не любишь?

– Дурачок, – волчица легонько пнула сына лапой, – я смотрю на тебя, потому что не хочу, чтобы ты, например, свалился в обрыв, как в прошлый раз.

– А я потому и свалился, что ничего не было видно, – немного смутился волчонок, – вот если бы этот небесный зверь в ту ночь смотрел на меня, то я бы непременно увидел край того оврага…

– Замолчи! – резко оборвала его мать. – Все наши предки совершали этот обряд испокон веков. Отец рассказывал об этом звере своему сыну, а тот, в свою очередь, своим детям. Неужели ты думаешь, что они были так глупы, что не знали, с каким злым умыслом он наблюдает за нами? – Волчица грозно посмотрела на сына и слегка обнажила свои клыки. – Нам уже пора идти на холм. Не отставай.

– Да ничего я не думаю, – обиженно буркнул волчонок и поплелся за своей мамой.

В эту ночь волчонок не выл на луну. Он сидел на холме позади всех и молча смотрел на огромный глаз заоблачного зверя.

– Я знаю, ты не злой, – еле слышно проговорил он, оглянувшись по сторонам и убедившись, что его никто не услышит, – не обижайся на них. Они просто ничего не понимают.

С тех пор прошло много лет, волчонок вырос и обзавелся своей стаей. Слава о храбром молодом вожаке разошлась по всей округе. Его стая всегда была сыта и здорова. Их шерсть лоснилась и поблескивала на солнце, а клыки были белее снега. Но другие волки обходили их стороной и никогда с ними не общались. Ведь эти дерзкие отступники нарушали священный запрет и охотились в то время, когда все добропорядочные волчьи стаи выли на желтый глаз, отпугивая страшного небесного зверя. Лишь иногда, в полнолуние, вожак ненадолго уходил из логова. Он шел к опушке леса, ложился на землю под деревья, клал голову на лапы и молча смотрел на небо.

«Со мной всё хорошо, не переживай…»