Текст книги "Счастье по собственному желанию"

Там даже половицы скрипели как-то не так, мелодичнее, что ли. И закат из окна был виден. Они с Кимом часто теснились у узкого окошка, наблюдая за тем, как падает солнце за край дальнего поля.

А из ее окна… Только улица немножко. Почти в точку. Весна, лето, осень, тополиные ветки бьют по стеклам. Зимой сквозь голые древесные суставы просматривается часть улицы и то самое кафе, в котором она засиделась сегодня допоздна.

Она замерла с трубкой у уха и бесконечно долго слушала, как гудит ей в ухо невостребованный зуммер. Никто не подходил к телефону. Ни Ким, ни тот, кто мог после него поселиться в его уютной двухкомнатной квартирке с видом на лес и дальнее поле. Смешно, конечно, было надеяться, что он все еще там. Смешно вообще было надеяться на то, что он захочет с ней говорить, а уж помогать и тем более.

Люба вернула трубку на место и снова уселась на деревянную табуретку посреди комнаты. Взгляд то и дело натыкался на развороченные диванные внутренности и старый чемодан, доверху утрамбованный ее вещами. Потом она машинально искала глазами часы и поражалась тому, как медленно тянется время. Столько всего произошло с ней за этот поздний вечер, а всего-то ничего – половина первого. Куда же ей пойти…

Звонку в дверь, раздавшемуся так неожиданно, она не испугалась, а как раз наоборот. Злодей звонить не стал бы. Как-то он ведь попал в ее дом. Это либо Иванов, либо… Иванов. Кто еще мог заявиться к ней посреди ночи? Знакомых кандидатур не значилось в картотеке ее памяти. Никто, кроме него, притащиться на ночь глядя не мог. Пускай хоть и он. Одна голова хорошо, а две, как известно, лучше. Глядишь, что-нибудь да придумают вдвоем.

– Ты?! – Люба некрасиво вытаращилась и невольно попятилась. – К-какими судьбами?!

– Сказать, что проезжал мимо и решил заглянуть на огонек, значило бы соврать, – пробормотал Ким и вошел, не дожидаясь приглашения.

– Чего тогда? – Люба смотрела на его широченную спину, на знакомый коротко стриженный затылок, и спазм близких слез снова сдавил ей горло.

Малодушничать было нельзя. Ким не любит слез. Правильнее, он их терпеть не может. Не мог… Раньше…

– Чего тогда приперся, так надо понимать твой вопрос? – проворчал Ким, не оборачиваясь, и пошел в комнату, на ходу продолжая бубнить. – А чего ревешь тут, а, Любовь? Утешить, что ли, некому? Где же твой возлюбленный Сергуня? Он же любит к тебе по пятницам на ночь глядя заваливат, а что же сегодня… – тут внезапная тишина, и следом его дикий вопль. – Так!!! А это что за хрень такая?! А ну иди сюда!!! Любовь, иди сюда, кому говорю!

– Не надо так орать, – попросила Люба тихо и коснулась легонько его плеча. – Я здесь.

Она все это время топталась за его спиной, только не подавала голоса. Стояла, воровато разглядывала его всего и украдкой узнавала его запах. Как же она любила его запах, родной, многоплановый и почти всегда незнакомый. Она любила его так же, как запах его дома, как запах ранней весны, морозной свежести, и еще канифоли, из кусочков которой частенько от безделья складывала янтарную мозаику, когда Ким работал.

– Что здесь произошло, Любовь? – Ким обернулся и догадливо хмыкнул. – Узнала?

– Что узнала? – она вспыхнула, будто ее поймали на воровстве.

– Одеколон… Все тот же, ты права. Я очень постоянен в своих привязанностях, – прозвучало очень многозначительно, и Ким от этого вдруг разозлился. – Кто все это сотворил с твоим домом? Иванов буянил? Или тебя шизофрения начала посещать временами?

Ей так хотелось рассказать ему обо всем. Так и порывало напроситься на жалость. И ничего унизительного не нашла в том, чтобы упасть ему на грудь и обнять за крепкую шею, но после его смелых заявлений… Нет, ничего не расскажет.

– С психикой все в порядке, знаешь, – с вызовом ответила Люба, отошла от него подальше и для чего-то взялась за ручку чемодана. – Съезжаю я, вот!

– Ага. Понял, не дурак. – Ким хитро прищурил черные глазищи и ухмыльнулся одними губами. – А перед отъездом решила немного навести порядок. Ладно… Без вопросов… Так я пошел?..

И ведь пошел, мерзавец. Пошел прямо к двери, даже не посмотрев на нее и не попрощавшись. Чего тогда приходил? Узнать, одна она или с Серегой? Получается, что так. Хорошо, если так…

Ким вышел из квартиры, осторожно прикрыв за собой дверь. А Люба села на краешек истерзанного дивана и закрыла лицо ладонями.

Зачем он так с ней? А она?.. Она-то с чего завелась? Что теперь делать? Снимать номер в гостинице? Похоже, что выбора у нее не будет.

– Слушай, Любовь.

Его голос раздался над ее головой так неожиданно, что Люба отпрянула, сильно вздрогнув.

– Э-ээ, да ты совсем напугана, детка. – Ким уже не улыбался, а очень внимательно к ней приглядывался. – Кто же тот умник, что сумел тебя так напугать? Хотелось бы мне с ним познакомиться. Ладно, это потом как-нибудь. А сейчас идем.

Спрашивать: куда, зачем и для чего, она поостереглась. На этот раз он может уйти уже насовсем. Такое уже случалось…

Они вышли из дома бок о бок. Странное дело, но свет в подъезде и на первом и втором этаже горел исправно. Минуя лестничный пролет, где ее шею тискали чужие безжалостные пальцы, Люба невольно споткнулась и тут же ухватилась за локоть Кима. Он покосился на нее, но никак комментировать не стал. Так и шли они до самой его машины: он с ее стареньким чемоданом в руке, она вцепившись в его локоток.

– Садись, Любовь, – буркнул Ким не очень-то приветливо, жалел, наверное, о своей минутной слабости побудившей его на участие. – Нет, не туда, назад садись.

Люба с силой захлопнула переднюю дверцу и, поджав губы от обиды, уселась на заднее сиденье его «Нивы». Для крутого бандита, коим представил его Иванов неделю назад, тачка была не очень-то. Маскируется, решила Люба и впервые с момента появления Кима у себя в квартире задалась вопросом: а так ли уж случайно его появление?

Что он делал ночью возле ее дома? Почему решился подняться, если предполагал, что Иванов там? Или не предполагал? А что, если… А что, если Ким и есть тот самый малый, что подстерегал ее на лестнице?! Боже, такого не может быть! Не может или… Или все-таки может?

Люба зажала ладони коленками и исподлобья глянула Киму в затылок.

Может он быть тем человеком или нет? С одной стороны: почему нет. Голос был приглушенным, узнать, кому он принадлежит, так вот сразу, тем более в том состоянии, в котором она пребывала, было сложно. А он, напротив, сразу узнал ее. И когда душил ее, уже знал, что это она. Как он мог узнать ее в темноте? Правильно, по голосу. А по голосу можно узнать только хорошо знакомого человека, кем Ким, собственно, и является.

Нет! Нет, нет, нет! Это не он! У нее совсем крыша поехала, раз она его подозревает в подобном. Зачем ему это? И уж у Кима-то она точно ничего не просила, не одалживала и не отбирала, кроме разве что надежд на счастье. Но об этом он ей сказал давно, стоило ли повторяться. Да и счастье это под диванной обшивкой не найти, и в подушку его не зашить стопроцентно.

Нет, это не Ким. Люба немного успокоилась и посмотрела в окно машины.

Они ехали по улице Свиридова, что было хорошим признаком. Как раз на пересечении Свиридова и Зайцева располагался тот самый дом, в котором раньше жил Ким.

– Ты не переехал? – спросила она негромко, не очень, правда, надеясь на ответ.

– Нет, не переехал. И даже съезжать не собираюсь, в отличие от тебя, – съязвил он, напомнив ей о ее глупом спонтанном заявлении. – Что все-таки произошло, расскажешь, или как?

– Или как, – упрямо повторила Люба, решив стоять на своем.

Тут еще совсем некстати вспомнились предостережения незнакомца о том, чтобы она никому ничего не рассказывала.

– Как хочешь! – фыркнул Ким, выходя из себя. – Переночуешь, а утром отправляйся, куда захочешь. Поняла?

– Поняла. – Люба согласно кивнула, не отводя глаз от окна.

Они как раз въезжали в тот самый двор, где на стареньких качелях они с Кимом впервые поцеловались. Вон в том дальнем углу это было, под липами. Свет от фонарей туда не доставал, и ее это радовало. Она, если честно, ждала, что в этот вечер он ее непременно поцелует. А он все медлил и медлил. Нес какую-то чепуху про чьи-то микросхемы, про неудавшийся эксперимент или что-то подобное, и все никак не хотел понимать, что она ждет его губ, его прикосновений.

Ким поцеловал ее, но совсем не так, как ей хотелось. Поцеловал, когда Люба уже устала ждать. Вскочила с качелей, те больно ударили ее под коленки, и она слабо охнула. Ким тут же замолчал, посмотрел на нее как-то странно, и вот тогда-то все и случилось. В смысле, их первый, почти выстраданный ею первый поцелуй.

– Помнишь? – Ким стоял возле машины и смотрел в сторону качелей.

Металлическая труба, втиснутая в раструб липовых стволов, два толстых каната, а внизу доска. Даже странно было, что качели до сих пор уцелели. Никто не срезал канаты и не утащил на свой дачный участок с мыслью: авось пригодится. Доску, отполированную ездоками, тоже пощадили, не позарились. Заговоренный этот двор был, что ли? И липы были на месте, и клумбы, и песочницы, хотя обитатели давно переросли детсадовский возраст. И дом… Старинный милый дом с его неповторимыми чудесными запахами и загадочными шорохами по ночам. И они с Кимом снова здесь, рядом. Все, как раньше, кроме крохотной разницы в несколько лет, и еще в том, что они теперь стали чужими друг другу.

– Помню…

Люба выбралась из машины и стояла теперь, не зная, куда ей деть руки. Чемодан Ким упорно не хотел ей отдавать, сумочка у нее болталась на плече, карманов в кофте с короткими рукавами не было, приходилось тискать пальцы и усиленно делать вид, что ее ничего не волнует.

– А помнишь, как я волновался? – вдруг спросил он, не двигаясь с места.

– Ты??? Волновался?! – Люба, забыв на миг о минутном смущении, возмущенно всплеснула руками. – Ты болтал почти час о каких-то железках! Болтал и даже не смотрел на меня! А уж когда у меня лопнуло терпение и я встала с качелей…

– И они тебя ударили сзади по попке. – Ким улыбнулся, запирая машину. – Ты охнула от такого конфуза, и тут уж я включился.

– Не по попке, во-первых, а под колени, – поправила Люба сердито. – И не включиться тебе было бы странно, я почти наступила на тебя, решив уйти.

– Ну, не ушла же, Любовь. – Ким самодовольно усмехнулся, глядя на нее поверх крыши своей «Нивы», стоя по другую сторону. – Ты бы и не ушла никогда от меня, если бы…

– Если бы ты меня не бросил! – выпалила Люба и вдруг почувствовала такое облегчение, что едва не рассмеялась.

Наконец-то!!! Наконец она сказала ему то, что мучило ее все эти годы. Сказала впервые то, что думала, не подозревая даже, как это окажется просто и как моментально поможет расставить все по своим местам. Никакой наигранной гордости. Никаких полутонов, полунамеков. Никакой недоговоренности.

– Я тебя не бросал, – буркнул Ким через паузу и отвернулся.

Тут же завозился с ключами от машины. Уронил их раза три на утрамбованную годами землю. Потом вдруг принялся похлопывать себя свободной рукой по карманам штанов, будто бы что-то искал.

А потом вдруг повернулся к ней и сказал с неподдельной обидой:

– Ты просто не умеешь ждать, Любовь, только и всего…

Глава 5

Утро субботы началось с дождя и мерзкого настроения.

Люба выбралась из-под пухового одеяла и на цыпочках подошла к узкому окну, задрапированному дорогой тяжелой портьерой. Портьера была из новых приобретений нового, незнакомого ей прежде Кима. Как и многое другое в его старом доме.

Мебель, ковры, телевизоры по всем углам, даже в ванной! Все было новым, незнакомым и чужим, даже стены и пол. Не стало старого паркета, стрельчатого переплетения рам в узких окнах-бойницах, и побеленных стен не стало. Все это Ким убрал, не подозревая или не желая подозревать, что вместе с этим лишил дом его неповторимого очарования дорогой нетленной старины. Шепчущей и вздыхающей по ночам старины.

Люба затосковала в его доме сразу, стоило ей переступить порог.

Ей не было места среди этой роскоши и блеска.

Любимого кресла бабушки Кима не было, а ей так нравилось в нем раскачиваться, рассматривая гравюры вперемешку с фотографиями близких и дальних родственников, развешанные на стенах.

Старинного кофейника, визгливо оповещающего о том, что вода закипела, тоже не было. Место его занял прозрачный электрический чайник. Кухонный стол на блестящих изогнутых ножках претенциозно был выдвинут на середину кухни. Стулья с витыми спинками. Жалюзи на окнах вместо милой тюлевой шторки. Все стало новым, дорогим и чужим.

Люба сняла босоножки, привычно поискала глазами старенькие домашние шлепанцы. Их, конечно же, не оказалось. Да и откуда им было тут взяться. Раньше они стояли под вешалкой сбоку от деревянной тумбочки, где хранились старые газеты, журналы и квитанции. Вешалка исчезла, прихватив с собой тумбочку и, разумеется, ее тапочки тоже.

– Как тебе? – равнодушно поинтересовался Ким, и Люба так и не поняла, гордится он новым домом или нет. – Нравится?

– Дорого… Красиво… Стильно… – осторожно отметила она, не желая его обижать.

– Но?..

– Что «но»? – Люба прошла следом за Кимом на кухню и осторожно присела на новый стул, было удобно и непривычно.

– Ты сказала: дорого, красиво, стильно, но тебе не нравится, так? Я правильно понял? – Ким налил в чайник воды, поставил его на подставку и щелкнул блестящей кнопкой. – Тебе не нравится новая мебель? Стены, потолки… Ты потерялась, как вошла. И тапочки свои начала сразу выглядывать.

– Ты очень наблюдательный, – ответила Люба с кислой улыбкой, она и представить себе не могла, что ее чувства так обострены. – Не то чтобы не нравится, просто… Просто чужая я тут.

– А как бы ты хотела?! – Ким ни с того ни с сего взорвался, отставил стул, громко ударив ножками о плиточный пол, и сел на него, уставившись на Любу зло и нетерпимо. – Ты думала, что все будет так, как и раньше? Так не будет, Любовь! Не будет уже никогда! Мы с тобой чужие! Запомни это и не питай иллюзий.

А она и не питала их вовсе! Почти не питала. Так, может, надеялась самую малость на что-то несбыточное, но умом-то понимала, что этого нет и быть уже никогда не может.

Чтобы она и Ким… Чтобы так, как раньше…

Чтобы стоять в обнимку у окна и на спор вести счет последним секундам заваливающегося спать солнца. Кто угадает: он или она? Нет, еще пять, нет, десять, пятнадцать… А потом чтобы пойти, все так же в обнимку, на кухню и вместе наливать в кофейник воды. Толкаясь, ставить его на огонь и греметь потом чашками. И ждать, когда наконец начнет сердито хлопать обитая с одного края алюминиевая крышка, а из носика повалит густой столбик пара.

А чай… Такого чая она не пила никогда прежде и потом никогда не пила тоже. Душистый, густой и сладкий, сладкий, как губы Кима, как его слова, что он, стесняясь, шепчет ей на ухо.

Разве такое можно повторить?

А лежали когда под разными одеялами и трогали друг друга, осторожно познавая, удивляясь и задыхаясь от собственной смелости. Разве такое повторишь? Никогда…

Люба еле разомкнула губы, чтобы ответить ему. Смотреть на него не было сил.

– Я ни на что не надеюсь, Ким. Мне просто… Просто некуда сейчас деваться. У меня проблемы.

– Я уже понял, – кажется, он выдохнул с заметным облегчением. – Что за проблемы?

– Ты все видел сам.

Люба налила в предложенную чашку кипятка, сунула туда пакетик «Липтона» и всыпала всего одну ложку сахара. К чаю прилагался фруктовый тортик, извлеченный Кимом из холодильника, так что злоупотреблять сахаром не следовало, хотя она любила послаще.

– Видеть-то я видел, но не понял ни черта, – воскликнул он, в точности повторив все до единого ее движения с чаем и сахаром.

– Вот и я не понимаю. Правда… Совсем недавно кое-кто говорил мне, что… – Люба подняла на него глаза и сказала совсем не то, что собиралась.

Хотела было рассказать о том, что Тимоша Савельев собирался к ней в гости. И собирался привести и его – Кима – тоже. И еще что намеревался поговорить с ней о чем-то для нее важном, но так и не успел. Но Ким сейчас смотрел на нее так враждебно, с какой-то даже неприязнью, что вместо этого она брякнула:

– Что будто бы ты появился в этом городе не просто так.

Вот совсем уж некстати вспомнились ей предостережения непутевого Сереги Иванова. Совсем не к месту, но что называется: ее понесло.

– Что ты будто бы крутой из крутых бандитов. И что теперь начнется такое…

– Какое? – глаза у Кима просто заледенели, и чувств в них никаких не стало вовсе, две пустые бездонные глазницы, черные и пустые, будто пропасть.

– Что-то страшное начнется. И что Савельев только начало. Кстати, Тимоша что-то знал. Остались бумаги. Мне Таня сказала сегодня по телефону. – Люба зябко поежилась от собственной смелости, но остановить ее уже было сложно. – Кем ты был в Москве, Ким?

– Не твое дело, Любовь, – фыркнул он ей почти в лицо, потому вдруг вцепился в воротник ее кофты и притянул к себе, заставив ее оторвать свой зад от стула. – Еще раз повторишь такое, голову оторву. А теперь пошла вон.

Отцепил пальцы от ее воротника и брезгливо вытер их полотенцем. Тут же отвернулся и принялся как ни в чем не бывало пить чай и есть торт прямо из коробки.

– Вон – это куда? – уточнила Люба на всякий случай и тут же струсила.

А вдруг ей снова придется выходить из дома на улицу. Куда она ночью со своим чемоданчиком из-под новогодних игрушек? Станет в первую попавшуюся гостиницу стучаться? Там ей сонно ответят, что свободных номеров нет. Она в следующую, пешком через весь город. Там та же история. Еще хорошо, если откроют. А то запросто можно не добудиться дежурной…

– Вон – это значит: почистить зубы и лечь в постель. Зубы не принципиально, постель обязательна. Не хочу, чтобы ты путалась у меня под ногами. Я привык к одиночеству.

«Он это нарочно так!» – Решила она, встав под душ. Нарочно ее унижает, обижает и хочет казаться мерзким. Чтобы она не питала, как он велел, никаких иллюзий.

Он же не такой! Он же всегда был добрым, порядочным, открытым…

А телефонные разговоры ее прослушивал. И бросил ее, бросил, бросил. Уехал, ничего не объяснив. А вернувшись, не захотел ничего изменить.

Он не любил ее. Может, и любил, но не так, как она. Она-то готова была… на все. Даже наказать была готова за предательство, вот и вышла замуж за случайного человека. Хотя, видит бог, решение это далось ей нелегко.

Вода била из сверкающей лейки прямо в лицо и с чего-то казалась ей солоноватой на вкус. А может, это слезы? Наверное, она плачет, прислонившись к гладкой стене его новой душевой кабины! Шикарной такой кабины, с целой кучей кнопочек, крючков, подсветок и клапанов. Наверное, тут имелось что-то еще, кроме обычного душа, бьющего ей в лицо соленой водой. Циркулярный душ, к примеру. Или дополнительные массирующие струи. Она слышала, такие бывают. А может, и правда вода соленая, потому что морская? А что, ему теперь все по плечу, он же теперь крутой.

Нет… Вода была самая обычная. Это она снова плачет. Урожайной выдалась неделя на слезы, сказать нечего.

Люба вытерлась его полотенцем. Толстым, пушистым, с замысловатой вышитой шелком надписью по всему махровому полю. Надела на себя его купальный халат и, высушив волосы, вышла из ванной.

Ким смотрел телевизор в гостиной, которая прежде по старинке именовалась залом. И в прежнем зале под потолком висел старинный абажур с бахромой. Абажур был оранжевым и отбрасывал причудливые блики на потолок. Ей всегда это нравилось и казалось уютным. Сейчас абажур сменило что-то невозможно яркое и сверкающее. Любе было это чуждо, оно ее слепило.

Зал был проходным. Дверь в спальню, отведенную ей на сегодняшнюю ночь, находилась прямо за диваном, на котором восседал хозяин квартиры. Очень не хотелось идти мимо него, а что было делать.

– Чего так долго? Ревела опять? – Ким поймал ее за руку и, дернув, усадил рядом с собой. – Нечего реветь. Что было, то прошло, я же сказал…

– Я поняла, – перебила его Люба и хотела встать с дивана, он не дал, удержав ее за коленку. – Ким… Не нужно…

– Не бойся, приставать не стану. Поговорить хочу.

Говорить им не следовало. Ни к чему хорошему их разговоры привести не могли. Это было очевидно. Она его любила раньше, любит, может быть, и теперь. Он ее за что-то ненавидит и даже презирает, и совершенно не пытается этого скрыть. А наоборот, откровенно подчеркивает свою неприязнь. Какие тут можно вести разговоры при таком раскладе? Недоразумение одно, а не разговоры.

– Я действительно состоял в Москве в бандитской группировке, Люба, – вдруг проговорил Ким.

Он сидел совсем рядом с ней, сильно наклонившись вперед. Боялся, что ли, что она его коснется. Кто знает… Уперся локтями в коленки, сцепил пальцы под подбородком и, уставившись невидящими глазами в пол, говорил ей дикие страшные вещи.

– Это, в самом деле, правда, но это совсем не то, что ты думаешь. И о чем думают другие. А что там действительно было, разбираться не вам и решать тоже не вам. Тому, кто пытается тебя просветить, нужно держать язык за зубами. Все эти догадки могут дорого обойтись…

– Кому? – глухим, мертвым голосом еле вымолвила Люба, как не свалилась с дивана в нервном припадке, сама не поняла.

– И тебе, и тому, кто тебя для чего-то просвещает. – Ким чуть повернул голову в ее сторону, скосив взгляд. – Язык нужно держать на привязи. Это понятно, надеюсь?

Люба кивнула. Начать что-то говорить значило снова не справиться с подступившими слезами. Хватит, наревелась уже. Лучше уж молчать и кивать в ответ, как китайский болванчик.

Ким встал с дивана и прошелся по гостиной. Ее такой знакомый и такой новый и чужой Ким.

Все вроде бы как и прежде. Те же коротко стриженные темные волосы с редкой проседью, у них в роду все рано седели. Все тот же властный твердый рот, темные глаза, длинные ноги, сильные руки, плечи. Все вроде на месте, и все вроде, так же как и прежде, но все уже не то. Все!

Он стал другим, стал чужим, грубым, жестким, колючим, обветренным каким-то.

– Ты… Ты убивал?! – голос предательски сел, заставив сорваться почти на истеричный сип.

– Ой, вот только этого не надо, ладно! – Ким незнакомо взмахнул руками, словно отсекая от себя все, что могло от нее исходить. – Ты убивал? Ты воровал? Ты ругался матом? Какая разница?! Что это меняет, Любовь?! Я не собираюсь себя тебе навязывать, даже более того… Так разве имеет значение то, чем я там занимался. Просто решил немного ввести тебя в курс дела, чтобы ты не собирала обо мне сплетни по городу. Разве имеет значение то, чем я там занимался? Для тебя, во всяком случае.

– Нет.

Люба поднялась с дивана, старательно удерживая халат так, чтобы он не распахнулся. А то еще чего доброго этот самый новый хамоватый Ким заподозрит ее в совращении. Ей стало противно. Противно и от его присутствия рядом с собой, и от обстоятельств, что свели их вместе.

– Это значения не имеет, – проговорила она, открыв дверь в спальню.

Ким все еще стоял в центре гостиной, смотрел на нее с откровенным злорадством и усмехался. Рот кривился, уползая левым уголком вверх. Руки в задних карманах джинсов, тонкая футболка натянулась на груди. Высокий, красивый и по-прежнему желанный. А может, он врет ей все? Врет по какой-то причине и…

– Я говорю тебе правду, Люба, – пробормотал он вдруг, очевидно, что-то такое уловив в ее лице. – Не нужно никаких иллюзий, я же тебя предупредил.

– Я тебе верю. Но…

– Но?

– То, чем ты занимался раньше, для меня значения не имеет. Важно, чем ты занимаешься теперь.

Он ничего не сказал. А она не стала настаивать на его ответе. И так наслушалась, на всю оставшуюся жизнь хватит.

Заперлась в спальне. Улеглась на широченную кровать прямо в халате. Укуталась по самые глаза одеялом и часа два вела бесконечный счет двухзначным числам. Только поползет в голову шальная мысль о диком прошлом бывшего возлюбленного, так она тут же скороговоркой про себя: двадцать девять, тридцать, тридцать один, тридцать два. Начнут донимать сомнения насчет его честности, как тут же наготове следующий десяток: сорок один, сорок два, сорок три…

Потом она задремала. Дремать, дремала, но, кажется, слышала все. Ким ходил за стеной. Гремел, не стесняясь ее присутствия и совсем не желая ограждать ее от неудобств. Кажется, куда-то выходил. Она точно помнила стук входной двери. Та теперь стала железной и тяжелой, не хлопнуть ей было невозможно. Значит, выходил. А ближе к утру по подоконнику застучал дождь. Вот вам и суббота. Вот вам и свидание на озере. Ей так хотелось поехать, а тут погода.

Все это металось в голове в полудреме, иногда казалось явью, а иногда и впрямь сном. Но когда встала и откинула тяжелую портьеру с окна, поскучнела.

В самом деле, шел дождь. Мелкий и нудный, это на весь день. Значит, ни о каком пикнике не могло быть и речи. А она купальник купила, шорты…

Люба открыла свой чемоданчик и порылась там в поисках подходящих вещей. Сражать наповал Кима не было нужды. Ее узкоколейка с его магистралью в параллельных мирах пересечению не подлежит, так что чухать ей по своей в полном одиночестве и в надеждах на лучшую, может быть, более счастливую жизнь.

Выбрала тонкие брюки в мелкую – коричневую с бежевой – полоску. Белую широкую майку до пупка, а на ноги решила сегодня надеть кроссовки. Достала их с самого дна чемодана и отнесла, одевшись, в прихожую. Ким громыхал на кухне посудой и даже насвистывал какой-то веселенький мотивчик.

– Привет, как спалось? – с довольной улыбкой приветствовал он Любу, когда она вошла в кухню.

– Спасибо, – кисло поблагодарила она, слегка завидуя и его настроению, и здоровому аппетиту.

Ким с удовольствием завтракал, навалив на тарелку гору макарон и две котлеты. Ей вот лично сейчас бы кусок в горло не полез. Ночные происшествия и откровения Кима при свете дня обнажились безжалостно и уродливо. И с чего конкретно начинать сегодня жить, она просто не представляла.

– Кушать будем? – поинтересовался Ким и кивнул ей на плиту. – Еще не успело остыть, можешь накладывать.

– Спасибо. – Люба потрогала бок чайника, тот был горячим, и потянулась к полке над столом за чашкой.

Она совсем забыла, что надела широкую футболку. И что футболка едва достает до живота. Протянула обе руки к полке, где красовался пузатыми чашками и чайником новехонький дулевский фарфор, и тут же услышала ехидное:

– Соблазняешь? Ну, ну… Настырная ты, как погляжу.

– Чего? – не опуская рук, Люба скосила взгляд в его сторону.

Ким нагло заглядывал ей под футболку. Мало того, он разглядывал все, что там увидел, и при этом снова противно и незнакомо ухмылялся, оттянув левый уголок рта кверху.

Она поставила чашку на стол, одернула на себе футболку, села напротив него и, возвращая Киму его ехидство и ухмылку, проговорила с выражением:

– Не очень-то и хотелось, дорогой. Кстати, от тебя позвонить можно?

– Телефон не работает, – тут же соврал Ким без зазрения совести и продолжил крошить в тарелке котлету. – А что?

Телефон работал, Люба на ходу снимала трубку и слышала в ней привычный слуху гудок. Хотелось позвонить Хелину так, чтобы Ким не слышал, но теперь вдруг она передумала.

– Мне позвонить нужно одному человеку. – Люба налила кипятка из чайника и привычно заболтала в чашке пакетиком. – Нужно отменить свидание.

– А что так?

На его вилку накручивались спагетти. А на выдержку ее нервы. Ну, невозможно же было выдержать такое откровенное равнодушие. Чужому человеку стало бы интересно, а здесь эмоций – ноль!

– Погода нелетная. – Люба отхлебнула из чашки и белозубо улыбнулась. – Собирались за город.

– С Серегой, что ли? Все никак не можешь от него отвыкнуть? – Ким принялся корочкой хлеба, нанизанной на вилку, вычищать подливку с тарелки. – На вот, с моего мобильного позвони.

– Ага, а ты станешь подслушивать! – Люба продолжала скалиться из-за края чашки, хотя с большим бы удовольствием разбила ее сейчас о его гладкий лоб.

– Что я узнаю для себя нового, Любовь? – искренне изумился Ким и, достав из заднего кармана джинсов телефон, протянул его ей. – На вот, пользуйся моей добротой. Может, на сегодняшнюю ночь он тебя приютит. Хотя… Хотя там такая Анна на шее…

И об этом он знает. Люба изумилась, хотя и не подала вида.

Взяла телефон из его руки и начала набирать знакомые цифры.

Этот номер был записан в регистрационном журнале, и она давно знала его наизусть. Этот телефон находился в гостиничном номере Хелина, и она должна была звонить ему либо туда, либо в кабинет генерального, если что-то вдруг пойдет не так в их общем производственном процессе. Пока что обходилось без звонков.

Хелин ответил тут же, словно ждал ее звонка. А может, и ждал, кто знает. Договор же был.

– Богдан Владимирович, это Люба. Да, да, погода… Да вижу… Все равно? Но дождь… Есть, где укрыться? Хорошо… Идет! После обеда? Отлично! Буду! Буду непременно. Пока…

Хелин, как оказалось, и не думал отменять свидания. В ответ на ее причитания о погоде он легонько рассмеялся и пояснил, что и не думал кормить комаров на открытом воздухе. Оказывается, был некий домик, где им будет уютно и беспроблемно. И уж дождь – такая, в сущности, мелочь – им точно не помешает. Она должна будет выехать за город в том самом направлении, что прямиком вело на озеро. Выехать на пригородном автобусе и сойти на второй остановке. Там он ее и подберет. Конспирация, шутливо прошептал он ей в трубку и снова рассмеялся. Люба тоже рассмеялась в ответ, но скорее для Кима, чем для Хелина.

Ей-то совсем не было весело.

Какая к черту конспирация, если их первое свидание проходило на виду у всего города. Сначала ужин в ресторане. Потом придорожная гостиница. Номер на двоих. И после того вечера у него в гостинице городские путаны были частыми гостьями. Об этом все говорят. Какая теперь к черту конспирация? Что он затеял? Ханжа! Бессовестный, гнусный ханжа, если только…

– Чего приуныла? – оборвал ее на самом интересном месте вкрадчивый голос Кима. – Отменяется?

– Что? – Люба оторвала взгляд от недопитого чая, плескающегося в чашке, она возила ею по столу, совсем этого не замечая.

– Свидание отменяется? – повторил Ким свой вопрос, никак, впрочем, не проявляя себя. Ни злости, ни любопытства, одно ровное прохладное равнодушие. – Что-то ты поскучнела, я вижу.

– Нет, дорогой, все в силе. И выезд за город состоится. И домик в лесу имеется. И шашлык будет, и шампанское, и все, что к этому прилагается.

Ни о чем таком Хелин ей не говорил. Про шашлык, шампанское и «все, что к этому прилагается» она придумала уже на ходу. Чтобы позлить его, если получится.

– А кто это – Богдан Владимирович? – спросил Ким и улыбнулся ей открыто и почти счастливо, не получилось у нее, значит, разозлить его. – Это не тот хлыщ, с кем я тебя видел в ресторане?

– Почему сразу хлыщ? – Люба обиженно надула губы. – Тебя послушать, все кругом хлыщи и придурки, один ты достоин внимания. Он вполне приличный человек и…