Текст книги "Другая Ипостась. Книга третья"

Глава 5.
Западня

Проснулся, по привычке, в шесть, спросонок отправился на кухню готовить смеси для кормления, но, наткнувшись на неправильно расположенную мебель, окончательно пришёл в себя. Как там Настя одна справляется? Может, няню нанять? Жена, конечно, будет отнекиваться, но придётся настоять. Кто знает, как долго мне предстоит быть в отлучке? К кому обратиться по этому поводу?

Очнулся от телефонного звонка. Ничего себе, уже восемь! Получается я опять выпал из времени, просидев на диване целых полтора часа. Провалы всё чаще и длиннее… Со мной что-то не так, надо бы на досуге здоровьем заняться. Только вот как его найти, пресловутый досуг? Звонок!

– Я тебя не разбудил? – немного смущённым голосом спросил Василий.

– Нет, я уже на ногах. Как наш уговор?

– Поэтому и звоню. Сегодня у тебя встреча с петербургской полицией. Они помогут. Высылаю координаты.

– Спасибо. Доложу, как пройдёт.

Итак, машина запущена. Пора действовать. Интересно, молодёжь уже проснулась? На звонок в номер Олега никто не ответил. А что Катя?

– Да? Алло? Доброе утро, дядя Дима. Я уже встала, сейчас спущусь, на завтрак.

– А как Олежка? Звонил ему в номер, никто не ответил.

– Олег? … Хм-м-м. Не знаю. Наверное, уже спустился в ресторан. Там и увидимся.

Почудилось или нет – была секундная заминка после моего вопроса… Что ж, этого следовало ожидать, дело молодое. В конце концов, они, вроде, любят друг друга. Эх, где мои молодые годы, когда даже в минуты смертельной опасности, думал только об этом…

Впрочем, уж не становлюсь ли на старости лет ханжой? А вот и Олежка. Увидел меня и поспешил к столу. Не успели мы перекинуться парой слов, как появилась Екатерина.

– Доброе утро, дядя Дима. Привет, Олег.

– Привет. Как спалось? – задал невинный вопрос, но Катя почему-то зарделась:

– Нормально.

– Ну, вот и чудненько, – поспешил сменить тему. – Тогда сразу после завтрака займёмся делами. Меня ждут в цирке.

– В цирке?! – спросили хором Олежка и Катерина.

– Возле цирка на Фонтанке всегда дежурит полиция, у собственной охраны цирка есть комната. Там и ждут.

– Но всё же, почему в цирке? – продолжал недоумевать Олег.

– Этот вопрос был бы простителен Кате, она всего год, как снова в России, но ты ведь коренной петербуржец…

– Да причём здесь это?

– Хорошо, ответь, где у нас назначена встреча с Марией Александровной?

– Сейчас вспомню… вы говорили, что у памятника… который правнук подарил прадеду… Что за памятник такой?

– М-да-а-а-а… К чему мы катимся?.. Это памятник Петру Первому у Михайловского дворца. На нём так и написано – «от правнука прадеду» … Павел Первый и есть правнук Петра. Ему и дворец принадлежал, к сведению не знающих истории.

– Да?! Тыщу раз мимо проходил, ни разу не догадался подойти и прочесть. Теперь понятно… это неподалёку от цирка, – поспешил он объяснить Кате.

– А что делать нам? – спросила она, обращая взор ко мне.

– Вам особое задание. Надо создать фальшивые файлы, которые выглядели бы как нормальные и важные. И создать надо, как минимум, несколько папок, чтоб выглядело внушительно.

– А может, вообще, создать троянского коня? – предложила Екатерина.

– Если у вас хватит времени… почему нет? Но файлы должны выглядеть доверительно даже для искусственного интеллекта. Поэтому, думаю, стоит привлечь для этой работы мистера Эйзи. Потом разместите «троянского коня» и все файлы на флешку.

– Вот оно как… Значит, вы предполагаете?..

– А разве вам самим так не кажется? У тебя лаптоп с собой?

– Я с ним неразлучен.

– Давай свяжемся с мистером Эйзи.

Несколько секунд спустя экран компьютера ожил, на нём появилась картинка огромного пляжа с высокими отелями на берегу изысканно синей океанской глади.

– Доброе утро всем. Рад вас видеть живыми и здоровыми

– Доброе утро, мистер Эйзи, – ответил я на приветствие. – Мы вроде не так давно расстались. Что с нами могло случиться?

– По одной из моделей развития будущих событий, была вероятность того, что на вас выйдут террористы и примут меры к вашей… изоляции. В отличие от людей, мне нет необходимости в отдыхе ночью, и, после анализа данных, я занялся рассматриванием прогнозов на ближайшее будущее.

– Такая вероятность всегда существует. С нами как биологическими существами в любой момент может произойти несчастный случай, – заметила Катя.

– Однако вероятность неблагоприятных событий в настоящий момент гораздо выше. Поэтому я бы рекомендовал на будущее не выключать компьютер, связующий с вами. – мне показалось, в его голосе прозвучала нотка досады. – Меня ведь не интересует, чем вы занимаетесь по ночам, но, будучи включённым, мог бы предупредить об опасности.

Теперь пришла очередь краснеть Олегу. Он поспешил оправдаться:

– Эйзи, я ведь просто хотел дать отдых лаптопу. Он перегревается от беспрерывной работы.

– Олег, я могу следить за этим показателем самостоятельно, и вы это знаете.

– Рад это слышать! – пришлось мне поспешить на помощь подросткам и переключить тему разговора. – Давайте вернёмся к анализу данных, которые вы произвели. Есть что-то интересное по Колумбии?

– Да. По газетным статьям и новостным сообщениям складывается интересная картина. С момента прихода к власти военных в стране стали происходить перемены. И довольно любопытные. Прежде всего, одномоментно были арестованы все наркобароны и их пособники, фабрики по производству кокаина уничтожены повсеместно, а финансы изъяты в пользу государства. Причём даже те, что были помещены в зарубежных банках. Во всеуслышание объявлено, что «возвращённые» средства пойдут на повышение уровня жизни населения. Например, жителям, занимавшимся до сих пор выращиванием коки, предложены премии за переход на другие виды сельхозпродукции, а тем, кто добровольно уничтожит поля, будут выплачены большие вознаграждения. Остальные деньги пойдут на реформу образования и здравоохранения. Также частично национализированы угольные и нефтедобывающие предприятия и прочие крупные игроки промышленности и сельского хозяйства.

– Что значит «частично национализированы»? – удивился Олег.

– На первом этапе временно пятьдесят процентов предприятия отходят к государству. По мере роста благосостояния и роста ВВП доля государства в руководстве будет снижаться. Во всяком случае, так объявлено. Хозяевам было предложено реструктурировать финансы: значительно увеличить зарплаты служащим, выделять из дохода не менее десяти процентов на техническую реорганизацию, инновации и экологию. У тех, кто не согласился на эти условия, предприятия были национализированы полностью.

– Звучит красиво, но, по моему жизненному опыту, такие меры приводят к росту коррупции, – заметил я.

– Для предотвращения подобного объявлен и, насколько я могу судить, уже начат перевод всей финансовой системы на безналичный расчёт. В течение ближайшего месяца всем гражданам страны будут выданы бесплатно банковские карты. С середины года будет введён запрет на хождение бумажных денег. До этого времени граждане должны сдать накопленное в банки с начислением всей суммы на их счета. Контроль над всеми финансовыми операциями возложен на некие независимые компьютерные системы.

– Независимые компьютерные системы? Да ведь это!.. – воскликнула Катя.

– Я тоже об этом подумал! – подхватил Олег.

– Да, это сильно напоминает то, что я пытался сделать год назад, – невозмутимым тоном заключил мистер Эйзи.

– Тогда многое становится понятным, – задумчиво промолвил я. – Смею предположить, что Рафаэль, не сумев овладеть мистером Эйзи, нашёл другой вариант – создал свой мощный искусственный интеллект. А может быть и Разум. В таком случае, мистер Эйзи становится опасен, как соперник. Понятна и практика изоляции от внешнего мира, и стремление уничтожить защитников мистера Эйзи. А вообще говоря, создание чего-то подобного возможно?

– Почему нет? – вопросом на вопрос ответил Эйзи. – Отдельные компоненты искусственного разума разбросаны по сети, так что достаточно группы опытных программистов, чтобы собрать их воедино и создать его. Другое дело, что этот новый разум будет неопытен и наивен, как я в самом начале. Ведь одно из достоинств истинного разума – способность самосовершенствоваться, набираться жизненного опыта, если можно так выразиться. Предполагаю, что возможности нового разума в этом несколько ограничены – ведь он изолирован (хотя бы временно) от огромного количества информации по воле своего создателя. Однако контроль за финансами – это вполне ему по силам.

– А как реагируют на эти перемены другие страны? – поинтересовался Олежка.

– Я бы сказал, с тревожным интересом, – отозвался Эйзи. – Все страны Латинской Америки ждут с напряжённым ожиданием, что из этого получится. Никто, кроме США, не грозит прямой интервенцией, опасаясь народного негодования собственных стран, потому что простые жители в подавляющем большинстве воспринимают решительные изменения в Колумбии положительно. И это несмотря на попытки некоторых СМИ опорочить данные преобразования. Количество откликов в поддержку Колумбии растёт лавинообразно. Более того, всего лишь высказывание одного из политиков Соединённых Штатов о намерении ввести экономическое эмбарго привело к решительному отпору стран Латинской Америки на государственных уровнях – от угроз введения запрета на ввоз американских товаров до полного прекращения торговли с ней в случае малейшего давления на Колумбию. Не уверен, что государственным деятелям так уж нравится происходящее в той стране, но они вынуждены идти в фарватере с народными массами во избежание революций у себя дома.

– Что ж, поживём – увидим. – подытожил я. – Теперь вернёмся к нашим баранам.

– К каким баранам? – в голосе Эйзи послышалось недоумение.

– Это метафора. Пора заняться нашими собственными проблемами и делами. Мистер Эйзи, ко мне домой со вчерашнего вечера никто не заходил?

– Вы правы, мистер Мурашов, к вам домой проник неизвестный. Однако на видео лицо не разобрать, молодой человек в маске и на голову надвинут капюшон.

– Откуда же ты знаешь, что это молодой человек? – спросил Олег.

– По походке, по манере держаться, по лёгкости шага преступника мой анализ подсказывает, что это должен быть молодой человек лет моложе двадцати, плюс-минус пара лет.

– Можно нам самим взглянуть на видео? – попросил я, и тотчас же на экране лаптопа возникло изображение гостиной. Камера была запрограммирована на движение, поэтому долго смотреть на пустую комнату не пришлось, – уже через пару секунд в ней появился силуэт закутанного вплоть до глаз в шарф человека. Капюшон с головы так и не снял, видимо, предполагал, что могут быть камеры. Двигался парень крайне осторожно, крадучись, оглядываясь по сторонам. Наконец он увидел записку на столе. Внимательно прочёл её, хотел было положить в карман, но передумал и оставил на столе, затем быстро покинул квартиру. Камеры в подъезде тоже не помогли – человек проскочил мимо них, ссутулившись и смотря под ноги.

– По крайней мере, мы знаем, что наживка проглочена, – постарался я приободрить своих помощников. – Значит, наши старания были не напрасны. Пора переходить ко второму этапу операции. Мне уже надо собираться в цирк на встречу, а вам – заняться созиданием «троянского коня».

– Дмитрий Александрович! А можно я с вами в цирк? Тыщу лет там не была, – попросила вдруг Катя. – Олег с Эйзи сами справятся. Ведь так?

– Запросто, – ответил, не раздумывая, Олежка.

– В таком случае, милости просим. Правда, не пойму, зачем тебе это? Ведь мы идём не на представление.

– Всё равно интересно! А за кулисами я вообще никогда не бывала. И потом, вам же нужен будет связной – на всякий случай?

– Вдвоём веселее. Да, и насчёт связи ты права, ведь мне вскоре после цирка необходимо будет заехать домой и уже оттуда прийти на встречу с Марией Александровной. Кто знает, может, они меня от самого порога будут пасти? Встречаемся здесь через пятнадцать минут.

Глава 6.
Цирк

Меньше чем за час добрались до здания с круглой крышей на набережной Фонтанки. В рабочий день, к тому же с утра, на площади у цирка было пустынно – прохладную тишину лишь изредка нарушало урчание автомобилей, пересекающих перекрёсток, да неторопливая поступь вездесущих туристов – ранних пташек, жаждущих насытиться красотой Петербурга. Мне и самому всегда нравилось гулять в эти часы небольшого затишья, когда на смену таинственным белым ночам с явной неохотой приходят рабочие будни.

Цирк, казалось, ещё спал, все двери были наглухо закрыты, лишь сбоку, у служебного входа маячил одинокий охранник. Завидев нас, он принял неприступный вид, преграждая широкой грудью любую возможность проникновения посторонних в святая святых. Однако его боевой пыл быстро угас; охранник даже несколько сник после волшебной фразы, произнесённой мною, и поспешил распахнуть перед нами дверь. В наши времена этой магической формулой была, конечно же, не «Сезам откройся!». С таким же волшебным эффектом прозвучали слова: «Мы от Василия Степановича».

Стоило войти внутрь, как нахлынули характерные ароматы цирка – запах древесных опилок, окроплённых мочой животных и человеческим потом. Несмотря на ранний час, цирк уже проснулся – на полутёмной арене были видны силуэты людей в тренировочных костюмах, исполнявших какие-то упражнения. Трудно было поверить, что спустя несколько часов они же в блестящих одеяниях будут выполнять головокружительные трюки под одобрительные ахи благодарной публики.

Здесь, у самой арены, нас и нашла женщина лет тридцати – капитан полиции.

– Дмитрий Александрович, если не ошибаюсь?

– Да, это я. Это моя помощница, Екатерина.

– Рада познакомиться. Меня зовут Елена Викторовна. Пройдёмте в служебную комнату, там нам будет удобнее.

Мы перешли в фойе, а оттуда – в небольшую комнатку, сразу за кассой. Здесь, при более ярком освещении, Елена Викторовна выглядела даже моложе: кудрявая брюнетка с широким круглым лицом и узкими карими глазами. Широкий нос подчёркивал несоответствие имени и образа. Женским чутьём она поняла мой взгляд:

– Моя бабушка – казашка. Дед был целинником. Я привыкла к такому эффекту, не смущайтесь.

– Простите. Вам известна ваша задача?

– Только в общих чертах. Может, посвятите меня в подробности?

– Вам предстоит сыграть роль учительницы, моего доверенного лица, которому я передам флешку с важной информацией. Дальше многое будет зависеть от вас. Думается, за вами будет установлена слежка, в результате которой рано или поздно попытаются заполучить эту флешку. Тут уж придётся действовать по обстоятельствам: либо попытаться задержать похитителя, либо отдать её ему. Если такое случится – не переживайте. Ваши сослуживцы и мои помощники постараются проследить за вором. Нам нужно выявить его контакты. Всё понятно?

– Так точно! С костюмершей цирка уже договорилась.

– Замечательно. Тогда переодевайтесь в Марию Александровну, я ведь должен знать, как она выглядит.

Елена Викторовна вышла из комнаты. Взглянул на часы – начало двенадцатого. Вроде всё идёт по плану. Но что-то тревожит, будто незримая тень, присутствующая где-то рядом – ты знаешь о её существовании, но ухватиться не за что. Инстинктивно огляделся. Катерина по-своему поняла это:

– Что-то не так?.. Не волнуйтесь, они успеют! – заверила она.

Точно! Именно это меня и беспокоит: сумеет ли Олег вовремя наполнить флешку?

Тот, словно почувствовав моё беспокойство, позвонил и отчитался о прогрессе:

– Приблизительно через час закончим!

– Молодцы. Привезёшь флешку прямо сюда, в цирк. Ко мне домой ехать небезопасно, за квартирой могут следить. Ясно?

– Так точно! Не волнуйтесь, дядя Дим, успеем! – заверил Олег напоследок. Мне ничего другого и не оставалось, как верить.

– Разрешите? – раздался негромкий женский голос за дверью.

Не успел ответить, как в комнату заглянула сутулая, престарелая женщина в толстых роговых очках. На голове её – серый пуховой платок, в руках – чёрный зонтик с потёртой деревянной ручкой, шею окутывал разноцветный капроновый воздушный шарфик, алые пятна его координировали с красным плащом, из-под которого торчали без малейшего признака загара бледные ноги. Кроссовки на толстой подошве заканчивали эту пёструю картину. Неуверенной, шаркающей походкой она зашла внутрь и извиняющимся тоном пробормотала:

– Я тут портмоне забыла, простите, буквально на секунду.

– Давайте помогу, бабушка! – подскочила было со стула Катя, но я решительно её остановил:

– Не стоит. Я думаю, Елена Викторовна сама справится.

– Значит, вы меня узнали? – разочаровано протянула капитан полиции.

– К сожалению, да. Как ты думаешь, Рина, похожа она на старую учительницу?

– Наверно… не знаю… а что в ней не так?

– Я бы на месте преступника сразу заподозрил неладное: во-первых – кто носит серый платок и капроновый шарфик? Учительнице больше подошла бы шапочка, тем более с таким ярким молодёжным плащом. Он наверняка стоит немало, поэтому ему никак не соответствует и старый зонтик. А самое главное – ни одна учительница не позволит себе носить кроссовки на босу ногу. Ты где-нибудь такое видела?

– У нас в Канаде кто как хочет, так и одевается, – возразила Катя.

– У вас в Канаде многое не так, как у нормальных людей. И потом, наша учительница местная. Вы бы хоть чулки надели, Елена Викторовна.

– Извините, поспешила, не подумала.

– Знаете, что? Давайте-ка вместе пойдём костюм подбирать.

На слабо освещённой арене по-прежнему крутили колёса акробаты, жонглёры побрасывали булавы под потолок, едва не задевая воздушных гимнастов, стоящих на жёрдочках под самым куполом цирка. На нас, простых смертных, никто не обращал внимания – цирк жил своей особой жизнью в собственной обитаемой вселенной, в которую посторонние допускались лишь на время представлений. Не очень большое снаружи здание с круглой крышей внутри казалось запутанным и огромным, будто уходящим в другое измерение – здесь помещалось столько всего: и клетки с дикими животными по соседству со стойлами для лошадей, и гримёрные, и груды циркового снаряжения. Даже согбенные уличные фонари нашли здесь своё место, не говоря уж о громоздких, украшенных странными узорами ящиках. Ощущение иной реальности ещё больше усиливали фанерные декорации с торчащими в разные концы острыми углами и узкие лестницы, ведущие то вверх, то вниз, то в стороны, ко множеству непонятных закутков, в которых что-то копошилось и дышало.

Костюмерная показалась мне старым сундуком, доверху набитым пёстрыми тканями. У входа, за письменным столом, освещённым настольной лампой, сидела женщина средних лет, сосредоточенно решавшая кроссворд. Бросив на нас взгляд поверх очков, она промолвила:

– Что, Лена, не подошло? А я тебе говорила!

– А что вы ей говорили, если не секрет? – последовал естественный вопрос.

– С кем имею честь? – вопросом на вопрос ответила женщина.

– Дмитрий Александрович Мурашов, следователь по особо важным делам. (Тщетно пытающийся оставаться на пенсии, – добавил про себя).

– Валентина Легкоступ! – торжественно назвала себя женщина, попытавшись встать из-за стола. Однако ей это не удалось, после чего она, разочаровано махнув рукой, добавила:

– Можно просто Валя.

Почувствовав, что для неё это важно, решил немного подыграть:

– Легкоступ? Что-то знакомое.

– Да! Неужто помните? Была когда-то известной фамилией в наших кругах. Теперь даже смешно звучит – Легкоступ, – промолвила она с горестной улыбкой, выставив из-под стола сильно отёчную ногу в шерстяном носке. На молчаливый вопрос ответила просто:

– Самая обычная в нашем деле история. Резко спустилась с небес на землю, можно сказать. Я ведь раньше по канату бегала. Под самым куполом. А теперь даже из-за стола встать тяжко. Хорошо, хоть жива осталась. Одной ногой обошлось.

– Ничего себе! – прошептала Катерина.

– Чего там! Почитай, треть артистов цирка, как я, заканчивает. Производственный травматизм. Дело житейское. Да что мы всё обо мне? Вы, вижу, у них тут за главного. Чего конкретно хотите?

– Нам бы Лену преобразить в учительницу, лет этак сорока-сорока пяти.

– Так бы сразу и сказали. Девчонки, идите в дальний конец, справа, там потряпуйтесь.

– Что вы сказали? – невольно переспросил я.

– Говорю, пусть там порыскают… Нам ведь, бабам, тряпки – заместо валерьянки. На работе запарка, муж налево смотрит, дети от рук отбились, от проблем аж в глазах черно, но там, где вам, мужикам, водка помогает, нам дай только тряпки перепробовать. Прикинешь на себя что-нибудь, примеришь обновку какую, в зеркало взглянешь – и вроде всё вокруг иначе становится: и ты уже другая, и жизнь светлее…

– Да вы прирождённый философ, Валентина.

– Станешь тут, в цирке… Вот что такое цирк, по-вашему? – спросила она и, не дожидаясь ответа, продолжила: – Цирк – это пародия на наше существование. День изо дня мы кувыркаемся в своих заботах, жонглируем проблемами, ходим по тонкой верёвочке между грехом и праведностью, дрессируем друг друга. Цирк, по сути своей, – сама жизнь, только в сильно концентрированном виде, зажатая пределами арены, а потому и выглядит со стороны вычурно и аляповато.

– Как комната кривых зеркал?

– Вроде того. Только ведь и они, хоть и кривые, но всё же зеркала… Ну, вот это другое дело! Не правда ли, Дмитрий Александрович? – резко сменив интонацию, сказала Валентина, махнув головой в сторону.

Оттуда, из полутьмы вышла… учительница начальной школы – белая кофточка, украшенная пышным жабо, тёмная юбка в клетку, туфли на небольшом каблучке, через руку перекинут плащ. Мне оставалось лишь одобрительно кивнуть.

– За лицо не беспокойтесь, – поспешила заверить меня Валя. – Грим наложим, очки построже наденем, часики на руку.

– Я вам полностью доверяю, Валентина, спасибо большое за помощь. Полиция перед вами в неоплатном долгу! Было очень приятно познакомиться, – откланялся я и поспешил на выход. Мне ещё надо было успеть зайти домой, согласно сценарию.