Читать книгу "Ловец душ"

– Возьми на себя дифферентовку. Только смотри, легонечко, никакого шума.

Рамзи подчинился. Минуя манометр, взглянул на отметку: 840 фунтов. Глубина не более 2000 футов.

– Постарайся худо-бедно удерживать дифферент, пока не окажемся в околоповерхностной турбулентности, – сказал Спарроу. – А там можно будет рискнуть включить двигатели.

«Фенийский таран» мягко дрейфовал вверх, то качаясь вперед-назад, то кренясь влево-вправо.

Постепенно Рамзи уловил в колебаниях некий ритм. Полностью удерживать судно в равновесии не получалось, зато можно было ритмично балансировать, как на качелях. Энсин улыбнулся старпому, занятому выравниванием бокового крена.

Палуба резко перестала крениться влево, перевалилась на правый борт, нос задрался кверху. Снова левый крен, за ним правый. По корпусу прокатился шипящий звук.

Экран на носовой переборке, настроенный на телеокуляр боевой рубки, сделался молочно-зеленым.

Взгляд Спарроу переместился с пульта на экран. Капитан неподвижно стоял у центральной панели, держась одной рукой за поручень.

«Он вообще собирается плыть вперед?» – думал Рамзи.

«Таран» сильно крутануло на левый бок. На мгновение энсин прямо под собой увидел лабиринт из труб и проводов, идущих вдоль левого борта. Его охватил ужас при мысли, что они вот-вот перевернутся.

Однако буксир вновь выровнялся, стал медленно крениться вправо.

С экрана на переборке сошла пена, и взору экипажа предстал туман и белесые гребни волн. «Таран» подпрыгивал и качался у поверхности.

– Ты прав, шкипер, – произнес Боннет. – Без разницы как умирать. Неприятель наверняка нас засек.

Гарсия передвигался, цепляясь за поручни, чтобы не упасть.

– Если б только в море можно было бросить якорь…

– Так он у нас есть, – заметил Спарроу.

Гарсия покраснел.

– Баржа!

– Слава тебе, господи, за спасительный туман, – пробормотал Боннет.

Субмарину сносило ветром по широкой дуге вокруг понтона, она скакала на волнах и дергала за тросы, как привязанная к столбу дикая лошадь.

– Подтяни тросы, – сказал Спарроу, обращаясь к Гарсии, и тот немедленно бросился выполнять приказ.

Бортовая качка немного уменьшилась. Коммандер не отрывал взгляда от дисплея слежения.

– Какой у нас курс, Джо?

– Почти пятьдесят восемь градусов.

– Ветер попутный, – заметил капитан. – И товарищи снизу курса не изменили.

– Они все еще охотятся за нашим последним скремблером, – хмыкнул Гарсия.

– Подходящий момент сдать вахту, Джо, – сказал Спарроу.

– Кому-нибудь принести сэндвич, прежде чем я отправлюсь на боковую? – спросил Гарсия.

– Мне с ветчиной и сыром, – откликнулся Боннет.

– Я обойдусь, спасибо. – Спарроу внимательно изучал экран на панели гидролокатора. – Будем дрейфовать по ветру, пока не перестанем слышать вражеские сигналы.

Рамзи зевнул.

Капитан большим пальцем указал на дверь за спиной.

– И ты давай. Отличная работа, Джонни.

– Есть, сэр, – кивнул Рамзи.

Он последовал за Гарсией по мостику, мышцы болели от непривычных упражнений у балластных насосов.

У двери в кают-компанию Гарсия обернулся.

– Перекусишь?

Рамзи уперся рукой в переборку. Палуба под ним ходила ходуном.

– Эх, не предназначена эта посудина для барахтанья на поверхности, – посочувствовал Гарсия. – Тебе с чем сэндвич сделать?

Мысль о еде вызвала спазм в желудке. Длинный мостик начал вращаться перед глазами в направлении, противоположном крену палубы. Рамзи зажал рот ладонью и рванул к себе в каюту. Едва успел добежать до раковины, как его вырвало.

Вошедший следом Гарсия сунул в руку энсина голубую таблетку, заставил ее проглотить.

Желудок немного отпустило.

– Спасибо, – пробормотал Рамзи.

– А теперь в койку, юниор.

Бортинженер проводил его до кровати, уложил, накрыл одеялом.

«Морская болезнь! От такого позора я в жизни не отмоюсь!» – думал Рамзи.

Гарсия ушел. Энсин вспомнил о своем телеметрическом считывателе, но сил вставать не было. Вскоре его убаюкали покачивания подлодки, и он уснул.

Баю-бай… баю-бай…

Он почти слышал голос. Далеко-далеко, в конце туннеля. Гулкое эхо комнаты.

«Лодка – моя мама. Я не захочу…»

Энсин проснулся перед самой вахтой и лишь мельком успел глянуть на телеметрические записи.

Спарроу вновь обрел полный самоконтроль.

Подсознание Рамзи, которое долгое время билось над решением задачи, пережевывая и перемалывая ее, словно получило заключительные данные. Ответы сами собой всплыли на поверхность и заполонили сознание.

Он понял, что нужно делать.

* * *

Следующие двадцать три часа «Фенийский таран» дрейфовал по ветру, удаляясь от Исландии на северо-восток. Серое пятнышко посреди серой пены. За ним, словно всплывшее из глубин гигантское чудовище, высился над водой край их зеленой понтонной баржи.

Во время второй вахты Рамзи они прошли в двух милях от радиоактивного айсберга, вероятно, отколовшегося от шхер у северо-восточного побережья Гренландии. Похожая на рваный парус ледяная гора словно разрезала ветер на части. Айсберг проплыл мимо «Тарана», как величественный корабль.

Рамзи отметил в судовом журнале: «Течение проходит к востоку от нашего курса. Нам не пришлось уклоняться от айсберга. Радиационный фон за бортом: 1800 миллирентген».

В командный пункт зашел Гарсия.

– Опасность миновала?

– Все чисто, – ответил Рамзи.

Гарсия взглянул на переборку – по экрану катились серые волны.

– Шторм стихает.

– Лишь бы туман не рассеивался, – пожал плечами Рамзи.

В двери со стороны кормы возник Спарроу. В его долговязой фигуре не чувствовалось обычного напряжения.

«Расслабился, – подумал энсин. – Оно и понятно: кому придет в голову искать нас на поверхности? А с берега нас не обнаружить, потому что слишком низко сидим в воде».

– Все спокойно, капитан, – доложил он.

– Отлично. – Спарроу взглянул на хронометр: девять дней, три часа и сорок семь минут. – Джо, наших восточных друзей давно не слышно?

– Часов десять.

Красная точка на карте находилась на шестидесяти шести градусах девяти минутах двадцати секундах северной широты и двух градусах одиннадцати минутах западной долготы.

Капитан кивнул Рамзи.

– Ну, запускай двигатели. В четверть силы. Скорость такая же, как на поверхности, быстрее восьми узлов не разгоняйся.

Энсин с готовностью исполнил приказ.

«Таран» врезался в волны, преодолевая сопротивление воды. Медленно, лениво они начали набирать ход.

– Судно слушается руля, – доложил Рамзи.

Спарроу кивнул.

– Курс: тринадцать градусов. Пока мы дрейфовали, нас снесло слишком близко к побережью Норвегии. У восточников там береговые радары.

Рамзи задал новый курс.

– Будем держаться у поверхности, пока позволяет туман, – сказал капитан.

– Похоже, наши ангелы-хранители работают сверхурочно, – заметил Гарсия.

– Интересно, у них профсоюз есть? – пошутил Рамзи.

Спарроу вновь глянул на хронометр: ровно девять дней и четыре часа. Он подозвал Гарсию.

– Джо, будь добр, встань у руля.

Бортинженер послушно взялся за штурвал.

– Ты свободен, Джонни, – добавил капитан.

Энсин чувствовал страшную усталость. Однако, вспомнив о том, что предстояло сделать, постарался придать себе бодрый вид.

– Мы почти у цели, – сказал он.

Спарроу нахмурился.

– Скорей бы, – продолжал Рамзи. – Зря мы, что ли, каждый день рискуем головой? Пора уже получить вознаграждение за свои труды – под завязку залить баржу сладкой-пресладкой нефтью.

– Довольно, – предупреждающим тоном произнес Спарроу.

– Боитесь, выдам грязный секретишко Первого отдела?

Гарсия метнул на энсина удивленный взгляд.

– Марш в каюту, – приказал коммандер.

– Без проблем, – копируя акцент Гарсии, ответил Рамзи и повернулся к двери на корму. Он не выказал неповиновения, однако тон был достаточно вызывающим.

– Я поговорю с тобой перед следующей вахтой, – пригрозил капитан. – Мне давно следовало внести ясность…

Он не успел договорить – на аварийной панели реакторной системы вспыхнула красная лампочка. Она мигнула зеленым, опять красным, потом опять зеленым.

Рамзи обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть последний скачок от красного к зеленому.

– Неисправность в реакторном отсеке, – сказал Спарроу.

– Наверное, что-то отошло, когда бабахнула торпеда, – предположил Рамзи.

– Скорее, разболталось из-за качки, – покачал головой Гарсия.

– Где-то в Т-схеме вспомогательного поглотителя, – присмотревшись, определил Спарроу. – Впереди по правому борту. Зови Леса.

Гарсия включил сигнал тревоги.

– Проверь дисплеи, – велел Спарроу.

Рамзи взялся за штурвал. Гарсия покосился на него и, отойдя к панели управления, защелкал переключателями.

В КП вбежал Боннет.

– Что случилось?

– В реакторе что-то отошло, – пояснил Спарроу. – В Т-схеме.

– Вижу, – кивнул старпом, – впереди справа.

Перехватывая поручни, он приблизился к экранам.

– Я иду на нос, – объявил Спарроу, не спуская взгляда с аварийной панели. Лампочка продолжала мигать: красный, зеленый, красный, зеленый… – Лес, ты со мной – поможешь надеть РЗК. Придется проползти по правому лазу к пульту ручного управления и зеркалам.

– Минутку, шкипер, – остановил его Гарсия. – Глянь-ка сюда.

Спарроу подошел, встал рядом.

– Блок центрального поглотителя, – ткнул в экран бортинженер. – Смотри, когда мы ухаем вниз, одно крепление, похоже… Вот оно!