Текст книги "Гарет Бэйл. Быстрее ветра"

Бэйл не умел так разыгрывать мяч, как Гиггз. Зато благодаря своей невероятной скорости он играл смелее, а удары его были мощнее и точнее, чем у Гиггза на ранних этапах его карьеры. Очевидно, что Бэйл – игрок более гибкий, поскольку ему довелось сыграть и в защите, и в полузащите на фланге, и в нападении, а вот Гиггз… Не помню, чтобы Фергюсон когда-то ставил его в защиту. Кроме того, навесы Райана были более непредсказуемыми и не всегда успешными – в отличие от навесов молодого Бэйла.

Учитывая все вышесказанное, можно отметить, что в будущем Бэйла ожидает еще более звездная карьера и он завоюет не меньше трофеев, чем Гиггз, и станет таким же старожилом команды, как любая звезда «Манчестер Юнайтед».

Сейчас сложно поверить в это, но в какой-то момент, когда ему было около 30 лет, одна из его сильных сторон, его невероятная скорость, резко снизилась, и ему пришлось заново приспосабливаться к игре. Возможно, он быстрее бы вошел в привычную колею, если бы его больше задействовали в игре.

Кроме того, есть еще такая штука, как стабильность. Конечно, никто не ожидал от него, что каждую неделю он будет демонстрировать такую же невероятную игру, которая повергла в шок весь «Интер» во главе с Бенитесом. Но теперь, даже если он не был звездой каждого матча, он стабильно должен был показывать высокие результаты. В качестве статистики: Гиггз делал это на протяжении 20 лет.

Гиггзу также пришлось заново искать себя, сменив физическую скорость на скорость мысли. Он был достаточно умен и привлек весь свой опыт, чтобы стать ключевым игроком полузащиты. Для Бэйла это будет хорошим примером для подражания, впрочем, как и сам образ жизни Гиггза: на протяжении долгого времени он входил в топ лучших игроков благодаря тому, что следил за собой, занимался йогой и другими видами спорта.

Неизвестно, будет ли карьера Бэйла в «Тоттенхэме» процветать в течение еще двух, трех, пяти или, скажем, десяти лет. И вряд ли кто-то из нового поколения футболистов с зарплатой по 200 тысяч фунтов в неделю сможет побить рекорд Гиггза по числу выступлений за один клуб. Кстати, даже он однажды (в период нестабильности, в 2002–2003 годах) оставил «Юнайтед» и переехал в Италию. Я думаю, вскоре Бэйл станет грозой всех защитников, играя за «Барселону» или за «Реал Мадрид». Для этого вместо признания и славы в матчах с «Манчестер Сити» ему просто нужно завоевывать медали.

Бэйл уже успел пополнить свою коллекцию трофеев, начав, разумеется, со встречи с «Манчестер Юнайтед». Тем не менее, Бэйл вряд ли станет таким же, как Гиггз, которого двадцать лет назад сэр Алекс Фергюсон успешно прибрал к рукам, умыкнув из молодежной академии «Манчестер Сити». Он, скорее, напоминает Пола Гаскойна или же Джона Барнса, которые смогли выскользнуть из его цепких лап. Гаскойн, например, выбрал «Тоттенхэм», а не «Юнайтед». То же самое случилось и с Терри Венейблсом: Фергюсон думал, что добыча уже у него в руках, но не тут-то было, в последний момент рыбешка соскочила с крючка. Их примеру последовал и Бэйл, выбрав Мартина Йола и «Тоттенхэм», а не Фергюсона и «Юнайтед», когда тот отказался дать за него 10 миллионов фунтов и не стал перебивать ставку Йола в 5 миллионов. За свою бессменную карьеру в «Юнайтед» Фергюсон мало о чем сожалел, но Бэйла он, без сомнения, желал бы заполучить. Четыре года назад он уже показал, что готов вкладываться в молодежь, когда потратил 12 миллионов фунтов на тогда еще никому не известного нападающего Криштиану Роналду.

Не говоря уже о 7,4 миллиона фунтов, которые в 2010 году маэстро выложил за еще менее известного Бебе.

Фергюсон видел в Бэйле перспективного левого защитника и теперь задумался, а не упустил ли он в самом деле того молодого футболиста, который в долгосрочной перспективе смог бы заменить Гиггза. Теперь бы ему пришлось отдать значительно больше, чем 5 миллионов, за которые «Тоттенхэм» выкупил его несколько лет назад.

Бэйл может перещеголять Гиггза на международной арене, поспособствовав выходу сборной Уэльса в полуфинал или даже финал чемпионата мира или Европы. Бэйл станет капитаном сборной и поведет за собой команду на чемпионате в Бразилии в 2014 году или в России в 2018 году, а Гиггз будет их тренером. А что, неплохая идея.

Был и еще один аспект, в котором оба игрока блестяще проявили себя: они забивали голы в матчах против итальянских клубов, прославившие их по всему миру. В сезоне 1997/98 года Райан забил фантастический гол в ворота «Ювентуса» в Лиге чемпионов: мяч миновал двух защитников и влетел в нижний левый угол ворот. А в следующей главе я расскажу о том, как Гарет достиг того же успеха в матче с миланским «Интером» на стадионе «Сан-Сиро» в октябре 2010 года.

7
«Интер» – большая игра

Все самое интересное как раз и заключается в том, чтобы соревноваться с лучшими командами в мире.

Тем вечером Гарет Бэйл из хорошего игрока, подающего надежды, станет великим игроком, подающим надежды, затем звездой, подающей надежды, а затем просто легендой, и точка. Тем вечером валлийский мальчик заявит о себе, показав всей Европе и миру незабываемое шоу на стадионе «Сан-Сиро» в Милане, где он забьет три гола за один матч.

Тем вечером «Тоттенхэм» окончательно вернется в «большой спорт». Конечно, он уже отыграл один отборочный матч и две игры в группе Лиги чемпионов, но, сломив мощь миланского «Интера», он твердо дал понять всем, что восстановил силы и снова готов к борьбе в турнире среди лучших европейских клубов, где он не принимал участие с 1962 года.

Не хочу обидеть «Твенте», «Вердер» или «Янг Бойз», но это не те команды, которые могли бы заставить публику нервничать и напряженно следить за ходом матча. А вот «Интер» вполне был на это способен, ведь он, ни много ни мало, был действующим победителем Лиги чемпионов прошлого сезона.

Конечно, могущественный гений Жозе Моуринью давно собрал вещи и перешел в «Реал Мадрид» еще прошлым летом, уступив место бывшему тренеру «Ливерпуля» Рафе Бенитесу. И это вселило в Бэйла и других игроков «Тоттенхэма» надежду на то, что они не только смогут совладать с «Интером», но и удивить его.

Бенитеса терзали психологические проблемы, к тому же у него не было такого таланта и мотивации, как у Моуринью, поэтому никто не ждал, что он выведет миланских гигантов на новый уровень. Да, за свои шесть лет в «Ливерпуле» он выиграл Лигу чемпионов, но работу в «Интере» он получил по счастливой случайности. В последнем сезоне под его руководством игроки «Ливерпуля» слишком рано начали грезить о Лиге чемпионов и не смогли пробиться в четверку лучших команд Премьер-лиги, проиграв, по иронии судьбы, «Тоттенхэму». Так что, если бы Бенитесу удалось закрепить успех «Интера» (что было не просто, учитывая их положение: они не только победили в Лиге чемпионов, но и в чемпионате Италии), то для него это уже стало бы большим достижением. К тому же ему не нужно было капитально «перекраивать» команду, доставшуюся ему в наследство от Моуринью. Португалец сдержал слово и не убрал из состава команды ни одного звездного футболиста «Интера».

Майкон, Хавьер Санетти, Самюэль Это’о и легендарный полузащитник Уэсли Снейдер – все они ждали судьбоносной встречи с Гаретом и его командой в среду, 20 октября 2010 года.

По официальным данным, на матч в Милан приехали 5000 болельщиков «Тоттенхэма», однако на самом деле их было на пару тысяч больше. Многие фанаты «Хотспур» купили билеты на трибуны «Интера» и получили такое зрелище, которое они еще долго не смогут забыть.

Ранее менеджеры «Интера» сообщили, что те 5000 билетов, которые они отдадут болельщикам «Тоттенхэма», будут стоить по 48 фунтов стерлингов за билет. Однако болельщики выяснили, что фанаты «Интера» смогут приобрести такие же билеты всего лишь за 18 фунтов. Дело в том, что итальянцы неумышленно нарушили правила УЕФА, в которых оговорено, что гости должны платить за билет такую же сумму, как и хозяева. «Интер» заставили снизить цены, и болельщики «Тоттенхэма» радовались, что теперь им придется платить втрое меньше. Эта маленькая победа не сильно снизила расходы на поездку в Италию, но все же фанатам «Тоттенхэма» было важно отстоять свои принципы, и они сделали это.

Во вторник и среду толпы лондонских болельщиков заполонили Соборную площадь Милана, расположившись за всемирно известным собором. Все они пребывали в хорошем настроении и без устали кричали и шумели, поддерживая свою команду. Кев Симпсон, который болел за «Тоттенхэм» всю свою жизнь, сказал:

– Милан – это европейская столица моды. Но в те дни последним писком моды стали именно мы, болельщики «Тоттенхэма». Потягивая пиво, мы распевали гимны нашей команды в кафе и барах, забавляя местных жителей. За эти пару дней мы чудно отдохнули, получили массу впечатлений, а главное, не было никаких проблем. Мы самостоятельно отправились на матч на трамвае из центра города. Нам достались худшие места на стадионе, на самом верхнем ярусе, но нам было все равно. Разве что, вскарабкавшись на самый верх, мы долго мучились одышкой! Позже местные полицейские похвалили нас, сказав, что мы вели себя хорошо и были достойными посланниками своего клуба.

Интересно, а думал ли Кев, что Гарет станет героем дня?

– Ну, не совсем. Конечно, мы все знали, что с каждым разом он совершенствуется, но мне и в голову не приходило, что именно он станет лучшим игроком матча. По крайней мере, до начала игры.

Поскольку Дефо получил травму и не принимал участия в матче, – продолжал Симпсон, – мы все ставили на Крауча, Леннона или Модрича. Но после этой встречи с «Миланом» мы поняли, что Бэйл способен творить чудеса!

После матча с «Интером» Гарри Реднапп осознал, насколько далеко продвинулся Бэйл и вся команда и как многое им еще предстоит сделать, если они собираются тягаться с корифеями европейского футбола. За все матчи сезона команда уже успела сыграться, поэтому Реднапп был настроен очень оптимистично. Впрочем, оптимизм его был несколько омрачен тем, что ван дер Варт не сможет принять участия в матче. Голландский полузащитник безупречно вписывался в темп и ритм команды, и для «Тоттенхэма» его отсутствие (из-за красной карточки, полученной в матче против «Твенте») стало большой потерей.

После того, как в Премьер-лиге «Тоттенхэм» занял четвертое место, лишив «Ливерпуль» выхода в Лигу чемпионов, Реднапп надеялся в очередной раз взять верх над Бенитесом, хотя признался, что будет рад и ничьей. Гарри сказал:

– Не могу утверждать, что мы выйдем и будем играть широко, по всему полю. Против сильных команд нужно играть с умом. Нужно сделать так, чтобы соперник попотел, пытаясь победить нас, тем более что мы – вдали от дома. Я не строю иллюзий, так что, если мы вернемся с одним очком, будем счастливы. Конечно, мы хотим победить, но для этого нам придется дождаться удобного момента, чтобы застать их врасплох. Мы не сможем просто выйти на поле, окружить их и выиграть, ведь «Интер» – очень сильная команда. Об этом нужно помнить и понимать, что они по-настоящему опасные соперники. Это’о, например, играет просто фантастически.

Да, будет непросто, – продолжал Реднапп, – зато моим ребятам выпал отличный шанс выйти на поле и показать, на что они способны.

У нас всегда были хорошие нападающие, нам было из чего выбрать. Многие игроки готовы идти вперед, атаковать соперника и забивать голы, мы всегда так играли. И теперь нам выпал великолепный шанс: сыграть с «Интером» и дома, и в гостях. Мы должны набрать хотя бы сколько-нибудь очков за две эти встречи, иначе другие команды в группе догонят нас. В любой момент все может кардинально поменяться. Для нас эти два матча против «Интера» станут решающими. Если мы проиграем, мы скатимся вниз.

По мере подготовки к матчу Бенитеса и его звездного ветерана Санетти больше всего волновали нападающие «Тоттенхэма». Бенитес хотел донести до игроков, что «Тоттенхэм» теперь стал еще сильнее, чем тогда, на стадионе «Энфилд» в матче против «Ливерпуля», и что он полностью осознает, насколько опасны такие игроки, как Бэйл и Модрич. Он сказал:

– Я думаю, за это время игроки «Тоттенхэма» сильно продвинулись вперед. Они вложили много средств, чтобы укрепить состав. Поэтому считаю, что завтра нам стоит быть предельно внимательными, особенно с такими игроками, как Модрич и Бэйл. Они легко могут обыграть нас в технике и скорости.

Он также признал, что после Моуринью ему сложно возглавлять команду.

– Действительно всегда тяжело что-то менять, когда за спиной уже множество побед и наград, – сказал он. – Но мне казалось, что игроки все-таки хотят некоторых перемен: они пытались сохранить прежнюю концепцию, стиль игры в контратаке и повысить процент владения мячом. Мне было легко, потому что, когда я предлагал попробовать что-то новое, они всегда соглашались.

Санетти также остерегался талантливых игроков «Тоттенхэма». Он сказал:

– Мне кажется, «Тоттенхэм» – очень хорошая команда, и они могут быть очень опасными в контратаке. У них есть игроки, которые бегают с невероятной сокростью, например, Леннон и Бэйл.

Также нам стоит обратить особое внимание на их заготовленные схемы розыгрышей, они тоже могут представлять для нас серьезную опасность.

Но никто всерьез не задумывался о том, что Гарет в одиночку сможет причинить столько неприятностей миланцам, поскольку до начала этого судьбоносного матча он еще не успел показать себя во всей красе. Корреспондент Press Association, возможно, точнее остальных предсказал столкновение, которое произойдет между Гаретом и талантливым бразильским защитником Майконом во время матча:

«Майкон, без сомнения, – лучший атакующий защитник в мире. Неудивительно, что он получил звание «лучшего защитника прошлого сезона» по версии УЕФА. Тем не менее, Бэйл – одна из главных звезд этого чемпионата, как в гостевых, так и в домашних матчах. Разумеется, противостояние валлийца и бразильца на стадионе «Сан-Сиро» – пожалуй, одно из самых ожидаемых событий этого матча».

До начала матча Бэйл был воплощением хладнокровия и спокойствия: ни один мускул не двинулся на его лице.

– Я с нетерпением жду игры, – сказал он. – Все самое интересное как раз и заключается в том, чтобы соревноваться с лучшими командами в мире. Именно это я больше всего ценю в футболе.

Перед самым началом матча тренер собрал игроков, чтобы подбодрить их воодушевляющим боевым призывом: если они хорошо выступят на «Сан-Сиро», они войдут в число лучших игроков «Тоттенхэма». Он уже сказал журналистам, что они – великолепная команда, а в будущем станут только лучше и вскоре выиграют Английскую лигу.

По словам Гарри, «Тоттенхэму» осталось совсем немного, чтобы выиграть чемпионат Премьер-лиги Англии.

– Достаточно всего лишь определить правильные позиции на поле для одного или двух игроков (речь идет, разумеется, о топовых игроках, которые и должны занять правильные позиции на площадке), – сказал он. – Если мы сделаем это, через пару лет «Тоттенхэм» выиграет Английскую лигу. В команде множество талантливых игроков, которые уже прекрасно показали себя.

В любой момент все может кардинально поменяться. Для нас эти два матча против «Интера» станут решающими. Если мы проиграем, мы скатимся вниз.

Гарри Реднапп

Дэниел Леви проделал огромную работу, поддержав меня и укрепив состав команды и клуба.

Затем Гарри упомянул Бэйла, отметив, что теперь молодой человек полностью подчинил себе свой талант. Он сказал:

– Теперь ребята играют намного увереннее, они стали еще лучше. Гарет раскрыл свой потенциал, а наш талантливый вратарь Гомес всем показал, на что он способен. Игроки, которые присоединились к нам позже, Крауч и Дефо, внесли свою лепту. И даже Кин, кстати, я искренне сожалею о том, что он не выступал в основном составе. Всем игрокам выпала отличная возможность выступить и показать себя, поэтому я так жду этого матча.

Я рад, – продолжал Реднапп, – что мы сыграем с хозяевами на стадионе «Сан-Сиро». Если бы в момент, когда я только пришел в клуб, вы узнали о том, что два года спустя мы окажемся здесь, вы бы даже не поверили, что такое возможно.

Наконец, все разговоры закончились, и пришло время действовать и начинать матч, который принесет Гарету Бэйлу мировую славу. Итак, составы команд:

«ИНТЕР»:

Вратарь Сезар (1), защитники Майкон (13), Лусио Феррейра да Силва (6), Самуэль (25), Киву (26), Санетти (4), полузашитники Станкович (5), Коутиньо (29), Снейдер (10), нападающие Это’о (9), Бьябьяни (88).

Запасные: Мунтари (11), Матерацци (23), Камбьяссо (19), Кордоба (защитник, № 2, вышел на замену на 75-й минуте вместо Бьябьяни), Сантон (защитник, № 39, вышел на замену на 50-й минуте вместо Станковича), Кастеллацци (12), Пандев (нападающий, № 27, вышел на замену на 61-й минуте вместо Киву).

«ТОТТЕНХЭМ»:

Вратарь Гомес (1), защитники Бэйл (3), Бассонг (19), Галлас (13), Ассу-Экотто (32), Хаттон (2), полузащитники Хаддлстоун (6), Дженас (8), Леннон (7), Модрич (14), нападающий Крауч (15).

Запасные: Павлюченко (9), Кудичини (вратарь, № 23, вышел на замену на 11-й минуте вместо Модрича в связи с удалением Гомеса), Паласиос (полузащитник, № 12, вышел на замену на 79-й минуте вместо Хаддлстоуна), Бентли (5), Кабул (4), Кранчар (21), Кин (нападающий, № 10, вышел на замену на 66-й минуте вместо Крауча).

Разумеется, все пошло не совсем так, как планировалось. Великолепный вечер игрокам «Тоттенхэма» испортил гол Санетти на 2-й минуте матча. Кстати, итальянец в свои 37 лет стал самым «пожилым» бомбардиром за всю историю Лиги чемпионов. Санетти забил с паса вечно молодого и энергичного Это’о, а «Тоттенхэм» не успел перехватить мяч.

На 8-й минуте ситуация для англичан сильно ухудшилась: вратарь Гомес получил красную карточку за то, что сбил Джонатана Бьябьяни в штрафной зоне. Словенский арбитр Дамир Скомина тут же назначил пенальти.

Сначала он показал красную карточку Ассу-Экотто, но затем, посоветовавшись со своим ассистентом, понял, что виновником нарушения был Гомес.

Это’о подошел к 11-метровой отметке и спокойно, хладнокровно и неотвратимо забил второй мяч, хотя Карло Кудичини, вышедший на замену, дотянулся до мяча рукой.

«Тоттенхэм» пропустил два мяча, что уже было далеко не лучшим результатом для команды. Но на этом неприятности из-за безрассудного поведения Гомеса для команды не закончились. Реднаппу пришлось срочно поднимать боевой дух «Тоттенхэма». Ему ведь пришлось убрать Модрича, заменяя отправленного с поля вратаря. А это означало, что теперь у «Тоттенхэма» практически не оставалось места для маневров и импровизации.

И когда тремя минутами позже, всего лишь на 14-й минуте матча, Деян Станкович забил третий гол в ворота «Тоттенхэма», англичане, казалось, совсем пали духом и готовы были сдаться. Этот гол явно показал, что в матчах Лиги чемпионов защитников «Тоттенхэма» преследует один и тот же кошмар – они никак не могут справиться с атаками противников. Игроки «Интера» отдали друг другу около 20 пасов, а затем Майкон передал мяч на открытого Станковича, и тот, разыграв «домашнюю заготовку» с Это’о, забил гол.

Стадион буквально взревел, когда за 10 минут до конца первого тайма Это’о забил четвертый гол.

В отличие от блистательной игры «Интера», гости упустили свой шанс забить в первом тайме, когда на 26-й минуте Аарон Леннон, в одиночку обыграв защитников Милана, навесил мяч на Крауча. Тот принял пас, но не забил, пробив мяч выше ворот, хотя и остался один на один с Сезаром.

По окончании первого тайма подавленные унынием игроки «Тоттенхэма» шли в раздевалку, едва волоча ноги. Картина эта была удручающей, особенно для тех, кто приехал поддержать их из Лондона, потратив на поездку немалые деньги. Теперь только чудо могло спасти честь и гордость английской команды.

И вот пробил час, и пришло невиданное могущество в лице Гарета Бэйла, который вышел на поле, чтобы изменить исход матча. «Тоттенхэм» проигрывал со счетом 0:4, десять игроков были порядком измотаны, и требовать от них снова прийти в себя и вернуть прежний боевой настрой было бы слишком. Реднапп попытался приободрить ребят в перерыве, сказав им, что сдаваться рано, нужно просто не допустить еще одного гола и постараться самим закатить хотя бы один мяч. Даже Гарри, который славился своим оптимизмом, перестал верить в то, что они смогут забить хотя бы один гол, не говоря уж о победе. Именно поэтому то, что произошло во втором тайме, нельзя назвать его заслугой.

Конечно, позже он признал:

– Мы сыграли слабо в самом начале. Уже на первой минуте нам забили гол, затем мы вынуждены были играть вдесятером без вратаря. Мы по уши влипли, и при счете 0:4 неизвестно, чем мог бы закончиться матч: нам могли забить семь, восемь или даже девять голов, ведь мы вдесятером играли против «Интера».

– Но во втором тайме, – продолжал Гарри, – мы не упускали ни единого шанса сыграть против них. Оказывается, если атаковать «Интер», то можно забить.

Тренер, конечно, был абсолютно прав, но именно благодаря таланту и инициативности Бэйла команда избежала одного из своих худших поражений за всю историю клуба.

По крайней мере, звездное шоу Гарета спасло честь «Тоттенхэма».

Он начал творить невероятные вещи на 52-й минуте матча, когда с кромки штрафной площадки забил в нижний правый угол ворот. Это просто голые факты, которые никак не объясняют того чуда, которое в тот момент произошло на поле. Гарет в одиночку провел мяч со своей половины поля к воротам соперника, обыграв пару защитников «Интера», и, тем не менее, ему нужно было сделать еще очень многое, чтобы мяч оказался в воротах.

Кажется, просьбы Реднаппа о единственном голе в качестве утешения были услышаны.

Однако это был далеко не конец. На 89-й минуте Бэйл мощно пробил по воротам, отправив мяч в тот же самый нижний правый угол. Счет стал 2:4.

А две минуты спустя он забил третий гол, запустив мяч в свой излюбленный угол.

На стадионе царила полная неразбериха: трибуны гудели. Игроки и болельщики «Интера» не верили своим глазам. Как такое вообще могло произойти? В конце концов, они, действующие чемпионы Европы, разгромили соперника со счетом 4:0 еще в первом тайме. «Интер» не оправдал их ожиданий: еще во времена Моуринью они славились непробиваемой защитой и практически не давали сопернику завладеть мячом.

А теперь их победил какой-то 21-летний мальчишка, о котором они раньше даже не слышали (правда, после такого поворота событий они вряд ли когда-нибудь забудут его имя). Кроме того, они упустили преимущество в четыре гола!

– В конце матча «Интеру», можно сказать, просто повезло, – бахвалился болельщик «Тоттенхэма», Кев Симпсон. – Было бы у нас еще 10 минут, Бэйл забил бы еще пару голов, и мы бы выиграли.

Он, конечно, шутил, но, как известно, в каждой шутке есть доля шутки.

Когда прозвучал финальный свисток, и Гарет, и остальные игроки знали, что теперь им под силу одолеть чемпионов Европы. Ситуация коренным образом изменилась, и обратного пути не было. Невероятная игра Бэйла во втором тайме позволила игрокам «Тоттенхэма» с уверенностью заявить: «Что ж, подождем, когда она приедут к нам в гости. Вот тогда-то, выйдя на поле в полном составе, мы и решим, кто кого».

Гарета окружили товарищи по команде. А первой, кто поздравил его с блестящим выступлением, стала его мама. Она просто не смогла сдержать слез после того, как сын забил третий гол. Теперь она понимала, что все его старания и жертвы не прошли впустую. Он заслужил это. Она знала, что он так упорно старался, чтобы прийти к этому триумфу. Неудивительно, что от радости она расплакалась.

В один миг игроки «Тоттенхэма» вновь обрели внутреннее равновесие перед предстоящим матчем с чемпионами Европы в Лондоне.

А привычная уверенность и чванливость Это’о, Снейдера и других игроков «Интера» резко пошатнулась. Непобедимую армаду удалось сокрушить, и теперь поездка в Лондон уже не казалась миланцам такой лучезарной и радостной. Они боялись того, что может сделать с ними Бэйл, если у него появится такая возможность.

После матча болельщиков «Тоттенхэма» еще около часа не выпускали со стадиона. Они, стоя на верхних ярусах, с надеждой воспевали своих героев. От уныния, царившего после окончания первого тайма, не осталось и следа, ведь болельщики тоже знали, что валлийский чудо-мальчик сможет сокрушить «Интер» в ответном матче. Они ехали со стадиона на автобусах и трамваях, а затем возвращались домой в Лондон на самолете, и все это время они думали о том зрелище, которое ждет их дома. Они смаковали тот момент, когда Бэйл вновь разгромит Майкона.

В матче на стадионе «Сан-Сиро» Бэйл напугал бразильца своей скоростью и игрой. Майкон считался лучшим защитников в Европе, и, тем не менее, Бэйл заставил его спуститься с небес на землю.

После игры Майкон попытался восстановить свое доброе имя, заявив о том, что во время матча он плохо себя чувствовал. Вероятно, он подцепил какой-то «вирус». Вирус по имени Гарет Бэйл.

Однако надо отдать Майкону должное: после матча он пожал руку своему палачу и поздравил его с блестящей игрой. Гарет позже назовет Майкона «славным парнем», который «все время извинялся» перед ним.

Неудивительно, что он засыпал юношу извинениями, ведь единственным способом остановить валлийского чудо-мальчика было расстроить его.

Корреспондент The Sun Пэт Шинан описал эффект, который Бэйл произвел на весь европейский футбол в тот вечер на стадионе «Сан-Сиро»:

«Забив три гола подряд, Гарет Бэйл добавил к своей цене еще около 10 миллионов фунтов. Звезда Уэльса выставил на посмешище сумбурную игру «Тоттенхэма» в первом тайме и еще раз подчеркнул, почему именно он является самым желанным игроком английского футбола. «Тоттенхэм» уже не раз отказывалcя продать Бэйла, и теперь его решимость ожидает настоящее испытание: смогут ли они устоять перед 30 миллионами долларов (ведь именно такой цены теперь законно заслуживает Гарет)?»

Даже сам президент «Интера» Массимо Моратти похвалил Бэйла. Он признал, что «хотел бы» подписать контракт с валлийцем и переманить его в «Интер», но опасается, что у клуба просто не хватит средств на такую дорогостоящую покупку. Он сказал:

– Гарет блестяще играет, и мы не зря наблюдали за ним все прошлое лето. Вы же и сами идите, что он великолепный футболист. А что теперь? После трех голов подряд его ценник подскочит до небес…

Нерадивый напарник Бэйла, Гомес, также поддержал своего товарища по команде, отметив, что тот играет настолько хорошо, что мог бы выступать за бразильский клуб.

Гомес сказал:

– Он великий игрок и снова доказал это. Вся команда проявила недюжинную силу воли, вернувшись на поле после четырех пропущенных мячей в первом тайме, но Гарет еще смог забить три невероятных мяча. Когда смотришь на его игру, кажется, что он бразилец. И я уверен, если он продолжит играть таким же образом, то действительно попадет в один из бразильских клубов.

Защитник Алан Хаттон, еще один игрок «Тоттенхэма», присоединился к хвалебным речам предыдущих ораторов. Он сказал:

– От ударов Гарета по воротам нет спасения. В этом нет ничего необычного, если речь идет о бомбардирах, например, о Дефо, а у Гарета это словно в крови, хотя он практически никогда не играл в нападении. У него настоящий дар забивать голы, и он вновь доказал это. Для него не существует пределов. Три забитых гола, без сомнения, повышают чувство собственной гордости, но три забитых гола в матче против чемпионов на их территории – это нечто особенное.

Хаттон отметил, что Бэйл играл очень впечатляюще, учитывая тот факт, что он столкнулся с футболистом, признанным лучшим защитником во всем мире. Он добавил:

– Майкон считается лучшим защитником в мире, но Гарет, тем не менее, заставил его попотеть. Я уверен, что он смог бы сделать то же самое в любой команде, но мы отчаянно хотим удержать его в «Тоттенхэме». Он обладает огромным талантом, и его место – на большой арене.

Еще два игрока «Тоттенхэма» не могли дождаться, когда же подойдет их черед заявить о том, что после трех голов, забитых в матче против «Интера», Гарета смело можно назвать звездой мирового класса. Бенуа Ассу-Экотто рассказал о том, как ему нравится играть на левом фланге за спиной Гарета, и о том, насколько сильно он раскрыл свой звездный потенциал за последний год.

Ассу-Экотто поделился с The Sun:

– Сейчас он лучший полузащитник Европы, я думаю, он был им уже последние несколько недель. Он молод, он любит забивать голы, и он очень помогает мне в защите. Мне нравится играть за его спиной.

По словам Юнеса Кабула, он всегда знал, что Гарет станет «лучшим полузащитником в Европе». Кабул, который пришел в «Тоттенхэм» в июле 2007 года, то есть за два месяца до Бэйла, сказал:

– Гарет – просто невероятный игрок. Знаете, когда я играл с ним три года назад (он только подписал с нами контракт), я сразу понял, что он великий игрок с большим будущим. Я считаю его лучшим полузащитником в Европе. Раньше он получал много травм, и они мешали ему играть. Но теперь он окреп и больше травмам не подвержен. Он просто самый лучший. Он обладает настоящей мощью и талантом. Любому правому защитнику справиться с ним очень сложно. Я рад, что он играет на моем фланге. Не забывайте, что ему всего лишь 21 год. Вы можете в это поверить? Впереди у него еще 15 лет или около того, это совершенно точно. Я ни разу в жизни не встречал более профессионального игрока, чем Гарет.

Тем временем журналисты спрашивали Кудичини (между прочим, игрока сборной Италии), который вышел на замену удаленного Гомеса, что он думает о будущем Гарета. Насколько великим и успешным игроком, по мнению итальянца, тот может стать. И он сказал, что Гарет, на его взгляд, еще не достиг своих вершин.

Кудичини говорил прямо, без обиняков:

– Бэйл? – проревел он. – Да это тот игрок, который со временем станет еще лучше, я в этом уверен. Вы видели, что он творил сегодня? И это еще далеко не все, на что он способен.

Гарет с присущей ему скромностью говорил больше о заслугах команды, нежели о собственном триумфе:

– Вначале мы играли слабо и поплатились за это в первом тайме. Но думаю, что и вдесятером мы отличная команда, а уж в полном составе это будет совершенно другая игра.

Я не знаю, – продолжал Бэйл, – что пошло не так. Мы просто слабо сыграли в самом начале матча и поплатились за это. Мы учли свои ошибки и в следующий раз сыграем по-другому. Я принял мяч и отправил его прямиком в ворота. Я не думал о себе, а только о том, чтобы снова включиться в игру. В этот раз нам не повезло, но в ответном матче мы сыграем лучше и выиграем.

Когда Гарета спросили, будет ли он продлевать четырехлетний контракт с «Тоттенхэмом», подписанный в прошлом мае, он добавил: