Текст книги "Калининградский сувенир"

Артём всегда одевался в черное, носил длинные волосы и даже красил ногти в темные цвета, но такой внешний вид нравился не только его сородичам, но и обычным людям. Человека всегда тянет к чему-то таинственному, а Тёмин бар помимо ассортимента отличался тематическим ремонтом и камерной атмосферой. Здесь всегда было уютно, поэтому у заведения было много поклонников из числа ценителей не только пива, но и уютной обстановки. Многие не стеснялись проехать половину города, чтобы провести пятничный вечер, беседуя с Артёмом обо всём и ни о чём одновременно.

Все вышеперечисленное не мешало ему по ночам подкармливать братьев-кровососов, устраивая из этого настоящие «шоу для своих». По крайней мере, бар процветал, а на Хэллоуин в этом году, как я слышал, места у барной стойки выкупались сильно заранее и причем за очень немаленькие деньги.

Впрочем, пиво в заведении тоже было самое отменное, поэтому я с удовольствием заказал бокал «лагера». Крамер тоном завсегдатая попросил «фирменный коктейль», и мне стоило больших трудов не поинтересоваться, какие же ингредиенты туда входят. Я уж как-нибудь обойдусь без этого знания, тем более что и пиво действительно хорошее.

– Андрей, – Крамер сделал глоток из высокого узкого стакана и сощурил глаза от удовольствия. – Я так рад, что ты согласился со мной встретиться!

– А у меня был выбор? – несколько грубо ответил я, стараясь не смотреть как вампир облизывает капельки бурой жидкости на губах.

– Выбор есть всегда, мой дорогой друг, – пафосно произнес глава семьи, делая очередной глоток. – Главное, чтобы выбранный нами путь оказался правильным.

– Мудрая мысль, – согласился я с ним. – Пожалуй стоит запомнить.

– Мои люди помогли тебе, потому что меня об этом попросил господин полковник, – Крамер смотрел не на меня, а куда-то в сторону. Проследив за его взглядом, я понял, что он любуется изображением камина, которое Артём запустил на одном из плазменных телевизоров. – Может быть, это прозвучит пафосно, но вся наша жизнь состоит из просьб. Больших, маленьких, незаметных. Передайте, пожалуйста, за проезд. Не уходи от меня, любимая. Папа, покатай меня на ручках.

Не знаю, о чем думал вампир в этот момент, но меня откровенно проняло. Одним глотком я допил свое пиво и достал из кармана сигареты. Я был практически единственным посетителем этого бара, которому Артём разрешал курить в помещении, и я пользовался этой привилегией с огромным удовольствием.

– Какие-то просьбы исполнить легко, – продолжал тем временем вампир. – Какие-то не хочется, но надо. А иногда мы говорим «нет» и чувствуем себя свободными. Знаешь, Андрей, кто-то из умных людей однажды сказал, что свобода начинается со слова нет.

– У этого тезиса есть много вариаций, – не согласился я с ним. – Мне больше нравится вариант, что свобода это возможность говорить «да» и «нет» именно тогда, когда тебе этого хочется.

– Можно и так, – кивнул Крамер. – Но я сейчас немного о другом. Рано или поздно мы всё равно начинаем жалеть о сделанном. Рассуждать о том, что какие-то возможности упущены. Или как можно было поступить иначе в той или иной ситуации. Выбор есть всегда, но даже правильный выбор не избавит нас от сожалений. Надо просто принимать жизнь такой, какая она есть, радоваться каждому новому дню и не сожалеть, какие бы невзгоды ни случались.

– Наш философский диспут может продолжаться до бесконечности, – я благодарно кивнул Артёму, принесшему новый бокал пива и с удовольствием сделал большой глоток. – Крамер, если всё это попытка уговорить меня на что-то, то давай перейдем к делу. Мы с Мироном искренне благодарны твоей семье за помощь, поэтому с удовольствием поможем в меру наших скромных возможностей.

Вампир досадливо поморщился, как видно моя прямолинейность не пришлась ему по душе, но тем не менее возмущаться моей нетактичности он не стал. Кровосос помолчал пару минут, но поскольку я тоже ничего больше не говорил, решил наконец перейти к сути нашей встречи.

– Андрей, – Крамер внезапно посмотрел мне прямо в глаза, и на секунду от его пронзительного взгляда я почувствовал себя не совсем уютно. – Ты не хочешь съездить к себе домой?

Вопрос Крамера был настолько неожиданным, что я даже поперхнулся сигаретой.

– Ты так шутишь, что ли? Или тебе показалось, что я прилетел сюда из Мозамбика? – напряжение, копившееся во мне после звонка Эдика, уже не вмещалось во мне и начинало выплескиваться наружу.

– Тихо, тихо, не горячись! – примирительно поднял ладони вверх Крамер. Артём выглянул из-за барной стойки и посмотрел на нас с вампиром, но я успокаивающе махнул ему рукой. Хорошо ещё, что в баре не было посетителей, всё-таки время не совсем урочное.

– Андрей, – все тем же негромким голосом продолжил Крамер. – Я хотел попросить тебя слетать в Калининград и помочь моим подчиненным в одних важных переговорах. Это же твой родной город, правильно?

– Удивил, – протянул я с откровенным изумлением. – Ну, допустим, то, что я родился там, узнать несложно. Мне даже почему-то кажется, что наш общий знакомый полковник и подкинул тебе эту информацию. Но слетать туда для переговоров… Где я и где ваши вампирские разборки?

– Не горячись, – спокойствие Крамера почему-то всё сильнее раздражало меня. Его манера говорить сейчас очень сильно напоминала повадки Эдика, причем исключительно в тех случаях, когда полковник намеревался сказать откровенную гадость. – Я сейчас всё объясню.

Рассказ вампира не занял много времени, и надо признать, что многое теперь мне стало гораздо понятнее. Особенно в вопросе, зачем же я понадобился Крамеру.

Как известно, одна из основных проблем существования вампиров в наше время, это то, что за всеми нами следит «Большой брат». Проще говоря, все люди учтены, и их случайная пропажа может вызвать существенное беспокойство не только в соцсетях, но и у правоохранительных органов.

Кто-то называет подобное положение дел глобальным заговором, другие боятся, что нас пересчитали для инопланетян, но факт остается фактом. В большинстве мест современного мира человек не может исчезнуть просто так.

В результате практически больше всех пострадали вампиры. Им просто напросто стало нечем, вернее некем питаться. Это в Средние века можно было выпить отдаленный хутор и не переживать, что кто-нибудь хватится его обитателей. Сейчас подобное не прокатит. Кровососы были вынуждены перейти на донорскую кровь, а право выпить живого человека могли позволить себе либо очень богатые, либо потенциальные самоубийцы.

Но, как оказалось, с донорской кровью в Европе тоже наблюдаются большие проблемы. Регион стремительно стареет и все меньшее количество людей желает поделиться собственной кровью. Ценного ресурса не хватает даже для медицинских целей, не говоря уже про продажу его в качестве питания для всяких там кровососов.

Эту нишу и решил заполнить Крамер, организовав практически легальный бизнес по продаже донорской крови куда-то в Европейские страны. В Калининграде же вампирская семья решила построить что-то вроде логистического центра и вот тут начинается самое интересное.

Все дело в том, что в моем городе не любят вампиров. Ну вот как-то исторически так сложилось еще со времен рыцарей Тевтонского ордена. Бал в Восточной Пруссии, а именно так называлась местность, столицей которой был Кенигсберг – нынешний Калининград, всегда правили оборотни. А кровососов здесь уничтожали с особой фантазией, наплевав на то, что в большинстве европейских стран вампиры всегда считались вполне уважаемыми членами общества.

Предприятие Крамера грозило провалиться ещё в самом начале пути, так сказать по причине расовой дискриминации. Вампиры даже хотели отказаться от маршрута через Калининград и уже начали искать обходные пути, но тут выяснилось, что у оборотней есть какие-то дела в столице.

Примерно год подготовительных мероприятий и вот наконец-таки итоговое подписание сделки, которое должно состояться через три дня в Калининграде.

– Понимаешь, Андрей, – рассказывая мне о своем бизнес-проекте, Крамер немного оживился и уже не напоминал строгого учителя из старого фильма. – Если местные оборотни увидят, что у меня есть друзья среди оборотней, тем более, такие серьезные, как ты, то они поймут, что я серьезный партнер и не захотят меня обманывать.

Логика, если честно, так себе. Но расстраивать Крамера совсем мне не хотелось. Критиковать всегда легко, а вот сделать что-то полезное…

«Интересно», – задумался я, благодарно кивая Артёму, который принес мне очередной бокал пива, а перед Крамером поставил бокал с каким-то вычурным коктейлем. – «Обеспечение упырей пищей можно считать полезным делом или это наоборот чем-то неправильным попахивает?»

– Андрей, – отвлёк меня от философствования голос Крамера. – Так ты мне поможешь?

– Конечно, помогу, брателло! – расплылся я в широкой улыбке. Пиво уже ударило мне в голову и появилось настроение покуражиться. – Всех к ногтю прижмем, как говорит наш друг Мирон, расчистим бизнес-поляну!

Лицо вампира вытянулось от изумления, судя по всему, мои слова сейчас изрядно напугали его. Крамер имел некоторое представление, каких дел можем натворить мы с Мироном, если слетим с катушек, и, видимо, начал понимать, что бизнес на берегу Балтийского моря может накрыться ещё быстрее, чем он думает.

– Так, дружище! – внутри меня всё ходило ходуном от хохота и всё, чего мне хотелось прямо сейчас, так это сфотографировать вампира, осознающего, что всё идет не по плану. – Ты посиди, а дяде Андрею надо помыть ручки.

Туалет у Артёма в баре тоже входил в перечень объектов, к которым при ремонте помещения подошли с душой. Здесь можно было не только получить удовольствие от процесса припудривания носика, но и существенно расширить кругозор, созерцая плакаты, объясняющие непосвящённым эволюцию сортов пива в зависимости от видов брожения.

Кроме того, на полочках были разложены разные мелочи, отсутствие которых в нужный момент может восприниматься как маленькая катастрофа. Салфетки для снятия макияжа наверняка были востребованы у девушек, засидевшихся в баре дольше обычного и вспомнивших про всех своих бывших. Ватные палочки при должной фантазии могли пригодиться обоим половинам человечества.

Специально для вампиров какой-то шутник повесил на стену напильник, и я согнулся от смеха, ярко представив кровососа, решившего подправить заточку на своих клыках прямо над унитазом.

Но это всё лирика, а сейчас мне нужна свежая голова и ясное сознание. Умывшись холодной водой, я сосредоточился и заставил кровь в жилах бежать как можно быстрее, избавляя организм от негативных последствий алкоголя.

Отдохнули, расслабились и хватит! Мне сейчас нужна трезвая голова, иначе я рискую засунуть голову туда, откуда вылезти уже будет невозможно. Я постоял несколько минут, глядя на себя в зеркало и с удовлетворением ощущая, как мысли в голове становятся всё более четкими. Вот теперь можно и пообщаться!

– Я уже начал переживать, что ты решил сбежать через канализацию, – неловко пошутил Крамер, когда я вернулся за столик. Я решил не обращать внимание на его неуклюжесть и сразу «взял быка за рога».

– Почему тебе так нужно именно моё присутствие в Калининграде? – вопрос в лоб заставил вампира поморщиться, но мне было крайне важно собрать как можно больше полезной информации.

– То есть вариант, что у меня не так много знакомых оборотней, тебя не устроит? – в голосе Крамера сквозила какая-то беспомощность, и это начинало безумно мне не нравиться. Подвох есть! Я его чувствую всем телом, даже волосами в подколенных впадинах!

– Я понимаю, что я тебе должен, – вампир прятал взгляд, поэтому я решил давить на него голосом, для убедительности с силой прижав к столу одну из его ладоней. – Но у меня складывается ощущение, что ты очень сильно хочешь меня подставить. Я думаю, что перед поездкой мне надо оставить записку нашему общему другу Мерзкому, и написать, что в моей смерти повинен именно ты.

С моим другом Максимом Мерзликиным Крамер тоже имел счастье познакомиться. Может быть, не очень близко, но достаточно хорошо, чтобы знать, как именно мой друг с недавних пор относится к вампирам. И понимать, что Мерзкому хватит упрямства и фантазии портить жизнь Крамеру не одно десятилетие.

– Все оборотни Калининграда – волки, и присутствие на переговорах медведя сделает мою позицию более весомой, – после длинной паузы, наконец, произнес Крамер и сделал суетливый глоток из своего бокала.

Я расхохотался во всё горло, не обращая внимания на удивленные взгляды влюбленной парочки, только что зашедшей в бар и увлеченно выбиравшей бутылочное пиво в холодильнике. Артём вообще чуть не свалился со стула от неожиданности, но я смеялся, не обращая ни на кого ни малейшего внимания.

– Крамер, ты что, Петросяна пересмотрел перед моим звонком? Как тебе вообще мог подобный бред прийти в голову? – наконец успокоился я и закурил очередную сигарету. – Давай, у тебя последняя попытка. Мы разговариваем серьезно или мне можно ехать домой?

Вампир явно чувствовал себя не в своей тарелке, поэтому внутренне я уже склонялся к тому, чтобы наплевать на все долги и отказать ему в помощи. Но прежде мне всё-таки хотелось услышать от него ответ на заданный вопрос.

– Я обратился за помощью к Эдуарду Алексеевичу, попросил его прикрыть меня через местную контору, – наконец, как будто через силу начал говорить Крамер. – А он сказал мне, что это плохой вариант, и надо придумать способ, как уговорить о помощи тебя. Полковник сказал, что придумает, как это сделать, поэтому, когда он позвонил мне и сказал, что ты попал в беду, то я даже не поверил сначала. Подумал, что это какая-то шутка… Все оказалось по-настоящему и у меня появился повод попросить тебя об одолжении.

– Эдик, значит… – откинулся я на спинку дивана и задумался. Вот теперь многое начинает проясняться. У господина полковника есть какой-то собственный интерес в бизнесе кровососов и теперь он втравливает меня в эту историю.

Очень на него похоже, причем Крамеру, видимо, тоже не очень нравится моё участие, но у него сейчас связаны руки. Вампир понимает, что сам раскрыл полковнику планы на западный регион и действовать самостоятельно не получится. Либо он играет на условиях госбезопасности, либо вместо прибыли получит огромную бочку проблем.

С другой стороны, ну а что лично я теряю? Если там действительно предварительно договорились, то неприятностей особо можно не опасаться. Хочет Эдик собственные глаза и уши на этой встрече – его право. В конце концов, удивляться тому, что мой друг сволочь – уже поздно, давным-давно пора к этому привыкнуть.

Впрочем, загребать жар чужими руками силовиков учат в любом университете вне зависимости от ведомственной принадлежности, причем практически с первого курса. Это закон выживания в системе. Либо все вокруг работают на тебя, либо ты сам работаешь на кого-то, причем в постоянном страхе, чтобы не наказали.

– Ладно, – сделал я вид, что принял очень тяжелое для себя решение. – Где и когда будет встреча?

– Я же говорил, через три дня, – Крамер ощутимо расслабился и начал говорить быстрее. – Сегодня вторник, в пятницу утром мои люди летят в Калининград, вечером сделка, ночевка, в субботу обратно. Скинь мне копию своего паспорта, и мы купим тебе билеты на этот же рейс.

– Нет, – отрицательно помотал я головой. Помахав рукой, я привлёк внимание Артёма и попросил у него листочек с ручкой. – Вот тебе адрес электронной почты, сбрось туда адрес и время встречи. Я буду или один, или с Мироном. Это на тот случай, если там охрана и её надо заранее предупреждать о гостях. Не забудь написать номера телефонов своих людей, я свяжусь с ними в пятницу.

– Но подожди, – недоуменно посмотрел на меня вампир. – А гостиница? Вам же надо будет переночевать или ты планируешь улететь обратно ночным рейсом?

– А вот это уже не твоя забота, мой бледнолицый друг, – улыбнулся я Крамеру. – Тебе нужна поддержка на встрече? Ты её получишь. Или нужно что-то ещё?

– Да нет, – пожал плечами вампир. – Просто ты какими-то загадками говоришь.

– Твоя школа, – выбрался я из-за стола. – Надеюсь, за пиво ты заплатишь?

– Не переживай, – буркнул Крамер. – Даже чаевые оставлю.

– Ну тогда не скучай! – хлопнул я его по плечу, попрощался с Артёмом и вышел на улицу.

Несколько машин такси призывно мигали аварийками, но я решил немного пройтись. После пива не мешало проветриться, а заодно уточнить некоторые детали предстоящей поездки.

– Здравствуйте, Эдуард Алексеевич! – радостно заорал я в микрофон, когда полковник ответил на мой настойчивый вызов. – Тебе не икается?

– Не дождешься, – беззлобно отозвался приятель. – Как дела? Встретился с Крамером?

– А то, – подтвердил я его предположение. – И он говорит, что это ты меня ему сдал. Давай, рассказывай, в какую очередную историю ты хочешь меня втравить?

– Ни в какую, – честным голосом соврал Эдик. – Слетай домой, пройдись по местам боевой славы. Вернешься – расскажешь. Не забудь магнитик привезти из поездки. Или лучше зажигалку. Я видел такие в интернете, они в янтарном чехольчике продаются.

– А ты устроишь на моих глазах ритуальное самосожжение? – Поинтересовался я у него. – Прошлый раз, когда ты меня попросил об одолжении, я чуть копыта не отбросил. Рассказывай, в чем дело или я скажу Крамеру, что его людей в Кёниге ждет засада.

– Где? – не понял меня Эдик.

– В Кёниге, – вздохнул я. – Местные так Калининград называют. Ну или как минимум приличные люди из моего окружения. Ну так что, мне вернуться к нашему другу-вампиру?

– Не надо, – отказался полковник. – Как тяжело с тобой общаться, Андрей! Умный ты слишком, рискуешь умереть не своей смертью.

– С такими друзьями, как ты, покой мне только снится, – не остался я в долгу. – Давай, птичка, пой! Я слушаю!

– Государству нужен бизнес Крамера, – произнес Эдик и замолчал, видимо, давая мне время переварить услышанное.

– Чего ему нужно? – от изумления я даже остановился. – Мы сейчас с тобой про одно государство говорим?

– Андрей, Европа умирает, – вздохнул полковник. – Население стареет, а мигранты приносят с собой не только рабочие руки, но и новую культуру с новыми традициями. Европейские вампиры реально испытывают трудности с поисками донорской крови, а убийство членов этнических диаспор чревато массовыми беспорядками и ростом преступности. У нас появился уникальный шанс привязать европейских вампиров к поставкам пищи из нашей страны, а дальше начинается чистая политика. Вампирские семьи имеют своих представителей в самых разных официальных структурах стран Евросоюза. Тебе понятно?

– Если честно, не очень, – признался я. – И теперь я ещё меньше понимаю, почему в Калининград должен лететь именно я.

– Потому что я не могу полететь сам или послать кого-то из своих сотрудников, нас сразу вычислят, и европейцы могут что-то заподозрить, – объяснил Эдик. – Вместе с этим, мне очень надо, чтобы ты запомнил всех присутствующих на встрече и потом подробно рассказал мне о них. Это может очень и очень пригодиться. Там, конечно, будет опер с местной конторы, но я с ним мало знаком, поэтому не уверен, что парень всё сделает правильно.

– Час от часу не легче, – вздохнул я. – Мне понятно, что ничего непонятно.

– Сделка в пятницу, у тебя ещё будет время заехать ко мне в отдел, и мы всё подробно обсудим, – предложил Эдик. – Андрей, от тебя почти ничего не нужно. Сделка состоится в любом случае, пускай Крамер еще об этом не знает. Но мне было бы очень приятно, если бы ты немножечко помог мне и посмотрел на это мероприятие вживую.

– Ладно, я подумаю и позвоню тебе, – я отключился и задумчиво посмотрел на телефон. Новости были настолько шокирующие, что я даже не сразу понял, когда успел так сильно замерзнуть. Мелкий дождь вкупе с пронизывающим ветром заставили моё тело дрожать, и я свернул к ближайшей кофейне, чтобы отогреться.

Вот только политики мне сейчас и не хватало. Я не знаю, почему не стал говорить Эдику о своих планах, но разговор с ним только укрепил меня в мысли, что в Калининград лететь надо завтра. В пятницу нас будут встречать с оркестром прямо на взлетной полосе, а мне всегда не нравились пышные парады и приёмы.

Решено! Осталось буквально две мелочи. Созвониться с Мироном и договориться со Светкой. Если она меня не убьет, что я опять собираюсь смыться из дома в неизвестном направлении, то тогда точно всё будет хорошо.

– Дорогой мой друг, – пафосно начал я, когда Мирон поднял трубку. – Как ты относишься к холодному ветру и круглосуточному дождю?

– Плохо, – буркнул мой напарник. – Не перевариваю такую погоду и с нетерпением жду Новый год.

– Зачем? – не понял я.

– Понимаешь, – задушевным голосом ответил мой друг. – Мне когда пять лет было, я стишок выучил для Деда Мороза. Ждал его, что он вот сейчас придёт, а я, как дурак, залезу на табуретку и проору его счастливым голосом. А дедушка прослезится и подарит мне пожарную машину. И вот я его ждал, ждал, а он не пришел. Сил не хватило, его споили в квартире на два этажа ниже.

– Какая грустная история, – почти прослезился я. – Я давно подозревал, что в детстве тебе нанесли душевную травму, которая не лечится. А сейчас то чего? Пожарная машина сломалась и Натаха обещала тебе новую подарить?

– Да нет, – грустно ответил мой друг. – Тридцать лет прошло, а стишок я тот так никому и не рассказал. Поэтому каждый год смотрю на дождь в ноябре, жду Новый год и верю в чудо.

– Дела, – от восхищения я даже споткнулся и чуть было не уронил телефон в лужу. – Вернемся, свожу тебя к знакомому психиатру. Он тебе таблеточки выпишет. Заодно можешь ещё ему стишок рассказать. Гештальт завершить, так сказать.

– Откуда вернемся? – заинтересовался Мирон. – У нас есть работа?

– Нет, – разочаровал я его. – Мы просто отдаем долги за наше чудесное спасение, поэтому завтра летим в Калининград.

– Прекрасно, – одобрил моё предложение напарник. – Пиво, колбаски и янтарь. Мне нравится. А там сейчас тепло?

Почему-то в голове заиграла песня известного калининградского барда Александра Иванова.

– Там мокро, Мирон. Там почти всегда мокро.

– Девушка, а можно мне коньячку? – Мирон буквально светился от счастья. Мне казалось, что еще чуть-чуть и его щеки треснут от улыбки, которая с каждой минутой становилась всё шире и шире.

Поскольку мне упорно не нравилось то предприятие, в которое меня так изобретательно втянули Эдик и Крамер, то я решил, что вылетать стоит как можно быстрее, не откладывая дело в долгий ящик. Может быть, конечно, у меня начинается паранойя и никому до нас с Мироном в Калининграде нет особенного дела, но я решил постараться исключить все возможные неприятности.

Поэтому лететь решили уже на следующий день после встречи с Крамером, а поскольку купить билеты в последний момент оказалось достаточно проблематично, то мы разорились на бизнес-класс. Цены, конечно, в данном сегменте поражали, и это было самое мягкое слово в моем лексиконе, которое было можно произнести, увидев сумму к оплате.

Светка, услышав, сколько я заплатил за два билета, хмыкнула и саркастически заметила, что красиво жить не запретишь, вопрос надолго ли хватит моих запасов. Она вообще как-то удивительно спокойно отреагировала на новость о моей внезапной поездке.

Если честно, я ожидал водопад вопросов, возможно, даже претензий, что я бросаю их с Алиской одних, а сам еду куда-то развлекаться, но в реальности всё оказалось гораздо проще.

– Надо – езжай, – сказала моя девушка, хотя я и успел заметить небольшой вздох сожаления, вырвавшийся у неё. Но она его попыталась спрятать от меня, а на мой прямой вопрос ответила предельно просто:

– Андрей, ты мужик! Я понимаю, что ты не будешь сидеть дома и вытирать сопли Алиске. Ты считаешь, что твоя основная задача ловить мамонтов и таскать их туши к нашей квартире. У меня есть всего два варианта. Либо выносить тебе мозг, либо принять таким, какой ты есть. Как по мне, так второй вариант гораздо правильнее, поэтому езжай и просто постарайся там не задерживаться.

– Какие мамонты? – Степан появился из кухни с куском копченой колбасы в руке. – И так грязь непролазная в подъезде, так ты еще каких-то мамонтов таскать повадился. Светлана, я поговорить хотел. Вот это недоразумение, которое Андрей ест сам и вам предлагает, просто опасно для жизни. Вам повезло, что я догадался проверить и изъял его из холодильника. Но попрошу вас обратить на это внимание, потому что молодой растущий организм очень падок на разного рода ядовитые вещества. Алисе нельзя питаться ничем подобным!

Закончив свой эмоциональный спич, Степан, нисколько не смущаясь откусил практически половину колбасы и стал жевать с космической скоростью.

– И ведь где-то я нагрешил же настолько сильно, что мне судьба подкинула вот это, – обратился я к Светке, наблюдавшей весь происходящий спектакль с милой улыбкой. – Может быть, переедем отсюда?

– Куда это? – домовой от неожиданности даже забыл, что еще не закончил жевательный процесс, поэтому вопрос я не услышал, а скорее угадал по его обалдевшему виду.

– Сгинь, расхититель социалистической собственности, – рассмеялся я. – У нас тут вообще-то разговор важный.

– Подъезд мамонтами засорять не надо, – оставил за собой последнее слово Степан и прошел сквозь стену. То, что он ушел – это хорошо, а вот то, что за стеной была комната Алиски – настораживало. Я прислушался и до меня донесся отчетливый детский смех.

– Если бы буквально неделю назад сказали, что моя дочь дружит с домовым, то я послала бы человека к психиатру. А заодно и Алиску бы отвела к психологу, – задумчиво сказала Светка, глядя в то место стены, через которое прошел Степан. – Может, мне всё это снится?

Небольшой спор возник только по поводу вещей, которые мне стоило взять с собой в дорогу. Если женщинам дать волю, то они соберут с собой большой чемодан под названием «мечта оккупанта» и в довесок вручат маленькую сумочку килограммов десять весом с самым необходимым.

Самое интересное, что большинство представительниц прекрасного пола с годами учатся собирать для себя маленький аккуратный саквояжик, но как только дело касается их мужчины, то здесь начинается флэш-моб «Готовимся к ядерной катастрофе».

– Андрей, ну как так можно? – в очередной раз спрашивала Светка, наблюдая, как я распихиваю по карманам рюкзака носки, трусы и футболки. – А тапочки? По гостинице ходить? И если ты говоришь, что запланирована деловая встреча, то может быть нужно брюки с рубашкой положить?

– Милая моя, не переживай, – хочешь закончить спор с женщиной – обними её. – Я буквально на три дня, поэтому мне действительно не нужен ворох вещей. Сдай багаж, получи багаж, пропал багаж… Ну вот зачем мне эти приключения? Всё свое носи с собой и сбережешь массу нервных клеточек.

Не знаю, как собирался в путешествие Мирон, но его сумка оказалась ненамного больше моего рюкзака. Он правда хотел протащить с собой в самолет пистолет со стрелками и серебряный нож, но я вовремя просчитал его хотелки и еще вечером по телефону уговорил его это не делать. И так пришлось отдельную бумажку на лекарственные средства выписывать, никак иначе аптечку из Мосиных зелий в самолет официальным путем пронести не получалось.

Понятное дело, что можно было воспользоваться «пограничным телеграфом», найти знакомых в аэропорту и пронести в обход всех кордонов хоть авиационную пушку, но вот только зачем? Пять минут времени все равно ничего не решают.

Зато потом Мирон начал вкушать все прелести билета бизнес-класса!

Понятное дело, что залом повышенной комфортности в аэропорту нас не удивить, в них бывали все пограничники, но вот огромное кресло в самолете с возможностью вытянуть ноги, пледы и свежие газеты привели моего напарника в неописуемый восторг. А когда стюардесса сказала, что после взлета нам будет предложено горячее питание и алкогольные напитки, то он вовсе решил, что попал в рай.

– Мирон, зачем тебе коньяк? – спросил я у напарника, когда перед ним поставили пластиковый стаканчик и маленькую, стограммовую, бутылочку с напитком янтарного цвета. – У тебя трубы горят?

– Нет, – ответил мой друг, щурясь как кот, обожравшийся сметаны. – Просто мне никогда еще в самолете коньяк не приносили, тем более бесплатно.

Я вспомнил, как один мой однокашник курсе на четвертом летел со мной в отпуск куда-то в сторону Новосибирска. В те благословенные времена в самолетах еще кормили бесплатно, а некоторые авиакомпании предлагали своим пассажирам не только чай, кофе, но и пиво. Так вот, узнав, что маленькие хмельные баночки бесплатны, он пошел в разнос и умудрился за время полета опорожнить литра четыре халявного напитка. Не могу сказать, что он по итогу был сильно пьян, но если бы видели, как быстро он бежал по терминалу после посадки до ближайшего туалета…

– Девушка, – мне кажется или я все-таки услышал треск за щеками Мирона от очередной улыбки. – Вы меня извините, но я увидел вас и передумал пить коньяк. Ваша красота пьянит гораздо сильнее алкоголя. Можно мне и моему другу по чашечке кофе?

Губы девушки немного дрогнули, а в глазах мелькнула смешинка. Крупно сомневаюсь, что мой напарник первый пассажир бизнес-класса, который делает ей такие незамысловатые комплименты, но поскольку Мирон не пытался продолжать флирт, то стюардесса отнеслась к его словам более, чем благосклонно. Не прошло и минуты, как перед нами стояло две чашечки кофе, а рядом на отдельном блюдечке лежали две маленькие шоколадки и печенье в целлофановом пакетике.

– И чего я раньше всегда экономом летал? – удивленно спросил сам у себя Мирон. – Я много потерял в этой жизни.

– Потому что нищий? – предположил я.

– Нет, – поднял вверх указательный палец мой друг. – Потому что экономный. А с тобой я начинаю приобретать вредные привычки, что может крайне плохо сказаться на моем семейном бюджете. Ты не обращал внимание, что у денег есть странное свойство заканчиваться?

– Обращал, – согласился я с ним. – Особенно, когда коммуналку поднимали. Наверное, именно поэтому я сейчас готов вписаться в любое дерьмо, лишь бы не возвращаться к этим временам.

– Лепота! – Мирон сделал маленький глоток из чашки с кофе, откинулся в кресле и шутливо толкнул меня в плечо. – Андрюха, ты чего такой серьезный? Ну, подумаешь, слетаем на твою родину, сделаем страшные рожи на встрече вампиров с оборотнями и всё. С нас в любом случае взятки гладки.

– Мне не нравится, как легко Эдик использует нас в своих целях, – объяснил я напарнику свое недовольство. – У него какой-то интерес, но свою голову он подставлять не хочет. Отправляет нас, не думая, что в Калининграде что-то может пойти не по плану.

– Ты как будто первый день замужем, – усмехнулся Мирон. – А что, контора когда-то работала иначе? Таскать каштаны из огня самим всегда горячо.