Текст книги "Утки летят на юг"

Действие первое

Гостиная дома Беркли. Слева – дверь в прихожую. На заднем плане – окно во всю стену. Убранство помещения наводит на мысль, что в его обустройстве принимала участие женщина. Массивная барная стойка выглядит несколько чужеродно в этом мире утонченности и изыска. Из прихожей в гостиную стремительно входит Регина Беркли. Она легка и обворожительна. За ней напряженно следует Теодор Вагнер. Он тяжеловат и похож на бульдога, чьи лучшие времена остались позади.

Регина. Какого черта ты пришел? Я же запретила тебе появляться у меня дома.

Теодор. Нам необходимо поговорить.

Регина. Для этого существуют тысячи мест. Почему непременно здесь?.. В любую минуту может явиться Питер! Хорошо хоть я отпустила горничную.

Теодор. Так больше не может продолжаться!.. Из области чувств это перешло в область психиатрии. Я схожу с ума! Точнее, уже сошел. Перед вами типичный шизофреник. Раздвоение личности, мадам!.. Вчера сижу на совете фирмы. Рассматривается вопрос об инвестициях в Африке. На экране – океанское побережье, белоснежный песок, прибой… Ты знаешь, я намерен построить там несколько отелей… Члены совета обсуждают проект. Оживленный обмен мнениями. Я ничего этого не вижу и не слышу. Я вижу, как ты выходишь из воды на этом самом пляже. На тебе красный купальник. Точнее говоря, нижняя его часть. Боже мой!.. Когда же один из наших вице-президентов обращается ко мне с просьбой высказаться, я нежно беру его за руку и, улыбаясь, говорю: «Да, дорогая!»

Регина. Это замечательно, Тео! Ты никогда не забываешь обо мне. Признаться, и я о тебе думаю. Может быть, не так часто, как бы тебе хотелось, но ты же знаешь, какая у меня безумная жизнь и какой тиран Питер!

Теодор. Ты должна выйти за меня замуж!

Регина. Успокойся, милый! Хочешь чего-нибудь выпить?

Теодор. Я пьян тобой!

Регина. Почему самые замечательные вещи всегда так банальны? Не хочешь? Правильно – тебе это вредно… Знаешь, что я придумала? Мы будем встречаться чаще, чем до сих пор! Давай куда-нибудь полетим вдвоем… Я думаю, что смогла бы объяснить Питеру свою двухнедельную отлучку. На остров Маврикий, а?

Теодор. Почему именно на Маврикий?

Регина. Там пальмы.

Те од ор. В Африке тоже пальмы… Или ты выходишь за меня замуж, или…

Регина. Или что?.. Послушай, Тео, ты ведешь себя, как ребенок. Взрослый, богатый, респектабельный человек!.. У тебя есть жена. Я замужем. Мы у всех на виду. Даже не знаю, как нам удалось скрываться до сих пор!.. Подумай, какой скандал разгорится, если я, как ты это называешь, выйду за тебя замуж.

Теодор. Еще больший скандал начнется, если ты этого не сделаешь. Итак, ты выйдешь за меня?

Регина (в сторону). Как избавиться от этого болвана? (Вагнеру.) Тебя замкнуло, милый! Ты в третий раз спрашиваешь меня об одном и том же. Разумеется, нет. Если тебе мало причины, которую я привела, вот еще одна. Ты удивительный любовник: нежный, чуткий, предупредительный. В браке все эти качества исчезнут, как дым. Зачем их терять? Женитьба этого не стоит. Тебе что, так плохо?

Теодор. Плохо! А будет еще хуже. И поскольку выхода нет…

Выхватывает пистолет, прикладывает его к груди. Звучит выстрел, и Вагнер падает. Регина как будто не может поверить в происшедшее. Оцепенело смотрит на труп. Потом делает несколько шагов к окну, резко оборачивается.

Регина. А-а-а-а-а-а-а-а-а!..

Обрывает крик. Подбегает к телу, всматривается в него.

Регина. Он мертв или притворяется? Притворяться наш бедный Тео никогда не умел. Значит, мертв… Интересно, смогла бы я застрелиться из-за кого-нибудь? Какие странные места люди выбирают для того, чтобы свести счеты с жизнью! Нет, чтоб покончить с собой в гольф-клубе или, например, в опере… А моя репутация? Тот, кто сходит с ума по женщине, не подложит ей такую свинью! Он что-то говорил про скандал… Если его найдут здесь, обязательно докопаются до нашей связи! Наверное, и Питеру это может навредить… Куда его девать? Он такой здоровенный – с места не сдвинуть! Надо что-то придумать…

В дверь звонят. Регина вздрагивает, делает несколько шагов к двери в коридор. Потом останавливается, оглядывается на труп. Звонят снова, на этот раз настойчивей. Женщина хватает с дивана плед, накрывает им тело, выходит в коридор. Возвращается вместе с мужем. Обычно хладнокровный, Питер Беркли на сей раз несколько взволнован.

Питер …какой-то сумасшедший день!..

Регина. Где твои ключи?

Питер. Оставил дома.

Регина. Тебе не пришло в голову позвонить?

Питер. Было не до звонков, дорогая. Как удачно, что ты оказалась здесь!

Регина. Очень удачно!

Питер. Иначе я мог бы не попасть в собственный дом. Ты знаешь, только здесь я могу расслабиться, отключиться от всей этой вздорной суеты и подумать.

Регина. Над чем?

Питер. Всегда есть над чем подумать.

Регина. Ты выбрал для этого очень подходящий момент, дорогой!

Питер. У этого места – особая атмосфера. Она пронизана тобой. Все, к чему ты прикасаешься, меняется. Это не гостиная, нет. Это оазис спокойствия, любви и приятных сюрпризов.

Регина. О, да!

Питер. Выпьешь чего-нибудь?

Регина. Что-то не хочется.

Питер. А я выпью немного. Самую малость, чтобы взбодриться.

Регина. Не сомневаюсь, что так оно и будет.

Регина усаживается на диван. Питер следует к бару, по дороге огибая накрытый пледом предмет. Оглядывается. Готовит себе выпивку. Делает глоток.

Питер. Фу, полегчало.

Регина. Надолго ли?

Питер. Трудно сказать. Все зависит от того, как повернется дело. До сих пор в нем было много непонятного, но как раз сегодня кое-что прояснилось.

Регина. Могу я узнать, что это за дело?

Питер. Разумеется!.. Вот уже больше года кто-то настойчиво пытается нас прихлопнуть. В ход идут обычные в таких случаях средства. Пробовали скупать акции. Я принял меры, и контрольный пакет остался у нас. Последовала атака в прессе. Поползли слухи о возможном банкротстве. Перекупили двух самых опытных специалистов – не представляю, сколько им заплатили. И, наконец, какая-то явно подставная компа ния перехватила африканский контракт, на который я так рассчитывал… Мы понесли серьезные потери, но, слава богу, остались на плаву. Скольких же нервов мне это стоило!.. Я не хотел тебе говорить, потому что ты мое самое бесценное сокровище и тебя надо всячески оберегать. Но сегодня…

Регина. Ты опускаешься до банальностей, Пит. Что же произошло сегодня?

Питер. До сих пор мерзавец действовал инкогнито, но сегодня я узнал его имя. Это некто Теодор Вагнер… Слушай, Реджи, что это там лежит?

Регина. Да, так, ничего особенного. И кто же он, этот самый господин Вагнер?

Питер. Никакого отношения к знаменитому композитору этот тип не имеет. Солидный бизнесмен, безупречная репутация, отличный семьянин, щедро жертвует на добрые дела. И при этом, творит дела, мягко говоря, не праведные. Шантажи, подкупы, спровоцированные банкротства – весь обычный набор.

Регина. Он бизнесмен.

Питер. Конечно. А как тебе «отличный семьянин», которого ненавидит собственная жена и многочисленные мужья чужих жен, которых он украсил увесистыми рогами? Сегодня я удостоился чести лицезреть этого господина, правда, пока только на фотографии. Омерзительная личность! При этом многие находят его на редкость обаятельным. У вас, женщин, свои источники информации. Ты что-нибудь слышала о нем?

Регина. Разве что от тебя.

Питер. Ты расстроилась? Я тронут, что ты так близко к сердцу принимаешь мои проблемы, но, поверь, они не стоят твоего настроения. Отныне я не выпущу его из виду, и если он и дальше будет вмешиваться в мои дела…

Питер опускает стакан на стойку бара и направляется к жене. Дорогу ему преграждает покрытый пледом предмет.

Питер. Дорогая, мне захотелось обнять тебя, но на моем пути преграда. Либо ты пересядешь, либо я отодвину это.

Регина продолжает сидеть в оцепенении. Питер внимательно на нее смотрит, потом хватает тело за ноги, пытается сдвинуть его и сдергивает плед.

Питер. Вот так сюрприз!.. Кажется, это сам господин Вагнер!

Регина. Я… Я… Я…

Питер. Помолчи Реджи! И, пожалуйста, коль тебе это не трудно, постарайся в течение нескольких минут не менять позы. Итак, ты убила его. Ты узнала о моих проблемах и решила их на свой лад. Браво, дорогая! Сколь ни велико было мое восхищение тобой, ты, безусловно, заслуживаешь еще большего. Остается решить, как быть дальше. Ты стреляла из моего пистолета?

Регина отрицательно машет головой.

Питер. Кстати, где он?

Подходит к стене, отодвигает картину, под которой обнаруживается сейф, набирает комбинацию цифр, распахивает дверку и вынимает пистолет.

Внимательно осматривает его, нюхает кончик ствола.

Питер. Нет, не из этого. А из какого же?

Регина кивает в сторону трупа. Питер подходит к телу, оглядывает его и обнаруживает пистолет, выпавший из руки Вагнера.

Питер. Ага, вот и орудие убийства! Где ты его раздобыла – расскажешь после. Надеюсь, на нем нет отпечатков твоих пальцев?

Регина отрицательно машет головой.

Питер. Еще раз браво, Реджи! Так ловко инсценировать самоубийство!.. А теперь я не муж. Я комиссар полиции! Я попадаю в дом, где только что застрелился крупный бизнесмен, задумавший стереть с лица земли хозяина дома, тем более, что найдутся люди, которые его намерения подтвердят. Как ты думаешь, я поверю в эту байку? Все указывает на тебя. Не могла прикончить его где-нибудь в лесу!..

Регина. Я не убивала… Это он сам!..

Питер. Неплохо, дорогая, но не очень убедительно. Понятно, ты человек неопытный… Попробуешь еще раз?

Регина (всхлипывая.) Он сам…

Питер. Ничего не выйдет – они тебе не поверят! Поэтому я снова муж и, как таковой, должен тебя спасти, тем более, что я стольким тебе обязан! Надо избавиться от трупа.

Регина. Выбросим его в окно.

Питер. Прямо сейчас, чтобы было видно, куда он приземлится. И все решат, что он выпал из самолета.

Регина. Дождемся темноты.

Питер. Его наверняка кто-нибудь видел. Он приехал в машине?

Регина. Откуда я знаю?

Питер. Между прочим, как тебе удалось завлечь его сюда?.. Да, да, сейчас не время… Можешь быть уверена – его уже ищут. Попытаюсь что-нибудь сделать. Кстати, ты не забыла – вечером у нас гости!

Регина. Весьма кстати!

Питер выбегает в прихожую. Возвращается с перчатками в руках. Натягивает перчатки. Поднимает пистолет и кладет в карман пиджака Вагнера.

Регина. У тебя есть какой-то план?

Питер. У меня интуиция. А она – в некоторых случаях – важней системы!

Хватает труп под мышки и волочет в коридор.

Регина. В некоторых случаях!.. О какой интуиции может идти речь, если ты не способен предчувствовать измены собственной жены? А этот потрясающий любовник, который уже никого не потрясет, да, и при жизни не очень-то потрясал… Боже мой, во что мы вляпались? Начнется следствие. Всплывет романтическая история наших отношений с покойным, о которых если кто и не знал, так только собственный муж. Выяснится, что усопший всеми доступными средствами стремился разорить мужа своей любовницы, правда, безуспешно, и жениться на ней, чему она, к чести ее будет сказано, всячески противилась. А дальше варианты. Либо его угрохала любовница. Либо муж. Либо оба сразу… Я бы на месте Питера все взяла на себя. Как-никак, он все-таки мужчина… Нет, нет, на это рассчитывать не приходится…

В гостиной появляется взмыленный Питер Беркли. Хватает телефонную трубку, набирает номер.

Регина. Как дела, милый? Кому это ты звонишь?

Питер. Замри! (В трубку.) Джек? Это Питер Беркли. Сногсшибательная новость для ближайшего выпуска новостей. Полчаса назад в саду заброшенного дома на Соляном шоссе застрелился известный предприниматель, миллионер, меценат, просветитель, гуманист, и прочее, и прочее, и прочее – Теодор Вагнер!.. Самоубийство… Это так же достоверно, как и то, что ты – Джек Будвайзер, лучший из всей телевизионной братии по обе стороны Атлантики. Никаких подробностей. Никаких комментариев. Никаких ссылок на источник информации… Если поторопишься, полиция узнает о событии вместе со зрителями твоего канала… Разумеется, Джек. Я буду ждать вас у себя и сразу препровожу на место. Конечно, ты будешь там первым, не сомневайся!.. Рад оказать тебе эту маленькую любезность, Джек (Опускает трубку на рычаг. Регине.) А теперь отомри!

Регина. Что все это значит?

Питер. Знаешь, детка, существует определенная категория мужчин, для которых неприятности – самое милое дело. Я – один из них. В критических ситуациях лучше работают мозги, кровь быстрее течет по жилам, и становишься способен на многое. Очень на многое… Очень!

Регина. На что конкретно?

Питер. Сначала я решил вывезти труп ночью в какое-нибудь укромное местечко и спрятать понадежней. Но потом… Помнишь, я спрашивал тебя, каким образом сюда добирался Вагнер. Ты, естественно, не знала. Мне пришла в голову мысль взглянуть на улицу и у соседнего дома, того, заброшенного много лет, на дальнем краю сада я обнаружил его автомобиль.

Регина. Его? Ты уверен?

Питер. А чей же еще? Роскошный «Бентли» последней модели… И тут меня осенило! Тихое, безлюдное место… Пустой дом… Заброшенный сад… Идеальное место для того, чтобы свести счеты с жизнью! Бедный старина Вагнер!.. В заборе, разделяющем дома, есть пролом – его не видно с улицы. Я перенес тело в соседний сад, расположил поестественней, сунул в руку пистолет… И вот я здесь, и скорбь переполняет меня.

Регина. А телевидение зачем?

Питер. Чем больше воронья слетится на Соляное шоссе, тем лучше. В гвалте, который они здесь поднимут, не услышишь шепота истины. К тому же, наверняка начнется паника на бирже – Вагнер был достаточно заметной фигурой – и, может быть, нам удастся вернуть африканский контракт. Но главное, дорогая, отвести от тебя даже тень подозрения. Полдень, солнце в зените, и никаких теней!

Регина. Я не убивала!..

Питер. Разумеется! Как твой муж, как мужчина, наконец…

Регина. О, да!

Питер …я восхищен твоим мужественным поступком! И если судьба когда-нибудь даст возможность отплатить тебе тем же…

Регина. Не надо!

Питер. Девочка моя!

Регина. Питер!

Продолжительные объятия.

Питер. Осталось решить, кто из нас позвонит в полицию.

В гостиной, щеголяя военной выправкой, появляется полковник Мортон.

Полковник. С вашего разрешения, в полицию позвоню я.

Питер. Кто вы такой, черт побери? Как вы сюда попали?

Регина. И при чем здесь полиция?

Полковник. Даже такой бывалый человек, как я, мадам, не способен дать один ответ на три разных вопроса. Вошел я через дверь, которая оказалась незапертой. Сожалею, что пришлось нарушить некоторые условности, но важность моего дела… нашего дела…

Питер. Какого дела?

Полковник. Кроме того, я полагал, что сосед к соседу может зайти запросто, без церемоний.

Регина. Вы наш сосед?

Питер. Позвольте!.. Дом слева принадлежит семейству Мак-Дермотов, с которым мы дружны много лет. Вы явно не мистер Мак-Дермот. Вы также не Коллинз, не Баррингтон, и уж тем более не Ваклински, проживающие по другую сторону шоссе. Дом справа пуст.

Полковник. Ошибаетесь, дорогой сосед. В нем живу я.

Регина. Вы?

Полковник. Разрешите представиться: полковник Мортон. Ричард Мортон. Специальное подразделение вооруженных сил. Ближний Восток, кое-какие делишки в Африке. Разумеется, Азия – от Адена до Сайгона, теперь, правда, он называется иначе. Центральная Европа – ну, это так, мелочи. Операция «Буря в пустыне». И наконец – почетная отставка.

Питер. Давно вы с нами, так сказать, соседствуете, полковник?

Полковник. Недавно, дорогой сосед. Совсем недавно. Года два.

Питер. И за это время вас ни разу никто не видел?

Полковник. Для человека, который привык месяцами выслеживать добычу, не сходя с места и ничем не обнаруживая себя, это пустяк, мистер Беркли. Разумеется, мой дом только внешне необитаем. Внутри он комфортабелен и абсолютно пригоден для жилья.

Питер. Что же вы выслеживаете на этот раз?

Полковник. Вздорные мысли, дорогой сосед. Вздорные!.. Я осваивался на местности и присматривался к окружающим меня людям и к себе. Я хотел понять, кто они и кто я сам в новой для себя жизни, прежде, чем принять их дружбу, или предложить им свою. Я предлагаю вам дружбу мистер Беркли. Заявляю об этом со всей присущей мне искренностью!

Питер (в сторону). Искренность полковника специальных служб… Это что-то новенькое.

Регина. Скажите… дорогой сосед, сегодня днем вы тоже… осваивались на местности?

Полковник. В том смысле, который вы вкладываете в ваш вопрос, мадам – да!

Питер. Чего вы, собственно говоря, хотите?

Полковник. Я известный человек, мистер Беркли. Я привык к популярности, как привыкают к наркотикам. Это болезнь. От нее нет спасения. Мой путь, не всегда честный, и почти всегда неправедный, пролегал на виду у всех, хотя вы, вероятно, слышите обо мне впервые. Первые полосы газет, специальные выпуски телевизионных новостей… Имена не упоминались. Но когда речь шла об операции против террористов, о борьбе с партизанами в джунглях Лаоса, о провале коммунистических агентов, пробравшихся в наши специальные ведомства или о том, что кто-то где-то подложил КГБ хорошую «свинью» – за всем этим стояли мы: я и мои люди. Иногда в тех местах, где мы открыто сражались за идеалы демократии, мое имя называли открыто. «Представитель командования полковник Мортон заявил…» Сладостные мгновенья!.. Мой путь – это путь моей страны, каким бы он ни был и куда бы не вел. Мы все едины и у нас нет сомнений в том, что мы делаем. За это нас боятся, ненавидят, любят и ценят. Да, да, именно в такой последовательности!.. Боятся!.. И вот почетная отставка. Кто-то по-прежнему громит террористов, но это уже не я. Два года полной безызвестности… Этого нельзя ни понять, ни объяснить… Но вдруг судьба посылает мне подарок! В саду моего дома кончает жизнь самоубийством некий человек. И не какой-нибудь бродяга, а известная личность, богач, мультимиллионер Теодор Вагнер.

Регина. Боже мой, как вы узнали?

Полковник. Мне пришла в голову мысль взглянуть на документы бедняги. Полиция, конечно, начнет строить всякие версии. Например, такую… Вагнера в доме известного предпринимателя Беркли застрелила жена предпринимателя. Предприниматель перетащил труп в мой сад и бросил там, надеясь создать видимость самоубийства. Неуклюжая попытка выгородить супругу… Но я свидетель! Единственный свидетель этого печального происшествия! Я видел машину, остановившуюся у дома. Видел, как из машины вышел человек. Он был чем-то расстроен, волосы всклокочены, брел по саду, с трудом переставляя ноги. Потом незнакомец прислонился к дереву – кажется, это была груша, – и вынул пистолет. Завтра имя полковника Ричарда Мортона снова появится на первых полосах газет!.. Мистер Беркли, я позвоню в полицию.

Питер. Разумеется, дорогой сосед. Разумеется! Как удачно, что все произошло на ваших глазах. Это будет большим подспорьем для поли ции. Кстати, на телевидение вы уже позвонили.

Полковник. Что, и телевидение будет?

Питер. Информация, которую вы передали непосредственно Джеку Будвайзеру, вероятно, уже пошла в эфир.

Полковник. Вы щедрый человек, мистер Беркли. Я этого никогда не забуду! Вынужден покинуть вас, господа! Надо проверить, все ли на месте.

Питер. Я бы посоветовал вам надеть мундир. Публике будет приятно снова увидеть старого вояку полковника Мортона и ощутить, что судьба нации – по-прежнему в надежных руках.

Полковник. Дельная мысль, сэр! Мадам!

Полковник вытягивается «во фрунт», коротко кивает Регине, Питеру и четким строевым шагом покидает гостиную.

Регина. Вы оба сошли с ума! Наш «дорогой сосед» – больной с большим стажем. С тобой это произошло совсем недавно, но ты прогрессируешь прямо на глазах.

Питер. О чем ты, детка? Все складывается как нельзя лучше! С таким свидетелем можно перестрелять полгорода. Этот будет защищать свои показания до последнего патрона.

Регина. А если он их вдруг изменит?

Питер. Ни за что!.. В тот момент, когда ты прикончила старину Вагнера, «представителя командования» полковника Мортона здесь не было. Так о чем же ему сообщать репортерам? Зато он был там, в саду. Ради того, чтобы вернуть себе популярность, подтвердит что угодно, хотя я бы, вероятно, на это не пошел. Впрочем, кто знает…

Регина. Питер, я должна сказать тебе правду. Я была любовницей Вагнера. Наши отношения длились недолго. Я с ним порвала, но он становился все более назойливым. Он хотел, чтобы я вышла за него замуж.

Питер. Каков мерзавец! Мало ему африканского контракта и моих лучших людей. Ему еще жену подавай!

Регина. Тебе доставляет боль мое признание?.. Я правильно поняла?..

Питер. Да, будь ты любовницей хоть всех Вагнеров на свете!.. Ты застрелила его! Ты защитила честь и достоинство своего мужа. Я уже не говорю о нашем состоянии… И я говорю тебе: «Браво!»

Регина. Я не убивала его… Он сам… Питер. Ты неисправимая фантазерка, Реджи! Меня утомляют вздорные мысли. Сегодня какой-то нервный день.

Входит Мери Вагнер. Она ярко одета. В руках у нее огромный букет цветов.

Питер. Кажется, к нам снова гости? (Мери.) Как прикажете вас представить, мэм?

Мери. Миссис Вагнер. Вдова незабвенного Теодора Вагнера.

Питер (В сторону.) Ого! Похоже, что событие все-таки попало в последнюю сводку новостей (Регине.) Миссис Вагнер!.. Пойду взгляну, как обстоят дела с обедом.

Питер выходит из гостиной.

Регина (в сторону.) Негодяй! Оставить меня одну с этой разъярен ной мегерой!. (Гостье.) Миссис Вагнер!

Мери. Я услышала новость по телевизору. Случившееся настолько важно, что мне захотелось побыстрее попасть сюда. Вы живете достаточно далеко от города, на дорогах «пробки», и я вызвала вертолет. Он стоит на обочине рядом с «Бентли» моего покойного мужа.

Регина. Примите мои соболезнования, миссис Вагнер.

Мери. Называйте меня просто Мери. И, пожалуйста, безо всяких там «миссис».

Регина. У вас большое горе, Мери.

Мери. Какое горе? Сегодня самый радостный день в моей жизни! Надеюсь, вы разделяете мою радость, миссис Бэркли?

Регина. Просто Регина!

Мери. Эти цветы для вас, Регина (Вручает букет Регине.) С ним вы выглядите как настоящая виновница торжества! Вы сегодня у нас и впрямь виновница!.. Не стойте столбом, поставьте цветы в вазу. Поли ция уже здесь?

Регина. Вы опередили полицию. Вероятно, у них нет вертолета.

Мери. Значит, мы можем поболтать. Я горю желанием узнать подробности! Вы выстрелили ему в сердце? Он умер сразу или немного помучился, перед тем, как испустить дух?

Регина. Это самоубийство.

Мери. Да, знаю, знаю. Слышала. Может, вы и любовницей его не были? Вы и в самом деле прелестны!.. Просто так подобные слова одна женщина редко говорит другой… Мне почему-то кажется, он даже предлагал вам стать его женой. Любопытно, что он при этом намеревался сделать со мной?.. Вы отказывались. Он настаивал. Он становился омерзитель ным, когда хотел заполучить кого-то или что-то. И последовала развязка… Миссис Беркли, мне абсолютно все равно убили его вы или он свел счеты с жизнью, так сказать, собственноручно. При том, естествен но, что я не собираюсь ставить под сомнение версию о самоубийстве. Надеюсь, вы приняли все необходимые меры?.. Главное, что эта скотина больше не омрачает наш распрекрасный мир своим присутствием. Кстати, то, что наш мир прекрасен, я заметила только сегодня. И тоже благодаря вам! Он отравил мне жизнь. Превратил в кошмар каждое мгновение моего существования. Знаю, он был щедр со своими любовницами, но только не со мной. Похотливый, жадный, завистливый… Ему было мало его миллионов. Еще!.. Еще!.. Теперь он просто кусок дерьма! Лежит где-нибудь… Кстати, где он лежит?

Регина. В соседнем саду. Хотите взглянуть?

Мери. Попозже. Вы не представляете, дорогая, какие чувства меня обуревают! Я начинаю жить! Я свободна, богата, надеюсь, не очень стара и не слишком уродлива. Наконец, я просто счастлива, хотя еще сегодня утром я вряд ли смогла бы объяснить, что это означает. Один удачный выстрел, а каковы последствия!

Регина. Он застрелился сам.

Мери. Кто это отрицает? У вас найдется что-нибудь выпить?

Регина. Что вы предпочитаете? Коньяк? Виски? Джин?

Мери. По такому поводу можно и бензина глотнуть. Виски! Чистый и побольше!

Регина подходит к бару, наполняет стаканы, вручает один миссис Вагнер.

Мери. За вас, моя дорогая! За твердую руку и меткий глаз. Нет, вы даже не представляете, что для меня сделали! Я уверена, вы прекрасно разыграли самоубийство. Но если, не дай бог, что-нибудь не так!.. В вашем распоряжении любые суммы, лучшие адвокаты. Я сделаю все, чтобы вытащить вас из тюрьмы.

Регина. Для этого мне необходимо туда попасть. Я не виновна!

Мери. Не виновны? Прекрасно! Чем еще я смогу вас отблагодарить? Я очень богатая женщина, Регина! С сегодняшнего дня… Все, что пожелаете!.. Хотите, я подарю вам вертолет?

Регина. Зачем он мне?

Мери. Не помешает. Понадобится срочно куда-нибудь добраться…

В гостиную вплывают звуки какой-то странной музыки. Вместе с музыкой в комнате появляется человек в восточных одеждах с манерами слуги. Вошедший отвешивает несколько глубоких поклонов женщинам.

Слуга. Светоч Тибета, покровитель всех, кто утратил надежду, князь Баббах Килиманджаро. Он укажет вам Путь!

Пятясь, слуга покидает гостиную, куда в танце впархивают четыре экзотично одетых девушки.

Мери. Кто эти люди?

Регина. Понятия не имею. Может быть, это ваш подарок?

Мери. Нет, нет, что вы! Я бы знала.

Исполнив танец, девушки падают на пол. Из дверного проема возникает высокий человек одетый еще более диковинно, чем девушки. Вошедший совершает руками и телом несколько замысловатых движений и замирает, скрестив руки на груди, перед женщинами.

Регина. Вы князь Баббах Килиманджаро?

Мери. Светоч Тибета? Вы пришли указать нам путь?

Князь. Я пришел побеседовать с миссис Беркли.

Регина. Я миссис Беркли. А это… миссис Мери. Простите, князь, но мы вас не ждали.

Князь. Я общаюсь только с теми, кто ждет меня. Но сегодня – особый день, а вы – женщина, отмеченная печатью Света. Поэтому я здесь.

Мери. Еще раз простите, князь, но мы с миссис Беркли в некотором затруднении. Килиманджаро – это имя, фамилия или что-нибудь еще?

Князь. Фамилия, мадам.

Регина. Какая странная!..

Князь. «Килиманджаро» – это вулкан, мадам. Периодически он делает «бабах»!

Регина. Ax, в этом смысле…

Мери. До чего романтично!

Князь. Для простоты общения называйте меня мистер Баббах.

Регина. Кажется, я уже слышала о вас. Вероятно, мне рассказывал Теодор… Простите, Мери.

Князь. Вы несомненно имеете ввиду исчадие всех пороков по имени Теодор Вагнер, ныне без сомнения пребывающее в преисподней?

Мери. Как сказано, черт побери!

Князь. Благодарю вас, сестра. Вас не удивляет, что я назвал вас сестрой? Все мы братья и сестры, верно? Кроме того, я сразу ощутил в вас родственную душу. Миссис Беркли?

Регина. Да?

Князь. Нас троих соединил Свет. Меня. Того, кого при жизни звали Теодор Вагнер. И вас, Регину Беркли. Теодор Вагнер оскорбил Свет. Он хотел навсегда спрятать его за мрачной завесой Тьмы. Но, я, князь Баббах Килиманджаро, Светоч Тибета предсказал ему гибель в этот день, в этот час и в этом месте. Свет вложил карающую молнию в руку миссис Беркли. И великое правосудие свершилось!

Мери. Эй, что вы там несете про молнию, про свет? Нельзя ли подоходчивей?

Князь. Праведные дела, которые мы вершим по всему миру, требуют значительных расходов, миссис Мери. Пожертвования наших братьев и сестер помогают нам нести Свет тем, кто утратил надежду. Прослышав о щедрости мистера Вагнера, мы обратились к нему за помощью. И что же? Он не только отказал нам в скромной субсидии… Каких-нибудь полмиллиона… Он зло высмеял деяния тех, кто указывает Путь. И последовало возмездие!

Мери. Свяжитесь со мной, мистер Баббах. Мне нравится, как складно вы излагаете свои мысли. Я Мери Вагнер, жена покойного. Я намерена сделать щедрые пожертвования на праведное дело помощи тем, кто утратил надежду, как еще совсем недавно это было со мной. И я тоже нуждаюсь, в том, чтобы мне указали Путь… Брат… Кстати, вы действительно спустились к нам с гор?

Князь. Я вижу, вам можно доверять, мадам. Тибет – это… Вы понимаете? Вообще-то я из Йоркшира.

Мери. Что я говорила – свой парень!

Гостиную заполняет орава телевизионщиков. Среди них Питер Беркли и Джек Будвайзер.

Джек. Привет, Реджи! Всей честной компании… Ба, да это, кажется, сам Светоч Тибета!.. Он укажет нам путь! (Питеру.) Куда идти?

Питер. Сначала по стаканчику. Для вдохновения, а? Регина, налей парням!

Девушки из кордебалета (хором). – И нам, и нам!

Регина бросается разливать напитки. Миссис Вагнер – ей помогать.

Регина. Вы – известный человек, мистер Баббах!

Мери. Выпьете, что-нибудь, князь?

Князь (для всех). Я не употребляю алкоголя. Может быть, здесь найдется стакан обыкновенной тибетской родниковой воды? (Миссис Вагнер.) Впрочем, сойдет и виски.

Питер. Ну что, ребята, за успех нашего безнадежного дела?

Джек. Поехали!

Князь. Замечательно! Концентрированный Свет в чистом виде!..

Мери. Прошу вас, князь. Вы теперь у нас свой.

Питер. Еще по стаканчику?

Протяжно звучит сирена.

Князь. Полиция!

Питер. Все, кто хочет успеть к началу – за мной!

Собравшиеся, мешая друг другу, тянутся к двери. Путь им преграждает неожиданно появившийся в гостиной полковник Мортон. Он переоделся в мундир. Вид у него всклокоченный.

Полковник. Стойте! Туда нельзя!

Джек. Что это за ненормальный?

Мери. Я супруга… Жена, усопшего, слышите? Мне можно (Кому-то из толпы.) Отойди, болван!

Князь. Кому нельзя? Мне, Светочу?

Питер. В чем дело, полковник? Что там у вас стряслось?

Полковник. Дело в том, что покойный Теодор Вагнер исчез!

Занавес