Автор книги: Холли Бин
Жанр: Документальная литература, Публицистика
Возрастные ограничения: +16
сообщить о неприемлемом содержимом
Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]
Гамбургеры в заведении оказались и правда шикарными, но такими огромными, что Лиз не смогла доесть свой. Тед же поглотил первый, потом одним махом осушил бокал пива и заказал второй. Он обводил ресторан глазами, был немного рассеянным и невпопад отвечал на реплики Лиз.
После ужина он пригласил Лиз поесть мороженого, потом сказал, что его простуда, кажется, усиливается и ему лучше вернуться домой и поспать. Тем не менее он не забыл переставить раму для велосипедов со своего «Фольксвагена» на машину Лиз. В понедельник она отнесла ему домой куриный суп; Тед сказал, что никуда не выходил, потому что плохо себя чувствовал.
А в среду на первых полосах всех местных газет опубликовали новость: с озера Саммамиш в воскресенье, с разницей в семь часов, пропали две девушки. Подозреваемый – мужчина с британским акцентом, в дорогой одежде для тенниса, представлялся именем Тед. И ездил на «Фольксвагене-жуке» цвета коричневый металлик.
Чудовище на озере Саммамиш
Дженис Энн Отт двадцати трех лет жила в Иссакуа. Она была замужем, но временно рассталась с мужем Джеймсом, который уехал учиться в медицинскую школу в Калифорнии. Они оба согласились на свободные отношения, так что встречались и с другими людьми. Им не нравился брак в традиционном понимании этого слова. Оба нуждались в независимости и считали, что отношения на стороне только укрепляют связь между ними.
Дженис работала в Сиэтле офицером по надзору и работе с несовершеннолетними и утром в воскресенье, 14 июля, проснулась пораньше, чтобы успеть постирать одежду в автоматической прачечной, а потом поехать на озеро. Обычно она пользовалась одной и той же прачечной, находившейся через дорогу от ее небольшой квартирки.
Она пришла туда одновременно с владельцем, Дэвидом Маккиббеном. Девушка была одета в джинсовые шорты, белую блузку на пуговицах с открытым животом, без бюстгальтера – на это Дэвид сразу обратил внимание, – и в теннисных белых туфлях. Пока Дэвид открывал прачечную, они немного поболтали, а когда ее белье постиралось, он пригласил ее выпить кофе в кофейне неподалеку. Дженис согласилась, занесла выстиранное белье домой и встретилась с Дэвидом в «Фасоне». За кофе Дженис рассказала, что они с мужем живут раздельно. Кажется, ей нравилось положение свободной, независимой женщины.
Она рассказала, что переехала в Иссакуа после того, как в Сиэтле ее квартиру ограбили, украв большую часть вещей. Теперь у нее остался только ее «Фольксваген», велосипед и одежда. Дэвид проводил ее до дома, и там они расстались.
У себя в комнате Дженис переоделась в купальник, натянула поверх него те же шорты и блузку, оставила соседке записку, что едет на озеро Саммамиш, и запрыгнула на свой десятискоростной велосипед. На озеро она приехала около половины двенадцатого и расстелила плед рядом с семьей офицера полиции Джерри Снайдера, который выбрался на пикник с семьей и собакой доберманом. Он запомнил, что девушка была в черном бикини. Расположившись на одеяле, она достала из рюкзака солнечные очки, несколько книг в бумажных обложках и масло для загара.
Снайдер сидел на берегу озера, пока его семья купалась, и присматривал за доберманом. Довольно скоро он заметил мужчину с рукой в гипсе, который двигался по пляжу в его сторону. Мужчина рассматривал девушек, мимо которых проходил, как будто искал кого-то. И тут увидел Дженис – эффектную блондинку в черном бикини. Он подошел и поздоровался с ней.
Дальнейший разговор Снайдер не расслышал, зато позднее его довольно точно пересказала пятнадцатилетняя Сильвия Валинт. По ее описанию, мужчина был ростом около 180 сантиметров, среднего телосложения, с темно-русыми волосами, расчесанными на косой пробор, загорелый и с гипсом на левой руке от запястья до локтя. На нем были белые теннисные туфли, белые носки, белые шорты и белая футболка, что делало его похожим на теннисиста.
Склонившись к Дженис, он позвал ее:
– Извините!
Девушка подняла голову и посмотрела на мужчину.
– Вы не могли бы мне помочь поднять парусную лодку на мою машину? Видите ли, сам я не могу, – он приподнял руку с гипсом, – перелом.
– Что же, это можно обсудить, – ответила Дженис. – Садитесь.
Мужчина присел на ее плед.
– И где ваша лодка?
– Она в доме моих родителей в Иссакуа.
– О! – воскликнула девушка. – Я там живу.
Она ненадолго задумалась, а потом кивнула головой:
– Ладно. Пошли.
Дженис поднялась и стала одеваться. Тут ее взгляд упал на велосипед.
– А как же быть с ним? Он поместится в вашу машину?
– Конечно, – ответил мужчина. – В багажнике полно места.
– Я вам помогу при одном условии, – продолжила Дженис игриво. – Потом вы прокатите меня на лодке.
– С удовольствием. Кстати, а как ваше имя?
– Джен, – рассмеялась она.
– А я Тед.
День был прекрасный, сияло солнце, вокруг было множество людей. Мужчина показался Дженис привлекательным, он говорил мягким, обволакивающим голосом и звал ее в дом родителей. Она была уверена, что ей ничего не грозит. Они прошли через толпу людей к парковке.
Незадолго до того мужчина уже пытался попросить о помощи других кандидаток. Первой ему попалась другая Дженис – о, эти невероятные совпадения! – по фамилии Грэм, двадцатидвухлетняя сотрудница компании «Боинг». Она жила поблизости, в Белвью, и приехала на озеро поискать пустой стол для пикника, поскольку ждала своих родных. Свободных столов не оказалось, и она пошла посмотреть на забег, который устраивали поблизости.
По пути к ней подошел мужчина ростом около 180 сантиметров с вьющимися каштановыми волосами. Он вежливо поздоровался, и она ответила на приветствие, хотя они и не были знакомы. Он попросил минутку подождать и сказал, что не может найти своих друзей.
– И чем я могу вам помочь? – нахмурилась Дженис.
Рука у мужчины висела на перевязи. Он объяснил, что ему нужна помощь, чтобы сгрузить парусную лодку с багажника на машине. Дженис, так и быть, согласилась пойти с ним. Он повел ее к парковке, расспрашивая по дороге о том, где она живет и кем работает. Несколько раз он останавливался и морщился, прижимая к себе травмированную руку, как будто ему больно. Упомянул о том, что травма не дает ему играть в любимый ракетбол. На парковке он подвел ее к коричневому «Фольксвагену-жуку».
Однако лодки на машине не оказалось. Дженис спросила, где она, и получила ответ:
– О, лодка в доме моих родителей. Он тут рядом, на пригорке.
Она покачала головой. Нет, поехать туда не получится. Вот-вот появятся ее родители и муж.
– Ничего страшного, – тут же откликнулся незнакомец, – я понимаю. Надо было сразу вам сказать, что лодка не здесь. В любом случае, спасибо, что пошли со мной.
Казалось, он нисколько не расстроен ее отказом.
Пока Дженис Грэм дожидалась появления семьи, она снова увидела того же мужчину. С ним рядом шла блондинка – она катила десятискоростной велосипед. Это была Дженис Отт.
Но на этом охота человека, представлявшегося Тедом, не закончилась.
Около шестнадцати часов Жаклин Плишке из Сиэтла приехала на озеро на своем велосипеде. По такому случаю девушка принарядилась в джинсовые шорты и розовый топик. Пока она запирала замок, чтобы оставить велосипед на стоянке, она ощутила на себе чей-то взгляд. На нее смотрел мужчина с загипсованной рукой. Пожав плечами, Жаклин прошла к понтону, с которого спрыгивали те, кто хотел покататься за катером на водных лыжах. Не прошло и четверти часа, как тот же самый мужчина вновь возник в поле ее зрения. Он подошел и поздоровался, а потом спросил:
– Вы не могли бы мне помочь погрузить мою лодку на машину?
– Мне сил не хватит, – усмехнулась Жаклин.
– Просто я подумал, раз вы одна…
– Я жду друзей, – перебила она его. Почему-то незнакомец показался ей подозрительным.
– О, понятно.
Он развернулся и направился в сторону туалетов. Если бы Жаклин проводила его взглядом, то увидела бы, как он обратился к шестнадцатилетней Синди Сибенбаум:
– Простите, юная леди, вы не поможете мне погрузить мою лодку?
Синди спросила, что у него с рукой, и он ответил, что растянул ее и поэтому нуждается в помощи.
– Извините, – ответила она, – но я не могу помочь. Меня ждут.
Мужчина попытался ее уговорить, сказал, что его лодка совсем рядом, лежит на скамейке, и это займет всего пару минут, но она еще раз извинилась и ушла. А он продолжил путь в сторону туалетов.
Около 16:15 к Патрисии Энн Тернер подошел мужчина с рукой на перевязи и заговорил:
– Я хотел попросить вас об услуге…
Девушка непонимающим взглядом уставилась на него.
– Понимаю, это звучит немного странно, но мой брат занят и не может помочь, хоть и обещал. – Он махнул головой в сторону парковки.
– Простите, мне надо идти, – ответила Патрисия. – Я спешу.
– Ну ладно, не страшно, – вздохнул мужчина.
Он понимал, что рано или поздно какая-нибудь из девушек откликнется на его просьбу. Они жили в безопасности, стремились показать себя вежливыми и воспитанными и не могли заподозрить ничего плохого в этот солнечный день, в окружении веселящейся толпы. Так и вышло. Следующей ему попалась Дениз Мэри Насланд.
Мать Дениз, Элеанор Роуз, недавно подарила ей машину – бежевый «Шевроле». Они с матерью были очень близки и часто делали друг другу подарки. Дениз обожала свой автомобиль и разъезжала на нем повсюду. Уже девять месяцев она жила с бойфрендом Кеннетом Литтлом, и утром 14 июля им позвонил приятель Боб Сарджент. Он со своей девушкой Нэнси Бэттема приглашал их на озеро Саммамиш. Пивная компания «Рейнир» устраивала там «летнюю попойку», где можно было бесплатно получить пару бокалов, да и в целом погода располагала к выезду на природу.
Денис с Кеннетом согласились и договорились встретиться с Бобом и Нэнси в таверне «Чарли». Они приехали туда около четверти первого, выпили по пиву, и Дениз предложила всем пересесть к ней в машину, а джип Боба оставить у таверны.
По дороге на озеро они притормозили на заправке, чтобы купить льда для портативного холодильника, и оказались на месте примерно в половине второго. По дороге они приняли еще по таблетке валиума – распространенная практика у молодежи в те дни. На пляже им досталось отличное местечко неподалеку от стенда «Рейнир» с барными стойками. К ним присоединились еще две девушки, подруги Боба и Нэнси, у которых был с собой «косячок», и компания выкурила его. Они сидели, болтали, пили пиво и слушали музыкальную группу, игравшую на стенде. Дениз прилегла на плед и задремала.
Часа в четыре Боб сходил купить всем хот-догов и гамбургеров. Кен попытался разбудить Дениз, но она проснулась не сразу, а продрав глаза, сказала, что, кажется, до сих пор пьяна.
Друзья перекусили, потом выпили еще пива. Около 16:40 Дениз встала с пледа и отошла, не сказав куда. Все решили, что она направилась в туалет. Она не вернулась ни через десять минут, ни через полчаса. Встревоженная компания начала ее искать. Позднее свидетель сообщит полиции, что видел, как Дениз выходила из туалета и к ней обратился мужчина с рукой в гипсовой повязке. Тот свидетель последним видел ее живой. Очевидно, мужчина заманил ее к себе в машину таким же образом, как Отт и других девушек. Друзья в один голос утверждали, что Дениз была отзывчивой и дружелюбной. Она никогда не отказала бы человеку в беде. Это ее и подвело.
Бежевый «Шевроле» Дениз остался стоять на парковке. В багажнике лежала ее сумка с кошельком, ключами и документами.
Около девяти вечера Кен Литтл подъехал к дому Элеанор Роуз, матери Дениз, и сказал той, что ее дочь пропала. Элеанор немедленно позвонила в полицию. Она была уверена, что с дочерью случилось что-то ужасное, ведь она никогда не бросила бы свою машину, тем более оставив в багажнике сумочку. В показаниях, которые она дала офицеру, приехавшему на вызов, Элеанор упомянула деталь, которая в тот момент казалась неважной, но позднее сыграла в расследовании немалую роль. Она сказала, что ее дочь с подругами любила ходить по местным барам и из всех предпочитала таверну «Флейм». Именно там в последний раз перед исчезновением видели Бренду Болл.
Когда стало ясно, что Дженис Отт и Дениз Насланд пропали бесследно, все правоохранительные органы штата подключились к поискам. Патрули обыскивали национальный парк, водолазы осматривали дно озера в поисках трупов. На этот раз уже не одна, а сразу две девушки пропали, и не из кампуса поздно вечером, не из общежития сестринства среди ночи, а из людного парка среди бела дня. Мало того, в парке было полно полицейских, собравшихся на мероприятие своей спортивной ассоциации. Какой дерзостью должен был обладать преступник, чтобы похитить их одну за другой, да еще и в присутствии полиции? Они еще не знали, что после похищения он заехал за своей подругой, повез ее в ресторан и с аппетитом поглощал гамбургеры.
Шестнадцатого июля, спустя каких-то сорок восемь часов после похищения Отт и Насланд, сотрудник дорожной службы проезжал по Вашингтонскому шоссе и притормозил, чтобы перекусить. Он заглушил двигатель, опустил стекло в кабине и достал свой сандвич. Через несколько секунд он почуял отвратительную вонь – пахло разлагающейся плотью. Решив, что в лесу у обочины сдохло какое-то животное, он вылез из машины и пошел посмотреть. На расстоянии примерно тридцати футов от шоссе он заметил что-то вроде оленьей туши. Он сел за руль, отъехал на пару сотен метров, чтобы не ощущать запаха, и спокойно доел ланч. Ему и в голову не пришло, что он только что наткнулся на останки одной из девушек, похищенных с озера Саммамиш всего в четырех милях оттуда. Не исключено, что, вернись он через час-два проверить, не ошибся ли в своей догадке, перед ним предстал бы сам преступник, который, как выяснится позднее, неоднократно возвращался к телам жертв, мастурбировал, занимался с ними сексом и снимал на «Полароид». Его запах разложения нисколько не смущал.
Вещественных доказательств снова не было, и тем не менее похищение на озере Саммамиш стало поворотной точкой в деле маньяка из штата Вашингтон. На этот раз он зашел слишком далеко. И кое-какие зацепки у полиции появились.
Когда по телевизору к населению обратились с просьбой сообщать любую информацию о том, что произошло на озере, множество людей вспомнили мужчину с рукой в гипсе, который просил помочь ему погрузить лодку на машину. Так всплыло имя, которым он представлялся, – Тед. А еще марка и цвет его машины – «Фольксваген-жук», коричневый металлик. Конечно, он мог использовать ненастоящее имя, но у детективов хотя бы появилось, от чего оттолкнуться.
До происшествия на озере Саммамиш пресса сообщала лишь разрозненные обрывки информации об исчезновениях девушек из кампусов, основываясь на том, что удавалось узнать от властей. Поскольку тела не были обнаружены, оставалось лишь строить предположения о том, куда подевались студентки. Теперь же, хотя тел по-прежнему не было, полиция понимала, с чем столкнулась. По штату разгуливал безжалостный убийца, похищающий девушек. Его звали Тед, он ездил на «жуке», и хотя имя и марка машины были очень распространенными, можно было начинать разыскные мероприятия.
Люди приносили в полицию свои фотографии, сделанные на озере в тот день, и несколько специально выделенных для этого офицеров просматривали их, пытаясь отыскать преступника в момент контакта с жертвами.
Через неделю после похищений было созвано специальное собрание с участием тридцати представителей разных юрисдикций штата. Полицейским предстояло действовать совместно, чтобы поймать и обезвредить похитителя.
Хотя двойное похищение на озере Саммамиш подпадало под юрисдикцию департамента полиции Иссакуа, тот не располагал достаточными ресурсами для расследования, и дело быстро передали в полицию округа Кинг. Вместе с департаментом полиции Сиэтла округ Кинг стал основным центром следствия. А на переднем фронте оказался молодой детектив, совсем недавно попавший в убойный отдел, по имени Роберт Д. Кеппел. Именно ему предстояло стать лицом этого расследования и основным соперником изощренного преступника.
Роберт «Боб» Кеппел родился 14 июня 1944 года в Спокане, штат Вашингтон. Его отец был ветераном Второй мировой, а после армии служил сначала в офисе шерифа Спокана, а потом в отделе по контролю за торговлей алкоголем. Выйдя на пенсию, он подрабатывал частным детективом в сети супермаркетов. Поэтому жизнь Боба была связана с правоохранительными органами с самого детства.
В школе он активно занимался спортом – легкой атлетикой и баскетболом, благодаря чему получил стипендию на обучение в Университете штата Вашингтон в Пуллмане. Конечно, он мечтал стать полицейским, и в этой мечте его поддерживали отец и его приятели, собиравшиеся у Кеппелов дома на покер. Они постоянно рассказывали о том, как ловят плохих парней, а прощаясь, хлопали Боба по плечу и говорили, что ждут не дождутся, когда он присоединится к ним.
Он хотел, как отец, помогать людям. В Университете штата Вашингтон окончил курс криминальной юстиции и освоил работу на детекторе лжи. Сразу после окончания университета в 1968‐м Роберт поступил в офис шерифа округа Сиэтл, где его отец был заместителем шерифа. Наконец-то он ездил на полицейской машине, ходил в форме и носил пистолет. Тогда же женился на своей подруге по старшей школе Сандре Лингрен, которую ласково называл Сэнди.
В положенный срок его призвали в армию, и Роберт служил сначала в военной полиции, а потом во Вьетнаме, на базе Пху-Хип, расположенной неподалеку от побережья. Там он тоже занимался расследованиями: торговлей наркотиками, убийствами и суицидами.
В январе 1971-го, после увольнения, Кеппел поступил в полицейскую академию округа Кинг, и однокурсники избрали его президентом, потому что в свои двадцать шесть он был среди них самым старшим. Отучившись семь месяцев, он вернулся в офис шерифа.
Боб продолжал заниматься спортом и играл в одной команде с Дэйвом Райхертом – позднее тот станет звездой расследования серии убийств на Грин-Ривер. В отличие от других офицеров, не любивших выезжать на вызовы о домашнем насилии, Роберт, прирожденный миротворец, никогда не выказывал неудовольствия, если ему доставалось подобное дело. Зачастую ему действительно удавалось примирить воюющих родственников, и это доставляло ему подлинное удовольствие.
В феврале 1973 года его перевели в отдел краж и грабежей, а затем в убойный. Он успел расследовать всего одно дело об убийстве, когда им с напарником Роджером Данном передали материалы по исчезновениям девушек с озера Саммамиш. Данну досталось дело Дженис Отт, а Кеппелу – дело Насланд.
Капитан их отдела Ник Макки считал, что Роджер и Боб еще не готовы допрашивать свидетелей, поэтому для первичных опросов была приглашена команда местных специалистов-психологов под руководством доктора Джона Либерта и доктора Джона Берберича. Либерт был судебным психологом, а Берберич – клиническим, и ранее они неоднократно консультировали департамент полиции округа Кинг. Оба преподавали в Вашингтонском университете.
Практически с самого начала расследования стало ясно, что ни одна из жертв не была знакома с «Тедом». Это были преступления типа «незнакомец против незнакомца». «Тед» выбирал своих жертв непосредственно перед похищением; он не выслеживал их заранее. Обе девушки наверняка были уже мертвы. А это означало, что традиционные следственные мероприятия – проверка родственников, друзей и знакомых, выяснение мотивов, – скорее всего, окажутся напрас– ными.
Команда психологов подлила масла в огонь, сообщив, что похититель со столь серьезными психическими отклонениями, с такой дерзостью и самоуверенностью должен иметь немалый опыт совершения подобных преступлений. Он убивал раньше и будет убивать еще. Также велик шанс, что он склонен к некрофилии. Если тела жертв найдутся, то почти наверняка они будут изуродованы или расчленены.
Кеппел задал психологам вопрос: если этот человек так болен психически, у него должна быть история лечения, включая госпитализации, разве нет? Те ответили, что это не обязательно. По контрасту с жестокими и грубыми убийствами, которые он совершает, «Тед» в обычной жизни может быть обаятельным и вызывающим доверие человеком. Скорее всего, он хорошо интегрирован в среду и имеет много друзей. И это добавит им сложностей в его выявлении и поимке.
Конечно, никакому копу не захочется охотиться за преступником, которого даже заподозрить тяжело. Термин «серийный убийца» в те времена еще не использовался, да и подобные преступления совершались крайне редко. По прикидкам экспертов, за всю историю США на территории страны действовало не больше двухсот таких «Тедов».
Роберт принялся изучать литературу. Он прочел все, что смог найти, по криминальной психологии и психопатологии. Одним из первых действий, которые он предпринял, было составление портрета «Теда» на основании свидетельских показаний. Затем он договорился о том, чтобы местная телестанция позволила ему с коллегами просмотреть видеосъемки с того дня на озере Саммамиш. Заметив, что многие люди там были с фотоаппаратами и камерами и снимали сами, Роберт опубликовал в газетах объявление с просьбой предоставить полиции фотографии и пленки. В результате департамент получил множество негативов и несколько сот снимков.
Одна черно-белая фотография показалась Роберту особенно интригующей. На ней были патрульные машины, перегораживавшие выезд остальным автомобилям с парковки возле озера. В одном из них, «Фольксвагене-жуке», подходящем под описание, сидел мужчина. Увеличить снимок так, чтобы рассмотреть его лицо, с техническими средствами, доступными на тот момент, не удалось, но Боб был уверен, что это – их преступник.
С самого начала расследования стало ясно, что ни одна из жертв не была знакома с «Тедом». «Тед» выбирал своих жертв сразу перед похищением; обе девушки наверняка были уже мертвы.
Восемнадцатого июля в газете «Сиэтл Таймс» были опубликованы некоторые детали похищений с озера. Статья вышла под заголовком «Полиция ищет Теда по подозрению в убийствах», и на департамент обрушился шквал звонков с наводками. Кто-то видел похожего человека в кампусе Вашингтонского университета. Кто-то – на парковке супермаркета, откуда он тащил несколько упаковок «7-Up». Кеппелу поступила информация, что Пол Джон Ноулз, рецидивист, уже совершавший убийства, 7 июля останавливался в мотеле в Иссакуа. Однако затем выяснилось, что 14 июля его уже не было в округе. Кроме того, по описаниям Ноулз никак не мог быть «Тедом».
Еще одной линией расследования была связь с группой последователей Чарльза Мэнсона, которые разбили лагерь в трех милях от Саммамиша. Выяснилось, что они к преступлениям непричастны, но Роберт посоветовал им «поскорей убираться из округа Кинг».
А 28 июля в газете «Ньюс Трибьюн» в Такоме вышла статья, ошеломившая и Кеппела, и всю его команду. Это был многостраничный репортаж о вероятной связи похищений Отт и Насланд с пропажами и убийствами еще семи девушек на северо-западе за последние восемь месяцев. В список потенциальных жертв «бродячего убийцы» входили двадцатилетняя Линда Энн Хили, студентка факультета психологии Вашингтонского университета; девятнадцатилетняя Донна Гейл Мэнсон из колледжа Эвергрин в Олимпии; восемнадцатилетняя Сьюзан Ранкур из колледжа Сентрал Вашингтон в Элленсберге; двадцатидвухлетняя Роберта Кэти Паркс из Университета Орегона в Корваллисе; и восемнадцатилетняя Джорджанна Хокинс из Университета Вашингтона.
Там не упоминалась Карен Спаркс, выжившая после нападения. В списке фигурировали пятнадцатилетняя Кэти Девайн, которую в последний раз видели в декабре 1973-го, и 15-летняя Бренда Бейкер. Херб Свиндлер, капитан департамента полиции Сиэтла, который официально вел дела Линды Хили и Джорджанны Хокинс, а также расследовал нападение на Спаркс, заявил газетам, что у него нет доказательств, связывающих эти случаи между собой, хотя определенное сходство между ними прослеживается. Особенно необычным ему казался тот факт, что тела до сих пор не были найдены.
Журналисты из «Ньюс Трибьюн» предполагали, что убийца может быть каким-то образом связан с кампусами колледжей. Возможно, он работает или учится в одном из них. Выдвигались версии о том, что похищения – дело рук целой группы, состоящей как из мужчин, так и из женщин, либо «сексуального психопата». Возможно, тут действовала банда, похищающая девушек и продающая их в секс-рабство.
Независимо от журналистского расследования Роберт Кеппел вспомнил еще один похожий случай: июньское исчезновение Бренды Кэрол Болл из таверны «Флейм» в Берьене, близ аэропорта Сиэтл-Такома. Наверное, газетчики ее проигнорировали, потому что Бренда не была студенткой.
Это дело было поручено Роберту Кеппелу сразу после того, как 17 июня мать девушки подала заявление о пропаже. Друзья говорили, что Бренда была склонна к незапланированным авантюрам, но ее мать настаивала, что она никогда не пропала бы надолго, не предупредив семью.
Роберт вел расследование классическим способом: проверял контакты девушки, надеясь, что кто-нибудь подскажет, где ее искать. Но ни одно предположение не подтвердилось. После репортажа в «Ньюс Трибьюн» Кеппел взглянул на это дело под другим углом.
25 июля 1974 года Кеппелу поступил звонок от свидетельницы, утверждавшей, что она могла видеть «Теда» перед исчезновением совсем другой жертвы в совсем другом месте. Свидетельницей оказалась Кэтлин Д’Оливо. Она рассказала Кеппелу, что вечером 17 апреля, когда пропала Сьюзан Ранкур, незнакомец в мешковатом пальто и с рукой на перевязи подошел к ней возле библиотеки колледжа. На второй руке у него была лангета. Он с трудом нес большую стопку книг и попросил Кэтлин о помощи. Она рассказала, как они прошли до его машины, припаркованной в глухом тупике, и как он якобы уронил ключи и предложил ей их поискать. Девушка отказалась наклоняться и шарить в траве, что, вероятно, спасло ей жизнь.
Рассказ Д’Оливо открыл Роберту Кеппелу глаза. Очевидное сходство между тем, что случилось с Кэтлин, и методами «Теда», действовавшего на озере, доказывало, что в обоих местах побывал один и тот же убийца.
Мало того, в свидетельских показаниях по делу об исчезновении Джорджанны Хокинс 11 июня из кампуса Вашингтонского университета также фигурировал человек с ногой в гипсе, на костылях и с чемоданчиком в руке. Получалось, что Роберт и полицейские как минимум в еще трех юрисдикциях искали одного и того же преступника. И в отсутствие координации между собой упускали важные детали. «Тед» делал из них дураков.
Шестого сентября тридцатишестилетний строитель из Сиэтла по имени Элзи Хэммонс, увлекавшийся охотой на куропаток, со своим соседом и приятелем семидесятиоднолетним Элзой Э. Рэнкиным решили прокатиться на заветное местечко, где в прошлом году им попались две великолепные птицы. Туда надо было добираться сначала по шоссе I‐90, а потом по старой просеке. Местные называли просеку своим «бульваром Сансет».
Пробиваясь через кустарник, Хэммонс заметил на земле скелет. Череп без волос валялся отдельно поблизости. Место было идеальным для того, чтобы спрятать там останки, – с обеих сторон I‐90 окружал густой лес, и не окажись скелет так близко от дороги, его не нашли бы еще десятки лет, а может, и никогда.
Хэммонс бегом бросился назад, к джипу Рэнкина, припаркованному на обочине. Сам Рэнкин стоял рядом и разговаривал с парой подростков, которые прикатили в лесную глушь поупражняться в стрельбе. Когда Хаммонс крикнул, что нашел труп, подростки рассмеялись и заверили его, что это дохлое животное. Он позвал их посмотреть самих и убедиться – там лежит человек. Неподалеку от черепа они увидели несколько прядей темных волос. Те выглядели чистыми и блестящими и были около сорока сантиметров в длину. Больше никто не смеялся.
Седьмого сентября Кеппел с Данном ехали на север по шоссе I‐5 на пикапе, в кузове которого лежали старые железнодорожные шпалы. Из них друзья собирались сделать садовую ограду. И тут их внимание привлек новостной бюллетень, транслировавшийся по радио. Там сказали, что на холме близ Иссакуа, возле I‐90, обнаружены скелетированные останки: их нашли охотники на птиц. Расследованием занимался офис шерифа. Кеппел с напарником переглянулись. Холм находился совсем близко от озера Саммамиш.
Они немедленно развернулись, отыскали телефон-автомат и дозвонились до дежурной части. Сержант Рэндалл информацию подтвердил и сказал, что достаточно, если туда поедет один Кеппел. Данн может возвращаться домой.
Кеппел приехал на место на своем пикапе, пропахшем креозотом от шпал, которые он перевозил до того. На дороге уже толпились репортеры, и он с трудом пробился к полицейскому ограждению. Карабкаясь на холм, Кеппел чертыхался про себя: у него сильно болело колено, поврежденное во время баскетбольного матча.
Склон зарос соснами и кедрами, между которыми бушевали кустарники – идеальное убежище для оленей, койотов, скунсов, медведей и мелких грызунов. Сквозь густые кроны едва пробивался солнечный свет, папоротники раскидывали во все стороны свои темно-зеленые листья, и атмосфера в целом была таинственной и угрожающей.
Казалось, холм идеально подходит для убийства. До приезда Кеппела сотрудники офиса шерифа уже нашли там множество гильз от патронов 30-го и 22-го калибра, оставшихся после упражнений местных тинейджеров в стрельбе. Утоптанная тропа на месте старой просеки была исчерчена следами велосипедных шин и отпечатками лошадиных копыт.
Кроме гильз, Кеппелу предъявили как минимум пять женских трусиков, грацию, розовую комбинацию из нейлона и несколько чулок. Просека оправдывала название «бульвар Сансет» – судя по всему, в зарослях по сторонам от нее встречались любовники, а проститутки привозили туда клиентов.
Кеппелу показали место, где был найден череп. Примерно в тридцати футах от него ниже по холму поисковики обнаружили человеческий позвоночник с несколькими сохранившимися ребрами. Грызуны и мелкие хищники постарались на славу – на скелете почти не было мягких тканей. Между черепом и позвоночником в траве запуталось несколько прядей темных волос, присыпанных сухими листьями и лесным мусором.
Внезапно со стороны шоссе раздались громкие крики и плач. Сержант из службы шерифа побежал проверить, что происходит, а вернувшись, сообщил, что приехала Элеанор Роуз, мать Дениз Насланд. Ей сказали, что останки не принадлежат ее дочери, хотя на самом деле никто не мог этого утверждать наверняка.
На следующий день сержант Рэндалл уведомил Кеппела, что ему предстоит возглавить детальный обыск холма и прилегающей местности, который будет проводить Поисковая команда округа Кинг, состоящая преимущественно из опытных бойскаутов, прошедших специальное обучение. Эта команда была организована в 1950-х и занималась в первую очередь поисками заблудившихся туристов и упавших легких самолетов.
Правообладателям!
Данное произведение размещено по согласованию с ООО "ЛитРес" (20% исходного текста). Если размещение книги нарушает чьи-либо права, то сообщите об этом.Читателям!
Оплатили, но не знаете что делать дальше?