Читать книгу "Евангелион. Ранобэ"

– Идиот пригласил её, вот это сюрприз, – ответила Аска, излучая сарказм с каждым словом.

Рей полностью проигнорировала слова рыжей и обратила внимание на вышеупомянутого, который в этот момент возвращался в класс – привет, Синдзи – поприветствовала она его.

– Привет, Рей, – застенчиво улыбнулся парень в ответ, – я рад, что ты пришел. Девушка кивнула, одарила его одной из своих мизерных улыбок, а затем села за стол, именно на место рядом с мальчиком, вновь продемонстрировав свое нейтральное и безэмоциональное лицо. Небольшой обмен мнениями не остался незамеченным присутствующими, которые с любопытством, забавой или раздражением, в зависимости от ситуации, наблюдали за происходящим. Синдзи уже собирался сесть, когда в комнату вернулась Мисато.

– Ну что, поставим столовое серебро и будем ужинать? – спросила женщина.

– Подождите, мы еще не все собрались, – ответила Аска все еще с некоторым раздражением в голосе.

Женщина окинула взглядом присутствующих и не заметила отсутствующих, – кого не хватает? Ты пригласила еще кого-нибудь? – спросила она, вспомнив, что сказала девушке, что та может пригласить не более трех человек.

Аска уже собиралась ответить, когда раздался звонок в дверь, – Иду! – радостно крикнула она, идя открывать дверь, ее раздражение полностью исчезло. Мисато, предчувствуя недоброе, выглянула на лестничную площадку – привет, Кадзи! Я думала, ты не придешь! – воскликнула немка.

Мисато с задумчивым видом наблюдала, как в квартиру входит улыбающийся Риодзи Кадзи.

Оправившись от удивления, Мисато смиренно набралась терпения и, не обращая внимания на озорные взгляды Кадзи, вернулась в гостиную, где с помощью Синдзи расставила столовые приборы для всех обедающих. После этого мальчик подал каждому по порции приготовленной им овощной темпуры. Те из присутствующих, кто еще не пробовал блюда Синдзи, с удивлением обнаружили, что это очень вкусно.

– Ух ты, Синдзи, как здорово получилось – прокомментировал Кадзи, проглотив порцию, – я и не знал, что ты так хорошо готовишь.

– Ну да, мне пришлось изрядно потренироваться, – ответил мальчик, несколько смущенный комплиментом, – Мисато готовила только еду быстрого приготовления, так что, – добавил он с забавной улыбкой.

– Эй, что это значит? – тут же спросила женщина, – еда быстрого приготовления – это основа нашего общества, без нее таким занятым работникам, как я, нечего было бы положить в рот, – неубедительно объяснила она.

– Ну, это умение тебе еще пригодится, Синдзи, уверяю тебя, – добавил Кадзи, подмигнув ей со знающей улыбкой, – мужчины, которые готовят, получают всех девушек.

– Ха, ему бы это понравилось – презрительно ответила Аска, – его еда не так уж хороша.

Рыжая заслужила забавный взгляд Синдзи, – смелые слова от того, кто практически питается исключительно тем, что я готовлю, – сказал мальчик и поднес к губам полный рот, – если хочешь, я могу с этого момента не готовить тебе обед.

Лицо Аски покраснело от смущения. Она бы солгала, если бы сказала, что ей не нравятся обеды, которые готовит мальчик, но признаться в этом открыто, да еще и на глазах у всех присутствующих? А что вы хотите, чтобы я ела? – спросила немка.

– Можно купить что-нибудь в буфете, так обычно делают, например, Тодзи и Кенске, – ответил третий избранник.

– Верно, – кивнул парень с круглыми глазами.

– Я… я не собираюсь тратить деньги без необходимости, я лучше буду есть то, что вы приготовите, – ответила рыжая, отводя глаза, – кроме того, вы – повар этого дома, ваша обязанность – готовить для всех, кто здесь живет.

Обедающие с интересом наблюдали за реакцией девушки. Синдзи улыбнулся, – Успокойся, Аска, я просто пошутил, – сказал парень, посмеиваясь.

– Ну ты и придурок, – ответила рыжая, смакуя темпуру.

Остаток ужина прошел в приятной обстановке, все наслаждались едой, беседой и компанией. Наконец, когда Синдзи и Мисато собрали столовые приборы, гости были готовы продолжить празднование за пределами квартиры или вернуться в свои дома, в зависимости от обстоятельств.

– Спасибо, что пригласила нас, Мисато, было здорово – поблагодарил улыбающийся Кенске, сопровождаемый Тодзи у входа, – до встречи, Синдзи.

– Пока, ребята, до встречи – попрощался с друзьями третий избранный. Слева от него Аска и Хикари тоже направлялись к выходу.

– Спасибо за вечер, Мисато, – указала староста легким кивком.

– Не за что, Хикари. Здесь рады друзьям Аски, – с улыбкой указала женщина.

– Верно, – кивнула Аска, так же улыбаясь, – ну, до встречи, Хикари. До завтра, Мисато – попрощалась девушка.

– До завтра.

– До скорого, Кадзи, – добавила рыжеволосая девушка чрезвычайно медовым тоном.

– До встречи, Аска, – сказал мужчина со смесью веселья и покорности, которую девушка не заметила. Как только немка вышла за дверь вместе с Хикари, он, Мисато и Рицуко встали из-за стола, собираясь взять свои куртки. Вечеринка для них продолжится в ближайшем баре.

Пока все это происходило, Рей продолжала сидеть за столом, где она оставалась с самого начала вечера, и размышлять о событиях вечера. Девушка пошла в основном для того, чтобы побыть с Синдзи, ведь с тех пор, как она открыла в себе чувства к нему, нахождение рядом с ним стало для нее главным источником счастья. Она предполагала, что кроме общения с ним, все остальное будет для нее совершенно неважным и неинтересным, но, к ее удивлению, это оказалось не так. Почему-то девушке было приятно находиться в окружении этих людей, общаться с ними и угощаться, – так это и есть дружба? – мысленно спрашивала себя девушка. Она не знала, но должна была признать, что ей понравилось.

От размышлений Рей отвлекло присутствие Синдзи рядом с ней. Парень сел за стол напротив нее, – тебе понравилась темпура, Рей? – спросил он немного смущенно.

– Да. Я раньше не пробовала твою, но она была очень вкусной, – с улыбкой кивнула синеволосая девушка.

Синдзи улыбнулся в ответ, очень довольный, – я рад. Если хочешь, я могу время от времени добавлять его в обеды.

– С удовольствием, – ответила Рей. Мальчики стояли несколько минут в приятном молчании, пока Мисато не вернулась в гостиную, собираясь уходить.

– Ну, мальчики, мы идем выпить, – сказала женщина с широкой улыбкой, – Рей, я полагаю, ты уже идешь домой, не так ли? – спросила женщина.

– Верно, – резко ответила девушка.

– Ну, в таком случае… почему бы тебе не проводить ее до дома, Синдзи? – предложила женщина, подмигивая третьему избраннику.

– А? Я… я? – заикнулся мальчик.

– Конечно, ты же не собираешься отпускать девушку бродить ночью по улицам без сопровождения? – с озорной ухмылкой заметила Мисато. И ей, и Синдзи было хорошо известно, что Токио-3 – один из самых безопасных городов мира в плане преступности и подобных проблем. Но почему-то преступникам было не очень интересно действовать в городе, который постоянно атакуют гигантские космические существа. Поэтому мальчик быстро догадался, что Мисато намекает ему на то, что он должен сопровождать ее по другим причинам. Но все же…

– Ну, я… Если ты не против, Рей, то я не против – признался мальчик.

Рей опустила взгляд, заметив, как кровь согрела ее щеки.

– По-моему, неплохо, – с небольшой улыбкой ответила она.

Синдзи и Рей шли по улицам Токио-3 к квартире синеволосой девушки. Ночь была прохладной, но не вызывающе холодной, на небе не было ни единого облачка, а огромная полная луна была окружена звездами, что в сочетании с искусственным освещением города делало видимость очень хорошей.

Несколько минут пилоты шли молча, созерцая прекрасную ночь. Синдзи все еще немного нервничал из-за ухаживаний Мисато, но должен был признать, что возможность побыть некоторое время наедине с любимой девушкой, прогуливаясь под звездным небом, наполняла его счастьем. Третий избранный бросил незаметный взгляд на алоглазую девушку, которая шла рядом с ним, видимо, погрузившись в раздумья. В лунном свете она выглядела еще красивее, чем обычно. Да, приглашение Рей несколько дней назад, безусловно, принесло свои плоды.

Наконец мальчик решил нарушить молчание.

– Спасибо, что пришла сегодня, Рей.

– Не за что, – мягким голосом ответила девушка, – спасибо, что пригласили меня.

– Ты… хорошо провела время? – спросил третий избранник.

– Да, – кивнула девушка с одной из своих маленьких улыбок, – мне нравится проводить с тобой время, ты же знаешь.

– Да, ну… я рад, – только и смог сказать Синдзи, совершенно обезоруженный. В десятый раз он мысленно проклинал себя за то, что оказался таким трусом. В глубине души… он хотел бы сказать больше. Гораздо больше, на самом деле. Но, несмотря на то, что он был вместе с любимой девушкой, несмотря на то, что они были вдвоем, несмотря на то, что она в очередной раз подтвердила ему, что ценит его общество, он не мог признаться. Что, если Рей была счастлива быть с ним, потому что он был первым другом в ее жизни? Что, если эта дружба была разрушена открытием ей, что он видит в ней гораздо больше, чем друга? Она не могла так рисковать. Страх быть отвергнутой был сильнее, чем желание быть с Реем.

У Рей, однако, такой проблемы не было.

Девушка не упустила из виду намерения Мисато, предложившей Синдзи сопровождать ее. Впервые с тех пор, как она поняла свои чувства к мальчику, она осталась с ним наедине. Настало время – Синдзи. Я должна тебе кое-что сказать, – сказала девушка, приостановившись, чтобы набраться смелости.

Мальчик тоже остановился и посмотрел на нее. В глазах синеволосой девушки был такой решительный взгляд, какой он редко встречал, особенно в ситуациях, не связанных с битвой с ангелом – Да? Тогда я вас слушаю, – сказал он в некотором замешательстве.

Рей заметила, что ее сердце начало колотиться, а щеки разгорелись, но не отступила. Глядя в глаза третьему избраннику, она заговорила, – Уже давно, когда мы вместе, я замечаю внутри себя тепло, – объясняла девушка, слова срывались с губ медленно и медленно, – я не совсем понимала эти эмоции, поэтому, когда ты сказал, что мы друзья, я решила, что это то, что я должна чувствовать в таком случае. Однако позже до меня дошло, что это не дружеские чувства, а… Рей на мгновение замешкалась. Синдзи смотрел на нее с явным удивлением в глазах, что заставило ее на мгновение засомневаться, стоит ли продолжать, но вскоре сомнения исчезли. Рей хотела поделиться своими чувствами с мальчиком, даже если он не чувствовал того же самого. Но пути назад уже не было: – но те, которые испытывает человек, когда любит другого, – наконец закончила девушка, щеки ее пылали, но взгляд был полон решимости, – я люблю тебя, Синдзи.

На лице Синдзи было написано слово – Сюрприз. Мало того, что это было самое большое количество слов подряд, которое он когда-либо слышал от Рей, так еще и содержание этих слов было таким, что казалось прямо из его фантазий – Я сплю? – задался вопросом парень, все еще ошеломленный. Невозможно, чтобы это было на самом деле. Невозможно, чтобы она действительно… ответила ему взаимностью. Он смотрел в ее глаза, которые смотрели на него, и не видел в них ничего, кроме искренности. Его сердце начало учащенно биться, а щекам стало жарко, – неужели она тоже любит меня? Неужели это правда?

Рей, в свою очередь, просто стояла и смотрела ему в глаза, ее щеки горели, а сердце бешено колотилось. Синдзи выглядел очень удивленным, что, в общем-то, было вполне ожидаемо. Ожидание завладело ее сознанием, когда она увидела, как удивление медленно исчезает с лица юноши, сменяясь тоскливым взглядом.

– Рей… ты серьезно? – только и смог произнести третий избранный, все еще не до конца уверенный, вернее, пока не уверенный.

– Да, – тут же ответила алоглазая девушка.

Сомнений больше не было. Синдзи улыбнулся, его внутренности захлестнул поток эмоций, но он чувствовал себя счастливее, чем когда-либо прежде. Он ласково посмотрел на синеволосую девушку и, наконец, признался в своих чувствах. – Я… чувствую то же самое. Я тоже люблю тебя, Рей.

Услышав эти слова, ожидание, которое затаила в себе первая избранница, быстро превратилось в счастье.

– Он любит меня… он действительно любит меня.

Тепло, которое Синдзи заставил ее почувствовать в своей груди, полностью заполнило ее, и ее губы изогнулись в самой широкой улыбке, которую она когда-либо выражала. На несколько секунд оба юноши потерялись во взгляде друг друга, а затем, к удивлению первой избранницы, юноша разорвал дистанцию между ними и нежно обнял Рей. Это были первые объятия девушки, по крайней мере, насколько она себя помнила, но она позволила себе увлечься ощущениями, вызванными этим жестом. Синдзи прижимал ее к себе нежно и мягко, как будто она была чем-то дорогим, заслуживающим бережного отношения. Она никогда не чувствовала себя такой ценной и любимой, такой счастливой. Первая избранница решила ответить ему взаимностью, обхватив его за спину и положив голову на левое плечо. Синдзи улыбнулся, заметив, как Рей обхватила его за спину, и еще крепче прижался к девушке. Через несколько секунд, когда оба мальчика наслаждались близостью друг друга, третий избранник слегка отстранился от светловолосой девушки, чтобы снова посмотреть ей в глаза, но все еще держа ее в своих объятиях.

– Ты не представляешь, как я счастлив, Рей – прошептал Синдзи, – я давно хотел тебе сказать, но… боялся, что ты не почувствуешь того же.

– Я понимаю, – с сочувственной улыбкой ответила Рей, – ты тоже делаешь меня очень счастливой, Синдзи, – добавила девушка.

– Я… я рад, – ответил парень, все еще не привыкший слышать такие слова от девушки, – ну… я полагаю, это означает, что теперь… мы пара.

– Это логичный вывод, если я правильно понял, – заметил Рей.

– Да, наверное, ты права – продолжал парень, всё ещё немного стесняясь, – Рей… в таком случае, я давно хотел кое-что сделать… если ты не против, то… конечно, – добавил Синдзи, сглотнув.

– Да?

– Можно я… поцелую тебя? – с надеждой спросил мальчик.

Рей широко улыбнулась. В очередной раз она проявила социальную неуверенность, но даже она знала, что пары так поступают. Объятия были очень приятными, и девушке стало любопытно, – да – просто ответила она.

Синдзи приблизил свое лицо к ее лицу и закрыл глаза. Рей, увидев это, сделала то же самое. Губы юношей слегка соприкоснулись, после чего третий избранник нежно и ласково поцеловал ее. От прикосновения губ Синдзи у Рей заныло в животе, а в груди стало еще теплее. Отпустив губы, она подражала его движениям, отвечая на поцелуй. Синдзи, в свою очередь, чувствовал себя как на девятом облаке. Губы Рей были мягкими и теплыми. Ни у кого из них не было опыта в этом деле, но одного ощущения того, что синеволосая девушка ответила на поцелуй, было более чем достаточно, чтобы наполнить его счастьем.

Через несколько прекрасных мгновений парни прервали поцелуй, снова попав в глаза друг другу. В них ясно читалось счастье и взаимная любовь, которые они разделяли. Не говоря больше ни слова, они крепче прижались друг к другу и растаяли в лунном свете в новых объятиях.

Это была тихая ночь в Токио-3. В неприметном многоквартирном доме в восточной части города по лестнице, держась за руки, поднимались каштановый юноша и голубоволосая девушка, оба очень счастливые.

Рей и Синдзи прошли расстояние от квартиры Мисато до квартиры синеволосой девушки в полном блаженстве. Признавшись друг другу в любви, пилоты шли рука об руку под звездным небом, просто наслаждаясь обществом и близостью друг друга.

Наконец ребята закончили подъем по лестнице и пошли по коридору, отделявшему их от уже знакомой Синдзи квартиры 402, где жила Рей. Они оба остановились перед дверью и посмотрели друг другу в глаза, оказавшись лицом к лицу.

– Ну вот мы и пришли, – сказал третий избранный, взяв вторую руку Рей в свою.

– Спасибо, что присоединился ко мне, – ответила синеволосая девушка, переплетая свои пальцы с пальцами юноши и чувствуя себя при этом очень хорошо. Девушка поразилась тому, как приятно было вступать в физический контакт с Синдзи. Одного только держания за руки было достаточно, чтобы наполнить ее счастьем. Она улыбнулась.

– Не за что, – ответил Синдзи, завороженно глядя на улыбку девушки, – знаешь что, Рей? Мне нравится видеть, как ты улыбаешься, – сказал он завороженно, – ты выглядишь… очень красивой.

Рей была слегка удивлена этим замечанием. Мальчик снова заставил ее испытать новое и незнакомое чувство – комплимент. Девушка почувствовала легкое покалывание в животе, а на щеках появился румянец. Было приятно услышать от него такие слова, – спасибо, Синдзи.

Парень улыбнулся еще шире, отпустил руки девушки и обхватил ее за плечи, после чего приблизил свое лицо к ее лицу, закрыв глаза. Рей быстро поняла его намерения и, вспомнив, как приятен был первый поцелуй, который они разделили несколько минут назад, подражала парню, желая повторить этот опыт. Они слились в поцелуе, выражая губами свою любовь друг к другу. Рей чувствовала, как тепло его груди заполняет ее полностью, а в животе нарастает покалывание. Поцелуй Синдзи был прекрасен, он возбуждал ее как ничто другое.

Через несколько мгновений их губы разошлись. Синдзи несколько секунд с грустью смотрел на Рей… – наверное, пора прощаться, – наконец сказал парень, – на завтра у меня ничего не запланировано… А ты? Может, встретимся? – с надеждой спросил он.

– Да, хотелось бы, – кивнул Рей.

– Отлично, – улыбнулся третий избранник, очень довольный, – мы могли бы встретиться здесь за обедом, как на прошлой неделе – предложил он.

– Согласна, – согласилась синеволосая девушка.

– Ну, тогда до завтра, – сказал Синдзи, снова приблизив свое лицо к лицу Рей, чтобы поцеловать ее в последний раз, нежно и быстро, – до завтра, Рей, – сказал он, отстраняясь от девушки.

– До завтра, Синдзи – попрощалась девушка, еще раз улыбнувшись, и, открыв дверь, вошла в свою квартиру.

Рей закрыла дверь и оставила туфли у входа. Пройдя несколько шагов, она попала в спальню, где стояла ее кровать, на которую девушка легла, скинув школьную форму, и натянула на себя одеяло. Синеволосая девушка смотрела в потолок квартиры, а в голове снова и снова прокручивались события последних минут.

– Синдзи меня любит – повторяла она про себя, радуясь этому факту. Девушка на мгновение вспомнила, какой была ее жизнь всего несколько недель назад, до встречи с мальчиком, и ей даже не верилось, что сейчас ей может быть так хорошо. Разница между тем, как она встретила Синдзи, и сейчас, когда он только что поделился с ней своей любовью, была как день и ночь. Как будто та Рей, что была раньше, и та, что сейчас, были разными людьми.

Как будто сейчас… она была жива.

Мисато Кацураги проснулась от звука закрывающейся двери. Женщина усиленно терла глаза, отмечая головную боль. У нее было похмелье, о чем нетрудно догадаться, учитывая, что вчера она вернулась домой рано утром. Вставать пока не хотелось, но, заметив, что ей нужно в туалет, она не оставила выбора. Женщина вышла из своей комнаты и нехотя прошла в ванную.

– Доброе утро, Мисато – поприветствовал ее Синдзи из кухни.

– Доброе утро, – без сил ответила женщина и, не говоря ни слова, вошла в ванную. Закончив, она вышла из ванной и направилась на кухню. Во рту было сухо и пастообразно, ей требовалось выпить стакан воды.

– Что-то ты сегодня долго вставала, – заметил Синдзи, помешивая еду на сковороде.

– Который час? – спросила Мисато, наполняя стакан водой.

– Половина двенадцатого, – ответил третий избранный, посмотрев на часы.

– Ммм… ну, я вчера сильно задержалась, – заметила женщина и одним глотком осушила стакан, – ааа… Намного лучше… А Аска, она здесь? – спросила она, заметив отсутствие девушки.

– Она ушла недавно, собирается поесть с Хикари – пояснил мальчик.

– О. Эти двое действительно очень похожи, – сказала Мисато, ставя стакан в раковину. И тут ее осенило, – синдзи, если уже половина двенадцатого, не рановато ли ты готовишь?

– Э-э… да, понимаешь… – несколько нервно ответил мальчик – просто… сегодня я тоже не буду есть дома, а приготовлю обед на вынос и оставлю для тебя пайку.

– А, ты тоже будешь со своими друзьями? – с улыбкой спросила женщина. Она была рада, что Синдзи проводит время с ними, и заметила, что замкнутость мальчика значительно улучшилась с тех пор, как он подружился с Тодзи и Кенске.

– Э-э… Ну… нет, – сказал мальчик, отводя взгляд.

– Нет? Тогда куда ты идешь? – спросила Мисато, подняв бровь.

– Я иду… к Рей, – ответил мальчик, слегка покраснев.

Глаза Мисато расширились. В этот момент в её памяти всплыли события прошедшей ночи. Между похмельем и сном женщина совсем забыла, что Синдзи проводил Рей до дома именно по предложению самой Мисато, что она сделала это с намерением дать Рей возможность побыть наедине с мальчиком, где она, возможно, скажет ему о своих чувствах к нему. Вспомнив об этом, и увидев, как Синдзи в данный момент выражает свои чувства, женщина быстро все уладила, озорно улыбнувшись.

– О-о-о… К Рей, да? – сказала Мисато, подходя к мальчику и подозрительно подталкивая его, – И это после того, как ты проводил ее домой вчера вечером… Ты хочешь мне что-то сказать, Синдзи?

Третий избранный сильно покраснел и опустил взгляд в пол, но всё же его губы изогнулись в застенчивой улыбке, – ну… в общем-то, да… Вчера мы с Рей… ну… скажем так, теперь мы пара – признал мальчик.

Лицо Мисато озарилось новостью, – молодец, Рей! – воскликнула женщина, тут же пожалев о похмелье, – ай, голова… Не надо было кричать, – тихо сказала она, прижимая руки к голове. Синдзи несколько мгновений смотрел на неё с выражением обстоятельств на лице, пока не задумался над тем, что сказала женщина.

– Подожди… Так вот как это делается, Рей? – с любопытством спросил третий избранный.

Мисато быстро оправилась от боли и понимающе улыбнулась,

– Ну, возможно… несколько дней назад Рей задала мне пару вопросов о том, что она к тебе чувствует, – с усмешкой пояснила женщина.

– Так ты… ты уже знала? – недоверчиво спросил Синдзи и замолчал. Кусочки стали складываться в единое целое, – верно… Поэтому ты и сказала мне пригласить ее вчера на ужин… и проводить до дома…

– Верно, – кивнула улыбающаяся Мисато.

– Подожди, а почему ты не сказала мне об этом прямо? – спросил Синдзи.

– А что в этом интересного? – ответила женщина, пожав плечами, – к тому же, хотя я и подозревала, что ты запала на его кости, я не знала наверняка… Представь, если бы это было не так, а я бы тебе сказала, вот это был бы пипец.

– Ладно, хорошо – признал парень, – ну, в любом случае… Спасибо, Мисато, – добавил Синдзи с искренней улыбкой.

– Не за что. Я очень рада за вас, ребята, – Мисато подражала его улыбке, – Рей – хорошая девушка, Синдзи, надеюсь, ты будешь хорошо к ней относиться.

– Можешь быть уверен в этом, – ответил парень с решительным видом. Мисато была приятно удивлена этим жестом, было непривычно слышать, что Синдзи говорит с такой уверенностью.

– Вообще-то я уже уверена, я знаю, что ты тоже хороший мальчик, – сказала женщина, положив руку на плечо третьего избранника и искренне улыбнувшись ему. Однако улыбка стала озорной, когда она продолжила говорить, – И, кстати, Синдзи… что бы ни случилось между тобой и Рей, это твое дело, но… всегда помни о защите.

– Мисато!

Синдзи поспешил вверх по лестнице многоквартирного дома, в котором жила Рей. Закончив разговор с Мисато (и мысленно оправившись от ее замечаний), парень отправился тем же путем, что и накануне вечером, в восточную часть Токио-3, прихватив с собой два обеда в рюкзаке и горя нетерпением снова увидеть свою теперь уже подругу.

Третий избранник остановился перед дверью квартиры 402 и несколько раз постучал в нее, – Рей? Это я, Синдзи.

Мальчик подождал несколько секунд, пока хозяйка квартиры не открыла дверь.

– Привет, Синдзи – поприветствовала девушка с одной из своих маленьких улыбок.

– Привет, – ответил парень, чувствуя, как в животе у него щемит от того, что он снова увидел ее. Ему казалось невозможным, что девушка, которая сводила его с ума последние несколько недель, накануне вечером призналась ему в любви. Но эта мысль быстро затихла, когда девушка подошла к нему и обхватила руками за спину, крепко прижавшись к его телу, закрыла глаза и приблизила свое лицо к его лицу. Синдзи был застигнут врасплох: до сих пор инициатором всех поцелуев был он, но он ничуть не возражал, если Рей решила проявить инициативу. Он с готовностью ответил на этот жест и прижался к ее губам.

Через несколько чудесных секунд мальчики снова разделились и посмотрели друг другу в глаза, – ты голоден? – спросил Синдзи. Рей кивнула, – тогда давай поедим.

Пилоты вошли в квартиру и направились в главную комнату, где находилась большая часть вещей Рей. Девушка села на кровать, а Синдзи взял стул и сел напротив нее, как и в прошлый раз, когда они ужинали здесь. Третий избранный открыл свой рюкзак и достал из него два пакета с ланчем.

– Я приготовил овощную лапшу. А еще у меня есть чай, – сказал он, протягивая один из пакетов алоглазой девушке. Девушка взяла пакет и с интересом открыла его, почувствовав восхитительный аромат.

– Ну как тебе? – спросил Синдзи, наблюдая за тем, как Рей жует полный рот.

– Мне нравится, – ответила девушка с небольшой улыбкой.

– Я рад, – не менее удовлетворенно отозвался Синдзи, приступая к еде. Парень мысленно отмечал, какие блюда нравятся синеволосой девушке, а какие – нет, но в данный момент она отмечала, какие блюда нравятся ей. Впрочем, до сих пор она с удовольствием принимала все, что он ей готовил, так что не похоже, чтобы Рей ставила перед ней слишком сложные задачи. Впрочем, от нее этого и следовало ожидать.

Синдзи размышлял об этом, пока они молча ели. Вообще-то он не мог припомнить, чтобы синеволосая девушка на что-то жаловалась с тех пор, как он с ней познакомился. Какие бы невзгоды ни преподносила Рей жизнь, она воспринимала их с неизменным стоицизмом, что для человека, регулярно рискующего жизнью, пилотируя – Евангелион», говорит о многом. Это было одной из тех черт, которые ему в ней нравились, Синдзи глубоко восхищался душевной силой девушки, независимо от того, какие неудачи выпадали на ее долю. Тем не менее…

Мальчик на мгновение оглядел квартиру, в которой они находились. Она вполне соответствовала определению – Грязная. В ней не было почти ничего необходимого для жизни. Она была тускло освещена. Она находилась в совершенно пустом многоквартирном доме в полуразрушенном районе города. Девушка жила в таком месте, одна… и, похоже, ее это не волновало.

– Мне не остается ничего другого, как пилотировать Еву – прозвучали в голове Синдзи слова Рей, сказанные ей перед тем, как они вместе встретились с пятым ангелом.

– Рей… тебе нравится здесь жить? – неожиданно спросил мальчик.

Светловолосая девушка, только что закончившая есть, с любопытством посмотрела на него.

– Что ты имеешь в виду?

В ответ на растерянный взгляд девушки Синдзи попытался объясниться получше.

– Вокруг ветхие здания, мебели почти нет, и вся она выглядит довольно старой, – сказал парень, заметив ржавые ножки кровати, на которой сидела девушка. – Дверной звонок не работает, замок сломан…

Рей на несколько мгновений прекратила есть, размышляя.

– Эта квартира находится недалеко от NERV. Она дает мне кров и место для ночлега, – ответила она позже.

– Да, но… тебе нравится? – спросил мальчик.

– А разве это имеет значение? – спросила девушка, смутившись.

– Конечно, важно, Рей. Ты здесь живешь, твое мнение важнее всего, – ответил мальчик.

Рей перевела взгляд на мальчика, на ее лице отразилось замешательство. Он на мгновение задумался, – я… я не знаю. Я никогда не думал об этом раньше. Эта квартира удовлетворяет мои потребности, и я привыкла здесь жить, – наконец ответила девушка. Она никогда не задумывалась о том, что ее собственное мнение имеет отношение к данному вопросу.

Увидев серьезное лицо девушки, глубоко задумавшейся, Синдзи пришел к выводу, что его подозрения не были ошибочными, – ну… ничего страшного, если тебе здесь удобно… просто… я беспокоюсь, чтобы у тебя все было хорошо, – сказал Синдзи, застенчиво улыбаясь девушке, – ты говорила мне недавно, что у тебя в жизни нет ничего, кроме пилотирования Евы, и… я не хочу, чтобы это было так. Ты заслуживаешь большего.

Рей ответила ему взглядом, отбросив все свои мысли. Спасибо, Синдзи, – улыбнулась девушка, чувствуя, как в груди разливается тепло.

– Не за что, – сказал парень, залюбовавшись красивым лицом первой избранницы. – По крайней мере, я хочу, чтобы ты знала, что у тебя есть я… даже если это не так уж много….

Рей отложила пустую упаковку от своего обеда и наклонилась к мальчику, притягивая его лицо к своему.

– Да, ты есть, ты делаешь меня счастливой. Я люблю тебя, Синдзи.

Синдзи покраснел от этих слов. Улыбка его расширилась.

– Я тоже тебя люблю, – пробормотал он и снова поцеловал Рей.

В следующий понедельник в Токио-3 снова наступило прекрасное утро, обычное для субтропической погоды, установившейся в Японии благодаря Второму Удару. Синдзи и Аска, как обычно, гуляли вместе по улицам города, в частности, по дорожке, которая отделяла их от квартиры Мисато и школы.

– Ах… Какой прекрасный день… А я собираюсь провести его утром в школе, а после обеда – в пробирке с LCL-тестами в NERV, – с досадой прокомментировала рыжая, скорее для себя, чем для Синдзи. Мальчик, шедший слева от нее, ничего не ответил. Рыжая на мгновение перевела взгляд на него. Её сосед-идиот всю дорогу ничего не говорил, просто шёл в своих, вероятно, глупых мыслях, и время от времени на его лице появлялась слабая улыбка.

Если подумать, он и в самом деле вел себя так все выходные. Аска не придавала этому значения, поскольку у нее были более интересные занятия, чем внимание к этому идиоту Синдзи, но в этот момент ее любопытство было возбуждено.

– Чёрт, Синдзи, даже по утрам ты зануда – пискнула Аска, пытаясь, как это обычно бывало, его раззадорить. И снова она не получила никакой реакции от парня, – он что, специально меня игнорирует? – подумала рыжая, заметив прилив злости. Девушка подошла к третьему избраннику и с близкого расстояния крикнула ему, – слушай меня, идиот!

– А?! – испугался парень, слегка подпрыгнув, – что… что случилось, Аска?

– Так получилось, что я разговаривала с тобой, а ты даже не слушал меня, идиот, – хмуро ответила немка, – да что с тобой в последнее время творится, Синдзи? Ты еще глупее, чем обычно, – спросила рыжая, подняв бровь.

– Я… со мной все в порядке, – ответил мальчик, отводя взгляд. Аска подняла бровь, подозревая, что это неправда. Через секунду она решила не обращать на него внимания, не собираясь тратить свое время на такого неважного человека.