Текст книги "Аннелиона. Защитница"

Огонь и вода

Спустя три дня у пустыни Хаофа на мелководье собралась армия Шассаи.

Арах'Кантк, наконец, выбрался из своего пузыря и стоял рядом с Са'Аш'Улиис во главе войска, обсуждая план действий. С ними находился и Золт. Водный элементаль должен был переместить озеро в Пэхир и Миону. Воины Шассаи более эффективно сражаются в воде.

Королева решила разделить свою армию, отправив наг с пауком сражаться на поверхности в пустыню, а сама с тритонами намеревалась захватить Хархан, затопив пещеры.

Закончив планирование, Са'Аш'Улиис обернулась к войску.

– Братья мои! Сегодня мы будем сражаться в непривычных для нас условиях. Но я верю в вас! Мы сильнее этого врага. Так поможем же нашим сухопутным друзьям разделаться с ним!

– Да! Покончим с ними! – закричали воины.

– Тритоны идут со мной. Когда мы достигнем Пэхира, наги отправятся в пустыню. Арах'Кантк поведёт вас. Застанем врасплох воинов Хархана. И пусть угаснет пламя!

Золт подошёл к суше и поднял руки, вода повиновалась ему и начала подниматься, затем элементаль указал вперёд, и волны понесли его в пустыню. Озеро последовало за ним. Са'Аш'Улиис нырнула в воду. Вслед за королевой шеренга за шеренгой погружались тритоны. Воины Шассаи отправились за победой.

Золт остановился у входа в Друаин и направил озеро внутрь. Вода начала топить огненное королевство. Вместе с ней в Хархан врывались тритоны. Воины Шассаи без труда уничтожали своих врагов, которые растерянно барахтались в воде.

Увидев поднимающийся в пустыне пар, Арах'Кантк понял, что сражение началось, и отдал приказ о наступлении оставшимся воинам Шассаи, отправившись вперёд, на помощь своей королеве. Скорость паука в воде оказалась очень низкой. Наги уплыли далеко вперёд, когда рядом с Арах'Кантком появился Золт.

– Так ты не поможешь своей королеве, Арах'Кантк!

Элементаль подхватил паука волной и понёс к месту сражения.

Когда воины Шассаи преодолели Уллиндир, армии Онгорнарда и Тоданилара были прижаты к входу в Коландор. Но нагам преграждали путь Барденур и серафим, которые вели своё сражение южнее основных армий трёх королевств.

Золт отпустил паука и растворился в воде. Наги остановились позади Арах'Кантка, ожидая приказа.

Через мгновение над Мионой образовались тяжёлые серо-чёрные тучи, скрыв только появившееся солнце на горизонте.

Элементаль помог серафиму победить демона, но битва не была окончена. Золт вновь поднял воду, обеспечив подход нагов к Коландору, и, направив руки к небу, вызвал сильнейший ливень. Миона до этого дня не видела такого обилия воды. Элементаль не остановился на этом, он добрался до разломов и закружился на месте, образуя огромный водоворот.

Верфетры, сбитые дождём, бежали обратно к входу в Хархан. Вушти разбегались в разные стороны. Но водоворот поглощал всех, кто пытался убежать от Коландора. Только ворферы и волмеры продолжали наступление, надеясь уничтожить армии Онгорнарда и Тоданилара.

Помощь подоспела вовремя. С юга в огненных воинов полетели стрелы наг, которым даже крупные капли дождя не были помехой в полёте. Наоборот, казалось, что вода ускоряет их.

В это время Са'Аш'Улиис с тритонами затопили Хархан, и воины Шассаи, добравшись до разломов, убивали тех, кому всё же удавалось сбежать с поля боя в огненное королевство.

Спустя время, когда пустыня была очищена от воинов Хархана, Золт разогнал тучи. Элементаль также направил воду обратно в Исколь, так как Са'Аш'Улиис отпустила армию Шассаи, и наги с тритонами отправились домой. Сама королева осталась, чтобы встретиться с королём Онгорнарда, королевой Тоданилара и принцессой Луаллата. Также на этой встрече присутствовали верный своей королеве паук, маленькая эльфийская помощница и водный элементаль.

Среди поверженных не было обнаружено тело короля Хархана, а значит, его нужно найти. Арах'Кантк рассказал, что сейчас где-то в эльфийских лесах Голалан пытается восстановить посох Зур'Кила, и большая вероятность, что бывший некромант захочет вернуть свою реликвию.

Посовещавшись, все согласились, что правители Онгорнарда и Шассаи отправятся в свои владения залечивать раны. Восстанавливать Тоданилар останется Арах'Кантк, а Аннелиона и Золт пойдут на восток в Таэллит искать Голалана с посохом. Даже если не найдут при этом Зур'Кила, они проводят до дома Призиту и Лун'Кейлу.

Несмотря на сильную усталость, путники отправились в дальний путь. Медлить было нельзя, с каждой минутой у Зур'Кила появлялось всё больше преимущества. Король Хархана мог в любой момент начать призыв новых воинов. А что ещё хуже, он мог добыть свой посох. Одинокому старому личу не справиться с сильным магом.

Диолисский лес

Голалан покинул Тоданилар через Виорторр. Восточная часть королевства оставалась самой безопасной в королевстве, но всё равно лич огляделся, прежде чем отправиться через Миону в Луаллат.

Преодолеть пустыню не составило труда для лича, а вот лес всегда пугал воинов Тоданилара своей густотой и таинственностью. Осторожно, чтобы не разгневать лесных стражников, Голалан двинулся сквозь чащу.

Совсем немного времени понадобилось ему, чтобы сбиться с пути. Изворачиваясь от деревьев, Голалан осознал, что уже не понимает, в какую сторону движется. Поэтому лич решил попросить помощи у воинов Луаллата.

– Лесные стражи! Я – Голалан, советник королевы Аннелионы. Прошу вас, укажите мне верный путь в Уссулис, что в Таэллите.

Какое-то время лес молчал в ответ, затем лич увидел огонёк, приближающийся к нему.

– Здравствуй, Голалан! Я – Розета, – пропищала фея. – Следуй за мной. Я покажу тебе дорогу.

– Спасибо!

Едва Голалан ответил, как фея скрылась из виду за первым же деревом. Лич полетел за ней, но успел лишь увидеть, как Розета сворачивает за другое.

– Не так быстро! – крикнул лич. – Я не успеваю за тобой.

– Ах, да. Я забыла, что жители Тоданилара крайне медлительны, прости, – ответила фея и снова полетела вперёд. В этот раз медленнее, останавливаясь и ожидая провожаемого гостя.

Розета вывела Голалана из Инеальского леса немного южнее Харказина – города людей. Фея объяснила личу, что теперь ему нужно двигаться строго на восток до горы Эхонг. Достигнув горы, повернуть на север и спустя короткое время он увидит Уссулис.

Диолисский лес не такой густой, как Инеальский, поэтому личу будет легче ориентироваться.

Поглядывая в небо и убеждаясь в правильности выбранного направления, Голалан приближался к горе. Лич двигался с осторожностью, ведь Аннелиона не успела заключить союз с Таэллитом, и не известно, как поведут себя эльфы-маги, встретив лича в своём лесу.

Путь к горе оказался тихим, Голалан не встретил даже животных, хотя Диолисский лес славился богатым изобилием фауны.

Но у подножия горы лича ждал сюрприз. Три эльфа-мага стояли и о чём-то спорили. С появлением Голалана спор утих, и троица уставилась на него, как на невиданное чудо. Жителям Таэллита было сложно представить, что когда-нибудь в их королевство явится лич. Но этот день настал, а эльфы даже не знают, как встретить столь редкого гостя: мечом или рукопожатием?!

Первым из молчаливого ступора вышел Голалан, хотя лич в него и не впадал. Увидев эльфов, первое, что он решил сделать, это уточнить верно ли он держит путь.

– Приветствую вас, маги Таэллита! Не окажете ли вы любезность, подсказать дорогу до Уссулиса? Фея Луаллата, проведя меня через Инеальский лес, сказала, что, достигнув горы, мне нужно свернуть на север. Это туда? – спросил лич, указав рукой в верном направлении.

– Да, – ответил один из эльфов. – Но зачем личу понадобился Уссулис, можно поинтересоваться?

– Моя королева попросила меня восстановить древнюю реликвию, а сделать это могут лишь маги Таэллита. Больше никому не под силу эта сложная задача.

– Что за реликвия? – поинтересовался другой эльф и с искренним интересом приблизился к личу.

Голалан развернул тряпьё, в которое завернул посох, и представил его эльфам. Тот же эльф воскликнул:

– Я знаю этот посох! Это ведь посох Зур'Кила?! Откуда он у тебя? Почему он сломан?

– А вы, простите?

– Я – Мон'Азан. Одно время учил Зур'Кила магии в Фузеине. Когда он был ещё человеком. Насколько мне известно, Зур'Кил стал некромантом после создания этого посоха. Мы встречались с ним на руинах его родного города.

– Так что случилось с посохом и его владельцем? – уточнил эльф.

– Зур'Кил сейчас – король Хархана.

– Как? Огненное королевство его творение? А как же мёртвые? Следуй за мной, Голалан. Я провожу тебя в Уссулис, а ты расскажешь мне о моём ученике.

Мон'Азан, узнав подробности о Зур'Киле, забыл о споре с другими эльфами и оставил их двоих заканчивать дискуссию.

Голалан не скупился на слова, рассказывая как Зур'Кил обосновался в Пэхире, как его скелеты разбудили драконов, как погиб Кагнар, как Дорзар сломал посох и уничтожил некроманта, как Тоданилар оказался в Мионе.

Лич поведал эльфу всё, что знал. Но знал он не много. Только слухи, которые дошли до него через сотни и тысячи ушей и ртов.

Уссулис оказался горным городом. У подножия горы стояли врата, за которыми дорога серпантином уходила вверх, где было видно только скалы и деревья.

Лишь приблизившись, Голалан разобрал невероятной красоты постройки. Лич не догадывался, из чего эльфы создали свои дома то ли из скалистых пород, то ли из вековых деревьев, всё было друг на друге, образуя этот волшебный город.

Маги Таэллита хорошо постарались, при создании своего города. Чтобы его найти, нужно было точно знать, где он находится. Иначе, была велика вероятность пройти мимо, не заметив. По внешнему виду города никогда не поймёшь, что здесь кто-то живёт.

Мон'Азан жил не очень высоко, не пришлось долго пробираться по серпантину, но Голалан дважды чуть не вернулся к подножию, уж слишком узкие были дороги для него. Всё обошлось благополучно для лича. Они вошли в хижину эльфа, и Мон'Азан сразу же принялся копаться в старинных книгах и свитках.

– Вот она! – воскликнул эльф и счастливо улыбнулся, повернувшись к личу.

– Что это?

– Книга «Волшебные инструменты», благодаря ей, думаю, у меня получится сделать этот посох таким же могущественным, как раньше.

Затем, не обращая никакого внимания на своего гостя, Мон'Азан приступил к «колдовству» над посохом. Эльф растирал древесину разнообразными мазями, читал шёпотом какие-то заклинания, листая книгу то взад, то вперёд, посыпал поломанное место цветными порошками и, наконец, воссоединил две половинки посоха.

Лич смотрел, не отрывая взгляда на все махинации мага. Когда тот повернулся и протянул ему посох, Голалан не поверил своим глазам. Он взял посох в руки, но в руках лича две палки распались вновь. Голалан открыл рот и молча смотрел на эльфа.

– Эпо Олиум! – спокойно произнёс волшебник.

После этих слов, нижняя половина посоха, освободившись от цепких рук Голалана, встала ровно на пол, а верхняя часть присоединилась к ней, после чего засиял чёрный опал, которым был наделён посох.

– Готово! – гордо произнёс эльф-маг. – Чаю? – добавил он с улыбкой.

– Спасибо, в другой раз, – ответил лич, любуясь результатом работы эльфа. – Я обязательно посещу вас, когда разрешу все вопросы в сражении моей королевы.

– Удачи, – сказал эльф в спину улетающему личу.

Посох

Зур'Кил почувствовал «воскрешение» своего посоха. Когда армия Хархана отчаянно сражалась с орками и мёртвыми, огненный король спокойно направлялся на восток, туда, куда звало его сердце, куда звал посох. Они были связаны друг с другом. Зур'Кил не знал точно, где он, но знал, что ему просто необходимо двигаться на зов.

Миона пустовала. Все силы Тоданилара были брошены на защиту королевства на западе, а на востоке с мёртвыми воевать не было желающих, поэтому Зур'Кил прошёл пустыню незамеченным.

В Инеальский лес король Хархана не решился войти, хотя слышал зов именно оттуда, может дальше. Но голос посоха в разуме Зур'Кила становился всё громче, а значит, он сам приближался к нему. Оставалось только ждать.

Зур'Кил никуда не торопился. Он знал, что ни мёртвым, ни оркам не справиться с огненной армией, даже если они догадаются объединить свои силы. И он ждал, прогуливаясь не спеша по пустыне и всматриваясь в чащу Инеальского леса.

На третий день ожидания он почувствовал, что посох где-то рядом. Посох покинул лес и стремительно приближался к Тоданилару. «Значит, – подумал Зур'Кил. – Посох в руках лича?! Отлично!» Король Хархана ускорил свой шаг, направившись к Виорторру.

Добравшись до восточного входа в королевство мёртвых, Зур'Кил повернул в сторону леса и не торопясь пошёл навстречу посоху. Он чувствовал его всё сильнее, чувствовал его приближение и, наконец, увидел его. Голалан летел очень быстро, но увидев короля Хархана остановился. Несколько метров отделяли их друг от друга.

Зур'Кил стоял неподвижно. Огненный король ни разу не взглянул на своего соперника, он не отрывал глаз от посоха, в который эльфы вдохнули новую жизнь. Зур'Кил чувствовал, что посох стал сильнее, чем раньше. Чем тогда, когда он собрал его из подручных средств. Эльфийская магия по своей природе уникальна, она наделила посох особенной силой. Зур'Кил знал это.

Наконец, налюбовавшись своим, но усовершенствованным, творением, Зур'Кил поднял глаза и поймал испуганный взгляд лича. Ухмылка, появившаяся на его лице, заставила испытать Голалана ещё больший ужас. Король Хархана протянул руку, и посох начал вырываться из рук лича, начал стремиться к своему хозяину.

Голалан не выпускал его из рук, но сила Зур'Кила безгранична в отношении этого посоха. Через несколько секунд посох оказался в руках огненного короля, только лич так и не выпустил его из рук.

Голалан и Зур'Кил не произносили ни слова в этом, так называемом, «сражении» за посох. Лишь оба держали его в руке и гипнотизировали друг друга взглядами. Потом, вероятно, Зур'Килу надоела тишина, он резко опустил руку с посохом вниз, ударив его о песок, и посох в мгновение покрылся огнём. Голалан с ужасом отшатнулся, выпустив оружие из рук, а Зур'Кил, воспользовавшись смятением противника, направил посох в лича.

Всё произошло очень быстро. Зур'Кил ничего не сказал вслух. Видимо, они с посохом общались языком мыслей. Голалан вспыхнул, как посох некоторое время назад, но этот огонь был уже другим, поглощающим. Лич сразу смирился со своим поражением. Он произнёс какое-то заклинание, а затем обратился в пепел.

Раздобыв себе оружие невероятной силы, Зур'Кил отправился в Хархан, откуда планировал с новыми силами напасть на Тоданилар и Онгорнард. Разрушив эти королевства, король Хархана надеялся покорить также гномов и после этого разделаться с эльфами. Но прежде, лишь несколько мгновений поговорить со своим учителем.

Последние Тлуилли

Пока Зур'Кил занимался возвращением своего посоха, его армии потерпели сокрушительное поражение. И не только у входа в Коландор. Хархан был повержен полностью. Огненный король стал сильнее, но остался ни с чем.

А на пути в Хархан его ждал ещё больший сюрприз. Зур'Кил столкнулся с Аннелионой, в сопровождении Лун'Кейлы, Золта и Призиты.

Маленькая фея спряталась в одеждах эльфийской принцессы, а остальным такая возможность не выпала. Зур'Кил остановился в нескольких метрах от них и внимательно изучал, держа наготове новообретённый посох.

Молчание и тишина продолжались долго. Никто не решался напасть на короля Хархана, и он, в свою очередь, не до конца осознавал свои силы, не был уверен, что справится с тремя достаточно сильными противниками.

Аннелиона нарушила тишину первой. Вынув меч, королева Тоданилара стремительно подлетела к Зур'Килу, но он оказался готов к такой выходке. Махнув посохом, огненный король отбросил её обратно. Перекатываясь по песку, Аннелиона оказалась ещё дальше, чем была.

Лун'Кейла побежала к ней.

Принцесса помогла подняться Королеве Тоданилара, а в это время Золт вызвал дождь и на волнах танцевал вокруг Зур'Кила, пытаясь подобраться к нему ближе, но и водному элементалю не удалось ничего больше, чем улететь в сторону от сражения.

Хотя, Золт прекрасно отвлёк внимание короля Хархана. Пока он был занят им, Лун'Кейле удалось нанести каплю Тлуилли на стрелу. Когда элементаль был в стороне, принцесса выстрелила, но Зур'Кил заметил и это, и успел подготовиться. Он выставил посох между собой и стрелой, и чёрный опал поглотил эльфийскую стрелу, будто её и не было вовсе.

Снова наступила тишина. Троица прекрасно понимала, что поодиночке они не совладают с королём Хархана, поэтому решили напасть все вместе. Когда оставалось всего пару метров до Зур'Кила, с неба, вдруг, спустился ослепительный свет. Они остановились и увидели перед собой серафима.

В этот раз пришёл другой ангел на помощь Лун'Кейле. Его крылья, в отличие от первого, были железные, доспехи сияли ало-золотым светом, и два коротких клинка виртуозно кружились в руках. Но были и схожести между двумя ангелами. Он точно также улыбнулся принцессе Луаллата и обернулся к своему сопернику.

Серафим, словно молния, прыгнул на Зур'Кила и тут же был ранен огненным посохом. В этот раз ангел не смог совладать со своим соперником. Зур'Кил подошёл к лежащему на песке серафиму и ещё несколько раз ударил посохом. От каждого удара разлетались искры в разные стороны, а с ними и металлические доспехи ангела.

Такого быстрого завершения битвы никто не ожидал. Ангел лежал неподвижно, а Зур'Кил уже направлялся к трём своим соперникам. Тогда Лун'Кейла приняла неожиданное решение. У эльфийки осталась всего капля Тлуилли, она достала маленькую стеклянную баночку и быстро её выпила.

– Что ты делаешь? – воскликнула Аннелиона, но было уже поздно.

Свет, спустившийся с небес, растворился в эльфийке. Сначала показалось, что ничего не произошло, только глаза эльфийки излучали бело-голубое сияние. Затем, Лун'Кейла рухнула на песок. Растерялись все: Золт, Аннелиона, Призита и даже Зур'Кил. Фея подлетела к принцессе и начала что-то шептать на ушко. Может, заклинание, может, просто пыталась привести в чувства словами.

И не известно, что именно помогло, но Лун'Кейла открыла глаза. Свет стал ещё ярче, словно солнце поместилось в глазах принцессы, она поднялась на ноги и стала заметно выше. Эльфийка продолжала расти, и все поняли, она сама становилась серафимом. Ангел вселился в неё. Они узнали это по взгляду и спокойной улыбке, которой он одарил их прежде, чем вступить в схватку с королём Хархана.

В этот раз Зур'Кил не успевал предугадать, что именно последует от «небесного эльфа». Казалось, что Лун'Кейла с серафимом действуют сообща. Оружием остался эльфийский лук, но использовался он не совсем по назначению. Стрелы выпускались в небо, в землю, куда угодно, только не в огненного короля, затем с невероятной скоростью и точностью наносился удар рукоятью лука, и возвращались выпущенные в никуда стрелы, поражая свою цель.

Так продолжалось несколько минут. Зур'Кил уже стоял на коленях, не в силах больше даже попытаться отразить атаку, и «небесный эльф» завершил своё дело, вновь выпустив стрелу в небо и ударив, в этот раз тетивой, короля Хархана в область шеи. Голова Зур'Кила отделилась от его тела, упала на песок и откатилась. В этот момент череп его пронзила последняя выпущенная стрела. Тело обмякло и рухнуло, посох погас. Только чёрный опал издавал небольшие проблески жизни.

Эльф натянул тетиву и выпустил ещё одну стрелу, нацелившись точно в камень. Камень раскололся на множество мелких осколков.

Зур'Кил был повержен. От тела его не осталось и праха, он просто исчез, будто его и не было вовсе. Серафим, довольный своей работой, посмотрел на Аннелиону, Призиту и Золта и, сделав небольшой поклон, отправился в небо. Но он не покинул тело Лун'Кейлы, а забрал её с собой…

Лун`Адион

– Как же так? – спросила Аннелиона, понимая, что ответа она не получит от своих спутников.

Долгое время троица неподвижно стояла, надеясь на возвращение принцессы Луаллата. День сменился ночью, но её так и не было. Небо сияло яркими звёздами. Сегодня звёзды казались Аннелионе ярче, чем обычно. Наверное, они праздновали, что обрели себе новую жительницу.

Когда ночь отступила, и первые лучи солнца озарили небосвод, надежда ушла. Аннелиона, наконец, отвела взгляд от жёлто-голубой зари и посмотрела на Призиту, которую Золт мягко укачивал на волнах, пока она мирно спала. Фея сделала очень много для них всех и потратила очень много энергии. Но в её сне было что-то не так.

– Как же мы не подумали… – сказала Аннелиона, – Она должно быть голодна. Не помню, когда она ела последний раз. Точно – больше суток прошло.

– А чем питаются феи? – спросил Золт, посмотрев на Призиту.

– Если бы я знала! Нужно быстрее добраться до леса. Наверняка, там найдётся, чем её покормить.

Элементаль поднял малышку на руки и на волнах поплыл к Инеальскому лесу. Да так быстро, что Аннелионе потребовалось применить магию, чтобы поспевать за ними.

Очень скоро граница леса была перед ними. Золт, опасаясь, всматривался в темноту. Элементаль впервые оказался в восточной части Матаарина. Аннелиона уже привыкла к лесной гуще и спокойно залетела вглубь. Золт незамедлительно проследовал за ней. Пройдя немного, королева Тоданилара остановилась и подняла голову. Элементаль последовал её примеру, потом повернулся к ней и сказал:

– Здесь никого. Ты знаешь, куда нам нужно двигаться?

– Нет, но знают эльфийские стражи границ, – ответила она, затем крикнула к вершинам деревьев. – Стражи леса, я – Аннелиона, королева Тоданилара. Мне вновь нужна ваша помощь.

Золт боязливо оглядывал каждую веточку, когда на них начали появляться эльфы. Стражи показались королеве, но спускаться никто не стал, что сильно удивило Аннелиону. Прошлый раз начальник стражи встретил её прежде, чем прилетела Призита. Но удивление спало, когда из-за дерева появился маленький огонёк.

– Ах, фея, как же я рада, что нас кто-то встретил. Помоги, пожалуйста, моя подруга спит уже долгое время. Я не знаю, что с ней.

Фею такая просьба поставила в тупик.

– Я, конечно, могу что-нибудь попробовать, но король Лун'Адион, мне кажется, в этом вопросе более подходящая кандидатура.

– Отчасти ты права, но в данном случае, именно ты лучше всех найдёшь ответ на мой вопрос. Золт, положи её на траву.

Элементаль аккуратно опустил Призиту. Она почти перестала сиять, и сон её становился с каждой секундой всё крепче.

– О боги, это же Призита! – воскликнула фея и подлетела к ней. – Что с ней?

– Мы не знаем. Она уснула с заходом солнца вчера и больше не просыпалась.

– Когда она ела? – весьма проницательно обратилась к ним фея и с укоризной посмотрела на королеву Тоданилара.

– Этого тоже мы, к сожалению, не знаем.

Больше фея не обращала внимания на Аннелиону и Золта. Она умыла Призиту, попыталась напоить её каплей свежей росы, затем позвала кого-то. «Кто-то» не заставил себя долго ждать. Из-за деревьев появилось ещё множество фей, они сияли всеми цветами радуги, но, как две капли воды, были похожи друг на друга. Феи соорудили носилки для Призиты, подняли её и отправились вглубь леса.

– Постой, – окликнула Аннелиона фею, с которой они беседовали недавно.

Фея остановилась.

– Ей помогут?

– Да, конечно!

– А они справятся без тебя?

– Думаю, да.

– А ты не могла бы нам оказать ещё одну услугу?

– Вы тоже хотите есть? Следуйте за мной, еды всем хватит, но не уверена, что вам понравится наша пища, – фея ухмыльнулась.

– Нет, я бы хотела видеть Лун'Адиона. Призита – это не единственная плохая новость, с которой я пришла. Только я не помню дороги в Коалль.

Фея оглянулась. Проводив Призиту взглядом, она произнесла:

– Что ж, я покажу вам дорогу. Надеюсь вторая плохая новость не такая плохая, как первая?

– Хуже… – ответила Аннелиона.

Золт всё время молчал, любуясь красотами Инеальского леса. Аннелиона с феей тоже были не многословными. Королева Тоданилара пыталась найти слова, которые хотела сказать Лун'Адиону, но на ум ничего не приходило. Если бы она оставалась человеком, то давно уже извела бы себя горькими рыданиями. И понимала, что сейчас ощутит это чувство от эльфийского короля. Только выхода не было. Лучше он узнает это от неё, чем от кого бы то ни было другого.

Фея привела Аннелиону и Золта к перекрещивающимся деревьям.

– Дальше не заблудитесь? – спросила она.

Аннелиона помотала головой.

– Хорошо. Я отправлюсь к своим, посмотрю, как дела у Призиты. Потом вернусь, чтобы дать вам знать. Надеюсь, вы принесли её не слишком поздно.

– Я тоже, – ответила Аннелиона. – Скажи, как тебя зовут? Если увидимся с Призитой, я расскажу, как много ты для неё сделала.

– Когда.

– Что? – удивилась Аннелиона.

– Не если, а когда. Когда увидитесь с Призитой, скажи ей, что Розета очень много для неё сделала, – сказала фея и улетела.

– Спасибо, Розета. – сказали одновременно Золт и Аннелиона в удаляющуюся спину феи, а затем вошли в Коалль.

Лун'Адион неизменно сидел на своём троне, покрытым густыми листьями деревьев. В его взгляде читалась необъяснимая грусть, будто он предчувствовал неприятное событие в жизни своей дочери. Увидев Аннелиону, глаза его сверкнули, но вспышка быстро исчезла, когда вместо дочери рядом с королевой Тоданилара он увидел Золта.

Лич и элементаль приблизились к королю Луаллата и поклонились. Лун'Адион всё понял без слов, по его щеке пробежала нежно-голубая слеза, но он сдержал яркий порыв своей грусти и произнёс:

– Она ушла? Покинула нас? Я видел борьбу света и тьмы, и Лун'Кейла участвовала в этой битве. К сожалению, мне не открылась её судьба. Она проиграла битву?

– Не совсем… – ответил Золт через некоторое время, когда стало понятно, что Аннелиона ещё не нашла слов. – Ваша дочь использовала какую-то неизвестную мне магию. Она выпила эликсир и её силы возросли многократно. Лун'Кейла одержала победу над Зур'Килом, но потом…

Аннелиона поправила Золта.

– Лун'Кейла выпила Тлуилли. Она воссоединилась с серафимом и победила короля Хархана, а потом серафим забрал её с собой… В небо.

Наступила тишина. Лун'Адион взвешивал сказанное Аннелионой и, не отрывая взгляда, ждал, что королева Тоданилара что-нибудь добавит, но она молчала.

«Выпила Тлуилли, серафим спустился, исполнил долг и вернулся в небо вместе с ней, значит, она ещё жива! Нужно посетить Таэллит. Посоветоваться с эльфами-магами. Наверняка, они знают, есть ли возможность вернуть мою дочь» – думал король.

В это время рядом с Аннелионой появилась Призита. Она будто ждала, когда Лун'Адион закончит думать и обратит на неё взор.

– Призита! – воскликнула Аннелиона. – Ты поправилась?

– Я в полном порядке, – ответила фея, затем обратилась к эльфу. – Мой король, я могла бы подняться в небо, попробовать найти Лун'Кейлу.

– Нет, – отрезал Лун'Адион. – Пришёл мой черёд. Я, наконец, разгадал смысл своего видения. Теперь нет сомнений, что сейчас Лун'Кейла борется с серафимом и её жизнь, пусть и частично, зависит от меня. Я мог бы ей помочь. Нужно только туда добраться.

– Но как? – вмешалась Аннелиона. – Вы ведь не можете взлететь. Или вы решили выпить Тлуилли, чтобы серафим забрал и вас?

– Есть более гуманный способ. Есть тайный проход в горе Эхонг. Маги Уссулиса должны знать, где он. Я поднимусь туда.

– Я с вами! – вдруг, добавил Золт. – Я много лет жил с Шассаи, пытаясь на берегу озера найти ответы на два вопроса: «Кто же я?», «Зачем я здесь?»; Мне суждено было сразиться с воинами Хархана, чтобы встретиться с эльфами – так я обрёл свою судьбу. И я чувствую, что на горе Эхонг я получу ответ на первый вопрос и обрету себя.

– Что ж, звучит убедительно. А ты? – обратился Лун'Адион к Аннелионе. – Ты уже обрела судьбу?

– Да, – грустно ответила королева Тоданилара. – Простите, я не смогу пойти с вами.

– Тебе не за что извиняться. Ты много сделала для меня и моей дочери. Ты сможешь пойти с нами, но не сейчас. Сейчас тебя ждут в твоём королевстве.

– Спасибо, – ответила Аннелиона и повернулась к Призите. – Проводишь меня?

Фея посмотрела на короля, и он ей коротко кивнул.

Аннелиона и Призита покинули Коалль, прошли Инеальский лес, а дальше королева Тоданилара из Луаллата отправилась к входу в Виорторр. Ей было невероятно грустно потерять Лун'Кейлу, с которой они успели сильно подружиться. Но нужно было возвращаться и поблагодарить Арах'Кантка. Ведь благодаря ему удалось победить Хархан.

Лун'Адион оставил бразды правления своей супруге. Он не сказал ей истинную причину посещения Таэллита, коротко указав на элементаля и уверив, что хочет помочь ему «найти себя».