Текст книги "Авалон-2314"

Хонгр представился и ответил на вопросы по возможности уклончиво: воскресили недавно, пока осматривается, восстанавливает связи с друзьями, пасет овец.

– Вы философ? – спросила девушка.

– В какой-то мере.

– Философ на «Мазерати». Занятно.

– Мне нравится.

– Мне тоже, – маняще улыбнулась Василиса.

Хонгр вновь напрягся – что-то здесь было не так. Может быть, эту девицу подослал к нему Александр, чтобы он не цеплялся к Лилии? Разумно с его стороны. Самое правдоподобное объяснение. Но нужно иметь в виду и другие варианты.

«Мазерати» преодолел пять километров меньше чем за пять минут. Василиса в это время разглядывала Хонгра из-под опущенных век, время от времени делала какие-то несущественные замечания. Старалась выглядеть легкомысленной или была легкомысленной на самом деле.

Автомобиль остановился у коттеджа, на который указал навигатор. Желтые, в старинном стиле стены, зеркальная крыша, кованый заборчик метра в полтора высотой, несколько старых пирамидальных тополей у входа.

– Мы приехали рано, – не глядя на часы или в коммуникатор, сообщила Василиса. – За семь минут. А приходить в гости раньше назначенного – моветон. Так ведь?

– Наверное, – не стал спорить Хонгр, сверяясь с древними командирскими часами, подарком генерала Ли. Сейчас такие стоили целое состояние. Может быть, когда Василиса говорила о его колоритности, она имела в виду именно часы?

– Всегда нужно опоздать минут на десять-пятнадцать, – заявила девушка. – Именно поэтому большинство гостей приходит через час-полтора после объявленного срока. У вас тоже было так?

– Где – у вас?

– В вашем времени, в вашей стране. Вы ведь не из Монголии, верно? Не тот типаж.

– Я редко участвовал в светских увеселениях. А в дружеской компании можно и прийти раньше, и уйти позже.

– Да, конечно, – как-то странно улыбнулась Василиса. – Интересно, а у нас есть общие знакомые, кроме Парамонова? Кого вы знаете в этом мире, Хонгр?

Революционер опять замялся. Знакомства его были специфичны и не подлежали огласке. Генерал Ли – слишком серьезный человек, чтобы его упоминать. Бад Райман находился на нелегальном положении. Минтимер, скорее всего, тоже. Да и хвастать знакомством с ними попросту глупо, если ты поддерживаешь легенду одинокого пастуха. Все-таки каждая связь, каждый контакт порождает цепную реакцию встреч, которые способны нарушить любую маскировку. Нужно было тихо сидеть в своей норе и не встречаться с красивыми девушками… Но разве настоящий революционер не должен проявлять инициативу?

– Своими вопросами я напоминаю Фею Моргану? – поняв, что Хонгр ответить затрудняется, поинтересовалась Василиса. – А может быть, с вами работала Фея Озера?

Хонгр взглянул на новую знакомую, как на сумасшедшую. Что за вопросы? Какие феи? Откуда? Как с ними можно работать? Но спустя пару мгновений он сообразил, где слышал о феях. Они участвовали в проекте «Авалон», благодаря которому он обрел вторую жизнь. Но, поскольку его воскресили полулегально и тут же законспирировали, о проекте он знал не очень много и не «работал» в нем, как другие.

– Вы пока воздерживаетесь от контактов с «Авалоном»? – продолжила расспросы девушка. – Пытаетесь прийти в себя?

– Да, – ответил Хонгр.

– Эгоистично, – прокомментировала Василиса.

– Почему?

– Не знаю. Мне так кажется, или вы, как и все сейчас, считаете, что спешить некуда?

– Иногда спешка нужна, иногда – нет, – совершенно честно ответил Хонгр. – Бывает, что промедление смерти подобно. А бывает, поспешишь – и людей насмешишь.

Дверь дома отворилась, на пороге появился Александр. Сейчас он выглядел еще моложе, чем в прошлый раз, но держался очень уверенно.

– Василиса, Хонгр! Что же вы там стоите? Проходите в сад. Поможете готовить барбекю.

– Вот поэтому и не нужно спешить, верно? – улыбнулась Василиса, показав белоснежные зубки. – Непременно заставят работать. Пойду помогу хозяйке. А вы с Александром пожарите клоноговядину. Умеете?

– Конечно, – ответил Хонгр, поднимаясь, чтобы открыть Василисе дверь автомобиля и забрать с заднего сиденья розы.

– У нас не говядина – баранина, – сообщил Парамонов. – Правда, тоже клонированная. У меня не поднимется рука убить живое существо. Точнее, убить я, наверное, смог бы, а вот есть его после этого не стал бы.

Хонгр искоса посмотрел на хозяина. Пожалуй, убить он и правда смог бы, не льстит себе. А насчет еды… Когда нет необходимости убивать и есть, каждый постарался бы обойтись без этого. А если не останется выбора – съел бы овцу как миленький. И косточки бы обглодал.

* * *

Пицца две тысячи триста четырнадцатого года оказалась непривычного вкуса. Тесто с ароматом помидоров и ветчины, ветчина словно из теста, и только сыр более или менее похож на сыр – правда, козий. А был заявлен как моцарелла. Не помню, делают ли моцареллу из козьего молока или особенность этого сыра в чем-то другом?

Я ел пиццу, запивал ее апельсиновым соком и смотрел новости. О проекте «Авалон» в них не было ни слова. Сбой в работе струнной дороги в Санкт-Петербурге, повышение цен на водород в Западной Сибири, переговоры с Молдавией, касающиеся вступления королевства в Восточно-Славянскую Федерацию. И много новостей из жизни звезд, имена и фамилии которых мне ни о чем не говорили. По рассказам причудливо выглядевших ведущих сложно было даже представить, чем занимаются люди, о которых они рассказывают: то ли поют, то ли снимаются в кино, то ли ведут блоги в Сети, то ли митингуют. Скорее всего, и то, и другое, и третье, да и много чего еще.

Подключившись к вирту сразу после прихода домой, я узнал, что Виолетта назначила мне встречу на десять вечера в «Розовых садах», и получил сигнал о том, что уровень сахара в моей крови понижен, организм нуждается в питании. Заботливость компьютера меня прямо-таки потрясла – я и правда забыл поесть, но не забыл купить в продуктовом супермаркете пиццу, сок и разного печенья.

С Кириллом я соединяться не стал. Не хотелось. Каждый раз бежать за советом к внуку не по-мужски. К тому же нельзя ограничивать круг общения только родственниками. Завтра нужно попытаться найти старых друзей – может быть, кого-то из них уже воскресили. А если нет, выяснить, когда это произойдет.

Реклама, которой перемежались сообщения, предлагала много интересных вещей. Например, средства для бритья – теперь я понял, что лезвиями в современном мире никто не пользуется. Рост волос подавлялся на несколько месяцев гормональными кремами, имеющаяся щетина отпадала сама собой. Никаких болезненных ощущений, гладкая кожа, причем с фактурой на выбор – хочешь, как у младенца, а хочешь – как у просоленного океанской водой и продубленного холодным ветром морского волка. Я подумывал о том, чтобы заказать себе пузырек какого-нибудь депилятора, хотя перед свиданием в вирте бриться вроде бы ни к чему.

А вот другие рекламируемые товары вполне могли пригодиться на свидании. Сколько эфемерных вещей, созданных только для вирта, предлагали в рекламных блоках! Несуществующую в реальных воплощениях одежду, эксклюзивные аватары – образы внешнего вида, выдающиеся навыки, потрясающие спецэффекты. Значительная часть виртуальных продуктов была эротической направленности, начиная с модуля «свежий поцелуй» с необычными ароматами и вкусами и заканчивая совсем уж специфичными развлечениями, если не сказать извращениями.

Рекламировались и товары-ретро – например, программы, имитирующие на информационной панели качество воспроизведения домашнего кинотеатра двадцать первого века и пакеты плоских старых кинокартин. Я не удержался и скачал из Сети фильмы «Властелин колец», «Кин-дза-дза», «Обыкновенное чудо», «Собачье сердце», «Титаник», «Сталкер», «Звездная пыль» и даже «Семнадцать мгновений весны». Все это стояло в верхних строчках листа заказов. Возможно, глубже нашлось бы еще что-то интересное, но и для того, чтобы пересмотреть выбранное, понадобится не один вечер. Может быть, стоит пригласить Виту в кино? Хотя любой фильм наверняка можно посмотреть в вирте, причем вместе, в той обстановке, которая будет подходить к конкретной ленте: или в уютной квартире, или в салуне на Диком Западе.

До первого в моей новой жизни свидания оставалось минут десять. Я вышел на балкон и увидел в сером сумеречном небе Луну. Увидел и не смог оторвать взгляда.

Орбитальные зеркала не отвлекали внимания от ночного светила – самого яркого объекта в небе. А потрясало в зрелище то, что древняя подруга Земли стала разноцветной! Синие, зеленые, нестерпимо белые и, наоборот, темные полосы пересекали Луну в экваториальной зоне на светлой стороне. Светящаяся и мерцающая теплыми радужными цветами манила неосвещенная солнцем зона. Луна жила, и жила полной жизнью. Сколько людей смотрит сейчас сквозь защитные купола в черное лунное небо, видит мерцание городов на ночной стороне Земли и прекрасные голубые океаны, освещенные благодатным солнцем?

Потрясающе! Ничто не демонстрирует могущество человечества так, как населенная миллионами разумных существ Луна. Разве что воскрешение из мертвых великих людей, благодаря усилиям которых мы построили базы на Марсе и спутниках Юпитера, достигли большинства планет Солнечной системы и отправили экспедиции к звездам.

Да, теперь Луна, царящая в ночном небе, – не безмолвный товарищ затерянных в полях путников, мечтателей и влюбленных. С нее на Землю смотрят тысячи, миллионы глаз.

Коммуникатор на информационной панели подал сигнал. Вита уже ждала меня в вирте. Нехорошо опаздывать на свидание, но чем бы я занялся в «Розовых садах» один? Я представления не имел об этом месте. Хорошо, что Виолетта пришла первой.

Поспешно вернувшись в комнату, я опустился в кресло и подсоединил разъем имплантата к толстому кабелю, выходящему из стены, и буквально почувствовал, как вместе с пучком когерентного света проваливаюсь по стекловолокну в вирт. Многозначный код доступа, оставленный для меня Витой, был активирован сразу.

Сумрак, большое дерево, пахнущее лимоном, кусты роз, журчащий фонтан. Цокнули каблучки Виты, сделавшей ко мне шаг по мраморным плитам дорожки. Сегодня девушка была в красном платье до колен, с неглубоким, но широким декольте. Волосы тщательно уложены, глаза подведены, губы накрашены. На меня она смотрела с удивлением.

– Привет! – улыбнулся я. – Извини.

– Извинить? Конечно… – пробормотала девушка, и указала пальцем за мою спину: – Что это?

– Где? – Я обернулся и увидел позади себя оранжевый силуэт. – Это?

– Угу.

– Не знаю. Похоже на мою тень, только странного цвета. Дефект вирта?

Вита хмыкнула:

– Ты не знаешь?

– Ну… начинаю догадываться.

– Государственный шпик. Безмолвный свидетель, – заявила девушка.

– Мне нельзя было приходить с ним на свидание? Извини, следователь предупреждала меня о сопровождающем, но я не подумал, что это будет так выглядеть. Я собирался предупредить тебя, что записываться будут все наши разговоры.

– Ладно, неважно. Конфиденциальности в новом мире все равно нет. Мне интересно другое: что ты натворил? В первый день после воскрешения свидетелей к людям просто так не прикрепляют.

– Во второй день, – поправил я Виту. – Меня подозревают в убийстве.

– Слушай… Ты мне показался таким положительным молодым человеком… Бывшие старички многие такие, пока не сорвутся с цепи. Вчера ты даже не сменил стандартный прикид, входя в вирт. Словом, простец простецом. А на самом деле, выходит, ты гопник?

Я усмехнулся. Слышать блатной жаргон из уст такой симпатичной и, я бы даже сказал, утонченной девушки было странно. Как и видеть оранжевую тень за своей спиной.

– Поверь, произошедшее – недоразумение. Я не имею никакого отношения к делу, в котором меня обвиняют.

– Ага, так я и поверила. Все вы говорите, что невиновны. Подожди-ка, сделаю запрос в полицейское управление. Какой комиссариат тебя задерживал?

– Не знаю. Он расположен недалеко от моего дома.

– Ты еще адрес свой назови.

– А его нужно скрывать?

Виолетта фыркнула:

– Нет, для бандита ты слишком прост или старательно притворяешься. Ладно, сейчас сделаю запрос по фамилии.

Девушка на несколько секунд замерла. Лицо ее застыло, сохраняя доброжелательное выражение, на губах играла легкая улыбка. Потом она вновь оживилась и проговорила:

– Дело действительно темное. Даже если ты и застрелил гражданина Крушинина, то, возможно, из самых лучших побуждений. А? Шучу, шучу… Понимаю, что у тебя за спиной шпик.

– Ну да, – я кивнул.

Девушка прыснула в кулачок:

– Ты все-таки забавный, Даниил. Можно звать тебя Даном? Или лучше Дэном?

– Как-то непривычно. Мама звала меня Даней.

– Я не мама, так что будешь Даниилом, если Дан не нравится. Тебе не приходило в голову переодеться?

– Нет.

В реальной жизни я бы покраснел, а отразилось ли мое смущение в вирте – не знаю. Когда я смотрел рекламные блоки, мне пришло в голову, что неплохо купить программу, освежающую дыхание. Потом я сообразил, что плохо пахнуть от меня в вирте не может, если только я не пользуюсь специальными настройками – следовательно, все «примочки» по улучшению дыхания делают его «заметно приятным». Иными словами, я буду дышать на людей ландышами, фиалками или жасмином. Как-то не по-мужски. Поэтому от заказов дополнительных программ я отказался, а об одежде просто не подумал – я ведь не голый. Говорят, что женщине нечего надеть, когда у нее нет ничего нового, а мужчине – когда у него нет ничего чистого. Вирт – настоящий рай для холостяков. Одежду здесь стирать не нужно.

– Хочешь, подберем тебе подходящий образ?

– Хочу, – без раздумий согласился я. – Очень любезно с твоей стороны.

– Есть у меня на примете хороший магазинчик…

Через десять минут я был одет не в бесформенный комбинезон, а так, как мне нравилось. Легкие черные туфли, светлые джинсы и бархатный пиджак, под ним – черная футболка с изображением дракона. Каждая вещь стоила денег – туфли вообще были копией модных дизайнерских, да и футболка тоже. Но я платил не за то, что модели были эксклюзивными – это обошлось бы в приличную сумму, – а за то, что одежду разрабатывали пять, десять, а то и пятнадцать лет назад. И джинсы, и футболка уже вышли из моды, но обладатели копирайта продолжали отбивать вложенные в программный продукт средства.

По большом счету, я мог заказать отутюженный фрак или, напротив, ходить в полушубке и валенках – тоже дизайнерских. Одежда здесь не стесняла движений и не согревала, не мялась и не пачкалась, и во фраке вполне можно было заниматься упражнениями на турнике или лазить по горам, а также купаться в бассейне. Но мне захотелось выглядеть так, как в реальности, – так, как я любил выглядеть.

– Простенько, для первого раза сойдет, – констатировала Вита. – Человечный стиль.

– Человечный?

– Да, он так называется. Когда я начала посещать вирт и освоилась в нем, то в первые недели изображала себя крупной кошкой. Потом стала столбом пламени, но это быстро надоело. Люди должны быть похожи на людей. Что за радость общаться со смерчем или каменным изваянием, меховым мешком или чересчур шустрым деревом?

Меня по-прежнему смущала ярко-оранжевая тень за спиной – но, если Вите все равно, может быть, не стоит обращать на нее внимание?

– Куда пойдем? – спросил я девушку.

Виолетта на мгновение задумалась.

– Хочешь, слетаем в Таиланд? На тропический пляж? Раз уж с «Розовыми садами» не получилось?

Я не вполне понял, что у нас не получилось с «Розовыми садами», но согласился отправиться на экзотический курорт. Не знаю, почему Виолетта предложила «слетать», – она просто взяла меня за руку, и мы оказались на большом острове. Пальмы, море, солнце, песок, причудливо изогнутая береговая линия, множество уютных бухточек. В нашей бухте имелся причал с несколькими болтающимися на нем катерами.

Людей на пляже хватало, некоторые косились на мою оранжевую тень. Вита, казалось, посматривала на таких с вызовом. Мы присели на теплый песок метрах в трех от моря. Иллюзия была полной: свежий ароматный ветерок, шум волн, даже вкусные запахи морепродуктов из открытых дверей прибрежного кафе. Солнце грело, но не пекло. Рай.

– Ты была одинока, когда тебя вернули к жизни? – спросил я.

– Одинока – не то слово, – ответила девушка. – Меня помнили только старые соседи, дальние родственники, случайные прохожие… Поэтому мне трудно было прийти в себя, обрести личность. Но потом дело пошло легче. Я вспомнила родителей, сестру. А близких друзей у меня не было и в двадцать втором веке. Может быть, я слишком много училась или не успела встретить хороших людей.

– Сейчас у тебя появились друзья?

– Наверное. Ведь сначала я не слишком много времени уделяла общению. По привычке начала учиться – и правильно сделала. Если бы не хороший уровень подготовки, меня бы не взяли работать на Луну.

– На Луну? – изумился я, хотя ничего удивительного в словах Виолетты не было. Миллионы людей живут на Луне – почему бы моей новой знакомой не быть из их числа?

– Представь себе. Я сейчас именно там – точнее, здесь. Здорово?

– Да, – я кивнул. – Но… тогда я не совсем понимаю. Сигнал должен запаздывать. Конечная скорость света, секунда на путь от Земли до Луны. Мы не можем разговаривать с тобой в реальном времени.

– Виртуальное пространство имеет свои особенности. Компенсаторы. Поговорив с человеком на Луне десять минут, ты иногда обнаруживаешь, что на самом деле прошло минут пятнадцать, а то и двадцать. Так что, если не хочешь терять лишнего времени, общаясь со мной, я тебя пойму.

– Нет, что ты! Мне очень интересно. Просто я думал увидеться с тобой в реальной жизни. Пригласить в гости. Но ты, наверное, не так часто бываешь на Земле?

– Нечасто. Билет стоит дорого, – согласилась Вита. – А зачем ты хотел позвать меня в гости? Намеревался соблазнить невинную девушку, разменявшую вторую сотню лет?

– Может быть, – улыбнулся я.

– Но для этого совсем необязательно покидать вирт, – на удивление серьезно прошептала Вита. – Знаешь, Даниил, ты принадлежишь к тому типу мужчин, который мне нравится. Ничего не могу с собой поделать. И меня не смущает даже соглядатай.

Глаза девушки смотрели лукаво, и она придвигалась ко мне все ближе. Я уже собрался обнять ее, когда Вита отпрянула, вскочила на ноги и предложила:

– Прокатимся на катере?

– Давай, – согласился я.

* * *

Ночи Соловья проходили тревожно. Мучили кошмары, давил потолок, часто мучила бессонница. Казалось бы, красивая девушка рядом, удобная кровать… Да и вообще номер вполне приличный – разве что немного душноват. А вот не спалось, одолевали тяжкие мысли.

Оля сопела рядом, еще больше раздражая Диму своей невозмутимостью, уверенностью и даже красотой. Красивые девчонки не редкость. Умные – дело другое. А Ольга была умна, только с приветом… И это Соловья смущало. Обычно ему на шею вешались восторженные дурочки.

С утра Оля заказывала в номер кофе и фрукты с пирожными, болтала по телефону с продюсером, который все задерживался в Бразилии, намечала планы на день. Планы были незамысловаты: походы по магазинам и ателье, выступление с концертом на площади, обед в каком-нибудь пафосном ресторане, прогулки по городу, посещение кинотеатра и длинная-длинная ночь. Темнело в Риге рано, как по заказу. По телевизору показывали сплошь какую-то ерунду, книг Соловей не читал, газет – тоже, да и не продавали здесь газет, их заменяла Сеть. Она была источником всех светских сплетен, но Диме было лень разбираться с управлением мини-компьютером Ольги, да и давала она его неохотно, все больше пялилась в полупрозрачный экран сама.

Как ни странно, тех грошей, что удавалось выручить на уличных концертах, хватало и на обеды, и на вещи, и на билеты в кино, и на оплату отеля. То ли Ольга лукавила и он зарабатывал ежедневно не такую небольшую сумму, которую она называла, то ли зарабатывал он как раз мало, а кредитная карточка папы не была блокирована. Скорее всего, девушка действовала по какому-то своему плану. Диме не слишком нравилась такая ситуация, но выбирать не приходилось. Время Соловья прошло, он действительно попал в будущее, где никого не знал. Значит, нужно начинать все с нуля.

Однажды, пока Оля нежилась в ванне – она могла лежать там часами, – Дима сам вышел на улицу, пошел на площадь с купленной накануне в магазине гитарой и попробовал спеть. Вокруг сразу же собралась толпа, но настроена она была совсем не так, как возле кафе, на месте их постоянных выступлений. Причудливо одетые молодые люди хохотали и показывали на Диму пальцами, кричали обидные слова, а потом и вовсе начали швыряться гнилыми помидорами. Откуда они взяли эти помидоры? Неужели носили с собой, поджидая удобного случая пустить в ход? Загадка! Драться с обидчиками Дима, естественно, не стал, сбежал, бросив инструмент на улице. Один из парней сломал его ударом о тротуар. А полиции словно и не было дело до негодяев. Вот и хваленое общество будущего…

Когда Ольга поинтересовалась, где был ее кумир, Дима ответил односложно:

– Гулял.

– А где гитара?

– Потерял.

Ольга не стала пускаться в дальнейшие расспросы, только забрала у Соловья куртку с золотыми блестками и пообещала:

– Я постираю.

– Ты? Зачем? Отдай в прачечную.

Соловей даже сам удивился своей заботе о подруге. Казалось бы, хочет – так пусть стирает, а вот что-то в душе возмутилось…

– Мне приятно, – усмехнулась Оля. – Будет лучше, чем новая.

Скрылась в ванной, побыла там минуты две, а когда вышла обратно, куртка оказалась действительно лучше прежней. Чистой, блестящей и, главное, сухой. Видно, девушка оттерла ее каким-то секретным средством из своей косметички.

Дима, пока Оля занималась одеждой, налил себе полстакана виски, включил очередную неинтересную программу по телевизору и, завалившись в кресло, размышлял. Почему его пение так не понравилось парням и девушкам на улице? Почему его неизменно тепло встречали около кафе? Район один и тот же… Разное время? Или дела обстоят сложнее? Может быть, Оля или кто-то еще нанял людей, чтобы они изображали заинтересованность и восторг, когда слушают его песни? Но для чего? Какой в этом смысл?

А может быть, он участвует в программе, где разыгрывают звезд? И нет никакого будущего, и Оля – актриса, а сам он ведет себя как дурак… Но больно уж долго программа длится, овчинка выделки не стоит. Да и он, если выяснится, что его так жестоко разыграли, вкатит обидчикам такой иск – никакая передача не окупится.

Нет, скорее всего, Ольга действительно хороший организатор. Умеет выбрать время и место, настроить людей на нужный лад, подсказать нужный репертуар. Тогда они, несомненно, сработаются! Хороший продюсер и талантливый певец – отличная спайка. Захватить аудиторию побольше, и деньги польются рекой, можно будет отрываться так, как прежде и не снилось. Надо будет пригласить Ольгу в ночной клуб. Рестораны и магазины хороши, но ведь нужно и развлекаться. Девчонки вообще любят потанцевать… Странно, что она не тянет своего кумира в общество – похвастаться, показаться самой. Боится, что уведут?

– Сладюсенькая, а давай потусим где-нибудь, поклубимся, – обратился Соловей к подруге.

Оля удивленно воззрилась на него:

– Тебе со мной плохо?

– Нет, но нудно ведь просто так сидеть, – Дима подмигнул.

– Ты хочешь каких-нибудь стимуляторов? – без энтузиазма спросила девушка.

– Нет-нет! Я хочу оторваться. Сходить куда-нибудь, съездить. Вот ты от чего тащишься?

– Даже не знаю, – смутилась Оля. – А ты?

– Я – когда на сцене стою. Настоящей… И в новых заведениях бывать люблю.

– Любишь новое? Ладно, давай новенькое, – протянула девушка. – Завтра с утра отменяем концерт и летим на Марс. Я давно тебе обещала. Здорово?

– На Марс? – изумился Дима. – Так ты не шутила? Но Марс – он же очень далеко. В космосе!

– Ты прав.

– А разве мы можем полететь в космос без скафандров? Без тренировок?

– Почему нет?

– И нас пустят в ракету?

– Соловушка, на Марсе сейчас живут люди, – спокойно сообщила Оля. – И мы вполне сможем там очутиться. Хочешь?

– Может, тогда лучше в Бразилию, к продюсеру?

– Рано, – твердо ответила девушка. – Не будем навязчивыми. Он все время твердит, что занят. А если говорит, значит, так и есть. Устроим себе отпуск, побываем на Марсе.

– Но билеты… Время…

– Не беспокойся. Все вполне доступно. Только сегодня нужно лечь пораньше. Понял?

– Понял, – не стал спорить Дима. Спать ему не хотелось, он даже опухал от обильного сна, но уже привык подчиняться Ольге.

* * *

Хонгр собрал розы в охапку и раздумывал, куда бы их деть. Александр направился на задний двор, пригласив гостей идти следом, а Василиса вошла в дом, не дожидаясь попутчика. Заходить непрошеным не хотелось, но не Александру же дарить цветы? Может, положить на крыльцо? Вообще глупо.

От тяжких раздумий о светских условностях и необходимости их соблюдения революционера избавила хозяйка. Лилия выбежала на крыльцо, улыбнулась Хонгру, немного странно взглянула на цветы, а когда заметила автомобиль, вообще погрустнела. Была она в коротком белом платьице, которое резко контрастировало с темными волосами девушки. Сочетание вышло красивым. Хотя на изящной Лилии любой наряд выглядел отлично.

– Привет, – тихо сказал Хонгр, в очередной раз задумываясь, правильно ли он сделал, что приехал.

– Привет. Ты познакомился с Василисой?

– Представляешь – совершенно случайно встретил ее в городе. Она, видно, догадалась, что я еду сюда, и попросила подвезти, – путано попытался объяснить Хонгр.

– Надо же…

– Что – надо же? Как она могла знать?

– Понятия не имею. Есть много способов. А машина, стало быть, твоя?

– Моя.

– Не ожидала, – произнесла Лилия с оттенком разочарования, и Хонгру стало стыдно. И правда, неужели он несмышленый юнец? Нашел себе игрушку – дорогой спортивный автомобиль…

– Надо же на чем-то ездить, – смущенно ответил Хонгр. – Велосипедного магазина я не нашел, решил купить тачку.

– В кредит?

– Не совсем, – попытался уйти от прямого ответа Хонгр. – А вот цветы. Они тебе.

Лилия взяла букет, прижала его к себе. Белые розы на белом платье… У Хонгра даже дух захватило.

– Красивые тебе букеты дарят, – заметила Василиса, выглянув из дома. – Сразу видно, произвела на молодого человека впечатление.

– Я не специально, – ответила Лилия.

Хонгр вспомнил мимолетный поцелуй на вершине, но возразить не посмел. Может, и правда не специально, ему-то откуда знать? Есть девушки, которые нравятся всегда и всем, что бы они ни делали.

– А я, похоже, оставила его равнодушным, – вздохнула Василиса. – Хоть прежде и говорили, что джентльмены предпочитают блондинок, те времена, наверное, давно прошли.

Хонгр смутился окончательно, особенно когда Василиса с подчеркнуто грустным выражением лица скрылась в доме. Понятно, что она его поддразнивает, только зачем?

– Не обращай на Ваську внимания. Она лиса, – заявила Лилия. – А может, наоборот, обращай. Девушка яркая, интересная. Но будь осторожен, не обожгись.

– Уже обжегся, – признался Хонгр.

– Когда же успел? Вы вроде только познакомились.

– Я о тебе.

– А, – немного печально улыбнулась Лилия. – Мелочи. Привыкнешь.

– К чему?

– Ко всему. К жизни в первую очередь. Я ведь понимаю – живешь в горах, один, даже полноценного подключения к вирту нет. И встречаешь на прогулке девушку. Конечно, сразу решаешь, что встреча произошла неспроста. Естественная реакция! А девушки – они ведь чувствуют отношение. Им тоже интересно, ничего с этим не поделать. А потом и сами не знают, как быть.

– Ты не знаешь? – спросил Хонгр.

– А ты знаешь?

– Узнаю.

– Может быть… Спасибо за букет. Пойди помоги жарить мясо. Гостей будет много, Александр один не успеет.

– Ради тебя я буду помогать кому угодно. Даже Александру.

Лилия опять нерадостно улыбнулась.

* * *

Наверное, морские прогулки в вирте не так полезны, как отдых на настоящей яхте, но ощущения были приятными. Быстроходный глиссер легко резал волны. Я едва придерживал красиво изогнутый руль, а Вита стояла прислонившись к пулеметной турели. Да, мы выбрали катер со сдвоенным пулеметом – девушка с загадочной улыбкой сообщила, что в этих водах на нас могут напасть пираты.

Пока что морская гладь казалась пустой и чистой. Никакого мусора на воде – только волны, чайки и редкие облака в небе. Поражала проработка деталей виртуального пространства: из моря время от времени выскакивали рыбешки, все время разные; за бортом болтались водоросли, булькали пузырьки… Вдали виднелся еще один остров. Виолетта заявила, что там мы можем найти сокровища – за умеренную плату. И даже конвертировать их в деньги на реальном счету. Своего рода лотерея: нашел клад – отлично, нет – значит, не повезло.

Девушка сняла платье и осталась в одном купальнике. Смотреть на нее было приятно: прекрасные пропорции фигуры, ни малейшего изъяна кожи – только прическа растрепалась, но это делало Виолетту еще симпатичнее. Я мысленно ругал себя: что за развлечение для мужчины – путешествовать с нарисованной компьютером куклой? Хотя в чем разница между реальной Витой и ее компьютерной моделью, я сказать не мог. Ведь аналог управляется настоящей девушкой! А любые несовершенства тела сейчас легко исправляются с помощью пластической хирургии. Может быть, реальная Вита немного полнее? Обычно все девушки сильно ходят похудеть…

Я тоже переоделся в парусиновые штаны, свободную рубашку с открытым воротом и легкие матерчатые туфли. Одежда продавалась в лавочке на пляже. Вита хотела, чтобы все было по-настоящему, и я не стал с ней спорить. Парусиновые вещи приятно холодили кожу. Брызги, летевшие в нашу сторону, были горько-солеными…

– Судно слева по борту! – воскликнула Виолетта.

Большая парусная яхта приближалась к нашему глиссеру со скоростью, не характерной для судов без мотора. Ее темные паруса вздыбились, словно дул сильный ветер, но мы бокового ветра не ощущали!

– Шхуна идет слишком быстро, – заметил я.

– Мы в вирте, – напомнила Вита.

– И что? Сейчас вообще не ходят под парусом и забыли, что парусные суда довольно медлительны?

– Почему? На яхтах ходят и сейчас. Наверное, в паруса шхуны дует колдовской ветер. Нас хотят взять на абордаж злые пираты!

– Именно сейчас нам пригодится сдвоенный пулемет?

– Если ты не хочешь драться с ними голыми руками, в ящике для вещей я видела два кинжала.

Девушка откинула люк на корме и выудила из багажного отсека два клинка – поменьше турецких ятаганов, но побольше ножей для рубки мяса.

Влекомая колдовским ветром шхуна, пулемет, холодное оружие… Пираты, скорее всего, как на подбор, одноглазые… Неужели современным людям нравятся такие развлечения? Или они относятся к ним с оттенком здорового скепсиса, прекрасно осознавая, что игра – это игра и с пиратами нужно биться кривыми клинками, а иногда просто забавно разнести идущую на абордаж шхуну из крупнокалиберного пулемета? Для профилактики, чтобы в реальной жизни подобных желаний не возникало?