Текст книги "Пандемониум. Тьма в твоих глазах"

Глава 10
Интриганка и убийца

Тимофей и Егор последовали за Панкратом и доктором Сикорским внутрь гигантского серого здания. Металлические двери тяжело захлопнулись у них за спиной, отрезав все пути к отступлению, и нервозность Тимофея еще более усилилась. В коридоре дежурили вооруженные охранники в полицейской форме, которые тоже проверили документы обоих Зверевых и только после этого позволили им двинуться дальше.

Они шагали по бесконечным темным коридорам, слушая гулкое эхо собственных шагов, отражающееся от стен. Егор и Панкрат беседовали с Анатолием Андреевичем, а Тимофей от скуки читал надписи на дверях: «Комната охраны», «Прачечная», «Камера хранения личных вещей заключенных».

– Они хранят здесь свои вещи? – удивленно спросил он у Легостаева.

– Нет, – улыбнулся тот. – Здесь хранится одежда, в которой их сюда доставили, а также некоторые личные вещи. Кое-кто из заключенных метаморфов появлялся на публике в очень необычных костюмах и масках, скрывающих лица. Сейчас все это заперто на этом складе. Попадаются очень любопытные вещицы… Создать такие мог только самый настоящий сумасшедший.

– Вы себе даже не представляете, что мне приходилось тут видеть! – подхватил доктор Сикорский и тут же принялся рассказывать о различных странностях своих пациентов.

Но Тимофей слушал его вполуха. Его интересовала лишь Алиса. К счастью, вскоре Анатолий Андреевич заговорил о ней.

– Очень необычный случай, – сообщил Сикорский. – В моей практике такого еще не встречалось. Пациентка действительно помнит лишь свое имя и ничего больше. Возможно, ваш приход станет толчком, который что-то всколыхнет в ее поврежденном мозгу, но пока никаких улучшений мы не наблюдаем. Я и мои коллеги неоднократно пытались применить к ней гипноз, но у специалистов «Темных аллей» не получилось даже ввести ее в транс. Ее разум для нас недосягаем. Знающие люди уже посоветовали мне пригласить одного профессионала в этой области, специалиста из-за границы. К счастью, скоро он приедет к нам в страну на какой-то симпозиум крупнейших мировых компаний отрасли здравоохранения. Надеюсь, нам удастся встретиться и показать ему нашу Алису…

Следуя за Сикорским, они поднялись на третий этаж корпуса и вскоре ступили в очередной коридор почти в три раза шире предыдущих. По стенам ровными рядами шли мощные железные двери камер, запертые на массивные металлические засовы. С потолка лился холодный, мертвенно-белый свет ламп. Во многих дверях были прорезаны окна, закрытые толстым пуленепробиваемым стеклом. Из некоторых камер доносились исступленные вопли, которые могли оказаться как рыданием, так и безудержным смехом.

Тимофей нервно поежился, его беспокойство усилилось так, что не хотелось идти дальше. Эх, нелегка доля члена Королевского Зодиака. Он еще не отошел от недавнего визита в морг Нового Ингершама и вида трупа на анатомическом столе, а его уже привезли в психушку для преступников!

Димка Трофимов с ума сойдет, когда он расскажет ему о своих похождениях. Тот-то сидит себе спокойно в стенах академии «Пандемониум», держится за ручки с Кариной Кикмариной и даже не думает о подобных ужасах.

Ближайшая к Тимофею дверь громко лязгнула. К стеклу приникло лицо уродливой толстой старухи с короткими, торчащими в разные стороны волосами. Тимофей испуганно отшатнулся.

– Ну надо же, – глухо прошамкала карга. – Какой молоденький да свеженький. Так бы и съела тебя под томатным соусом!

И она лизнула стекло.

– Скройтесь, Софья!!! – рявкнул Анатолий Андреевич и с силой врезал кулаком по стеклу.

Старуха тут же исчезла. Тимофей брезгливо поморщился и ускорил шаг.

– Да, забыл вам сказать, господа, старайтесь держаться подальше от дверей камер, – посоветовал своим спутникам доктор Сикорский. – Больные любят пугать наших посетителей и выкрикивать всякие гнусности. С непривычки это может слегка шокировать неподготовленного человека.

– Слегка? – пробормотал Тимофей. – Я бы так не сказал…

Егор с ободряющей улыбкой потрепал его по плечу.

Двери с бронированными окошками сменяли друг друга. В камерах сидели угрюмые мужчины и женщины, выглядящие так, что Тимофей не хотел бы повстречаться с ними на темной дорожке.

– Самые опасные психи и убийцы Санкт-Эринбурга, – тихо констатировал Панкрат Легостаев.

– Убийцы? – переспросил Тимофей.

– Здесь содержатся только такие, – кивнул Анатолий Андреевич. – Те, кому приходилось отнимать чужие жизни. В другом крыле здания, куда мы сейчас направляемся, сидят личности поспокойнее. Алису мы держим именно там. При поступлении она едва не разорвала в клочья нескольких наших санитаров. Жуткое было зрелище. Знаете, она тогда даже на человека не была похожа, просто какой-то дикий беснующийся зверь. В ее глазах плескалась такая тьма… Такая злоба и ненависть ко всему живому! Подобное я наблюдал лишь во взгляде самых отъявленных головорезов. Пришлось успокоить ее сильными транквилизаторами, и только после этого санитарам удалось скрутить бестию. Но сейчас она ведет себя тише воды, ниже травы, словно это совершенно другой человек. Никаких проблем не доставляет, поэтому мы и перевели ее в другую часть блока.

– На вашем месте я бы не расслаблялся, – заметил Егор Зверев. – Иногда сумасшедшие могут быть очень хитрыми. К сожалению, я знаю об этом не понаслышке.

Тимофей тут же понял, что его отец говорит об Ирине, которая всю свою недолгую жизнь была настоящим исчадием ада. Она неоднократно пыталась убить родную сестру, предавала, лгала, плела различные козни и причинила окружающим столько зла, что ее гибель многие восприняли с нескрываемым облегчением.

– О, мы не теряем бдительности, – заверил Егора доктор Сикорский. – И не таких держим в узде. У нас тут сидит небезызвестная Нимфа. Слышали о такой?

– Еще бы, – хмыкнул Тимофей. – В последний раз ее задержали как раз в Клыково. Натворила она там дел.

– Верно. Сейчас она тоже тиха и учтива, такая паинька, но мы-то знаем, что при первой же возможности она устроит очередной погром и кровопролитие, поэтому не даем ей такой возможности. Она, да и другие метаморфы, сидящие здесь, постоянно находятся под действием «Спящей красавицы». Им дают это зелье с другими таблетками, и они принимают их каждый день. Наш персонал за этим очень тщательно следит.

– А вы не боитесь, что наступит так называемое привыкание и средство перестанет на них действовать? – спросил Егор.

– Это абсолютно исключено, – с нескрываемой гордостью заявил Анатолий Андреевич. – Формула периодически меняется, к тому же наши ученые ее постоянно модернизируют. Сейчас «Спящая красавица» существует даже в виде газа, который можно распылять в помещениях в случае бунта особо агрессивных метаморфов.

– При условии, что они предоставят вам возможность сделать это, – сказал Зверев-старший.

– Это точно, – согласился Панкрат. – Мне приходилось сталкиваться кое с кем из этой братии. Они дьявольски быстры.

Наконец они подошли к камере Алисы Василисиной. Тимофей заглянул в дверное окно и увидел помещение, освещенное холодным голубоватым светом. Это была тесная комнатка размерами примерно три на три метра, в которой стояли узкая кровать, небольшой металлический стол, привинченный к полу, и стул с высокой спинкой. В одном из углов камеры виднелись унитаз и раковина. Но все внимание Тимофея было приковано к фигуре, сидевшей на стуле в центре помещения.

Алиса выглядела слегка похудевшей, осунувшейся, не такой, какой он ее помнил. Она всегда была энергичная, улыбчивая, словно светилась изнутри, а сейчас будто померкла, превратившись в бледную тень прежней себя. Ее волосы, заплетенные в толстую косу, теперь были белоснежного цвета. В остальном она не сильно изменилась.

На девушке была длинная темно-серая пижама, а поверх наброшен толстый халат с длинными рукавами. Она тупо смотрела прямо в стену, но, когда охранники начали возиться с железными запорами двери, повернула голову и равнодушно взглянула на посетителей.

Тимофей замер. Алиса… Интриганка и убийца, один из клонов, созданных Мастером Игрушек по заказу безумной Устиньи Сатановской. Девушка, которую он когда-то считал своим другом, с которой делился своими секретами и переживаниями… А она убивала людей, причем делала это с особой хитростью и жестокостью. Алиса и Стас, прикрываясь маской Змееносца, истребили весь старый Королевский Зодиак. Никто точно не знал, сколько человек уничтожил каждый из них. Убийцы постоянно подменяли друг друга, обеспечивая себе алиби, а затем спокойно продолжали общаться с друзьями и родственниками тех, кого убили, и даже выражали им свои соболезнования.

Тимофей сунул руку под пуховик и крепко сжал медальон Змееносца, висящий у него на груди. Украшение откликнулось успокаивающим теплом и приятным покалыванием в кончиках его пальцев.

Алиса сидела и смотрела прямо на него, но ее лицо не выражало абсолютно никаких эмоций. Похоже, она и правда его не узнавала. И все же было в ее взгляде что-то такое, от чего ему захотелось убраться отсюда как можно дальше и никогда больше не вспоминать ни о ней, ни об этом жутком месте. Та самая тьма, о которой только что упоминал Анатолий Андреевич.

– Алиса, – дружески промолвил доктор Сикорский, переступив порог ее камеры. – У меня для тебя хорошая новость. К тебе пришли посетители. Кто-то, с кем ты была знакома до своего появления здесь. Посмотри внимательно, ты узнаешь кого-либо из этих людей?

Алиса молча перевела равнодушный взгляд с Тимофея на Егора Зверева, а затем на Панкрата Легостаева и отрицательно покачала головой.

– Ты не помнишь нас? – настороженно спросил Зверев-старший. – Когда-то мы с тобой жили в одном городе. В Клыково. Вы с моим сыном вместе учились.

Алиса снова с любопытством взглянула на Тимофея, затем пожала плечами.

– Простите, – неуверенно произнесла она. – Но все, что я о себе помню, это моя жизнь здесь, в стенах этого заведения…

Егор начал задавать ей вопросы, но она не знала на них ответов. Тимофей же не спускал с нее глаз, пристально следя за мимикой и жестикуляцией. Алиса казалась ему искренней. Не мог человек лгать с таким невинным выражением лица, особенно людям, которых когда-то пытался убить. Никто точно не знал, что случилось с ней после Багровой ночи, но эта девушка и правда лишилась памяти и всего, что делало ее Алисой Василисиной.

Глава 11
Клоун Казеин

Вскоре Егор Зверев понял, что все его усилия пробудить какие-то проблески воспоминаний у Алисы бесполезны, и отступил.

– Похоже, зря мы на что-то надеялись. Придется вам и правда показать ее специалисту по гипнозу, – расстроенно сказал он доктору Сикорскому. – Я знаю, что иногда это единственный выход.

– Мало кто находит выход, – пробормотала вдруг Алиса с невозмутимым лицом. – Некоторые не видят его, даже если найдут. А многие даже и не ищут…

– Что? – не понял Тимофей.

– Кажется, это из «Алисы в Стране чудес», – удивленно проговорил Зверев-старший.

– Ее любимая книга в нашей библиотеке, – пояснил Анатолий Андреевич. – Кстати, раз уж вы здесь, может, поделитесь с нами информацией? Кто ее родители? Есть ли у нее другие родственники?

– У нее никого нет, – ответил Егор. – Был только брат, но он погиб не так давно. Своих родителей они не знали. Жили в общежитии при нашей академии, о них практически ничего не известно.

– Брат, – задумчиво повторил доктор Сикорский. – Нужно это запомнить для последующей терапии. Как его звали?

– Стас, – ответил Тимофей и печально вздохнул. – Стас Кащеев.

Парень, которого он помнил очень веселым, начитанным, обожающим спорт и приключения. Талантливого художника и хорошего друга, которого силой заставили стать тем, кем он становиться не хотел. Что в итоге его и сгубило. А виноваты во всем были эта проклятая Алиса и сумасшедшая бабка Устинья.

Он уже не мог видеть эту девчонку, ему не терпелось поскорее отсюда уйти. Да, сейчас она ничего не помнит о своем прошлом, и это практически другой человек. Но все же это Алиса, и его кулаки сжимаются сами собой от одного взгляда на нее.

Когда они уже направились к выходу из камеры, Тимофей напоследок обернулся. Девушка опять смотрела в стену, не шевелясь и никак не реагируя на их уход. С прежней Алисой ее объединяло лишь одно – внешность.

– Какую компанию представляет этот ваш специалист по гипнозу? – спросил у Сикорского Панкрат.

– «Сефира», – ответил Анатолий Андреевич. – В Европе эта компания хорошо известна. Ее интересы представлены в самых различных областях…

Тимофей вышел из камеры первым. Остальные двигались за ним.

Навстречу им по коридору двое крепких вооруженных охранников почти силком тащили очень странного человека. Тощий – темно-серая пижама болталась на нем, как на швабре, – мужчина с абсолютно белой кожей и длинными, всклокоченными белыми волосами отчаянно упирался, шипел и вращал жуткими красными глазами. Страшнее всего выглядели его зубы – редкие и острые, обточенные, как клыки у акулы.

– Да не дергайся ты, Казеин, а иначе снова дубинкой схлопочешь! – злобно прикрикнул на него один из полицейских конвоиров.

Казеин?! Тимофей озадаченно нахмурился. Что за имя такое? Кажется, это что-то, связанное с молоком…

В этот момент Казеин вдруг вырвался из рук охранников и, прежде чем кто-либо успел его остановить, бросился на опешившего Тимофея.

– Свежее мясо! – злобно взвыл альбинос. – Новая душа, новая сила, новая энергия!

Он с разбегу сшиб парня с ног. Тимофей треснулся спиной о стену с такой силой, что от него полетели едва заметные огненные искры. К счастью, никто этого не заметил. Горячее звериное дыхание опалило лицо Тимофея, остро заточенные зубы клацнули в сантиметре от левого уха. Казеин разинул пасть, готовясь впиться клыками в его щеку.

Все замерли от неожиданности. Тимофей первый спохватился и резко отпрянул, оттолкнув сумасшедшего альбиноса. Тот снова рванулся к парню, и тогда Тимофей ударил его ногой в грудь. Вышло сильнее, чем он планировал, но тут уж было не до соблюдения норм безопасности. Казеин с визгом отлетел почти на три метра, зацепил охранников и сшиб обоих с ног. Тут уже подскочили санитары, доставая на ходу наручники и дубинки. Вскоре плюющегося и брыкающегося альбиноса скрутили и утащили прочь.

Тимофей перевел дух. Сердце бешено колотилось в его груди. Самым неприятным было то, что процесс его превращения в Огненного волка почти начался, а это точно не стоило видеть доктору Сикорскому и Панкрату Легостаеву. Ему пришлось собрать все свои силы, чтобы остановить трансформацию и обратить ее вспять.

– Господи! – испуганно воскликнул Анатолий Андреевич, всплеснув руками. – Как хорошо, что ты не пострадал! Вот поэтому мы и стараемся не допускать в клинику посторонних… Наши пациенты действительно опасны для окружающих.

– И почему все они хотят меня сожрать? – тяжело дыша, спросил Тимофей.

– Некоторые из них ничем не отличаются от диких зверей, – удрученно развел руками Сикорский. – Взять хотя бы этого Казеина. Безумец, настоящий маньяк. Бывший клоун из цирка «Иллюзион».

– Клоун? – недоверчиво переспросил Егор Зверев. – Эта бледная поганка? Да он больше похож на ожившего мертвеца.

– Альбинос, – пояснил доктор Сикорский. – Клоун и фокусник. Говорят, его любили зрители, но он хотел быть не таким, как все. Мечтал выделяться из сотен других фокусников! На этой почве у него крыша и поехала, а потом с ним что-то случилось, и он стал таким… Один из самых опасных питомцев в нашем «зверинце». Видели его зубы? Он сам это с собой сделал. Еще раз приношу вам свои извинения…

– Ты как? – тихо обратился к Тимофею Егор, положив руку ему на плечо.

– Почти в норме, – признался парень. – Жить буду. Только испугался немного. Все произошло так неожиданно…

– Я могу вам чем-то помочь? – забеспокоился доктор Сикорский. – Вы только скажите, я в лепешку расшибусь, чтобы загладить свою вину.

– Можете, – взглянул на него Егор Зверев. – Сообщите мне, если вам удастся что-либо выудить из Алисы. Буду вам очень признателен. Ну а если ваш приглашенный специалист не справится, мы поможем вам найти другого.

– Разумеется! – просиял доктор. – Обязательно сообщу, если оставите мне номер вашего телефона.

Он настороженно покосился на Панкрата Легостаева.

– Господа, а теперь я вынужден просить вас удалиться. К сожалению, больше не могу уделить вам время, скоро у нас очередной обход пациентов.

– Мы уже уходим, – спохватился Панкрат. – Мне тоже пора возвращаться в город.

Напоследок доктор Сикорский все же выпросил у Егора автограф. Зверев-старший расписался в блокноте Анатолия Андреевича, затем там же написал номер своего телефона, и доктор был на седьмом небе от счастья.

Вскоре Егор, Панкрат и Тимофей вышли за ворота «Темных аллей».

– Все-таки странный тип этот Сикорский, – заметил Тимофей. – Мне кажется, он чересчур уж мягкий и радушный, чтобы работать главным врачом в подобном месте.

– Этого у него не отнять, – согласился Панкрат. – Но специалист он действительно хороший, хоть иногда и показывает характер. А вы, если захотите вновь сюда приехать, звоните мне напрямую. Я тоже дам вам свой номер телефона. Так как насчет сотрудничества, господа? Вы же понимаете, что без взаимной помощи нам не обойтись?

– Понимаю, – неохотно согласился Егор Зверев. – Хорошо, давайте попробуем. Но только в условиях повышенной секретности.

– Разумеется, – тут же заверил его Легостаев.

– О нашем сотрудничестве никто не должен знать, только самый узкий круг посвященных. Люди, которым вы беспрекословно доверяете. К сожалению, сам я не могу уделить должное время этому расследованию, но Тимофей предложил доверить это дело ему. Так я и сделаю.

Тимофей радостно встрепенулся, услышав это.

– Как член Королевского Зодиака, он вполне может этим заняться самостоятельно, без нашего контроля, – тепло взглянул на сына Егор. – Нам необходимо вычислить некроманта и призвать его к ответу.

– А нам – найти оставшихся грабителей и выяснить, что же там произошло на самом деле, – подхватил Панкрат. – Попутно я буду держать под контролем ситуацию с Алисой. Если она что-то вспомнит о покупателях своей бабки, вы узнаете об этом первыми.

– Отлично, – кивнул Егор.

– Для начала я могу заняться членами этой банды, – предложил Легостаеву Тимофей. – Если вы введете меня в курс дела.

– Мы поступим иначе. Я дам тебе в помощь своего человека, – ответил ему Панкрат. – Вы с ним ровесники, он будет держать нас в курсе всех событий и тебя поддержит. Парень уже опытный и хорошо себя зарекомендовал. Всю информацию по этому делу я передам ему, а он поделится с тобой.

– Никита? – оживился Тимофей.

– Нет, мой брат пока занят другими делами, – покачал головой Легостаев. – Тебе предстоит работать с Антоном Василевским. Кстати, он бывал в Клыково с Татьяной, еще одной моей сотрудницей. Этот парень – метаморф, у него были когда-то неприятности с законом, как и у тебя. Думаю, вы с ним быстро найдете общий язык.

Тимофей поморщился. Он не любил, когда ему напоминали о его бурном прошлом. В жизни каждого человека случаются моменты, о которых потом не хочется вспоминать. Так зачем же тыкать ему этим в лицо при каждом удобном случае?

Глава 12
Еще одно свадебное путешествие

Первое самостоятельное задание. Тимофея это одновременно радовало и немного пугало. Другим молодым членам Королевского Зодиака уже приходилось разбираться с различными проблемами самостоятельно, без контроля со стороны старших наставников. Как правило, их разбивали на пары и отправляли на задания, с которыми они могли справиться. К примеру, Рак и Водолей сейчас охотились на уцелевших вурдалаков где-то в окрестностях Ягужино. Весы и Близнецы выслеживали горгонидов, умудрившихся каким-то образом просочиться в Санкт-Эринбург. Лев и Дева пытались выйти на след клана чернокнижников, скрывавшихся в дремучих лесах неподалеку от Клыково. Овен и Скорпион охотились на крысу-оборотня, нападавшего на посетителей ночных клубов Санкт-Эринбурга. Работы хватало всем, и никто из новичков пока не допустил серьезных промахов.

Поэтому Тимофей немного волновался. Он – тринадцатый. Пары для него нет, значит, пришлось бы справляться в одиночку, если бы не неожиданный помощник. Получится ли у него вычислить некроманта, пока тот не совершил еще более серьезных преступлений?

Юного Змееносца очень радовало, что отец безоговорочно в него верит, ведь еще год назад все было иначе.

– Ты непременно справишься, – сказал ему Егор, когда они стояли на парковке у здания аэропорта, ярко освещенного изнутри неоновыми огнями. – Но если возникнут какие-то трудности, другие члены тайного круга обязательно придут тебе на помощь, только попроси. Мы с Аленой уезжаем всего на пять дней, и я постоянно буду на связи. Так что звони в любом случае.

– Обязательно, – пообещал отцу Тимофей, надеясь, что звонить не придется.

Сам так сам. Должен же и он как-то проявить себя, доказать остальным, что достоин носить титул Змееносца.

Алена Александровна выбралась из такси. Она была в длинном пуховике бледно-розового цвета и белом шарфе, на ногах красовались короткие сапожки на высоком каблуке. Ее верная подруга и личная помощница Марьяна выволокла из багажника здоровенный чемодан. Толстушка тоже была в длинном пуховике, но на редкость бесформенном, черном с белыми вставками, и в черной вязаной шапке с большим помпоном на макушке. Все это делало ее похожей на здоровенного мультяшного пингвина.

Марьяна и Тимофей вместе приехали проводить «молодоженов» в путешествие. До отправления самолета оставалось два часа. Марьяна, пыхтя от усердия, подтащила чемодан поближе к Алене Александровне, затем окинула подругу критическим взглядом.

– Ну и расфуфырились вы, дамочка, – неодобрительно буркнула она. – Надели бы каблуки еще повыше, тогда точно можно есть бананы прямо с дерева!

– Какие еще бананы?! – возмутилась Алена Александровна, ежась на пронизывающем ветру. – Мы вообще-то в Европу летим!

– В Европу?! – округлила глаза Марьяна. – Ждут вас там не дождутся.

– У тебя какие-то возражения?

– И чего вас туда понесло? Вы теперь замужняя женщина. Должны спокойно сидеть дома и толстеть, а не шататься черт знает где.

– Наверное, ты просто расстроена, что мы не берем тебя с собой, – смущенно проговорила Зверева.

– Да с какой стати? Целуйтесь там со своей Европой. Наоборот, я очень даже рада, что смогу хоть недолго от вас отдохнуть.

– Правда? – удивился Егор.

– А то! Я устроила бы фейерверк прямо здесь и скакала бы от радости, только у меня кончились петарды и ноги болят, – подбоченившись, заявила Марьяна.

Тимофей представил скачущего пингвина и фыркнул от смеха.

– Ах ты, нахалка! – выпучила глаза Алена Александровна.

– Мне вот даже интересно, как вы там без меня справитесь, – продолжала толстушка. – Стирать и гладить белье не умеете. Что такое уборка, не знаете. Про готовку я вообще молчу.

– Я умею готовить!

– Залить хлопья молоком – это не готовка. Вы при этом половину еще и на стол ненароком вывалите. Что бы вы без меня делали!

– Вот ненадолго избавимся от тебя и выясним это! – Алена Александровна оскорбленно вздернула нос, схватила чемодан за длинную ручку и решительно потянула, но не смогла даже сдвинуть его с места. – Господи! – ахнула она. – Что ты туда навалила?

– Все самое необходимое! – заверила ее Марьяна. – Уж я-то знаю, без чего вы точно не сможете обойтись. А еще бутылку вина на всякий случай.

– А это еще зачем? – не поняла Алена Александровна.

– Ну как же? На прощание… Как водится, в добрый путь.

– Вино? – изумился Егор Зверев.

– А что такого? – недоуменно спросила толстушка. – Некоторые говорят, что лучше в таких случаях дарить букет цветов. Но что-то я не слышала, чтобы кто-то хризантемами нахлобучивался.

– Нахлобучивался? – удивленно переспросил Егор.

Марьяна без лишних слов щелкнула себя по горлу. Алена Александровна кивнула и бросилась Марьяне на шею. Они крепко обнялись на прощание. Егор, весело прищурившись, взглянул на Тимофея, и парень захохотал во все горло. Что и говорить, он был очень рад, что эти две дамочки с недавних пор стали частью их семьи. Их извечные перепалки были отдельным видом искусства. Даже когда они обсуждали погоду или домашние дела на день, все обитатели особняка Зверевых помирали от хохота.

– А ты чего ржешь? – хмуро зыркнула в его сторону Марьяна. – Тебе разве еще не пора в свою закрытую школу возвращаться?

– В академию, – поправил ее Тимофей. – И нет, не пора. Занятий у нас сейчас практически нет. По правде сказать, так даже лучше. Ездить по разным поручениям мне больше нравится.

– Я школу терпеть не могла, – призналась Марьяна. – Недавно, к своему удивлению, узнала, что она все еще стоит. Выходит, мой окурок на выпускном вечере погас раньше, чем я планировала.

И Тимофей снова согнулся от хохота.

Затем Егор обнял его, дав последние напутствия по расследованию, а Алена Александровна чмокнула в щеку. Зверев-старший взялся за ручку чемодана, и они направились к терминалу. Помахав вслед, Марьяна выудила из бездонных карманов своего пуховика бумажный пакет и протянула его Тимофею.

– Что это? – спросил парень.

– Пирожки с капустой, – ответила толстушка. – Еще горячие. Я знаю, что ты их очень любишь.

Тимофей, не ожидавший такого подарка судьбы, восторженно ее поблагодарил и впился зубами в пирожок. Он даже не предполагал, что успел так сильно проголодаться. Пока он его жевал, Марьяна похлопала его по плечу, залезла в ожидавшее ее такси и уехала обратно в Клыково. Тимофей отправился домой и по дороге умял весь пакет пирожков, которые оказались очень вкусными.

Следующую ночь ему предстояло провести в своей городской квартире, чему его мать была очень рада. По такому случаю Ангелина Зверева решила сводить сына в ресторан, и они отлично провели время за ужином.

Ангелине предстояли съемки в масштабном историческом блокбастере, где, кроме нее, были заняты другие известные актеры, но в этот вечер они говорили только о Тимофее. Ангелина расспросила его обо всем: об отношениях с Лизой, о друзьях в академии, даже о делах Королевского Зодиака, но последней темы они коснулись лишь вскользь. О таких вещах нельзя было говорить открыто.

– Я немного удивлена, что тебе не дали в пару Лизу, – улыбнулась Ангелина, когда речь зашла о задании Тимофея. – Мне кажется, вы отлично справились бы вдвоем. Серафима же отправилась с Климом.

– Попробовал бы кто-нибудь ей возразить, – усмехнулся Тимофей. – А у Лизы сейчас другое задание. Она работает в паре с Альфом уже вторую неделю. Мы часто созваниваемся, но о работе она мне тоже особо не рассказывает. Мы с ней вообще стараемся не обсуждать такие вещи. Отношения – это одно, а дела Королевского Зодиака – совсем другое.

– Отношения, – повторила Ангелина и рассмеялась. – Самой не верится, что ты у меня уже такой взрослый и состоишь в отношениях…

– Сам верю с трудом, – ухмыльнулся Тимофей, – что дожил до такого. Особенно если учесть, сколько раз меня пытались прикончить.

Улыбка слегка померкла на холеном лице Ангелины Зверевой.

– Лучше не вспоминать, – тихо проговорила она. – Всем нам пришлось многое пережить. И отголоски всего случившегося еще долгое время будут настигать нас так или иначе.

В этом она была права. Например, Тимофей и представить не мог, что когда-нибудь снова увидит Алису Василисину, или как там ее зовут на самом деле, но это случилось.

– Кстати, – произнесла вдруг Ангелина, тщательно подбирая слова. – У Лизы еще не появился астральный двойник?

– Нет, – посерьезнел Тимофей. – Она тоже этого ждет, но одновременно и боится. А этого нельзя избежать?

– Нельзя, – вздохнула его мать. – Она – Близнецы и потеряла сестру-близнеца, свою темную половину. Рано или поздно та проявится, и тогда Лизе придется научиться держать ее в узде. Это удел всех Близнецов. Если она научится управлять ею, та станет отличной помощницей в сражениях.

– А если нет?

– Этого нельзя допустить. Стоит раз дать слабину, и астральный двойник начнет становиться сильнее. Я убедилась в этом на собственной шкуре. Ну ничего. Когда придет время, пусть Лиза свяжется со мной. Я постараюсь обучить ее всему, что знаю.

– Хорошо, – пообещал Тимофей.

Вскоре беседа перешла на другое, затем они засобирались домой, и вечер закончился вполне обыденно. Ангелина смотрела новый телесериал, а Тимофей завалился у себя в комнате на кровать с телефоном в руках и общался с друзьями в соцсетях. Он наслаждался покоем и домашним уютом и больше ничего не хотел. Ему так не хватало таких вечеров в последнее время.

Внезапно в мессенджер пришло уведомление, что его добавили в какой-то групповой чат. Тимофей открыл сообщение. Оказалось, что Альф только что создал беседу на всех нынешних членов Королевского Зодиака, обозвав ее «Будни КЗ». Кто еще мог до такого додуматься? Все участники в чате были обозначены под теми же никами, что и в телефонной книге Зверева.

Тимофей, едва сдерживая смех, принялся читать.

АЛЬФ: Всем привет!

ТИМОФЕЙ: Привет!

СЛАВКА ЕРОФЕЕВ: Кто это?

БЕЛЬЦЕВ-ВОДОПОЙ: Это что за фигня?

АЛЬФ: Общий чат.

КЛИМ: Зачем?

АЛЬФ: Я подумал, что так нам будет удобнее, чем каждый раз живьем собираться. Обсуждать всякое.

БЕЛЬЦЕВ-ВОДОПОЙ: Нечего мне с вами тут обсуждать. Я и живьем-то вас стараюсь как можно реже видеть…

ЛЕШЕЕВ: Нет, и правда удобно. Будем в курсе дел друг друга.

ПОВЕТРУЛЯ: Альф, ну ты и балбес! Своим волкам бы еще общий чат создал.

АЛЬФ: А у нас с ними давно уже создан.

ПОВЕТРУЛЯ: Что?

КЛИМ: Что?

Альф вышел из чата.

БЕЛЬЦЕВ-ВОДОПОЙ: Свалил…

ЛИЗА: Ну что, как дела? Кто-то уже вернулся в Клыково?

ТИМОФЕЙ: Пока нет.

КЛИМ: Мы еще на задании.

ЛЕШЕЕВ: И мы.

Альф вернулся в чат.

АЛЬФ: Простите, я случайно. Мы в том чате дела КЗ не обсуждаем. Сугубо личное.

ЛИЗА: Смотри у меня, напарничек!

ПОВЕТРУЛЯ: И все же, зачем нам этот чат? У меня и так этих бесед уже выше крыши. Со всей родней и подругами, а теперь еще и с вами.

АЛЬФ: Мы здесь сугубо по делам.

ПОВЕТРУЛЯ: Да какие у меня с вами могут быть дела? Ты бы еще всех старикашек из КЗ сюда пригласил!

ЕЛЕНА ФЕДОРОВНА: Милана, мы все здесь, между прочим. Я вашу переписку читаю с самого первого сообщения.

Милана вышла из чата.

СЛАВКА ЕРОФЕЕВ: Ну вот, еще одна свалила.

АЛЬФ: Да в сети она! Только теперь в личку мне пишет.

СИМА: И что пишет?

Пересланное сообщение:

ПОВЕТРУЛЯ: Альф, как только ты мне попадешься, неважно, в человеческом или волчьем виде, я тебе оторву все, что только смогу оторвать!!!

СИМА: LOL.

КЛИМ: Ржу!

ЛИЗА: А-ха-ха-ха!!!

Альф пригласил присоединиться Поветрулю.

ПОВЕТРУЛЯ: Елена Федоровна, простите. Я не специально, это у меня глюк какой-то с телефоном случился! Я вообще не в этот чат хотела написать…

ЕЛЕНА ФЕДОРОВНА: Ну-ну.

ВЛАДИМИР ИГОРЕВИЧ – ЗЛОЙ ФИЗРУК: Так, малышня! Я тут с женщиной переписываюсь, а вы мне своими пиликающими сообщениями весь эфир засоряете. Быстро всем спать!