Текст книги "Охотники за потусторонним"

Синёв. Ягой (окончание)

– С чего ты вообще взял, что он здесь работает? – флегматичным тоном уточнил Аркадий. – Насколько я понимаю, у тебя нет никаких фактов, чтобы делать подобные выводы.

– Чутьё подсказывает.

– Я не уверен, что в данном вопросе стоит опираться на какое-то там «чутьё».

– Я с его мамой вообще-то только что общался. В общем, Витька у нас фанат скейта и во время отработки очередного трюка пропахал носом асфальт, после чего был доставлен в эту самую больницу. И всё бы ничего, подумаешь нос набок, но мальчику внезапно стало хуже. Ну а второй визит к «доброму доктору» окончательно уложил пацана на больничную койку, – популярно объяснил Кощей. – Такое объяснение вас устраивает, господин Умные Мозги?

– Константин прав! – произнёс Ворон, который всё это время к чему-то принюхивался. – Ягой всё ещё здесь, и он где-то рядом.

Ребята принялись озираться по сторонам, однако вот так, среди белого дня, увидеть ягоя было невозможно. Здесь даже талант Ольги вряд ли бы смог чем-нибудь помочь. Ведь эти твари перевоплощаются лишь под покровом ночи, а при солнечном свете выглядят как совершенно обычные люди. Даже если смотреть на него, используя все возможные таланты и амулеты. Вот только нос Ворона обмануть не получится. Этот парень способен засечь любое магическое проявление с расстояния в полтора-два метра. И раз он почувствовал его, значит, ягой действительно где-то рядом. Ольга в этом плане неспособна выдерживать длительные нагрузки.

А вот Георгий чувствовал его. Словно совсем недавно кто-то прошёл по больничному коридору, неся в руках кружку горячего кофе. Запах магии всё ещё витал в воздухе, но уже постепенно истончался. Ворон вновь поводил носом и прошёлся туда-сюда, пытаясь определить направление. И да, выглядел он при этом крайне… в общем чудно́ он выглядел. Вот только людям вокруг было совершенно плевать. Они не обращали никакого внимания на странную группу, занятые своими проблемами и заботами.

К сожалению, взять след, как собака, он не был способен. Однако, прожив со своим талантом не один год, смог приспособиться. Достаточно просто определить, где запах заканчивается и где появляется снова. Таким образом можно попытаться уловить направление, хотя данный способ хорош лишь в помещении, где пространство максимально ограничено стенами. А ещё лучше – прямыми пространствами, как, например, здесь, в больничном коридоре.

– Сюда, – сухо произнёс Ворон и двинулся по следу.

Остальные потянулись за ним. Так они выбрались на лестничную площадку, и Ворон вновь взялся за поиск верного направления. Вначале поднялся на один пролёт, затем спустился и уверенно, но уже молча, продолжил путь вниз. Оказавшись на площадке третьего этажа, Ворон повторил процедуру, но на этот раз процесс занял чуть меньше времени.

Георгий без лишних слов шагнул в отделение травматологии, продолжая с шумом втягивать носом воздух перед собой. Остальные так же продолжали двигаться следом.

Напряжение нарастало с каждым шагом. Аркадий уже вытянул из кармана какой-то амулет, с которым он как раз возился сегодня утром. Невзрачный камень, с замысловатым узором на одной из сторон. По идее, он должен давать защиту от магической атаки. По крайней мере, так было написано на одном из форумов, которые он без конца штудировал в поисках полезной информации.

Парень верил, что во всей этой помойке под названием «интернет» прячется истина. Да, она не лежит на поверхности, но если уметь анализировать, то рано или поздно получится отыскать что-то действительно ценное.

И раз уж потусторонний мир существует, значит, есть и то, что способно от него защитить или хоть как-то помочь в борьбе со всеми этими ду́хами. Главное, задавать правильные вопросы, и тогда ответ обязательно найдётся. Порой он изначально кроется в них самих.

– Вон он! – Ворон вдруг резко замер и указал пальцем на мужчину в белом халате с кучей карточек в руках.

Ольга только и успела глаза закатить, когда объект повернулся к странной компании. Буквально мгновение – и карточки полетели на пол, а мужчина рванул прочь.

– Ну, блин, круто, чё… – выдохнула девушка и пустилась вдогонку.

– Ольга, стой! – крикнул Константин и тоже сорвался с места.

– Давай в обход. – Аркадий дёрнул Ворона за рукав и они, выскочив на лестницу, помчались в направлении выхода.

Однако, спустившись на первый этаж, не обнаружили ни клиента, ни друзей. Они остановились и принялись судорожно озираться по сторонам в надежде, что они вот-вот появятся. Но время шло, а первый этаж так и продолжал жить своей обычной мирской суетой.

***

А тем временем Ольга с Константином уже спускались в тёмный подвал. Ягой и не собирался сбегать – он вышел на охоту. Ведь при свете дня он обычный человек, с хрупким, слабым телом. Но под покровом ночи, или просто в отсутствии солнечного света, всё меняется с точностью до наоборот. И друзья это знали, а потому не спешили.

Медленно, молча они продвигались по тёмным лабиринтам подвала, подсвечивая себе под ноги фонарями на телефоне. Константин инстинктивно попытался выйти вперёд, чтобы в случае опасности прикрыть собой Ольгу. Но девушка придержала его за рукав и жестами объяснила, что пойдёт первой. Спорить с ней бессмысленно, это Кощей понял уже давно, а потому, изобразив некое подобие реверанса, слегка сдвинулся в сторону.

Тёмный подвал изначально вызывает не самые приятные ощущения. А когда впереди ожидает нечто, что невозможно просто так убить, а порой и представить… Адреналин зашкаливал, слух обострился, зрение реагировало на каждую тень, коих плодилось великое множество из-за узконаправленного света. Где-то справа зашумела вода, которую спустили в туалете, и это заставило друзей замереть. Чуть дальше в наступившей тишине было слышно, как капает вода, а затем раздался мерзкий, скрипучий вдох за спиной.

Ольга отреагировала первой. Её натренированное тело работало быстрее мозга, вот только она заведомо вступила в схватку с более сильным противником. Девушка едва успела вытолкнуть Константина из-под удара, а затем сама отлетела в сторону. Её телефон с хрустом упал на бетонный пол, фонарик замерцал, а вскоре и вовсе погас. Кощей повёл своим фонарём и бросил взгляд на её силуэт во тьме. Девушка не двигалась, но справляться о самочувствии было некогда. Враг приближался.

Сейчас он лишь отдалённо напоминал человека. Какие-то общие черты: голова, руки, ноги. Лицо старика, с длинным, крючковатым носом обтянуто синей кожей, глаза горят красными огоньками. Седые, длинные волосы торчат в разные стороны, будто их никогда в жизни не мыли, от чего они превратились в проволоку. Длинные, больше обычного руки, которыми, не нагибаясь, легко можно коснуться пола. И сухие, крючковатые пальцы с длинными когтями и крупными мослами суставов.

Тварь зашипела, протянула ладонь к груди Константина. И там, где у обычных людей расположены линии жизни, распахнулась слюнявая пасть. Именно так ягой высасывает жизненную силу из своих жертв. Кощей не раз видел рисунок этой мрази в интернете, когда изучал различные олицетворения нечистой силы, но вживую столкнулся впервые. Страх… нет, ледяной первобытный ужас сковал его тело. Он и рад бы сейчас с криком рвануть подальше от кошмарного чудища, вот только мышцы не слушаются.

– Эй, урод! – вдруг прогремел голос из темноты, и ягой обернулся.

***

Когда прошло около двух минут, а погоня всё не объявилась, Аркадий пустился в логические размышления. Ворон уже ничем не мог помочь, ведь объект находился слишком далеко. Но где именно?

Да, больница слишком большая и имеет множество выходов. Однако попасть в палаты стационара возможно только с двух лестниц, и обе выходят в центральный вестибюль. Ни ягой, ни ребята не могли оказаться здесь раньше, ведь им нужно было преодолеть коридор, чтобы выбраться на другой стороне. Даже если бы им это удалось, они бы всё равно попались на глаза. Да как минимум устроили бы здесь хаос и неразбериху, как это было наверху. А значит, они всё ещё здесь. Скоро наверняка примчится ГБР, а потому следует поспешить, чтобы впоследствии не заночевать в полицейском участке.

Но где? Куда мог сорваться ягой? На улице день и вовсю светит солнце…

– Подвал! – крикнул Аркадий и первым рванул к лестнице.

Увы, здесь дверь оказалась запертой на тяжёлый навесной замок. Ребята вновь выскочили в вестибюль и помчались к противоположному входу.

– Он здесь, – тихо произнёс Ворон, едва они ступили во тьму.

Аркадий молча кивнул и включил фонарик. И в отличие от своих приятелей, не крохотный огонёк на тыльной стороне телефона, а нормальный, диодный. Ворон следовал по пятам, периодически принюхиваясь. И едва они миновали второй поворот, свет выхватил из тьмы уродливый силуэт ягоя, который уже занёс руку для удара.

– Эй, урод! – крикнул Георгий, и тварь обернулась.

Дальнейшие события полетели, как «Сапсан» по новенькой железной дороге.

Монстр смотрел на непрошеных гостей, развернув уродливую голову на сто восемьдесят градусов. От этого зрелища ребят передёрнуло, но отступать они не собирались.

В этот момент с пола подорвалась Ольга, в её руках блеснул нож, лезвие которого с хрустом вонзилось в раскрытую пасть на ладони. Истошный вопль на грани ультразвука ударил по мозгам, заставив друзей скорчиться от боли и заткнуть уши. Но помогало слабо, казалось, что крик проникает в голову сквозь кости. Однако девушка давно привыкла терпеть подобную боль и нашла в себе силы продолжить схватку. Клинок покинул руку твари и вонзился ей прямо в глотку. Та захлебнулась криком и теперь он больше походил на булькающий хрип. Вот только ягой отчего-то не желал подыхать.

Он уже занёс руку для очередного удара, метил чётко, прямо в горло боевой подруге. Мгновение – и видение Константина вновь предстало перед его глазами. Вряд ли он смог бы объяснить, откуда вдруг появились силы и почему тело вдруг стало послушным. Помешать твари он уже никак не успевал, и максимум, что удалось сделать, это пнуть Ольгу под колено. Девушка тут же припала на одну ногу, и это спасло ей жизнь. Однако полностью вывести подругу из-под удара не удалось. Глухой стук по голове – и Ольга отлетела в сторону, будто тряпичная кукла. А в этот момент на ягоя сзади набросился Ворон.

Нож всё ещё торчал из пасти чудовища. Георгий схватился за рукоять, но клинок прочно застрял в кости, и вытянуть его не получилось. Благо на помощь пришёл Кощей, который подорвался с пола и ухватил тварь за ноги. Совместными усилиями они повалили его на пол, а здесь подоспел Аркадий.

Ловким движением он набросил ягою на шею цепочку от амулета, упёрся коленом ему в затылок и потянул на себя. Серебро впилось в кожу твари, послышалось шипение. Ягой захрипел, его тело затряслось в конвульсиях, но хлипкая цепочка не выдержала. Аркадий завалился на спину, продолжая сжимать в руках её куски, а инициативу перехватил Ворон.

Он наконец оказался сверху, вцепился в волосы монстра и принялся вколачивать его лицом в пол. Металлическая пятка на рукояти ножа звонко брякала о бетонный пол, пока не раздался влажный хруст, и ягой затрясся в предсмертных судорогах.

Тварь сдохла, но Костя всё ещё продолжал крепко сжимать её тело в объятиях, словно боялся, что она вновь оживёт. С пола поднялся Аркадий и зачем-то затолкал остатки цепочки ей в пасть, а затем презрительно сплюнул в сторону. Ворон уселся на пол, прислонившись спиной к стене, и тяжело дышал.

– Ольга… – Кощей наконец отпустил труп монстра и поспешил к подруге.

Девушка неподвижно лежала на полу. Её силуэт выхватывал фонарик, что валялся неподалёку. Впрочем, из-за его низкого света вся картина вокруг выглядела ужасающе.

– Как она? – на удивление совершенно спокойным тоном спросил Ворон.

– Дышит, – коротко ответил Костя.

– Её бы в больницу надо, – добавил Георгий.

– Действительно, – усмехнулся Аркадий. – Может, ещё скорую вызвать?

– Что с трупом будем делать? – кивнул на мёртвую тварь Кощей, продолжая попытки привести Ольгу в сознание.

– Сколько раз тебе говорить: не пренебрегай теорией!

Словно в подтверждение его слов, со стороны тела послышалось шипение. Туша зашевелилась, забулькала, заставляя друзей в очередной раз напрячься, а затем начала парить и таять, превращаясь в зловонную лужу.

– Фу, ну и вонища! – прокомментировал происходящее Костя. – Валить отсюда надо.

Он присел на корточки и подхватил тело подруги на руки. Аркадий поднял фонарик, поводил светом по полу и подобрал разбитый телефон. Правильно, следов своего присутствия оставлять не стоит.

– Я, наверное, пойду, – произнёс Ворон, – а то семья волноваться будет.

– Да сейчас вряд ли за обед время перевалило! – возмутился Кощей.

– Вот именно, а я обещал быть дома к обеду, – парировал Георгий и первым направился к выходу.

***

– Как она? – подскочил Костя, едва доктор выглянул из приёмного покоя.

– Всё нормально, – вместо него ответила Ольга, которая показалась следом, – бывало и хуже.

– В следующий раз, пожалуйста, надевайте шлем, – буркнул врач. – Чёрт бы побрал эти ваши самокаты.

– Точнее и не скажешь, – со вздохом добавил Аркадий, – а ведь я вам говорил: «Техника безопасности написана кровью».

– Бу-бу-бу бебе, – передразнил его Константин. – Пошли уже, в офисе будешь лекции читать.

Они выбрались на улицу и неспешным шагом направились к стоянке, где оставили машину. Ольга припадала на левую ногу и на сей раз от помощи Кости отказываться не стала, опиралась на заботливо подставленную руку. Напротив, она была ему очень благодарна. Ведь как ни крути, а он спас ей жизнь, хоть теперь и придётся хромать несколько дней. Неумелый пинок от Константина под колено оставил после себя гематому величиной с пару кулаков. Плюс небольшое сотрясение от когтистой лапы ягоя. Зато она жива.

– Вот урод, в жопе ноги! – закричал на всю стоянку Константин, когда подошёл к «Буханке», – Найду – весь салон собачьим дерьмом измажу! Козлина!

– Ты чего орёшь? – выглянул из приоткрытого окна Аркадий.

– Не, ну ты посмотри, чё этот урод сделал, – указал обеими ладонями на что-то Константин.

Аркадию пришлось высунуться чуть больше, чтобы увидеть нацарапанное на водительской двери слово ЧМО.

– П-хах, забавно, – ухмыльнулся он и вернулся обратно в салон.

– Забавно?! – в очередной раз взорвался Костя. – Да мне теперь придётся всю дверь перекрашивать!

– Хорош орать! – прикрикнула из салона Ольга. – Поехали уже, деньги заберём – и по домам.

– Нет, меня, пожалуйста, в офис потом завезите, – добавил Аркадий.

– Фигасе, ты ко мне уже на «вы»? – ухмыльнулся Кощей, запрыгнув на водительское место. – Фух, ну и жарища! Как в духовке.

– Поехали уже, а?! – раздражённо добавила Ольга.

– Адрес дадите или мне наугад катить?

– Ты удивишься, у нас перевод на получателя, в том же офисе ВТБ, где работает мама Вити! – ответил Аркадий.

– И почему нельзя по-человечески? Скинул бабло на карту – и дело к стороне. Так нет же, сейчас будем, как эти… Хорошо, ещё не по кустам шаримся, а то вообще стытоба…

– Такой перевод можно отследить, даже если он выполнен профессионально, со всеми необходимыми мерами безопасности. Данный способ – самый надёжный способ остаться в тени, – высказался Аркадий. – Мы уже тысячу раз об этом говорили.

– Да я помню. Просто… ну за каким хреном он так шифруется?

– А ты думаешь, мало желающих перерезать ему глотку? – подметила Ольга. – Он голова всей нашей системы.

– Вот почему-то мне кажется, что он в состоянии себя защитить, – поморщился Константин.

– Потому и в состоянии, что не кричит о себе направо и налево, – ответил Аркадий. – Такие дела требуют максимальной скрытности, неужели тебе нужно это объяснять?

– А ты сам никогда не думал: кто он такой?

– Да кто угодно, – пожал плечами умник. – Он даже может быть одним из нас.

– Это точно не я, – ухмыльнулся Кощей. – Может, ты, Кеш?

– Из меня тоже конспиратор так себе, – ответила девушка. – Я почти всех друзей и подруг растеряла, после того как влезла во всё это дерьмо. Уж вы бы меня точно раскусили.

– Это факт. Тогда, может, ты?

– Может, и я, – усмехнулся Аркадий. – Вот только куратор существовал ещё до того, как я родился.

– Откуда знаешь? – не удержался от шпильки Кощей. – Значит, ты всё-таки интересуешься вопросом, пробиваешь?

– Это вполне логично и закономерно, ведь я такой же человек, как вы, и мне не чужда тяга к познаниям. А возможно, у меня она даже сильнее, чем ваша, – с важным видом заявил Аркаша.

– И что ты уже успел нарыть? – с любопытством уставилась на приятеля Ольга.

– Да практически ничего, – поморщился умник. – Такое чувство, что он либо существовал всегда, либо вообще не существует.

– Это как так? – усмехнулся Константин.

– Если бы я знал, – задумчиво пробормотал умник.

– Слушай, а может, попробовать телефон отследить? – зацепился за ниточку Костя. – Что, если попробовать отследить, откуда приходят сообщения?

– Не уверен, что такое возможно. Номер скрыт, и пробить его не получается, по крайней мере легальными способами. Хотя есть вариант…

– Какой? – увлечённо спросил Кощей.

– Мне иногда кажется, что ты специально прикидываешься идиотом, – устало выдохнул Аркадий.

– Да чё ты сразу начинаешь-то? Объясни толком, чё задумал?

– Даркнет.

– Я не уверена, что это хорошая идея, – включилась в беседу Ольга. – Игры с даркнетом могут плохо кончиться. К тому же не удивлюсь, если наш куратор сам неслабый специалист. Иначе как ещё объяснить его осведомлённость?

Костя невольно засмотрелся на девушку. Когда она вот так, с азартом, что-то рассказывала, её лицо преображалось, в глазах загорался огонёк, а розовый румянец на щеках… от него у Константина аж дыхание перехватывало.

– На дорогу смотри! – пожурил товарища Аркадий. – Не хватало ещё убиться по твоей милости. Вот смеху-то будет: пережили схватку с ягоем и погибли в банальной автокатастрофе.

– Между прочим, по статистике…

– Я знаком с цифрами, и гораздо лучше тебя. Сказать, сколько аварий случилось из-за невнимательности водителя?

– Нет уж, спасибо. Так что будем делать с телефоном? – вернулся к разговору Кощей.

– Я посижу вечером в сети, попробую с кем-нибудь договориться. Думаю, для этого даже много денег не потребуется, хотя для начала нужно специалиста найти.

– А я всё же настаиваю не совать нос не в свои дела, – опять завела свою пластинку Ольга. – Вам что, плохо живётся или работа не устраивает? Всё ведь хорошо! Так зачем вы сами себе проблемы на ровном месте создаёте?

– Чтобы удовлетворить банальное любопытство. Лично я очень хочу знать: кто такой этот куратор? Твою мать! – вдруг выкрикнул Аркадий и взвился ужом на заднем сиденье.

Костя, глядя на него в зеркало заднего вида, даже педаль тормоза вдавил, готовый в любую секунду броситься на выручку другу. Но это оказалось лишним. Умник сунул руку в карман, что-то выбросил из него на пол и успокоился. А в этот момент на пассажирском сиденье запиликал тот самый старый телефон.

– Что случилось? – поинтересовалась Ольга. – Ты чего вдруг задёргался?

– Амулет, – удивлённо выдохнул Аркадий, – он во мне чуть дырку не прожёг.

– Фигасе! – раздался не менее удивлённый голос Константина.

– Чего там? Очередное задание? – уточнил Аркадий.

– Хуже, – ухмыльнулся Кощей и передал назад трубку.

– А вот это уже действительно интересно, – пробормотал умник, прочитав сообщение на монохромном дисплее: «Не советую».

Интерлюдия. Смирнов

Старший оперуполномоченный уголовного розыска майор Смирнов Максим Валентинович думал. Дело это для оперативника было привычным, можно сказать – обыденным, но никак не сегодня. Для серьёзных размышлений лучше иметь ясную голову и хорошее настроение, а майор чувствовал буквально осязаемое желание кого-нибудь ударить. Желательно ногой. И ещё лучше – в живот, чтобы наблюдать корчащееся под ногами тело… Может быть, тогда настроение Максима Валентиновича немного улучшилось бы…

Двенадцать дней напряжённого труда, изучение сводок – и вот хоть какой-то осязаемый результат. Надо признать, что эти ребята на всю голову отмороженные. Ресторан в центре Москвы, куча свидетелей, а они всё равно устроили переполох, не страшась засветиться.

И ладно бы ещё цель оказалась достойной. Всего-навсего позитивщик. Хотя с этим пока тоже нет никакой ясности. Может быть, это какой-то другой экземпляр из бестиария. Просто пока, как версию, Максим Валентинович считал, что неизвестные охотились на позитивщика. Судя по опросам свидетелей и косвенным признакам, там обитала именно эта сущность.

Надо посильнее потрясти Татьяну и её сучек. Они явно что-то видели, просто пока строят из себя невинных овечек и отказываются беседовать с ним начистоту. Ничего, и не таких раскалывали. Мелкие ведьмочки, а строят из себя чуть ли не матерей-прародительниц.

Ладно, Татьяной займёмся попозже. Сейчас хватает более насущных вопросов.

Самый первый звучит просто. Кто хулиганил в ресторане? Конечно, слово «хулиганил» в данном случае не самое подходящее, но искать достойный синоним не было времени, а подобрать оптимальную матерную замену не позволяло воспитание.

«Максик хороший мальчик! Максимка не говорит грязные слова! – приговаривала мама, охаживая пятую точку сына тонким ремнем от дамской сумочки. – Максик не будет говорить плохие вещи».

Так что Максим с раннего детства не ругался с обидчиками. Он сразу бил. Он и в милицию пошёл работать, потому что здесь можно бить людей не опасаясь наказания. Ну, по крайней мере, так часто говорил его отчим. И был прав.

На самом деле лямка служителя правопорядка оказалась не такой сахарной, как могло показаться изначально. Нет, в целом у Максима Валентиновича вполне получалось и давать результат, и делать карьеру, и даже избивать в камерах людей, выпуская наружу внутренних демонов. Только полного удовлетворения служба не приносила…

Хотелось больше денег, должность получше, а предпосылок к этому в личном деле Смирнова не наблюдалось. Ни влиятельных родственников, ни близких друзей среди руководства. Романтика жизни от зарплаты до зарплаты закончилась достаточно быстро, а грамотами Максим Валентинович обклеил туалет в квартире, оставшейся от родителей.

Так что появление Ивана Ивановича материалист до мозга костей, тогда еще капитан Смирнов, поначалу воспринял как глупую и неуместную шутку.

– Максим, вы хотите стать богатым?

Странный вопрос, который попахивает провокацией.

– Максим, вы удивитесь, но для этого даже не придётся нарушать закон.

Размер провокации рос в геометрической прогрессии.

– Максим, я хочу того же, что и вы. Избавить наш город от людей, которые мешают ему стать чище.

Всё это было похоже на сказку, причём чем дальше, тем больше и больше.

Максим Валентинович купил лотерейный билет и тут же выиграл десятилетнюю зарплату. Кстати, Иван Иванович обещал, что если возникнет необходимость, то можно будет купить еще несколько билетов.

Еще через полгода внезапно освободилось место на Петровке и совершенно невероятным стечением обстоятельств вакансию предложили именно Максиму. Параллельно Максим узнал о существовании вампиров, ведьм и прочей нечисти. Сказки постепенно становились реальностью. От таких новостей мозги Смирнова периодически кипели, а голова грозила взорваться, но салон новенького BMW понемногу примирял с реальностью.

Ммм! Максим Валентинович даже зажмурился, вспомнив, как пахла кожа в салоне новенького автомобиля. Ладно, о хорошем можно подумать и потом. А сейчас работа. Надо выяснить, куда исчезли записи камер видеонаблюдения из ресторана. Единственная более-менее интересная информация, добытая Смирновым, – это силуэт какого-то старого микроавтобуса. «Таблетка» или «буханка». На таких обычно сотрудники коммунальных служб ездят. Может быть, они что-то видели… Люди из ресторана нужны Ивану Ивановичу, и он не имеет права облажаться. Пришло время отрабатывать авансы.