Текст книги "Перстень отравителя"

Глава 12

Никанор ставил на плиту третью кастрюльку с водой, когда, наконец, пробудилась ото сна женская половина агентства «ЭФ». Войдя на кухню и увидав начальство, Алевтина всплеснула руками и воскликнула:

– Ой, а что у нас тут было!..

– Да-да, я уже в курсе, – Феликс посмотрел на часы – они показывали начало восьмого. – Давайте поступим так. Дамы, попейте чаю и ступайте будить Лидию Ефремовну. Пока она поднимется, приведет себя в порядок, глядишь, и Мухин с Сабуркиным воскреснут. Надо поскорее тут все заканчивать, у нас есть дела поважнее.

Алевтина Михайловна с Ариной присели за стол, Никанор сполоснул чашки и поставил их перед ними. Гера провел пятерней по высохшим волосам, приглаживая их, и сказал, обращаясь к Феликсу:

– Послушай, допустим, подобное устройство окажется и в доме Лидии…

– Не «допустим», а точно окажется, – поправил Феликс.

– Хорошо, оно там есть. Мы просто отыщем аппаратуру и наглядно продемонстрируем Диме и его теще, в чем причина полтергейста и все на этом?

– А что еще ты хочешь, чтобы мы сделали?

– Как мне кажется, для полноты расследования не мешало бы как-то объяснить, почему, зачем, для чего, кто конкретно установил шумогенераторы именно в эти дома. И, возможно, не только в эти.

– «Как-то» я объясню, – Феликс откинулся на спинку стула и рассеянно поиграл с золотым браслетом наручных часов.

– А можно узнать, как именно?

Мужчина посмотрел на него тяжелым сумеречным взглядом, но все-таки ответил:

– Михайлово находится не так далеко от Москвы – хорошее место, удобное сообщение. На подъезде к поселку первое, что бросается в глаза: активное строительство современных жилых коттеджей и новой инфраструктуры. Значит, сюда идут крупные инвестиции. Если раньше земля тут ничего не стоила, то сейчас она быстро дорожает. На этой земле полно старых драных домов, которые мешают и застройщикам, и риелторам. Выкупать их у селян дело хлопотное, те будут торговаться до изнеможения, стараясь выжать по максимуму за свои хибары и участки, а многие и вовсе не захотят продавать ни за какие деньги. Люди всю жизнь на этой земле прожили, приросли к этим краям, куда им на старости лет переселяться. Вести себя в открытую в духе «черных риелторов» сейчас опасно – не те времена, можно схлопотать. И вот кому-то приходит в голову пойти по пути наименьшего сопротивления, а именно запугать суеверных женщин, а когда они созреют, выкупить «проклятые дома» по бросовой цене. Незаметно пробраться в дом в отсутствие хозяев и установить аппаратуру при желании и небольшой сноровке не составляет особого труда. Неужели, Гера, так сложно самостоятельно рассмотреть такую простую картину?

– Просто еще толком не проснулся, – молодой человек вздохнул, отворачиваясь в сторону, словно внезапно нечто интересное у газовой плиты привлекло его внимание. – И получается, на этом все – мы свое дело сделали?

– Именно. Дальше в дело пускай вступает полиция: выясняет заинтересованных, проводит опрос населения, устраивает следственные эксперименты, мы не собираемся выполнять за них всю работу.

– Вот ни убавить ни прибавить! – с довольной улыбкой Алевтина хлопнула ладонью по столу. – Первое расследование – и сразу в яблочко! Да мы все дела как орешки перещелкаем! Лучшее агентство у нас будет, самое знаменитое, самое дорогое…

Феликс поморщился и прервал восторги:

– Наше первое расследование еще далеко от завершения, а это так, мелкая услуга представителю власти ради установления доверительных отношений. Верно говорю, Никанор Потапыч?

Старик в ответ чинно кивнул.

– Так, барышни, чай, смотрю, уже допили, ступайте будить Ефремовну, а вы, – Феликс посмотрел на Геру, потом на Никанора, – попробуйте привести в чувство Мухина с Сабуркиным. Сам не рискну, боюсь с эмоциями не совладать.

– Понятно, – улыбнулся парень, поднимаясь из-за стола, – сейчас все сделаем, не беспокойся.

– Я там во дворе шланг поливочный видал, понадеюсь, что он работает, – сказал старик и направился к выходу.

Кухня опустела, Феликс остался в одиночестве. Он вытянул ноги, скрестил руки на груди и закрыл глаза, ощущая потребность хоть ненадолго отгородиться от шумного, яркого, суетливого мира, от клеенчатой скатерти на столе, от голосов за окном, от того, что в машине заперты ворон с крысой и они, должно быть, еще с ночи голодные… Их надо было бы проведать, но тело налилось каменной усталостью, не позволяя шевелиться. Требовался отдых, пускай короткий, хотя бы пара минут.

Но в салоне «Ауди S8» никто и не думал страдать от голода. Напротив, ее тайные пассажиры были так заняты, что напрочь забыли о еде: Паблито старался выпытать, отчего же крыс задержался на этом свете раз эдак в двадцать дольше, чем природой положено его крысиному народцу. А Дон Вито всячески уклонялся от правдивого рассказа. В конце концов, это непонятное упрямство разозлило птицу, ворон перепорхнул с пола на заднее сиденье и гневно каркнул:

– Сейчас обивку клювом раздеру и скажу Феликсу, что это ты сделал!

– Ладно! Хорошо! – испуганно воскликнул крыс. – Сейчас расскажу, раз уж тебе интересно.

– Давно бы так!

Паблито остался на краю сиденья, а Дон Вито походил туда-сюда и уселся на полу. Свесив клюв и глядя на крысу сверху вниз, ворон приготовился слушать.

– Наш Феликс немало путешествовал, знался со многими известными людьми, – заговорил Дон Вито. – Для всех ныне живущих эти люди всего лишь исторические персоны, книжные буквы и картинки, а для Феликса они были и остаются живыми. Все, с кем он сближался, не важно с какой целью – наказать или возвысить, одинаково важны для него. Он помнит все их недостатки, привычки, как звучали их голоса. И я почти уверен, что для людей, вызывавших в нем живой интерес, Феликс становился прекрасным другом, возможно, даже покровителем.

Ему начинали доверять, несмотря на очевидную странность и в его облике, и в образе жизни и забывая о том, что нельзя увидеть глазами, но ощущаешь сердцем: опасность, исходящую от него смертельную опасность. Но, желая сближения, Феликс, как я понимаю, умудрялся переломить, поменять отношение к себе со страха и неприятия к доверию.

– Ты к чему это все? – Птица в нетерпении потопталась по сиденью. – Когда дойдешь до сути?

– Сейчас-сейчас, минутку погоди, я не просто так рассказываю, хочу, чтобы ты меня правильно понял.

– Не такой тупой, как тебе хочется! Все прекрасно пойму, давай суть!

Дон Вито покорно кивнул и продолжил:

– Это произошло в тысяча шестьсот девяносто первом году. Испанские галеоны захватили османскую галеру, шедшую в Константинополь. На борту турецкого корабля оказался известный врач и алхимик Али Бен Гусейми. Его доставили в Мадрид прямиком ко двору короля Карла Второго по прозвищу Одержимый. Дитя кровосмесительных браков, король этот страдал множеством болезней, был очень уродлив, имел дурной характер и глупую голову. С детства его окружала армия врачей, но никто толком не смог ему помочь. Решили испытать и возможности турецкого алхимика. Карл пообещал даровать ему жизнь и приличное существование в обмен на то, что он его излечит и продлит годы жизни. Какое-то время Али Бен Гусейми удавалось облегчать его болезни, но Карл хотел большего, теперь он требовал от алхимика едва ли не эликсира вечной жизни. Гусейми взялся создавать магическое снадобье, но то ли дела не шли, то ли он не особо и старался сделать короля-дегенерата бессмертным, в общем, нетерпеливый Карл заточил его со всем необходимым алхимическим оборудованием в тюрьму, чтобы там врачевателя ничто не отвлекало.

Феликс, в то время так же проживавший в Мадриде, не близко, но все же знавался с Гусейми, его интересовала медицина после истории с чумой, когда умерли его родители и он сам едва остался жив. Феликс прознал, что алхимика собираются казнить по прихоти нетерпеливого Карла. Тюремные стены с решетками не были преградой для вампира, и Феликс помог ему бежать сначала из тюрьмы, потом из страны. Оба они понимали, насколько опасно продлевать жизнь и годы правления такого со всех сторон неполноценного короля. Но к тому моменту эликсир был уже готов, и в благодарность за спасение Али Бен Гусейми отдал его Феликсу, даже не подозревая, что тот ему без надобности. Конечно, эликсир не делает живое существо действительно бессмертным, но способен продлить жизнь лет на двести-триста. Такая вот история в кратком изложении.

Дон Вито замолчал. Воцарилась тишина. Приоткрыв клюв, Паблито таращился на крыса с таким видом, словно его внезапно хватил столбняк. Дон Вито пригладил лапками усы и шумно вздохнул, ожидая, когда птица придет в себя. Паблито приоткрыл шире клюв и прохрипел:

– Ка-а-а-ак?! Феликс владел эликсиром такой силы, такой возможности и отдал его тебе? Потратил драгоценное долголетие на какую-то ничтожную крысу?!

– Я был уже довольно стар, когда мы сблизились, – развел лапками Дон Вито, ничуть не обидевшись на «ничтожную крысу», – мне недолго оставалось. А Феликс не захотел меня отпускать. Эликсир бессмертия был его собственностью, его личным делом, он мог потратить его как угодно, по своему усмотрению. Он выбрал меня, сам я не напрашивался, я ведь даже не подозревал, что у него есть такое снадобье. И вот как-то вечером…

– Все, хватит, молчи!

Опустив клюв, ворон прошелся по сиденью, забился в угол у дверцы и замер, нахохлившись.

– Так и знал, что ты расстроишься, вот и не хотел рассказывать, – грустно пискнул крыс.

– Молчи-и-и-и! – мрачным эхом прозвучало в ответ.

Снова тяжело, даже виновато вздохнув, Дон Вито запрыгнул на рычаг коробки скоростей и перебрался на водительское сиденье, чтобы не мозолить глаза потрясенной птице. Привстав на задние лапки, крыс оперся передними о ручку двери, вытянулся и посмотрел в окно. Из машины просматривался забор и часть двора, куда ушли Феликс со стариком. Виднелась беседка, вокруг которой шла какая-то возня. Желая рассмотреть получше, Дон Вито забрался на спинку сиденья и уткнулся носиком в стекло. Юрист Герман поочередно тормошил двоих мужчин, одетых в женские халаты: в одном крыс признал сотрудника агентства, в другом районного участкового, которого неоднократно видел, сидя в клетке на окне кабинета Феликса. Старик-оборотень поливал обоих мужчин из садового шланга, те вяло отмахивались от водяной струи, но невольно начинали шевелиться.

– Терпения тебе, дорогой наш, терпения… – прошептал Дон Вито и спрыгнул обратно на сиденье.

А Феликс так и просидел неподвижно с закрытыми глазами до тех пор, пока в доме не зазвучали шаги.

– Феликс здесь уже, что ли? – произнес приглушенный голос Валентина.

– Да, – ответил Герман, – насмотрелся на вас в беседке и сидит сейчас на кухне, нож точит!

Валя что-то неразборчиво пробормотал в ответ, шаги приблизились. Феликс поднял веки в тот момент, когда Сабуркин показался в проеме кухонной двери, намереваясь проскользнуть мимо, но увидел сидящего за столом мужчину и притормозил. Не двигаясь, не меняя позы, вампир посмотрел долгим каменным взглядом на бывшего десантника в мокром цветастом халате.

– Феликс, ну что сразу ругаться-то! – Валя страдальчески наморщил лоб и вытер лицо тыльной стороной ладони.

– Оденься и принеси сюда шумогенератор вместе со всеми сопутствующими.

– Сейчас все сделаю!

Дожидаясь, пока Валентин с Дмитрием приведут себя в надлежащий вид, Феликс стал изучать рисунок клеенки на столе. Из головы не выходили ядовитые кольца. Такой способ убийств походил на ритуальный, или же в этом был некий символизм лично для убийцы. И Феликс не сомневался, что этими двумя смертями дело не ограничится… или уже не ограничилось. И, скорее всего, ответные услуги агентству «ЭФ» участковому Мухину придется оказывать незамедлительно.

Гера с Никанором Потаповичем принесли с улицы грязную посуду и прибрались, чтобы не оставлять впечатления, будто в отсутствие хозяев в доме погуляли бродяги, а там и Мухин с Сабуркиным подтянулись. Если на Валентина душ из шланга оказал благотворное воздействие и он держался вполне бодро, то Дмитрий накануне явно не рассчитал свои силы. Никанор разделил остатки заварки на две чашки и поставил на стол еще и по стакану холодной воды. Валентин передал Феликсу увесистый пакет, присел за стол, потянулся за стаканом и залпом осушил его. Пока Мухин с отвращением цедил несладкий чай, Феликс извлек из пакета средних размеров серую металлическую коробку и связку крошечных динамиков с оборванными проводами. Поставив коробку на стол, он обратился к участковому:

– Дмитрий Алексеевич, вы знаете, что это такое?

Мухин вперил тусклый взгляд в прибор и ответил:

– Э-э-э-э…

– Ладно, пейте чай, скоро пойдем к вашей теще и все продемонстрируем наглядно.

Мухин покорно продолжил давиться чаем, но тут с улицы донесся голос Арины:

– Феликс Эдуардович! Лидия Ефремовна нас ждет!

Глава 13

Лидия Ефремовна не только успела прихорошиться к приходу гостей, но и накрыла завтрак. Феликс сразу предупредил, что долго они рассиживаться не станут, у них еще полно дел, и велел Валентину приступать. Правильно поняв многозначительный взгляд начальства, Валя не стал демонстрировать чудеса притяжения металла, а просто спросил, где вход на чердак. Чердака в доме не оказалось, зато имелся подвал. Лидия Ефремовна показала, где спуск, Сабуркин скрылся в подвале и возился там минут двадцать. После выбрался на поверхность с похожей металлической коробкой в руках.

– Итак, – сказал Феликс, когда оба аппарата оказались на кухонном столе, – вот она, причина ваших аномальных явлений. Это шумовые генераторы…

Слушая его спокойную речь, неторопливое объяснение, Мухин с Лидией Ефремовной в полнейшем недоумении разглядывали аппаратуру. Когда он закончил, женщина сказала:

– С шумами и голосами все понятно, а с телевизором-то что происходило?

– Все то же самое, все отсюда же, – Сабуркин ткнул пальцем в генератор из подвала, – наведенный сигнал действовал на телеантенну, от этого телевизор и бесился как хотел.

– Вашу мамашу… – от напряженной работы мысли у Дмитрия покраснело лицо, отчего каждая веснушка проступила ярко, словно нарисованная. – Но кому, зачем вся эта дрянь понадобилась?

– Есть у меня некоторые соображения, – флегматично ответил Феликс и снова пустился в неторопливый рассказ.

Выслушав, участковый хлопнул ладонью по столу и выпалил:

– Ясно! Ну, я им устрою… они у меня таких аномалий выхватят…

– Дальнейшее теперь на ваше усмотрение, Дмитрий Алексеевич, все в вашей власти.

– Феликс, давай на «ты» переходить, – Мухин схватил стакан воды и осушил его в два глотка, промачивая горло. – Зачем эти выканья да отчества!

Феликс с готовностью согласился и напомнил, что им пора собираться. Пока Дмитрий рассовывал по пакетам аппаратуру, а коллектив завтракал, он попросил Геру найти адрес самого большого океанариума в столице. Молодой человек кивнул, достал из кармана пиджака смартфон и занялся поиском. Лидия Ефремовна тем временем окончательно оправилась от изумления, вызванного таким поворотом событий, и принялась благодарить за возвращенное спокойствие все агентство «ЭФ» в целом и каждого сотрудника в отдельности.

– Да бросьте вы, не стоит, – произнес Феликс с мягкой улыбкой, но глаза его при этом остались холодными, как серое стекло. – Мы ведь с вашим Димой общее дело делаем – охраняем мир и покой гражданского населения. Правильно я говорю, товарищ участковый?

– Да, – рассеянно сказал капитан Мухин, стараясь запихнуть генераторы в пакет так, чтобы они не разорвали целлофан металлическими углами. – Вот ведь скоты какие… ну, я им устрою…

Гера встал из-за стола, подошел к Феликсу и склонился, показывая ему экран с картой и адресом.

– Это на Дмитровском шоссе.

– Ага, спасибо, понял, – ответил мужчина, бросив на экран мимолетный взгляд. – Так, все готовы? Можем ехать?

Команда вышла во двор, и хозяйка проводила гостей до калитки, все не переставая благодарить. Распрощавшись, сотрудники вместе с нагруженным уликами Мухиным направились к машинам. В свою «Ауди» на переднее сиденье Феликс усадил участкового, назад определил Никанора, автомобилю Германа достались все остальные.

– Значит так, – сказал Феликс, – барышни и Сабуркин на сегодня свободны, отдохните хорошенько. Ты, Гера, высади их у какого-нибудь удобного метро и поезжай в агентство. Будь там до моего возвращения. Если что случится, кто-то придет – сразу звони.

– Понял, – кивнул парень.

– Как хорошо, вот спасибочки! – с этими словами Валентин живо уселся в машину.

– Сабуркин! – Феликс придержал дверь. – Учую завтра от тебя запах пива – отрежу половину зарплаты!

– Да ни в жизнь! Да разве ж я не понимаю…

– Смотри мне! Барышни, хорошего вам отдыха, до завтра.

Арина с Алевтиной попрощались с начальством и сели в машину. Поочередно захлопнулись дверцы, заворчал двигатель. Проводив взглядом удаляющийся синий «Опель», Феликс пошел в свое авто. Сев за руль, он повернул ключ зажигания. На сиденье рядом возился Мухин, устраиваясь поудобнее вместе со своими трофеями, сзади спал Никанор Потапович. Старик, как только сел, откинулся на мягкую спинку, так моментально и заснул. Феликс поискал глазами крысу с вороном и коротко кивнул, заметив выглядывающие из-под сиденья клюв и усатый острый нос. «Ауди S8» тронулась с места и быстро скрылась из вида.

Выехав на трассу, Феликс покосился на притихшего Дмитрия и взял с приборной панели черные очки.

– Дима, есть один вопрос, боюсь, без тебя мне с ним не разобраться.

Мухин повернул голову и уставился на Феликса все еще тусклым похмельным взглядом.

– Можешь выяснить по своим каналам, не умирал ли за последние неделю-две кто-нибудь с крупным золотым перстнем на руке? Мало ли, вдруг проскочит где-то информация.

Если капитан и хотел задать какие-то вопросы, то ему помешало состояние здоровья, поэтому он просто кивнул со словами:

– Дай мне пару дней.

– Отлично, спасибо. Куда тебя подвезти?

– К ближайшей стоянке такси.

Откинувшись на спинку сиденья, Мухин закрыл глаза. Первая стоянка такси попалась уже в городе, у метро. Дмитрий распрощался, пожал руку Феликсу, помахал крепко спящему Никанору и, нагруженный пакетами, направился к машинам. Посмотрев ему вслед, Феликс обернулся, убедился, что старик по-прежнему крепко спит, и жестом поманил крысу с вороном перебираться вперед. Они тихонько вылезли из-под сиденья, прошмыгнули мимо ног деда и забрались на кресло.

– Сейчас отвезу вас к дому, – прошептал Феликс, включая зажигание, – ступайте в квартиру и сидите там. Паблито, окно открыто в спальне, а твои ходы, Вито, никогда и не закрываются.

– Но мы собирались тебе пригодиться! – напомнил крыс.

– Давайте вы как-нибудь в другой раз пригодитесь, а? Я уже так замотался за эти сутки, не хочу еще про вас думать. Провизию вам смогу только вечером привезти, продержитесь?

– Да, протянем как-нибудь. Слушай, это правда, что ты отдал эликсир жизни ему? – Ворон кивнул на сидящего у спинки кресла крыса.

– Вито, зачем ты разболтал? – Феликс неотрывно смотрел в лобовое стекло. На шоссе медленно, но верно скапливалась автомобильная пробка. – Он же теперь замучает.

– Паблито вынудил! – скорбно пропищал крыс. – Он шантажировал!

– Ясно, это он умеет. Да, отдал, и что не так?

– А у тебя больше нет такого зелья?

– Нет.

– Выходит, я помру, а вы останетесь? – Паблито мрачно наблюдал за лежащей на руле белой рукой с массивным золотым перстнем с красным камнем и монограммой в виде буквы «F» на пальце.

– Когда соберешься помирать, так уж и быть, составлю для тебя такой же эликсир, – Феликс усмехнулся и добавил: – Если, конечно, будешь себя хорошо вести.

– Как это? – встрепенулась птица. – Как составишь? Ты умеешь?

– Мне известна формула. Останется собрать необходимые компоненты, и можешь радоваться, что переживешь нас с Вито.

– Нет, нет, я совершенно не хочу вас пережить и радоваться! – забывшись, что в салоне они не одни, Паблито каркнул громче, но тут же опомнился и понизил голос. – Толку-то в одиночку радоваться. Я в компании хочу.

– Вот и живи спокойно, будет тебе компания.

Феликс снял черные очки и вперил пристальный взгляд поверх автомобильных крыш. Зрачки стали расширяться, но тут мужчина поморщился и заморгал, словно в глаза попали соринки – мешали цветные линзы. Он приоткрыл бардачок, достал контейнер, избавился от линз и снова уставился в лобовое стекло. Зрачки расширились, заполняя чернотой освобожденную синеву глаз, и на расстоянии почти в два километра Феликс увидел аварию, ставшую причиной начинающейся пробки. Прокрутив в голове возможные варианты маршрута, он свернул с трассы на первом же съезде. Пришлось делать крюк, но все же это существенно экономило время.

Меньше чем за час Феликс добрался до дома, притормозил у обочины, приоткрыл переднюю дверь и скомандовал:

– Давайте, бегом и летом!

Ворон с крысой шмыгнули из салона, дверь захлопнулась, и машина поехала дальше.