Текст книги "Прости, но я хочу на тебе жениться"

Глава тридцать пятая

В этот же день, раньше. Сюзанна только что закончила убирать кухню после обеда. По синему ковру разбросаны игрушки. Лоренцо берет колоду карточек Гормити[27]27
  Итало-испанский мультсериал, созданный на основе одноименной линейке игрушек.


[Закрыть] и перебирает по одной. Внимательно проверяет, каких не хватает. Потом встает, идет к своему мобильнику, валяющемуся в углу, на большом персидском ковре, открывает его и печатает эсэмэску. Через несколько секунд приходит ответ. Лоренцо с удовольствием читает.

– Ура, у Томмазо есть те, которых у меня не хватает! Завтра принесет в школу… Но что я дам ему взамен? – И он продолжает перебирать карточки, ищет какой-нибудь дубликат, который можно было бы отдать другу.

Каролина играет в симулятор боксерского поединка на приставке Nintendo Wii. Она стоит в позиции посреди гостиной перед большим плазменным экраном, висящим на стене. Девочка выбрала себе наиболее подходящий, по ее мнению, аватар – круглое улыбающееся лицо с веснушками и копной темных волос, собранных в хвост. Брови нахмурены, это придает персонажу немного угрожающий вид. Каролина нажимает кнопку на эргономичном пульте, и матч начинается. Ее противник – компьютерный персонаж, который выглядит как большой волосатый мужчина с приятным лицом. Она сама выбрала такого соперника. Старт. Каролина сгибает колени и начинает боксировать, держа сжатые кулаки поближе к лицу. И время от времени бьет прямо в воздух. На мониторе аватар повторяет ее движения, хоть и с небольшой задержкой.

Каролина бьет снова и снова:

– Да! Да, я сбила его! Нокаут!

Лоренцо поднимает голову и видит большого человека, который лежит на ринге, а рядом стоит аватар Каролины и тяже-ло дышит. Зрители кричат «ура!».

– Да, неплохо, но этот не самый сильный соперник! Дай сюда…

Лоренцо встает. Берет контроллер Wii из рук Каролины и становится в стойку.

– Но я не закончила играть… Мама!

– Да ладно, ты уже играла!.. Хорошо, но тогда давай играть друг против друга, иди за вторым контроллером!

– Нет, мама-а-а… У-у-у! Я хочу играть против компьютера!

Сюзанна выходит из кухни:

– В чем дело? Вы закончили играть? Уже три часа. Давайте садитесь за уроки!

– Ну, мама… Мне мало задали, я могу и потом сделать… – фыркает Каролина.

– Нет. Ты уже играла. Сделаешь сейчас, и точка. Ты знаешь… Никаких возражений. Ты тоже, Лоренцо, давай, сложи карточки с игрушками обратно в корзину и иди заниматься!

Дети неохотно подчиняются. Каролина выключает приставку, а Лоренцо бросает все в корзину, кроме карточек, их он тщательно собирает и кладет обратно в пластиковый футляр. Потом брат с сестрой идут в другую комнату, то и дело толкаясь.

Сюзанна видит, как они исчезают в коридоре. Садится на диван. Пытается устроиться поудобнее, поправляет подушку за спиной. Затем оглядывается по сторонам. Дом. Ее дом. Их дом. Картины на стенах. Эта из Скифано. Унылый пейзаж. Сейчас она чувствует себя его частью. Фотографии в рамках. Семейные моменты. Маленькие дети. Ее портрет в большой белой шляпе с полями. Пьетро в футбольной форме, на другом фото – в красивом костюме на свадьбе друга. Воспоминания. О нем. «Пьетро. Как сильно я тебя любила. Как сильно ты мне нравился в старшей школе, смешил тогда всех вокруг. Ты был умным и всегда со всем справлялся. И мы обручились. И благодаря тебе я почувствовала себя красавицей, королевой, лучшей из женщин. Сколько подарков. Сколько внимания. Обеды. Драгоценности. Праздники. Затем университет, диплом, работа, учеба. Да, тебе всегда все удавалось. Как сильно ты смеялся надо мной. Как сильно я тебе верила. Для меня ты был легендой. Человек, которым можно только восхищаться. Человек, который заставил меня чувствовать себя в центре внимания. Но почему ты поступил так со мной? Ты изменил мне. Кто знает, сколько раз. Ты трогал, любил, ценил других женщин больше меня. Смотрел на них, пылал страстью и в то же время отбрасывал меня в сторону». Как это злит. Какое унижение. Думать о нем в постели с другими женщинами, в машине с другими женщинами, он заставляет их смеяться, шутить, заставлять их чувствовать себя важными. «Что ты говорил им, что не сказал мне? Я не знаю. И никогда не узнаю. Это слишком больно. Я не могу с этим смириться. – На глаза Сюзанны наворачиваются слезы. Злость. Разочарование. Слабость. – Я чувствую себя одинокой. Я одна. У меня есть только дети. И мне придется начать все сначала». Потом она резко поднимается. Идет к окну. Смотрит на улицу. «Да, мир не знает, как мне больно. Мир продолжает жить дальше. Я должна сделать что-то для себя. Должна обновиться. Я красивая женщина. Мама. Человек. Я должна набраться смелости». Сюзанна возвращается в гостиную. Замечает на маленьком столике, в куче писем и рекламных листовок, один листочек. Разворачивает его. «Тренажерный зал „Wellёt“. Неделя тренировок бесплатно! Попробуйте новые курсы по кикбоксингу с Давиде Греко и Маттиа Джордани… Спорт для всех! Попробуй!», номера телефонов и адрес электронной почты, где можно получить больше информации. «Кикбоксинг. Сложно ли это? Мне никогда не нравилось ходить в тренажерный зал, все эти вольные упражнения, бодибилдинг, пилатес, спиннинг[28]28
  Кардиотренировка с использованием специального велотренажера.


[Закрыть], фитнес в целом. Но борьба и самооборона уже другое дело… Это может быть интересно. К тому же мне нужно куда-то пойти, чтобы поднять тонус. И подумать о чем-то другом».

Сюзанна берет свой мобильный телефон. Перечитывает номер в брошюре и набирает его. «Да, попробуем».

Глава тридцать шестая

Ники быстро паркует скутер под домом, ставит блок на переднее колесо и вдруг замечает черный лимузин, припаркованный рядом с подъездом. Что происходит? В чем дело? Или приехал посол, или у кого-то свадьба… Непонятно. Она пожимает плечами и идет к двери.

– Простите… – Элегантный мужчина в форменной одежде выходит из машины, снимает шляпу. – Вы синьора Кавалли?

– Это вы мне? – Ники изумлена. – Может, вам нужна моя мама?

Водитель улыбается:

– Синьора Николетта Кавалли?

– Да, это я. Но могу я попросить вас об одолжении? Зовите меня Ники.

– О, конечно…

«Сомнений нет. Здесь живет только одна девушка с таким именем и фамилией, и это я».

Водитель улыбается и открывает дверцу машины:

– Прошу, Ники…

«О боже, я не могу в это поверить. Может, это шутка, и тут кругом камеры? Боже мой… Это сюрприз! Или, может быть, та самая неожиданность, о которой говорил Гвидо. Ну нет, он не способен на такое безумие».

– Простите, вы уверены, что должны забрать именно меня?

Водитель смотрит на нее в зеркало заднего вида и улыбается:

– Полностью уверен… И тот, кто послал меня за вами, прав.

– Почему, что он сказал?

– Что я не смогу ошибиться, вы уникальны…

Ники улыбается:

– Мы ведь говорим об одном и том же человеке, не так ли?

– Я тоже так думаю. – Водитель улыбается.

Ники отвечает взаимностью, но чувствует вину за то, что могла подумать о ком-то другом.

Водитель включает музыку:

– Он сказал, что, если вы испугаетесь, засомневаетесь или не захотите поехать, я должен включить вам это…

Водитель нажимает кнопку, начинает играть «Broken Strings» Джеймса Моррисона и Нелли Фуртадо.

Ники улыбается. Взволнованная, она смотрит в окно. Затем с влажными от счастья глазами снова встречает взгляд водителя.

– С вами все в порядке, синьорина?

Ники кивает:

– Да. Я на вершине мира от счастья.

Лимузин ускоряется и едет дальше под музыку… «You can’t play on roken strings, you can’t feel anything that your heart don’t want to feel, I can’t tell you something that ain’t real…»[29]29
  Англ. «Нельзя играть на порванных струнах, нельзя чувствовать то, что твое сердце не хочет чувствовать, я не могу рассказать тебе о том, чего не существует…»


[Закрыть] Правда до последнего слова. И мелодия такая красивая.

Лимузин едет медленно, почти бесшумно, как будто его несет на своих крыльях ветер, скользит по пробкам, лавирует между машинами и выезжает за город. Теперь дорога свободна, по автостраде виа Аурелиа лимузин едет быстрее, машин вокруг мало, и один за другим мелькают синие указатели: Кастель-ди-Гвидо, Фрегене. И еще дальше…

Глава тридцать седьмая

Фьюмичино.

– Вот мы и на месте. – Водитель выходит и открывает дверцу.

– Фьюмичино?

– Такое мне дали указание… А… и еще кое-что… Вы должны оставить у меня вот это… – Водитель указывает на ее рюкзак с учебниками.

– Вы уверены? Это мои книги к экзамену…

– Я заберу вас, когда вы вернетесь… И верну книги. Он просил передать, что там вам некогда будет учиться.

– Но куда мы едем?

Водитель улыбается:

– Я не знаю, но он знает…

И указывает на кого-то позади нее, у стеклянной двери, которая только что открылась.

– Алекс! – Ники бежит и прыгает в его объятиях. – Ты сумасшедший.

– Да… А ты напала на меня… Это прекрасное безумие. – Он смотрит на часы: – Идем… Мы уже опаздываем!

– Куда?

– В Нью-Йорк.

Перед тем как уйти, Алекс с улыбкой поворачивается к машине:

– Увидимся через четыре дня. Я сообщу вам время… И спасибо.

Водитель стоит перед лимузином и смотрит, как они убегают, гонятся за своим счастьем и любовью.

– Доменико. Меня зовут Доменико.

– Мы должны сесть на этот автобус, он отвезет нас к пятому терминалу. Мы уезжаем в Америку.

– Но как ты это сделал? Ты сумасшедший…

– С тех пор как мы вернулись, все стало слишком нормальным. А еще, мы так и не отпраздновали успех «Ла Луны»…

– Что? Успех кампании?

– Нет, то, что ты приехала ко мне на остров… И что мы все еще вместе! Наш собственный, большой и очень личный успех!

Ники берет мобильный.

– Что ты делаешь? Тебе так понравилось, что ты решила это записать?

– За кого ты меня принимаешь? Это ты у нас рекламщик!

– О да…

Ники качает головой:

– Телефон…

Алекс опирается на ее плечо:

– Я уже знаю, кому…

– Привет, мама…

– Ники, ты сказала, что идешь домой. Я приготовила тебе поесть… Вернулась, а тебя нет!

– Тогда сядь.

– О боже, что с тобой случилось? О чем ты? Не заставляй меня волноваться…

– Не о чем беспокоиться. Мы с Алексом хотим отпраздновать кое-что и уезжаем на четыре дня.

– А куда? И что праздновать?

– В Нью-Йорк!

– Ну, Ники! У тебя такое хорошее чувство юмора. Слушай, возвращайся пораньше, мы с отцом собрались в театр, и я не хочу снова оставлять твоего брата одного. – И отключается.

– Алло, мама? Мама? – Ники поворачивается к Алексу: – Просто не верится! Она трубку бросила! Я второй раз пыталась сказать ей что-то подобное. Сначала она говорит, что мы должны рассказывать друг другу все, а потом, когда я пытаюсь сказать ей что-то другое, не такое, как всегда, она вешает трубку… Пойди пойми этих матерей!

Алекс улыбается:

– Вот.

– Что?

– В этой сумке ночная рубашка, вся косметика, которую ты оставила в моей ванной, рубашка и свитер на завтрашнее утро, твое нижнее белье… И зубная щетка, которую ты так любишь…

– Любимый. – Она крепко обнимает его, останавливается посреди аэропорта и целует его. Долгий, мягкий, теплый поцелуй любви…

Алекс открывает глаза:

– Любимая…

– Да? – мечтательно отзывается Ники.

– За нами следят двое охранников…

– Они завидуют.

– Да, конечно, но я бы не хотел, чтобы они посадили нас в камеру за нарушение правил приличия…

– Да ну?

– Ну да, а еще я бы не хотел опоздать на самолет.

– Теперь убедил!

И они быстро бегут к гейту. Вдруг Ники останавливается:

– Любимый… У нас нелепая, но большая и очень важная проблема.

Алекс смотрит на нее испуганно:

– Какая, ты не говоришь по-английски?

– Нет… Дурак! У меня нет паспорта…

– А у меня есть! – Алекс улыбается и достает его из кармана.

Ники берет его и открывает:

– Но это твой, с магнитными полосами, как в новых образцах…

Алекс кладет руку в другой карман:

– А это твой… С такими же магнитными полосками!

– Да ладно… Ты и мне сделал!

– За два дня.

– Но как?

– У меня были все твои данные, фотография на паспорт и все остальное… А также твоя подпись, ты помнишь, что я попросил тебя подписать лист бумаги? Вот для этого.

– Я понимаю, но за два дня?

– Разве ты не знаешь? Особый случай… Ты едешь на фотосессию в Нью-Йорк для новой рекламной кампании!

– Отлично! Мне нравится! И все оплачено?

– Нет… Эта поездка не оплачивается…

– О нет, Алекс, так нельзя. Я хочу поделиться с тобой поездкой… Извини, мы празднуем, как ты сказал, наш собственный, большой и личный успех… Это наша общая заслуга, наш общий успех, и мы должны разделить его на двоих…

– Любимая, но я выбрал все лучшее…

– И что?

– Если мы разделим с тобой расходы, ты будешь мне должна по гроб жизни!

– Дурачок. Тебе не нужно было говорить мне, сколько это стоит.

– Так на самом деле я не сказал…

– Да, но дал понять.

Они садятся в автобус. Ники вдруг приходит в голову идея.

– Тогда давай сделаем так. Наш следующий большой уникальный личный успех, который отныне будет называться Б.У.Л.У… Мы отметим за мой счет и там, где я скажу!

– Хорошо, я согласен! Как здорово, мне очень нравится идея отправиться в отпуск во Фраскати!

Ники сильно бьет его по плечу:

– Ой! За что это?

– Дурачок…

– Опять? Что я сказал?

– Ты дал понять…

– Но что?

– То, что мы поедем в соседний город, потому что это дешево.

– Ой, я и подумать не мог…

– Да-да, лжец…

Они подходят к стойке регистрации.

– Вот, прошу. – И Алекс отдает девушке за стойкой паспорта вместе с билетами.

– У вас есть багаж?

– Ах да… У тебя там полно косметики, надо сдать в багаж.

Небольшая условность.

– Так даже лучше, будем путешествовать налегке.

– Я тоже сдам свою сумку из солидарности.

Девушка за стойкой смотрит на две маленькие сумки:

– Это все?

– Да.

На ее лице отражается растерянность, но затем она пожимает плечами – в конце концов, она чего только не повидала, а тут просто маленькая странность.

– Вот ваши билеты. Места 3А и 3В. Хорошего полета.

Глава тридцать восьмая

Какой сегодня день? Она снова и снова рассматривает свое отражение в зеркале. Рассеянно ищет подсказку, может, что-то на лице, но ничего не видит. Никакого сигнала. К лучшему. По крайней мере, на этот раз мне не придется использовать консилер. Какая удача. Зато не буду спешить, как говорится. Да, небольшой стресс, это меня выбило из колеи. Но ни одного прыща! На этот раз. Она смотрит на себя в зеркало, чтобы окончательно во всем убедиться. Ничего. Ее обычное солнечное и безмятежное лицо, окруженное светлыми блестящими волосами. Ну и ладно. Она идет в свою комнату и одевается. Вибрирует мобильник. Сообщение. Дилетта берет телефон и читает: «Я приду сегодня вечером в восемь, фильм начнется в восемь сорок! Киношный поцелуй тебе!» Что за дурак.

Иногда он ведет себя как ребенок. Дилетта улыбается и обувает блестящие красные балетки. Затем берет сумку с полки, надевает светло-серое пальто. Проходит по коридору, но потом внезапно останавливается. Оборачивается и идет в ван-ную. Роется в шкафу. Вот нужная упаковка. Она достает два пакетика и кладет их во внутренний карман сумки. Столько раз они были мне нужны, может быть, и сегодня вечером пригодятся. Никогда не знаешь наверняка.

Дилетта закрывает дверь, возвращается в коридор, берет ключи:

– Пока, мама, я скоро вернусь.

Из кухни доносится приглушенный телевизором голос.

– Идешь гулять с Филиппо?

– Да! Он ждет внизу, я не стала гонять его на пятый этаж, лифт все еще сломан!

– Хорошо, передай ему привет и не задерживайся.

Тебе показалось. Это абсурд. Я просто сказала ей, что вернусь рано, и она сказала мне не задерживаться. Это как когда говорят: «Будь осторожен». Как будто никто не знает, что нужно быть осторожным и не вести себя безответственно. Потому что у всего бывают последствия. И вдруг после этих слов, как по заказу, у нее начинает болеть живот. Последствия. Будь осторожна. На глаза наворачиваются слезы. Новый приступ боли. Но это не тот привычный сигнал, которого она ждал. Не из нижней части живота. Это что-то другое. По всему телу. Будто удар. Этакая казнь на электрическом стуле. Дилетта останавливается на лестнице. Начинает неистово считать, загибая пальцы на обеих руках. Как ребенок в начальной школе, изучающий сложение. Вернее, вычитание. И когда дело доходит до результата, она широко распахивает глаза. Нет, невозможно. Пересчитывает снова, на этот раз медленнее. Бесполезно. Результат тот же. Пробует в третий раз. Но на ум приходит правило: «От перемены мест слагаемых сумма не меняется». Черт. И вдруг она вспоминает. Не хоте-лось бы об этом думать. Но она уже подумала. И вспомнила. И да, черт побери, это может быть правдой. У нее все всегда начиналось вовремя, как швейцарские часы, сколько она себя помнит. А сейчас нет. Это невозможно. Дилетта быстро, как детектив, уже собравший все улики и теперь собирающийся раскрыть тайну, которая позволит завершить расследование, осознает одну важную вещь. Если семь лет подряд в «эти дни» у нее на лице всегда вскакивали прыщи, тому есть причина. И уж слишком подозрительным выглядит один конкретный вечер. После похода в бар, когда Филиппо, прежде чем отвезти ее домой, устроил ей экскурсию на машине, чтобы показать древнюю арку на Аппиевой дороге, которую случайно обнаружил, она ему очень понравилась. И вот, припарковавшись там, в темноте, они болтали и шутили, как обычно, а потом начали ласкать друг друга. Все больше и больше теряясь в музыке, льющейся из радиоприемника. Двери заблокированы, они в незнакомом месте и всегда были осторожны, осторожны во всем, что делали. Но на этот раз их охватило безрассудство, мятежная и неожиданная страсть. И они поддались ей, захваченные любовью и желанием. А потом Филиппо внезапно понял, что не взял презервативы. И, расстроенный, рухнул на Дилетту. А она мягко сказала ему, что, наверное, лучше остановиться. И он согласился. Но потом они оба потеряли контроль и продолжили. Поцелуи, ласки, объятия, желание, страсть. Глядя друг другу в глаза. А в окне видны звезды, ночной пейзаж. И они так близко друг к другу, слились воедино. И долгое объятие после. Они смотрят друг другу в глаза, немного взволнованно смеются, и Филиппо говорит: «Я был осторожен, ты видела, любимая?» – «Нет, я не видела, любимый, потому что позволила себе забыться, заблудиться вместе с то-бой, в тебе. Я верю себе». И Филиппо тоже доверял себе. А сей-час? Что изменилось? Дилетта отчаянно ищет свой мобильный в сумочке. И находит две прокладки, которые взяла из шкафчика в ванной с надеждой, что они сегодня пригодятся. Она смотрит на прокладки и кладет их обратно в сумочку. Хватает мобильник. Пишет эсэмэску: «Любимый, не жди, я встречусь с тобой в кино…» Но потом думает: «Что я делаю? Поздно. Филиппо же уже тут». И удаляет сообщение. Нет, сегодня вечером фильм. Они давно собирались посмотреть его. «Сердечный вопрос» Франчески Аркибуджи. «Я не хочу думать об этом сегодня вечером. Да и, может быть, я ошиблась. Завтра. Я подумаю об этом завтра. И, может быть, пойду в аптеку. Может быть». Дилетта кладет сотовый телефон обратно в сумку и спускается по лестнице, ощущая внутри себя что-то новое и едва уловимое.

Глава тридцать девятая

Самолет скоро взлетит. Ники и Алекс отдают билеты девушке, ждущей пассажиров у выхода на посадку:

– Пожалуйста.

Она берет билеты, вставляет в аппарат, который быстро считывает штрихкоды и выплевывает билеты обратно. Девушка возвращает билеты пассажирам.

– Как хорошо, не могу поверить… Я немного боюсь, – говорит Ники Алексу, сжимая его руку.

– Чего?

– Высоты… И ожидания… Как долго длится полет?

– Ну… Около девяти часов…

– Не оставляй меня одну…

– Ха. И куда же я, по-твоему, уйду? Мы в самолете!

– Да-да, я знаю… А знаешь, есть такой фильм…

– О чем?

– О людях, пропавших без вести из самолета. Тот, с Джоди Фостер, она потеряла свою восьмилетнюю дочь, но никто не хотел ей верить… Во всяком случае, я имела в виду… Никогда не оставляй меня одну. Я хочу, чтобы ты всегда был рядом, мне тогда гораздо спокойнее.

Алекс все больше убеждается в том, что сделал правильный выбор. Он крепко сжимает ее руку:

– Конечно, дорогая…

Уже в самолете Ники и Алекс показывают билеты стюардессе и стюарду.

– Пожалуйста, ваши места во втором ряду.

– Спасибо.

Они проходят первый ряд кресел и смотрят вверх, на багажную полку, ищут свои места.

– Вот 3А и 3В…

Ники с удивлением смотрит на Алекса:

– Но мы же сидим в первом классе!

– Конечно, дорогая.

Ники подходит к своему месту и видит на кресле пластиковый пакет с маской для сна, подушкой и одеялом. Открывает его:

– Такое мягкое! – Ники сидит на своем месте и трогает одеяло: – Очень круто… Можно и ноги вытянуть…

– Да… Мы можем спать… Или не спать, милая… – Алекс улыбается ей.

– Но нас же увидят! Ты же не собираешься отвезти меня в Нью-Йорк, чтобы заняться тем, чем мы можем спокойно заниматься каждый день в спальне, правда, любимый?!

Алекс смеется.

– Ты ужасный человек…

И как он хочет сказать ей правду. Но вместо этого садится на свое место рядом с иллюминатором. Вскоре к ним подходит стюардесса:

– Добрый вечер, добро пожаловать на борт… Могу я предложить вам шампанское?

– Почему бы и нет… – Ники пожимает плечами. – Конечно, мне же не нужно учиться…

Они берут два стаканчика и чокаются ими, радостно глядя друг другу в глаза, иначе тост не засчитывается.

– Загадай желание.

Ники закрывает глаза:

– Готово.

Алекс улыбается. Смотрит на нее:

– И мое…

Оба замолкают, думая, совпало ли то, что они загадали. Алексу придется подождать, пока они доберутся до Нью-Йорка, чтобы выяснить это. Или можно просто рассказать ей все. В этот момент у Ники звонит телефон. Она смотрит на экран. Затем улыбается, извиняясь перед Алексом:

– Э-э… моя мама… – Она отвечает: – Да? Привет, мама…

– Ники! Тебя давно нет… Где ты?

– Но, мама, я уже сказала тебе… Я уезжаю, вернусь через три дня…

Алекс качает головой и выставляет перед ней четыре пальца.

– Четыре! – Ники быстро машет рукой, словно говоря: ладно, это не важно, не важно, она все равно разволнуется.

Симона фыркает в трубку:

– Ладно… Игра хороша, когда она длится недолго…

– Мама, ты меня слушаешь? Это правда!

Симона решает поддержать игру, думая, что дочь шутит:

– А как же ты говоришь по телефону, если ты в самолете?

– Потому что мы еще не взлетели…

– Ах, и когда же вы… – Симона нарочно выделяет следующее слово, – взлетите?

– А? Минуточку, мама… Простите? – Ники подзывает стюардессу: – Когда мы взлетаем?

– Уже совсем скоро… По правде говоря, – стюардесса очень профессионально улыбается, – я должна попросить вас выключить телефон.

– Да, конечно… – Ники подносит трубку к уху и продолжает говорить с Симоной: – Ты слышала, мама? Мы собираемся взлетать!

– Да, я слышала, значит, это правда?! И когда ты собиралась мне сказать?

– Что значит «когда собиралась сказать», я тебе уже сказала.

– Я думала, ты шутишь.

– С чего бы мне так шутить?

– Когда ты вернешься?

– Через три…

Алекс выставляет четыре пальца у нее перед носом.

– Четыре дня…

– Три или четыре дня? А что я скажу твоему отцу?

– Что я привезу ему подарок! Давай, мама, пора выключать телефон…

– Ники…

– Да?

Симона делает паузу, вздыхает, у нее в горле комок.

– Удачи.

Ее голос звучит совсем по-другому – хрупко, почти дрожит. Ники растрогана:

– Мама, не говори так, иначе я заплачу… – По щеке катится слеза, Ники смеется, поглядывая на Алекса: – Ну, блин… Хватит!

Симона обретает прежнее спокойствие, фыркает и тоже смеется:

– Ты права, дочка, веселись!

– Вот такую я тебя люблю, мама… Я очень тебя люблю.

– Я тоже тебя люблю.

Ники как раз вовремя отключает телефон, потому что по проходу идет стюардесса. Она внимательно осматривает салон, проверяя, все ли столики убраны, ловит взгляд Ники, которая выключает телефон. Стюардесса улыбается ей. Ники отвечает взаимностью, кладет телефон в кармашек кресла перед ней.

Алекс тоже выключает свой.

– Конечно, ты и твоя мама, а… Подумай, что будет, если мы задержимся больше чем на четыре дня… Что, если бы мы уехали жить за границу…

Ники спокойно смотрит на него:

– Если я счастлива, то и они счастливы. Они просто хотят, чтобы я улыбалась… – Затем она с любопытством подвигается к Алексу: – А зачем мы едем в Нью-Йорк? Вы собираетесь открыть там филиал своей фирмы? Мы будем там жить? Надо найти тебе дом…

Алекс неожиданно поворачивается к ней:

– Что значит «тебе»? А ты?

– При чем тут я, мне надо учиться. Я уже сдала часть тестов… И буду дальше сдавать. Что мне делать в Нью-Йорке, пока ты работаешь? Я никого там не знаю!

– Ты бы бросила меня только поэтому?

– Вот еще! Теперь благодаря Интернету, «Скайпу», веб-камерам, социальным сетям и многому другому есть тысяча способов увидеться и поговорить друг с другом даже на большом расстоянии и притом дешево… Это было бы идеально…

– Да… Но что насчет остального?

– Чего?

– Любви… Как бы мы занимались любовью?

– Мадонна, ты просто ужасен… Вечно думаешь об этом!

– Вот еще! Это небольшое, оправданное любопытство…

– Мы могли бы делать это при встрече, когда бы я приезжала к тебе или ты ко мне.

– Конечно.

В этот момент мимо проходит другая стюардесса. Она очень красива и, встречая взгляд Алекса, слишком долго не отводит свой.

Алекс замечает и нарочно смотрит на нее, затем, когда она улыбается и проходит мимо, он оглядывается на Ники:

– Конечно. Это можно устроить… Я был бы немного свободнее… – Алекс оборачивается к стюардессе и останавливает ее: – Простите?

– Да? – Она подходит, легкая, красивая и улыбающаяся.

– На самом деле… я хотел спросить, если это не создаст вам неудобства… Да, вот…

Ники смотрит на него с любопытством и раздражением.

Алекс глазами просит у нее немного времени, стюардесса подбадривает:

– Да, я вас слушаю…

– Вот… можно ли попросить еще шампанского…

– Конечно, все, что захотите. – Она поворачивается к Ники: – Вам тоже принести, синьорина?

Ники глубоко вздыхает и отвечает:

– Нет… – И только в конце добавляет: – Спасибо…

Стюардесса уходит, и, как только она исчезает из виду, Ники поворачивается и бьет Алекса в живот.

– Ой! Ты с ума сошла? Что я сделал? Я только попросил бокал шампанского…

– Точно… – И она снова бьет его в живот. – Это за то… Как именно ты его просил!

– Неправда… Ты просто злая!

– Ах так? Слушай, я тебе еще и пониже врежу, чтобы исключить возможность любого злого умысла…

– Нет-нет. – Алекс притворяется испуганным. – Пожалуйста, нет, Ники! Даже если бы я был немного свободнее… У меня не было бы искушения…

Стюардесса возвращается:

– Ваше шампанское… Вы уверены, что не хотите, синьорина? Не передумали?

– Нет, спасибо, уверена на все сто.

Стюардесса уходит, Алекс делает глоток:

– Хм… Просто чудо… – Ники намечает движение, и Алекс немедленно добавляет в свою защиту: – Это шампанское!

Потом улыбается. Самолет медленно выкатывается на взлетную полосу, двигатели грохочут, набирая обороты. Самолет бежит все быстрее и быстрее и быстрее. Ники берет Алекса за руку. Сжимает, смотрит в иллюминатор в то время, как самолет отрывается от земли. Всего мгновение, а потом за стеклом мелькают облака, внизу видны легкие морские волны… и внезапный поворот влево… Самолет накреняется и направляется в сторону Америки.

Алекс улыбается и гладит руку Ники:

– Не бойся, ты со мной…

Она улыбается спокойнее, располагается поудобнее в кресле и отпивает глоток шампанского из его бокала, смотрит на него хитро, словно молодой воин, который сложил оружие и с радостью наблюдает за капитуляцией противника. А потом роняет голову на плечо и медленно засыпает. Алекс осторожно убирает волосы с ее щеки, открывая мягкие сонные губы, безмятежно закрытые глаза, без тени макияжа, спокойное лицо, Ники спит и мечтает о чем-то своем. И Алекс тоже улыбается, чувствует, как его накрывает огромной волной нежности, чувствует себя сильным, уверенным в себе, снова садится на свое место и глубоко вздыхает, понимая, что сделал правильный выбор. Кладет руку на колено Ники, словно хочет постоянно чувствовать ее рядом, это жест обладания и защиты, от которой она не может убежать. Алекс улыбается. Да и куда бежать… В самолете. Но он чувствует ее присутствие рядом, и вдруг ему в голову приходит кое-что новое. И как я раньше об этом не подумал?