Текст книги "Власть Варяга"

Вода в реке выглядела темно-серой, зловещей, под стать случаю. В такой только топиться. Далеко за спиной послышался вой кареты «Скорой помощи». «Оперативно, однако, приехали, – зло хмыкнул Илья, – значит, будет жить. А вот милиции пока не слыхать».

– Ну и друзья у тебя, хочу я сказать, – наконец выдавил из себя Илья.

Лада слегка прибавила шаг, но Ростовский твердо и одновременно бережно придержал ее за руку.

– Они мне не друзья.

– Тогда кто же?

Илья с силой развернул к себе Ладу.

– А ты уверен, что хочешь знать правду? – вызывающим голосом спросила девушка.

С удивлением Илья обнаружил, что Лада была высокого роста, странно, что он не замечал этого раньше. Может быть, потому, что чаще всего они общались, так сказать, в лежачем положении?

– Уверен, мне интересно знать о тебе все!

– Так вот, один из них – это мой бывший любовник, который позже стал моим сутенером. Зовут его Александр Серебров. Ты его отпустил. Ну, как? Продолжать? А еще он хотел взять меня замуж, но я оказалась недостойной его. А теперь мы от жизни получили то, чего искали. Я сделалась валютной проституткой, а он подался в сутенеры!

Ростовский нахмурился:

– Интересная подробность.

– Я еще не все сказала, – вырвала свою руку Лада. – Ты намерен слушать дальше?

– Я тебе уже сказал, что мне интересно знать о тебе все, – спокойно и твердо сказал Ростовский, слегка притянув к себе девушку. – Тем более, что бы ты ни рассказала, это не может повлиять на мое отношение к тебе. Я тебе уже сказал: ты мне нужна!

Лада неожиданно заплакала, как маленькая девочка из-за разбитой игрушки. Вот только сейчас все было куда серьезнее, чем в детстве. Ростовский не мешал ей, пускай выплеснет все, что накопилось на душе, ей будет легче.

– Ты меня прости, но я его любила.

Спокойствие далось Илье непросто. Несладко это, когда близкая женщина говорит о любви к другому мужчине, пускай даже в прошедшем времени.

– Я тебя понимаю, я сам любил не однажды, – заверил ее Илья, – важно, что сейчас мы вместе.

Со стороны они смотрелись великолепной парой – молодые, высокие. Такие люди могут говорить только о любви. Вот и сейчас стоят и любуются друг на друга.

Лада сделала прическу с начесом, поэтому она выглядела несколько выше, чем прежде.

– Он бывший певец, а потом что-то у него не заладилось, он ушел со сцены, как-то опустился совсем и стал сутенером. Но сначала меня изнасиловали. Это у них называется «хоровое пение»! И я была первая проститутка! Потом он стал сдавать меня своим приятелям, а я соглашалась, думала таким образом удержать его. – Лада отвернулась. – Какая же я была дура!

– А как же ты попала к Резвану? – глухо поинтересовался Ростовский.

– Только ты не смотри на меня такими глазами, – взмолилась Лада, – иначе я просто не выдержу!

Помолчав, девушка продолжила:

– Все довольно просто. Я же проститутка! Меня можно продать, поменять, проиграть в карты или просто подарить, я же не принадлежу себе, я – собственность сутенера! Так вот однажды мой разлюбезный Шурочка проиграл в карты Резвану очень большую сумму. Таких денег у него отродясь не было. Тогда Резван велел ему отдать меня. Так я стала его собственностью! А потом, когда я стала на него работать, Резван признался, что все это было подстроено и карты были краплеными! Тебе нравится такая история? А это моя жизнь, – Лада почти с вызовом посмотрела на Илью.

Ростовский взял девушку под руку и повел ее по набережной. Где-то вдали взвыла милицейская сирена. Вот и милиция пожаловала. Однако припозднились они.

– Невеселую ты мне историю рассказала, прямо скажу, – признался Илья.

– Знаешь, Илья, я ведь хотела от тебя уйти, а потом поняла, что не в силах этого сделать. Ты моя соломинка, протянутая богом! Даже здесь ты пострадал из-за меня, они ведь могли тебя убить! Мне они ничего не сделают, я для них источник прибыли, а тебя будут искать.

– Значит, ты согласна поехать со мной на неделю в Прагу? – улыбнулся Ростовский. – Нам нужно побыть какое-то время вдали от Москвы, ведь так?

– Так, – ответила Лада, прижавшись к Ростовскому.

На мгновение дыхание у нее перехватило, как если бы она шагнула в холодный омут.

Глава 5
СРЕДНЕВЕКОВЫЕ ПРИВИДЕНИЯ И СОВРЕМЕННЫЕ РАЗБОРКИ

В Праге Илья с Ладой поселились в одном из самых комфортабельных отелей города. С высоты гостиничного комплекса были видны старинные кварталы, помнившие как Крестовые походы, так и охоту на ведьм. Лада, впервые посетившая Прагу, влюбилась в старинный город с первого взгляда и всерьез стала подумывать о том, а не скопить ли деньжат, чтобы купить здесь крохотную квартирку где-нибудь на последнем этаже и наведываться сюда хотя бы раз в год.

Поначалу ее ужасно забавляли страшные истории горожан о многочисленных привидениях, что свободно разгуливают по Праге, но когда в новомодной гостинице, где они остановились, в спальне вдруг стало раздаваться хриплое покашливание, то ее недоверие к подобным росcказням сильно поколебалoсь.

На следующий день Лада расспросила о странном покашливании старичка, работавшего в отеле и прекрасно знавшего русский язык. Яростно крестясь, старик стал утверждать, что хриплое покашливание ей не померещилось и сам он слышал подобные звуки не единожды. Дед заверял, что если сохранять абсолютную тишину, то можно расслышать легкое бряцание цепей. Странного в этом, по его словам, ничего не было – лет восемьсот тому назад на месте отеля находилась городская тюрьма для приговоренных к смерти. Вот их души и кочуют по домам, тревожат сон честных горожан, все успокоиться не могут.

Как бы там ни было, но, когда Лада вернулась в номер, она отчетливо услышала металлическое бренчание и даже как будто бы кто-то негромко кряхтел в самом углу. Больше в этой гостинице Лада оставаться не пожелала. Услышав о причине такого решения, Илья от души посмеялся, но перечить девушке не стал и предложил ей на выбор несколько других, не менее комфортабельных гостиниц. Лада выбрала отель поскромнее, зато, как ей показалось, более надежный.

Но едва они переступили порог нового жилища, как все обитатели, не сговариваясь, стали рассказывать о том, что несколько дней назад на верхних этажах раздавался топот боевых лошадей.

Будто бы звенела сталь, слышались призывы боевых труб. А одна молодая дама из Барнаула, вытаращив глаза, поведала о том, что не далее как позавчера вечером видела рыцаря с отрубленной головой, спокойно разгуливавшего по узким улочкам.

Подобных случаев набралось так много, что Ладе казалось, будто все привидения сошлись в этой гостинице. Но если рассуждать здраво, такого быть не могло. Каждое привидение «привязано» к строго определенному месту, с которым у него связаны какие-то свои личные переживания. А поскольку Прага – город древний, с богатой историей, то и привидений за много столетий набралось несметное число. А потому, собравшись вместе, призраки шалят от душевной тоски и, шутя, пугают живых. Первым от подобных затей не скучно, а вторым – будет о чем поговорить.

Илья, наслушавшись этих разговоров, хохотал от души и грозился привезти хотя бы одно привидение в Магадан. Но когда ночью в гостиничном номере с каменными полами стали тонко поскрипывать высохшие половицы, он задумался.

Утром, вспомнив о ночном страхе, он долго хохотал вместе со счастливой Ладой. Тут же, после яростного совокупления, была выработана общая стратегия, из которой следовало – привидений бояться не стоит! Трудно сказать, что после этого произошло, – не то призраки перепугались поскрипывающих пружин, не то от тоски просто перебрались в другой район, но следующим вечером в номере стояла абсолютная тишина, и влюбленные уснули глубоко и спокойно.

Неделя пролетела, как один час. Покидать Прагу было грустно, что-то подсказывало Ладе, что впереди ее ожидают новые испытания.

Уже в аэропорту, когда они прошли паспортный контроль, неожиданно рассерженным звучанием напомнил о себе мобильный телефон. Отключив его на неделю, Ростовский совсем позабыл о нем, как, собственно, и обо всех своих многочисленных делах, что висели на его шее тяжелым грузом.

Нажав кнопку, Илья приложил трубку к уху. Кресло было мягкое, очень удобное, при желании в нем можно было даже подремать. Рядом, прижавшись к нему, сидела Лада и с улыбкой посматривала в зал, понемногу заполнявшийся пассажирами. Ей было спокойно и хорошо. Еще секунду назад нечто подобное испытывал и Ростовский. Будущее представлялось ей легким, безмятежным, до самых краев наполненным счастьем. Но Илья вдруг осознал, что оно закончилось в тот самый момент, когда в зале ожидания раздался нетерпеливый звонок.

С этого момента все пойдет по-другому!

– Слушаю! – негромко проговорил Ростовский, ободряюще улыбнувшись Ладе.

Девушка занервничала, а ее красивое лицо стало грустно-озабоченным.

– Ты куда пропал?! – орал в трубку Герасим.

Его голос прозвучал настолько отчетливо и громко, как будто бы он находился не в Магадане, а на расстоянии вытянутой руки. Такие бурные эмоции были не в его характере. Значит, действительно случилось что-то серьезное.

Ростовский слегка отвел трубку в сторону и спросил, как можно более безмятежно:

– В чем дело? Мне что, нельзя отдохнуть несколько дней?

– Ничего себе несколько дней! – возмущенно кричал Полозов. – Ты пропал на целую неделю, а я никак не мог до тебя дозвониться. Зачем ты выключил телефон?!

Понемногу Ростовский начинал терять терпение:

– В чем дело, спрашиваю?!

И тут же почувствовал, как тоненькие пальчики Лады слегка сжали ему локоть. Илья ободряюще улыбнулся, девушка просила его не нервничать.

– А дело в том, что у нас серьезные проблемы! Кавказцы, с которыми ты в ресторане поцапался, наезжают по-крупному! Гранату в офис запустили, одного из наших убило, двоих ранило! На меня покушение было – чуть не пристрелили гады! И у Сергеева жену украли!

– А служба безопасности куда смотрит?! – рявкнул Ростовский в трубку, чувствуя, как закипает кровь. Вот ведь твари, мало, значит, им показалось!

– Я же тебе говорю – у Сергеева жену украли! И сказали, что если он рыпнется, то получит ее голову в посылке. Максим ходит весь черный и ничего не может сделать. Так что службу безопасности они, считай, обезглавили. Мы, конечно, еще дергаемся – они на прииск пытались наехать, там наши парни отбились, но если так дальше пойдет, то нам скоро конец! Срочно нужна твоя помощь!

– Ясно, – сквозь зубы сказал Ростовский. – Герасим, я скоро буду, держитесь. И помощь тоже будет, я поговорю с нашей московской «крышей», они помогут.

– Ты где сейчас? В Москве?

– Нет. Я в пражском аэропорту, как раз вылетаю в Москву. А из Москвы, сразу как поговорю с нужными людьми, вылечу в Магадан.

– Да, Илья, у нас тут еще одна проблема есть. Из милиции приходили в офис и хотели переговорить с тобой.

– Что-нибудь серьезное?

– И ты еще спрашиваешь?! Интересовались тобой и теми отморозками, которых вы в ресторане завалили.

– Ты же знаешь, что это была самооборона.

– Я-то знаю! А ты попробуй объясни это милиции! По-моему, «пиковые» ментов подмазали хорошенько, так что сейчас получается, что виноваты во всем были вы. В общем, против Сергеева и еще двух парней из охраны, которые стреляли, возбуждены уголовные дела, так что нам еще от ментов как-то надо отмазываться.

– Послушай, Герасим, – в голосе Ростовского прорезались стальные нотки, – как ты думаешь, для чего я тебя оставил? Если ты не можешь уладить такие дела, тогда зачем мне нужен такой заместитель?! Всему тебя учить прикажешь? «Пиковые» ментов подмазали, а ты не можешь, что ли?! Денег-то у нас всяко побольше! Или для этого тебе тоже необходимо мое присутствие?!

В трубке послышалось смущенное покашливание, чувствовалось, что Герасим испытывает нечто вроде неловкости, к такому повороту он не был готов.

– Ну… Ладно, это я тогда улажу…

– Причем сегодня же! – железным голосом сказал Ростовский. – До моего приезда. А то не хватало еще, чтобы меня прямо с самолета в отделение поволокли!

– Хорошо, я все сделаю. – Как только Герасим получил конкретные указания, голос у него сразу стал куда решительнее. Он хороший исполнитель, но вся беда в том, что только исполнителем он быть и может – пока начальник не даст команду, будет как слепой щенок тыкаться в разные стороны с жалобным поскуливанием. Он был простоват, и, как в обыкновенном школьнике, в нем жил идеалист и романтик, но зато в случае возможного промаха Герасим всегда мог подстраховать. Он был надежен. А в нынешнее время подобная черта редкость.

Ростовский отключил телефон.

– Что-нибудь не так? – взволнованно спросила Лада.

Ни с одной из женщин Ростовскому не было так хорошо, как с Ладой. В ее присутствии он ощущал себя значительно сильнее, эдаким Ильей Муромцем, только что шагнувшим с теплой печи. Что удивительно, даже чувствовала его Лада необыкновенно тонко, подмечая малейшие нюансы его настроения. А ее умелые пальчики при необходимости могли вытянуть из него любую нежную ноту.

Вот только сейчас ему хотелось зарычать. Дурные предчувствия оправдались сполна. Улыбка у Ильи получилась вымученной:

– Все в порядке, малышка. Подожди секундочку, сейчас мне нужно сделать один очень важный звонок, а потом я тебе все объясню.

Ростовский набрал номер, который ему в день их первой встречи дал Варяг. Владислав сказал, что по этому номеру ему можно звонить, если возникнет экстренная необходимость. Что ж, пожалуй, сейчас такая необходимость возникла.

– Я слушаю. Кто говорит? – послышался в трубке голос Варяга.

– Это Илья Ростовский. У меня возникли проблемы, мне срочно нужно с тобой встретиться. Это возможно?

– Конечно. Я же тебе обещал помощь, а свои обещания я всегда выпоняю. Помнишь ресторан, где мы последний раз встречались?

– Да.

– Приезжай туда к четырем часам, я буду за тем же столиком.

– Подожди, к четырем я не смогу. Я сейчас в самолете, который прибывает в Москву только в шесть вечера.

– Тогда приходи в восемь. Успеешь?

– Успею.

– Тогда до восьми.

В трубке послышались короткие гудки. Ростовский отключил телефон.

– Что случилось? – напряженным голосом спросила Лада.

– Ничего страшного, просто у меня в Магадане появились кое-какие дела. Нужно их быстро уладить. И я твой!

– Но ты же скоро вернешься? Правда?

– Да… Просто я хотел побыть с тобой в Москве еще недельку. А может, поедем со мной? Навсегда! – неожиданно для самого себя выпалил Ростовский.

Лада растерянно захлопала ресницами. Настоящая ожившая кукла, которую хотелось взять на руки, покачать. Объявили посадку. Пассажиры, выстраиваясь гуськом, направились к дверям, где милые, улыбчивые стюардессы забирали талоны на посадку.

Разместились в VIP-зоне. Собственно, разница с остальными местами не очень существенная.

Единственное преимущество – шума поменьше. Взревели турбины.

– Так что ты мне скажешь? – повернулся к девушке Ростовский.

– О чем ты?

– Перестань, ты прекрасно знаешь, о чем я тебя cпросил. Ты поедешь со мной?

Самолет стал медленно разворачиваться, вой турбин понемногу усиливался.

– Я не могу. В Москве у меня остались кое-какие вещи.

Ростовский улыбнулся:

– Ты меня смешишь. Как только мы прилетим в Магадан, я тебе куплю целый универмаг! Пожалуйста, владей!

Самолет, набирая скорость, устремился по взлетной полосе. В эти секунды он набирает скорость до четырехсот километров в час. Илья Ростовский почувствовал, как впечатывается в кресло. То же самое происходило и с Ладой. Илье очень хотелось заглянуть в ее лицо, но не давало это чертово ускорение и ремни безопасности.

– Но у меня в Москве осталась квартира, я купила ее с Лилей, одну на двоих. Ты даже не представляешь, чего мне это стоило! – услышал Илья сквозь гул турбин.

– Брось! У меня ты будешь жить в большом доме.

– Илья, но что я буду у тебя делать?! – в отчаянии выкрикнула Лада.

Самолет мягко оторвался от взлетной полосы.

Ростовский пожал плечами:

– Глупенькая, то, что делает всякая женщина: любить мужа, рожать детей.

Лада отрицательно покачала головой:

– Я не могу к тебе приехать.

– Почему?! – воскликнул Ростовский.

Самолет, набрав нужную высоту, вобрал в себя шасси. Лайнер слегка тряхнуло.

– Я не хочу уезжать из Москвы.

– Ах вот оно что… Даже из-за любви?

– Илья, пойми меня правильно, я привыкла здесь жить, мне здесь хорошо.

Ростовский закрыл глаза, решение принималось с трудом. Впрочем, может, так оно и лучше. Не хватало ему тащить в Магадан Ладу в самый разгар разборки. Ее ведь тоже могут похитить, как жену Максима Сергеева. И что он тогда будет делать?

– Хорошо. Тогда мне придется переехать к тебе. Навсегда!

– Ты оставишь свои прииски? – удивилась Лада.

– Никто не помешает мне владеть приисками, сидя в Москве. А даже если бы и помешал… Все золото мира не стоит тебя!

Ростовский отстегнул ремень, посмотрел вниз. Одни белые кучевые облака. Эти нагромождения очень напоминали сибирские сугробы. Скорее всего в этом году снегом ему придется любоваться в Москве. На улицах он не такой белоснежный, как в тундре. Так что есть что терять.

– Спасибо, мне приятно это слышать, – прочитал по ее губам Ростовский. – Мне никто не говорил таких теплых слов.

Некоторое время самолет летел в облаках, будто бы продирался через нагромождения из ваты.

Ростовский вспомнил Магадан, где облака, отяжелев, ложатся на сопки, будто бы передохнуть, и поднимаются только с полуденным солнцем. Когда находишься на склонах, то создается впечатление, что ты идешь прямиком по тучам. Но там ты точно знаешь, что под ногами надежная твердь, а здесь нешуточная высота, не менее десяти километров.

Через полчаса самолет вынырнул из облаков на свет. Ощущение такое, будто бы вырвались из плена. Сбоку, прямиком в иллюминатор, ударило яркое солнце, и Ростовский невольно зажмурился. Потянув шторку вниз, он попытался спрятаться от слепящего света. Этого удалось добиться только наполовину, еще не полумрак, но уже и не такой яркий свет.

– Лада, – позвал Ростовский, стараясь перекричать шум работающих двигателей.

– Да, – повернулась девушка.

– У меня к тебе есть одна маленькая просьба. Ты мне не откажешь?

Лада мило улыбнулась:

– Даже если бы она была очень обременительной, то я не сумела бы тебе отказать.

– Сегодня я должен буду улететь в Магадан. Я вернусь через несколько дней. Обещай мне ни с кем не встречаться.

Лада помрачнела. Улыбка медленно сползла с ее красивого лица.

– Я думала, что мы уже обо всем договорились. Чего же просить понапрасну?

– Этого ответа я от тебя и ждал, – кивнул Ростовский.

Прикрыв глаза, он опустил спинку кресла. Нужно было постараться хоть немного поспать – вряд ли в ближайшие сутки ему еще выпадет такая возможность. Через минуту Илья уснул, глубоко и тихо.

* * *

Ростовский посмотрел на часы. Было самое начало седьмого, до встречи с Варягом оставалось еще почти два часа.

– Тебя проводить? – спросил он Ладу.

Она улыбнулась:

– Не надо, у тебя ведь не хватает времени. Ты говорил, что тебе нужно в восемь на какую-то важную встречу.

Собственно, Лада была права, и он ждал от нее именно такого ответа. Скорее всего заданный вопрос был игрой в некоторую любезность – он должен был до конца оставаться джентльменом, предложить свою помощь, и очень надеялся, что ему это удалось, а Лада обязана была проявить великодушие, что, собственно, и произошло. За неделю, проведенную вместе, они хорошо научились понимать друг друга. А что будет через год совместной жизни! А через десять лет?!

Но где-то в глубине души Илья Ростовский продолжал надеяться, что девушка пошлет к чертовой матери мегаполис и отправится с ним в «медвежий угол».

– Да, это так, – согласился Ростовский.

И в который раз, больше по привычке, он посмотрел на часы. Обычно такая тяга ко времени раздражала девушек, каждая из них обязательно спросит, уж не торопится ли куда-нибудь ее ухажер?

Но с Ладой все выходило по-другому. Девушка способна была простить и куда большие огрехи.

Прошло пятнадцать минут. Ростовский невольно удивился. Он уже давно отметил такую особенность: когда рядом присутствует Лада, то стрелки часов бегут раза в два быстрее. Впечатление такое, как будто бы проваливаешься в какую-то пространственную дыру.

– Ну вот видишь, – произнесла Лада, улыбнувшись.

Ничего не значащие фразы, а на душе сделалось значительно теплее.

– Я посажу тебя на такси.

– Вот за это спасибо.

Едва они вышли из здания аэропорта, как к ним, будто воробьи на рассыпанное просо, сбежались таксисты.

– До города не подкинуть? – смесь вежливости и навязчивости. – Недорого возьму, – многообещающе заверял каждый.

Хотя что значит это «недорого»? Иному тех денег, что он выложит за час езды, вполне хватит, чтобы прожить целый месяц.

– Поедешь с ним, – показал Ростовский на парня, стоящего в сторонке и, видно, считавшего, что у него нет никаких шансов, чтобы вырвать работу у более расторопных коллег. Пусть же знает, что и таким вот «валенкам» улыбается порой удача. – Довезешь?

Парень счастливо заулыбался.

– А то! Хоть на край света! – пообещал он.

– На край света поеду я, – вполне серьезно сообщил ему Ростовский, – а эту девушку нужно довезти до города. Она сама скажет, куда именно.

– Не переживай, братан, – белозубо улыбнулся водила, принимая у Лады чемодан, – сделаю все в лучшем виде.

– Смотри… Мне эта девушка дорога, – не смущаясь, сообщил Илья.

Открыв багажник, таксист бережно уложил вещи.

– Чудак-человек! – с его лица не сходила добродушная улыбка. Наверняка он знал, что умеет нравиться людям, и сейчас на полную катушку эксплуатировал свое обаяние. – Ты еще номер моей машины запомни!

– Спасибо за совет, я так и сделаю, – очень серьезно отозвался Илья.

Таксист только пожал плечами и, больше не сказав ни слова, юркнул в салон. Илья распахнул перед Ладой дверь. Девушка нежно чмокнула его в щеку, аккуратно вытерла следы помады тыльной стороной ладони и молча устроилась на заднем сиденье.

На душе от неминуемого расставания было тоскливо, и Ростовскому очень хотелось думать, что нечто подобное испытывает сейчас и Лада.

* * *

Без трех минут восемь Илья вошел в ресторан «Золотая подкова». Он сразу заметил Варяга, в гордом одиночестве сидевшего за столиком и потягивавшего какой-то коктейль из высокого бокала. Ростовский подумал, что напрасно Варяг пришел сюда без охраны, но тут же поправил себя – наверняка охрана есть, но просто ее не видно. А это говорит о высоком профессионализме охранников.

Варяг молча указал на свободный стул, Ростовский поблагодарил его легким кивком и сел.

– Здравствуй, Илья. Давай рассказывай, что у тебя за проблемы, – сказал Варяг, допивая свой коктейль.

– Здесь можно говорить свободно? – осторожно спросил Ростовский.

– Можно. Все проверено, говори.

– Короче, дела такие. На мою фирму в Магадане наехали кавказцы. Они уже не первый день около золота трутся, но раньше они только черными старателями занимались. Ну, то есть теми, кто на отвалах работает. А теперь, видать, окрепли и решили расширить поле деятельности. Я с ними уже сталкивался, одного даже мои ребята пристрелили, но, оказывается, у них там все серьезнее, чем я думал.

Ростовский вкратце пересказал Варягу все то, что услышал от Герасима. Законный слушал спокойно, не перебивая, и совершенно невозможно было представить, что за мысли вертятся сейчас в его голове.

– В общем, нужна твоя помощь, – закончил свою речь Ростовский. – Я бы, конечно, может, и своми силами справился, но тогда это будет затяжная война, в которой неизвестно кто победит. И все наши с тобой проекты точно пойдут коту под хвост.

Варяг помолчал еще несколько секунд, задумчиво рассматривая бокал, потом сказал:

– Ладно, помогу. Но условие – из тех денег, которые ты получишь на бизнес, мне вернешь на десять процентов больше, чем договаривались.

Ростовский кивнул, прекрасно понимая, что торг здесь неуместен.

– Когда ты вылетаешь в Магадан?

– В одиннадцать тридцать, из Домодедова.

– Хорошо.

Варяг вынул сотовый, набрал номер и сказал в трубку:

– Тарантул?.. Да, я… Для тебя есть работа… Нет, не по телефону… Приезжай сейчас в Домодедово… Да… Вот приедешь, и расскажу… Кстати, у Паши сегодня выходной, имей в виду… Ага. Люба в отпуске… И тебе того же. До встречи.

Он выключил телефон.

– А что это за Паша и Люба такие? – недоуменно спросил Ростовский.

– Не обращай внимания. Это заранее условленные кодовые фразы. Не прямым же мне текстом ему говорить, чтобы боевиков с собой взял, правильно? В общем, вставай, и поехали в Домодедово. Там встретимся с Тарантулом, еще раз все ему расскажешь.

С Тарантулом они встретились в половине десятого. Тот, выслушав Ростовского, посмурнел.

– Это что же мне – в Магадан лететь? – мрачно спросил он Варяга. – Хоть бы предупредил заранее.

– Заранее я и сам не знал. А лететь придется. Операцией будешь руководить ты. Кстати, кто у тебя там есть из контактов?

– Довольно много народу. Но самый лучший – Шмель. Через него я и буду, наверное, работать.

– Шмель?! – повеселел Варяг. – Так это же совсем здорово! «Пиковым» будет грустно.

– Я тоже так думаю, – кивнул Тарантул. Он повернулся к Ростовскому и спросил: – У тебя там хоть служба безопасности какая-нибудь есть?

– Есть. Но у шефа этой службы жену украли, и он ничего не может поделать.

– Ясно, – сквозь зубы процедил Тарантул. – Обычный стиль этих выродков. Ладно, сыграем с ними по их же правилам. Варяг, я сейчас отлучусь ненадолго, мне нужно со Шмелем поговорить, а по сотовому я этого делать не хочу.

Варяг кивнул, и Тарантул удалился.

– В общем, теперь ты в надежных руках, – заключил Варяг, протягивая Ростовскому руку. – Так что до встречи. И помни про наш договор.

Ростовский пожал протянутую руку, а потом долго смотрел вслед уходящему Варягу, пытаясь угадать, кто же из тех людей, идущих в том же, что и Варяг, направлении, являются его охранниками.

Ему это так и не удалось.

* * *

Слова Тарантула о том, что он будет бороться с «пиковыми» их же методами, оказались не пустой похвальбой. Спустя сутки после их с Ростовским прибытия в Магадан в дверь одной из квартир, принадлежащих фирме Ростовского, раздался звонок. В единственной комнате за столом сидели Герасим Полозов, Илья Ростовский, Тарантул и Максим Сергеев. Кроме них, в квартире находились четыре боевика. Один из них и пошел открывать дверь, на всякий случай вынув из подмышечной кобуры пистолет.

– Не бойся, это свой, – сказал Тарантул парню. Но тот все равно открывал дверь со всеми мыслимыми предосторожностями.

Когда дверь открылась, через порог в квартиру, едва удержав равновесие, влетел пожилой человек со скованными за спиной руками, а следом за ним спокойно вошел невысокий и щуплый на вид мужик, чем-то похожий на маленького хищного зверька, вроде мангуста. Он толчком направил пожилого в сторону комнаты.

– Давай, двигайся скорее, дедуля!

– Привет, Шмель, – бросил Тарантул щуплому, когда тот переступил порог комнаты. – Ты, я вижу, не оплошал?

– Еще бы, – спокойно ответил Шмель. – Детское задание – старого пердуна из хаты вытащить.

Ростовский подумал, что старика охраняли как минимум три вооруженных человека, но вслух ничего не сказал. Чтобы судить об их участи, достаточно было повнимательнее посмотреть в глаза Шмеля. Холодные глаза профессионального убийцы.

– Ну вот, Максим Давыдович, – обратился Тарантул к Сергееву. – С этого момента можете считать, что вашей жене ничего не грозит. Этот старикан – дедушка Гамзаева, а у «пиковых» такое родство крепче стали. Можете звонить, предлагать обмен и назначать «стрелку».

– Почему бы вам не сделать этого самому? – спросил Сергеев.

– Не хочу светиться раньше времени, – спокойно пояснил Тарантул. – Пусть «пиковые» думают, что пока все осталось по-прежнему, и не знают ни о том, что ваш шеф приехал, ни о том, что подмогу привез. Зачем раньше времени раскрывать козыри?

– Но если…

– Говорю же вам, этот старик – гарантия безопасности вашей жены.

– Они говорили, что, если я не буду слушаться, они Юльку трахать будут… – В горле Сергеева стоял комок, говорил он с ощутимым трудом.

– А вы им скажите, что если они к ней хоть пальцем притронутся, то мы этого деда по кругу пустим. Они тогда с нее пылинки сдувать будут. Знаете, в девятнадцатом веке, когда Российская империя завоевывала Кавказ, был такой случай. Какой-то вайнахский вождь захватил несколько десятков заложников и потребовал у генерала Ермолова, который тогда командовал нашими войсками, чтобы тот дал ему за их жизни выкуп. А Ермолов в ответ прошел с отрядом по семнадцати горским селениям, захватил в каждом из них по старейшине и обещал, что, если заложников не вернут, он всех их повесит. И заложников вернули как миленькие, никуда не делись. У них старейшина – это святое. А этот дед сейчас старший в роду Гамзаевых, Расул не посмеет ничего сделать. Только прошу, говорите напористее. Сможете?

– Смогу, – словно приняв важное решение, сказал Сергеев. В его глазах наконец появилась надежда, он судорожно сглотнул и взялся за телефон. – Расул? – спросил он, набрав номер и подождав несколько секунд. – Это Сергеев… Ага, здоров. И ты не кашляй… Короче, дело есть… Давай окончательно решим все наши проблемы. В общем, приезжай со всеми своими на карьер… Да, «стрелку»… Жена, говоришь? Это ты, Расул, правильно сделал, что мне напомнил… Позвони-ка своему дедушке, сделай милость… Как какому? Тому самому, которому ты на Пролетарской квартиру снимаешь… Да не держи ты меня за идиота, Расул, лучше набери по-быстрому номер и звякни деду, тогда и поговорим.

К концу разговора голос Сергеева звучал уже совершенно уверенно. Видимо, реакция его собеседника подтвердила слова Тарантула. На некоторое время Сергеев замолчал, но трубку от уха не отрывал. Тарантул показал ему большой палец и прошептал:

– Молодец! Так держать!

Спустя примерно минуту Сергеев снова заговорил:

– Что ты говоришь? Не отвечает? А ты еще его охранникам позвони… Ах уже звонил… Что, и они не отвечают? Вот беда-то какая… Ну, Расул, зачем же такими словами-то ругаться, мы ж с тобой не пацаны… Да, у меня… Согласен. Но учти, – голос Сергеева стал жестче, – если вы ее хоть пальцем тронете, то твой дед вернется к тебе по частям… В офис фирмы привезете… Через час. Там и деда получишь назад… А потом в карьер, и разберемся окончательно… Согласен… И тебе того же.

Он отключил телефон и обвел присутствующих торжествующим взглядом.

– Струсил, падла! Через час меняем Юльку на дедка, а потом на «стрелку». Только, Константин Игоревич, как бы крови много не было… У «пиковых» народу много.

– Не беспокойся, – ответил Тарантул. – У нас есть для них пара приятных сюрпризов. Правда ведь, Шмель?

– Истинная правда, – кивнул Шмель, нехорошо улыбнувшись.

* * *

Старый заброшенный карьер, в котором раньше добывали камень, давным-давно служил в Магадане местом для «стрелок». Его ценили за то, что местность вокруг была ровная и открытая, устроить засаду на подходе было невозможно – все просматривалось, зато в самом карьере можно было хоть из гранатометов стрелять – снаружи не видно.