Текст книги "Железная лига"

Он с самого раннего детства мечтал играть в хоккей и уже тогда решил стать профессиональным хоккеистом. Бобби очень серьезно готовился к своей будущей карьере, много времени уделяя не только технике катания и владения шайбой, но и физической подготовке, поскольку особенно внушительными габаритами не обладал. Он много бегал, плавал и поднимал тяжести, тренируя ноги и торс.

И уже после первой же проведенной Орром игры всем стало ясно: этот парень действительно способен на многое. Специалистов он поразил даже не своим изумительным катанием и обводкой – таких мастеров в НХЛ хватало, а тем, что хорошо играл и в обороне, и в нападении, забивая и раздавая голевые передачи чуть ли не в каждом матче. О Бобби Орре сразу же заговорили как о качественно новом игроке, игроке-универсале, одинаково сильном и в обороне, и в организации атак, и в их завершении.

Он стал лучшим защитником в лиге, и пока находился на льду, это звание было закреплено именно за ним. Особенно поражала фантастическая интуиция Бобби, позволявшая ему с необычайной точностью улавливать тот самый зыбкий для многих других момент, когда ему следовало пойти в атаку или откатиться назад.

«Его интуиция будет нам как раз кстати», – думал я, внося Ким Ладуну в список кандидатов для участия в этих, пока призрачных для меня соревнованиях.

Следующий и пока последний на сегодня кандидат Биба Эштон, его предку приписывают изобретение наиболее сложного в техническом отношении хоккейного удара – щелчка. Благодаря этому возникло прозвище «Берни Бум-бум», а его настоящее имя Бернар Жоффрион. Единственный на то время памятник хоккеисту в зале хоккейной славы был установлен именно ему. Жоффрион забил триста семьдесят одну шайбу в течение четырнадцати сезонов в «Канадиенс».

Родственник знаменитого хоккеиста Биба Эштон из своих тридцати семи лет от роду, тридцать провел в инвалидной коляске. Он потерял ноги еще в детстве, когда попал под колеса автомобиля. За рулем находился пьяный полицейский, которому удалось избежать наказания и обвинить во всем родителей мальчика. В досье Эштона меня сразу привлекло его увлечение хоккеем, он был ярым поклонником «Железной лиги». Просто необходимо было с помощью Себастьяна предоставить ему шанс стать игроком нашей команды.

Полностью удовлетворенный своей работой, я выключил компьютер и сразу же решил отыскать Бернарда. Нужно было сообщить Себастьяну, что кандидаты в команду подобраны. Спустившись на первый этаж и оказавшись в холле, я не знал, откуда начать поиски, но вдруг вспомнил, что Бернард говорил, что в случае необходимости его можно вызвать кнопкой, расположенной на моей коляске. Я улыбнулся и нажал на нее. Практически сразу включились динамики, из которых раздался голос Бернарда.

– Что-то случилось, Андрей?

– Нет, Бернард! Я просто хотел сказать, что готов пообщаться с Себастьяном о наших кандидатах.

– А ты сейчас где находишься?

– На первом этаже, в холле.

– Прекрасно! Дождись меня, буду через пару минут и отведу тебя к Себастьяну, – попросил он и отключил связь.

В холле была прекрасная акустика. Мой разговор с Бернардом услышала Мила, показавшаяся из-за дверей столовой.

– Все в порядке, Андрей? – обратилась она ко мне.

Ее белокурые волосы были собраны в пучок и закреплены на затылке. Открытое лицо излучало милую улыбку.

– Да, Мила, спасибо, у меня все хорошо! А у тебя как дела? Ты сегодня светишься от счастья.

– И это, благодаря тебе! – она вновь улыбнулась, оказавшись рядом со мной.

– Мне?! – удивился я.

– Да, именно тебе, ты же заставил Бернарда сделать шаг навстречу и пригласить меня на свидание. Он все рассказал. Не знаю, сколько еще времени мы бы с ним кололи друг друга шутками, которые, честно говоря, уже начинали меня раздражать. Спасибо еще раз…

Она наклонилась, поцеловала меня в щеку и после этого очень быстро скрылась за дверями столовой. Я не успел ничего ответить, да, наверное, и не нужно было этого делать. Ее нежный поцелуй словно обжег, сразу же вспомнились нежные губы моей такинянки и те мгновения, которые нам удалось провести вместе. Кажется, что до сих пор не могу забыть ее запах. Я закрыл глаза и увидел Натали. Ее образ парил вокруг меня, увлекая за собой. Дрожь пробежала по телу, но голос, чей-то чужой голос звал меня…

– Андрей! Андрей! Да что с тобой!

Я вздрогнул и открыл глаза. Бернард, осторожно тряс меня за плечи, пытаясь привести в чувство. Оказавшись там, куда мне так хотелось попасть, я даже не заметил, как отключился и потерял реальность,

– Ну, ты и напугал меня! – выдыхая, произнес Бернард. – Чуть было сам не умер от страха. Ты прекращай так пугать.

Он убрал свои руки, приподнялся, выпрямившись в полный рост, и покачивая головой, продолжил.

– Так ты готов или как?

– Конечно, готов! Просто немного задумался! Могу же я хоть немного помечтать, все-таки живой человек.

– Да я не против этого, Андрей, – Бернард улыбнулся в ответ, – пойдем к Себастьяну, он уже ждет тебя.

Кабинет Крепа располагался на первом этаже здания, которое было построено недалеко от нашего общежития и было немного меньше него. Добравшись до дверей, Бернард открыл их и пропустил меня вперед. Сам он остался в коридоре.

Оказавшись в кабинете, я увидел Себастьяна, который сидел за столом, внимательно вглядываясь в монитор. Кажется, он даже не заметил меня.

– Андрей, ты долго будешь томить меня своим молчанием? – его голос развеял мои сомнения. – Давай, подходи к столу и выкладывай своих кандидатов!

– Хорошо, мигом!

Я лихо подкатил на своей коляске к Себастьяну, чем вызвал у него смех.

– Ты как заядлый гонщик! Глядя на тебя, я подумал, а не устроить ли мне еще и гонки на инвалидных колясках.

– Ну, тогда я буду первым кандидатом в твою команду, Себастьян!

– Договорились!

Креп подал мне руку в знак приветствия, а другой взял бумаги, которые я положил перед ним.

Какое-то время он листал их, утвердительно кивая головой, как бы соглашаясь с моим выбором. Себастьян молчал, а я не смел нарушить молчание своими вопросами, которые стали созревать в голове. Скорее всего это были даже не вопросы, а предложения. Нужно было дождаться того момента, когда он отложит бумаги в сторону и выскажет свое мнение.

– Ты знаешь, Андрей, а твоя команда впечатляет! Когда-то я сомневался в том, что мне говорил Бернард, но он оказался прав! Ты именно тот, кто смог сделать правильный выбор!

– Рад, что тебе понравилась наша команда, но у меня появилась еще одна идея по этому поводу…

– Идея? Что за идея, Андрей? – перебил меня Себастьян.

– Тренер! Любой команде нужен тренер! Человек, который сможет объединить нас и поможет противостоять машинам.

Он не ожидал услышать такого и на какое-то мгновение замер, размышляя над моими словами. Креп стал ходить по комнате. На его лице время от времени появлялась хмурая гримаса, которая тут же сменялась улыбкой. Он уходил в себя и вновь возвращался. Подняв руку с указательным пальцем вверх, Себастьян подошел ко мне и остановился.

– Да, Андрей, ты застал меня врасплох! Я действительно упустил этот момент из виду и что ответить тебе на это даже не знаю!

– Может быть, нам стоит пойти по пути, который ты использовал для подбора игроков, и подобным образом найти тренера. Ты над ним поколдуешь, вытянешь из него талант его предка, который и поможет нам!

– Ты прав! Так и поступим!.. С твоим появлением у нас все начинает складываться, и мы в скором времени сможем начать финальные работы. По крайней мере, с тобой – так точно!

– А почему только со мной? – удивился я.

Себастьян почему-то немного замялся, не находя сразу нужного ответа, но быстро взял себя в руки.

– У нас не хватает кое-каких материалов, но, надеюсь, они в ближайшее время появятся. Мой отец отправился за ними. Так что все будет в порядке. Лучше скажи, – он попытался перевести разговор на другую тему, – у тебя есть на примете какой-нибудь знаменитый тренер, под началом которого ты бы хотел, чтобы тренировалась наша команда?

Я не стал уточнять, что за материалы и почему за ними отправился именно его отец, а просто поддержал беседу.

– Нет, эта идея возникла только сейчас, и мне надо немного времени, чтобы подыскать нужную кандидатуру.

– Хорошо, я попрошу Ису, чтобы он помог тебе в подборе, не привлекая внимания к нашему острову…

– А можно мне поработать над этой темой вместе с Татуно, мы вроде уже нашли общий язык…

– Да, мне об этом говорил Бернард. Ну что ж, я не против, Татуно значит Татуно, тем более что ты уже сделал ему один заказ, от которого он в восторге.

– Не понимаю, Себастьян, ты это о чем? Что-то не так? – испуганно спросил я.

Неужели он умеет читать мысли или заподозрил мой непростой интерес к планете Такина, но этого не может быть! Я смотрел на него и ждал ответа.

– Форма, Андрей! Форма! Ты что так испугался?

– Ах, да! Форма, просто забыл об этом, – попытался оправдаться я.

– Жаль, что мы не сможем анонсировать наши матчи твоей великолепной фразой! «Человек против машины»! Красиво, Андрей, черт побери!

Себастьян расчертил воздух рукой, как будто написав эти слова, он вновь горел желанием воплотить свою идею в жизнь.

– Но зато мы сможем, став чемпионами «Железной лиги», снять наши маски и доказать этому загнивающему миру, что человек был, есть и будет всегда сильнее любой машины!

– Ты прав, Андрей! А теперь оставь меня, надо сегодня еще немного поработать, а о Татуно не беспокойся, он сам скоро тебя найдет.

Идея с тренером подыграла и моим интересам, теперь я, никого и ничего не боясь, смогу заполучить практически легально информацию о «Харпер и сыновья». Надеюсь, что когда я расскажу Татуно о том, для чего мне нужно все это, он поможет порыться в архивах этой компании.

Что касается подбора тренера для нашей команды, то им станет мой кумир, человек, который сделал знаменитым моего легендарного предка Валерия Харламова, – Анатолий Тарасов. Этот человек неоднократно приводил команды, которые возглавлял, на высшую ступень пьедестала. Он проповедовал атакующий хоккей. Главная задача на льду – это лишить соперника шайбы путем быстрых и точных передач. И это срабатывало! Надеюсь, его талант поможет и нам, он сможет нас сплотить, настроить на игру. Вернее сказать, не сам Тарасов, а тот, в ком течет его кровь, найти которого нам не составит труда и не отнимет много времени.

Меня распирало от желания найти Татуно и рассказать ему все о Натали. Что-то подсказывало, он не должен отказать в моей просьбе, и я не ошибся в этом.

Часы показывали время обеда, и отыскать Татуно можно было в столовой. Там будет легко начать разговор, а продолжить уже в другом удобном месте.

Покинув кабинет Себастьяна, я направился в здание, где по моим предположениям должен был находиться Татуно. Моя разогнавшаяся коляска чуть было не сбила Бернарда. Он едва успел увернуться и уступить дорогу, но не попытался остановить меня, лишь покачал вслед головой и продолжил свой путь.

Татуно сидел за столом, перебирая какие-то бумаги, но как только я пересек линию дверей, он вскочил на ноги. На его лице появилась улыбка. Кроме него в столовой была еще Мила, которая убирала со стола грязную посуду.

– Ну, наконец-то! – рассмеялась она. – А то Татуно сегодня сам не свой! Заявил, что не будет без тебя ужинать и не разрешит мне уйти, пока ты не придешь.

– Ну, тогда можешь быть спокойна! Я здесь, а это значит, что твое ожидание завершилось! Покорми нас, и мы не будем тебя больше задерживать, а посуду уберем сами. Правда, Татуно?

– Да-да, мы не будем тебя задерживать, и ты можешь, если хочешь, уходить, – поддержал меня Татуно.

Мила улыбнулась и уже через минуту подала ужин, который пленял своими ароматами.

– Я оставляю вас одних и надеюсь, что по возвращении обнаружу в столовой идеальный порядок, – шутливо сказала она.

С ужином было покончено почти мгновенно. Выдохнув, мы одновременно обратились по имени друг к другу. Это вызвало смех. У нас у обоих было, что сказать друг другу.

– Давай, Татуно, говори первый, – перестав смеяться, произнес я.

– Хорошо, Андрей, – ответил он и стал очень серьезным. – Я сделал кое-какие наброски и хочу, чтобы ты сказал свое мнение по этому поводу. Только не торопись.

Он протянул мне несколько эскизов. Сдвинув посуду на свободный край стола, я разложил рисунки и принялся изучать их. Один из них сразу же поразил меня. Надпись «Красные дьяволы», подчеркивающая его, бросилась в глаза, привлекла внимание. Серебристо-красная отделка просто заворожила меня. Сочетание этих цветов было вызывающим и дерзким. Начиная от шлема и заканчивая коньками, все было просто безупречным. Плавные обтекающие формы экипировки так и просились, чтобы я их примерил, хотя речи об этом сейчас не могло и идти. Шлем мягкими соединениями крепился с частями, которые будут защищать торс. Гибкие ткани позволят без усилий поворачивать голову и хорошо видеть через стекло монитора площадку вокруг и даже то, что будет скрыто от нашего глаза. Пластины панциря соединены все тем же материалом, и это даст нам свободу в движениях. Все это снаряжение изначально было предназначено для человека, но до финала, который мы, несомненно, выиграем, никто не должен усомниться в том, что это робот.

– Эта! – с восторгом выдавил из себя я. – Эта форма – мечта всей моей жизни!

– Так и знал! Вы, люди, предсказуемы! Если честно, Андрей, все остальные варианты были сделаны лишь для того, чтобы предоставить тебе хоть какой-нибудь выбор. Я изначально работал над обликом «Красных дьяволов» и вложил в него всю свою душу.

– И ты оказался прав, Татуно!

– Единственный минус во всем этом, так это размеры. На льду вы будете выглядеть гораздо меньше тех машин, с которыми вам предстоит играть, но по параметрам будете подходить для участия в «Железной лиге»…

– И это самое главное…

– Как сказать, Андрей, – перебил он меня, не давая высказаться, – и да, и нет. Все дело в том, что вам на льду будут противостоять машины. Силовая борьба будет очень жесткая, и мне придется еще поработать над тем, чтобы при сильных ударах вы не получали травм, но это уже мелочи. Надеюсь, к тому времени, как ты будешь готов, будет готов и Татуно.

– У тебя просто талант! Мои мечты и мысли воспроизведены на бумаге, и теперь я буду жить ради того момента, когда ты сможешь заковать меня в эту амуницию!

– Не торопись, нам еще предстоит много работы! Андрей, теперь твоя очередь, внимательно слушаю тебя.

Я немного засмущался, почему-то стало не по себе. Мое замешательство вызвало улыбку на лице Татуно, и он бровями и кивком головы подал знак быть смелее.

– Себастьян разрешил обратиться к тебе за помощью в подборе тренера для нашей команды, – начал я нерешительным голосом.

– Андрей, – вновь прервал меня Татуно, – думаю, ты не об этом хотел меня попросить.

– Да, мой друг, не об этом. Не знаю, как начать, это слишком личное и может втянуть в неприятную историю, но на сегодня ты единственный, к кому я могу обратиться с такой просьбой. Мне нужна твоя помощь.

Я рассказал свою историю с того момента, как встретил Натали. Татуно слушал меня, не смея упустить ни единого слова. Лишь однажды, когда было упомянуто о компании «Харпер и сыновья», его лицо немного передернулось, но он не перебил рассказ и дослушал до конца.

– И ты хочешь, чтобы я помог отыскать Натали?

– Да, Татуно, теперь, когда у меня появился шанс вернуться к нормальной жизни, я хочу знать, где она и что с ней.

– Это будет очень сложно! Смит Харпер чрезвычайно хитер, и добраться до его архивов будет очень нелегко…

– Ты сказал Смит Харпер? Ты знаешь его? – перебил теперь уже я, совершенно ничего не понимая.

– Не просто знаю! Я в списке тех, за кем охотится его компания, и только благодаря Себастьяну еще не в лапах Харпера.

– Но как? – моему удивлению не было предела.

– Очень просто! Его компания работает в основном на правительство, есть, конечно, частные заказы, но их единицы. «Харпер и сыновья» – это ширма, все это создано, чтобы делать деньги. Компания получает многомиллионные контракты от правительства, за которыми скрываются частные интересы. Когда за мной началась охота, я вышел на Харпера, но кроме общей информации так ничего и не нашел. Потом попал сюда, и мой интерес немного притупился. Теперь ты заставил меня вспомнить и с еще большим рвением взяться за это. Постараюсь помочь тебе. То, что он занимается планетой Такина, я предполагал, не зря он именно там оборудовал свой офис. Его что-то связывает с этой планетой, – Татуно немного задумался и замолчал, но тут же встрепенулся и продолжил: – Мы найдем ответы на все вопросы, Андрей, доверься мне, и я помогу тебе встретиться с Натали.

Татуно встал из-за стола, но на его лице уже не было той радости, которая была в начале разговора. Показалось, что он стал сомневаться в моей искренности, и я попытался оправдаться, чтобы не потерять единственную ниточку, которая сможет вывести на Натали.

– Татуно, прости меня, просто не знал к кому обратиться, а когда узнал, что ты можешь, решил этим воспользоваться, но это никоим образом не должно сказаться на наших отношениях. Очень хочу, чтобы мы стали друзьями.

Я протянул ему свою руку. Не хотелось, чтобы у него остался плохой осадок после нашей беседы.

– Спасибо, Андрей, за правду, – сказал он, протягивая мне свою, – изначально мне так и показалось, теперь вижу, что ты откровенен со мной, и я помогу тебе, мой друг!

На его лице появилась улыбка, и у меня отлегло от сердца, моей радости не было предела. Татуно убрал посуду со стола, как обещал Миле, и проводил меня в комнату. У самой двери он произнес:

– Не обещаю, что скоро что-то найду, но буду стараться, Андрей! Спокойной ночи, – он вновь улыбнулся искренне и открыто.

У меня свалился камень с плеч, наступило какое-то расслабление, от которого жутко захотелось спать.

Бернард, которого я чуть было не сшиб с ног, торопился к Себастьяну. Похоже, он вызвал его к себе после разговора со мной. Подойдя к кабинету, он постучался и, не дожидаясь ответа, вошел в комнату. Креп, запрокинув голову назад, сидел в своем кресле с разведенными в разные стороны руками. Складывалось впечатление, что он медитирует.

– Ты вновь нервничаешь, Себастьян, раз вернулся к своей гимнастике, – обратился к нему Бернард.

Креп посмотрел на него и, прекратив свое занятие, встал из-за стола.

– Ты, наверное, столкнулся с Андреем…

– Еще бы! Он чуть не сбил меня! Летел так, как будто ты его чем-то зарядил, – ответил он, но Себастьян не обратил на это никакого внимания.

– Вот список кандидатов, которых тебе предстоит отыскать в ближайшие две-три недели и доставить на остров, – загадочно произнес хозяин кабинета, – надеюсь, у тебя не возникнет никаких трудностей?

– Ты хочешь сказать, что я должен буду сам отправиться за ними? – воскликнул Бернард с полным недоумением.

– Да, именно так! Мы планировали, что сделаем это вместе, но, как видишь, обстоятельства изменились. Хочу на днях начать делать первые операции на Андрее и не смогу быть рядом с тобой.

– Хорошо, Себастьян! Я все сделаю так, как мы планировали. Надеюсь, проблем не будет. Когда мне отправляться?

– Немедленно, Бернард! Чем быстрее мы всех соберем, тем быстрее начнем! Отправляйся прямо сейчас. Я знаю, ты легок на подъем, и это задание для тебя не будет сложным. Возьми мою банковскую карту, на ней еще есть приличная сумма, вдруг понадобится кого-то подкупить. Связь будем поддерживать по нашему каналу.

– Я тебя понял, и не волнуйся ты так, прорвемся!

– Не знаю, Бернард, но у меня плохое предчувствие, боюсь, чтобы не было утечки информации.

– Те, кто всё знают, остаются на острове, а те, кто полетит со мной вообще не в курсе того, что здесь происходит.

– А кто будет ухаживать за Андреем?

– До тех пор пока ты не вернешься, эту обязанность я возьму на себя.

– Ну, тогда за него можно быть спокойным!

Они пожали руки друг другу и улыбнулись, напряжение, которое царило между друзьями, наконец-то спало. Себастьян проводил Бернарда до двери и вернулся за стол. На мониторе он еще какое-то время разглядывал позвоночник Андрея, пока не пришел к выводу, что помимо двух недостающих позвонков, которые были заменены на протезы, ему предстоит заменить и третий, имевший небольшие повреждения. Он надеялся, что уже завтра сможет изготовить эти три необходимых элемента, чтобы послезавтра вместе со своей командой провести первую операцию, которая и предопределит последующий ход всех событий. Его лицо, выражавшее озабоченность, было очень напряжено. Себастьяну предстояла очередная бессонная ночь, но он должен все сделать и осуществить задуманное.

На мониторе с помощью компьютерной графики Креп восстановил недостающие звенья. Как он ни старался найти изъяны, но, к его удивлению, кости таза были целы и невредимы. Их от повреждений после взрыва, защитила мягкая ткань. Это немного успокоило Себастьяна, и он продолжил внимательно изучать скелет своего первого пациента. Немного поразмыслив, Креп решил укрепить места соединения таза и берцовой кости касисом, чтобы можно было усилить нагрузку на ноги в несколько раз. Он был так увлечен процессом, что даже не заметил, как дневной свет стал наполнять комнату.

Себастьян был удовлетворен своей работой. Ему не только удалось смоделировать позвонки и усиление для таза, он полностью перебрал скелет Андрея и смоделировал его заново, добавляя и усиливая те части, которые, как ему казалось, позволят пациенту стать гораздо сильнее и выносливее. Если все получится так, как он задумал, то скелет будет практически не уязвим и сможет выдержать очень большие нагрузки. Плюс ко всему доспехи добавят ему прочности. Иса и Татуно обеспечат надежную работу управляемой человеческим мозгом электроники, которая усилиями нейрохирургов будет соединена с нервными окончаниями.

Вроде бы, все шло, как задумано, но чем ближе он подходил к финальной стадии, тем больше вопросов возникало. Оставалась открытой проблема мышечных тканей. Касис, как оказалось, сам по себе очень тяжелый металл, и использовать его для изготовления протезов было не совсем целесообразно. Себастьян не хотел увеличивать массу тела, тем самым делая своего подопечного скованным в движениях. Для этого он предлагал использовать наиболее легкие сплавы металлов, которые должны соединяться с касисом в непосредственной близости с мягкими тканями…

Он опять скомкал бумаги, на которых делал записи, и бросил их под ноги. Пол в кабинете и без этого был усеян мусором, образовавшимся за ночь, которая, как ему казалось, завела в тупик. Он пытался планомерно и рационально расписать все свои действия, чтобы ускорить создание сверхчеловека, реализовать свою идею.

Креп посмотрел на море, которое прекрасно было видно из его окна, и улыбнулся. Это означало, что он наконец-то принял решение, от которого будет зависеть не только его судьба, но и судьба тех, кто остался с ним.

Себастьян позвал в кабинет Изиду, ждущего его распоряжений в холле. Этот член команды отвечал за безопасность острова и выполнял обязанности Бернарда в его отсутствие. Он внимательно выслушал своего хозяина и, не задавая лишних вопросов, удалился.

Изиду появился на острове раньше, чем все остальные. Он принимал участие в строительстве и был очень признателен Саймону Крепу за то, что тот когда-то подобрал его больного на одной из планет и вылечил. Кроме своего имени Изиду ничего не помнил, но, к великому удивлению отца Себастьяна, да и всех окружающих, этот индивид обладал великолепной памятью и был очень силен. Он не захотел покидать дом Крепа, и Саймон принял решение отправить его на остров в качестве надсмотрщика, поскольку содержать его в городе было довольно хлопотно. Изиду был более двух метров ростом. Его тело покрывали чешуйки кожи, по структуре напоминающие змеиный покров. Однако чешуя была очень прочной. Немного вытянутое вперед лицо имело зеленовато-бледный оттенок, а торчащие на макушке два остроконечных уха, делали его и вовсе не привлекательным. Вид нового постояльца Крепов пугал всех, кто заходил к ним в дом.

Изиду с ролью надсмотрщика справился великолепно. Он оказался легко обучаем и с неимоверной легкостью вел всю расходную часть, не позволяя и лишней пылинки упасть со стола. Когда на острове появился Себастьян, они сблизились и стали друзьями. Так случилось, что Изиду даже спас его, когда тот поскользнулся и чуть было не сорвался вниз на стройке. Иногда Креп брал его с собой на рискованные мероприятия, и так сложилось, что Изиду стал его личным телохранителем.

Они очень любили вместе охотиться с луком и стрелами. Двухметровый гигант просто сливался с местностью, растворяясь в зеленой растительности. Его стрелы никогда не пролетали мимо цели, в отличие от тех, что выпускал Себастьян. Добычу Изиду легкими движениями ножа умело разделывал, а уже после этой процедуры они вместе отправлялись в лагерь, где все тот же Изиду очень искусно готовил ее.

С какой он планеты, узнать было невозможно, как Себастьян ни старался. Это натолкнуло на мысль, что этот индивидуум мог стать результатом какого-нибудь клонирования или неудачного эксперимента. Несмотря ни на что, Креп очень дорожил отношениями, которые у них сложились.

Пока Изиду собирал совет, Себастьян сварил себе чашечку кофе и с удовольствие выпил ее, любуясь на изумрудное сияние, поднимающееся над морем. Он все еще никак не мог выбросить из головы сомнения, которые стали все чаще и чаще стали посещать его, поэтому и решил собрать всех, чтобы вместе прийти к окончательному решению. Если все сегодня сложится удачно, то уже завтра его рука не дрогнет, делая первый надрез на теле Андрея.

Допив свой кофе, он пустой чашкой очертил в воздухе круг и обернулся, встретившись глазами с Изиду, который появился на пороге.

– Я все сделал, хозяин, через пару минут все будут на месте, – отрапортовал он очень громко, так что Себастьян даже немного поморщился.

Как ни старался он отучить Изиду называть себя хозяином, но изменить ничего не смог. Это было в его крови. Со временем все на острове с этим свыклись, а если они появлялись в других местах, Себастьян просил своего сопровождающего просто молчать, чтобы не смущать окружающих. В современном обществе давно отказались от такого обращения.

– Спасибо, Изиду, и можешь остаться. Ты должен знать, что у нас здесь будет происходить. Надо будет усилить внешнее наблюдение, я не хочу никаких сюрпризов. Обо всем подозрительном докладывай мне лично.

– Хорошо, хозяин, я все сделаю так, как ты просишь, – с улыбкой ответил Изиду.

– Ты что такой веселый? Давненько тебя таким не видел.

– Потому, что я смогу заняться более полезной работой, чем та, которой занят сейчас. Мои навыки охотника, надеюсь, меня не подведут.

– На это надеюсь и я, – задумчиво произнес Себастьян, переводя свой взгляд на двери, в которых начали появляться члены совета и занимать свои места за столом.

Собравшиеся смотрели друг на друга, не понимая, что могло случиться и чем вызвано второе незапланированное совещание, тем более в расширенном составе. За столом находились практически все, кто будет задействован на разных этапах операции по созданию сверхчеловека. Всего в эксперименте участвовало около двадцати специалистов. Каждый, кто сидел за столом, знал, что от него требовалось, и был готов сделать все возможное от него зависящее для успешного исхода дела. Себастьян окинул присутствующих взглядом и начал:

– Друзья, несмотря на все те трудности, о которых я вам говорил еще вчера, мною принято решение уже завтра начать то, к чему мы так долго готовились.

Его слова вызвали оживление и гул. У кого-то на лице появилась улыбка, а у кого-то было удивление и непонимание всего происходящего. Не обращая внимания на это, Себастьян продолжил:

– Ночь я провел в этом кабинете, и вот что мне удалось сделать.

Он взял в руки пульт и включил большой монитор. На экране появился скелет Андрея, которым им предстояло заняться уже завтра.

– А что это за красные метки? – поинтересовался Тадж.

– Все очень просто, друг мой, – это касис! Я решил усилить им обозначенные места.

Гул одобрения пронесся по залу, было даже слышно несколько хлопков в ладоши. Себастьян поднятой вверх рукой попросил внимания и тишины.

– Так вот! Нам всем сегодня необходимо приготовиться к завтрашнему дню, необходимо, коллеги, еще раз изучить мои наброски и быть готовыми к операции. Если у кого-то появятся замечания и предложения, прошу не затягивать и сказать сразу. Мы пойдем вперед, и этот путь будет очень сложен. Предстоит идти напролом, и у нас нет права на ошибку. Поль, Борис, Иса и Татуно, останьтесь, а всех остальных попрошу приготовиться к завтрашнему дню.

Покидая зал, специалисты бурно обсуждали все сказанное. Это был шаг в неизвестность, но каждый из них был готов шагнуть туда за Себастьяном. Завтра, уже завтра, им предстоит создать и поставить на ноги нового человека! И пусть даже часть его будет состоять из металла, в дальнейшем они рассчитывали восстановить и мягкие ткани, возвращая пациенту право на полноценную жизнь.

Себастьян раздал каждому из оставшихся в комнате смоделированные им протезы позвонков.

– Мы должны будем заняться этим немедленно! Я не хочу упускать время, прошу отнестись к моей просьбе с пониманием и сейчас же отправиться в лабораторию!

Никто даже в мыслях не собирался перечить Крепу. Они, как по команде, кивнули и, встав из-за стола, направились за Себастьяном на улицу, где уже поджидал транспорт, доставивший их в лабораторию.