Текст книги "Торговец по найму"

Гривз вернул сигару в рот. Изящным движением челюсти он заставил её вздрогнуть и подбросить в воздух комок пепла. Описав дугу, комок шлёпнулся на пол и осел маленькой серой горкой.

Старший террорист пару секунд смотрел на горку пепла, потом поднял голову и буркнул:

– Ну, зови главного. Посмотрим, какого цвета его глаза.

Гривз медленно вытащил сигару, медленно засосал полную грудь воздуха, повернулся и громко рявкнул:

– Дюжаре, ходи сюда!!! Разговор будем разговаривать!!! Фонарик только на плечо повесь!

Потянув десяток секунд, Дюжаре вышел из-за угла и пошёл на сближение. Массивная неторопливость его шагов напоминала походку тяжёлого шагающего танка.

Тяжело расставив ноги в паре метров за спиной Гривза, Дюжаре откинул забрало, шевельнул плечом, поправляя висящую на нём винтовку, и утробно прорычал:

– Ну?

– Вот господа террористы интересуются, как события будут развиваться: если вы устраиваете перестрелку, они подстрелят парочку твоих, а потом рвут бочки. Минус десяток комнат и сильное потрясение содержимого зала переговоров. Или они получают скромную компенсацию за двоих захваченных охранников, тихо-мирно выкатывают бочки до стартовой площадки, грузятся вместе с ними в кораблик, чтобы не оставлять лишних следов, и улетают, по дороге обменявшись приветами с орбитальными звеньями. Ты не против, если они прокатят бочки до посадочной?

Дюжаре повёл плечами, покосился на шесть опущенных к полу стволов и прогремел:

– Хорошо. Стандартную сумму за охранников я выплачу. Идём так: один мой человек – спереди, один – сзади, остальные эвакуируют людей из зоны прохождения. Через минуту приступаем.

Гривз вернул сигару в рот, повернулся обратно к террористам, склонил голову набок и вопросительно затянулся. Главный террорист помедлил пяток секунд и кивнул.

– Ну вот и ладушки, – пробурчал Гривз сквозь зубы, стиснутые на сигаре. – Тогда я, с вашего позволения, пройдусь вперёд и посмотрю, как там дела на парковке

Поднявшись с пола и изобразив выколачивание пыли из задней части штанов, Гривз отвесил Дюжаре и террористам поклоны и на секундочку замер. Не дождавшись аплодисментов, он повернулся и пошёл по коридору, на ходу потянувшись к нателькомпу.

Свернув за угол, он прибавил шагу, на ходу выскроливая и корректируя нужный документ. Спускаясь по лестнице, Гривз удостоверился, что канал к камерам наблюдения ему вернули. Найдя в общей сети камеры гаража, Гривз вывел дублирующий канал на запись в память своего нателькомпа.

Добравшись до парковочной площадки, Гривз кивнул двум фигурам в полицейских скафандрах, стоявшим по бокам двери, и окинул ряды катеров и кораблей задумчиво-отсутствующим взглядом. Десяток полицейских скучковались возле трёх «Топоньеров»,[52]52
  Полицейский корабль Бритонии. Довольно манёвренный и довольно хорошо энерговооруженный. Внешне похож на стоящую стеклянную банку рубки, к верхней части которой приделан длинный тонкий корпус. Если бы были крылья – был бы похож на ворона.


[Закрыть] запаркованных в углах ангара. Найдя пять обшарпанных «Пираний»,[53]53
  Легкий истребитель в форме ромба, вытянутого остриём вдоль оси полёта По бокам небольшие крылья для атмосферы, они же– подвески с оружием. Вооружён слабее «Кавалера», но не менее маневренен и лучше бронирован.


[Закрыть] рассредоточенных по помещению, Гривз удовлетворённо кивнул.

Набрав на нателькомпе связь и настроив канал, Гривз медленным шагом прошёл в глубь парковки. В последний раз щёлкнув пультом, он подхватил две бумажки, выпавшие из принтера. Ещё раз глянув по окрестностям, он сделал вид, что углубился в чтение.

Через минуту в дверях на лестницу показался головной коп. За ним – террорист с бочкой за спиной. Войдя внутрь и осмотрев помещение, он настороженно присел на колено. Через секунду в помещение втянулись остальные террористы. Растянувшись в цепочку и осторожно оглядываясь на задранные к потолку стволы полицейских винтовок, террористы легкой трусцой побежали сквозь проход к катерам.

Гривз, призывно махнув рукой появившемуся в дверях Дюжаре, потрусил за ними.

Добежав вместе с террористами до двух «Блейдов», запаркованных почти впритык к выходному люку, Гривз дождался, пока первый террорист исчезнет в грузовом отсеке и громко буркнул:

– Э-э-э, уважаемый!!!

Террористы на мгновение замерли, потом продолжили погрузку, а главный обернулся к Гривзу. Висящая на плече винтовка уставилась стволом Гривзу в колени.

– Что? – резко бросил главный.

Гривз оглянулся на Дюжаре, вставшего в двух десятках шагов за спиной, и протянул:

– Господа, актик бы подписать об успешном проведении переговоров. Ну, что стороны не имеют никаких претензий и всё такое.

Голос его был заискивающим до издевательства/

– Чё? – ошарашенно спросил террорист.

Гривз мимолётно пожалел, что лицо террориста закрыто забралом. За фотографию его лица в этот момент он охотно заплатил бы десятку килокредов. Сделав возмущённое лицо, Гривз сдержанно завопил:

– Ну, у меня же контракт с Мамочкой по двухстороннему проведению переговоров! Отчитываться надо? Надо! А как я без бумажки отчитаюсь? Я даже два экземпляра распечатал, чтобы стороны друг другу данных не предоставляли о именах и фамилиях…

Дюжаре громко прокашлялся. Террорист, покосившись на открытый люк, в котором уже скрылись остальные, нетерпеливо переминался с ноги на ногу.

– Я даже свидетелей пригласил, чтобы засвидетельствовать столь важный документ. Господа, прошу.

Пилоты, прятавшиеся в рубках пяти «Пираний», вскочили с пола, сели в кресла и запустили двигатели. Грузовые люки «Пираний» распахнулись, выпуская по три человека в тяжёлых скафандрах.

«Пираньи», заполнив помещение гулом двигателей, медленно поднялись над рядами запаркованных катеров. Три «Пираньи» описали стремительные виражи и замерли в полусотне метров от «Блейдов».[54]54
  Не очень удачный компромисс между легкими и средними истребителями. Имеет форму сужающегося к острию клинка (рубка – сверху). Негосударственное производство.


[Закрыть]

Ещё две «Пираньи», обшаривая пушками пространство парковки, медленно пятились к выходу. Перекрыв вылет, они остановились.

Фигуры в скафандрах, игнорируя нацелившихся на них полицейских, бодрой трусцой побежали к Гривзу.

Террорист, напряжённо застыв на месте, ошарашенно смотрел на маневры «Пираний». Потом опустил взгляд на подбегающих «свидетелей». Подхватив винтовку, он нацелил её в лицо Гривзу и заорал:

– Это ещё что за хрень?

Гривз сделал серьёзное лицо, натянул на него маску легкой брезгливости, поднял руку с двумя документами и холодно процедил сквозь зубы:

– Простите, уважаемый. Это – пятнадцать свидетелей, пять из которых жаждут засвидетельствовать вашу подпись на вот этом акте приемки услуг по переговорам, а ещё пять – подпись другой стороны.

Повернувшись к террористу спиной, Гривз протянул один лист Дюжаре и примирительно пробурчал:

– Прошу вас, полковник, вы – первый. Надеюсь, вы не будете нарушать установленный порядок работы с переговорщиками?

– А-а-а-а…. э-э-э-э… – протянул Дюжаре и замолк, натолкнувшись на мелькнувшее в глазах Гривза бешенство. Молча взяв бумажку, Дюжаре глянул текст, вытащил идентификационную карточку, шлёпнул по бумажке и протянул Гривзу. Гривз покосился на пятерку свидетелей, замерших в нескольких шагах от майора и кивнул им на документ. Один шагнул вперёд, доставая свою карточку. Приняв у майора документ, он шлёпнул по нему карточкой, поставил стилом закорючку и передал соседу.

Гривз повернулся к террористу, протянул ему бумагу и выжидательно задрал бровь.

Террорист глянул на пушки «Пираний», перекрывающих вылет, невнятно прошипел ругательство, опустил винтовку и полез в набедренный клапан. Вытащив карточку, он шагнув вперёд, вырвал из руки Гривза контракт, шлёпнул по нему карточкой и протянул свидетелям.

– Все?! – рявкнул он.

– Секундочку, – примиряюще протянул Гривз. Приняв у свидетелей оба документа и глянув на подписи, он тщательно свернул бумаги и засунул в нагрудный клапан. Потом широко улыбнулся и торжественно сообщил:

– Благодарю. Счастливого пути. Надеюсь, не будете возражать, если мои знакомые проводят вас на несколько сот метров от вылета.

Террорист посмотрел, как «Пираньи» выскальзывают в ворота парковки, что-то невнятно буркнул себе под нос и запрыгнул в люк. Люк захлопнулся. «Клинки», поводя пушками, медленно поднялись и направились к вылету.

Гривз проводил их взглядом и повернулся к Дюжаре как раз вовремя, чтобы слышать его вопль:

– Гривз!!! Это что ещё за хрень с актами?

Гривз сделал невинное лицо, опустил глаза к земле и виновато пробурчал:

– Не, ну а что? Мы же обычно подписываем акты о завершении работ…

Дюжаре покосился на своих людей, стягивающихся к нему, и тихо прорычал:

– Что это за хрень с подписанием актов у террористов? Ты на кого работаешь, стакан семечек тебе в задницу!!!

Гривз взметнул взгляд на Дюжаре и затараторил испуганно-благодарным голосом профессионального медика, которому главарь племени шахтёров полузаброшенной планеты посоветовал принять кустарного лекарства:

– Ой, не надо стакан семечек. Оно, конечно, полезно для здоровья, особенно для омоложения кожи и стенок прямой кишки, натруженных сидячей работой и общением с начальством. Спасибо, что рекомендуешь и заботишься о моём здоровье. Но я предпочитаю…

Дюжаре сдержанно зарычал и сделал несколько движений руками, похожих на форму рукопашного боя. Завершив упражнение махом злобной безнадёжности, он повернулся и пошёл к выходу из ангара. Отойдя на десяток шагов, он встал и мстительно процедил сквозь зубы:

– Гонорар получишь в управлении, на первом этаже. Под расписку. Бумажную расписку.

Гривз изобразил на лице горе и обречённо кивнул. Посмотрев в спину удаляющемуся Дюжаре, Гривз тяжело вздохнул. Потом запустил на нателькомпе записи камеры наблюдения за входом в зал переговоров. Удостоверившись, что переговаривающиеся стороны покинули зал, он прикинул, через сколько офицерки доберутся до регистратуры. Поняв, что немного опаздывает, он припустил к лифту, на ходу набирая номер службы бронирования номеров.

Три минуты
пятьдесят семь секунд спустя

Гривз вальяжной походкой вышел из лифта и окинул взглядом декорации предстоящего спектакля. Зал сто на тридцать метров, на всю длину разделенный пополам старомодной деревянной стойкой с установленными на ней телевизорами и бронзовыми рамами окон регистрации. Сразу слева от лифта – три окна номеров второго класса, за ними – два первого, одно – номеров люкс, и дверь в офис полиции, расположенный у выхода на улицу.

По экранам телевизоров мелькали рекламные ролики, таржетированные[55]55
  Таржетирование (нацеливание) рекламы – передача рекламы, нацеленной на определенную публику, по тем каналам передачи информации, которые эта публика воспринимает.


[Закрыть] в соответствии с публикой. Экраны, окружавшие офис полиции, показывали криминальные новости, расхваливающие статистику раскрываемости и пропаганду активной гражданской позиции.

Народу в комнате было немного, и Гривз без труда разглядел офицерок и пару молодых людей, стоящих кружочком в очереди у окошечка номеров первого класса. Очередь была небольшая, человек в семь. На диванчике напротив окошечка демонстративно скучал человек, одетый офицером флота Бритонии. У трёх окошечек номеров второго класса очереди были солиднее – человек семьдесят, если считать те несколько десятков, которые сидели на диванчиках в центре зала, обложившись сумками.

Гривз удостоверился, что данные с камеры наблюдения за залом ему не подделывают, и настроил нателькомп на запись происходящего в зале. Ковыряясь в настройках камер, Гривз окончательно утвердил план спектакля.

Благодушно улыбнувшись своим планам, он легким прогулочным шагом направился к окошку первого класса. Эскорт, выделенный принимающей стороной, он оценил на ходу.

Эскорт был вполне – под два метра, дорогие сюртуки, огромные ботинки. Разглядев старательно изогнутые позы офицерок, Гривз предположил, что причиной выделения эскорта послужило проявление офицерками во время переговоров своих основных потребностей.

В принципе, жест встречающей стороны был понятен – правильно расценив попытки офицерок смазать течение переговоров сексуальными добавлениями, Ростенфеллер пришёл в выводу, что они страдают от одиночества, и, проявляя истинное гостеприимство, решил эту проблему. Заодно взрыхляя и удобряя почву для второго тура переговоров… суть которых до сих пор оставалась для Гривза непонятной.

Шагов за тридцать его заметили. Вапаспор приветственно помахала рукой. Наайн обернулась, сдержанно кивнула и вернулась к общению с меднокожим кудрявым здоровяком, задрапированным во что-то чёрное с золотым орнаментом. Второй эскортёр покосился через плечо задорным чёрным глазом и посторонился, впуская Гривза в кружок.

– Это наш пилот мистер Гривз, – скромно представила его Наайн, бросив недовольный взгляд на шкаф в кудряшках, всё внимание которого переключилось на Гривза.

Гривз улыбнулся приветливо и отвесил легкий поклон. Рослый худощавый косоглазик в чёрном кимоно, окучивающий Вапаспор, нацепил на лицо полусумасшедшую улыбку, склонился в ответном поклоне и сказал медовым голосом:

– Я – Хиратори Сакумо, это – Магинаши Татто. Торговые представители Айстемпл Технолоджиз,[56]56
  Один из двух концернов Кипон, подмявший всю сколь-либо серьёзную коммерческую деятельность. Занимается в основном топливно-ресурсно-энергетическими вопросами. Второй концерн, Токишава Индастрис, ведает технологическими разработками и производством оборудования.


[Закрыть] вторичные продукты топливной переработки.

Гривз изобразил почтение, вспоминая, кто занимает посты бритонских представителей Айстемпл по втортопливу. Имена, насколько он вспомнил без обращения к компьютеру, соответствовали.

– По-видимому, вы хороший пилот, раз вам доверяют перевозку столь драгоценного груза, – утробно прогудел кудрявый.

Гривз изобразил благодарность и слегка поклонился. Положив руку на нателькомп, он в пару скролов набрал на нателькомпе связь с базой по торговым представителям Айстемпл и ввел запрос.

– Вы решили вопросы с полицией? – заботливо поинтересовалась Наайн.

– О да! – рассеянно буркнул Гривз, глядя по направлению дверей офиса полиции. – Осталось только зайти получить деньги.

– В смысле – заплатить? – переспросила Наайн, не удержавшись от истеричных ноток в голосе.

Гривз сделал удивлённое лицо и взглянул на Наайн. Хорошенько рассмотрев проступившие на её лице первые признаки панического непонимания, он очень терпеливо объяснил:

– Дабы избежать неточностей, уточню: мне необходимо зайти в близлежащее административное отделение полиции с целью перевода денежных средств на мой счёт со счёта полиции Бритонии.

– Благодарю за разъяснение, мистер Гривз, – холодно процедила сквозь зубы Наайн.

– Не стоит, – столь же вежливо откликнулся Гривз.

Потом посмотрел на очередь, сдвинувшуюся на одного человека. Нателькомп пискнул, сообщая, что пришёл ответ на запрос. Глянув в приват-режиме на анкеты, Гривз убедился, что кудрявый и косоглазик очень похожи на господ Сакумо и Татто. Потом он вернул в голос прежнюю рассеянность и поинтересовался:

– Судя по тому, что вы заказываете номер, планируете задержаться на планете ещё на несколько дней?

– Да-а-а, – неохотно протянула Вапаспор. Потом с нажимом и очень значимо поведала: – В процессе переговоров у принимающей стороны возникли некоторые проблемы.

Наайн окинула взглядом очередь к окошкам номеров второго класса и заботливо протянула:

– Если хотите, мистер Гривз, мы могли бы взять вам номер за счёт СБИ.

– Спасибо, но не хотел бы вас стеснять, – нейтральным тоном сообщил Гривз. Изобразив на лице глубокое сострадание, он посмотрел на кудрявого. Кудрявый, профессионально не пустив на лицо раздражение, покровительственно прогудел:

– О! По-видимому, вы действительно хороший пилот, мистер Гривз, если предпочитаете ночевать на корабле. Был бы рад нанять вас на работу.

Гривз широко улыбнулся и благодушно разрешил:

– Конечно, Татто-сан, обращайтесь. Я рассматриваю все предложения.

Дождавшись, пока на лице кудрявого начнут проявляться первые признаки оскорблённости, Гривз с легким поклоном завершил беседу:

– Был рад пообщаться. Если потребуюсь – связывайтесь!

Распрямившись и расправив плечи, Гривз пренебрежительно посмотрел на очередь и шагнул к окошечку номеров люкс.

Милая старушка, сидевшая по другую сторону стойки, расплылась в тёплой улыбке. Улыбка её не менее чем наполовину была искренней.

– Мистер Гривз?! – с тихим восторгом спросила она. Громкость голоса была достаточная, чтобы достичь очереди.

Гривз кивнул и выложил на стойку карточку.

– Ваш номер, – радостно воскликнула старушка, выкладывая на стол карточку-ключ. – Пентхауз, апартаменты Лунный Остров. Всё верно?

Гривз благодарно улыбнулся и кивнул. Подобрав карточки, он направился к офису полиции. Оборачиваться на офицерок с эскортёрами он не стал. Но чутьё ему подсказывало, что снимки должны получиться отменные.

Шагая к офису полиции, он просчитывал, во сколько нужно скинуть наводку, чтобы ребята из собственной безопасности Айстемпл добрались до номеров офицерок в момент, наиболее неподходящий для подобных визитов.

Семь минут
тридцать три секунды спустя

Повесив костюм на растущее у входа дерево, Гривз завернул пояс с оборудованием в пакет. Сойдя с небольшой каменной площадочки на травку, он с наслаждением пошевелил пальцами, сладко потянулся и в два прыжка достиг берега. Радостно взревев, он нырнул, подняв кучу брызг.

Переплыв пятидесятиметровой ширины протоку, окружавшую трёхсотметровую площадку острова, Гривз выбрался на песчаный пляж и огляделся.

Валежника в рощице вполне хватало на два дня. особенно считая за дрова старые полуобуглившиеся брёвна у кострища. Фруктов на деревьях было немного. Примерно столько же, сколько валялось на траве. Спрятанных в траве и на деревьях микрожучков наблюдения, само собой, видно не было.

Заглянув в хижину и удостоверившись, что спички и топор на месте, Гривз вернулся на пляж, закурил, забрался в воду по шею и призадумался.

Попытку атаки следовало ожидать около полуночи. Возможно, чуть позже. И с непременным наличием в номере пары-тройки горничных, случайно потерявших униформу в процессе уборки. Как минимум, горничных было бы неплохо погасить заранее.

Задумчиво почесав нос, Гривз вытащил из пакета нателькомп, выбрал панорамную связь и набрал номер.

Над водой повис большой панорамный экран. Через несколько секунд на экране появилось миловидное личико, обрамлённое пышной гривой тёмно-рыжих волос. Обладательница личика уставилась на Гривза смешливыми светло-карими глазами.

– Привет, Вспышка! – фальшиво-заигрывающе воскликнул Гривз.

Смешинка из светло-карих глаз исчезла, уступив место серьёзности. Губы растянулись в глупой улыбке.

– О-о-о-й! Гривз! Лапушка! Ты где?! На пляже в Нью-Йорке?

Гривз голосом заигрывающего с жертвой маньяка-некропедофила протянул:

– А вот угадай!

– А-а-ах! – собеседница восторженно закрыла рот ладошкой. – Неужели на Новом Лондоне?

– Да-а-а. – Гривз несколько раз кивнул, чмокая подбородком по воде. Напыженность его голоса была чрезмерной до глупости. – Только что между делом уговорил кучку флибов не взрывать отель. – Гривз почесал уголок глаза. – Подписал акты приёмки с обеими сторонами, получил с копов деньги и теперь сижу на Лунном Острове и собираюсь оторваться по полной программе. Так что приезжай.

– Ой! – рыжая смущенно хихикнула. – Уже лечу…

Гривз сделал из лица маску очень нехорошего мальчика, склонился вперёд и тихим голосом сквозь зубы плотоядно проворчал:

– И захвати с собой все причиндалы.

Рыжая хихикнула, оглянулась через плечо и ласково прощебетала:

– Конечно-конечно. Передать от тебя привет Мамочке?

Гривз часто закивал. Подбородок его шумно зачмокал по воде. Рыжая хохотнула, потом склонилась ближе и сексуально прошептала:

– Потерпи ещё чуть-чуть. Буду через полчаса.

Гривз высунул язык и шумно задышал.

Рыжая послала Гривзу смачный чмок и отключилась.

Гривз выбрался из воды и посмотрел вверх. Несколько секунд он наслаждался видом динамической голограммы облачного неба. Потом звучно свистнул и вытянул руку. Через шесть секунд в предплечье вцепился упавший с небес белый ворон, старательно прячущий свою киборговую сущность за тщательно запрограммированными повадками. Ворон слегка клюнул Гривза в руку, изогнул шею, вопросительно посмотрел на Гривза и осторожно каркнул. Гривз тоже склонил голову и каркающим голосом выдал заказ:

– Пусть к пляжу прибьёт два кило слабомаринованной свинины в бочке и бочку виноградного виталайзера-4Л, пакетики со специями принеси на порог хижины. И попроси богов, чтобы ночь была светлой, а с полполуночи шёл легкий дождик.

Ворон моргнул, каркнул и, тяжело свалившись с руки, захлопал крыльями. Гривз провожал его взглядом, пока ворон не скрылся в «облаках». Потом вздохнул и начал соображать, всё ли он сделал для обустройства засады. Решив, что больше ничего не сделать, Гривз улыбнулся наблюдательным жучкам и пошёл собирать дрова для костра.

Три часа сорок девять минут
двадцать одна секунда спустя

Гривз лежал на стожке мягкого душистого сена и довольно мурлыкал. Тонкие сильные пальчики старательно массировали его спину, не пропуская ягодичных мышц.

За стенкой хижины мягко шуршал дождик и потрескивал костёр, возле которого стояли два полупустых бочонка.

– Милый, тебе хорошо? – нежно прощебетала рыжеволосая дева, елозя по ногам Гривза, чтобы переместиться на голени. Её пальцы легли на обросшие шерсткой бедра.

– Угу, – шумно мурлыкнул Гривз.

Нателькомп Гривза пискнул и высветил окошко вызова.

Посмотрев на номер вызывающего, Гривз старательно нахмурился, потянулся и активировал вызов, не включая картинку со своей стороны.

На повисшем в воздухе экране появились майор, капитан и старший лейтенант полиции, стоящие под дверью номера. Лица их были сосредоточенно-суровы.

– Мистер Гривз? – строго спросил майор, уставившись в пространство взглядом, выдающим большую практику общения с невидимым собеседником.

– Допустим. Чем обязан, господа?

– Майор Глочестер. Будьте добры, откройте дверь. Есть чрезвычайно важный разговор.

Гривз зевнул и неохотно протянул:

– Господа, а вы бы не могли отложить его до утра? Ночь. Я немного устал за сегодняшний день…

– Мистер Гривз! – грянул майор, пытаясь добавить в голос металла. Имитация изношенного голосового синтезатора у него получилась отлично. – Откройте дверь. Это в ваших интересах.

Гривз вздохнул и извлёк ноги из-под тёплой мягкой попы девушки. Встав, он потянулся, хрустнув позвонками, и буркнул:

– Иду.

Глянув на нателькомп и разочарованно скривившись, Гривз вышел из хижины, лениво дошел до воды, плюхнулся в неё и не спеша начал переплывать протоку. Когда он доплыл до середины протоки, из хижины выскочила рыжеволосая. С задорным хихиканьем размахивая сумочкой, она устремилась следом.

Перевернувшись на спину, Гривз посмотрел, как она нырнула, подняв ещё большую тучу брызг, чем он сам, и громко буркнул:

– Зая, иди обратно. Я скоро вернусь.

– Нет уж! – бодро воскликнула она, стремительными гребками настигая Гривза. – Развлекаться – так вместе.

Гривз вздохнул, покачал головой и поплыл дальше.

Выйдя из воды, он дошёл до дерева, вокруг которого клубился рой светлячков, и снял с него халат. Накинув его так, чтобы спереди открывался хороший обзор, Гривз нажал кнопку открывания двери.

Дверь отъехала в сторону. Трое копов, выстроившихся на пороге, разом шагнули внутрь. Майор сделал ещё шаг, выдвигаясь вперёд. Его взгляд машинально упал в щель между пол халата, а потом отскочил на левое ухо Гривза. Майор сделал над собой усилие, придал лицу торжественно-мрачное выражение и отчеканил:

– Мистер Гривз, я – майор Бритонского представительства объединённого комитета межгосударственного сотрудничества…

– Ой! Правда? – восторженно взвизгнула рыжеволосая, выходя из воды.

Майор перевел взгляд на неё и на пару секунд замешкался. Из одежды на рыжей были три браслета и висящая на плече сумочка. Майор брезгливо шевельнул губой и вернул взгляд на Гривза. Взгляд его попытался скользнуть в щель халата, но майор сделал над собой усилие и утвердил его на левом ухе Гривза. Грудь майора начала вздыматься, наполняясь воздухом для продолжения отрепетированной речи.

– Нет, ну правда?! – с детским восторгом провопила рыжая, подходя ближе. Бедра её при ходьбе гуляли из стороны в сторону не менее, чем на ладонь. – Вы самый настоящий межзвёздный полицейский?

Майор выдохнул воздух, запасённый для общения с Гривзом, набрал новую порцию и повернулся к рыжей. Но высказаться ему опять не дали:

– Да покажите вы девушке удостоверение! И все остальные карточки и бумажки! Пусть успокоится! – раздражённо вскричал Гривз и пробурчал: – Сначала наснимают боевиков, а потом от людей шарахаются…

Майор нахмурился, избегая смотреть на Гривза, расстегнул клапан и достал из него карточку.

Рыжая, затаив дыхание, наклонилась её рассмотреть, старательно выпятив бедро.

– Личная, – злобно буркнул майор, демонстрируя первую карточку. – Служебная. Удостоверение. Допуск на ведение дел с лицами без определённого гражданства. Удовлетворены?

Рыжая подняла восторженный взгляд и с тихим придыханием прошептала:

– А можно… можно автограф? Я над кроватью повешу – все девчонки обзавидуются.

Гривз издал неопределённый звук, похожий на сдавленное рычание. Майор, поперхнувшись схожим, замер.

– Ой, спасибо! Спасибо! – затараторила рыжая, распахивая сумочку. Суматошно в ней порывшись, она вытащила измятый лист бумаги и протянула его майору. Тот, брезгливо сморщившись, бегло глянул на полустершийся текст, начинавшийся заголовком «Дорогой Вики», и хлопнул по нему удостоверением.

Рыжая, схватив листик, с восторгом на него уставилась, чмокнула, восторженно взвизгнула и спрятала в сумочку.

Майор окатил её хмурым взглядом, повернулся к Гривзу и зафиксировал взгляд на его левом ухе. Грудь майора начала подниматься, наполняемая воздухом для следующей фразы.

– Итак, господин майор, я хотела бы сделать официальное заявление, – прозвенел голос рыжей. Сунув руку в сумочку, она выхватила шарик камеры и подбросила его в воздух. Шарик завис над головами, залив площадку мягким светом. Гривз запахнул халат, сложил руки на груди и расслабленно облокотился о дерево, любуясь её фигуркой, выгодно подсвеченной лампочками камер.

– Я, Мирра Джессика Гловани, адвокат первой лиги по межгосударственным вопросам, лицензия номер 234-67-5, действуя на основании контракта с пилотом Гривзом, полётная лицензия Фрипорт-2 номер пять-один, во время заключения контракта, находящегося на срочном договоре с Силами Безопасности Иденс, и на основании подписанного вами как полномочным представителем объединённого комитета межгосударственного сотрудничества соглашения на представление мною интересов пилота Гривза и сторон, интересы которых он представляет, выдвигаю против не установленной стороны обвинение в попытке срыва межгосударственных переговоров, что угрожает выполнению моим клиентом заключённого им контракта: В рамках предварительного расследования на основании предоставленных клиентом показаний и видеозаписей, имеющих силу основания для возбуждения расследования мною установлено, что группа лиц, выдающая себя за террор-группу флибов, провела имитацию угрозы теракта для якобы улаживания которого был вовлечён мой клиент. По подписанным свидетелями актам приёмки выполнения контракта мною установлено, что террористы являются наёмниками, оплата которых проведена с кратковременного счёта. Для отслеживания источника счёта требуется санкция ОКМС. Как установлено службой собственной безопасности Айстемпл Технолоджис, с этого же счёта проведена оплата краткосрочных контрактов двух частных детективов-проститутов, действовавших под видом топ-менеджеров Айстемпл. Действия данных детективов проводились с нарушением лицензии, поскольку они не уведомили СБ Айстемпл об использовании для работы данных личин и утаили соответствующую часть отчислений с контракта, и в настоящее время СБ Айстемпл ожидает санкции ОКМС для получения полных условий контракта. В свете вышеизложенного и на основании Пункта 2 Основных правил ведения межгосударственных дел требую возбуждения расследования по подозрению в совершении преступлений по статье 23.5: Препятствование проведению межгосударственных переговоров, статье 12.3: Незаконное проведение политической разведки, статье 45.12: Действия государственного уровня, направленные на срыв выполнения законного контракта. Кроме того, в связи с тем, что данное дело затрагивает интересы Сил Безопасности Иденс, копия собранных мною материалов в течение 30 часов будет предоставлена в штаб СБИ. В соответствии с пунктом 3.9 Протокола ведения уголовных расследований межгосударственных преступлений, по завершении расследования на основании собранных материалов любая из заинтересованных сторон имеет право ходатайствовать о возбуждении разбирательства против моего клиента. Конец заявления. Видеокопия – в офис ОКМС Бритония. Видеокопия – офис межгосударственной коллегии адвокатов.

Камера издала двойной писк подтверждения отсылки сообщений.

Посмотрев на застывших офицеров, Гривз громко буркнул:

– Майор, выдохните!

Майор закрыл рот и согнулся в кашле. Сделав несколько жадных вздохов, он в бессильном бешенстве посмотрел на Гривза. Гривз мило улыбнулся. Майор перевел взгляд на Мирру, наклонил голову и шагнул вперёд. Гривз поднял голову к камере и промурлыкал:

– А нападение на адвоката следственным органом карается минимум разжалованием до рядового.

Капитан и старший лейтенант вышли из оцепенения и подхватили майора за локти.

– Ходатайство принято, – выдавил капитан сквозь зубы и шагнул за порог, увлекая за собой остальных.

Закрыв за ними дверь, Гривз повесил халат на дерево, повернулся к довольно улыбающейся Мирре и шагнул к ней, подняв руку. Её ладонь звонко впечаталась в ладонь Гривза.

– Пошли ещё по мясу и паре бокалов, – деловито-весело воскликнул Гривз, направляясь к воде.

Она вздохнула и шутливо-жалобно бросила в мохнатую спину:

– И, как обычно, ни единого шанса стать бабушкой твоих внуков?

Гривз через плечо глянул на жалобную позу и на притухшие смешинки в глазах. Повернувшись, он упёр руки в бока и возмущённо буркнул:

– Ну вот ещё чего! Чтоб я потом с тобой на корню разругался на почве того, как их учить жить – правильно или по закону?

Он широко улыбнулся.

Она, улыбнувшись в ответ, махнула рукой и воскликнула:

– Да ну тебя! Давай ещё по мясу, а потом я тебя всё-таки домассирую. Не пропадать же временной лицензии массажистки по вызову!

Гривз хохотнул, кивнул и прыгнул в воду.

Людей, желающих с ним пообщаться, он ждал не раньше полудня. Времени было много.