Текст книги "Земли Власти. Нашествие с Востока"

***

Два месяца прошло с исчезновения Грании. Лишившись лидера, повстанцы вскоре оказались уничтожены поодиночке: сначала пал Рандитор, а потом, в ходе междоусобиц, в Круе открыли ворота Грозу.

А ведь Гранию лечил один старик, который всё время находился в У. Когда она очнулась и попыталась встать, старик её остановил:

Нет, нет, нет! Тебе нельзя напрягать живот, иначе ещё больше навредишь ребёнку!

Ребёнку? – переспросила Грания. – К-к-какому ребёнку?

Какому? – повторил хриплым голосом старик. – Твоему, конечно! У тебя сын!

С-сын? – искренне удивилась Грания. – К-как?

Тебе подробно описать, как он получился? – посмеялся над неудачным вопросом старичок.

Нет, не надо, – оправдывалась она. – Но когда? Какой уже месяц?

Когда? – снова повторял старичок. – Который месяц? Это знать не мне, а тебе.

Да, да, Вы правы! – подтвердила Грания. Кажется, кажется, шесть… шесть месяцев… Да! Шесть месяцев! – обрадовалась Грания неожиданной радостной новостью.

А если быть точным, то шесть месяцев, две недели и три дня, – поправил её старик.

Но Вы же сказали, что Вы не знаете! – возмутилась будущая мать.

Я такого не говорил! – опровергал её слова старик. – Я сказал, что мне не положено этого знать, но не говорил, что не знаю этого.

Какой Вы странный! – заключила Грания. После небольшой паузы она вспомнила, что не знает имя старичка. – А как Вас зовут?

По-разному, – вздохнул старик. – одни руанским императором, другие – Арсием II, третьи – Странником. Сам я зову себя Арсием II Мудрым.

Вы – руанский император?! – не ожидала такого знакомства Грания. – Постойте! Я Вас узнала! Вы были в замке У при первом нападении Хазетта!

Да, я был там, но был ещё много где, – подтвердил бывший император. Так они продолжали беседовать: Грания лежала на удобной постели, а Арсий сидел. Они узнали друг о друге почти всё: о жизни обоих до восстания, как им жилось, почему избрали такую дорогу и другое, и всё же Арсий кое-что скрыл от своей собеседницы.

А у вас есть семья? – спросила наконец Грания.

Естественно, – ответил Арсий. – Мой отец был человеком властным, грубым, он считал арессийскую нацию превыше остальных, и жену избрал из арессиек, – вздохнул старец. – После Восстания беженцев ему пришлось поменять своё отношение к другим народам, он сменил курс развития империи и стал править более осмотрительно и мудро, – Арсий посмотрел на запад, где были его сын, его империя, его люди, его трон, его власть… – Моя мать, когда мне было семь, была замечена в контакте с другим мужчиной, с тех пор я её не видел, а Руан IV ничего не говорил о Нуинии.

Как же вы пережили это? – удивилась Грания.

Мой отец считал, что император не должен руководствоваться чувствами, поэтому с раннего детства отделил меня от матери, а именно женщины, по его мнению, прививают людям, хм, – слабо посмеялся Арсий, – зависимость от чувств.

Но человек не может руководиться одними мыслями, – возразила Грания.

И мне это известно, – согласился с ней бывший император. – И всё же мне каждый день вдалбивали в голову, что Арессия и арессийцы – величайшая нация всех времён, – добавил он и продолжил: – С этим убеждением я вырос и стал императором, и из-за него случилась революция, которая чуть не погубила меня и империю.

А что было потом? – Гранию сейчас не волновала история Запада, но всё же хотела поддержать разговор.

Я женился на предводительнице революции, она родила мне сына, а через шестнадцать лет после рождения Залидора я отрёкся от престола, – вздохнул, всё ещё поглядывая на запад, старый император.

Почему вы отреклись? – поинтересовалась Грания.

Потому что, – в голосе Арсия исчезли все нежность и ласка, он вдруг вспомнил свою последнюю встречу с Тёмным Легионом, – потому что, – повторил он без всякой радости, – я устал, – наконец ответил он. – Я устал от трона, от правления, от государственных дел, от ответственности, от вла… – он всё ещё мечтал вернуть себе утерянную власть, но сопротивлялся этой отвратительной тяги к власти, – устал, – решил он так закончить свою мысль. – Я захотел пожить, как простой, обыкновенный человек, попутешествовать, – он наконец отвернулся от Земель Запада.

И куда вы отправились после? – с искренним любопытством спросила Грания, слушавшая каждое слово Арсия.

В Земли Востока, – ответил старец. – Завёл семью, наконец-то жил спокойно, пока…

Не пришёл Гроз и не начал войну, – завершила за него Грания.

Не совсем, но Гроз был тому причиной, – поправил её Арсий.

А у меня было иначе, – начала свой рассказ Грания. – Я родилась второй в своей семье, у меня есть старший брат – Ханер. Отец ушёл, когда умерла мама, мне было около года. Обо мне заботились брат и бабушка с дедушкой, Ханер познакомил меня со своим другом – Суприцем, так мы и познакомились, – улыбнулась она, и слёзы потекли из её глаз. – Потом началась война… – опечалилась она. – Я должна вернуться к своим! – спохватилась она и вскочила с места.

Тебе нельзя вернуться, – возразил Арсий. – Гроз загнал восставших в города и осаждает их, даже твоё появление не изменит хода восстания, – добавил он.

Откуда вам знать?! – отрезала Грания и ринулась к двери.

Восставшие обречены на гибель, ты не сможешь их спасти, – продолжал Арсий.

Я не оставлю своих людей и в гибели! – открыла дверь Грания и протянула руку к мечу.

Ты можешь распоряжаться своей жизнью, как хочешь, но жизнью своего ребёнка, даже не рождённого, ты распоряжаться не имеешь права, – схватил её руку Арсий. Теперь он не казался Грании таким милым, приветливым и приятным человеком, он был силён, решителен и упрям, говорил, как человек, привыкший к власти, и даже некоторые морщины проступили на его лбу, светлая улыбка исчезла с его лица, теперь же уголки его рта были направлены вниз. Под его прямым и неуступным взором Грания сдалась.

Но… – попыталась возразить Грания, но её схватило в животе. Арсий быстро начал оказывать помощь.

Арсию было стыдно и страшно: он знал, что Грания умрёт от родов из-за сильной раны, повредившей её половые пути. Но ещё страшнее ему было то, что она умрёт, не узнав своего отца, по его вине.

Почти через два месяца у Грании начались роды. Так как Арсий был единственный, кто находился рядом с ней (ближайшая деревня была рундийская, да и то, находилась в 20 мидрах), поэтому ему пришлось самому принимать роды. Грания тужилась, но ей было невыносимо больно. Её крики заглушали даже громкий и сильный голос бывшего руанского императора. Лишь изредка можно было бы услышать голос императора, который ничего не мог поделать с ужасной болью без вреда мальчику: «Тужься!», «Дыши, дыши глубже! Ровнее дыши!» и прочие типичные фразы, что обычно говорят при родах.

Император уже держал маленького новорождённого мальчика. Грания еле дышала, но назвала его имя:

Арсий. Я назвала его в честь Вас…

Называй меня «на ты», – чуть ли не плачущим голосом выдавил из себя император.

Хорошо. Дайте мне его, – попросила ослабевшая Грания. Она еле двигалась. Ноги её оказались в её же крови. Но этот крошечный комок жизни казался сейчас самой сказочной вещью во всех Землях и отвлекал на себя всё.

Грания, я должен кое-что тебе сказать, – начал император, видя как закрываются глаза Грании, – я, – он заикался от горя, – я, я и есть твой… – он не успел закончить – Грания умерла. Её сын лежал в её руках и плакал. Арсий собрался с духом, взял своего тёзку и обратился к нему. – Ну, что ж, внучок, нам с тобой предстоит долгий путь.

А в стане рундийского императора Гроза, который устранял последствия восстания, праздновалась победа. Восстание раздробилось на мелкие вспышки и выступления крестьян.

Великий рундийский император уже не раз со своей женой, с момента окончания восстания, пытался создать себе наследника, но магия не помогала – на Нантии, не провозглашённой императрицей, магия не действовала, поэтому попытки влиять на решения Уар (природы и энергии, что пронизывает всё существующее во Вселенной, которая является её владениями) с помощью магии были бесполезны. Что только император не пробовал: введение специальной сыворотки, магию, другие способы вмешательства извне, но изнутри не брался, только потому, что это была его жена, и проникать в её утробе было бы унижением и оскорблением для Гроза.

Стонгор, получающий всё больше и больше доверия и власти, был назначен наблюдателем в Совете наместников и пытался, ради блага империи, уговорить императора на этот тяжёлый шаг. Он был единственный, кто знал об этой мысли у императора. Лишь через пару лет император согласится на этот отчаянный шаг после того, как чуть не погибнет в битве с Залидором.

Глава XI

Гроз уже давно готовился к войне, с самого подавления восстания. Незадолго до начала войны Гроз пригласил свою жену в их спальню и попросил всех выйти из комнаты.

Что тебе надо? – холодно спросила Нантия, ожидавшая вновь попытки Гроза сотворить себе наследника.

Я знаю, мы с тобой не ладим, – начал Гроз. – Ты не хотела за меня замуж и не хочешь оставаться со мной до сих пор, – продолжал император, медленно приближаясь к своей жене, сидевшей по его левую смиренно и бесчувственно. – Немало битв я видел и провёл, в немалых битвах я участвовал, из всех я выходил живым, – обнял он свою жену. Она никак на это не отреагировала, даже не моргнула, даже не переложила руки и не переставила ноги. – Но рано или поздно, не сегодня, так завтра, я могу умереть, – подводил он к теме, о которой хотел говорить.

И слава Светлой, – тут же бросила Нантия.

Будь я не таким сегодня добрым, я бы тебя за такое избил и снова изнасиловал, – улыбнулся Гроз, но улыбка его была какая-то не такая, какая-то необычная, какая-то невесёлая, но и негрустная. – Но сегодня я хочу получить ответ, – понизил он вдруг голос. – Ответ всего на один вопрос, – он повернул лицо Нантии на себя и посмотрел ей в глаза, – Сколько раз я уже пытался с тобой создать себе наследника, даже без магии ты уже должна была забеременеть! – разозлился он, но тут же вернул себе самообладание. – Из-за чего я пришёл всего к одному выводу, – наконец он дошёл до своего вопроса и медленно наклонился к уху Нантии. – Ты бесплодна? – спросил он шёпотом. Нантия промолчала. – Отвечай! – потребовал он. – Прошу тебя, ответь мне, – нежно попросил император. – Ты должна ответить честно, я выполню любое одно твоё желание, – уговаривал её Гроз.

Как я могу подарить себе веру в тебя сейчас, если не могла этого сделать десять лет с лишним? – уточнила Нантия.

Ты уж попробуй мне поверить, или я убью тебя и найду новую жену, – возразил Гроз.

Ты не посмеешь, я нужна тебе, – не желала отвечать жена Гроза.

Хочешь проверить? – схватил свой меч Гроз и прислонил к горлу Нантии.

Я верю, – сдалась Нантия.

Так ты бесплодна? – так же шёпотом повторил свой вопрос император.

Д, – пошевелила она губами, – да, – еле вымолвила Нантия.

А-а-а-а-а! – вонзил свой меч в стену Гроз и ударил Нантию. – Когда?! Как!?

Когда к нам в дом пришли грабители, моя мама спрятала меня, а сама отвлекала их, – Нантия осознала всю ярость Гроза и поняла, что сейчас лучше отвечать ему. – Я была так напугана, что не могла бежать, но, когда мою маму схватили и начали раздевать, я вскрикнула и выдала себя, – Нантия начала плакать. – Ко мне подошёл один из них и за волосы вытащил перед двумя другими, один из которых уже снимал штаны, а другой прибивал мою мать к полу. Она молила их не трогать меня, и они решили, что я слишком молода, но, чтобы не оставить свидетелей, вонзили мне в живот кинжал и выкинули из окна второго этажа, – она пыталась сдержать слёзы, но в её голосе уже пробивалась дрожь. – Меня нашёл один старик, он вылечил меня, но сказал, что я уже никогда не смогу иметь детей, – она уже не могла сдерживаться и заплакала.

Даже император не мог смотреть, как плачет эта девушка. Что-то в нём заговорило, что-то возжелало пожалеть её, успокоить, и супружеский долг подталкивал его обнять, утешить Нантию, но гордыня и прошлое не дали ему проявить такую слабость.

Ты хочешь иметь дитя? – задал он вопрос своим обычным тоном.

Да, – вытерла слёзы Нантия.

Тогда я твой единственный выбор, ибо иной человек будет желать только удовольствия с тобой, я же отпущу тебя, как только ты подаришь мне наследника, – он встал и пошёл к двери. – Подумай над этим, – он вышел из комнаты и пошёл искать Стонгора.

Мой император, – поклонился Стонгор, – Вы звали меня?

Мне нужна одна вещь, – император сидел у себя в кресле в своём кабинете.

И чем я могу помочь? – вопрошал советник.

Мне нужен наследник, – продолжал император. – Но, – он сломал чернильницу, – моя жена, – он вытер о бумагу свою руку, – не может иметь детей.

Я не понимаю Вас, мой повелитель, – прервал императора Стонгор.

Моя жена не может иметь детей, что тут непонятного?! – Гроза раздражало тугодумство Стонгора.

Возьмите другую, – посоветовал Стонгор.

Нантия – наследница волшебника пятого уровня, рундийскому императору такая сила никогда не помешает, – объяснил Гроз I Завоеватель.

Но что Вы хотите от меня? – снова поинтересовался Стонгор.

Ты должен быть внутри неё, когда я буду творить себе наследника, – бесился император. Он не хотел говорить такое вслух, но Стонгор его вынудил. Он встал и приблизился к Стонгору чуть ли не вплотную. Они были почти одного роста, но император всё-таки был чуть повыше.

То есть, – Стонгор решил уточнить, правильно ли он всё понял, – я должен быть на момент сотворения Вашего наследника в утробе Нантии, дабы создать, собственно, наследника?

Какой ты догадливый, – хлопнул в ладони император и вернулся в своё кресло. – Принесёшь Нантии эту кружку, – он поднял со своего стола кружку, – скажешь, что я велел ей выпить до дна, но не сразу, а понемногу, затем выйдешь за дверь и переместишься в кружку, – он протянул Стонгору кружку. Тот медленно подошёл к императорскому столу и осторожно взял её. Там была обычная вода.

А если она откажется пить? – поинтересовался Стонгор.

Не откажется, – возразил Гроз и коварно улыбнулся. – Она знает, что будет при отказе, – ухмыльнулся Гроз. – Надеюсь, ты умеешь плавать, – после некоторой паузы император стал что-то писать на столе. – Когда Нантия всё выпьет, сам разберёшься, – добавил Гроз и показал, что Стонгор может идти и выполнять приказ. – И Стонгор, – напоследок обратился к нему император, – если моя жена после сегодняшней ночи не забеременеет, или по какой-то причине ты появишься во дворце не сразу после того, как я закончу, то можешь забыть о продолжении своего рода, – император всем своим видом говорил о серьёзности своих угроз.

Не забуду, мой повелитель, – поклонился Стонгор и направился в императорскую спальню. Она была открыта, видимо, Гроз отворил её на время. – Госпожа, – обратился Стонгор в пустоту, – ваш муж велел вам выпить это, – Стонгор щёлкнул пальцами, и свет сразу зажёгся.

Давай сюда, – Нантия встала с кровати.

Но не пейте всё сразу, – вспомнил он, когда Нантия взяла кружку. – По чуть-чуть, – нежно добавил Стонгор.

Хорошо, – аккуратно поставила кружку на стол слева жена императора.

До встречи, госпожа, – развернулся Стонгор и собрался выйти, но Нантия схватила его за рукав.

Что в этой кружке? – тихо и тревожно спросила она.

Вода, госпожа, – отвечал Стонгор.

А на самом деле? – таким же голосом спрашивала Нантия.

Вода, госпожа, – повторил советник императора.

Она отравлена? – настаивала жена Гроза.

Нет, – возразил Стонгор.

Поклянитесь, – не отступала Нантия. Она не хотела умирать, – поклянитесь самым дорогим, что у вас есть, что эта вода не отравлена, – кончик её носа почти касался носа Стонгора.

Клянусь своей душой, что вода в кружке, которую я вам принёс сейчас, абсолютна чиста и не отравлена, – Стонгор начинал смущаться паранойей Нантии.

Тогда, – она отпила немного воды, бросилась к Стонгору и поцеловала его прямо в губы. Стонгор тут же напустил туман, дабы никто его не увидел, и обнял Нантию. Но тут же он почувствовал, как она буквально выплюнула всю воду в него, и эта вода стекает теперь в его желудок. Он слегка опустил руки ниже её талии и наконец оттолкнул от себя, откашлялся и разгневанно взглянул на неё.

До встречи, – он хлопнул дверью и уменьшился в размерах, после чего переместился в ту самую кружку, что он принёс сегодня Нантии.

Неизвестно, сколько времени прошло, когда Нантия наконец выпила воду со Стонгором, который не сразу отправился выполнять приказ своего императора.

***

В середине лета руанский гарнизон увидел солдат на территории Рундии, выходивших из-за холма. Они двигались очень быстро, и их становилось всё больше и больше. Гарнизон срочно разжёг костёр, что говорило об атаке. Следующий гарнизон, находящийся сзади, завидев сигнал, разжёг другой костёр. За ними шли основные силы Залидора, которые, заметив сигнал, подняли на ноги 4-х волшебников 4-ого уровня. Те сразу сообразили и приказали собраться всем солдатам и построиться. Волшебники произнесли заклинание, и воины оказались на границе. Гарнизон это заметил, но не удивился и дальше стал наблюдать за рундийцами.

Орудия, луки наготове! Волшебники цельтесь вниз (они стояли на сторожевой башне) в рундийцев! Они приближаются и, скорее всего, будут пытаться прорваться через пустые места, где нет ни башен, ни воинов! Быть к этому готовым! – приказал один из офицеров. Рундийцы подошли к башням и один из них вышел и сказал:

Я, уполномоченный представитель рундийского императора Гроза Великого, от имени его Рундийской империи требую немедленно бросить оружие и отставить всякие попытки сопротивления!

Мы исполняем лишь приказы нашего императора! А твой Гроз для нас – никто! – был таков ответ.

Ну что же, тогда, по разрешению моего императора, Рундийская империя объявляет войну Руанской империи! – посол немедленно поскакал назад к своим.

В атаку! – крикнули все солдаты Рундии и двинулись на башню. Так как она была деревянная снизу с каменным помостом, то отовсюду посыпались огненные стелы. Они подожгли центральную часть башни, состоящей из дерева, она обрушилась, но верхняя часть, где находились руанцы, ударившись о нижнюю, даже не пострадала. Руанцы на ней даже не почувствовали толчка и удара. Они спокойно продолжали обстреливать рундийцев, а волшебники – поджигать.

Рундийцы, сдавайтесь, и вы останетесь живы! – крикнул тот же руанский офицер.

Мы не сдаёмся! – крикнул в ответ атакующий офицер и не сдержал своё слово: через час рундийцы сдались и отступили.

Победа! – восторженно прокричали руанцы, – Ура! Ура! Ура!

Пошлите радостную весть Залидору I! – приказал всё тот же офицер.

На следующий же день весть о победе в Брунионском сражении («Брунион райц» – аред., буквально «Сражение у границы») была доставлена. Залидор, узнав об этом, приказал отправить благодарную грамоту Прэди как можно быстрее. А вот для Гроза, эта весть была худшей из всех.

Как вы могли им проиграть?! Я слышал от своих пленников, что Залидор излишне самоуверен и самонадеян, поэтому он не станет готовиться к войне! Как вы могли потерпеть поражение?! – допрашивал рундийский император тех, кто остался в живых после той битвы.

Они были готовы к нападению, мой повелитель! – начали оправдываться выжившие, – Мы шли к их гарнизону, где было очень мало солдат, но тут буф..! и они появились…

Кто – они? – спрашивал недоумевавший Гроз.

Ещё воины руанцев, мой господин… – умирающим голосом сказал один из выживших, стоя на коленках перед своим императором.

Свободны, – коротко и чётко сказал Гроз, – Чтоб я вас не видел! – крикнул испугавшимся солдатам, – Хочешь что-то сделать – делай это сам, – пробурчал себе под нос и громко приказал: – Соорудить колесницу я еду на границу с Руанской империей! – силы его волшебников истекали, к тому же он перестал им доверять по неизвестным никому, кроме него причинам, а сам он хотел приберечь всю свою магию для Залидора.

***

Залидор, узнав о возможности повторного нападения на границу, тоже приказал соорудить колесницу и усилить оборону на границах. На следующий день Прэди получил благодарную грамоту от Залидора и весть о победе на границе. Прэди, несмотря на всё, боялся, что Рундия прорвётся вглубь Руанской империи и дойдёт до Сталлира, поэтому приказал усилить оборону. Залидор же мчался во всю на границу с Рундией.

Ваше величество! Вам пришла грамота! – сказал один слуга Прэди.

Да? И от кого? – вопросительно посмотрел на слугу принц адиссийский.

От руанского императора Залидора, ваше великолепие!

Дай почитать, – тут же приказал Прэди и начал читать: «Принцу адиссийскому, внуку Прэди I – короля адиссийского, сыну Рания II – короля адиссийского, брату Нарсита I – короля адиссийского, Прэди от императора руанского, праправнука Руана II, первого императора руанского, последнего императора арессийского, правнука Руана III, императора руанского, внука Руана IV, императора руанского, сына Арсия II, императора руанского, благодарная грамота2020
  ^**Это стандартное для арессийцев письмо – перечисление всех ближайших предков по мужской линии, занимавших какие-либо видные титулы, обычно с указанием родоначальника этой семьи, а иногда и по женской (если была необходимость указать на родственную связь между пишущими) адресата и адресатора, а затем содержание письма. Адиссийцы же пишут в начале письма имя получателя и перечисление всех его титулов, начиная от самого высокого и заканчивая самым низким, потом содержание. В конце ставиться имя отправителя и все его титулы от самого высокого до самого низкого и печать. Хотя древние аредийцы указывали и титулы, и предков.


[Закрыть]. Благодарю Вас, принц Прэди от имени своего и народа моего! Благодарю Вас, принц Прэди, за то, что спасли империю от опасности! Благодарю Вас, принц Прэди, за то, что изменили меня в лучшую сторону, избавив меня от самовлюблённости и излишней самоуверенности, подарив мне предусмотрительность и осторожность! Благодарю Вас, принц Прэди!» Дальше шла печать, – Что же… Дай мне бумагу, перо и чернила. Я напишу ответ, – быстро проговорил Прэди своему слуге. Когда приказ был исполнен, Прэди взял перо, окунул его в чернила и начал писать:

«Руанскому императору, лорду арессийскому, герцогу адиссийскому, герцогу градградскому, графу таранскому, графу прадийскому барону Аргоса и Терро, Залидору. Благодарное письмо получил. Но опасность ещё не отведена. От принца адиссийского, воина первого ранга2121
  ^*Воины первыми придумали систему определения уровня своего мастерства, потом её усовершенствовали лучники, а первый волшебник взял её за основу, немного изменив. У воинов подсчёт идёт от большего числа к меньшему (от 10 к 1). 10-й ранг воина меча – начинающий воин, изучает драку в рукопашную, 9-й ранг – изучающий основы владения мечом, 8-й ранг – более сложные приёмы владения мечом, 7-й ранг – сложнейшие приёмы владения мечом, 6-й ранг – основы битвы на двух мечах, 5-й ранг – более трудные приёмы битвы на двух мечах, 4-й ранг – труднейшие приёмы битвы на двух мечах, 3-й ранг – битва с щитом и против щита, 2-й ранг – битва одним мечом против двух мечей и наоборот, 1-й ранг – защита с помощью меча, мечей или щита от магии. Мастер меча – овладевший техникой битвы без оружия против всех выше приведённых техник (кроме магии). Вместе мастера составляют Совет меча, который до рождения магии обладал большим влиянием, как и Содружество лука.


[Закрыть], главнокомандующего войсками Адиссии и Сталира, Прэди». И поставил свою печать.

Держи. Доставьте это письмо Залидору, лично в руки, – приказал Прэди. Слуга тут же побежал исполнять приказ.

Через неделю Залидор получил ответное письмо.

Ну, что же. Все мои титулы знает. Опасность не отведена, это я и так знал. Дайте мне листок и чернила, – сказал Залидор после того, как прочитал ответное письмо. Когда ему дали чернила и бумагу, то он начал писать: «Принцу адиссийскому, внуку Прэди I – короля адиссийского, сыну Рания II – короля адиссийского, брату Нарсита – короля адиссийского, Прэди от императора руанского, праправнука Руана II, первого императора руанского, последнего императора арессийского, правнука Руана III, императора руанского, внука Руана IV, императора руанского, сына Арсия II, императора руанского, Залидора Величайшего. Я знаю, что опасность не отведена и пойду в наступление. Я прогоню их из Земель Запада!» – Бери и отвези в Сталлир! – приказал Залидор слуге, но тут стрела вонзилась прямо в спину этому слуге, а затем посыпались ещё стрелы. Вскоре это уже был град стрел. К Залидору тут же подошли солдаты и окружили его, чтобы стрелы в него не попали. Через пару мгновений на горизонте показались рундийцы.

Нас атакуют! Полная боевая готовность! – послышалось из всех сторожевых башен, построенных Арсием I во времена правления с Собранием. Рундийцы всё приближались, их всё становилось больше и больше, а Залидор уже сел в карету и мчался прочь от границы. Ещё немного времени и… рундийцы снесли все пограничные сооружения своим количеством.

Мой император! Войска клонов вовремя подошли! Они снесли границу, не оставив от неё и памяти! – докладывал Стонгор.

Очень хорошо! – ответил Гроз, хитро улыбнувшись, – Осталось только найти их императора и убить его!

Залидор в это время ехал как можно дальше от границы, в Терро.

Гроз приказал вести войска на север, на другой полуостров, где находилась когда-то Прадия.

Рундийцы беспрепятственно прошли до Прада Великого, разоряя и грабя всех, кого встречали на пути. Всякие деревушки, селения были разграблены, сожжены и уничтожены.

***

Перед рундийским императором на горе расположились белые стены Прада Великого, павшие некогда руанскому императору. Этим стенам придётся пасть после шестимесячной осады Гроза.

Стонгор, которое сейчас число? – спросил Гроз.

Эмм… 8 мирия 392 ПРМ2222
  ^**Во всех Землях используется один календарь, начало которого считается год рождения магии (ГРМ), то что было до него записывается ДРМ (до рождения магии), после – как ПРМ (после рождения магии). Год разделён на 10 месяцев: два весенних (1. арий и 2. икот), два летних (3. мирий и 4.асий), переходный (русий), два осенних (6. ваниний и 7. урсай), два зимних (8. трианд и 9. буроний) и ещё один переходный (витар). В каждом месяце по 35 дней. Например, первый волшебник родился 1 ария 8 ДРМ и умер 34 трианда 69 ПРМ, а Великая война Запада и Востока была с 7 урсая 64 ПРМ по 1 бурония 69 ПРМ.


[Закрыть], мой император, – ответил, немного боясь, Стонгор.

Отлично. Запишите эту дату как начало осады Прада Великого, а её конец отметьте 9 трианда 392 ПРМ, то есть ровно через полгода и один день. Если этого не случится, то мой план по быстрому захвату Земель власти (Барьер был прорван Рундией 6 бурония 388 ПРМ) провалится, – сказал рундийский император со всей строгостью, смотря с холма, где находилась его ставка, на свою армаду воинов-клонов и катапульты. Его планы сорвало восстание Суприца длившееся с 5 ария 389 ПРМ по 28 ария 390 ПРМ.

Мой император! Прадийцы окружили город и стену защитным щитом, не пропускающим в город ни камни, ни людей, ни стрелы, перед стеной ров с кольями на дне и… – докладывал разведчик Грозу, пока его не прервал сам император:

Что ж, город хорошо укреплён, придётся долго осаждать, но думаю – мы уложимся в полгода. Сначала надо попытаться с помощью магии и орудий прорвать щит, а уж если осада затянется, придётся мне это делать самому.

Щит никак не получалось прорвать более 4 месяцев, город блокировали от внешнего мира, из-за чего новостей не поступало ни в Прадий Великий, ни из него, а так же запасы и еды, и оружия, и силы защитников уже кончались. Несмотря на это, в великопрадийских школах проходили занятия в то время, как рундийскому императору уже надоело ждать, и он решил лично разорвать щит и пройти в город.

Мой император! У меня прекрасная новость! – на бегу кричал гонец, приближаясь к Грозу, – мы на шли!

Неужели?! Я еду туда. Сколько времени это займёт?

На путь туда и обратно примерно месяц.

Позвать лучших магов! Мне надо там оказаться как можно раньше, иначе я не успею исполнить свой план.

***

Дети, какое сегодня число? – спросил школьный учитель в Праде Великом, – не смотря на осаду, мы всё равно не должны забывать историю.

Сегодня 1 трианда 392 ПРМ, – ответил один из учеников.

Правильно. Теперь вспомним недавнюю историю. Назовите годы жизни Руана II и его прозвище в народе. Тот, кто ответит за что ему дали это прозвище, получит дополнительную оценку. Отвечать по руке, – сказал учитель и выбрал ученика, который должен был ответить.

Руан II Основатель родился 7 русия 193 ПРМ и умер 6 икота 258 ПРМ. Получил прозвище Основатель за то, что основал новую империю, названную в честь себя.

Правильно. Теперь, ты – Эксзир. Назови даты захвата Адиссии, Северного полуострова и унии Гранидорского и Ларуского княжеств.

Адиссия была захвачена 8 ария 232 ПРМ, в день, когда Адас II разрубил свою корону пополам, тем самым отрёкшись от престола, Северный полуостров был захвачен 6 урсана 229 ПРМ, так как Руан IШ прошёл Адиссию раньше, борясь уже внутри своей империи, уния Гранидорского и Ларуского княжеств произошла 8 ваниния 221 ПРМ, – тараторил Эксзир

Правильно, Эксзир. Может ты назовёшь ещё и дату основания Руанской империи?

Точной даты нет, так как 8 ария 232 ПРМ Руан II становится королём Адиссии, за три года до этого, то есть 8 ария 229 ПРМ император захватывает Северный полуостров, 7 витара 230 ПРМ становится царём таранаским, 6 асия 231 ПРМ – самопровозглашённым королём градградским, 35 ария 232 ПРМ – королём Прадии. При этом правление его сына, занявшее более пятидесяти лет, Руана III Воителя ознаменовалось подъёмом военной мощи империи, Первой руано-ларуской войной и сильным расслоением народа по социальному признаку. 4 асия 312 ПРМ на трон взошёл Руан IV, а с 28 бурония 322 ПРМ по 9 витара 323 ПРМ было восстание Кранта, которое показало слабость и какую-то брешь в новой империи.

Правильно, – сказал гордо учитель. Тут за окном послышался взрыв, а после – и крики. Через несколько секунд послышались звон мечей, магические заклинания и свист стрел. Это рундийский император вернулся уже с двумя мечами – Мечом Мудрости и Мечом Терпимости. С помощью них он разрезал щит Прада, выстрелив собой из катапульты, а после, оказавшись в городе, уничтожил стену изнутри, скинув остатки в ров, чтобы его солдаты могли по ним пройти. – Дети, быстро выходим из класса и бежим в подземный этаж, – сказал учитель, открывая дверь. Тут он увидел какого-то человека, который вошёл в класс, как ни в чём не бывало.

Кто вы? – спросил учитель у незнакомца.

Я – ваш новый император. Я, видимо, прервал ваше занятие? – спросил Гроз и, не дожидаясь ответа, продолжил: – Ничего, ничего, я вам не помешаю. Я просто посмотрю, как вы учитесь. Если хоть один из ваших учеников ответит на все мои вопросы – я просто уйду, не тронув ни вас, ни ваших учеников, ни их родителей. Если же никто не ответит, то мне придётся снести школу вместе с вами. И так… – продолжил, задумавшись, Гроз, – ты, вот ты. Как тебя зовут, мальчик? Я вижу ты хорошо учишься, не так ли?

Д-д-да, господин. Меня зовут Эксзир, – ответил, немного дрожа, мальчик. К-как Вы узнали, им-император?

По твоим оценкам. Дайте мне вашу книгу, в которой написана ваша история до этого года, – приказал Гроз. На его мечах ещё видна была свежая кровь. – Спасибо. Книга волшебная. Ведь в ней записывается история сама. Надо будет и мне такие книги завести. Итак, вопросы. Как звали вашего императора до Залидора, и когда он жил, что он сделал?

Его з-з-звали Арсий. О-о-он проиграл войны, начавшиеся 5 ария 336 ПРМ и закончившиеся 7 урсана 342 ПРМ, с Ларуским царством и Прудийским королевством, потеряв много территор-р-рий. Родился 9 асия 316 ПРМ, короновался 10 икота 332 ПРМ, отрёкся от престола 4 ария 368 ПРМ, после чего куда-то исчез.

Глупец! Отречься от престола добровольно! Глупец! Продолжай, продолжай, – сказал удивлённый император, вернув в свой голос спокойствие.

Во время Руанско-ларуской войны его взяли в плен, где его заставили подписать мирное соглашение. После подписания его отпустили, и он шёл пешком в одиночку от границы с Ларуским царством до Аргоса, а это приблизительно 600 мидров. После ему пришлось столкнуться с Тайным собранием – кругом знати, которая не принимала реформы Арсия, и обвинившая его в самозванстве. После этого, 23 урсана 338 ПРМ, начинается Гражданская война или Тунорская революция. В течение войны Тайное собрание оказалось распущено насильно, после чего было назначено Временное собрание из лидеров Патриотического революционного движения. Арсий проиграл битву с Тайным собранием, но потом, после реорганизации Руанской империи в Руанскую федерацию Земель Запада вернулся и возглавил Временное собрание для войны с Прудией. После окончания войны он стал править вместе с Собранием, но вскоре получил неограниченную власть, – продолжил уверенно Эксзир.