Текст книги "Бард 10"

А я увидел надпись:

Внимание! Вы повысили уровень Лиры

Лира +1

Текущий уровень 12

Внимание. Вы повысили навык «Слияние»

Текущий уровень 4

Четвертый уровень навыка. Вы можете контролировать – до 5 000 человек. Период действия три часа.

Полностью удовлетворенный увиденным, я почувствовал, как меня начинает покидать сознание. Только и успел убрать Лиру в инвентарь, после чего отдался объятиям пустой и безмолвной темноты.

* * *

Глубокая ночь. Домик на самой окраине Пекина, скорей, надо было назвать не домом, а старой покосившейся лачугой. Несколько окон, никогда не знавшие стекол. Одна комната, старый покосившийся стол и не менее старые рассохшиеся стулья. И трое сидящих людей в скрывающих лица длиннополых плащах с капюшоном.

– Через два дня он уедет, Вин Ху, – невысокий седой китаец, единственный, кто из всех троих был с открытым лицом, строго посмотрел на сидевшего напротив него за столом распорядителя его императорского величества. – И нам надо не допустить этого.

– Мы не можем действовать в открытую, – возразил тот. – Император благоволит князю. Императрица тоже. Она пыталась несколько раз его ментально атаковать, но все бесполезно. Поэтому ее задели за живое. И она не успокоится, пока не затащит мальчишку к себе в постель! А после сегодняшнего концерта весь город сошел с ума. Да что там. Меня даже пробрало…

– Ну так пусть затащит, – мелодичным голосом произнес третий участник разговора. И акцент выдавал в нем жителя СЭШ. – Тогда он дольше останется. И вы должны его убить! Этот мерзкий хуман мало того, что устроил переворот в СЭШ, свергнув законного правителя и посадив на трон выскочку Трампиэля. Так сегодня посмел издеваться над эльфами… в грязной песенке! Убожество! Сколько зла он сделал народу эльфов! А вам, между прочим, заплатили, и заплатили немало! Где результат?

– Уважаемый Салливанэль, – укоризненно заметил седой, – ваша оплата была достойной, но сейчас все зашло слишком далеко. Надо увеличить плату…

– Вот! – на стол со звоном бухнулся увесистый мешок. – Здесь хватит… Вам два дня. Убейте эту мразь!

С этими словами посол СЭШ в Китайской империи буквально выскочил из лачуги.

– Что думаешь, Вин Ху? – вопросительно посмотрел на распорядителя седой.

– Я разговаривал с главой шаолиньской гвардии. Если хорошо заплатить…

Глава 7 «Вечер в Российском посольстве»

Очнулся я уже в отеле. Подушкой были мягкие колени моей жены, а вокруг собрался практически весь гарем, взволнованно наблюдавший за мной.

– Ты, Саша, заканчивай нас так пугать, – укоризненно заметила Уна. – После того случая в бункере Тиамат девочки уже боятся твоих потерь сознания.

– Ну извини, – улыбнулся, – тут уж ничего поделать не могу. Сколько я валялся? – поинтересовался, принимая сидячее положение. Судя по пейзажу за окном, было явно позднее утро.

– Всю ночь! – сообщила мне Зина, садясь рядом.

– Ага, – кивнула Уна. – Как ты сознание потерял, сразу рядом Вин Ху нарисовался. Переживал. Его Шихуанди послал. Так что прямо-таки стелился… даже забыл, что с женщинами ему неуместно общаться. Расспрашивал, как и что. Ну мы его успокоили.

– Ага, – добавила Ира, – только мне почему-то показалось, что его бы больше порадовало, если бы ты не проснулся…

– Мне тоже так показалось, – согласилась с ней эльфийка. – Мы-то вроде привыкли.

– Да забей… концерт был убойный, – улыбнулся я, привлекая ее к себе, – а вы были вообще неподражаемы…

Выбрались из постели мы через пару часов, чтобы позавтракать. Чувствовал я себя прекрасно. Даже забыл о Джиао и императоре. Просто наслаждался отдыхом. К тому же после завтрака мы переместились к бассейну. А солнечные ванны тоже заряжают неплохой энергией. Наслаждался я отдыхом до обеда, а сразу после него мое безмятежное настроение оказалось слегка подпорчено. Появился князь Репнин. Набросив халат, отправился встречать его в свой кабинет, оставив девушек резвиться. И с чего у меня оно испортилось, не знаю, выглядел князь невероятно довольным. Наверное, опять какое-то предчувствие. Странно…

– Как ваше самочувствие, Александр? – первым делом поинтересовался он. – Вижу, вы в порядке.

– В полном, – заверил его, – у меня бывает иногда. Небольшое магическое истощение… Сейчас все в норме.

– Отлично! – радостно заявил он. – Это невероятно, Александр! Божественно! Я понимаю все восторженные отзывы, которые пишут о вас в газетах. Не ожидал, что когда-нибудь испытаю подобные чувства. А какое лицо было у Салливанэля! Это что-то. Давно не получал такого удовольствия. Взбесить эльфа, тем более такого, как здешний посол, это надо постараться! Кстати, он придет на сегодняшний вечер в посольстве! – он вдруг встревоженно посмотрел на меня. – Вы извините, я вам не сказал об этом. Может, вы не хотели, чтобы эльфы присутствовали. Тем более после тех событий в СЭШ…

– Нормально, – успокоил я его, – ничего страшного. Эльфов бояться – в СЭШ не ездить. Пусть приходит. Я для него еще песенку какую-нибудь заготовлю… Из дворца ничего не слышно? Вообще, как народ после концерта отреагировал?

– Не то слова отреагировал, – рассмеялся посол, – там всю ночь такое творилось. Весь Пекин гудел. Императора пришлось на дирижабле забирать. Побоялся он в толпу спуститься. Ну а я вместе с вами вышел. Однако в дипломатической ложи мой заместитель оставался. Он-то мне все и рассказал. Сразили вы, Александр, императора в самое сердце и Джиао, – он вдруг нахмурился. – Я бы посоветовал вам сразу улетать, но сейчас, думаю, это будет неправильно. Во-первых, император такое поспешное бегство посчитает оскорблением. Лучше до этого не доводить, особенно если ему на мозги старшая жена будет капать, – надо же. Репнин, судя по всему, больше стал мне доверять. По крайней мере, как говорится, стал пользоваться непарламентскими оборотами. – Так что ведите себя как обычно… вечер в посольстве, а завтра с утра улетите. Я уж придумаю, что сказать императору. Но имеется еще одна проблема. Скорее всего, за вами будут следить. Но вы же можете скрытно улететь? – он вопросительно посмотрел на меня. – У вас в гареме столько сильных магинь…

– Да могу, – кивнул я, вспомнив созданное когда-то Ариэль с Белкой заклятие невидимости.

– Вот и отлично! – удовлетворенно кивнул тот. – Вы сейчас стали весьма популярной личностью, Александр. Теперь все разговоры будут только о вас. И сегодня вы это в посольстве увидите.

– Я не ищу дешевой популярности, – гордо заявил в ответ, сам поразившись, откуда такого пафоса набрался.

– Это достойно, – улыбнулся князь. – Ну раз вы в порядке, то откланяюсь тогда…

– Может, присоединитесь? – решил предложить я. В конце концов, один раз князь уже около бассейна был, и ему понравилось.

– Эх, присоединился бы, – мне показалось что на лице Репнина проскользнуло явное сожаление, – но увы, дела. Надо прием готовить. Помощники как всегда все испортят, если не проконтролировать. В шесть вечера прошу в посольство. Ох, чего это я. Я же не сказал, где оно находится…

– Да знаю, – улыбнулся я.

Симонова уже нашла место расположения посольства. И оно, как и остальные дипломатические миссии, находилось на окраине города в небольшом районе, который носил название Дипломатический квартал. Из нашего парк-отеля добираться было практически через весь город. Но шустрая Евгения выяснила насчет парковки, и оказалась, что она есть. – Я, кстати, на дирижабле хотел прилететь. Пустите?

– Какой разговор! – даже возмутился Репнин. – Конечно! Я распоряжусь.

На этом мы с ним и расстались. Так что до пяти вечера я продолжал нежиться на солнышке в гамаке с бутылкой пива и порхающими вокруг красавицами. Блин, мечта просто. Пиво пьешь – не толстеешь. С моими девушками и моим образом жизни пивной живот мне точно не грозил. Ну а в пять мы загрузились и отправились в это самое посольство.

М-да. Китайцы, конечно, красавцы. Загнали Дипломатический квартал на окраину, да еще и забором отгородили. «Железный занавес», блин. Да и немного было в этом самом квартале особняков. Я семь штук насчитал. Правда, каждый из них был окружен всяческими хозяйственными постройками и отдельно высокими заборами. Как и полагается – кусочек чужой страны в Китайской империи. При посадке полюбовался их архитектурой. Эльфийское было сразу заметно. Понятное дело, не доверили китайцам, своих строителей привезли. Все такое изящное и ажурное. Места мало, а то бы навешали подвесных мостиков и прочей бижутерии. На мой взгляд, они так и просились для полноты картины. Мы приземлились на широкую площадку мимо главного дома посольства. Вот оно мне напомнило этакую барскую усадьбу. Все основательно и солидно.

Большой дом с мезонином, выкрашенный в белый и желтый. Фасад, украшенный колоннами, портиками и лепниной с пристроенным широким крыльцом-террасой. Балкон в виде ротонды. Вокруг дома разбит небольшой парк с прямыми аллеями, цветником и несколькими беседками и садовыми скульптурами. Даже небольшой пруд имелся. В окнах горел свет, но народ толпился на большой лужайке в конце единственной аллеи в парке. Здесь прямо на берегу пруда были установлены столики. Туда мы и направились всем моим большим женским коллективом. На полпути нас встретил сам хозяин дома. Николай Николаевич Репнин был одет торжественно.

– Князь, – радостно приветствовал он нас. – Рад видеть вас и ваших красавиц!

После этого он перецеловал ручки все девушкам, и мы продолжили свой путь. Не ожидал, что гости встретят наше появление дружными аплодисментами. Не присоединился к ним только эльф, который стоял чуть в стороне. Салливанэль неприязненно смотрел на меня. Рядом с ним стояла молодая, симпатичная эльфийка. Астаниэль, 25 уровень. Вот она смотрела на меня с явным восхищением, но, видимо, из-за своего начальника не могла показать свое истинное отношение.

Мы тем временем проследовали к столам. По пути пришлось раздавать автографы. Надо же… первый раз в этом мире я чувствовал себя правильной рок-звездой. В общем, купался, так сказать, в лучах славы. Благодаря окружавшему меня гарему женской части гостей не получилось приблизиться ко мне. Девушки выступали надежной защитой, а я решил не запариваться. После того, как раздал всем автографы, занялся едой. Вот это я понимаю. Настоящая русская еда. Приятно… словно вернулся в Москву. Блины, канапе, икра, соленья, даже колбаски жареные имелись. Водка и коньяк. К тому же, надо сказать, среди гостей не наблюдалось ни одного узкоглазого лица. Ими были только официанты. Да и те какие-то незаметные. Ниндзя, блин…

Тем временем я выпил и закусил в компании «дяди Коли». Вроде пока все было спокойно. Познакомился с послом из Оркского султаната. Он подошел к нам первым, узрев среди моего гарема Гхару. Точнее, подошел он сначала к ней, а она уже подвела его ко мне. Нет, Рырг, а именно так звали орка, не клеился к моей орчанке. Он оказался на удивление интеллигентным орком. Сломал все мои стереотипы на этот счет. Вдобавок это был первый увиденный мной худой орк, еще и одетый в идеально подогнанный под его фигуру камзол, что уже было, на мой взгляд, крайне необычно.

– Рад познакомиться с вами, князь, – поклонился он мне, – был на концерте. Признаюсь, никогда не слышал ничего подобного. Вы большой талант.

– Спасибо, – кивнул я.

– Не будет ли наглостью узнать, куда вы отправитесь после Китайской империи? – вопрос орка звучал невинно, но я почему-то слегка напрягся.

– А с какой целью интересуетесь? – не скрывая подозрительных ноток в голосе, поинтересовался у него.

– О, не переживайте, спросил я с совершенно определенной целью, – улыбнулся. – Может, решите заглянуть к нам в Каир? Орков обычно принято считать тупыми и кровожадными наемниками, – он осекся встретившись с возмущенным взглядом Гхары, – я в общем говорю, – поспешно поправился он, – не хочу никого оскорбить. Тем более уважаемую Гхару.

– Уважаемая Гхара не оскорбилась, – улыбнулась орчанка, покосившись на меня.

– Благодарю вас, уважаемая Гхара, – с явным облегчением заявил тот, – так вот, уважаемый князь. Пользуясь тем, что полномочия у меня весьма широкие, официально приглашаю вас!

– А вы можете действовать от лица… – я замялся. Блин, а хрен знает, кто там правит в Оркском султанате.

«Салад III, эмир орков», – помогла мне мысленно вездесущая Уна.

– От лица Салада III? – закончил я фразу.

– Ну как бы да, вообще он мой дядя, – скромно заметил орк. Я удивленно посмотрел на Репнина, и тот незаметно кивнул.

– Вполне возможно, что воспользуюсь вашим предложением, – улыбнулся я.

– О! Это здорово! – обрадовался Рырг. – Тогда обязательно сошлитесь на меня. Я предупрежу дядю, и вы можете сразу лететь во дворец. У орков нет дирижаблей, так что вас не перепутают!

– Почему нет? – поинтересовался я.

– Мы твари земные, и на небе мы лишние! – выдала Гхара.

– Понятно, – улыбнулся ей, – так и поступлю…

Потом по очереди ко мне подошли все послы. Пообщался с вьетнамцем, монголом и индийцем. Кстати, последний выглядел так, словно вышел из исторического фильма Болливуда. И все они восхищались моими талантами и приглашали с концертами. Но увы. Осчастливлю я только орков. Кстати, был приятно удивлен, что все говорили на русском. Вообще, как я понял, на Востоке, если не брать закрытую Японию, это весьма распространенный язык.

Ну а последним – ну надо же! – подошел эльф!

Салливанэль с видом огромного одолжения процедил сквозь зубы что-то вроде вежливого (если так можно было сказать) приветствия. В отличие от его спутницы, которая, воспользовавшись моментом, взяла у меня автограф и поулыбалась, правда, с опаской посматривая на ехидно наблюдавших за ней Зину и Ариэль. Ее спутнику это крайне не понравилось, но он удержался от каких-то комментариев.

После этого Репнин пригласил всех в особняк. Пока все гости рассаживались в зале, где стены были задрапированы темно-зеленой тканью и расставлены стулья, хозяин дома провел небольшую экскурсию для меня и всего гарема. Показал парадную часть дома. Шикарно, чего там говорить. Гостиная, столовая, вестибюль, зала, библиотека, бильярдная, даже парадную спальню показал. Кстати, комнаты располагались анфиладой. После этого мы вернулись в зал, где народ уже расселся в ожидании. Я покосился на посла СЭШ. Ладно, сильно издеваться не буду. Добрый я сегодня. Но уже знаю, что буду исполнять. Не думаю, что песня понравится эльфу.

Отправив гарем в зрительный зал (Репнин оказался весьма предусмотрительным и сразу рассадил девушек), я вышел на импровизированную сцену и, не говоря ни слова, достал Лиру, после чего на явно неподготовленных слушателей обрушился рок…

 
«Звездопад дорог от зарниц, грозы седлают коней,
Но над землей тихо льется покой монастырей.
А поверх седых облаков синь соколиная высь.
Здесь, под покровом небес, мы родились.»
 

«Алиса» – «Небо славян»

https://music.yandex.ru/album/219820/track/2214982

Несмотря на громкость, народ впечатлился. А эльф предсказуемо морщился. Ничего, я тебе еще одну песенку приготовил. Рэпом русским вдарим. Наслаждайся. У эльфов, несмотря на название СЭШ, все равно континент назывался Америкой. Как мне рассказала Зина, по имени первооткрывателя его Америкаэля. Так что пусть американцами эльфов и не называли… но все прекрасно понимали, кто это. И удобно, черт возьми. Иносказательно типа. Об эльфах ни слова… а песня о них…

 
«Америка, Америка – это красиво,
Но Россия – вот где есть сила,
Вот где есть сила…»
 

https://music.yandex.ru/artist/41071

«Многоточие» – «Америка»

Все получилось отлично. Как говорится, не совсем понятно, но интересно. По-любому смысл песни был ясен. Крайне неприятный для жителей СЭШ. При том, что мои эльфийки, судя по их улыбкам, явно правильно поняли его. Видимо, не единым СЭШ живы длинноухие. Вон на Зину с Ариэль посмотрите. Гарем князя Морозова творит чудеса. Да-а-а… Зрители всю песню ехидно смотрели на Салливанэля. Тот же изображал из себя холодную статую. Ну тоже достойно. В этом ушастым не откажешь.

Срубив аплодисменты, я решил завязать свое выступление. В конце концов, думаю, двух песен достаточно будет. Да и нервировать господина Салливанэля как-то и неинтересно уже. Ему что сову об пень, что пнем об сову. Реакции ноль. Хотя, если присмотреться, левый глаз немного подергивается.

После концерта мы вернулись на лужайку. Наступил вечер, но благодаря магическим шарам, плавающим над головами, было светло. Эльфы, кстати, слились. Но я даже не стал спрашивать куда. Ну их, как говорится, нахрен. Как там в известной русской пословице? Крайне нетолерантной. «Баба с возу – кобыле легче».

– Аплодирую вам, Александр, – Репнин выглядел довольным, как объевшийся сметаны кот. – Хорошие у вас песни. Правильные! Давайте выпьем за Российскую империю!

После его слов на лужайке наступила тишина, но все присутствующие тем не менее подняли свои бокалы.

И мы выпили. А после этого, я вдруг почувствовал тяжесть в животе и жжение в глазах. Перед ними внезапно появилось системное сообщение.

Внимание. Попытка отравления.

Анализ яда… Найдено…

Некротоксиновый яд.

Тип происхождения: эльфийский. Фамильный яд семьи Биддон.

Активация умения…

Детоксикация – 100 %

Яд нейтрализован.

Так… спасибо Алоре. Интересно… Сделал, вид что все нормально…

«Уна, меня попытались отравить. Понаблюдай за народом, особенно за официантами… кто сейчас постарается быстрее свалить…»

Сам я задействовал свое актерское мастерство. Типа падающий бокал, картинное хватание за живот и изображение невероятной боли. А потом и мягкое приземление задницей на траву. Вот же… Учитывая, с какими встревоженными лицами бросились ко мне девушки, похоже, играл я неплохо.

– Что случилось? – Зина как обычно успела первой, и я почувствовал, как меня накрывает теплая волна лечения от Кераны.

– Все нормально, – поспешил успокоить я шепотом перепуганный гарем, – чуть позже расскажу…

«Нашла! – ударил в уши торжествующий голос Уны. – Улепетывает, гад. Сейчас я его догоню».

– Что случилось, князь? – объявился рядом со мной бледный Репнин.

Глава 8 «Нападение»

Поднялся и посмотрел на удивленные лица гостей, сгрудившихся чуть в стороне.

– Пытались отравить, – сообщил послу.

– Отравить? – в его голосе звучало неподдельное изумление, постепенно сменяющееся гневом. – Как вы? Кто? Кто посмел!

– Сейчас должны доставить, – улыбнулся я, чем еще больше по-моему удивил князя. – А так нормально. Меня яды не берут…

– Как это? – голос князя опустился до шепота. – Вообще никакие?

– Ну вот так, – развел руками, – так что не пытайтесь.

– Да я и не думал, – улыбнулся тот. Молодец, юмор понимает.

Тут раздалось хлопанье крыльев, и перед нами на траву шлепнулось тело. А за ним приземлилась фея. Вид у Уны был довольный, а Диана с Гхарой подхватили официанта, который уже пришел в себя и в ужасе смотрел на нас с князем.

– Он у вас служит? – поинтересовался я у Репнина.

– Да разве я знаю всех слуг… – возмутился тот. – Ли Чао! Ли Чао!

На зов появился маленький, толстенький китаец с хитрым лицом и бегающими глазками. Сразу видно, тот еще плут.

– Да, хозяина, – поклонился он, смешно шепелявя.

– Знаешь этого? – он показал на трясущегося слугу.

– Этого? – Ли Чао прищурился разглядывая его. – Нет, хозяина. Не знаю! А как он здесь оказался?

– А вот об этом я хочу спросить у тебя, – голос Репнина вдруг стал холодным как лед.

– Не знаю, хозяина, – слегка побледнел китаец, – я ни при чем, хозяина… этот человек сам пробрался, хозяина…

– Диана, Гхара, несите это… в дом. Мы поговорим там. Можно? – вопросительно посмотрел я на посла.

– Конечно…

Мы отправились в особняк, где устроились в одной из комнат. Всех девушек я таскать с собой не стал. К конвоирам добавил фею, Мин и Кин (как местных уроженок), Иру и Зину (которая прихватила с собой кубок, в котором было отравленное вино и что-то там колдовала по пути с ним). Ну и Кацивару увязалась, заявив, что может помочь. Правда, чем помочь, я так и не понял. Остальным посоветовал еще выпить и закусить. Нечего всей толпой шляться.

Ничего и делать не пришлось. По крайней мере, пытать нашу жертву. Достаточно было Гхаре состроить суровое лицо, как пленник буквально «запел соловьем». После короткого допроса все сразу выяснилось. Точнее сказать, наоборот. Все еще больше запуталось. Вэнь Бао, как звали слугу, использовали, что называется, втемную. До смерти испуганный китаец клялся, что неизвестный ему богатый господин дал пузырек с жидкостью, которую надо было налить в мой бокал. Спутать меня было ни с кем невозможно. Дали ему за это сто юаней. На самом деле, как я понял, для рядового китайца весьма приличная сумма. Ну и, понятное дело, сообщили что это просто шутка. Мол, капнешь в бокал, а жертву пронесет…

Поверить в подобный бред мог только полный идиот, и вот здесь китаец твердил как заведенный, что ничего не знал, просто капнул и думал, что ничего серьезного. А на вопрос, как проник, выяснилось, что это вообще не проблема. Главное, на глаза Ли Чао не попадаться, а для гостей все узкоглазые на одно лицо… К тому же это слуги, на которых обычно вообще никто не обращает внимания.

М-да. Вот и чьи это происки? Сомневаюсь, что императрицы. Та горит желанием, если верить Репнину, а ему можно верить, оставить меня при себе, но никак не убивать. Скорее, тут большая вероятность, что из этого покушения торчат длинные уши эльфов. Этот Салливанэль… наверное, не надо было его так злить. Но не удержался. Что ж. Теперь этого не докажешь.

– Ладно, – махнул я рукой, – Зина, сходи за Репниным и этим его Ли Чао. Пусть сами решают, что с отравителем делать.

– Я бы его убила, – спокойно ответила эльфийка, – он покушался на твою жизнь. А изображать идиота, не понимая, что он наливает в бокал… ну так себе оправдание.

– Позови князя.

Зина ушла и вернулась с послом и китайцем. Оба ее спутника смотрели на слугу кровожадными взглядами.

– Николай Николаевич, разбирайтесь с ним сами. Я руки пачкать не хочу. Использовали его втемную. По крайней мере, уверен, что он не знает, кто его нанял.

– Хорошо, князь, – кивнул тот, – мы разберемся.

Я же отправил своих девушек к пруду, оставил только Мин и Кин, которые встали в стороне. Ли Чао увел понурого слугу. А я отвел в сторону Репнина.

– По поводу моей просьбы, князь. Что-то удалось узнать? – я слегка понизил голос, хотя, думаю, это была перестраховка. Мои китайские телохранительницы были заняты разговором между собой, и если смотрели на меня, то только чтобы оценить, мол, все с охраняемой персоной нормально.

– Да, – кивнул Репнин, – удалось. Оба клана, как я и говорил, из восточной провинции. Их ставки базируются в Ланчьжоу. Средние кланы. Особо звезд с неба не ловят, но и себя в обиду не дают. Именно такие составляют основу Китайской империи.

– Далеко от Пекина?

– Больше тысячи километров на восток.

– Что ж, спасибо.

– Вижу, вы собираетесь туда заглянуть… – мне не очень понравился какой-то чересчур понимающий взгляд, брошенный им в сторону моих куноити.

– А что? Возможно. Как получится, – туманно ответил я.

– Да нет, ничего такого, – поспешил заверить меня собеседник. – Просто хотел вам посоветовать быть очень осторожным. Восточные кланы, они знаете… непредсказуемые. Раз в десять-двадцать лет среди них обязательно поднимается мятеж. Императорские войска подавляют его, летят головы глав кланов, все успокаиваются. Но лишь для того, чтобы через очередные десять-двадцать лет заново начать восстание. Да и вообще, те места очень неспокойные…

– Спасибо за предупреждение, – с серьезным видом кивнул я, – обязательно учту. Ну а теперь мне, пожалуй, пора.

– Надеюсь, вы не затаили обиду, Александр? – внимательно посмотрел на меня князь. – Приношу свои извинения за этот инцидент, хотя понимаю, что это вряд ли сможет компенсировать…

– Бросьте, – улыбнулся я, – вы тут ни при чем. Наоборот, очень приятно было познакомиться.

– А мне-то как, – улыбнулся Репнин, – ваша пляжная вечеринка – это что-то!

– Ну вы у себя на пруду попробуйте что-то подобное устроить, – посоветовал ему.

– Обязательно, – пообещал тот. – А куда вы завтра? – наткнувшись на мою укоризненную улыбку, он развел руками. – Удачи вам, князь!

– Спасибо, – кивнул я.

На этой высокой ноте мое посещение посольства Российской империи в Пекине, в общем-то, закончилось. Мы загрузились в дирижабль и отправились домой. По пути Симонова быстро рассчитала путь до бункера, а следом и до Ланчьжоу. Своим куноити я не стал говорить, куда мы отправимся. Пусть это станет для них сюрпризом.

Оставив дирижабль на стоянке, мы пошли спать. На этот раз я решил не устраивать большой оргии, поэтому предпочел расслабиться вместе с теми, кто реже всего попадал в мою постель. Среди них почему-то постоянно оказывались Керана, Ксения, Марфа, Фокси и Симонова. Вот такой состав провел со мной эту ночь… и, признаюсь, она выдалась весьма жаркой. Так сказать, девушки дорвались до «комиссарского тела». А я что? Я не против. Скорее, наоборот. После сегодняшней попытки отравления надо было подзарядиться, в результате я умотал своих партнерш и заснул последним, когда они уже все вырубились.

Но, как выяснилось, покой мне только снился. Не знаю, что заставило меня открыть глаза. Наверное, кто-то из освобожденных мной богов или богинь помог, не иначе. Лениво осмотревшись, я сразу напрягся. От окна к нашей постели осторожно кралась черная фигура, одетая как ниндзя из фильмов моего мира. Но самое странное, что девушки вокруг меня спали беспробудным сном. Что-то здесь явно не так!

Он Си

Рядовой шаолиньской гвардии

Уровень 40

Не став ждать, пока загадочная фигура доберется до кровати, я просто-напросто метнул воздушную сеть и зарядил от души молнией. Учитывая, что она у меня аж пятнадцатого уровня, результат должен был порадоваться. Он и порадовал. Темная фигура лишь негромко вскрикнула и обугленной тушкой рухнула на пол. Я быстро выпрыгнул из кровати и, набросив халат, перевернул тело непрошеного ночного гостя.

Хм. Обычное узкоглазое лицо. Никаких, так сказать, отличительных примет. Китаец как китаец. Но теперь я смог увидеть его уровень.

Да… теперь понятно, почему сразу обуглился. Слабоват уровень, однако, у шаолиньской гвардии. Я вспомнил, как Вин Ху мне с придыханием рассказывал, насколько она крута… Чет не видно! Стоп… но он же, скорей всего, не один… Тишину в доме нарушили звуки боя. Несколько взрывов а потом шипение молний. Эти звуки я бы ни с чем не спутал.

– Подъем! – прошипел я, пытаясь растолкать лежащих девушек. Ноль эмоций. Бесполезно. Похоже, здесь не обошлось без чего-то усыпляющего. Не яд, нет. Девушки дышали. Блин. Что за хрень?

«Уна!»

«Да, хозяин», – раздался в голове голос моего фамильяра, и я облегченно перевел дух.

«Что происходит?»

«На дом напали! Мы сейчас с девочками отбиваемся. У бассейна. Специально выманили их из дома. Зина вовремя среагировала, и эти гады не успели дым пустить. Там какая-то усыпляющая штука. Ира успела поставить воздушный щит. Но врагов очень много. Справимся. Сейчас на прорыв пойдем… Как ты?»

«Ну девушек усыпили, а я сейчас!»

Быстро нацепил свою любимую кольчужку, сверху традиционный боевой наряд и сделал это весьма вовремя, так как в комнату ворвались сразу четверо. Но если трое были рядовыми как Он Си, только чуть повыше уровнем – сорок пятый – пятидесятый, то четвертый оказался покруче.

Мир Ку

Сержант шаолиньской гвардии

Уровень 60

Все они были вооружены тонкими мечами и арбалетами. Но я уже успел поставить перед собой воздушный и огненный щиты, поэтому болты из их стрелкового оружия (судя по ядовито-зеленому цвету, явно отравленные) растворились в них. А потом последовала моя цепная молния, за ней еще одна и еще.

М-да. Вновь убедился, что сила шаолиньской гвардии явно переоценена. Вытащив на всякий случай пистолет, осторожно выглянул в коридор. И только быстрая реакция, в результате которой успел броситься на пол и откатиться в сторону от двери, спасла меня. Я сдуру сбросил щиты и не поставил их вновь, за что чуть не поплатился. Ревущий огненный шар взорвался, разнеся дверь на горящие куски, а следом за этим в коридор отправилось несколько ледяных стрел. Когда я выглянул второй раз, уже прикрывшись щитами, то увидел покрытый инеем коридор и четыре замерзших трупа. Убедившись, что девушки продолжают дрыхнуть, я попытался связаться с Уной, но та не ответила. А вот это уже плохо. Правда, усиливающиеся звуки шипящих молний и взрывов слышались все отчетливее и отчетливее. Я перебежками двинулся на эти самые звуки, которые раздавались как раз со стороны выхода к бассейну.

И хорошо, что делал это осторожно. Перед раскуроченными дверями столпилось два десятка узкоглазых бойцов в кожаной броне, ведущих магическую дуэль с моими девушками, конкретно так занявшими оборону на улице. И, надо признать, что теперь среди бойцов были одни сержанты как минимум 50 уровня, несколько лейтенантов 70 уровня. А командовал всем этим безобразием капитан 80 уровня.

«Уна, я на месте. А чего оружие Древних не используем?» – строго осведомился у феи.

«Ой…»

Судя по растерянному возгласу Уны, она явно забыла об этом. Кто-то явно напрашивался на хорошую порку. В следующий миг раздались звуки выстрелов, а я еще добавил из появившегося у меня в руках автомата в спины врагам.

Эффект оказался весьма достойный. Большая часть бойцов противника упали на пол, истекая кровью. На ногах остались два лейтенанта и капитан, которые каким-то невероятным финтом сумели уйти с линии огня и броситься на меня. Мало того, кружащиеся вокруг них какие-то странные воздушные вихри просто отклоняли мои пули. В руках у нападавших появились какие-то узкие мечи, а я выхватил шпагу…

Все-таки удобно сражаться шпагой Авара. Во-первых, с моим нынешним уровнем фехтования – 50, я теперь видел действия своих противников словно в замедленном режиме. И заранее знал, куда они ударят и куда мне надо бить. Руки действовали сами по себе, и я просто дал им свободу. Во-вторых, почти при каждом парировании ударов со шпаги срывались голубые молнии. Со стороны наш бой смотрелся на удивление эффектно. В результате через пять минут противник у меня остался только один. Два лейтенанта мертвыми телами валялись у моих ног. А вот капитан восьмидесятого уровня оказался совсем непростым. Разница в уровнях даже при моем повышенном умении фехтования чувствовалась. Я, конечно, предугадывал его атаки, но вокруг его тела струился голубоватый туман, служивший прекрасным щитом от магии, что сыпалась с моей шпаги. Да и мечом он владел если и хуже меня, то ненамного. Мало того, постепенно он начал меня теснить. Вот же блин.

Я удвоил усилия и несколько раз пробил защиту, но шпага, пробивая щит, становилась медленной и если и царапала противника, то по нему это было совершенно незаметно. Кстати почему-то не работала парализация. И вскоре мне пришлось отступать. Самое обидное, что я не мог использовать оружие Древних. У меня просто не было времени, чтобы его достать.