Текст книги "Упущенные возможности"

– Значит?..

– Ага. Захотел выучить французский? Пожалуйста. Я вот знаю все способы готовки утки и, поверь, мои блюда самые нежные в округе.

– Ого, очень удобно.

– Смотри, – Дойл закатал рукав рубашки. На его коже оказался небольшой экран. – Смотрится так себе, зато полезно. Элайза!

– Здравствуй, Дойл, – сказал, видимо, экран.

– Отвези нас к доктору Филатову.

– Хорошо. У нас гости, приготовить что-нибудь?

– Не стоит, – ответил я.

– Как знаете. – Элайза замолчала.

– Здорово, – оценил я. – Это прямо-таки будущее, ради которого стоит жить.

– Ага. Говорят, скоро выйдет обновление, сможем связывать наши накопители и помощников, так что даже голосом управлять не придется. Достаточно просто подумать.

– И во всем мире так?

– Ну, почти. Кое-где идет война, поэтому там не все так радужно. Но тебе, как гостю из прошлого, скажу, что человечество старается. Оно еще не совершенно, но это вопрос времени.

– Приятно знать. – Я посмотрел в окно. – Не мир, а прямо-таки мечта.

– Да уж, что и говорить. О, посмотри туда. Это бар-отель для инопланетян. Земля для них сейчас что-то вроде курорта.

– Здорово! Заедем?

– Зачем?

– Ну так, подобная возможность выпадает раз в жизни. Ты-то, может, и каждый день их видишь, а я еще ни разу.

– У нас это называется «глазеть».

– Глазеть не буду, обещаю.

– Ладно уж. Элайза, сверни к бару.

Тот внешне походил на офис, только как бы наизнанку. Вся чистота и стерильность снаружи, а вот внутри голые стены даже без штукатурки. Только много-много маленьких экранов.

Инопланетяне оказались похожими на людей, только их кожа была куда светлее, на руках не было мизинцев (быть может, и на ногах, но они ребята культурные, босиком не ходили). И все же в них сразу угадывались пришельцы: уши слишком заостренные, глаза слишком большие, волосы ядовитого цвета. Этакие персонажи аниме про эльфов.

– Поприветствуйте гостя из прошлого! – крикнул Дойл, как только мы вошли. Все сразу подняли кружки, бокалы и стаканы и закричали: «Ей!».

– А проблем не будет? – спросил я.

– Какие проблемы? До тебя, по большому счету, никому нет дела. Ну, прибыл и прибыл. Люди привыкли, что к ним спускаются пришельцы, а тут просто мальчишка.

– Юноша.

– Выпьем, раз зашли, и поедем дальше.

– Ты же за рулем.

– И что?

Мы выпили (какое совпадение, что и здесь мне налили виски) и помчались дальше по уже ночной дороге. Дойл все рассказывал мне про его время, а я все расспрашивал. Кажется, ему нравилось говорить. Еще бы, представьте, прожить сколько угодно лет и не поделиться и каплей информации. Все ведь все знают, а если не знают, то загружают в накопитель самостоятельно. Наверное, из уст в уста передаются только сплетни.

Архитектура городов будущего не поражала воображение. Обычные дома, только лаконичнее и выше. Ничего особенного. В наше время Москва-Сити выглядела футуристичнее.

– Этот твой хорек, – начал Дойл.

– Уистлер.

– Ага, Уистлер. Почему он такой маленький?

– Не поверишь, если расскажу.

– Ты прибыл из начала двадцать первого века. Сейчас я поверю во все.

Ну, я ему и рассказал, как оказался с маленьким народцем и кто меня там встретил.

– Да уж, – промычал Дойл. – Поверить сложно. Мы подъезжаем.

Доктор Филатов оказался молодым человеком с зализанными назад русыми волосами. Слишком много геля, как мне кажется.

– Доктор! – крикнул Дойл. – Чем бы вы сейчас ни занимались, мое дело важнее.

– Я же просил не отвлекать меня! Никакого уважения.

– Этот парень прибыл из прошлого.

Доктор подскочил с кресла, сбросив блокнот на пол, осмотрел меня. Даже подергал за ухо.

– Двадцать первый век, – сказал он. – Ты пахнешь травой. Не той, которая наркотики.

– Вы можете отправить меня обратно?

– Если скажешь, как пришел сюда.

– Я был у маленького народца, а когда ушел от них, оказался здесь.

– Маленький народец. – Доктор покачал головой. – Ерунда какая-то. И что, ты даже не можешь предположить, как оказался здесь?

– Магия? – Я пожал плечами.

– Приходите завтра.

Дойл и я вернулись к машине.

– Наверное, переночуешь у меня, – сказал Дойл, – а завтра утром вернемся. Договорились?

Я кивнул.

В машине я достал монету, исполняющую желания. Она была приятно тяжелой, будто бы напоминая, что все вокруг реально. И маленький народец, и Уистлер, и даже 2184 год.

– Что это? – спросил Дойл.

– Эту монету подарил мне Ворчун. Сказал, что она исполняет желания.

– И как? Действует?

– Я не пробовал.

– Так попробуй. Загадай вечную жизнь. Славу. Хотя нет, прославленные люди всегда на виду. Я бы просто попросил денег. Удивительно, как много проблем можно решить деньгами.

Только вот деньги у меня были. Что же еще пожелать?

Я крепко сжал монету и загадал желание.

Машина стала растворяться. Двери растаяли, лобовое стекло лопнуло, осколки срослись в калейдоскоп. Деревья размылись, как свежая акварель под дождем, дорога взметнулась вверх, а потом, как ковер, легла обратно.

Я шлепнулся на землю возле входа в бассейн. Думаю, Уистлер испугался больше моего. Я снял его с плеча и погладил. Он легонько укусил мой палец, а потом лизнул, точно кошка.

Монета стала деревянной. Я чуть крепче сжал ее, так она вообще рассыпалась в труху. Благо хоть, золото в мешочке не испортилось.

– Эх, Уистлер, – сказал я. – Ну и денек.

Багажник, в котором лежали наши арбузы, поддался не сразу. Я достал ягоду, закрыл замок и вернулся к бассейну.

– Чего так долго? – спросила мама.

– Быстрее, чем могло бы быть.

– Ого, а это кто у нас? – Галя сняла с моего плеча хорька. – Какой он милый! И крохотный.

– Его зовут Уистлер.

Зверек укусил Галю, спустился по ней и вернулся ко мне. Я засмеялся.

– Завтра на море поедем, – сказал Михаил-старший, разрезая арбуз. – Кто с нами?

– Воздержусь, – сказал я, а вот мама и Галя согласились.

Примерно через час мы поехали домой.

Дядя Коля сделал для Уистлера домик из остатков дерева и дал мне краску, чтобы я его расписал. Ужин снова был на славу, но я, сославшись на боли в животе, остался в комнате с хорьком. Старался нарисовать все, что увидел. Пытался понять, что я вообще видел.

На следующий день я спросил дядю (почему-то мне показалось, что стоит поговорить именно с ним), что бы он загадал, будь у него лишь одно желание.

– Интересный вопрос, – сказал он. – А что бы ты загадал?

– Не знаю, – пожал плечами я. – Все думаю об этом, но не нахожу ответа.

– Скажу так. Когда мы с Валей сюда переехали, мы были чуть старше тебя сейчас. Помнишь то дерево? – Я кивнул. – Тогда моим желанием было обрести такой талант, с которым я смог бы прокормить семью. Уж не знаю, сработало ли дерево или упорный труд, но я стал отличным плотником. Так что желания – вещь странная. Кто сказал, что они исполняются? Я хотел стать востребованным и стал. Да, это было мое желание, но я к нему стремился. Что это? Магия или стремление? Может, совпадение?

– Значит, все желания так или иначе исполнятся?

– Нет, вовсе нет. – Дядя подмигнул мне. – Только заветные.

Странно.

По приезде домой я перевел все золото в валюту. Еще никогда не заполнял столько бумажек, меня таскали в налоговую, в ювелирный… Я узнал о таких местах, что страшно сказать.

Денег хватило, чтобы купить себе дом и выбить кое-какие привилегии для начинающего художника, да еще и солидная сумма осталась. И я был рад, что новое жилье пришлось по вкусу Уистлеру, маленький проказник души не чаял в ковролине.

После этого я дважды пытался дойти до радуги, но так и не смог. С того дня я не видел ни Ворчуна, ни Кривого, ни других карликов. Разумеется, я не попал назад в будущее. Хотелось бы закончить историю душевной встречей со старыми знакомыми, но врать не стану. Мне остается лишь уповать, что маленький народец собрал еще много сундуков с золотом, а Дойл продолжил строить тот идеальный мир, который мне описывал.

Новое Солнце

Уже восемнадцать лет Лев воспитывает свою дочь, но каждый раз, когда она распускает крылья, он ахает. Вот она взлетела в самое небо. Пока ее рыжая голова поднималась к облакам, темное перо плавно опускалось на землю. Ни дать ни взять – маленькое солнце. Лев так ее и называл. Солнышко.

Колита кричала, но ветер оказался сильнее. Здесь, так высоко, он забивал уши объемным гулом и трубным шумом. Девушка связала волосы цвета осени в пучок и сжала губы. Осмотрелась. Наконец, она рванула вниз, будто стрела: быстро и дерзко, словно старалась сбить кого-нибудь по пути.

Колита остановилась лишь на поляне. Ее огромные крылья подняли стену пыли и листьев, а рядом пробегавшая Лиса зачихала. Она подняла голову на Колиту, фыркнула и поморщилась. Рыжая прохвостка села на свежее бревно и поджала хвост под себя.

– Тебе стоит быть аккуратной, – сказала Лиса. – Не высовываться, когда в том нет необходимости.

– Да брось. – Колита плюхнулась на землю возле пня. Бежевый шарф колыхнулся, вторя движениям ее волос, когда девушка наклонилась к квадратной кожаной сумке с избытком кармашков. – Отец говорит, что я должна учиться летать.

– Тот человек не твой отец, дорогая.

– Он кормит меня, – возразила девушка и как бы в доказательство показала кусок мяса. Впрочем, она принесла его не для себя. Колита положила еду к ногам Лисы. – Кто кормит – тот родитель.

– Ты слишком ветреная. Тяжело мне с тобой, Колита, ох как тяжело. Ладно. Приступим? – Колита кивнула. – Сними пончо.

– Но мне нравится!

– Этот шарф с этим пончо? Как оно еще не слетело. Снимай. Ты ведь помнишь, что стало с твоими любимыми штанами?

– Ладно.

Девушка сняла не только пончо. Она аккуратно сложила возле пня еще и все свои браслеты вместе с деревянной подвеской в виде птицы, подаренной ей отцом. Тем, ненастоящим отцом. Она обернула свои украшения шарфом и прижала его сумкой. На Колите только и осталось что свободная футболка, еще рыжее, чем она сама, да крутые спортивные штаны, заправленные в черные гольфы.

– Готова? – спросила Лиса.

Вместо ответа Колита зарычала. Она так выгнулась, что руками почти достала до пяток. Потом ее перекрутило, и девушка повисла головой вперед, пальцами касаясь травы. Она медленно уменьшалась, пока ее кожа покрывалась рыжим мехом. Через минуту на поляне появилась еще одна лисица, только на голове этой покоилась корона из веток с тремя горящими свечами.

– Веди, – сказала Колита.

Оба зверька прошмыгнули под причудливой аркой из двух берез, сцепившихся кронами. Они бежали прямо по кустам черники, не обратили внимания на двух дерущихся зайцев и даже не посмотрели в сторону улья, упавшего с дерева. Колита обогнала свою подругу и теперь бежала так быстро, что ее ноги едва касались земли. С каждым шагом она поднималась все выше и выше, пока не побежала по веткам деревьев.

– Совсем скоро! – крикнула снизу Лиса. – Я слышу воду!

Колита бежала и не смотрела под ноги. Лапы сами находили нужную ветвь. Лисица напоминала спортсмена на беговой дорожке с препятствиями. Хорошего спортсмена. Наконец, на горизонте появилась река. Колита прижала уши и ускорилась, оставив Лису далеко позади. Девушка, не сбавляя скорость, чуть присела и прыгнула так высоко, как могла.

Колита приземлилась на другом берегу и сразу же заскулила. Она подвернула переднюю лапу, но дошла до реки и окунула в воду кончик своего хвоста. Между берегами появился мост, сотканный из лучей и света. Так сразу и не скажешь, что с его помощью можно пересечь реку, но Лиса ступила на него и перебежала на другую сторону.

– Как лапа? – спросила она.

– Болит.

– Превращайся в человека.

Колита сделала два шага назад и стала на задние лапы. Через минуту у реки сидела молодая девушка, массируя запястье. Она подняла руку так, чтобы луч, пробивающийся через листву, упал прямо на нее.

– Ты становишься сильнее, – заметила Лиса.

– Уже не чувствую жара. – Колита встала и выпрямилась. Она показала зверю руку. – Больше не болит.

– Пойдем дальше?

– Обязательно это делать? Мы каждый день пытаемся и еще…

– Обязательно, Колита. Идем.

Лиса повела девушку дальше в лес. Они пришли по тропе из сухой травы. На ней еще можно было прочесть старые следы Колиты, дождь не лил почти две недели. По пути девушка поймала несколько кузнечиков и тут же их отпустила, когда Лиса посмотрела на нее, подняв бровь.

– Знаешь, – сказала Колита, – а ведь я могу обернуться оленем. Мигом домчали бы.

– Береги силы, дорогая.

Подруг остановила стая из восьми серо-бурых волков. Они выходили из-за деревьев словно бандиты. Будто бы лениво, не делая резких движений, но так, чтобы дать понять: стоит жертве дернуться, она тут же будет схвачена. Впереди шел вожак. Тот самый зверь, про которого матери рассказывают сказки детям.

– Куда путь держишь, сестра? – спросил он. – Все надеешься добиться успеха?

– Чего тебе, Волк? – огрызнулась Лиса.

– Ничего. – Он подошел так близко, что Колита почувствовала его дыхание. – Просто хочу дать совет: не трать время. Она никогда не поднимется к небу.

– Дорогая, не слушай его.

– Нет, Лиса, все в порядке, – поспешила сказать Колита. – Мне только интересно, почему Волк решил, что единственный успешный опыт сделал его экспертом в этом вопросе?

– У нашей девочки есть зубки, – хихикнул серый зверь. – Может, я и ошибаюсь насчет тебя.

– Ошибаешься.

Колита посмотрела прямо в глаза Волку. Они стояли молча, не двигаясь, затаив дыхание. Серый зверь первым отвел глаза.

– Ладно, – сказал он. – Но помните, что дети Луны первыми отправили на небо наследника.

– Ненавижу! – прошипела Колита, когда стая скрылась из виду.

– Услышит ведь, – сказала Лиса.

– Пусть слышит! С ума сойти, дети Луны обошли нас! Ну и что? Мы – дети Солнца, а оно важнее их маленького… Маленького камня! Ты согласна?

– Нет. Луна и Солнце важны одинаково, и ты должна это принять, если хочешь занять свое место. Пусть они будут первыми, что с того? Волк лишь потешил свое самолюбие. Никто не требует от тебя быстрее всех взлететь на небо, занять место своего настоящего отца и светить миру. Просто сделай это, не надо спешить.

– Верно. От меня требуют только долететь до Солнца. Всего лишь.

– Мы пришли.

Лиса первой ступила на круглую поляну, огражденную плотной стеной из деревьев, словно кто-то их так специально посадил. В центре стоял камень. Роста Колиты не хватало, чтобы рукой дотянуться до его верха. Узоры, напоминающие цветы, путались между собой на гладкой серой поверхности. Девушка провела пальцами по розе, ощутила тепло камня, закрыла глаза. Крылья Колиты раскрылись, отчего она дрогнула.

– Размах стал шире, – заметила Лиса. – Готова?

– К этому сложно приготовиться.

Девушка выдохнула, размяла руки и взмахнула крыльями ровно один раз. Этого хватило, чтобы она вспорхнула на камень. Колита соединила указательный и большой пальцы правой руки и поймала ими луч. Она прикрыла один глаз и наклонила голову, словно прицеливаясь, и через секунду в небо поднялся достаточно широкий для ее крыльев тоннель из света. Он уходил так высоко, что его конец терялся где-то в небе. Впервые Колите удалось подобное.

– Говорю же – становишься сильнее, – сказала Лиса.

– Ага. Все, я полетела. Жди меня.

Лиса провела взглядом улетающую Колиту. С каждым взмахом она поднималась все выше и выше, пока не исчезла за облаками. Зверь покрутился вокруг, да и сел на землю. Послышался крик и Колита вернулась, едва успев погасить падение.

– Не вышло, – выдохнула она.

– Значит, – Лиса встала и взмахнула хвостом, – получится завтра.

– Каждый день ты говоришь одно и то же.

Лиса и Колита вместе проделал обратный путь до бревна. Им не встретились волки, река не скинула их с моста, а зайцы не преградили дорогу. Они остановились только у пня, где Колита вернула браслеты на руку, подвеску на шею, а шарф сунула в сумку.

– Ты была права, – сказала она. – Не с этим пончо.

– До завтра? – спросила Лиса.

– До завтра.

– Спасибо за угощение, дорогая.

Лиса схватила мясо зубами, спрыгнула с пня и убежала в лес. Колита накинула пончо, подняла сумку и пошла домой. Пешком.

На крыльце ее ждал Лев. Он вырезал куклу из дерева коротким ножом. Мужчина заплакал, увидев дочь, и тут же бросился ее обнимать.

– О, Колита, – сказал он. – Солнышко. Ты сегодня дольше, чем обычно, я волновался. Не получилось?

– Видимо, не судьба.

– В следующий раз повезет. Заходи в дом, на улице холодает.

Лев поставил чайник. Он снял свою куртку и вместе с пончо дочери повесил возле входной двери. Мужчина улыбнулся девушке и спросил:

– Поужинаешь?

Колита помотала головой. Она сидела за столом, ожидая чай, хрустела суставами пальцев и смотрела в окно, а ее нижняя губа чуть дергалась. Девушка прижала локти к бокам и опустила голову.

– Каждый день ты приходишь домой и грустишь, – сказал ее отец. – Иногда я жалею, что привел тебя сюда.

– Так надо, – ответила Колита.

– Знаю. – Лев налил чай в две кружки и поставил их на стол. – Когда ты достигнешь неба, я вернусь в город.

– Я думала, тебе не нравится работать на стройке.

– Она кормила нас с тех пор, как я нашел маленькую девочку на своем пороге. – Лев подмигнул Колите, и та улыбнулась. – И работать будет приятнее, когда тебе светит твоя дочурка.

– Не называй меня так! Я уже выросла.

– Для меня ты навсегда останешься маленькой рыжей оторвой, стремящейся доказать платяному шкафу, что она сильнее.

– Может, мне не уходить?

– Я был бы рад. – Лев улыбнулся и крепче сжал горячую кружку. – Но ты ведь должна? Солнце умирает, и его место занимает наследник. Мне кажется нечестным, что этот путь уготован тебе, но что я могу сделать?

– Запретить?

– Будто ты послушаешься. – Лев засмеялся. К нему присоединилась и Колита.

– Я буду тебя навещать.

– Раз так, то ты просто обязана спросить у Солнца, почему на Земле глобальное потепление.

– Пап, – протянула Колита.

– Молчу-молчу.

Девушка снова засмеялась. Они выпили чай и разошлись по комнатам.

Колита еще долго не могла уснуть. В час ночи она тихонько прокралась к своей куртке, достала ключи и вышла на улицу. Ночь выдалась прохладной, светила полная луна. Колита показала ей некрасивый жест.

Девушка обогнула дом и вышла из задней калитки. По небу плыли стройные ряды туч, а холодная трава щекотала босые ноги. То тут, то там слышались шорохи, но ни один зверь так и не покинул своего укрытия. Колита легла прямо на землю. Она водила пальцем от одной звезды до другой, рисуя в воздухе витиеватые узоры.

– Интересно, – прошептала она, – с ними бывало такое? Вдруг они тоже лежали на траве там, у себя дома, и задавались такими же вопросами. Да уж, Колита, ты совсем выжила из ума.

Девочка поднялась и вернулась домой, но сон все равно не пришел к ней. С час она лежала в кровати, ворочаясь с одного бока на другой, а остаток ночи провела за книгой, так и не сомкнув глаз.

Утром она попрощалась с отцом, поцеловав его.

– Удачи, солнышко! – крикнул он на прощание.

Вскоре девушку встретила Лиса. Рыжий зверь покрутился вокруг ног Колиты, а потом поднял морду.

– Ты не принесла мне еды? – спросила Лиса.

– Не в этот раз, – ответила Колита. – Я хочу все сделать сама. Не надо меня провожать.

– Ты уверена?

– Представь лицо Волка, когда он узнает, что наследник Солнца сам достиг небес.

– Воля, конечно, твоя. – Лиса отступила. – Только прошу, дорогая, будь осторожна.

Колита кивнула.

Ее тело выгнулось. Она превратилась в лису. Свечи на ее голове в этот раз горели куда ярче. Колита подмигнула подруге и прыгнула в лес. За считанные минуты она достигла камня с узорами. Девушка вернулась в человеческий облик и распахнула огромные крылья. Колита поймала луч и проложила себе путь к Солнцу.

Она взмахнула крыльями так широко, что облако пыли поднялось выше резного камня. Девушка поднималась все выше и выше. Ветер заглушал все звуки, приближались облака. Камень стал мелкой серой точкой на далеком зеленом ковре.

Колита охнула, широко открыла глаза. Едва взлетев, она достигла облаков за считанные секунды, даже не набрав всю скорость. Теперь же перед ней мелькали звезды, затерянные во тьме космоса. Они сияли где-то далеко, а Колита летела так быстро, что маленькие сверкающие точки сливались в одну звездную линию.

Солнце приближалось. Оно грело так сильно, что даже Колита почувствовала. Но не обожглась. Она ступила на раскаленную поверхность. Ее одежду оберегал тоннель, но кеды все равно оплавились.

– Получилось, – сказала Колита. – Ю-ху!

– Здравствуй, дочь.

К девушке подошел огромный Лев. Точнее сказать, огонь в виде льва. Его грива пылала, от лап разлетались искры, глаза горели. Его уши, когти, живот – пламя обняло все его тело. От голоса Льва у Колиты пошли мурашки по спине. Он напоминал грохот в горящем доме и рев ритуального костра. Но за этим прятались и шепот бревен, пожираемых пламенем, и легкое потрескивание камина.

– Отец. – Колита опустила голову.

– Не надо. Я рад, что ты наконец пришла.

– Прости, что долго. Я знаю, Луна уже…

– Что сделала Луна мне неважно. Что толку смотреть на чужих детей? Ты боялась моего гнева?

– Немного.

– Напрасно. Ты несравненно младше меня, но ты не маленькая. Ты – ровня мне. С этого дня так и есть. Тебя назвали…

– Колита.

– Красивое имя. Я дам тебе новое, столь же прекрасное, как и место, где мы стоим. Я дам тебе его вместе с властью и ответственностью, которые сейчас мои. Ты станешь новым Солнцем. – Лев помедлил. – Ты готова, дорогая?

– Готова, но… – Колита обернулась.

– Хочешь попрощаться?

– Он ведь тоже мой папа? И он один.

– Один. Но я могу подождать, Колита. Проводи его, как он того достоин. Проведи с ним его последние годы.

– Годы? Я думала о недельке.

– Сейчас тебе это кажется вечностью, но скоро ты привыкнешь. Я подожду. Пусть это займет двадцать лет, пусть тридцать. Я подожду.

– Но ведь… Я должна занять твое место.

– Я приму любое твое решение.

– Не знаю. – Колита опустила голову, прикусила губу. – Не смогу себя простить, если меня не будет с ним рядом. И все же… Я должна.

– Должна. – Лев тряхнул гривой. – Но скажу по секрету: иногда стоит делать то, чего больше хочется.

– Прости.

– Тебе не за что извиняться. Я буду тебя любить и ждать, как любой родитель. А сейчас возвращайся, если больше нечего спросить.

– Кстати, есть один вопросик. Отец задал его мне, а когда еще представится шанс? Зачем ты греешь так сильно, что на Земле глобальное потепление? – Лев засмеялся.

– Глупости. – Он мотнул гривой. – Это не я. Просто таких людей, как твой отец, становится больше. А с ними в мире становится больше теплых чувств.

– Вот как, – хмыкнула Колита. – Я поняла. Значит, до скорого?

– До скорого, дочь.

Колита улыбнулась и рискнула прикоснуться ко Льву. Его мягкая грива колыхнулась, словно тысяча свечей от легкого ветерка. Девушка подняла голову и взмахнула крыльями.

Дорога обратно оказалась быстрее, чем путь к Солнцу. Возле камня сидела Лиса. Она подняла голову на Колиту, когда девушка приземлилась.

– Не получилось? – спросила Лиса. Колита показала на свои кеды. – Получилось! Ты была там! Но почему вернулась?

– Он разрешил мне проститься с отцом. И с тобой, маленькая зануда. Сказала же – в этот раз я сама!

– Я же не могла оставить тебя одну. Вдруг ты упадешь? – Колита засмеялась. Лиса хмыкнула. – Все-таки, снова не вышло?

– Напротив. Я теперь знаю, что Солнце подождет. Я слишком молода, чтобы выполнять обязанности небесного светила, верно? Немного дискотек, может, даже парень. Красивый. Словом, переехать в космос я еще успею.

– Значит, – тихо начала Лиса, смотря в землю, – домой?

– Домой.

Лев снова ждал на крыльце. Он уже закончил вырезать маленького лисенка. Фигурка получилась угловатой, немного грубой, но все же красивой. Мужчина протянул ее Колите, когда та подошла к нему. Девушка повертела игрушку в руках, улыбнулась и обняла отца.

– Надеюсь, ты сможешь ее раскрасить, – сказал Лев.

– Она и так выглядит отлично.

– Снова не получилось?

– Наоборот, я встретила Солнце. – Колита подмигнула отцу. – Он оказался сговорчивее, чем можно ожидать. Сказал, что глобальное потепление грядет из-за людей вроде тебя.

– Как это понимать?

Колита засмеялась. Вместе с отцом они зашли в дом. Лиса, прятавшаяся в кустах, видела, как в окнах загорелся свет. Она видела, как на кухне маячили две фигуры. Они что-то готовили, а потом вместе сели за стол. Лиса махнула хвостом и была такова.