Текст книги "Букет увядших орхидей"

Глава 11
Ответы на вопросы

Разговор состоялся во дворе сиротского приюта Нового Ингершама в тени гигантских раскидистых кипарисов. Лиза – точный двойник Ирины Зверевой, – Тимофей и Оксана, не сводившие с девушки потрясенных взглядов, вышли из здания и расположились на старинной скамейке с высокой спинкой, стоявшей неподалеку от крыльца. Мимо них то и дело сновали рабочие, продолжавшие выносить из здания столы, шкафы и другие предметы мебели.

– С ума сойти! – не выдержала Оксана. – Как же вы похожи! Расскажи мне кто-нибудь об этом раньше, никогда бы не поверила!

– Я не думала, что вы появитесь так скоро, – призналась Лиза. – Директриса предупредила меня о вашем возможном появлении, просила подумать, нужно ли мне это или нет… И вот вы здесь.

– Ты не хотела встречаться с нами? – удивился Тимофей.

– Я сама не знаю, чего хочу, – пожала плечами Лиза, скрестив руки на груди. – Сначала у меня действительно не было желания, но потом я подумала: «Чем черт не шутит?» Я всю жизнь провела в этом приюте, ничего не зная о своих родителях или других родственниках. Если что-то прояснится, я буду только рада.

Тимофей обратил внимание на ее руки – изящные, но при этом крепкие, с коротко остриженными ногтями. Это было так не похоже на дорогой маникюр Ирины и ее холеные ухоженные пальчики. Хоть какое-то отличие.

Ведь даже голоса у Ирины и Лизы были одинаковые. Только Лиза говорила спокойно, плавно и мелодично, ее было приятно слушать. Ирина же всегда разговаривала жестко, отрывисто, с нотками презрения к собеседнику. Определенно, Лиза нравилась Тимофею куда больше ее сестры-близнеца.

– Так вы, стало быть, брат и сестра? – спросила Лиза Оксану, покосившись на парня.

– Да, но не родные, – ответила Зверева. – Все так сложно…

– Что-то меня это не сильно удивляет, – улыбнулась Лиза.

– Тимофей – сын Ангелины Зверевой, второй жены моего отца, – пояснила Оксана. – Егор усыновил его, поэтому у нас одинаковые фамилии. Но кровной родней мы не являемся.

– И у вас есть еще одна сестра…

– Да, ее зовут Ирина. И я вижу ее, когда смотрю на тебя, – признался Тимофей. – Вы с ней похожи как две капли воды!

– Единственное, что приходит в голову: нас перепутали в роддоме, – сказала Оксана. – Уж не знаю, как это вышло… Я ознакомилась со статистикой, подобные вещи случаются гораздо чаще, чем мы можем себе представить. Мы с Ириной попали в особняк Егора Зверева, а вы в этот приют, откуда моего близнеца потом удочерили. Но как вы оказались здесь, в Новом Ингершаме? Ведь это так далеко от Клыково…

– Если честно, даже не помню, – пожала плечами Лиза. – Я здесь с самого рождения. Кем были мои родители, мне неизвестно, но я точно знаю, что они погибли. После этого я и очутилась в приюте. О существовании сестры узнала лишь недавно. Мне рассказали о ней в четырнадцать лет, когда пришло время получать паспорт. По окончании учебы я могла уехать из приюта, наладить связи с сестрой, поэтому одна из воспитательниц и сообщила мне о Екатерине. Но та, похоже, не сильно стремилась поддерживать отношения, не искала встреч со мной. Да и я как-то без нее обходилась, а потом узнала, что она погибла под колесами автомобиля. И теперь вот выясняется, что она даже не была мне сестрой… Я считала, что у меня нет родственников, но тут появились вы. Конечно, я согласилась на встречу!

– Все так запутано, – пробормотал Тимофей.

– Но ваш приют закрывают. А что, если мы заберем тебя с собой в Клыково? – спросила вдруг Оксана. – Как ты на это смотришь?

– В Клыково? – изумилась Лиза. – Если честно, никогда не думала о том, чтобы куда-нибудь уехать… Хотя следовало бы. Сейчас передо мной открыт весь мир – и абсолютно никаких планов на будущее. Я работала и жила в этом приюте, у меня здесь есть своя комнатка. Вернее, была. Но когда приют закроют, я останусь без жилья и без работы. Я уж решила податься в Санкт-Эринбург, найти работу, снять квартиру… Но совершенно не представляю, чем бы я хотела заниматься. Что ж, можно и в Клыково заглянуть. Если это не слишком… неожиданно.

– Я познакомлю тебя с отцом, – оживилась Оксана. – Тебе там обязательно понравится!

– Увидишь свою настоящую сестру, – добавил Тимофей.

– Я даже не знаю, что сказать ей при встрече.

– О, не переживай об этом, – мрачно усмехнулась Оксана. – Зная Ирину… Ты с ней только поздороваешься, а все остальное она тебе скажет сама. Главное – отец. Он будет рад с тобой встретиться.

– И правда неожиданное предложение, – задумчиво произнесла Лиза. – Еще утром мне и в голову не пришло бы, что такое возможно.

– Чего долго думать? – воскликнул Тимофей. – Поехали! Спонтанные решения часто оказываются самыми правильными. По крайней мере у меня так бывает.

– Может, вы и правы. Махнуть на все рукой и отправиться в Клыково. Все равно кроме детских воспоминаний меня тут ничего не держит. Я собиралась писать заявление об увольнении завтра, но можно написать и сегодня.

– Ты не пожалеешь, – обрадовалась Оксана. – Дом у нас большой, комнат всем хватит, а с устройством на работу поможем. Или в Клыково, или в Санкт-Эринбурге, у отца везде есть связи.

– Но только на первое время! Я не хочу никого обременять и сама буду оплачивать свое жилье, – сразу предупредила Лиза.

После этих слов Тимофей проникся к ней еще большим уважением.

– Мне потребуется немного времени, чтобы собраться. Большинство подруг уже уволилось, прощаться особо не с кем… Вот что, дайте мне час на сборы и оформление документов, а затем я поеду с вами. Знаете… Что ни делается, все к лучшему. Еще утром я совершенно не знала, как жить дальше, а теперь вот появился даже призрачный план на будущее.

– Конечно, – кивнула Оксана. – Собирайся и прощайся с кем хочешь. А мы пока сходим куда-нибудь пообедать.

Они договорились встретиться у ворот приюта через час, затем Лиза поспешила к себе собирать вещи, а Тимофей и Оксана отправились на поиски какого-нибудь кафе. Никто из троих не заметил директрису приюта, которая наблюдала за ними через окно своего кабинета, прижимая к уху телефонную трубку.

– Я сама не понимаю, как это вышло, – оправдывалась директриса. – Я не хотела ничего говорить, но стоило этой девке лишь посмотреть на меня, как язык сам собой развязался! Это похоже на какой-то гипноз! Да, верно, встретились. Думаю, они позвали ее с собой… Что?… Какого дьявола?! Прекратите на меня орать! Я много лет исполняла ваши просьбы, но теперь меня увольняют, так что наше сотрудничество окончено! Я вас не боюсь, и ваши проблемы меня больше не касаются. Вы не хотели этой встречи, но она произошла… Сами теперь выпутывайтесь, как знаете.

Из трубки посыпались гневные проклятия, но директриса просто положила ее на аппарат. А затем сдержанно улыбнулась: больше ей не придется хранить чужие секреты, и она этому очень рада. Иногда чужие тайны чрезвычайно опасны не только для карьеры, но и для жизни. Все-таки хорошо, что ее досрочно отправляют на пенсию.

* * *

Валерий Мишланов умирал от страха. Сначала на него накинулись эти два типа в черных масках, затем подвалила целая банда жутких громил, способных превращаться в монстров. Никогда в жизни ему еще не было так страшно! Дернул же его черт вернуться в Санкт-Эринбург и обратиться за помощью к проклятой предательнице Красотке! Ему всего-то нужна была какая-нибудь неприметная квартирка, чтобы переночевать пару раз, прежде чем навсегда покинуть город!

Валерий собирался снять деньги со своего банковского счета, забрать ценные вещи из своей старой квартиры, если, конечно, за ней не следит полиция… Если бы не эта жадная толстуха, через пару дней он уже мчался бы в поезде на другой конец страны. А вместо этого сначала ему на голову грубо натянули черный непроницаемый мешок, а теперь швырнули на какое-то жесткое сиденье. Мишланов обильно потел от страха, и холодные капли стекали у него по спине. Радовало лишь то, что не убили сразу. Значит, он для чего-то нужен похитителям, причем живым.

Мишланов взвыл от боли, когда ему резко заломили руки назад. На запястьях защелкнулись холодные браслеты наручников. А вот это ему уже совсем не понравилось. Дело принимало плохой оборот. Видимо, будут пытать.

С головы Мишланова сорвали черный мешок, и в глаза ударил нестерпимо яркий свет. Валерий испуганно зажмурился.

– Это он? – раздался насмешливый женский голос. – Тот самый прихвостень Бирулина? Кто бы мог подумать… Жалкий червяк, вот он кто!

Валерий медленно открыл глаза и сразу сощурился. Он находился в темном прямоугольном помещении. Перед ним на большом круглом столе стояла включенная настольная лампа; ее свет был направлен ему в лицо. За лампой, полускрытые тенью, стояли какие-то люди, кажется в черных капюшонах. Невозможно было понять, сколько их всего и кто из них мужчины, а кто – женщины. Больше Мишланов ничего не разглядел, уж слишком ярким был свет.

– Кто вы? – испуганно пролепетал он. – Вы меня убьете?

– Это зависит только от твоего благоразумия, – произнес надтреснутый старческий голос. – Поможешь нам, мы тебя отпустим. А станешь упорствовать…

– Это не в его интересах, – вставил женский голос. – К тому же у него нет выбора. Если эта змеюка Саяна решила его прикончить, значит, не хочет, чтобы он проболтался. Как только он все расскажет, у нее не останется повода для его уничтожения.

– Ч-что вы хотите знать? – заикаясь, спросил Мишланов.

– Что связывало тебя с Алексеем Бирулиным? – сухо спросил неизвестный мужчина. – Не считая того, что он был твоим начальником в музее?

– Я… Я не понимаю…

– По его приказу ты похитил Тимофея Зверева, – жестко произнес еще кто-то. – Зачем?

– Не похищал я никого…

– Первая ошибка, – насмешливо констатировал старик. – Стрелец, он твой.

И Мишланов тут же получил мощный удар. Кто-то отвесил ему такую оплеуху, что голова резко дернулась назад, и он едва не опрокинулся вместе со стулом.

– Мы – не полиция, – злобно прошипел кто-то. – И нам известно куда больше, чем ты думаешь. Будешь и дальше упорствовать?

– Нет! – испуганно крикнул Мишланов. – Я все расскажу, только не трогайте меня больше… Это все Бирулин! Он приказал мне выкрасть мальчишку из академии и привезти его на метеостанцию!

– С какой целью? – воскликнул уже знакомый женский голос. – Что ему было нужно от парня?

– Он хотел заставить его говорить! – поспешно пролепетал Валерий. – Пытался выяснить у него какой-то секрет!

– Какой еще секрет?

– Я не знаю! Честно! Бирулин отдавал приказы, но никогда не посвящал меня в свои дела.

– Что же заставляло тебя подчиняться?

– Он… он хорошо платил мне, – с трудом выдавил Мишланов.

Одна из женщин презрительно фыркнула.

– Ты видел его убийцу? – спросила она.

– Да! Жуткий тип в маске, скрывающей лицо! Маска похожа на ваши! Он оглушил меня, а затем застрелил моего босса…

– Тебе приходилось встречать его раньше? – осведомился старик.

– Как-то ночью он приходил в наш музей, – доложил Мишланов. – Встречался с Бирулиным. Я тогда дежурил и слышал, как они разговаривали в зале средневекового оружия.

– Что?! – изумленно выдохнул какой-то мужчина. – Так они действительно были знакомы?

– Я слышал их разговор лишь краем уха, – поспешно пробормотал Мишланов, – и далеко не все. Алексей Бирулин называл его Змееносцем. Он был рад помочь ему… Говорил, что давно хотел отомстить за то, как с ним поступили.

В комнате воцарилась гнетущая тишина. Валерий беспокойно заерзал на стальном сиденье.

– Расскажи подробнее, – наконец произнес кто-то. – И помни: от этого зависит твоя жизнь.

Мишланов послушно зажмурился, напрягая память.

– Это случилось незадолго до ограбления, когда из музея вынесли золотые кубки, – заговорил он. – Я дежурил той ночью, а директор остался в своем кабинете допоздна. Он словно ждал кого-то. Через парадные двери никто не входил, в этом я уверен. Но, совершая обход около полуночи, я услышал голоса в кабинете Бирулина. Сначала решил, что он говорит по телефону, но затем заговорил другой человек. Мне стало интересно, каким образом он проник в здание… я заглянул в замочную скважину… и увидел его…

– Это был мужчина? – спросили у него.

– Он был в плаще и стоял спиной ко мне, голос хриплый, говорил он почти шепотом, поэтому я не понял, кто это. Но, судя по тому, как он вырубил меня на метеостанции, это должен быть мужчина. Женщина не может обладать такой силищей. Бирулин назвал его Змееносцем и сказал, что уже и не надеялся увидеть его вновь. Затем они пошли в зал оружия, а мне пришлось спрятаться за занавеской, чтобы они меня не заметили. Из их разговора я понял, что Змееносец заплатил директору за какую-то важную информацию. Бирулин еще сказал, что теперь все поплатятся за свою спесь и гордыню… Затем Змееносец спросил его о некоем предмете… матри… метрике…

– Матрикул? – напряженно спросила какая-то женщина.

– Точно! – торопливо закивал Мишланов. – Матрикул! Так он его и назвал! Бирулин сказал, что у него его отобрали, когда выгнали из какого-то круга. Я совершенно ничего не понял. А потом Змееносец просто исчез… В следующий раз я увидел его уже в Клыково, на той проклятой метеостанции.

– Похоже, мерзавец Бирулин сдал убийце всех своих коллег по тайному кругу, – произнес хриплый мужской голос. – Всех нас. Назвал имена… Только его самого это не спасло от расправы. Змееносец его обманул!

– Собаке – собачья смерть, – злобно произнесла женщина. – Что тебе еще известно, толстяк?!

– Ничего! Клянусь! – пискнул Мишланов.

– Бирулин рассказывал тебе о тайном круге? Упоминал в разговоре Зодиак?

– Нет! – замотал головой Валерий. – Понятия не имею, о чем идет речь.

– Он говорил тебе о том, чем занимался в прошлом?

– Нет! Он никогда со мной это не обсуждал!

– Мне кажется, он лжет, – спокойно произнес кто-то из присутствующих. – Саяна не зря пыталась помешать нам забрать его. Она и Огненные волки ищут этого болвана, даже готовы убить, чтобы он не раскрыл рот. А раз она так боится, значит, он чего-то недоговаривает.

– Я больше ничего не знаю, – взвыл Мишланов, трясясь от ужаса.

– Либо ему что-то известно, но он сам этого не осознает.

– Очевидно, что ведьма как-то связана со Змееносцем и не хочет, чтобы нам стали известны его секреты, – насмешливо произнес некий мужчина. – Раз толстяк больше ничего не знает, можно его отпустить. Попадется Саяне – это уже его проблемы.

– Слышишь, толстяк? – К Валерию вплотную подошла женщина в длинном черном плаще и низко опущенном капюшоне. – Сейчас мы отпустим тебя… Но надеюсь, Саяна не отступит от своего плана и воздаст тебе по заслугам за все, что ты натворил. Если же тебе все-таки повезет скрыться, навсегда беги из Санкт-Эринбурга! Вернешься – пожалеешь.

– Я уже понял, – поспешно закивал Валерий. – Я уеду! Вы никогда больше меня не увидите! Никогда!!!

На голову Мишланова снова натянули черный холщовый мешок.

– Отвезите его на вокзал, – послышался старческий голос. – И пусть катится на все четыре стороны.

Валерия Мишланова грубо стащили со стула и волоком потащили из комнаты. Но он был счастлив. Черт с ними, с ценностями. Главное – бежать как можно дальше от этого проклятого города. Жизнь дороже всех денег и ценных вещей! С недавних пор он понимал это как никто другой.

* * *

Когда дверь за Мишлановым и тащившими его Стрельцом и Козерогом захлопнулась, Скорпион повернулся к остальным членам Королевского Зодиака.

– Вы все слышали, – проговорил он. – Змееносец связан с Саяной и ее Огненными волками. А в убийствах виноват мерзавец Бирулин, это он предал нас всех.

– Но кому конкретно он хотел отомстить? – спросил Лев. – Бывшим членам круга? Или вообще всем?

– Убийца очень избирателен, – заметил Телец. – Первой погибла Ирма Морозова, затем Бирулин и Шорохов. Стрелец, Козерог и Водолей. В какое время они состояли в Королевском Зодиаке?

– Этот период длился несколько лет, если мне не изменяет память, – ответил Скорпион. – Члены тайного круга приходили и уходили… Некоторые погибали в сражениях со злом…

– Но Змееносец… – нахмурился Рак. – Он появился неспроста, значит, надо рассматривать именно тот период, когда в Королевском Зодиаке состояло тринадцать членов.

– Период, когда тринадцатого не стало, – тихо произнесла Рыбы. – Именно то ужасное время. Почти семнадцать лет назад.

– Напомните, кто из ныне присутствующих состоял тогда в Королевском Зодиаке? – спросила Близнецы.

Большинство участников тайного собрания подняли руки.

– Тысяча чертей, – озабоченно произнес Скорпион. – Но нет худа без добра. Теперь мы хотя бы знаем, в каком направлении вести расследование.

Глава 12
Черный внедорожник

Егор Зверев едва успел войти в дом, когда позвонила Оксана. Он понятия не имел, что она с Тимофеем сейчас в Новом Ингершаме, и очень удивился. А весть о скором приезде Лизы, как две капли воды похожей на Ирину, и вовсе привела его в состояние легкого ступора. Зверев на некоторое время лишился дара речи.

– Конечно, я хочу с ней познакомиться, – сказал он Оксане, когда первый шок от услышанного прошел. – Вези ее к нам как можно скорее. Тем более если ей больше некуда податься.

– Ты с ума сошел?! – яростно крикнула Анфиса.

В момент разговора она спускалась по лестнице со второго этажа и все слышала. Егор, застывший посреди гостиной, тут же выключил телефон.

– Эта девчонка запросто может оказаться какой-нибудь аферисткой, а ты предлагаешь ей поселиться у нас в доме?!

– Во-первых, в любом случае она родная сестра Ирины, – хладнокровно ответил Егор. – А во-вторых, она может оказаться моей родной дочерью. Как ты предлагаешь с ней поступить?

– Как угодно, но не обязательно же тащить всех своих детей в этот дом! У нас тут не богадельня!

– Этот дом принадлежит мне, а значит, и моим детям.

– Но он и мой тоже! А мне вовсе не нравится, что ты тащишь сюда всяких проходимцев. Сначала сынок этой дряни Ангелины, малолетний преступник, который тебе даже не родной, а теперь еще какая-то девка из сиротского приюта?!

– Все будет так, как я скажу! – жестко заявил Зверев.

– О, кажется, я все поняла, – прищурилась Анфиса. – Ты это делаешь нарочно, чтобы отомстить мне. Верно?! – Спокойствие мужа все больше выводило ее из себя. – Хочешь объявить мне войну?! Не советую. Иначе я всем вам тут устрою веселую жизнь!

– Ты еще пытаешься угрожать мне? После того как подсунула Тимофею свой перстень, а затем обвинила парня в краже? Это уже верх наглости, Анфиса, тебе не кажется?

– Ты сам меня вынудил, – взвизгнула Зверева.

– Неужели? – Егор опешил от такого поворота событий. – И это вместо извинений?

– Я готова из кожи вон лезть, чтобы доказать тебе свою любовь, но ты совершенно не обращаешь на меня внимания! И все из-за твоих отпрысков! Сначала мне отравляла жизнь одна Ирина, по которой давно психушка плачет, затем здесь появился Тимофей, самый настоящий уголовник! Я с таким трудом привыкла к постоянному присутствию в нашей жизни этих двоих, так нет же, теперь еще одна выискалась! Как же меня все это бесит!

– Лиза будет жить в этом доме, – твердо заявил Егор. – Особняк большой, места всем хватит. И тебе придется смириться с происходящим.

– Вот, значит, как?! А мое мнение на этот счет тебя нисколько не волнует?

– Нет, – честно признался Егор, чем еще сильнее вывел Анфису из себя.

– Я этого не допущу! Не позволю! – завопила она.

– А мне плевать на твои позволения, Анфиса. В этом доме хозяин – я. Но если тебе что-то не нравится, ты всегда можешь вернуться в свою микроскопическую квартиру на окраине Санкт-Эринбурга. Там тебя точно никто не станет беспокоить.

Анфиса побледнела от ярости и… промолчала. Их брак давно уже дал трещину, но ей никак нельзя было доводить дело до развода. У нее – ни работы, ни средств к существованию. Если Егор выгонит ее из дому, она останется ни с чем, а это в ее планы как-то не входило.

Смерив мужа ненавидящим взглядом, Анфиса глубоко вдохнула, стиснула зубы и выбежала из гостиной, с силой хлопнув дверью. Егор лишь усмехнулся. Он тоже отлично понимал, что привыкшая к роскошной жизни Анфиса никогда не решится добровольно покинуть этот особняк. А значит, придется ей смириться с появлением в доме еще одного жильца.

Повернувшись, Егор вдруг заметил Олега Дубровского, смущенно застывшего на лестнице. Видимо, парень спускался следом за Анфисой и стал невольным свидетелем семейного скандала.

– Прошу прощения, – неловко выдавил Олег. – Не хотел подслушивать… Какие-то проблемы?

– Расслабься, Олег. Ничего такого, с чем я не справился бы, – заверил его Егор.

* * *

Вещей у Лизы действительно оказалось немного. Потрепанная спортивная сумка и большой пакет, битком набитый книгами и обмотанный несколькими полосками скотча, чтобы не развалился. Скромные пожитки сложили в багажник машины, затем Лиза попрощалась с директрисой и знакомыми. Тимофей видел, что ей трудно расстаться с этим местом, но деваться было некуда.

Лиза окинула мрачное старое здание печальным взглядом, затем тряхнула волосами и уселась на переднее сиденье рядом с Оксаной. Тимофей расположился на заднем. Он все время поглядывал на девушку, когда она этого не замечала, не переставая поражаться ее сходству с Ириной.

Вскоре они выехали за пределы Нового Ингершама.

– Я так волнуюсь, – призналась Лиза, когда указатель с названием города остался далеко позади. – Я ведь никогда отсюда не уезжала.

– Сколько тебе лет? – удивился Тимофей.

– Восемнадцать.

– И ты ни разу нигде не бывала?

– Не доводилось, – покачала головой Лиза. – Да и куда ездить? Обитателей сиротского приюта не балуют туристическими поездками. К тому же мне всегда нравился Новый Ингершам. Море, пляжи, отдыхающие из разных уголков страны… Думаю, я еще обязательно сюда вернусь.

– Как же вы тут развлекались? – спросила Оксана, следя за дорогой.

– Мы с другими воспитанниками часто ходили в кино, в местные музеи, в аквапарки. У меня никогда не возникало желания уехать еще куда-то… Если бы не эта история, я, скорее всего, навсегда осталась бы здесь. Вот только работу найти в таком городке проблематично. В больших городах у людей куда больше возможностей.

– В жизни все нужно попробовать, – мудро заметил Тимофей. – Кстати, а какая у тебя фамилия?

– Маринина, – сообщила девушка. – Мою первую воспитательницу в приюте звали Мариной, она была очень доброй и любила всех нас как родных.

Из нашей первой группы у десяти ребят фамилия в честь нее.

– Хорошая фамилия, – признала Оксана.

А Тимофей вдруг задумался, какая у него была бы фамилия, если бы Егор его официально не усыновил. Он понятия не имел, как звали его настоящего отца, об этом мать молчала, хотя он спрашивал ее несколько раз. Очередной секрет Ангелины Зверевой.

– А вы чем занимаетесь? – спросила Лиза.

– Я снимаюсь в кино, – ответила Оксана.

– Ничего себе! – всплеснула руками Лиза. – Прости, я плохо разбираюсь в отечественных фильмах… А то бы точно тебя узнала! И много снимаешься?

– Довольно много. На днях вот улетаю на съемки в Тунис… Мы будем жить там несколько недель.

– Какая интересная у тебя работа! Ну а ты? – Лиза взглянула на Зверева.

– А Тим учится в академии, – ответила за него Оксана.

– В закрытой академии, – важно добавил Тимофей. – Но мне уже почти семнадцать, так что скоро обучение закончится.

– Семнадцать тебе еще почти через полгода, – сказала Оксана. – Так что не расслабляйся раньше времени.

– Это никому не интересные детали, – ответил Зверев.

– О, – хмыкнула Зверева. – Скажите на милость…

Лиза рассмеялась.

– А вы забавные, – сказала она.

– Я позвонила отцу, – сообщила ей Оксана. – Он очень обрадовался и ждет встречи с тобой. Думаю, он тебе понравится.

– Все так необычно… Дико! Странно… А если я ему не понравлюсь? – спросила Лиза. – Мы ведь совершенно друг друга не знаем.

– Вот и познакомитесь, – постарался успокоить ее Тимофей. – Ты, главное, не переживай. Егор – хороший человек.

Лиза тяжело вздохнула и отвернулась к окну.

Автомобиль промчался через очередной перекресток, следом за ним из-за поворота вывернул большой черный внедорожник. Оксана вела машину по трассе, с обеих сторон их окружал лес. Внедорожник сзади постепенно сокращал расстояние – видимо, решил их обогнать.

– А в каких фильмах ты снималась? – спросила Лиза Оксану. – В каких жанрах?

– В самых разных. Боевики, мелодрамы, детективные и романтические сериалы… Возможно, ты все-таки что-то видела.

– Я совсем не смотрю телевизор, – призналась Лиза. – Предпочитаю читать книги. Но обещаю, что исправлюсь и обязательно посмотрю что-нибудь из твоих работ.

– Боже, – рассмеялась Оксана, – может, все-таки не стоит? Честно сказать, я сама не люблю смотреть свои фильмы. Мне кажется, в жизни я совсем другая.

– Тебе отлично удается перевоплощаться, – сказал ей Тимофей. – Мне нравится наблюдать за тобой на экране.

– Я училась у твоей матери. Ангелина на съемочной площадке многому меня научила, – с теплотой произнесла Оксана. – Она так легко погружается в каждую роль…

– Она и в жизни постоянно играет разные роли, – немного подумав, сказал Тимофей. – Даже я не знаю, какая она настоящая. Не знаю, чего от нее ждать в следующий момент.

– Так твоя мать тоже актриса? – повернулась к нему Лиза.

– Причем довольно известная.

– Какая интересная у вас семья… А чем занимается моя сестра?

– Ирина тоже учится в академии, – ответила Оксана. – А еще она испытатель. Постоянно испытывает на прочность нервы отца и других членов семьи.

– Она еще учится? – удивилась Лиза. – Но в нашем возрасте…

– О, Ирина посещает только те занятия, которые ей самой нравятся. Она отлично рисует, у нее способности к изучению иностранных языков. К получению образования это не имеет никакого отношения. Обычную среднюю школу она уже закончила.

– Что значит «обычную»?

– Наша академия довольно специфическая, – тщательно подбирая слова, произнесла Оксана. – Там учатся очень… необычные ученики.

Тимофей вдруг сообразил, что Лиза тоже может обладать какими-то сверхъестественными способностями. Ведь она близнец Ирины, которая является алабастром. А Оксана умеет очаровывать людей… значит, у обеих пар девушек кто-то из родителей относился к Первородным. Но кто же является родной дочерью Егора Зверева – Оксана или Ирина? В этом еще предстояло разобраться.

– А вам не кажется, что этот внедорожник нас преследует? – вдруг спросила Оксана, взглянув в зеркальце заднего вида. – Я наблюдаю за ним уже почти пятнадцать минут.

Лиза и Тимофей обернулись. Действительно, черный внедорожник все так же следовал за ними, постепенно увеличивая скорость.

– Я думала, он хочет нас обогнать, – проговорила Лиза. – Дорога узкая, может, ему просто мало места для маневра?

– Он может сделать это в любой момент, – возразила Оксана. – Подал бы сигнал, я бы его пропустила. Но он молчит…

– Может, тебе прижаться к обочине? – предложил Тимофей. – Пусть проедет.

Оксана последовала его совету. Машина свернула к обочине, уступая дорогу. Но в этот момент внедорожник взревел, и дистанция между ними быстро начала сокращаться.

Но, кажется, внедорожник не намерен был их объезжать, он мчался прямо на машину. Оксана быстро вернула автомобиль на проезжую часть и прибавила скорость.

– Что этот псих задумал?! – воскликнула она. – Впереди узкий мост, нам не разъехаться!

Внедорожник рванулся вперед и едва не зацепил их огромным бампером.

– С ума сошел?! – перепугалась Оксана. – Кто-нибудь, запомните его номер. Я преподам этому гаду урок!

Тимофей оглянулся. Он увидел большой бампер, заляпанный грязью. Номер также покрывал толстый слой засохшей глины.

– Номера не видно, – сообщил он. – Но я могу сфотографировать водителя на телефон.

Внедорожник резко отстал, расстояние между ними снова стало увеличиваться. Впереди уже был виден мост через небольшую речку. Оксана немного расслабилась, Лиза тоже выдохнула.

Тимофей попытался рассмотреть водителя черного внедорожника, но сквозь пыльное темное стекло был виден лишь расплывчатый силуэт в солнечных очках.

Преследователь снова начал набирать скорость.

– Он догоняет! – крикнул Тимофей, завалившись на сиденье.

– Что?! – перепугалась Оксана. – Вот же гад!

И тут внедорожник врезался в них сзади. Машину Оксаны резко бросило вперед. От удара Тимофей свалился на пол, а Лиза едва не врезалась лбом в приборную панель. Хорошо, что она была пристегнута.

– Что он делает?! – охнула Лиза.

А внедорожник уперся в легкую машину массивным бампером и с силой толкал ее вперед. Оксана отчаянно вращала руль, пытаясь оторваться от безумца, но все ее попытки были тщетны. Преследователь неумолимо двигал их вперед.

Стальные перила моста быстро приближались.

– Нужно выбираться! – крикнула Оксана, хватаясь за ремень безопасности. – Этот сумасшедший нас убьет!

Лиза с готовностью отстегнула пояс и схватилась за дверную ручку. Тимофей попытался подняться, но новый толчок внедорожника опять стряхнул его на пол.

Машина, окончательно потеряв управление, врезалась в ограждение моста. Лиза и Оксана одновременно закричали, от удара бетонные столбы вырвало из асфальта, и машину швырнуло под откос. Ветровое стекло разлетелось на тысячу осколков, обеих девушек бросило на панель. Машина перевернулась и покатилась вниз по насыпи. Пол и потолок несколько раз поменялись местами.

Внедорожник замер у пролома в ограждении. Его водитель явно наблюдал за происходящим внизу.

Машина тяжело рухнула на берег в полуметре от кромки воды. Оксана через распахнувшуюся дверь вывалилась на пожелтелую траву и вскрикнула от боли. Лиза слетела в воду, но тут же вынырнула с воплем.

Тимофей остался в машине, замершей вверх колесами, – его швырнуло на потолок. Но он быстро выбрался наружу и выпрямился, задрав голову. Черный внедорожник так и стоял на мосту, его водитель словно наслаждался видом перевернутой машины.

Когда Тимофей с ненавистью на него уставился, преследователь вдруг ударил по газам и быстро скрылся из вида.

– Господи! – выдохнула Лиза, выбираясь на пологий берег.

Она упала на траву и обхватила плечи руками, пытаясь отдышаться. Девушку трясло от холода и страха. Тимофей сдернул с плеч куртку и протянул Лизе, та с благодарностью приняла ее и тут же надела.

– Вы целы? – с тревогой спросила Оксана, присаживаясь возле перевернутой машины.

Корпус автомобиля смялся во многих местах, двигатель продолжал работать, передние колеса все еще крутились.

– Будет шишка на лбу, – ощупал голову Тимофей. – Не привыкать…

– Я только вымокла, – добавила Лиза. – Что это такое было вообще?!

– Кажется, кто-то только что пытался нас убить, – сказал Зверев.

– Все же будем надеяться, что это несчастный случай. – Оксана вытащила из кармана куртки телефон, намереваясь позвонить в полицию. – За что нас убивать? Я вроде никому дорогу не переходила…

– А ты ничего не забыла? – поинтересовался Тимофей. – Твою сестру-близнеца сбил черный внедорожник, который затем так и не нашли. Может, и это не случайность? Не хочу тебя пугать, но мне кажется, это не простое совпадение.