Текст книги "Фотостудия Таккуда"

Ну почему я всегда такая нелепая?

Она испугалась, что новый знакомый посчитает ее жалкой.

– В первый месяц за проживание и питание буду платить я. Но есть два условия, – сказал Согён.

Два условия?

Чеби ждала продолжения.

– Первое: я найду вам дом, но вы должны оставаться там как можно дольше. Хозяйка может показаться вредной, но у нее доброе сердце. Дом достаточно старый, поэтому постояльцев она принимает редко.

Чеби кивнула, но от слов

вредная, но с добрым сердцем

ей стало не по себе. Директор детского сада, в котором она раньше работала, любил говорить:

Да, я вспыльчивый! Но у меня доброе сердце.

Правда, с его вспыльчивостью приходилось сталкиваться куда чаще, чем с добротой. Интересно, насколько сложный характер у хозяйки? Девушке стало страшно – вспомнилась бабушка с ее тяжелым взглядом. Хотя толку волноваться, Чеби уже слишком далеко зашла.

– А второе условие?

– Могу ли я… – фотограф очаровательно покраснел, – обращаться к вам на «ты»? И иногда называть «ласточкой»?

Лучше бежать, пока не поздно,

обреченно подумала Чеби, однако осталась на месте. —

Хватит фантазировать. Он же не предложил переспать.

К ней подошла Белл, виляя хвостом, и кротко взглянула сверху вниз.

– Как вам будет удобно.

Чеби взяла щенка на руки и усадила к себе на колени. Белл навострила уши и внимательно посмотрела в окно. На ярко-синей поверхности моря разливался розовый закат.

Глава 3
Местным жителям скидка 30 %

После подписания контракта Согён показал дом. Чеби ходила за ним, не выпуская Белл из рук. На первом этаже – кафе и выставка работ, на втором – фотостудия. Под нее отводились три комнаты, в четвертой жил сам хозяин. В конце коридора находились душевая и туалет. Везде было чисто.

– Раньше здесь была гостиница. Но бизнес прогорел, и дом выставили на продажу. Так я его и приобрел, – рассказал Согён.

– Выходит, мой начальник – богач! – удивленно произнесла Чеби.

– Нет, совсем нет. – Фотограф смущенно провел рукой по волосам. – Гостиница досталась на торгах по самой низкой цене. Просто повезло. Второй этаж, кстати, все еще в собственности банка.

Они осмотрели открытую крышу, затем спустились вниз. Чеби снова окинула взглядом первый этаж.

– Вы сказали, что раньше здесь была гостиница. А зачем такой широкий холл?

– Я убрал все стены, кроме несущих. Сам. За десять месяцев.

Согён замахнулся, изображая удары молотком.

– Да у вас золотые руки! – снова восхитилась Чеби.

В этот момент ее живот громко заурчал. Согён сначала неловко застыл на месте, а после громко рассмеялся. Смутившись, Чеби опустила голову. Белл, сидевшая у нее на коленях, принялась вылизывать девушке подбородок.

Хозяин фотостудии сварил рамён, добавив в него три раковины с моллюсками – подарок от ныряльщиц. Помещение наполнил приятный аромат приправы, от которого аппетит разыгрался еще сильнее. Ждать, когда Согён разольет по тарелкам лапшу, было соразмерно пытке. Белл, кажется, испытывала то же самое – уселась на пол и быстро замахала хвостом от нетерпения. Как только в миске оказался корм вместе с тонко нарезанными кусочками моллюска, она подбежала и уткнулась в него носом.

Чеби подождала, пока Согён возьмет в руки палочки[2]2
   В Корее старшие начинают трапезу первыми. (Примеч. пер.)


[Закрыть], и лишь тогда принялась за еду. Эта лапша оказалась вкуснее, чем все блюда, которые она перепробовала за месяц на острове. Тщательно прожевывая толстые кусочки моллюска, Чеби покосилась на дверь.

– А разве в фотостудии можно готовить? Некоторым клиентам это может не понравиться.

Согён погасил свет на первом этаже и включил светильник около окна, из которого было видно море. Через стекло проглядывала полная луна. Согён нажал на небольшую кнопку, и окно медленно приоткрылось, тихо звякнув. Через проем в кафе стал проникать соленый морской бриз. Чеби и Согён с аппетитом ели лапшу, наблюдая, как фиолетовые волны то набегают на берег, то отходят от него.

– Я хочу соединить здесь сразу несколько мест, – наконец ответил фотограф.

– Несколько?

Согён закинул в рот оставшуюся лапшу и кусочки моллюска, затем поднял миску двумя руками и выпил весь бульон.

– Заниматься чем-то одним неприбыльно. Многие книжные превращаются в кафе, в некоторых кофейнях теперь можно перекусить. Часто продают сувенирную продукцию.

Чеби вспомнила, как сама стояла в очереди, чтобы получить экосумку с логотипом «Старбакса».

– Хочу зарабатывать на жизнь только фотографиями, но это сложно. Долго думал и в итоге решил: сделаю из этого дома фотостудию, кафе и место, где можно проводить вечеринки.

– Вечеринки?

Чеби положила в рот кусочек моллюска. На языке разлилось приятное послевкусие.

– Да, гости смогут рассматривать получившиеся фотографии здесь, на первом этаже, обсуждать их, наслаждаться вкусной едой и сладким алкоголем. Будут вести непринужденные беседы, а я тем временем примусь снимать на камеру все вокруг. Наверное, они окажутся в восторге, если пару фотографий сделаю в подарок.

Чеби заметила, что последнее предложение Согён сказал тише, как будто не был уверен в своих словах. Она его понимала: зарабатывать на жизнь фотографией сложно. В предыдущей фотостудии девушка проработала одиннадцать месяцев, и, хотя место было довольно известное, постоянно приходилось сталкиваться с трудностями. Если бы там не предлагали красивое оформление для альбомов с фотографиями малышей и дорогие рамки, долго оставаться на плаву студия не смогла бы. Правда, клиенты даже не догадывались об уловках и всегда клевали на щедрое предложение. Во всем, как обычно, виноват маркетинг.

Чаще всего о фотостудии, где занимаются съемками малышей, узнавали в роддомах или центрах послеродового контроля. Многие приходили, соблазненные предложением о бесплатном альбоме со множеством фотографий, а их всеми правдами и неправдами уговаривали взять другой, за несколько миллионов вон. Если клиенты отказывались, то работники пытались продать фотопленку с кадрами. Каждый раз складывалось ощущение, что людей просто вынуждают тратить деньги.

– Но ведь изначально вы говорили, что это бесплатно.

Чеби видела сотни раздраженных пар. Они приходили в студию с милым малышом, чтобы создать прекрасные воспоминания, но в итоге препирались с менеджерами и уходили переполненные негативом. Чеби считала, что студия с самого начала была не права.

– Завлекать клиентов «бесплатными альбомами» неправильно. Почему не пытаются объяснить, что съемки – затратное дело? – делилась девушка своими мыслями с подругой, но та лишь пожимала плечами.

– А когда им это объяснять?

В чем-то она была права. Чеби посмотрела в тарелку, где остался лишь бульон. Кулинария и фотосъемка местами похожи. Предположим, что тарелка рамёна с моллюском стоит семь тысяч вон, но ведь эта сумма складывается не только из стоимости ингредиентов. Чтобы приготовить блюдо, нужны кухня и помещение, где можно поставить столики для посетителей. Приходится платить за электроэнергию с водой. Не обойтись без свежих продуктов, хорошего повара, которому необходимо платить зарплату. Со съемками то же самое. Пусть одна фотография не стоит семь тысяч вон, но цена складывается не из одной лишь себестоимости снимка. Сюда входит и плата за аренду помещения, и расходы на обслуживание дорогой техники, освещения, траты на интерьер для фотографий. Необходимо платить фотографам и прочему персоналу. Но клиенты этого не понимают. Они уверены, что могут сделать такие же фотографии на телефон. Не хотят платить за то, что кажется им простым. В этом кроется самое большое заблуждение. Как, например, в том, что такой вкусный рамён с моллюском можно приготовить у себя дома.

– А как давно вы открылись? Как идут дела?

Согён отнес тарелки в раковину, Чеби тут же поднялась и взяла фартук. Фотограф преградил ей путь.

– Не стоит, я помою. Ваш первый рабочий день начнется только завтра. Вот тогда и распределим обязанности.

Чеби кивнула и вернулась на место, а Согён, надев резиновые перчатки, включил воду.

– Работаю уже месяц. Из клиентов пока только местные, и те редко приходят.

Чеби ощутила беспокойство. И как тогда ей будут платить зарплату? У Согёна наверняка на одни выплаты банку каждый месяц уходит несколько миллионов вон.

– А эти фотографии сделали вы? – Чеби указала на снимки, развешанные по залу.

Согён кивнул.

– Парочку снял по прихоти. Например, вот эту, со статуей пальцещупа, и ту, с ныряльщиками на празднике. Остальные для рекламы.

– На каком празднике?

– Каждую весну здесь проходит праздник прощания с пальцещупом, то есть осьминогом. Очень занимательное зрелище. Если проработаете у меня до весны, сможете увидеть сами, Чеби.

Согён назвал ее по имени, но при этом продолжал обращаться на «вы». Чеби заинтриговало такое необычное поведение.

– Фотографии для рекламы моркови и арахиса… Обычно такая съемка стоит дорого. Вам хорошо заплатили?

Согён неуверенно пожал плечами, промывая тарелки под струей воды.

– Я только открылся и не всегда могу требовать определенную оплату. Попросили помочь – я согласился.

– Но ведь так нельзя! – неожиданно для самой себя воскликнула Чеби. – Вы не должны… показывать другим, что готовы работать забесплатно.

Согён кивнул.

– Согласен. Но ведь любое дело требует первоначальных вложений. Блогеры, например, на заре карьеры не получают деньги. Все с этого начинают. Рад уже потому, что меня, приезжего, попросили о помощи. Хочу в дальнейшем предоставлять скидку в 30 % жителям деревни.

Чеби удивленно заморгала.

– А вы не местный?

Согён покачал головой, расставляя тарелки в шкафчике, висящем над мойкой.

– Но вы хорошо находите общий язык с деревенскими…

– Научился. К тому же очень давно жил какое-то время на Чечжудо с родителями… – Согён вдруг замолчал.

Чеби почувствовала, что атмосфера в комнате изменилась, и быстро перевела тему:

– Мне вот интересно, название фотостудии что-то означает? Что-то на японском?

Согён рассмеялся и снял фартук.

– Нет, просто фраза «Так куда?».

– И почему вы так назвали фотостудию?

Чеби слегка нахмурилась, задумавшись. Согён улыбнулся, будто читая ее мысли.

Он наклонился ближе и объяснил:

– Таким образом я приглашаю всех на съемку, чтобы продемонстрировать свое мастерство. Спрашиваю, куда отправимся на этот раз. Можете понимать это так.

Согён закрыл студию и вызвался проводить Чеби до ее нового пристанища. Дом находился близко, поэтому мотоцикл не понадобился. С собой они взяли Белл, чтобы та тоже прогулялась перед сном. Полная луна светила так ярко, что был виден каждый закоулок деревни. Можно было рассмотреть даже волны на темной поверхности моря. Чеби шла, ощущая дуновение бриза, а сердце громко стучало в груди. Она волновалась перед встречей с хозяйкой. Хотя чего переживать? Если вдруг невзлюбят друг друга, всегда можно будет переехать по истечении месяца. Самое главное, что нашлись жилье с работой, будут средства к существованию. А еще важнее то, что Чеби не покинет прекрасный остров Чечжудо! Пусть недолго, но поживет здесь. Вдобавок в этот самый момент она шагает по живописным улочкам вместе с невероятным красавчиком! Вдруг Чеби вспомнила их совместную поездку на мотоцикле. Спина Согёна, которую она обнимала, была теплой и крепкой. Из мира фантазий ее вырвала Белл, которая крутилась в ногах.

– Тише, Белл.

Согён натянул поводок.

– Кстати, а какой она породы?

Фотограф улыбнулся и, прикрыв рот рукой, словно испугавшись, что щенок может услышать, прошептал:

– Беспородная.

– Как так?

– Папа – сенбернар, а мама породы чечжу.

– Неужели есть такая порода?

– Да, чем-то схожа с корейской лайкой, но находится на грани вымирания. Деревенский староста обожает собак этой породы, прикладывает много усилий для сохранения, даже сам занимается разведением. У него есть любимица Сундок, он считает ее чуть ли не членом семьи. Очень надеялся на потомство, но щенки никак не появлялись, хотя ветеринары заверяли, что никаких отклонений у питомца нет. Каждое утро староста гулял с ней по берегу моря. Однажды он отвлекся на несколько минут, чтобы ответить на звонок, и тогда, видимо, у собаки появился кавалер. Но это поняли уже позже. Сперва, когда узнали о скором появлении щенков, думали, что все дело в вязке. Но когда Сундок ощенилась, потомство целиком оказалось вот таким – пятнистым. А потом староста вспомнил: в тот день на берегу моря он видел сенбернара. Сначала, конечно, мужчина разозлился.

– Потому что потомство нечистокровное?

– Да, он ощущал себя преданным, даже подходить к Сундок не хотел. Спустя время оттаял – все же любимый питомец. Глава деревни ухаживал за ней, варил суп из водорослей[3]3
   В Корее во время беременности и после родов принято есть миёккук, суп из водорослей, который содержит большое количество железа и йода. (Примеч. пер.)


[Закрыть]. А щенки тем временем подрастали.

– А потом?

– Что потом?

– Ну, что стало с щенками?

– Раздали. Они ведь нечистокровные чечжу, поэтому оказались не нужны.

– А Белл?

– Подарил мне, когда я сделал ему фотографии овощей для рекламы.

– Фотографии моркови? А! Видела их в студии…

– Да, человек на снимке – деревенский староста, – сказал Согён и остановился перед низким домом с лазурной крышей.

Калитки не было, около входа росла пара мандариновых деревьев. Фотограф зашел во двор и негромко спросил, растягивая слова:

– Дя, вы спите?

– Кто еще?

– Согён. Из фотостудии.

– Ишь ты, так поздно?

Дверь в дом открылась, и во двор вышла старушка. Широкоплечая, с длинной шеей. Чеби стала внимательно ее рассматривать, стоя рядом с Согёном. Он объяснил ситуацию, затем расплатился.

– Два месяца, та комната – чиби, – произнесла старушка, указывая на пристройку.

– Чеби? Откуда вы знаете, как меня зовут?

– Да при чем тут имя? Чиби! – возмутилась хозяйка и зашла обратно в дом.

Согён объяснил:

– Чиби значит «ты, твой».

– Местный говор сложно понять.

Чеби печально вздохнула.

– А это не местный говор. Бабуля говорит на диалекте провинции Чолладо. Она приехала оттуда, здесь вышла замуж, – объяснил Согён и вставил ключ в замочную скважину.

Зайдя в комнату, девушка сняла рюкзак. Голова шла кругом: воспринимать говор местных и так сложно, а тут еще старушка, которая смешивает его с диалектом Чолладо. Вместо хозяйки об устройстве дома Чеби рассказал фотограф.

– Комнатка небольшая, но чистая. Есть ванная, можно принимать душ. Вот, сам прикручивал, – сказал он, указывая на лейку душа, и широко улыбнулся.

Ванная, стены которой были выложены из камня, как и весь дом, Чеби не понравилась, но другого выхода не было. Главное, чтобы была теплая вода.

– Спокойной ночи. Жду тебя завтра в девять.

– До свидания,– попрощалась Чеби и вдруг вспомнила, что хотела кое-что узнать.– А почему вы зовете хозяйку «дя»? Это ведь обращение к мужчине.[4]4
   На Чечжудо к старшим принято обращаться «дядя» (кор. самчхон).


[Закрыть]

– На острове принято так обращаться к пожилым людям, если у вас хорошие отношения. Вне зависимости от пола.

– Понятно, – кивнула Чеби.

– Ты заходи в дом.

Согён помахал на прощание. Только когда Чеби оказалась в комнате, он крикнул, что возвращается в студию. Белл, носившаяся по двору, громко тявкнула.

На следующий день Чеби проснулась рано – сон прервало нечто, упавшее ей на лоб. В полудреме она провела рукой по лицу и вдруг почувствовала что-то холодное и мокрое, извивающееся на коже. Чеби вскочила, громко закричав. На подушке лежала сороконожка, которая перебирала лапками в попытке перевернуться на брюшко. Чеби отпрыгнула на несколько шагов и завизжала так сильно, что, казалось, от ее крика развалится пристройка.

– Ишь ты, стряслось чего?

Хозяйка открыла дверь своим ключом и забежала в комнату.

– С-с-сорок… – Чеби не смогла продолжить и лишь тыкала пальцем на подушку.

Хозяйка облегченно выдохнула. Она взяла стоявшие в углу веник с совком и убрала насекомое. Затем достала из ящика скотч и внимательно осмотрела стену.

– Зараза, опять обоина отошла.

Старушка оторвала кусок скотча и заделала дыру. Было заметно, что место заклеивалось уже не раз.

– Чой-то воняеть? – Хозяйка без всякого смущения внимательно посмотрела на Чеби.

Запах шел от рюкзака и одежды, которые девушка забыла просушить перед сном. Вчера она настолько устала, что нашла в себе силы лишь почистить зубы.

– Скажите, а сколько сейчас времени? – спросила Чеби, придя в себя.

Бабуля из Мокпхо без лишних слов указала на часы, стоявшие на телевизоре. Они показывали половину восьмого.

– Отлично, как раз успею принять душ и постирать. А у вас есть сушка?

– У мя есть сушеная рыбка, сушеный пальцещуп, – ответила старушка.

– Да не такая сушка, а чтобы после стирки… – Чеби опустилась на колени, ощущая безысходность, и печально взглянула на хозяйку. – Можете одолжить свою одежду, пожалуйста?

В итоге из дома Чеби вышла одевшись, в белую блузку и длинную черную юбку, которые ей дала старушка. Взглянув в зеркало, она увидела, что под глазами налились синяки.

– Сильно я вчера врезалась в того парня…

Решив, что в этой ситуации мало чем поможешь, Чеби попросила еще и яркую широкополую шляпу в цветочек, которую обычно надевали во время работы в поле или огороде.

Переулки, утопавшие вчера в темноте, теперь простирались как на ладони. Стояла прекрасная солнечная погода, на небе ни единого облачка. Чеби направилась в студию, прячась в тени каменных оград. Когда она встречала кого-то из жителей деревни, то и дело кивала в знак приветствия, словно болванчик. Местные странно косились на девушку в ответ.

Стоило ей открыть дверь студии, как она тут же увидела Согёна. Он что-то писал в дневнике, но, когда увидел Чеби, тут же опустил ручку. Заморгав от удивления, фотограф вдруг громко рассмеялся.

– Ой, не могу! Простите!

Продолжая хихикать, он поднялся на второй этаж. Вернувшись, мужчина протянул Чеби солнцезащитные очки, улыбка не сходила с его лица.

– Лучше наденьте их вместо шляпы. Будете неотразимы.

Девушка послушалась и приступила к уборке: первым делом пропылесосила пол, затем аккуратно протерла полку, на которой стояли камеры, а после вымыла столики в зале. Через открытую дверь в помещение проникал легкий свежий ветерок. Все это время Согён с мученическим видом искал что-то в ноутбуке.

– Что вы там делаете? – спросила Чеби.

– Смотрю заявки клиентов. Сегодня тоже ни одной.

– Позволите взглянуть? – спросила Чеби, снимая фартук.

– Конечно.

Согён развернул к ней ноутбук. Девушка быстро проверила сайт фотостудии и несколько страниц в соцсетях. Как и сказал начальник, заявок не было. В глаза бросалось и небольшое количество фотографий на сайте – только висевшие на первом этаже студии.

Чеби тяжело вздохнула.

– Почему у вас настолько мало фотографий?

– Ну, я выкладываю лишь те, которыми полностью доволен.

Согён провел рукой по волосам.

– Так нельзя. Нужно выкладывать каждый день. По несколько штук, – решительно сказала Чеби, и сама удивилась своему напору. Девушка испугалась, что начальнику может не понравиться ее прямолинейность.

– Разве?

Было не понятно, согласился ли с ней Согён или, наоборот, возразил.

Опустив руку в карман, Чеби вдруг поняла, что там нет телефона. Нужно отдать гаджет в ремонт, причем сделать это получится только в среду, когда в фотостудии выходной. В итоге она смогла зайти в свой аккаунт в популярной соцсети через ноутбук.

– Ничего себе! У вас тысяча подписчиков! – изумился Согён.

Чеби пожала плечами. Тысяча – не так уж и много, хотя на фоне сорока подписчиков профиля фотостудии выглядит неплохо.

– Давайте я буду заниматься соцсетями. На вас – искусство, на мне – раскрутка.

Фотограф удивленно рассматривал ее. Видимо, он сомневался в успехе этого предприятия. Чеби решила действовать.

– Чем-то же придется выплачивать мне зарплату. К тому же на вас еще выплаты банку.

Согён покраснел.

– Имею в виду, что вам нужны деньги, и в этом нет ничего зазорного. Давайте я займусь рекламой фотостудии!

Наконец начальник кивнул. Сердце в груди Чеби забилось быстрее. На секунду она подумала, что еще никогда не занималась раскруткой бизнеса, но мысль быстро испарилась. Чеби почувствовала, что может все на свете, и расправила плечи, ощущая, как тело переполняет уверенность.

В книгах писали про веру в себя… Неужели это она и есть? —

девушка улыбнулась.

– А эти фотографии сделали вы? – спросил Согён.

– Что? А, да. – Чеби засмущалась. – Так себе, да? Просто иногда появляется желание сделать несколько снимков. У меня вообще нет таланта и…

– Нет, что вы. В каждом кадре чувствуется настроение. Вы любите фотографировать?

Чеби слегка кивнула.

– Продолжайте! Если получатся хорошие снимки, я повешу их на первом этаже.

Девушка подняла на Согёна удивленный взгляд. Сердце сладко задрожало в груди, но в этот раз явно не только оттого, что перед ней был красавчик.

Глава 4
Мечта Согёна

Телефон, который побывал в морской воде, даже после ремонта долго не прослужит, – вежливо объяснил работник мастерской. – Вы пользовались им на протяжении четырех лет, не лучше ли приобрести новый?

Чеби тут же согласилась. Она купила самый дешевый телефон, и они с Согёном вернулись обратно в деревню. Он помог ей добраться до мастерской, подвез на мотоцикле. Это был первый выходной Чеби в фотостудии.

Начальник оставил Белл в доме деревенского старосты, и сейчас она бегала вокруг матери, пытаясь взобраться ей на спину. Люди, прежде занимавшиеся посадкой моркови на поле, обедали, сидя в тени. Чеби и Согён забрали щенка и направились в дом бабули из Мокпхо.

– Та черная собака – Сундок? – спросила Чеби, как только слезла с мотоцикла.

– Да. – Фотограф открыл рюкзак-переноску и выпустил Белл. – Когда собак разлучают со щенками, они испытывают послеродовую депрессию. Поэтому я старался приезжать к ней вместе с Белл как можно чаще. Но сейчас Сундок уже лучше переносит разлуку.

Чеби посмотрела на щенка. Белл громко лаяла, кусая листья салата в огороде хозяйки. Та, будто что-то почувствовав, открыла дверь и вышла во двор.

– Ишь ты, егоза! Фу! А ну, прочь!

Но Белл, не чувствуя страха, продолжала бегать по грядкам.

После того как они пообедали вкусным рисом с морепродуктами, Согён вызвался заделать дыру в комнате Чеби. Когда он оторвал скотч, из отверстия вместе с цементной крошкой выпала еще одна сороконожка. Стоящая в дверях Чеби громко завизжала и выбежала обратно во двор. Согён надел перчатки и отнес насекомое на грядки. Стоило Белл увидеть сороконожку, как она тут же припала на передние лапы и зарычала.

– В округе много заливных полей, поэтому и сороконожек хватает. Но есть плюс: в доме, где они появляются, нет тараканов. Сороконожки съедают их подчистую.

– Фу, у нас что, теперь появятся тараканы?

Чеби передернуло от отвращения.

– Нет, необязательно.

Согён очаровательно улыбнулся и зашел в комнату. Он замазал дыру специальной смесью и затем заклеил кусочком обоев, который, видимо, хранили специально для таких случаев. Затем фотограф принес небольшой пакетик.

– Сороконожки любят влажность. Держите, это поглотитель влаги, положите его в комнате. Когда он пропитается водой, поменяйте на новый.

Чеби кивнула, поджав губы.

– Если снова увидите сороконожку, не пугайтесь. Они редко кусаются.

Согён широко улыбнулся.

Да как не пугаться, если они такие противные! —

мысленно возмутилась девушка.

Согён уехал, и Чеби решила зайти на гугл-диск скачать фотографии, которые делала когда-то давно. Прошлой весной девушка шла, уставившись в телефон, и, не заметив бордюр, упала и выронила телефон. Она тут же бросилась в ближайший сервис, глотая слезы. Внутри были дорогие сердцу фотографии. Чеби боялась, что сойдет с ума от мысли, что больше никогда не сможет их увидеть.

– Повредился только экран. С памятью все в порядке, – слова мастера прозвучали словно благословение свыше. – Но советую вам на всякий случай сохранять важные изображения на диск.

Она тогда закивала, сжимая в руках телефон.

Чеби плюхнулась на постель и лежа стала просматривать фотографии. Из глаз потекли слезы. Какое-то время она беззвучно плакала, затем вышла из галереи и открыла страничку фотостудии в соцсети. Через четыре дня Чеби удалось увеличить количество подписчиков в десять раз. Она сохранила в своей памяти удивленное, но довольное лицо Согёна.

– Вы такая молодец! Нужно отпраздновать! – воскликнул он.

Чеби отрицательно покачала головой.

– Лучше отметим, когда придет первый клиент, очарованный фотографиями на страничке.

Фотограф улыбнулся, мысленно соглашаясь с ней.

Как же мне привлечь клиентов? —

размышляла Чеби каждую свободную минуту.

Не будет преувеличением сказать, что думала она об этом на протяжении всего дня, поскольку работы было мало: к ним никто не приходил. Девушка хотела поскорее наладить дела в фотостудии. Если появятся клиенты, Чеби сможет остаться на Чечжудо надолго. Она хотела сохранить место работы, которое стало для нее столь важным. Ей наконец-то улыбнулась удача, на новом месте нравилось все: и работа, и условия, и даже начальник.

Конечно, у Согёна были свои минусы. Каждый день, как только ныряльщицы возвращались на берег, он срывался с места, бросая все дела. Чеби считала такое поведение крайне неприличным, поскольку понимала, что убегал он ради Янхи – помочь ей донести сети.

Чеби решила провести исследования и узнать больше о работе других фотостудий: заходила на сайты популярных мест, смотрела новости, связанные с выставками фотографий, поскольку помнила, что Согён хочет использовать первый этаж для выставки своих работ. Девушка также решила поискать информацию и про него самого – результат оказался неожиданным. Утром следующего дня, как только Чеби зашла в студию, она спросила:

– Скажите, а у вас есть награды?

Согён, протиравший столики, поднял на нее полный удивления взгляд.

– Откуда вы узнали?..

– Ничего себе, вы настоящий мастер! Победили на конкурсе фотографий!

– До мастера мне далеко…

– Нужно написать об этом в соцсетях! – Чеби улыбалась, подпрыгивая на месте от нетерпения.

– О чем?

Согён выпрямился, в его руке все еще была зажата тряпка.

– О награде! Надо разместить фотографии с вручения и ваши работы, за которые вас отметили.

– Это несколько… – Начальник замолчал.

– Что такое?

– Разве клиентам понравятся эти фотографии? Они слишком нереалистичные.

Чеби усмехнулась.

– Люди хотят увидеть навыки человека, который будет делать для них фотосессию. Должны убедиться, что не потратят деньги впустую, что с ними будет работать профессионал. И мы им поможем.

Чеби была довольна собой, смогла привести логичные аргументы. Она указала на фотографии, развешанные вокруг.

– К тому же в профиле уже есть фотографии, отражающие реальность. Будет хорошо выложить что-то еще.

– Думаете?

Согён протер лоб тряпкой.

– Уверена!

Чеби открыла ноутбук, лежащий на барной стойке, и выложила на страницу фотостудии пост о награждении Согёна и фотографии, отмеченные этой наградой.

– Раз уж вы победитель конкурса, то цену за съемку нужно поднять.

– Разве так можно? Клиенты же… – Согён сжал тряпку.

Заметив это, Чеби вырвала ее из рук начальника.

– Сами знаете, какие сейчас расценки на рынке услуг.

– Знаю, но ведь люди просто хотят сделать фото на память.

– Я понимаю, повышать цену всегда сложно. Но вы крутой фотограф. Думаю, найдутся те, кто не пожалеет денег за ваши услуги. Можете принести диплом о награждении? Он ведь на втором этаже? – Чеби вскочила с места.

– Зачем его приносить? – Согён отступил на шаг.

– Говорили ведь, что хотите устроить здесь выставку.

– Да, говорил… А где Белл? Белл!

Фотограф стал бегать по залу в поисках щенка, пока Чеби не преградила ему дорогу.

– Вам нужно выдать мне зарплату. Да и банку должны.

Согён обреченно выдохнул и поплелся на второй этаж. Спустя какое-то время он вернулся с рамкой, в которую был вставлен диплом победителя.

– Выиграли настолько известный конкурс… Что вы вообще забыли в этом месте? – спросила Чеби, когда наконец нашла щенка. Белл спала, свернувшись клубочком в одном из углов.

– Что я забыл? В этом месте? – холодно повторил фотограф.

– Я не имела в виду что-то плохое, просто… – Чеби взяла на руки щенка и повернулась к начальнику. Ей вдруг стало страшно.

– Эта награда – ничто, – резко сказал Согён. – Хотя когда-то считал ее всем, как неуверенный в себе дурак.

Неуверенный в себе дурак, —

повторила про себя Чеби.

– Сейчас я живу здесь, в деревне гигантского пальцещупа. И моя мечта – завести семью и остаться на острове навсегда.

Закончив разговор, Согён поднялся на второй этаж. Вслед за ним побежала Белл, вырвавшись из рук Чеби.