Читать книгу "Две стороны равновесия. По краю смерти"

“Я убью Великого старейшину Линя…”

“Я стану героем...”

“Все будут поклоняться мне…”

Существо внутри него едва не рассмеялось. Глупец. Ты даже не понял… что именно надеваешь на руку. Ты думал, что получил силу. Но на самом деле… ты просто открыл дверь. И теперь… она была открыта полностью. Демоническая сущность почувствовала, как её сознание окончательно сливается с телом. Она уже не нуждалась в старейшине Чан. Он был уничтожен. Его душа… почти полностью поглощена. Его воспоминания… стали частью неё. Его знания… теперь принадлежали ей. Его культивация… стала её культивацией. Его тело… стало её телом. И самое главное… его связи. Его положение. Его знание Академии. Всё это теперь принадлежало ей. Существо остановилось в воздухе. Восемь крыльев продолжали медленно двигаться.

Вж-ж-ж-ж

Оно смотрело вдаль. И теперь… оно понимало этот мир гораздо лучше. Оно знало, где находятся старейшины. Знало, где расположены основные защитные формации. Знало, где живут ученики. Знало, какие культиваторы сильнее. Какие слабее. Кого можно убить сразу. Кого лучше заманить в ловушку. Кого следует избегать. А главное… оно знало, где находится Великий старейшина Линь. И теперь… оно знало ещё кое-что. Этот мир изменился. За тысячи лет. Но не настолько сильно. Люди всё ещё были жадными. Всё ещё стремились к силе. Всё ещё готовы были рискнуть собственной душой ради возможности подняться выше. А значит… у неё снова будет пища. Много пищи. Существо медленно подняло клешню. Оно посмотрело на неё. И почти с любопытством произнесло:

– Как же долго… – Голос был низким. Чужим. Но в нём звучала невероятная древность.

– Как же долго я ждала.

Восемь крыльев вздрогнули. Существо повернуло голову. Его фасеточные глаза снова начали искать. Но теперь… оно искало не просто жертв. Оно искало тех… кто мог стать ступенями. Потому что сущность прекрасно понимала. Сейчас она была сильна. Очень сильна. Но ещё недостаточно. Она помнила Истинных Бессмертных. Помнила их силу. Помнила, как они почти уничтожили её. И теперь… она не собиралась повторять эту ошибку. Она должна была расти. Быстро. Невероятно быстро. Она должна была поглотить достаточно сильных культиваторов. Должна была восстановить свою сущность. Должна была вернуть себе прежнее могущество. А затем… найти способ окончательно избавиться от печати. Старейшина Чан был только началом. Первая ступень. Первый сосуд. Первый человек за многие годы, который оказался настолько глуп… что сам открыл ей путь наружу.

Существо кровожадно улыбнулось. Где-то глубоко внутри его сознания ещё оставались последние обрывки личности старейшины Чана. Они уже почти исчезли. Но одна мысль всё ещё сохранялась. Мысль о Великом старейшине Линь. Сущность почувствовала её. И приняла. Не потому, что ей была нужна месть. Нет. Месть была человеческой эмоцией. Ей требовалось другое. Пища. Сильная. Очень сильная. А Великий старейшина Линь… был именно такой пищей.

Существо медленно расправило крылья.

Вж-ж-ж-ж-ж!

И полетело. На этот раз… оно уже не искало случайную жертву. Оно направлялось туда, где находился сильнейший культиватор, которого оно могло почувствовать. Потому что теперь… у демонической сущности был план. Сначала… поглотить одного. Затем… другого. Затем… ещё одного. С каждым новым культиватором становиться сильнее. С каждой душой… восстанавливать себя. С каждой смертью… приближаться к прежней мощи. А когда её сила достигнет определённого уровня… она разорвёт последние цепи. И тогда… никакой браслет больше не сможет её удержать. Никакая печать. Никакой человек. Никакой культиватор. Никакой мир. Она снова станет свободной. Настоящей. И тогда… она найдёт тех, кто когда-то заставил её спрятаться. Если они ещё существовали. Если их потомки ещё жили. Если от них вообще что-нибудь осталось. Существо не знало. Но это было неважно. Сейчас… оно должно было выжить. И потому… оно летело. Восемь крыльев разрезали ночное небо. Чёрная фигура двигалась всё быстрее. А далеко впереди… уже ощущалась новая сила. Могущественная. Плотная. Привлекательная. Идеальная. Существо почувствовало её. Его фасеточные глаза вспыхнули.

– Сильный… – Оно произнесло это почти ласково. А затем… Снова резко ускорилось. Потому что теперь охота началась по-настоящему. И если всё пойдёт так, как оно задумало… эта ночь станет только первым шагом. Первым шагом к тому… чтобы спустя тысячи лет после своего поражения… древняя демоническая сущность снова обрела свободу. Демоническая сущность летела сквозь ночное небо. Восемь крыльев за её спиной непрерывно вибрировали, создавая низкий, почти неразличимый гул.

Вж-ж-ж-ж… Вж-ж-ж-ж…

Чёрная фигура двигалась между горными вершинами, то поднимаясь выше, то резко опускаясь вниз. Она больше не обращала внимания на слабых культиваторов. Теперь её интересовало только одно. Сила. Она искала её. И наконец… нашла. Фасеточные глаза существа одновременно повернулись в одном направлении. Там. Вдалеке. За несколькими горными хребтами. Демоническая сущность почувствовала сразу несколько мощных аур. Они двигались вместе. Не одна. Не две. Много.

Существо замерло в воздухе. Его крылья продолжали двигаться, удерживая тело на месте. Оно внимательно наблюдало. Один из источников духовной энергии выделялся особенно сильно. Старик. Очень сильный. Существо не знало его имени. Но благодаря воспоминаниям старейшины Чан… оно понимало, кем он, скорее всего, был. Старейшина. Возможно… даже тот самый Великий старейшина Линь…

Существо медленно наклонило голову. А затем увидело его. Старик двигался впереди группы. На его теле развевались длинные одежды. Белые. Почти серебристые. Вокруг него клубился холод. Не обычный. Это был настоящий холод культиватора высокого уровня. Каждый его шаг заставлял воздух вокруг покрываться инеем. Когда навстречу группе бросилась очередная демоническая тварь… Старик даже не остановился. Он просто поднял руку.

– Ледяное искусство! – Его голос был спокойным. – Морозная Печать Небесного Предела.

В следующий момент… весь воздух перед ним замёрз. Не постепенно. Практически мгновенно. Буквально за одно мгновение. Демоническое существо, летевшее навстречу группе, вдруг оказалось внутри огромной ледяной массы. Его тело застыло. Оно ещё пыталось двигаться. Реветь. Размахивать когтями. Но… было уже поздно. Старик сжал пальцы. Хруст! Ледяная масса сжалась. Тело демонической твари разлетелось на бесчисленные осколки. Куски замёрзшей плоти рухнули вниз. Остальные старейшины даже не замедлили шаг. Существо в воздухе замерло. Его фасеточные глаза внимательно следили за происходящим. Оно оценивало. Этот человек… был силён. Очень. Его духовная энергия была плотной. Стабильной. Он обладал огромным опытом. Но… не был непобедим. Существо это чувствовало. Потому что оно чувствовало всё. Каждое движение духовной энергии. Каждое изменение ауры. Каждое напряжение мышц. Каждое мгновение концентрации. Именно поэтому… оно не напало сразу. Оно ждало. Наблюдало. Изучало. И тогда… произошло то, чего оно ожидало. Из ночного неба… Внезапно рванула другая демоническая тварь. Громадная. С крыльями. Её тело напоминало смесь огромной летучей мыши и хищной птицы. Она обрушилась сверху. Скорость была невероятной. Даже для старейшины. Её когти уже почти достигли головы старика. Но… Великий старейшина успел почувствовать опасность. Он резко поднял руку.

– Лёд!

Бум!

Перед ним мгновенно возникла стена. Огромная. Толстая. Сделанная из плотного духовного льда. Демоническая тварь врезалась в неё. Грохот разнёсся по горам. Ледяная стена покрылась трещинами. Старейшина отступил на несколько шагов. Его ноги оставили глубокие следы на земле. Он сжал зубы. Слишком сильный удар. Существо не отступило. Оно ударило снова. Когти пробили часть льда. Трещины расползлись.

Старейшина поднял вторую руку. Духовная энергия взорвалась. Но… демоническая тварь была слишком быстрой. Она почти прорвалась. И тогда… старейшина сделал то, чего демоническая сущность не ожидала. Он не стал пытаться остановить её. Он позволил ей приблизиться. Ещё. Ещё ближе. А затем… сделал шаг вперёд.

– Ледяной Таран!

БУМ!

Перед стариком возникла огромная масса льда. Не стена. Не щит. Таран. Настоящая ледяная глыба, сформированная духовной энергией. Она мгновенно рванулась вперёд. Демоническая тварь не успела изменить направление. Удар пришёлся прямо в грудь.

БАМ!

Звук был настолько мощным, что воздух вокруг словно взорвался. Тело демона отбросило назад. Оно пролетело несколько десятков метров. Затем ещё. И ещё. Пока не врезалось в склон горы. Старейшина тяжело выдохнул. На его лице появилась тень усталости. Совсем небольшая. Но… она была. И демоническая сущность это заметила. Она замерла. Её фасеточные глаза сузились. Так вот оно что. Даже этот старик… не мог без труда отражать атаки подобных существ. Он был силён. Но… не настолько, чтобы уничтожать их без усилий. А значит… его можно было убить. Вопрос был только в цене. Существо задумалось. Если оно нападёт сейчас… то ему придётся сражаться не только с этим стариком. Но и с остальными. Они были сильны. Очень. И даже если оно убьёт одного… другие успеют нанести серьёзные повреждения. А оно… не хотело рисковать. Не сейчас. Слишком рано. Оно ещё недостаточно сильно. И потому… впервые за эту ночь… демоническая сущность решила отступить. Не потому, что испугалась. Нет. Она просто была достаточно умна, чтобы понимать собственные возможности. Существо резко развернулось. Восемь крыльев взмахнули одновременно.

Вж-ж-ж-ж!

Чёрная фигура рванулась в сторону. Но… не прочь от Академии. В другую сторону. Туда, где оно почувствовало новые ауры. Молодые. Сильные. Но… неопытные. Существо остановилось. Его фасеточные глаза начали двигаться. Оно почувствовало несколько источников энергии. Пять. Нет… шесть… Или даже семь… Молодые культиваторы. Сильные. Очень сильные для своего возраста. Но… они не обладали тем опытом, которым обладали старейшины. Именно то, что нужно. Существо медленно улыбнулось. Эти культиваторы были идеальной добычей. Они были достаточно сильны, чтобы дать ему значительное усиление. Но недостаточно опытны, чтобы представлять серьёзную угрозу. И самое главное… они находились в опасности. Вокруг них уже собирались демонические существа. Обычные. Не настолько сильные, чтобы поглотить их быстро. Но достаточно многочисленные. Существо увидело это. И поняло. Если оно не поторопится… добыча может достаться другим. Это было недопустимо. Его тело резко изменило направление.

Вж-ж-ж-ж-ж!

Оно рванулось вниз. Скорость была невероятной. Крылья почти превратились в размытую тень. Существо летело к молодым культиваторам. Оно уже представляло. Как вонзит клешню. Как разорвёт их защиту. Как поглотит их кровь. Их духовную энергию. Их души. Каждый из них… станет частью его силы. Но… молодые культиваторы заметили опасность. Один из них поднял голову.

– Что это?! – Другой обернулся. И увидел. Чёрная фигура. Огромная. С крыльями. И сейчас она неслась прямо на них.

– Враг! Защищайтесь! – Молодые культиваторы мгновенно собрались. Они были учениками Академии Небесного Сводa. Даже если они были неопытны… они всё равно прошли серьёзную подготовку. Духовная энергия взорвалась. Один из них поднял меч. Другой сложил печать. Третий уже начал формировать технику. Демонические твари вокруг них бросились в атаку. Молодые культиваторы ответили. БУМ! Огненная техника уничтожила одного демона. Меч разрубил второго. Третий был отброшен ударом ладони. Но… они не видели настоящей опасности. Потому что их внимание было сосредоточено на обычных демонах. А по-настоящему опасная для них тварь… летела сверху. Она наблюдала. Ждала. Выбирала. Один из молодых культиваторов был сильнее остальных. Его аура была плотнее. Его духовное ядро… мощнее. Существо выбрало его. Первым. Но затем… оно почувствовало другое. Старейшины. Они заметили, что что-то происходит. Существо замерло. Позади него… вдалеке… группа старейшин уже меняла направление. Они двигались к молодым культиваторам. В этот момент даже Великий старейшина Линь понял. Он почувствовал мощную демоническую ауру.

– Там! – Он резко повернул голову. Старейшины ускорились. Но… демоническая сущность тоже поняла. Она не могла позволить им забрать добычу. Она должна была действовать. Сейчас. Существо резко опустилось. И бросилось вперёд. Его клешня раскрылась. Трёхпалая лапа вытянулась вперёд. Его тело превратилось в чёрную стрелу. Молодые культиваторы подняли головы. Они увидели его. Слишком поздно. Существо было уже рядом. Один из молодых культиваторов успел поставить защиту. Клешня ударила.

БАХ!

Защитная техника мгновенно покрылась трещинами. Юношу отбросило. Он рухнул на землю. Существо собиралось добить его. Но… В этот момент… перед ним возник лёд. Огромная стена. Демоническая сущность резко затормозила.

Бум!

Клешня врезалась в ледяную поверхность. Великий старейшина. Он успел.

– Не смей! – Его голос разнёсся по долине. Демоническая сущность отступила. Она почувствовала его. Старик был здесь. Быстро. Слишком быстро. Он уже находился между ней и добычей. Существо медленно подняло голову. Фасеточные глаза встретились с глазами старика. На мгновение… они просто смотрели друг на друга. Великий старейшина видел демона. Но… он не знал. Кто перед ним. Он видел только ужасное существо. Но демоническая сущность… знала его. Она знала его благодаря памяти старейшины Чана. Она знала его имя. Знала его положение. Знала его силу. И потому… улыбнулась.

– Великий старейшина Линь…

Старик замер. Его взгляд изменился.

– Ты… – Демоническая сущность тихо рассмеялась. – Значит, ты всё ещё жив.

Великий старейшина Линь нахмурился. Он почувствовал что-то неправильное. Эта жуткая тварь… говорила. Причём… она знала его имя. Но самое страшное было не это. В её голосе… было что-то знакомое. Что-то, что он уже слышал. Когда-то.

– Кто ты? – Демоническая сущность не ответила. Она лишь слегка наклонила голову. Её фасеточные глаза продолжали внимательно изучать старика. Сейчас она оценивала его. Его силу. Его ауру. Его духовное ядро. И поняла. Сильный. Очень сильный. Великий старейшина Линь действительно был прекрасной добычей. Но… не сейчас. Не здесь. Слишком много свидетелей было вокруг. Слишком много сильных культиваторов, что могли подключиться к их сражению со стороны противника. И потому… существо снова изменило план. Оно сделало шаг назад. Великий старейшина немедленно приготовился к атаке. Но демоническая сущность… внезапно развернулась.

– Что?! – Она рванула в сторону. Не к старику. Не к старейшинам. А именно к молодым культиваторам. Она выбрала самого слабого из тех, кто находился рядом. Молодой парень даже не успел понять, что происходит. Клешня мелькнула.

БУМ!

Его защиту разорвало. Трёхпалая лапа схватила его за грудь.

– А-А-А! – Он закричал. Существо взмыло вверх. Великий старейшина мгновенно понял замысел.

– Отпусти его! – Он поднял руку. Лёд мгновенно начал собираться. Огромная ледяная волна рванулась вперёд. Демоническая сущность почувствовала её. Слишком сильная. Она не могла принять удар. Поэтому… отпустила добычу. И молодой культиватор рухнул вниз. Но… существо уже получило то, что хотело. Его когти успели пробить тело. Кровь. Совсем немного. Но… Ему этого было достаточно. Сущность почувствовала вкус. И её глаза вспыхнули. Слишком мало. Но… это была только первая. Великий старейшина уже оказался рядом. Он направил руку.

– Ледяной Таран!

БУМ!

Огромная масса льда обрушилась на демоническую сущность. На этот раз она была готова. Восемь крыльев одновременно взмахнули. Существо попыталось уйти. Но… не успело полностью. Ледяной таран ударил в бок монстра.

БАМ!

Его отбросило прочь. Но оно не упало. Оно закрутилось в воздухе. Расправило крылья. И снова остановилось. Фасеточные глаза повернулись к Великому старейшине. Он… действительно был силён. Очень. Но… сейчас существо уже знало главное. Оно знало его технику. Знало его скорость. Знало силу его ударов. И главное… оно знало, что ему нельзя вступать с ним в долгий бой. Потому что сейчас… оно ещё не было к этому готово. Слишком рано. Поэтому… существо снова отступило. Великий старейшина хотел преследовать. Но… в этот момент вокруг него снова появились демонические твари. Их было много. Слишком много. Так что он был вынужден развернуться, чтобы защитить молодых культиваторов. Именно этого сущность и ждала. Она рванулась вверх.

Вж-ж-ж-ж-ж!

Но прежде, чем исчезнуть в ночи… она обернулась. Фасеточные глаза монстра ещё раз осмотрели группу. Она запомнила каждого. Особенно тех, кто был сильнее. Особенно тех, кто был моложе. И особенно… Великого старейшину Линь. Потому что теперь… у неё появилась цель. Она не собиралась убивать его сейчас. Нет. Сначала… она станет сильнее. Она поглотит молодых. Потом старейшин. Потом… самого Великого старейшину Линь. А когда это произойдёт, то… её сила уже будет настолько велика, что никто в этой человеческой Академии не сможет остановить её.

Существо взмахнуло крыльями. И исчезло в ночной мгле. Великий старейшина Линь смотрел ему вслед. Его лицо было мрачным. Что-то было не так. Он чувствовал это. Эта жуткая тварь действительно… была другой. Она не просто нападала. Она… думала… Она оценивала. Она отступала, когда понимала, что не может победить. И самое страшное… она выбирала цели. Старейшина посмотрел на молодых культиваторов. Один из них лежал на земле. Раненый. Ещё несколько тяжело дышали. Но… все они всё ещё были живы. Пока. Великий старейшина поднял взгляд к ночному небу. Где-то там… В небе... летела демоническая сущность. Она уже выбрала следующую жертву. И теперь… она торопилась. Потому что знала. Каждая секунда промедления давала старейшинам возможность понять, с чем они столкнулись. А значит… нужно было действовать. Пока они ещё не знали правды. Пока они ещё считали её просто очередным сильным демоном. Пока они ещё не поняли, что среди демонических существ этой ночи появился новый хищник. Хищник, который когда-то был старейшиной Академии Небесного Сводa. Хищник, который знал Академию изнутри. Тот самый хищник, который теперь охотился не просто ради убийства. Он охотился… ради силы. А сила… ему была нужна очень быстро. Потому что где-то глубоко внутри древней демонической сущности всё ещё жило воспоминание о тех, кого она называла Истинными Бессмертными. И она прекрасно помнила о том, что случается с теми, кто оказывается недостаточно сильным. И потому… в эту ночь… она собиралась пожрать столько, сколько сможет. Прежде чем кто-нибудь догадается остановить её. Демоническая сущность уже почти скрылась среди гор. Она двигалась быстро. Очень быстро. Восемь крыльев за её спиной непрерывно вибрировали, разрезая ночной воздух, а тело стремительно скользило между тёмными вершинами.

Вж-ж-ж-ж… Вж-ж-ж-ж…

Она оставляла позади себя едва заметный след демонической энергии. Но теперь… она больше не думала о Великом старейшине Линь. По крайней мере, не сейчас. Тот старик был слишком сильным. Слишком опасным. И главное… слишком хорошо защищённым. Сейчас ей требовалась более лёгкая добыча. Та, которую можно будет уничтожить быстро. До того, как остальные демонические существа доберутся до неё. Именно поэтому древняя сущность снова начала сканировать окружающее пространство. Фасеточные глаза двигались независимо друг от друга. Они смотрели в разные стороны. Видели горы. Видели долины. Видели вспышки духовных техник. Видели сражения. Кровь. Смерть. Разрушение. Но… ничего подходящего. Слишком слабые. Слишком сильные. Слишком далеко. И вдруг… она почувствовала нечто новое. Четыре источника духовной энергии. Существо мгновенно остановилось. Все восемь крыльев одновременно замерли. Чёрное тело зависло в воздухе. Фасеточные глаза медленно повернулись. Туда. Вниз. На склоне горы. Там находилась небольшая группа людей. И особо среди них выделялись четыре человека. Девушки. Молодые. Но… довольно сильные.

Существо внимательно изучило их. Одна… Вторая… Третья… Четвёртая… Его фасеточные глаза продолжали двигаться. Оценивать. Измерять. Сравнивать. Первая – неплохо. Вторая – тоже. Третья – сильнее. Но четвёртая… Существо остановилось. Именно она. Её аура была необычной. Очень необычной. Демоническая сущность почувствовала это сразу. Кровь. Кровь была частью её силы. Не просто обычная кровь. Не жизненная сила. Нет. Что-то гораздо глубже. Особая природа. Особая способность. Особая связь с кровью. Существо медленно наклонило голову. Оно почувствовало голод. Этот голод был совершенно иным. Даже сама кровь этой девушки… была необычной. Ценной. Существо не знало почему. Но знало одно. Если оно поглотит её… оно станет сильнее. Намного сильнее. Возможно… настолько, насколько ему было необходимо. Демоническая сущность уже начала двигаться. Медленно. Осторожно. Она не хотела сразу раскрывать себя. Сначала… наблюдать. Понять. Кто они. Какие техники используют. Насколько быстро реагируют. Кто из них сильнее. Кого следует убить первым. Но затем… оно почувствовало нечто ещё. Сначала… совсем слабое. Едва заметное. Где-то рядом. Чуть в стороне от четырёх девушек.

Демоническая сущность остановилась, и её фасеточные глаза повернулись. Туда. На небольшое пространство между деревьями. И… замерли. Там тоже стоял человек. Парень. Молодой. Совсем молодой. Существо не сразу поняло, что именно его так заинтересовало. Он выглядел совершенно обычно. По крайней мере, на первый взгляд. Не было видно невероятной духовной мощи. Не было демонстративной ауры. Не было давления. Но… что-то было не так. Очень не так. Демоническая сущность начала всматриваться. И тогда… почувствовала. Иногда, ей казалось, что у неё нет человеческих эмоций. Нет человеческих ощущений. Она была древней сущностью. Демоном. Хищником. Но… в этот момент… если бы у неё было человеческое сердце… оно бы остановилось. Потому что сила, окружавшая этого парня… была неправильной. Совершенно неправильной. Существо замерло. Его фасеточные глаза расширились. И впервые за долгое время… оно почувствовало не голод. А инстинктивный страх. Сила Инь. Она исходила от него. Не просто присутствовала. Не просто циркулировала в его теле. Она… бурлила. Переполняла. Пронизывала его целиком. Каждый меридиан. Каждую клетку. Каждый участок духовного тела. Она была повсюду. Словно тело этого парня… было создано для неё. Демоническая сущность не понимала. Она не могла понять. Как такое возможно? Сила Инь… здесь? Существо знало этот мир. По крайней мере, оно знало его достаточно хорошо. И понимало основы. Даже демоны, в конечном итоге зависели, от силы Ян. Да. Их Ян был извращённым. Исковерканным. Тёмным. Пропитанным убийством. Ненавистью. Поглощением. Но… Это всё равно была сила Ян. Именно Ян позволял им существовать. Именно Ян поддерживал их демонические тела. Именно Ян давал им возможность расти. Сила Инь могла присутствовать. Могла быть частью различных техник. Могла использоваться в отдельных искусствах. Но… настолько чистая? Настолько концентрированная? Настолько… естественная? Нет. Этого не должно было быть. Демоническая сущность смотрела. И постепенно… начала понимать. Что этот парень не просто использовал силу Инь. Он… был связан с ней. Существо почувствовало, как внутри него что-то сжалось.

– Опасность. Опасность! Опасность!!! – Обострённые инстинкты этой твари буквально завопили. Это было не обычное чувство. Не человеческий страх. Это было нечто гораздо более древнее. Природное. Глубинное. Существовавшее ещё до рассудка. До памяти. До мыслей. До самой способности анализировать. Демоническое тело знало. Инь… Опасна… Для него. Для этой сущности. Для её природы. Эта сила могла разрушить её. Могла подавить. Могла даже… поглотить. Существо медленно отступило. Всего на несколько сантиметров. Но… этого хватило. Оно само заметило собственное движение. И замерло. Отступило? Оно? Древняя сущность? Которая пережила тысячи лет? Которая сталкивалась с Истинными Бессмертными? Которая пережила запечатывание? И сейчас… она… отступила от какого-то мальчишки? Существо не понимало. Но… Его инстинкт выживания продолжал кричать.

– Уходи! Уходи сейчас! Не приближайся! Не трогай! Не атакуй! Это… не добыча! Это… опасность!

Демоническая сущность уже почти подчинилась этому инстинкту. Она собиралась развернуться. Четыре девушки? Пусть. Кровь? Она найдёт другую. Молодые культиваторы? Их тоже достаточно. Но этот парень… нет. С ним… нельзя. И тогда… внутри её тела что-то изменилось. Сначала… это было едва заметно. Слабая дрожь. Затем пришла… волна. Демоническая сущность замерла. Что? Внутри неё… что-то проснулось. Нет. Не внутри. Глубже. В самом основании тела. Там, где когда-то находилась душа старейшины Чан. Та часть… которая ещё не была полностью поглощена. Существо почувствовало её. Последний остаток. Последнюю тень. Последний обрывок человеческого сознания. И… ненависть. Она вспыхнула мгновенно. Яростно. Безумно. Невероятно. Вся оставшаяся человеческая сущность старейшины Чана… Вдруг взорвалась… Демоническое тело дёрнулось. Крылья задрожали. Клешня сжалась. Трёхпалая лапа впилась когтями в собственную плоть. Фасеточные глаза хаотично задрожали.

– Ненавижу – Это слово вырвалось само. Демоническая сущность замерла. Что… Это такое было? Она не говорила. Но… это слово прозвучало. Снова.

– Ненавижу… – И только тогда… она поняла. Это была не её мысль. Это… был старейшина Чан. Последняя часть его души. Последний кусок личности. И он ненавидел. Ненавидел того парня. Существо не знало почему. Но… оно чувствовало. Ненависть была настолько сильной, что практически прожигала остатки души. И тогда… демоническая сущность увидела. Воспоминания. Они вспыхнули. Мгновение. Другой момент. Лицо. Парень. Тот же. Инь. Существо не знало деталей. Но… этого было достаточно. Память старейшины Чан была полна ярости. Зависти. Обид. Ненависти. И… страха. Он боялся этого парня. Но… одновременно со всем этим… ненавидел его. Потому что тот обладал тем, чего не мог иметь сам старейшина. Тем, что было недоступно. Тем, что разрушало все его привычные представления о мире. Существо попыталось подавить эту эмоцию. Оно знало. Это опасно. Оно должно было уйти. Должно было выбрать другую цель. Но… в этот момент произошло нечто странное. Сама демоническая сущность почувствовала… отклик. Ненависть старейшины Чан нашла в ней резонанс. Потому что и она… боялась. Сила Инь была для неё опасна. Очень. И эта естественная настороженность, внезапно, слилась с человеческой ненавистью. Страх превратился в агрессию. Осторожность… в ярость. А желание отступить… в безумное стремление уничтожить источник опасности.

Существо резко дёрнулось. Его крылья резко расправились.

Вж-ж-ж-ж!

Оно бросилось вперёд. И в этот момент… разум попытался остановить тело. Нет. Не надо. Слишком опасно. Но… тело уже двигалось. Быстрее. Ещё быстрее. Существо понимало. Оно делало ошибку. Оно знало это. Знало прекрасно. Но… оно не могло остановиться. Что-то заставляло его идти вперёд. Словно невидимая рука… держала его за затылок. И толкала. Вперёд. На этого мальчишку.

– Уничтожить… – Это слово прозвучало снова, но чужим голосом. – Уничтожить его!

Демоническая сущность уже не анализировала. Не оценивала. Не выбирала. Она просто… нападала. Именно этого она не делала уже тысячи лет. Она позволяла эмоциям управлять собой. Это было… неправильно. Но… сейчас она не могла остановиться. Парень стоял в стороне. Спокойно. Словно ничего не замечал. Или… Замечал? Демоническая сущность не знала. Но это уже не имело значения. Она бросилась вниз. Клешня раскрылась. Трёхпалая лапа вытянулась. Вокруг тела вспыхнула демоническая энергия. Вся. Вся сила, которой она обладала. Она использовала её сразу. Не оставляя запаса. Не думая о последствиях. Это было безумие. Но сейчас ей… требовалось… убить его. Сейчас. Немедленно. Почему? Она сама не знала. Просто… знала… Этот парень… не должен был существовать. Не здесь. Не в этом мире. Не с такой силой. Не с таким Инь. Существо чувствовало это каждой частью своего нового тела. Он… ошибка. Невозможность. Противоречие. И потому… его нужно уничтожить. Демоническая сущность рванулась вперёд.

Вж-ж-ж-ж-ж!

Скорость стала настолько огромной, что окружающий воздух взорвался. Демоническая энергия превратилась в чёрный поток. Клешня неслась прямо к парню. Но… буквально в последний момент… что-то изменилось. Он поднял голову. Спокойно. Без паники. Без страха. Их взгляды встретились. Фасеточные глаза древнего демона и человеческие глаза молодого культиватора. На долю секунды всё замерло. Демоническая сущность почувствовала это. Сила Инь. Она была ещё ближе. И теперь она ощущалась совершенно иначе. Острая. Холодная. Чистая. Неподдельная. Она не была похожа на обычную Инь. Она словно отказывалась признавать само существование демонической энергии. Сама природа этого парня отвергала её. Существо почувствовало боль. Совсем небольшую. Но достаточную. Оно взревело. Клешня ускорилась.

– УМРИ!!! – И в этот момент где-то глубоко внутри демонической сущности остатки души старейшины Чан возликовали. Вот он. Наконец. Тот, кого он ненавидел. Тот, кого он хотел уничтожить. Тот, кто должен был стать свидетелем его величия, а теперь станет его первой настоящей добычей. Но… древняя демоническая сущность всё ещё пыталась сопротивляться. Она понимала. Что что-то происходит совсем не так. Она чувствовала. Этот парень… опасен. Очень. Ей нельзя было бросаться на него. Нужно было отступить. Изучить. Понять. Найти способ. Но… ненависть старейшины Чан снова вспыхнула. И на этот раз, она полностью захватила сознание. Демоническое тело рванулось вперёд. Вся его сила… вся его ярость… вся его демоническая энергия… собрались в одной атаке. Оно больше не думало о Великом старейшине Линь. Не думало о четырёх девушках. Не думало о других культиваторах. Не думало о собственном выживании. Всё… было забыто. Осталась только одна цель. Этот парень. Этот странный носитель силы Инь. Тот, кто каким-то образом нарушал законы этого мира. И тогда… демоническая сущность поняла нечто ещё. Если она убьёт его… она не просто устранит угрозу. Она поглотит его. Его кровь. Его душу. Его силу. Его Инь. И тогда, возможно, она получит нечто такое, чего не могла получить за тысячи лет. Возможно, именно его сила позволит ей окончательно избавиться от печати. Возможно… Его душа станет ключом. И эта мысль окончательно лишила её рассудка. Она бросилась вперёд. Словно безумная. Как голодный хищник. Как насекомое, бросающееся на пламя, не понимая, что огонь может уничтожить его. А где-то внутри… последний человеческий остаток старейшины Чан продолжал кричать.