Текст книги "Последняя надежда Антрумы"

Глава 10

Я еще раз пробежал глазами текст и вздохнул. Ладно, что по деталям? Чтобы деблокировать город, нужно замочить Посланника Мрака, который, скорее всего, находится где-то в пределах видимости с городских стен. Что еще? До захвата города эта тварь не может регенерировать ХП, и если защитники его уже продамажили – мне останется только добить. Собственно, это все, что необходимо знать. Все эти измененные и оживления в стартовой зоне локаций меня не интересуют от слова «совсем». Подыхать я не собираюсь ни при каких раскладах, и, кто бы там ни был этим Посланником Мрака, он сдохнет меньше чем за минуту. Тут главное – успеть по времени. Не об этом ли устами Хель меня предупреждала Кильфата?

Как бы то ни было, я должен успеть посетить этот чертов Источник до того, как отправлюсь в Лууу, а значит, поступаем следующим образом: сначала двигаем к Амобертану, там валим урода и находим в городе того, кто сможет отправить меня к Кар-Агалу. Все это нужно успеть за сутки, иначе город падет и до Источника придется добираться неделю. Отсюда до Халимы больше шести сотен километров по прямой, а от Кар-Агала – примерно в два раза меньше. Вернее, не конкретно от него, а от границы владений Кладд, но суть от этого не меняется.

Деблокирование обоих городов снизит общий поток энергии в накопитель на сорок процентов, и оставшееся до конца события время должно увеличиться. Погано, что я не знаю соотношения сил и не могу точно определить, когда именно Мрак пойдет на приступ столицы Кладд, но тут остается только надеяться.

Окончательно утвердившись с решением, я медленно обвел взглядом стоящих вокруг меня Рыцарей и, стиснув рукоять лежащего на плече Жнеца, кивнул в сторону прохода:

– Вы уже сами знаете, что произошло с моей страной. Мрак везде, и времени мало, а значит, поступим так: сначала мы поможем защитникам Амобертана, потом порталом пойдем к Кар Агалу и дальше по обстоятельствам. Пятнадцать минут на «поесть» и подготовиться к выступлению. Если нет продуктов – получите у Заны, а я схожу, разведаю впереди обстановку. На связи… – я кивнул Итану, приказал Юле «ждать» и, уйдя в инвиз, направился к проходу.

Есть не хотелось совсем, но после свалившихся на голову новостей мне обязательно требовалось чем-то себя занять. А так и отвлекусь, и время проведу с пользой.

Где-то на середине семидесятиметрового коридора я услышал знакомые звуки. Впереди кто-то играл на гитаре и пел. Слов не разобрать, но вряд ли это враги. С дроу у меня теперь как минимум – «неприязнь», а значит, можно попробовать поговорить и узнать обстановку. Повернув налево и пройдя еще метров двадцать, я подошел к краю прохода, оглядел открывшуюся пещеру и озадаченно хмыкнул. Похоже, это и есть та самая «стартовая зона», где поднимаются игроки…

В пещере находилось не меньше тысячи человек. По большей части мужчины. Ни на караванной станции, ни возле сторожевого поста я НПС не заметил. Убиты игроками? Куда-то ушли? Хм-м…

Дроу сидели, лежали, ходили по пещере в одиночку и небольшими группами. Уровни – от пятидесятого и выше, экипировка – от меди до мифрила, и со стороны эта пещера напоминала перевалочный пункт беженцев из Африки и Ближнего Востока – настолько, насколько это можно применить к дроу. Такие же пестрые и плохо одетые, с упрямой обреченностью на лицах…

Помимо сторожевого поста в пещере находились караванная станция и перевалочные склады, возле которых тусовалась основная толпа народа. Около одной из построек дежурили четыре бойца сто пятидесятого – двухсотого уровней, к открытым воротам мимо них тянулась небольшая очередь. На этих складах ничего ценного никогда не хранили, а значит, люди стоят за едой. Лица спокойные у всех, включая охранников, и это не может не радовать. Если они не скатились до звериного состояния – есть кто-то, кто управляет всей этой толпой, и говорить нужно с ним. Или с ними…

В тридцати метрах от входа в локацию, возле сторожевого поста, на камнях сидели восемь мужчин и одна девушка со странно знакомым лицом. Худой маг сто семьдесят четвёртого уровня с собранными в хвост волосами и ником Валет играл на гитаре и пел, полностью поглощенный этим занятием. Еще человек пять стояли в стороне и внимательно слушали. Уровни у всех не ниже сто пятидесятого, вот у них и спросим, кто тут командир. Придя к такому решению и полностью удовлетворившись осмотром, я вышел из невидимости и, зайдя на территорию локации, направился к сторожевому посту.

Антрума. Пещера Коны. Уровень локации: отсутствует. Внимание! Территория контролируется Старшим Домом Алеан. [Регенерация души: 0,14 %/час].

Добро пожаловать в Антруму, Крис Веном! Страна темных жриц, магов, воинов и диверсантов, тянется под землей на…

Я отмахнулся от системного сообщения и тут наконец разобрал слова песни…

Меня заметили сразу. Пятеро бойцов тут же вскочили с камней, двое обнажили оружие… Только мне было совсем не до них. Я шел и слушал, испытывая чудовищную ностальгию по прошлому…

От старого мира нам остались стихи и песни. Единственная вещь, которую ни один искин не сможет перевести на универсальный язык, полностью сохранив смысл. Эту песню пели на русском, и пел ее кто-то свой…

 
Ничего не болтается в ухе,
Ничего не висит на носу,
Но зато есть хорошая «Муха»,
Этой мухой я «духов» пасу.
 
 
Я не прыгаю с горки на лыжах,
Не пускаю оранжевый дым,
Я могу сделать дело и выжить
Без еды и почти без воды.
 
 
Не летаю на джипе прикольном
Сквозь искусственных ям пузыри,
Я на БЭТРе по минному полю
Быстро еду с трёхсотым внутри[8]8
  Михаил Калинкин «Ничего не болтается в ухе».


[Закрыть].
 

Песню, которую так любил наш ротный Игнатьев, пел дроу в огромной пещере чужого мира, а я словно снова сидел у костра, привалившись спиной к шершавому стволу корявого дерева, снаряжал магазин и, не отрываясь, смотрел на огонь…

 
Я не лезу, пока не попросят,
«Посмотрите, какой я крутой!»
Я набитый взрывчаткой Ми-8
Посажу с перебитым винтом.
 

Когда до камней осталось метров десять, меня заметили даже охранники склада. Двое из них сорвались со своих мест и побежали к посту. По дороге к ним присоединилось еще человек пять, и только маг продолжал петь, глядя перед собой и не замечая ничего вокруг.

 
Кто чирикает мелом,
Кто под ухом жужжит.
Всё военного дело –
Экстремальная жизнь.
 
 
Ты без лирики всякой –
Просто должен суметь…
 

Заканчивая припев, Валет вскинул голову, наши взгляды встретились, и слова застряли у него в глотке.

– «Так как следующим знаком – экстремальная смерть», – закончил за него я, сел на камень напротив и, обведя взглядом напряженные лица бойцов, в тишине произнес: – Здравствуйте…

Это простое, в общем-то, приветствие грохнуло в пещере разорвавшимся фугасом. Не знаю уж, что их всех больше удивило: благородный илитиири, который поздоровался первым, или то, что он знает слова песни оттуда… Подбежавшие бойцы остановились и, опустив оружие, настороженно смотрели на меня, не проявляя, впрочем, агрессии. К сторожевому посту медленно потянулся народ. Странно, но в их глазах не было ненависти, только недоумение и… надежда? Ну да, надежда, помню, как же…

– Приветствую тебя, гисс, – раздвинув плечи воинов, вперед выступила невысокая худенькая жрица сто семьдесят четвертого уровня с ником Ксеня и, смерив меня холодным взглядом, поинтересовалась: – Откуда ты пришел, и чего от нас хочешь?

В голосе девушки скользнули стальные нотки, и стало понятно, что она и есть тот самый командир всей этой толпы. Ну вот и чудненько…

– Пришел сверху, хочу узнать, что тут сейчас происходит, – пожал плечами я, спокойно глядя жрице в глаза. – То есть общая картина мне известна, но меня интересуют детали.

– Откуда ты знаешь слова?! – придя наконец в себя, выдохнул Валет и обвел взглядом дроу, словно призывая их в свидетели. – Я ведь раньше никогда не пел эту песню! Он или знаком с кем-то из наших настолько, чтобы выучить русский язык, или…

– Или он такой же игрок, как и вы… – усмехнулся я, не отрывая взгляда от жрицы. – Играл когда-то в те же игры…

– Крис Веном – стример ПК, – неожиданно воскликнула девчонка, чьё лицо мне показалось знакомым. – Я писала статью после того, как он меня ганкнул! – Девушка шагнула вперёд и, смерив меня недоверчивым взглядом, добавила: – Ну да, вроде он, если повязку снять и осветлить кожу…

М-да… А говорят ещё: «Москва – большая деревня»… Митта – маг тридцать пятого в то время, вроде бы, уровня. Шведка или финка – точно не помню. Эта курица оказалась журналисткой и не поленилась накатать целую статью об уродской психологии всех ПК и моей ненависти к женщинам в частности. Феминистка или зелёная, или то и другое, но там цена вопроса была всего-то пять или шесть медяков, но вот же…

– Сделали тишину! – рявкнула Ксеня, обернувшись к толпе за спиной и гася в зародыше оживление. Затем снова посмотрела на меня и так же холодно поинтересовалась:

– И как же ты мимо гномов прошёл, игрок? Почему они тебя пропустили?

– Так мне же сюда нужно было, а не отсюда, – одними губами улыбнулся я и тут же добавил: – Предлагаю следующий план: сначала вы ответите на мои вопросы, а потом я честно отвечу на ваши. Если нет – пойду дальше и сам во всем разберусь. Просто это единственное, чем вы можете мне помочь…

– Помочь в чем? – Ксеня вопросительно подняла правую бровь, но, натолкнувшись на мой взгляд, вздохнула и, усевшись на камень напротив, после небольшого колебания произнесла: – Хорошо, что ты хочешь знать, Крис?

– Кто такой Посланник Мрака, где он находится, и сколько у него осталось ХП? – я кивнул в конец пещеры и добавил: – Меня интересует тот, который в этих локациях.

– Неприкаянный бог – огромный скорпион семьсот третьего уровня. Навроде шагающего робота, – в тон мне ответила жрица. – Вместе с толпой измененных стоит перед Амобертаном в трех сотнях метров напротив главных ворот. Сейчас у него осталось восемь миллиардов и шестьсот восемьдесят три миллиона ХП. Измененных – больше десяти тысяч, уровни от сто пятидесятого и выше, ХП от полумиллиона… – Ксеня уперлась локтями в колени и, сложив пальцы в замок, с вызовом произнесла: – Еще остались вопросы?

Вопросы остались. Например, мне было очень интересно, почему вся немаленькая толпа игроков беспрекословно подчиняется этой пигалице? Уровень некоторых бойцов перевалил за двухсотый, и она тут многим буквально на один плевок, но ее слушают без малейшего возмущения на лицах. Как какого-нибудь Джона Коннора… Впрочем, ответ на вопрос очевиден: все эти ребята окончательно превратились в дроу. Не только внешне, но и внутренне – в головах. Жрица для моего народа – это что-то вроде священника в Средневековой Европе, а поклоняется она Ллос или нет – дело десятое. А еще в этой вот конкретно подруге чувствуется стальной стержень. Возможно, она всегда такой и была, но, думаю, и тут постаралась Система. Ксеня… М-да… Интересно, она славянка или…

– Эти восемь миллиардов уже с бонусом за захваченные города? – спокойно уточнил я, пропустив мимо ушей вызов, прозвучавший в последней фразе. – И сколько у него было в начале?

Возле нас к этому времени уже собралась нехилая такая толпа, как вокруг фокусников на Арбате. При этом вслух никто ничего не говорил, все, видимо, общались в канале. Интересно, сколько они тут уже проторчали? Чего ждут? Ведь не просто же так тут сидят? Или я ошибаюсь?

– Поначалу у Посланника было чуть больше десяти миллиардов, – отведя взгляд, со вздохом ответила жрица, – то, что осталось сейчас – это со всеми надбавками.

– Неплохо, – усмехнулся я, не ожидавший такого поворота событий. – И кто его так продамажил? Защитники города? Алеан делал вылазки?

– Нет, – отрицательно покачала головой Ксеня. – Посланника продамажили мы, и, если бы знали сразу… А ну, тише! – жрица успокоила оживившуюся за ее спиной толпу и, видимо, заметив недоверие у меня на лице, пояснила:

– Большинство из здесь находящихся пришли от Хима, куда забросил нас произошедший полгода назад катаклизм. Дроу в Антруме осознали себя и решили, что все мы безродные – те, кто не состоит в их Домах. Недостойны жить рядом, должны платить и передвигаться по стране с бирками. На мужчин надели ошейники, женщин разделили между Домами, не спрашивая согласия.

– Знаю, – кивнул я, – был тут, когда все начиналось, но давай ближе к теме…

Жрица пару мгновений буравила меня тяжелым взглядом, затем кивнула и продолжила:

– К Химу забросило больше ста тысяч игроков, и среди них хватало рейдеров топовых кланов: Лазурные, ЛФГ, Пилигримы… Мой муж собрал рейд, и, когда стража Совета попыталась отделить от толпы женщин, мы прорвали заслон и ушли в сторону этого прохода. Поначалу нас было больше десяти тысяч человек, в земли Алеан добралось меньше пяти. – Ксеня вздохнула, опустила взгляд и секунд пять не произносила ни слова.

Ну да, понятно… Это не стратегическая игра, карта которой помещается на экране компьютера. Триста километров по пещерам, где под каждым камнем может оказаться ловушка. Мимо укреплённых городов, с висящими на хвосте регулярными частями стражи Совета. Для бывших учителей, менеджеров и врачей… Только зачем она все это мне говорит? К чему подводит?

Очевидно, придя к какому-то решению, жрица подняла взгляд, криво усмехнулась и продолжила:

– До земель Алеан мы добирались три месяца. Знали, что Антрума перекрыта легионами нежити, но нам нужно было хотя бы вырваться на поверхность к горам. Кто-то сдался по дороге, кто-то послушал парламентеров Совета, а остальных на границе встретила армия Дома. Кладд и Алеан к тому времени крепко рассорились с остальными и, вступив в союз, готовились к большой войне против всех. Возможно, поэтому они ещё держатся.

Прочитав у меня в глазах логичный вопрос, Ксеня покачала головой и пояснила:

– Не знаю, но дошли слухи о том, что эти Дома выступили против богини. Как бы то ни было, Алеан нас не тронули, но и не пропустили наверх – направили в сеть западных пещер и приказали ждать.

– Что, вот так просто? – не выдержав, хмыкнул я. – Алеан отказались от такого количества халявных работников?

– Возможно, они рассчитывали на нашу помощь в войне, – пожала плечами жрица, – нам не докладывали. Но в любом случае воевать с армией Дома на их территории – занятие неблагодарное. Их было больше, и они намного сильнее. Нам выделили почти две с половиной тысячи квадратных километров земли. Две речки, три озера, нормальный фарм… Дроу прислали магические уловители жара, десять стационарных плит, поставили трех вендоров[9]9
  Вендор (от англ. vendor – «продавец») – НПС, у которых игрок может покупать и продавать различные предметы.


[Закрыть] для скупки руды, рыбы и шкур. Три месяца нас не трогали, а потом из Амобертана прискакал гонец от Матери Дома с приказом: «Все бросать и бежать на поверхность»…

– Это было до начала ивента? – воспользовавшись паузой, тут же уточнил я.

– Да, – покивала жрица, – почти за сутки… Он начался, когда мы проходили под стенами Амобертана. Вокруг города одновременно появились тысячи черных пятен. Двухметровые, овальной формы, с желтыми треугольными глазами, они летали в полуметре над землей и внешне напоминали амеб.

За первые три месяца после обновления жизнь научила нас передвигаться строем в определенном порядке: танки, ДД, хилы, маги. Каждый знал свое место и знал, что делать в случае внезапной атаки. Тварей было много, но поначалу они были слишком разрозненны, поэтому у нас получилось пересечь пещеру и закрепиться в узком месте дороги, ведущей к проходу. Четырнадцать часов мы, сменяя друг друга, держали точку, и поскольку все пятна слетелись на нас, остатки Алеан из провинций смогли пройти до ворот и скрыться за стенами.

– То есть местные в бой не вступали?

– Поначалу нет, – покачала головой жрица. – У них был четкий приказ: прорываться к воротам.

– Погоди, – я выставил перед собой ладонь и, воспользовавшись паузой, попытался осмыслить полученную информацию. Дроу, игроки, пятна – какая-то немыслимая чехарда. Местные заранее знали о начале вторжения и предупредили игроков об опасности, но почему-то не помогли? Воспользовались дракой, чтобы провести остатки населения под защиту городских стен? Получается, они специально погнали «безродных» на выход? Но откуда местные могли знать, что те смогут хоть сколько-то выстоять? И где тогда…

– Слушай, а что с Посланником? – нахмурился я, сообразив, чего не хватает в этой истории. – Он ждал в стороне или появился чуть позже?

– Эти пятна и были Посланником, местные называют их тсаргами, – девушка вздохнула и опустила взгляд. – Когда нас оставалось чуть больше двух тысяч, к пятнам присоединились изменённые из тех наших, что погибли в первые минуты после начала ивента, и стало понятно, что битва проиграна. На дороге к тому моменту уже лежало больше тысячи трупов, а эти твари встают как раз в месте гибели игрока, и справиться с такой толпой было бы нереально. Да, изменённые неповоротливы, со стандартным набором навыков. Они ведут себя как ходячие трупы в фильмах начала века, но из-за выросшего уровня и чудовищно разогнанного ХП драться с ними один на один – невозможно. Только кайтить с опасностью попасть под мгновенный Рывок. Когда изменённых стало слишком много, мы начали отходить, и в этот момент Алеан решили выслать подмогу.

Из городских ворот выехала тяжелая конница Дома и, перестроившись, направилась к нам. Их было около двух тысяч, и мы снова пошли вперёд, уверенные в скорой победе. Использовали последние зелья, что берегли на случай отступления, каждый хотел получить как можно больше очков ивента. Я уже поверила, что смогу вернуть погибшего мужа, но… – Ксеня грустно усмехнулась и посмотрела куда-то мимо меня. – Тварь почувствовала опасность, и в центре пещеры появился гигантский чёрный портал. Все оставшиеся пятна втянулись в него, и наружу выпрыгнуло чудовище. Гибель каждого пятна, как выяснилось, снижала здоровье Посланника на какой-то процент, и у него в тот момент оставалось чуть больше трети ХП, но проблема в том, что местные не смогли нанести ему ни единицы урона. Когда они это поняли, больше половины конницы погибло. В итоге до ворот добралась хорошо если тысяча…. Неприкаянный никого не преследовал: на городе висит щит, а отходить от стен дальше чем на три километра ни он, ни изменённые по какой-то причине не могут. Нас оставалось чуть больше полутора тысяч, мы были измотаны и ушли сюда, в стартовую область локации, чтобы дождаться оживления тех немногих, кого смогли освободить, и решить, что делать дальше.

Ну да, облом, но он вполне укладывается в логику континентальных событий. Ивент для игроков, и дело неписей – сидеть за стенами и создавать видимость. То, что они «поумнели» и решили помочь, искина волнует так же, как и проблемы сексуальных меньшинств. Нет, возможно, RP-17 хотел таким образом адаптировать всех попавших в Антруму игроков, но получилось откровенно тухло. Кому, скажите, драться, если все те, кто может это делать, размахивают кирками на рудниках? Как бы то ни было, случилось то, что случилось, и я сейчас для них для всех как сказочный принц на белом коне и с шашкой. Не совсем, правда, на белом, и вообще на кобыле, но тем не менее.

– А те, кто были измененными, они что-нибудь говорят? – я обвел взглядом притихшую толпу и вопросительно посмотрел на жрицу.

– Нет, они ничего не помнят, – покачала головой та и продолжила свой рассказ: – Здесь, в пещере, мы, помимо оживших, обнаружили еще полсотни низкоуровневых игроков. Оказалось, что за три месяца до ивента, после возвращения Матери Корнелии в Амобертан, Алеан сняли со всех ошейники и предложили каждому цепочку квестов на вступление в их Дом. К нам их по какой-то причине не допускали, но, как только над городом нависла опасность, выслали всех мелких и приказали им выбираться.

Все вместе мы сунулись наверх, но там нас ждали проклятые недомерки. Договориться не получилось, гномы решили воспользоваться нашествием Мрака и окончательно покончить с нашим народом. Впрочем, это ты, наверное, знаешь и без меня, – Ксеня грустно усмехнулась и добавила: – У тех ребят, что пришли из Амобертана, были свитки порталов, и когда стало окончательно ясно, что с гномами договориться не получится, часть наших ушла вместе с ними защищать город. Сейчас восемь групп рейдеров охотятся на измененных, агря их поодиночке и стараясь оттащить к границе, но у них получается возвращать не больше двадцати человек за сутки. Это слишком мало, и все мы ждем последних часов. Если Амобертан не будет захвачен, Неприкаянный сдохнет, и все наши снова оживут.

Местные могут убивать измененных, а мы займемся Посланником. Те, кого здесь ничего не держит, зайдут в Аварийский проход – возможно, у них получится выжить, я же с остальными пойду в город. – Ксеня оглядела притихших дроу, обернулась и кивнула на далекий черный тоннель. – Там, в пещере, стоят наши родственники и друзья, мы их здесь не оставим.

Толпа за спиной девушки одобрительно загудела, а меня вдруг посетило чувство хорошей зависти к тому безымянному парню, что являлся мужем этой маленькой хрупкой жрицы.

Да, это и правда может прокатить. Аварийский проход не считается территорией Алеан, и все те, кто зайдёт в него в последние минуты, скорее всего, выживут. И даже в случае смерти Система перестанет считать их участниками ивента и они не превратятся в измененных, но жрица собирается уходить в город, как какой-нибудь паладин. И, судя по всему, не одна она тут такая. Мир сошёл с ума, или это очередное проявление его реальности? Эти ребята не хотят становиться изгнанниками? Лучше смерть? По всему выходит, что так… Не знаю…

Я вздохнул, затем мысленно позвал питомцев и приказал Итану выдвигаться.

– Гномы, скорее всего, в ближайшее время уйдут, и на вашем месте я бы через сутки снова попробовал выйти, – кивнув наверх, пояснил я и, внимательно посмотрев в глаза жрице, поинтересовался: – Скажи, а зачем ты мне все это рассказала? Меня ведь интересовал только Посланник?

Толпа за спиной жрицы затихла, как по команде. Девушка некоторое время молча смотрела мимо меня, затем криво усмехнулась и пояснила:

– Понимаешь, дроу сидят за стенами не просто так. Они давно бы вышли и погибли в бою. И те, что здесь, и те, что в Кар-Агале. Какой смысл ждать, если конец неминуем? Но они ждут! Ждут какого-то мессию… Того, кто, невзирая на условия ивента, придёт и очистит страну от Мрака. – Жрица подалась вперёд, пристально посмотрела мне в глаза и, разделяя слова, произнесла: – Если я ответила на твои вопросы, Крис, скажи: ты и есть тот самый мессия?

– Ну, я, по крайней мере, попробую это сделать, – мгновение поколебавшись, пожал плечами я и улыбнулся, слыша за спиной радостный лай фамильяра.

Толпа тут же зашумела, жрица скосила взгляд на подбежавшего пса и с надеждой в голосе спросила:

– И что ты собираешься делать сейчас?

– Пойду и убью этого Неприкаянного, – пожал плечами я и, поднявшись с камня, потрепал Шона за ухом. – Зачем бы еще я сюда приходил?

Фамильяр радостно обгавкал собравшихся вокруг меня дроу, ткнулся мордой в колени жрице и побежал знакомиться с остальными. Раньше я никогда не видел Шона таким довольным. Пес буквально светился от счастья! Ему так нравятся игроки-дроу, или он просто рад, что вернулся домой? Пять тысяч лет Страж Храма провел в одиночестве, вспоминая тех илитиири, которые спустились под землю с поверхности, и вот он снова среди них. Черт, а ведь и правда… Через пару секунд из тоннеля выбежала Юля. Кобыла издала возмущенное ржание, Прыжком подлетела ко мне и, ткнув мордой в плечо, вызвала очередную волну восклицаний. В этот момент Ксеня наконец пришла в себя от культурного шока и, поднявшись с камня, недоверчиво произнесла:

– Но ты же… Как ты собираешься драться с этим чудовищем?

– Я с ним! – неожиданно заявила Митта. Девушка выступила вперед и громко, во всеуслышание, добавила: – Этот сукин сын очень хорошо умел убивать, и если не он, то кто? Уверена, у Криса что-то припрятано, но даже если и нет – мне надоело ждать! Пусть все решится сегодня.

В пещере внезапно стало тихо, на лицах некоторых бойцов появилось сомнение. Впрочем, сомневались они недолго.

– И я тоже пойду! – поднял руку Валет. Парень подхватил гитару, а потом, подмигнув мне, шагнул вперед и встал рядом с девушкой.

– И я пойду! И я… – стало доноситься со всех сторон, и в этот момент из-за поворота показались Рыцари.

Впереди Итан, справа от него Бьёрн и следом в колонну по три все остальные. Негромко фыркали кони, позвякивало железо, а в конце строя по-прежнему брели трупы гномов, которые все еще нормально держались на ногах. Выглядело это настолько внушительно и эпично, что даже я в восхищении замер, осознавая, какая со мной идет сила. Итан молодец: построил ребят, и этот выезд выглядел не хуже любого парада.

– Ну вот, – я жестом приказал Рыцарям остановиться. Подчиняясь моменту, вывел над головой последнее звание, обернулся и… замер…

Дроу плакали… Все… и мужчины, и женщины… Так бывает, когда бритый мужик в спортивном костюме орет на тебя за случайно разбитое окно, а из подъезда появляется дед. Когда зарвавшегося бога в небе добивают Стражи Серых Пределов. Когда ты знаешь, что уже не один…

– Кто с нами – выступаем через десять минут! – я кинул приглашение Ксене, запрыгнул на лошадь и, тронув пятками Юлины бока, не оборачиваясь поехал к своим. И, наверное, в первый раз за все время цоканье копыт моей лошади звучало в тишине торжественной музыкой.