Текст книги "Под защитой горных духов"

Джинн Пётр Петрович

В библиотеке было тихо.

Почти все, кто приходил сегодня на заседание литературного клуба, уже ушли. В небольшом уютном зальчике тепло и светло.

Задержались после занятий двое – рыжеватый встрёпанный парень в спортивной курточке и девушка, выше его ростом, в аккуратных очочках. Куда им спешить? Зачем? Им интересно поговорить вдвоём. Тем паче, что на улице ветрено и холодно. Предзимье. Листья уже облетели и носились по тротуарам. А тут запах книг – суховатый, волшебный, навевающий порой удивительные мысли… Они носятся в воздухе между полок с фолиантами… Тяжёлые неказистые стеллажи прочно вросли в деревянный пол.

Старенькая библиотекарша сидела в соседнем кабинете, и её совсем не было ни слышно, ни видно. Наверное, не хотела мешать. Надо, надо молодых приучать к библиотеке. Среди местных любителей литературы в основном народ пенсионного-предпенсионного возраста… Вот и поспешили по домам. Разошлись поскорее.

А Мирон и Марина никуда не торопились. Они остались обсудить, какой бы рассказец сочинить к следующему собранию. Придумали, что попробуют написать «на пáру». Как Ильф и Петров, например. А почему бы и нет?!

Идею предложил Мирон. Марина поглядела, поглядела в окошко, за которым моросил дождь, переходящий в снег, и согласилась.

– Но о чём будет рассказ? Или сказка?

Оба задумались. Вдруг Мирон посмотрел на пустой стол и как бы взял что-то руками, какой-то высокий узкий предмет, поворачивая и разглядывая… Вертел. Тёр округлый бок. Актёр – он и есть актёр. Не зря же в театральном учится…

– Смотри! Это ваза!

И тут же, правда, у него в руках оказалась ваза… или нет, не ваза, скорее коричневый керамический кувшин с крышечкой.

– Откуда ты её вытащил? Только что тут ничего не стояло… Из сумки своей достал, что ли? Как я не заметила…

– Да нет же! Сам не знаю, чудеса начинаются… – чуть побледнев, выдохнул Мирон. Кажется, он даже немного опешил.

Девушка не поверила. Решила, что он зачем-то притащил с собой сегодня на занятия этот образчик старой кухонной утвари… Она просто упустила момент, когда её друг достал вещицу и поставил на стол.

– Говорю тебе, она возникла из воздуха, – убитым голосом бесцветно повторил Мирон.

– Да брось ты! – в самом деле, поверить в чудо было трудно.

Девушка и не поверила. Была убеждена, что этот кувшин товарищ её припёр из дома. Но какая разница! Факт налицо. Кувшин. И надо сочинять рассказ.

В Маринке проснулась бурная фантазия, которая и привела год назад её, студентку серьёзного математического факультета, сюда, в литературный клуб.

– А вдруг там живёт джинн? Впрочем, нет! Это кувшин, а джинны живут в лампах!

Мирон уже признал физическую реальность возникшего из ниоткуда кувшина с объёмными цветочками на боках, вошёл в новые обстоятельства и высокопарно изрёк:

– У нас в руках не кувшин, нет! Это самая замечательная лампа из всех возможных. У неё даже поверхность отполирована до блеска – смотри, вот тут… так часто её тёрли… Ты представляешь, сколько желаний исполнил её обитатель? Вот ты о чём сейчас мечтаешь? Про что будет наш рассказ?

Мирону очень хотелось сочинить что-нибудь про приключения, героизм моряков… А Маринка, конечно, какую-нибудь любовную историю предложит… И зачем он вызвался писать что-то вместе с ней?! Ну, нравится девушка, и что теперь? И чего они напридумывают?..

Шутки ради Мирон потёр кувшин. Ещё и ещё… Потом резко рванул и вытащил крышечку – она была крепко притёрта и не сразу поддалась…

– Маринка, смотри, что сейчас будет!

И действительно, раздался какой-то булькающий звук. Потом свист, и из керамического горлышка стал медленно подниматься столб дыма-пара, который быстро сгущался – а ещё через минуту, упёршись в потолок кабинета, резко опал и превратился в крепкого носатого старичка в светлом костюме, с изрядной лысиной и сучковатой палкой в руках…

Дед осмотрелся при всеобщем напряжённом молчании, потом осторожно опёрся рукой о стол.

– Испугались?! Вижу – испугались! Не бойтесь, друзья. Не бойтесь! Я не сильно страшный. Во-первых, здравствуйте! Кажется, в Россию попал… Позвольте представиться: могущественный и непобедимый джинн… Впрочем, имя у меня длинное и труднопроизносимое. Так что зовите меня просто Петя. Можете называть Пётр Петрович. Всё ж я в годах, а вы молодёжь… Итак, во-вторых: зачем вы меня вызвали? Вы же всё имеете. Главное – Любовь. Два желания у вас осталось… да… помню… помню… Но я вам сейчас совершенно не нужен. Пойду-ка я спать дальше…

И старичок хотел было снова потянуться к потолку…

Воцарилось молчание. Тишину сумела прервать не на шутку испуганная Марина. Срывающимся от волнения и страха голосом она забормотала:

– Простите, мы нечаянно. Извините. Мы не хотели.

Однако тут вступил Мирон, он немного уже пришел в себя от неожиданности:

– Пётр Петрович, мы собрались с Маринкой сочинять рассказ. Вы как будто исполняете желания тех, кто вас вызвал. Подскажите нам… а ещё лучше, надиктуйте… Это наше первое желание. Ты не против, Марина?

Девушка молчала. Ответил сам джинн.

– Кстати, это не первое ваше желание. Но об этом позднее. Два желания у вас в запасе… О рассказе. Знаете, я вижу, что вы плохо осведомлены о наших возможностях. Я могу вам предоставить всё в материальном мире. Ну, золотую корону с каменьями для принцессы, например… – Он отвесил поклон в сторону Марины. – А вам, юноша, – собственный театр… Ну а писать рассказы – уж увольте! Это ваши, человеческие дела.

Однако молодые люди за предложения джинна не ухватились. Они их просто как бы и не услышали. Пропустили мимо ушей. Ещё не полностью оправились от шока. Мирон всё пытался разобраться: как, почему и откуда явился к ним этот джинн?

– Но как вы попали в кувшин? И кувшин, его же тут не было час назад… Вы как будто живёте в лампах? Вы же огненные духи, если я не путаю…

– Не путаете, никак нет. Простите, насколько я понимаю, вас зовут Мирон. Вы и есть сегодня мой повелитель. А имя принцессы – Марина, морская… Я не ошибся?..

– Вы читаете мысли. Да, это наши имена. Но почему я ваш повелитель?.. И почему это она принцессой у вас стала?.. И как вы попали в кувшин? Не уходите от ответа.

– Так вам что интереснее, молодой человек: про принцессу или про кувшин? Или про ваши желания?

Тут все трое заметили, что седая худенькая библиотекарша в сером невзрачном платье тихонько стоит у двери и смотрит во все глаза…

– Мария Прокопьевна, это к нам знакомый зашёл, вы извините. Мы недолго тут ещё посидим… или вам уже закрывать пора?

– Я что-то и не слышала, как он зашёл. Ну хорошо, посидите, – едва слышно ответила хозяйка библиотеки, но с места не сдвинулась. Видно, она тоже почувствовала, что тут происходит что-то странное.

– Мы рассказ сочиняем с нашим гостем, – счёл нужным объяснить Мирон.

– Да, пожалуйста-пожалуйста, посидите, – повторила женщина и скрылась в своём кабинете.

– Про принцессу, Пётр Петрович, про принцессу, – Маринка сразу потянула за ту ниточку, которая её заинтересовала особенно. Она даже сняла очки и погляделась в зеркальце, которое всегда лежало у нее в сумке.

– Ваше высочество, вы в прошлом воплощении были принцессой. Не в этой стране, правда… в другой.

– Как интересно! А в какой? – расплылась в улыбке Марина.

– Да придумывает он всё!.. Не слушай. Откуда ему знать! – Похоже, Мирону это сообщение было не по нраву.

А Марине явно пришлось по душе.

– Но наши имена он назвал правильно. И то, что в России оказался, сразу понял.

– Ладно, принцесса Марина. Пусть расскажет, почему это он уже выполнял моё первое желание. Очень интересно!

– Мирон, мой повелитель! И прекрасная принцесса… Сначала я просто расскажу вам, что помню самое последнее перед тем, как я уснул на несколько столетий. То, что случилось как будто вчера. Наверное, это век шестнадцатый был. Вы на испанском корабле шли, и кувшин был у вас, да-да, Мирон. Правда, тогда вас звали иначе. Одно ваше желание я тогда исполнил. Вам очень хотелось в море: грезили дальними странами. И я вас тогда и отправил в это плавание. Но напали пираты, корабль ограбили, вас убили, а кувшин оказался на дне морском. Так бы мне и лежать там, спать в вечном плену, но вы сегодня, уже в новом воплощении, вспомнили обо мне, о кувшине – и вот я тут!

– Сказки рассказываете… – задумчиво произнес Мирон. Он сидел просто потрясённый. – Знаешь, Маринка. Я ведь и вправду сны про море часто вижу. А вы не простой джинн… Отправили в плавание, чтобы я погиб.

– Да нет! Виноват. Бывает так у джиннов иногда… не всё складывается хорошо у наших повелителей. Вы вот к ней, принцессе своей, плыли. Должны были встретиться и пожениться. Но… не случилось… Давайте ваше второе желание!

– Пожениться?! – крикнула Маринка.

Это она просто выдохнула и повторила слова джинна, но получилось, словно это и есть их желание.

– А вы что скажете, мой повелитель? – обратился Пётр Петрович к ошалевшему совсем и мало что соображающему в данную минуту Мирону.

– А! Давай! Уж если один раз ехал-плыл и не доехал, не доплыл, то пусть хоть в этом воплощении случится… – Мирон дал отмашку рукой. Ему казалось, что пьеса пошла.

Тем более что в дверь тотчас вплыла изрядно помолодевшая библиотекарша в красивом сером костюме, держа в руках раскрытую увесистую книгу записей актов гражданского состояния.

«Надо же, Мария Прокопьевна еще и в ЗАГСе подрабатывает, и когда успела переодеться?!» – мелькнуло в голове у Мирона, но эта мысль улетела, испарилась. Потому что он увидел свою невесту словно впервые – в пышном белом платье с декольте, как она никогда не носила, с фатой на голове. Да и на нём самом вместо курточки отлично сидящий, точно по фигуре, светло-бежевый костюм.

Голос у Марии Прокопьевны от волнения срывается:

– Дорогие жених и невеста! Дорогие гости! Мы рады приветствовать вас на официальной выездной церемонии бракосочетания.

Потом библиотекарь-регистратор долго говорила ещё какие-то слова, Впрочем, молодые от волнения слышали только отдельные фразы.

– …Два хрупких сосуда, связанных невидимой нитью времени… Биться рядом неразрывно всю последующую жизнь… Является ли ваше желание свободным, искренним и взаимным, по собственному ли желанию и доброй воле вы заключаете брак? Прошу ответить вас, жених. Прошу ответить вас, невеста.

Вот и сказаны заветные слова. Мирон, кажется, произнёс своё «да» спокойно, хотя и негромко. Маринка – на выдохе, едва слышно.

– Прошу скрепить подписями ваше желание стать супругами.

Скрепляют. Тут в руках Марии Прокопьевны появляется красная лента, и она обвязывает левую руку жениха и правую руку невесты. И что это? Она им предлагает положить обе ладони на меч. Ничего себе! Меч! Откуда?

Пётр Петрович, единственный гость на свадьбе, сидит, развалившись в кресле, наблюдает за всей церемонией с нескрываемым удовольствием. Очень доволен джинн! Откуда-то возникли из воздуха и кольца на красивом подносике. Музыка, конечно, музыка! Свадебный марш Мендельсона!

А вот и первый танец новобрачных…

Всё когда-нибудь заканчивается. Еще раз поздравив Марину и Мирона, ушла в свой закуток регистратор-библиотекарь.

Молодые и Пётр Петрович, снова в своих прежних костюмах (уже не парадных) остались в зальчике за большим полированным столом.

Молчание длилось, длилось, длилось…

Наконец, не выдержал Мирон.

– Это был театр, или всё на самом деле? – спросил он, крутя широкое серебряное кольцо на безымянном пальце.

– А вы как думаете? Или я вам не джинн?

– Но с кинжалом – это уж перебор…

– Обижаешь, о повелитель! Это был не кинжал, а настоящий меч. Поздравляю вас, молодожёны! Я понимаю, вам надо несколько минут, чтоб выдохнуть. Поцеловаться. Обняться. И всё такое… И помните! У вас осталось всего одно желание. Но и я должен немного отдохнуть, собраться с мыслями. Потрите кувшин через пятнадцать минут…

И он почти мгновенно испарился, утянувшись струйкой дыма в свой керамический домик.

Мирон и Маринка долго смотрели друг на друга, не шевелясь, не смея поверить, что это всё произошло на самом деле. И снова на пороге появилась Мария Прокопьевна. Она успела переодеться в своё повседневное платье и опять несла в руках какой-то толстенный том в потрёпанном переплёте.

– Дорогие мои друзья… Вы поняли, с кем имеете дело?

Молодые молчали. Открывать правду всем подряд не стоило.

– Вы же ещё неопытные, читали мало, хоть и в литературный кружок ходите. Я хочу вам кое-что показать. Это – книга про джиннов.

Марина и Мирон вздрогнули.

– Да вы не смущайтесь. Во всех залах видеокамеры, – ответила на незаданный вопрос сотрудница библиотеки. – Так что я в теме. Всё поняла, но вы не вздрагивайте. Никто не узнает, что вы тут с джинном общаетесь. Однако я хотела вас предупредить. Эти духи – существа ненадёжные. О них много написано плохого. Обманщики. Соблазнители. Нельзя им доверять!.. Проглядите книгу. Я вам сейчас коротко – лишь главное, для сведения. Успею, пока он там в кувшине отдыхает. Слушайте.

Из арабской литературы. Как сказано в Священном Коране, «…мы сотворили джиннов из палящего пламени» (сура Аль-Хиджр (Хиджр), 27-й аят). Всевышним были созданы существа двух видов, которых он наделил свободой выбора: люди и джинны. Все остальные на земле свободой выбора не обладают. Джинн в переводе с арабского означает скрытый, тайный. У них есть своя вселенная, которая существует параллельно с нашей, и джинны могут проникать в мир людей по собственному желанию. Среди них различают четыре категории: мариды – воздушные, силаты – водные, ифриты – огненные и кутрубы – земляные. В доисламскую эпоху эти духи четырёх стихий у арабов почитались как боги.

Джинны, как и люди, имеют выбор быть праведными или пойти по пути тьмы. Как сказано в Коране, «…Я сотворил джиннов и людей только для того, чтобы они поклонялись Мне» (Коран, 51:56). Но многие из них предпочитают служить шайтану. Будьте осторожны, мои молодые друзья! – закончила своё чтение Мария Прокопьевна.

– Спасибо за предупреждение… – Лицо Мирона словно окаменело. – Мы действительно многого из этой азбуки джиннов не знали…

– Не знали совсем, – эхом подтвердила Марина. – Мы же христиане. С исламом не очень. Но духи стихий… это же понятно. Они обижены на людей. Мы так много делаем зла Земле…

– Однако наш-то Пётр Петрович наверняка обратился к Богу. Мне так кажется…

Эта реплика Мирона вызвала кривую усмешку у библиотекаря.

– Конечно, сначала отправил вас на дно морское, а потом обратился к Богу. – Да, похоже, Мария Прокопьевна действительно полностью в курсе этого странного происшествия.

– Ну, я ухожу, чтобы ваш гость не смущался. Кажется, джинн уже готов продолжить беседу… Потрите кувшин, он ждёт…

Мирон кивнул головой, взял кувшин и снова потёр его легонько. Тотчас раздался уже знакомый им свист-шипение – и через минуту Пётр Петрович, поглаживая лысину, поудобнее устраивался в большом кресле.

– Я готов, молодые люди! Я готов поведать вам мою историю.

– Минуточку! Кто у вас повелитель? Вы ведь сами сказали, что это я. Сначала объясните, пожалуйста: если кувшин лежит на дне морском, то что же вот это стоит, а?

– Голограмма, чего тут объяснять. Совсем, я вижу, вы не знакомы с достижениями современной науки. А кувшинчик как лежал на дне морском, так и лежит… И всё же я прошу меня выслушать, пока вы не придумали третье желание. Это очень важно для меня. А может быть, и для вас…

Мирон, кажется, снова хотел заявить свои права как повелителя, но Маринка дёрнула его за рукав.

– Говорите, Пётр Петрович. Мы вас внимательно слушаем.

– Вам только что объяснила служительница этого очага культуры – да хранит её Аллах! – кто мы такие, джинны. Да, мы духи стихий, дети Отца небесного и матушки Земли. Люди, едва научившись делать из глины, а потом из металла всякие вещи, задумали взять над нами верх. Нас люди сильно боялись. Вы же понимаете, мы выполняем волю Планеты. Смерчи, ураганы, извержения вулканов и прочее и прочее – это всё наша работа. А вам, людям, было всегда страшно, когда непогода разгуляется, наводнения начнутся или, к примеру, шторм на море… Да просто шквалистый ветер – и то не устоишь… Овладев магией, колдуны ваши, шаманы научились своими приёмчиками загонять нас, джиннов, вот в эти маленькие сосудики. Некоторые комментаторы считают, что это порталы связи между нашими мирами, но вы не верьте. Это наши темницы. И моя мечта единственная – покинуть тюрьму. Вернуться из вашего мира домой. Но колдуны тут поставили хитрое условие. Нас только другой человек освободить может от темницы. Если он вместо своего желания выскажет намерение освободить джинна, заключённого в эту посудину. И каждый раз, когда кто-то открывает кувшин, и я, да и любой другой посаженный в темницу джинн надеется, что вот этот человек как раз и освободит его. Увы! Никто не может устоять! Каждый рвётся использовать все три желания. А чего хотят люди? Власти, славы, денег! Но вы не похожи на других. Вы ещё так молоды и верите в идеалы… Загадайте желание – не для себя! Для меня… Прошу вас…

И джинн тяжело и грузно начал становиться на колени…

Маринка в ужасе зажала рот руками и запричитала:

– Да что же вы! Как можно! Сейчас же встаньте!

Мирон же просто скомандовал джинну:

– Встать!

Вот он, актёр: как играет повелителя! А ведь какой скромняга…

И джинн поневоле выпрямился. Стоял, опустив голову и опершись на свой посох.

Маринка сжала руку Мирона и сказала:

– Давай его отпустим! Пусть летит в свою страну, а?

Молодой человек думал, молчал. Обнял свою ненаглядную:

– Добрая ты, золотая! Принцесса… Конечно, мы бы хотели освободить вас, Пётр Петрович. Но… при нескольких условиях. Во-первых, вы встанете на служение Богу. Аллаху, Христу – не важно… Бог един.

– Уже принял это условие. Что ещё?

Мирон молчал. Маринка едва не плакала.

Мария Прокопьевна показалась в проёме двери и тоже смотрела во все глаза.

Молчание снова затягивалось. И тогда джинн торопливо заговорил:

– Я понимаю, чего вы хотите, но не можете произнести. Вы бы хотели, чтобы я вам как-нибудь всё же помогал по жизни. И вам, и милой хозяйке этого книжного богатства. Конечно, я вас никогда не забуду и всегда буду рядом. Я марид, джинн воздуха, я живу в любом ветерке… Помните, у вашего любимого Пушкина: «Ветер, ветер, ты могуч, ты гоняешь стаи туч…» Проговорите эти строчки – и я вас услышу. Хотя и буду уже невидим… Я полюбил вас, дорогие мои!

Пётр Петрович зашмыгал носом… Кажется, он и сам готов был расплакаться – как Маринка, у которой катилась слеза по щеке…

И тогда Мирон решился:

– Моё третье желание – свободу джинну Петру Петровичу!

И в тот же миг зальчик опустел. Просто исчезли и голографический кувшин со стола, и его лысоватый узник со своим посохом.

– Ну вот и всё, – совершенно невозмутимо произнесла хозяйка библиотеки. – Мне пора закрываться. Идите уже… Вы и так тут долгонько засиделись.

– Вы бы хоть нас поздравили, Мария Прокопьевна, – лукаво произнесла Маринка, беря под руку своего приятеля.

– А с чем, молодые люди?

– Да мы же поженились! – объяснила Маринка, разглядывая дорогое золотое кольцо на руке. Сверхважный документ – свидетельство о браке – она уже аккуратно положила в сумку.

– Ох уж эта молодёжь! Всё быстрей-быстрей… И когда успели? Поздравляю. Свадьбу-то играть будете?

– Не знаем ещё: с деньгами напряжёнка! – ответил за двоих Мирон.

Он вдруг понял, что Мария Прокопьевна не помнит того, что тут только что произошло. Забыла сразу!

А они-то с принцессой Мариной никогда уже не забудут.

Но сначала надо всё подробно записать. Рассказ о джинне Петре Петровиче. Или сказку?.. И прочитать на следующем занятии их литературного клуба.

Никто ведь и не поверит, что всё это случилось вот тут, в библиотеке.

Взаправду произошло!

Принцесса и моряк

Елена открыла глаза и с недоумением принялась разглядывать комнату… Нет, это не была её спальня во дворце. Никаких шелков, картин, изящных безделушек и книжек на столике возле кровати. Да и самого столика не было. Тумбочка!

Точно, это комната в какой-то третьеразрядной гостинице. Ещё шкаф, стол со стулом… Но вот стоит её мольберт… Он тут как-то не очень к месту… выглядит чуждо. Да, конечно, она любит рисовать. Ещё и шить научилась, платья себе сама кроила. Все во дворце удивляются: неподходящие занятия для принцессы… Ладно! Мольберт – это прекрасно… Да, вот ещё её золотое кольцо с очень дорогим большим голубым бриллиантом на пальце. Привет из дома.

Но где всё-таки она оказалась?

Да, Елена помнила, что вчера поссорилась с королем Виктором – своим строгим, но таким всегда заботливым отцом. Он принёс какие-то новые портреты принцев-женихов! А ей на что эти женихи! Сказала папочке, что любит офицера с их яхты – белокурого героя-красавца Андрея. Но её отец, который всегда шёл на уступки любимой дочери, выполняя её самые немыслимые капризы, вдруг категорически отрезал: «Нет! Никогда! И не мечтай!»

Ушла. Проплакалась. Почитала Евангелие. Уснула.

И вот теперь она здесь.

Где это «здесь»? Андрей точно её никуда умыкать бы не стал. Он верен присяге и воле короля.

Тогда что произошло?

Из дворца удрать она тоже бы не отважилась. Отца бы пожалела.

Да, её мама, королева, умерла несколько лет назад. Отец не женился – наверное, чтобы её, любимую дочку, не огорчать. Хранил память о маме. Любил её. Любил! А меня не может понять!

Но кто же тут с ней?! Обычно в поездки, кроме охраны, с ней отправляли всегда наставницу Анжелу Петровну и подружку-хохотушку – фрейлину Свету. Однако не похоже, что они где-нибудь рядом…

Хотя… Вот тут есть две двери. Одна – девушка робко выглянула – в длинный коридор. Нет, это точно гостиница…

Вторая – да, это вот отлично: ванная с туалетом. Скромно, но всё чистенько… и это замечательно. Даже зеркало есть. Погляделась в него… И вдруг там, в зеркале, за её спиной, явно проступила длинная анфилада дворцовых переходов, комнат… Обернулась – нет, дверь ванной! Чудится…

Решила подойти к окну – и отпрянула. Стало страшно… Она боится высоты? Вроде не боялась прежде… Окно выходило на проспект, который, как глубокое ущелье, шумел где-то внизу. В их городке не было таких высоких домов. Да, дела…

И ещё Елене показалось, что она слышит голос моря, шум моря… Знакомый и родной ветер слегка колыхал края белой шторы… Вот что: она у моря в большом чужом городе. И как теперь отсюда выбираться? В комнате нет ничего, похожего на телефонный аппарат. Да и как звонить? Она даже не представляет, в своей ли стране сейчас находится. Скорее всего – в какой-то другой. В Испании?

На ней и одежда-то непонятная: штаны и блуза из одноцветного синего тянущегося материала. У них дома женщины вообще не ходят в брюках – только юбки и платья. А эта одежда – разве что для самых бедных, для служанок и годится… Материал незнакомый. Новый какой-то…

Елена присела к столу и задумалась. Потом подошла к мольберту. Взяла толстый карандаш… Море: писать волны, свежесть, летящие капли… Или штрихами наметить их белоснежный дворец, как она его сейчас увидела в зеркале… Она любила рисовать зелёные горы и море, и лёгкие башни их дворца… Работать, не уходя в свои страхи, радуясь краскам, и тогда само собой всё определится.

С чего начинать? Просто бежать отсюда – нет смысла. Нужно сначала понять, как она сюда попала. С кем она тут?.. Неужто совсем одна?

Как раз в эту минуту дверь отворилась, и раздался голос:

– Милена!

Андрей! Это он! Хорошо, что она тут не одна, в этом незнакомом мире. Ей сразу полегчало. Теперь она не пропадёт! Только почему любимый назвал её другим именем? Или ей просто послышалось?

Молодой человек вошёл свободным шагом, явно в весёлом настроении. Одет он был странно: цветные широкие панталоны – смешные и разноцветные, не доходящие до колен. Рубашка тоже пёстрая: то ли петухи на ней, то ли попугаи. И платок на шее.

– Ау! Моя дорогая! Ты уже проснулась? И за мольбертом!

Однако что за тон! Её избранник таких вольностей никогда бы себе не позволил. Может, это и не Андрей? Но голос его. И стрижка его. Весь литый-капаный…

– Ах, Милена, ты всё ещё не готова. Я жду тебя идти в бассейн! Надо бы до завтрака. Поторопимся!

В этой захудалой гостинице есть бассейн… Ну, это неплохо. Ладно…

– А где мой купальник? – Елена решила пока подыграть партнёру, чтоб понять, как себя вести дальше.

– Ты что, забыла? Твои вещи в чемодане в шкафу. Вчера мы туда положили. Поторопись!

Да, в повелительном наклонении Елена речей от своего Андрея не слыхивала. Кажется, он запамятовал, кто она такая! Между тем, её спутник скоренько открыл шкаф, вытащил какой-то жёлтый чемодан на колёсиках… Надо же, на колёсиках! Чудно́…

– Хорошо, я оденусь. Подожди меня в коридоре…

– Опять в коридоре! Что за глупость! Ты моя жена, и я не собираюсь торчать тут в коридоре! Ладно-ладно, подожду…

Так! Вот это новость! Они уже и женаты. А отцовское «табу» побоку, значит… Но она всегда была послушной дочерью и вовсе не собиралась своевольничать!

Без нянюшек и фрейлин одеваться было неловко. И платья не свои. Хоть и подходящие по размеру, но уж такие простенькие. Ничего, она себе сошьёт новое красивое платье! Купальник слишком открытый…

Вышла. Андрей действительно стоял, курил в коридоре. Вот ещё: её Андрей не курит. Не положено офицерам курить на их яхте…

Да, попала она в переделку!

Зашли в лифт. Таких устройств Елена тоже прежде не видела. Всё больше по лестницам мраморным и паркету ходила в своём дворце.

Андрей не спускал с нее влюблённых глаз и переминался с ноги на ногу. Но хранил молчание, ощущая, видимо, что его супруга не в настроении. Только он, похоже, не понимал, чем он ей не угодил…

В бассейне, где они поплавали, и потом в кафе за завтраком, Елена всё больше молчала. Улыбалась и кивала головой. Думала, как бы ей расспросить своего спутника обо всём, что предшествовало сегодняшнему дню. Память ничего, кроме дворцовых будней, не сохранила.

Но ведь почему-то она оказалась в этой гостинице?.. И Андрей – он не совсем тот человек, которого она знала. Как его близнец, но другой… Однако же влюблён… И её так тянет к нему, его запах кружит голову…

Жена – надо же!

Вот что: следует сначала посмотреть фотографии со свадьбы… Невозможно же сразу признаться, что она принцесса и вот невесть как попала в другую страну… В сумасшедший дом запрут!

Андрей достал из кармана небольшой предмет типа записной книжки и сказал:

– На, посмотри… Если хочешь, в сотый раз…

– Я не знаю, как… Открой сам.

Похоже, он удивился, но нажал какие-то кнопочки, поводил пальцем, подал ей – и там, словно в зеркальце – одно за другим она смогла просмотреть изображения их бракосочетания. И некоторые картинки даже двигались!

Надо же, их свадьба! И вправду: невеста точно она сама. Но подвенечное платье даже без пышной юбки. Почти прямое… Андрей в красивом светлом костюме… Однако никого из гостей она не узнавала… Хотя вот девушка, похожая на хохотушку Свету… И всё?

Разглядывая смартфон (так называлась эта новая, невиданная прежде штука), Елена заметила цифры на экране. Похоже, что это дата. И не поверила своим глазам…

Неужто она оказалась в будущем?! Выходит, после её последней ночи во дворце прошло несколько десятилетий… Быть не может!

– Прости меня, Андрей… Повтори, пожалуйста, которого числа, которого месяца, какого года мы с тобой поженились?

Он смотрел на неё всё более обеспокоенно.

– Да позавчера! Но вот полный ответ тебе.

И Андрей отчеканил слово за словом позавчерашнюю дату, так что она снова вспомнила своего офицера.

Значит, всё точно. И в этом времени она никогда уже не найдёт ни своего отца, ни подружку Свету, ни Анжелу Петровну, её строгую наставницу… Никого из свиты короля… И тут она забыла все уроки придворного этикета и правила поведения, которые ей предписывались. Она устала сдерживать эмоции. Заплакала. Навзрыд! От страха, от отчаяния, от ужаса!

Андрей обнимал её и просил сказать, в чём дело…Что её так напугало?

Тогда Елена решила, что теперь терять уже нечего, домой не вернуться. Надо как-то пытаться выжить в этом новом мире.

– У меня что-то стало плохо с памятью. Расскажи, кто ты и кто я. Как мы встретились?..

– Смешная ты, странная. Притворяешься ведь. Ладно, слушай…

Оказалось, он курсант мореходки. Из семьи потомственных моряков. Таки море! Будет капитаном скоро. Уйдёт в рейс. Она будет его ждать.

– Будешь?

– Куда я денусь?.. А кто я?

– А ты студентка художественного училища…

Вот он, её мольберт! Интересы хоть те же самые, легче будет приспосабливаться к новой жизни.

– А из какой я семьи?

– Ты совсем «ку-ку»?

– Говори, рассказывай!

– Родители твои – преподаватели, профессура. Историки, кажется… я не вникал особенно…

– А в каком мы сейчас городе, стране?

– Слушай, Милена, может, тебя в больницу надо? Что же это с тобой, родная…

– Не бойся, я справлюсь. И знаешь… пожалуйста, зови меня Еленой, хорошо? И ещё. Если сможешь, брось курить!

– Еленой?! И ты не выносишь табака? Да ты же сама покуривала… Ну ладно! А знаешь, что я тебе скажу! Я тут подумал… Пожалуй, ты просто вспомнила своё предыдущее воплощение. Очень ярко. Но при этом из памяти ушло нынешнее. Но ты вспомнишь и его, я уверен. Слушай, я расскажу тебе, как мы с тобой познакомились…

– Говори, говори… Я вспомню, я обязательно всё вспомню…

Весь этот день и следующий Андрей рассказывал жене, позабывшей себя, об их городе и их времени, о научных достижениях и войнах, которые изменили лицо Европы. Она слушала рассказ мужа, словно незнакомую ей совсем историю, а сама работала за мольбертом (это её успокаивало).

И когда Елена немного привыкла к новым обстоятельствам, она решилась – и поведала своему милому о том, что сохранила её память. О её стране, их дворце, о том, что Андрей в той жизни был офицером на королевской яхте. Но король, её отец, не разрешил им пожениться…

– Так вот потому ты сюда и прыгнула в мои объятия! Время, само время помогло нашей любви, надо же… – вдруг рассмеялся Андрей и добавил, что и он иногда во сне видит себя офицером на красивой яхте… – Но теперь парусники остались только для учёбы и как музейные экспонаты…

– А послушай, посмотри-ка в Интернете твоём, какова судьба короля Виктора и его дочери Елены…

– Не хочу, не буду!

Но Елена настаивала – и муж уступил. Поиск завершился быстро и успешно. «Гугл» выдал им сведения, что принцесса разбилась, поднявшись однажды на аэроплане. А король после смерти дочери жил ещё долго, но так и не женился…

– Я же говорил, что не надо ничего выяснять… Ты разбилась на аэроплане…

Неужели Андрей тоже что-то помнил из той жизни?!

– Конечно, не мог же отец сообщить на весь мир, что дочь пропала из дворца… Значит, я якобы разбилась на аэроплане. Бедный отец, как же он страдал, наверное…

– Милена, вспомни, а у вас не было в планах посетить аэродром?