Текст книги "Пробуждение пери"

Но Саша пятилась назад, споткнулась и упала на пятую точку. Ворон с шумом взлетел с её плеча. Волчица стояла неподвижно и смотрела на неё своими желтыми глазами.

– Саша, это я! – раздался в голове знакомый голос.

– Тётя Лу? – растерянно пробормотала Саша, оглядываясь по сторонам, – Где ты?

– Я перед тобой!

Саша посмотрела на волчицу и ахнула.

– Это ты? – спросила она волчицу, – Не может быть!

– Я тебя не трону, – сказала волчица делая шаг ей навстречу.

Саша несмело протянула руку и тут же отдернула её, словно боясь обжечься.

– Это ты на меня сегодня напала? – спросила девочка.

– Я тебя защищала, – сказала волчица, – От тех людей из машины.

– Но ты укусила меня! – крикнула Саша, – Но зачем?

– Вот зачем, – сказала волчица, задом перепрыгнула через торчащий из земли нож и превратилась в Лукерью.

– Ты умеешь превращаться в волка? – со смесью восхищения и страха спросила Саша.

– Сегодня ведь полнолуние, – кивнула Лукерья, – Ты тоже сумеешь.

– Потому что ты меня укусила? – спросила Саша.

– Я могу поделиться силой не с каждым человеком, – сказала Лукерья, – Это должен быть особенный магически одаренный человек. Обычного человека нельзя обратить ни в ведьму, ни в оборотня.

– Моя мама говорит, что она ведьма… – неуверенно произнесла девочка.

– Твоя мама не смогла изгнать того мертвого дядьку, – возразила Лукерья, – Она его даже не смогла увидеть. У твоей мамы нет магических способностей, они есть у тебя. Что ты чувствуешь?

Саша попыталась найти слова для своих чувств.

– Потрясение… – наконец сказала она, – Это все дико странно, но в то же время сногсшибательно потрясающе!

– Тебе нравится луна? – спросила Лукерья.

– Нет, – несколько раздраженно передернула плечами девочка, – Она меня бесит!

– Во время полнолуния мы чувствуем себя не в своей тарелке, точнее не в своем теле, поэтому нам так нужно его сменить на другое. Освободить свою внутреннюю личность.

– И как это сделать?

– В нас живут две личности – одна человеческая, другая волчья. Только твое сознание способно разделять их. Ты должна почувствовать эту границу, за которой заканчивается девочка Саша и начинается волчица. В старину ведьмаки и ведьмы для этого перепрыгивали через нож, топор или веревку.

– Поэтому ты перепрыгнула через нож? – догадалась Саша.

Лукерья кивнула.

– Это необязательно, я могу превратиться и без ножа. Но он помогает увидеть и почувствовать границу. Попробуй! – Лукерья кивнула в сторону ножа.

– Я??? – изумленно воскликнула девочка, – Я так не умею…

– А вот и умеешь, – не согласилась Лукерья, – Пробуй!

Саша вздохнула и разбежалась чтобы прыгнуть, но Лукерья остановила её.

– Подожди, – тётя Лу обняла её за плечи и посмотрела в глаза, – Сосредоточься. Дыши глубоко, закрой глаза. Почувствуй себя. Теперь прыгай.

Саша несколько минут постояла с закрытыми глазами, затем резко открыла их, сфокусировавшись на ноже. Казалось, остальной мир перестал существовать, а нож был частью нее. Она разбежалась и прыгнула, с удивлением приземлившись на четыре лапы. И с радостным изумлением закружилась вокруг себя, пытаясь рассмотреть свой новый облик.

– Тётя Лу! Тётя Лу! У меня получилось! Ура! Я волчица!Уау! – повизгивала она от восторга.

– Молодец! – похвалила её Лукерья и прыгнув через нож, приземлилась рядом в своем облике черной волчицы, – Пойдем! Ночь еще только начинается!

Вера

Вера сломала каблук, когда выбиралась из кювета, в котором лежала девочка на велосипеде. Альберт не стал её ждать. Вера видела удаляющуюся машину.

– Стойте! – закричала она, пытаясь хромая выбраться на дорогу, – Подождите меня!

Она чувствовала приближение волка, спиной ощущала его присутствие, чуяла его резкий запах. За последние несколько лет все её чувства обострились до предела. Когда она осмелилась обернуться, волк был прямо у нее за спиной. Вера замерла от страха, уставившись в желтые глаза зверя, который медлил. В его глазах не было злобы и ярости, казалось, зверь с интересом изучает её. Вера сделала шаг назад, затем еще. На этот раз волк прыгнул, опрокидывая её на спину, отчего она больно ударилась затылком обо что-то твердое и потеряла сознание.

Когда она пришла в себя ни волка, ни машины, ни девочки на велосипеде не было. Не было вообще никого. Стемнело, и на небе появились звезды. Полная луна оскалила свою безумную улыбку, Вере иногда казалось, что она видит на луне очертания странного лица лунного безумца. Очень сильно болела голова. Вера попыталась вспомнить, как оказалась здесь, и вспомнила, как Антон попросил его подвезти снова к школе Лизы. Вспомнила, как они ехали за девочкой на велосипеде, но не смогла вспомнить почему. Как и не вспомнила, когда к ним присоединился прихвостень Марины Альберт. А теперь она по какой-то причине осталась ночью одна посреди пустынной автострады. С трудом поднялась на ноги и еле удержалась, чтобы снова не упасть. С трудом выбралась на дорогу и растерянно оглянулась, пытаясь определить в каком направлении город. Она пошла по следу шин на обочине пошатываясь и хромая из-за сломанного каблука. Ей показалось, что прошла целая вечность, но шоссе по-прежнему оставалось пустынным, а поблизости не было ни единого намека на человеческое жилье. Вера обессиленно опустилась на обочину и села прямо на землю, обреченно уронив голову на руки. Перед глазами снова появился образ черного волка, который на нее напал. Он должно быть сейчас близко. А она сейчас была слишком легкой добычей.

– Ну и пусть! – с горечью сказала она.

Пусть придет и загрызет её. Только почему он не сделал это раньше? Почему она сейчас была жива и без единого укуса на теле? Да и волк ей показался смутно знакомым, словно она когда-то его уже видела. Когда-то в прежней жизни. Когда она еще не попробовала крови и не стала приближенной вампирского босса. Когда же это было? Вера не помнила ничего о своей жизни до того момента, как проснулась в больнице с пятьюдесятью процентов ожогов лица и тела. Как и не помнила даже своего имени. Но рядом оказалась Марина, которая убедила её, что она её лучшая подруга. И она доказывала это и словом и делом. Она поддерживала её, рассказывая истории из её жизни, в надежде, что её память восстановится, ну или хотя бы она сможет построить свои воспоминания заново, и для этого она называла её незнакомым ей именем и рассказывала о неизвестной ей жизни. Марина также нашла лучших врачей в области, оплачивала лечение, в том числе и пластическую операцию и долгое восстановление после травмы. Она познакомила её с дочерью, которая ей показалась невероятно милой девочкой с удивительной улыбкой и сияющими голубыми глазами. После выздоровления Марина предложила ей работу в клинике и в её благотворительном фонде. Вера с удовольствием согласилась и с азартом погрузилась в работу. Ей казалось, что работа с нуждающимися в помощи людьми и особенно с детьми это была её родная стихия.

И только потом она узнала, что и Марина и её дочь больны редкой генетической болезнью, которая делает их зависимыми от человеческой крови. Первоначально это открытие шокировало её, но они постепенно убедили её, что в их пристрастиях нет ничего предосудительного. Она никогда не видела, чтобы они убивали людей, Марина демонстрировала ей образцы донорской крови и препараты из плазмы. В какой-то момент она предложила ей попробовать. Она, конечно, отказалась, но в то же время ей очень захотелось это сделать. Долгое время Марина с пластиковой упаковкой донорской крови стояла у нее перед глазами, и Вера жалела, что не поддалась на её уговоры. Она стала видеть в снах, как пьет кровь то из чашки, то из пакета из-под сока, то из донорской упаковки. В снах её мучила настоящая жажда, которую она никак не могла утолить, потому что кровь исчезала, как только она собиралась её выпить. Это длилось довольно долго, пока однажды она не пришла к Марине в кабинет и не попросила. Марина отнеслась к просьбе с пониманием и, не говоря ни слова, достала из холодильника пакет с соломинкой и протянула Вере. Она с жадностью осушила его и попросила добавки.

– Хватит! – твердо сказала Марина, – Много нельзя, а то быстро привыкнешь.

Но с тех пор Вера стала регулярно получать от Марины небольшую порцию крови – питательного коктейля – как называли его обитатели клиники. Затем она познакомилась с другими. Несколько раз в клинику поступали люди с той же болезнью как и у Марины и её дочери. Симптомы были одни и те же: сильнейшая аллергия на солнечный свет вызывавшая появление ожогов и язв на коже и быстрое старение организма, а иногда в самых тяжелых случаев даже выпадение волос и высыхание кожи. Большинство из них не знало истинную причину своего состояния, и только в клинике благодаря Марине они стали получать препараты из крови, благодаря чему у них наступало улучшение. Но значительное улучшение наступало после применения лекарства разработанного Мариной, и которое применялось только в клинике для лечения особых пациентов и его невозможно было приобрести ни за какие деньги.

Вера не сразу узнала, что для создания питательных коктейлей используется кровь неизлечимо больных людей, которым помогал центр Марины. Но когда узнала, то восприняла это спокойно, её жажда была уже намного сильнее возможных угрызений совести. И сидя сейчас на асфальте посреди пустынной дороги, она вновь почувствовала сильную жажду, от которой пересохло в горле, словно в него затолкали кусок наждачной бумаги. Вера снова поднялась на ноги и зашагала вдоль дороги. Ей показалось, что вдалеке мелькнули огоньки приближающегося автомобиля, но она боялась поверить в свою удачу, напряженно вглядываясь ночную дорогу. Однако зрение её не обмануло, к ней приближалась машина. Вера остановилась и подняла руку, но, поравнявшись с ней, машина проехала мимо и скрылась за поворотом. Вера еле сдерживала слезы. Но через некоторое время машина вернулась к ней. На этот раз она остановилась в нескольких метрах от нее. За рулем была женщина лет тридцати с небольшим.

– Эй, с вами все в порядке? – спросила она, высовываясь из окна.

Вера не сразу ответила.

– Девушка, – громче позвала её женщина, – С вами все в порядке?

– Нет… – ответила Вера, – Я… заблудилась…

– Вас подвезти?

– Да, пожалуйста…

– Садитесь, – женщина открыла перед ней переднюю дверь.

Вера уселась рядом с водительницей.

– Я еду в гости к сестре, – сказала женщина, – Она за городом живет у леса. Моя дочь еще днем к ней поехала на велосипеде и еще не вернулась. Решила у нее заночевать. Хочу их проведать. А вы как здесь оказались в такое время?

– Я… – Вера ненадолго задумалась, – Я плохо помню… Помню, что упала и ударилась… Какой-то несчастный случай…

– Может быть вас машина сбила? – предположила её спутница.

– Да… что-то такое припоминаю… – согласилась Вера.

– Тогда вам в больницу надо. Тут рядом городская больница есть, я довезу.

– Не надо. Я в порядке.

– Проверить не помещает, – настаивала женщина, – Если все в порядке, завтра вас выпишут.

– А как же ваша сестра и дочь? – спросила Вера.

– Но с ними же все в порядке, а вам нужна помощь.

Женщина внимательно присмотрелась к Вере.

– Меня зовут Кристина, – представилась она.

– Вера.

– Вера… – задумчиво повторила Кристина, – Мы с вами не знакомы?

Вера отрицательно покачала головой.

– Мне кажется, я вас раньше где-то видела, но не помню где. Вы были моей клиенткой?

– Что? – переспросила Вера.

– Я гадаю на Таро, на картах, на кофейной гуще, – объяснила Кристина, – Вот, держите.

Кристина протянула Вере визитку, на которой был изображен хрустальный шар и написано: Магия, гадания на Таро, предсказания будущего, потомственная предсказательница Кристина.

– Нет. Я не ваша клиентка, – снова покачала головой Вера, мельком взглянув на визитку.

– Ну так приходите ко мне на прием, – пригласила её Кристина, – Я вижу, что вам нужна помощь. Вы какая-то потерянная. Придёте?

Вера не ответила. Она словно загипнотизированная смотрела на шею Кристины, на которой едва заметно пульсировала маленькая жилка.

– Эй, я к вам обращаюсь! – настойчиво повторила Кристина, – Придете?

– Куда? – вздрогнув, словно проснувшись переспросила Вера.

– Ко мне на прием. Придёте?

– А… хорошо. Приду… – рассеянно пробормотала Вера.

С заднего сиденья до них донеслось тихое рычание, а затем громкий лай. Вера изумленно обернулась.

– Вася, тихо, фу! – прикрикнула Кристина, не оборачиваясь, – Не бойтесь, он маленький. Не хотелось оставлять его одного дома. Решила взять с собой к сестре.

На заднем сидении из– под небрежно накинутого одеяла показались оттопыренные уши и маленькая мордочка. Круглые похожие на пуговицы черные глаза возмущенно поблескивали. Песик посмотрел на Веру и снова залился звонким оглушительным лаем.

– Ой, какой хорошенький! – воскликнула Вера восхищенно, – Какая порода?

– Чихуахуа.

– Его Вася зовут? – засмеялась Вера, – Как мило. Можно его погладить?

– Гав! – возмущенно тявкнул Вася на это оскорбительное предложение.

– Если он к вам пойдет. Но он не любит незнакомцев.

Через некоторое время пустынное шоссе сменилось городскими улицами. Кристина уверенно вела машину, словно хорошо знала дорогу и город.

– У вас телефон есть? – спросила Вера.

– Да, есть, – кивнула Кристина.

– Разрешите позвонить, – попросила Вера.

– Конечно, берите.

Вера набрала номер Марины и долго слушала длинные гудки, затем включился автоответчик.

– Абонент не может вам ответить, оставьте свое сообщение после звукового сигнала, – сообщил механический голос.

Вера сквозь зубы выругалась.

– Марина, я попала в аварию на окружном шоссе, – проговорила она в трубку, – Меня сейчас везут в больницу.

– Какой там адрес? – шепотом спросила она у Кристины.

– Не помню точно, – пожала она плечами, – Первая городская больница на Ленина.

– В первую городскую больницу, – добавила она и нажала отбой.

Кристина выехала на центральную улицу поселка.

– Мы уже почти приехали, – сказала она, – Больница сразу за тем перекрестком.

Вера снова посмотрела на манящую жилку на её шее.

– Спасибо, вам, – кивнула она, – Вы меня просто спасли.

– Пустяки, – сказала Кристина, – Приходите ко мне на сеанс.

Кристина довезла её до больницы и провела к дверям приемного покоя.

– Вот, блин! – выругалась Кристина, подергав дверь, – Заперто!

Она нажала на кнопку звонка.

– Вы не беспокойтесь, – сказала ей Вера, – Дальше я сама! За мной скоро приедут!

– Я подожду с вами, пока вас примет врач, – сказала Кристина.

– Но вам же надо было ехать к дочери! – напомнила Вера, – Езжайте, вы мне уже помогли!

– Вы уверены?

– Абсолютно, – кивнула Вера, – Я у ворот больницы, моя подруга уже знает, что я здесь и скоро приедет. Все в порядке!

– В таком случае я поеду! – сказала Кристина, – Доброй ночи!

– До свиданья! – сказала Вера, – Спасибо вам!

Кристина спустилась с больничного крыльца, направляясь к парковке, но на полпути обернулась.

– И все-таки я вас где-то уже видела!

Амина

Амина жила в многодетной семье двоюродной тётки. Это была единственная родственница, которая согласилась взять её в свою семью, после того как её родители погибли в автокатастрофе. Тётка со своей семьей жила в просторном частном доме с большим приусадебным хозяйством. Они держали кур, уток, кроликов, а также огород и две теплицы. Кроме Амины у тёти Зины было еще двое своих детей и двое приемных. И вся работа по хозяйству обычно доставалась Амине и приемышам, в то время как её родные дети отдыхали или гуляли. Отношения с тётей не складывались. Хотя она была строга со всеми приёмными детьми, но Амину особенно ненавидела, еще и потому что её отец был студентом, приехавшим учиться из Африки. Он познакомился с её мамой в институте в областном центре, они учились на соседних факультетах. Родня не одобрила этот союз. И как когда-то не принимали её отца, родственники теперь не принимали смуглую кудрявую Амину. Она была чужой в этой семье и внешне и внутренне. Девочка была не робкого склада, и всегда стояла за себя и за других детей. За что ей часто доставалось и от тёти и от её сожителей.

Амина иногда убегала из дома на кладбище, где были похоронены её родители. И в этот день после школы она отправилась не домой, а прямиком туда, по дороге нарвав ромашек на клумбах у ближайших домов. Родственники установили скромный маленький обелиск из серого гранита, а на оградку поскупились. Амина как обычно деловито поставила ромашки в вазу, убрала мусор, почистила землю на своем участке от сорной травы и присела отдохнуть на край могилы. Она могла подолгу так сидеть, ни о чем не думая и не плача. Амина не смирилась с утратой, но задвинула её подальше в самый дальний угол своей души, чтобы ничьи нескромные взгляды не оскорбили её. Она стеснялась своих слез, и настолько привыкла их прятать, что не могла дать им волю даже когда была наедине с самой собой. Но на кладбище ей становилось спокойнее, как будто она верила, что хотя бы тут родители смогут её защитить от несправедливости жизни.

– Не сиди на камне! – неожиданный голос нарушивший тишину этого места напугал её.

Амина испуганно вздрогнула и обернулась. Перед ней стояла сухонькая старушка с седыми волосами убранными в высокий старомодный пучок. По одежде и внешней строгости её можно было бы принять за сельскую учительницу на пенсии.

– Здравствуйте, – вежливо поприветствовала старушку Амина, – Извините, я просто не знала, что здесь кто-нибудь есть!

– Немедленно встань! – продолжала кричать старушка, – Ты разве не знаешь, что нельзя сидеть на могиле?

На этот раз слова странной женщины заставили Амину вздрогнуть, ей почему-то стало не по себе.

– Нет, а что может быть? – растерянно переспросила девочка.

– Не спрашивай, нельзя и все тут! – старушка подошла к ней почти вплотную, – Просто встань!

Амина встала.

– Извините… – промямлила она.

Старушка пропустила её извинение мимо ушей и с нескрываемым любопытством разглядывала её.

– А ты часто сюда приходишь! – весело сообщила она, – Я тебя почти каждый день тут вижу! Кто у тебя тут?

– Родители… – опустив голову, ответила Амина.

– Я и сама вижу, что родители, – удовлетворенно хмыкнула старуха, – Вижу тяжело тебе приходится…

Старуха то ли вздохнула, то ли перевела дух и продолжала.

– И как я вижу, твой род не отсюда.

– Папа приехал из Либерии, – кивнула Амина.

– И не из Либерии, а гораздо дальше, – хихикнула старуха и её лицо приобрело хищное выражение, – Его род не из этого мира.

– Что это значит? – спросила Амина, понизив голос.

Только сейчас рядом со странной старухой ей стало страшно на кладбище. Она бегло осмотрелась в поисках пути к отступлению.

– Скоро ты сама это поймешь! – сухо рассмеялась старуха, – Ты особенная и твои друзья тоже особенные!

– У меня нет никаких друзей! – отрезала Амина.

– А как насчет новенькой, которая тебе понравилась сегодня? Ты думала она не человек?

– Что? – переспросила Амина, – Откуда вы знаете?

– Ты права. Она не человек, она другое.

– Кто же она?

– Она станет тебе заклятой подругой, – насмешливо произнесла старуха, игнорируя её вопрос, – И ты тоже. Потому что вы обе заклятые. И те другие тоже.

– До свиданья, – сказала Амина, повернувшись чтобы уйти.

– Амина… – позвала старуха внезапно огрубевшим изменившимся голосом.

Обернувшись, Амина едва не вскрикнула, увидев на месте худенькой старушки скелет обтянутый кожей с ввалившимися глазницами и торчащими из полусгнивших губ зубами. Амина развернулась и бросилась бежать.

– Это научит тебя, не шастать одной по кладбищу! – слышался ей в спину издевательский смех старухи.

Когда Амина вернулась домой, был уже вечер, но еще не стемнело. У калитки её встретила мрачная тётя Зина. Её массивная фигура полностью закрывала проход. И без того маленькие злые глазки были прищурены, а мощные челюсти полные золотых зубов лениво двигались, жуя жвачку.

– Где шлялась? – грозно поинтересовалась она.

– В школе была… – тихо, но уверенно сказала Амина.

– Врёшь! – крикнула тётка, привычно замахнувшись на непутёвую племянницу, – Уроки кончились давно!

– У нас были дополнительные занятия, – соврала Амина.

– Опять врёшь, – повторила тётка, – Опять на кладбище бегала?

– Нет… – опустила голову девочка.

– Ох, как ты мне надоела со своими выходками! – тяжело выдохнула тётка, – А ну пошли за мной!

Тётя Зина вошла в калитку, освободив вход. Амина неохотно последовала за ней. Приемная Маша подметала дорожки во дворе. Амина кивнула ей, Маша не отреагировала из страха перед приемной матерью. Тётка подвела Амину к сараям.

– Вычисти курятник, его уже три дня никто не чистил, – приказала тётка, – Потом покорми и налей им чистой воды.

– Но мне нужно переодеться! – возразила девочка, указав на свою старенькую школьную форму.

– Некогда переодеваться, иди работай! – прикрикнула на неё тётка.

Девочке ничего не осталось делать, кроме как засучить рукава серого школьного свитера, который когда-то был белым, и, оставив портфель на пороге, проследовать в курятник. Когда она закончила работу, было уже темно и в окнах тёткиного дома зажегся свет. Но, подергав дверную ручку, Амина обнаружила, что входная дверь уже заперта. Она постучала, но ей никто не ответил. Ей уже не раз приходилось ночевать в сарае, просто потому что тётка про неё забыла. Девочка в отчаянии заколотила в дверь, а затем стала стучать в окна гостиной. Через некоторое время дверь открылась и на пороге вновь выросла необъятная фигура тёти Зины.

– Ну чего ты стучишь, рожа ты черномазая? – развязно поинтересовалась она пьяным голосом, дохнув водочным перегаром, – Иди отседа, куда хочешь!

– Пустите меня! – попыталась оттолкнуть тётю Амина.

Но тётка грубо отпихнула племянницу от двери.

– Ах, ты дрянь! – взвизгнула тётка, – Ты меня еще и толкаешь? Да я сейчас своего Вадика позову, он тебя взашей выгонит из дома! Вадик!

Амина до крови закусила губу, чтобы не расплакаться. Вся её боль трансформировалась в ненависть к этой грубой пьяной женщине ненавидевшей её и её родителей. Она с силой толкнула тётку в грудь и убежала в сарай, где они держали кроликов, на всякий случай заперев за собой дверь на засов. Все таки она опасалась пьяного гнева тёти Зины и кулаков её сожителя Вадика. Но никто за ней так и не побежал. Забравшись с ногами на старую кушетку, стоявшую рядом с кроличьими клетками, девочка дала волю слезам и так и не услышала ни криков, ни суеты в доме. Она не услышала и не узнала, как к дому приезжала скорая, и что тётю Зину увезли в больницу с инфарктом. Не узнала она и что, тётка к утру померла.

Две сестры

Кристина припарковалась на поляне за домом сестры. В окнах свет не горел, и она решила, что обитатели лесного домика уже легли спать. Заперев машину, Крис взяла на руки сонного Васю и осторожно прокралась в дом. Входная дверь по обыкновению хозяйки была незапертой. Крис прошла из коридора на кухню, где её встретила пара горящих зеленых глаз. Вася, проснувшись, залился звонким лаем.

– Тцыц! – шикнула на него Кристина, нежно прижимая его мордочку к себе, – Это же просто Кокос! Тихо! Все спят!

Кокос лениво потянулся и спрыгнул со стола. Вася еще несколько раз тявкнул, пытаясь выбраться из цепких объятий хозяйки.

– Вася!!! – рявкнула Кристина, – Не надо было тебя с собой брать! Тихо!!!

Боясь разбудить сестру и дочь, Кристина решила остаться на кухне и не включать свет. Она расположилась на кушетке, все также плотно прижимая Васю к груди. Пёсик пригрелся и вскоре задремал, положив на нее голову. Кристина и сама не заметила, как стала клевать носом. Ей снилось, что ни Лукерьи, ни Саши дома не оказалось, и ей пришлось отправиться в лес на поиски. Она бежала по ночному лесу и бесконечно звала дочь. Вдали эхом ей отзывался волчий вой. Наконец она нашла её. Саша стояла к ней спиной посреди залитой лунным светом поляне и раскачивалась из стороны в сторону словно танцуя какой-то странный танец.

– Саша! – крикнула она, тронув девочку за плечо.

Саша резко обернулась и оскалилась, взглянув на мать горящими желтыми глазами. Волчий вой раздался совсем близко. Кристина вздрогнула всем телом и проснулась. Было уже утро, и Лукерья уже вовсю хозяйничала на кухне. Она затопила старомодную каменную печь и готовила завтрак. Вася тоже проснулся и радостно вилял хвостом, приветствуя пробуждение хозяйки. Он то робко поглядывал на Лукерью, когда она нарезала колбасу и сало, то с испугом озирался на шипящего Кокоса.

– Лу! – обрадованно воскликнула Кристина, – Доброе утро, сестра!

– Доброе! – ответила Лукерья, – Ты что это решила приехать среди ночи?

– За Санькой своей приехала, ей ведь в школу скоро!

– А я хотела, чтобы она подольше у меня погостила, – сокрушенно покачала головой Лукерья,

– Так давно её не видела!

– На каникулах к тебе приедет, – пообещала Кристина и озабоченно взглянула на часы, – Ты рано сегодня!

– Я всегда рано встаю. Завтракать будешь?

– Да. А где Саня?

– Спит еще. Как твоя практика?

– Отлично.

– Много клиентов?

– Не жалуюсь. Кстати, раз речь зашла о клиентах. По дороге к тебе я встретила странную женщину. Она брела одна по шоссе ночью. Говорила, что её машина сбила. Я её в больницу отвезла.

– И что же в этом странного? – пожала плечами Лукерья, – Может и правда сбила?

– Дело не в этом. Она мне показалась знакомой. Но я не помню, где я её видела. Это очень странно, поскольку у меня хорошая память на лица. Я ей дала свою визитку и пригласила на сеанс.

– Кто бы сомневался! – засмеялась Лукерья.

– Да, я не о выгоде думаю! – возмутилась Кристина, – Просто она странная какая-то была, потерянная. Возможно, если я её ещё раз увижу, то вспомню, где я её раньше видела.

– А где ты её встретила?

– Недалеко отсюда. Вверх по шоссе.

Лукерья немного задумалась. Кристина снова посмотрела на часы.

– Пора будить Саньку, а то в школу опоздаем.

– Не надо, не спеши, – остановила её Лукерья, – Останьтесь сегодня у меня. Мы не часто видимся.

– Что-то ты такая сентиментальная сегодня, – засмеялась Кристина, – Я тебя просто не узнаю.

– Значит, ты меня плохо знаешь, – в тон ей ответила Лукерья, – Оставайтесь.

– Нет, я не могу, – возразила Крис, – У меня бизнес.

– Ничего, подождёт твой бизнес, – уверила её Лукерья, – В последнее время он стал опасным.

– Ты о чем? – переспросила Кристина.

– А ты что новости не смотришь? Кто-то убивает ведьм. Жестоко.

– Новости смотрю, – озадаченно ответила Кристина, – Только такого не видела. А ты какие новости смотришь, если у тебя телевизора нет?

– Кирюха на хвосте принес! – ухмыльнулась Лукерья, – А по ящику твоему ничего путного не показывают!

– Так ты боишься, что меня убьют? – спросила Кристина.

– Не сейчас, – сказала Лукерья, – Он еще не дошел до нас.

– Кто?

– Тот, кто убивает ведьм.

– И ты знаешь, кто это?

– Я видела человека-волка, – сказала Лукерья.

– Такого же как ты? – удивилась Кристина.

– О, нет! – покачала головой Лукерья, – Он настоящее чудовище и полный псих. Его когда-то прокляли.

– Откуда ты все это знаешь?

– Видела. Тебе не следовало называться ведьмой, если ты ею не являешься.

– А как же ты? Для тебя он не опасен?

– Я не веду приемы и не гадаю за деньги. Да и сумею за себя постоять. Я хочу тебя попросить, пожить с Сашей у меня.

– Но…

– Ничего с твоим бизнесом не случится, – перебила её Лукерья, – И со школой тоже. Саше нужно побыть немного здесь.

– Сколько?

– Неделю. Пока луна полная.

– А при чем тут… полнолуние? – подозрительно сощурилась Кристина, – Это время оборотней, при чем тут мы с Сашей?

– При том, – многозначительно произнесла Лукерья, – Вчера она получила силу от меня.

– Что??? – вскричала Кристина, – Но… ты говорила, что не можешь никого обращать!

– Я не могу обратить обычного человека, – пояснила Лукерья, – Я могу передать силу только ведьме. Ты не ведьма, Крис, и никогда ею не была, что бы ты не говорила своим клиентам!

– А Саша значит ведьма?

– У нее есть дар. И она взяла от меня силу.

Кристина в замешательстве замолчала, пытаясь переварить услышанное.

– Мама! – послышалось у нее за спиной, и Саша бросилась в её объятия.

– Саня пришла!!! – услышала она тоненький голосок позади мамы, – У тебя вкусняшки есть?

– Ой, Вася тут? – обрадовалась Саша, протягивая руку к собачке.

Вася с достоинством уклонился от попытки его погладить.

– Да, вот пришлось взять его с собой! – виновато отозвалась Кристина.

Пёсик внимательно понюхал и несколько раз лизнул руку Саши.

– Сашка, дай вкусняшку! – сказал он.

Его веселый звонкий голосок звучал у нее в голове, вклиниваясь в её мысли.

– Нет у меня вкусняшек! – засмеялась Саша, беря его на руки и прижимая к груди.

– Вот так всегда! – недовольно пробурчал Вася, – Вкусняшек нет, а тискаешь! А чем это ты так пахнешь?

Он тщательно обнюхивал её свитер.

– Почему ты пахнешь собаками? – подозрительно наморщил нос Вася и чихнул.

– Потому что она стала большой собакой, дурачок! – презрительно ответил Кокос, – То есть волчицей.

– Ты с ума сошел? – Вася от возмущения залился громким лаем, – Какой волчицей-собакой? Она же девочка! Только пахнет странно!

– А ты не верь глазам, верь своему носу, дурачок! – тем же высокомерным тоном отозвался Кокос.

– Прекрати обзываться! – тявкнул Вася.

– А ну не ссорьтесь! – невольно вырвалось у Саши.

– Да мы и не ссоримся, – недоуменно ответила Кристина, – Пока… Ты мне ничего не хочешь сказать?

– О чем? – переспросила Саша.

– Ну хотя бы о том, чем вы тут занимались без меня, – строгим голосом продолжила Кристина, – И почему ты сегодня не пришла домой ночевать?

– Это я попросила, – вмешалась Лукерья.

– Ну так чем вы занимались вчера вечером? – спросила Крис.

Саша задумчиво почесала затылок.

– Ничем особенным, – осторожно ответила она, – Ели… пили…

– И всё?

– Ну… еще… – Саша вопросительно взглянула на тётю, Лукерья едва заметно кивнула и слегка улыбнулась, – По лесу гуляли…

– Она тебя обратила, да? – спросила Кристина, пристально глядя дочери в глаза, – Скажи мне правду?

– Обратила? – переспросила Саша, – То есть… ты тоже знала, что тётя Лу оборотень?

– Конечно, знала… Она же моя сестра…

– А почему мне никто не рассказывал об этом? – с обидой спросила девочка.

– Об этом так сразу и не расскажешь… – сказала Кристина, вытаскивая из кармана сигареты.

– Здесь не кури, – остановила её Лукерья.

– Легко тебе сказать: «не кури!», – передразнила её Кристина, – Когда вы мне такой стресс устроили обе!

Зажав сигарету в зубах, она нервно щелкала зажигалкой, тщетно пытаясь её прикурить. Но зажигалка упрямо не хотела зажигаться, как Кристина ни старалась.

– Я же сказала, тут ты курить не будешь! – сказала Лукерья, пристально наблюдая за её стараниями.

Кристина вздохнула и убрала сигарету.

– Ты как всегда невыносима! – сказала она.

– Я просто ненавижу табачный дым, – спокойно ответила Лукерья.

– Ой, я тоже, – робко вступилась Саша, – Извини, мам! Я тоже не люблю, когда ты куришь!