Текст книги "Слуги сатаны"

Попробую описать ту страшную летнюю ночь, отвратительный «праздник» сатанистов. Сам не знаю, зачем это делаю. Вероятно, просто хочу облегчить душу.

Поздно вечером в мою комнату прибежала Люба – оживленная, взволнованная. Черные глаза горели, она вся излучала энергию.

«Пойдем, – радостно крикнула Люба. – Скоро начнется праздник. Тебе несказанно повезло. Сегодня особый день. Ты сумеешь попробовать изысканнейшее блюдо!»

Наскоро одевшись, я последовал за ней. Выйдя из поселка, мы двинулись на запад. Лес становился все гуще, темнее, и вскоре наступил непроглядный мрак, однако Люба ориентировалась в темноте, как кошка. Шли примерно час. Наконец мы очутились на огромной поляне, заполненной народом и освещенной множеством факелов, испускающих густые клубы черного дыма. В глубине поляны виднелась грубо сделанная деревянная статуя с козлиной головой и зверским выражением на морде. Факелы отбрасывали на нее причудливые отблески, и казалось – идол живет собственной жизнью. Перед ним располагалось нечто вроде помоста. «Кто это?» – спросил я.

«Благое Божество!» – восторженно прошептала моя спутница.

Прошло минут двадцать. Неожиданно рядом со статуей появился высокий человек в черной одежде – глава секты сатанистов. Он поднял руку. Шум и говор массы людей мгновенно стихли.

«Братья мои, – торжественно изрек он, – воздадим молитву Господину нашему и поклонимся образу его, почитаемому нами священному животному!»

Все присутствующие незамедлительно принялись исполнять какой-то дикий гимн. Это длилось минут десять. Затем на помост вывели черного козла. Упав на колени, глава секты благоговейно поцеловал его под хвост. Остальные, выстроившись в очередь, последовали его примеру.

Я сморщился от отвращения и, несмотря на Любины уговоры, наотрез отказался исполнить гадкий ритуал. Сатанисты угрожающе загалдели. Их лица, утратившие в этот момент все человеческое, не предвещали ничего хорошего.

– Почему ты не хочешь поклониться священному животному? – резко спросил главарь. Глаза его горели дьявольской злобой.

– Сергей здесь новенький, не привык еще, – пояснила Люба.

– Ладно, на первый раз прощаю, – ответил тот и, повернувшись, направился к идолу, где, упав на колени, принялся возносить молитвы на непонятном языке. Остальные плюхнулись, кто где стоял, и тоже начали бормотать нечто несуразное. После молитвы, длившейся не менее получаса, последовали танцы, сопровождаемые варварской музыкой. Наконец подошло время пира. На поляну вынесли длинные дощатые столы. Быстро уставили их разнообразными закусками, бутылками с вином, но к трапезе никто не приступал. Затаив дыхание, все чего-то ждали.

– Сейчас будет самое интересное, – прошептала Люба, толкнув меня в бок.

– Что именно? – раздраженно спросил я. По правде сказать, мне здорово опротивело это дурно пахнущее представление.

– Тише, сам увидишь!

На помост взобрались девицы в странных одеждах и закружились в танце, завывая на разные голоса. Потом вновь появился исчезнувший было Учитель. Танец закончился. Он остановился перед изображением Благого Божества, низко поклонился идолу и простер руки к толпе. Ему сразу подали какой-то сверток, острый нож, а одна из девиц опустилась на колени, держа на вытянутых руках чашу странной формы.

– Принесем жертву Богу Света! – закричал главарь. Сатанисты ответили восторженным воем. Он медленно развернул сверток, и – о, ужас!!! – там оказался крохотный грудной ребенок. Я замер в шоке, не веря, вернее, не желая верить ужасу происходящего. Глава секты полоснул ножом. Из перерезанного горла младенца в чашу потекла кровь. Тут я опомнился и, зарычав от ярости, ринулся вперед, сворачивая челюсти всем, кто оказывался на пути. В этот момент я не думал о себе. «Убить! Убить подонка!!!» – колотилась в голове полная ненависти мысль. Глава секты опешил, попятился, выронил трупик. Я был совсем близко от цели, когда дорогу загородили несколько здоровых «быков». Учитель же бесследно исчез. Не помня себя от бешенства, я всадил одному пальцы в глаза, разбил второму яйца, а третьему свернул шею. Тут подоспела толпа. Со всех сторон на меня посыпались удары.

«Он сорвал ритуал! Смерть! Смерть! Смерть! Пусть сам станет жертвой!» – слышались истошные крики.

Я не Брюс Ли и не Ояма, даже не Касьянов, но в тот вечер, под влиянием страшного зрелища, от осознания собственного идиотизма, вовлекшего меня в бесовскую компанию, силы удесятерились. Расшвыряв нападавших, я пробился к статуе и врезал по ней ногой – «Благое божество» со скрипом опрокинулось на спину. Хором ахнув, сатанисты отпрянули. Воспользовавшись их замешательством, я ломанулся в заросли, не разбирая дороги. Ветви хлестали по лицу, цеплялись за одежду, будто норовя остановить.

Я успел удалиться с места шабаша довольно далеко, когда чертопоклонники опомнились и бросились в погоню. Их злобные вопли приближались с каждой секундой. Я прибавил ходу, не обращая внимания на боль и кровь, текущую из разодранного ветками лица. Внезапно показалась тропинка, освещенная зловещим лунным светом. Я припустил по ней со скоростью спринтера-профессионала. Сатанисты не отставали, продолжая преследование с упорством волчьей стаи. С каждой минутой силы мои таяли, воздух с хрипом вырывался из легких, слезы отчаяния выступили на глазах. Я не боялся смерти, но перспектива быть принесенным в жертву гнусному идолу, усладить его своей кровью приводила меня в содрогание. В конечном счете силы иссякли, и, свернув в сторону с тропинки, я спрятался за огромным толстым дубом. Преследователи пронеслись мимо. Я было поздравил себя с удачей, как вдруг двое последних, значительно оторвавшихся от основной массы, резко остановились и уставились в мою сторону, подозрительно обнюхивая воздух. Видеть меня они, естественно, не могли, но, судя по всему, что-то учуяли. Это были молодой парень лет двадцати и бородатый сорокалетний мужик.

Луна окончательно рассвирепела, заливая тропинку безжалостным холодным светом. В ее лучах лица сатанистов просматривались до малейшей черточки. Парень – типичный русак, мужик здорово смахивал на еврея. Одно их объединяло – пустые, мертвые глаза роботов.

– Глянь, что там, – негромко сказал еврей молодому, указывая пальцем в мою сторону. Я тихонько вытащил из брюк тонкий ремень. Парень осторожно двинулся вперед, достав из кармана тускло блеснувший нож.

Наверное, его давно дожидались в аду, поскольку он направился не к дубу, а несколько левее и прямо подставился под удавку. Я с такой ненавистью перехватил ремнем горло подонка, что он не успел даже пикнуть и, спустя короткое время, благополучно издох. Бородатый на тропинке забеспокоился.

– Вениамин, ты где? – позвал он встревоженно. Это оказались последние слова в его жизни. Брошенный нож пробил горло сатаниста. Нелепо взмахнув руками, грузное тело плюхнулось на землю. Оттащив его в кусты, чтобы остальные не могли сразу определить направление моего движения, я, стараясь производить как можно меньше шума, побрел сквозь заросли куда глаза глядят.

Чертопоклонники, видимо, потеряли след. Позади не было слышно ни единого шороха. В лесу повисла оглушающая тишина. Что делать дальше? Вернуться в Матвеевку, перегрызть горло проклятому колдуну? Заманчивая идея, однако невыполнимая. Гады теперь настороже. Лишь только я там появлюсь – схватят и принесут в жертву отвратительному идолу. Вдалеке послышался волчий вой, но меня он нимало не потревожил. Пускай воет бедное животное! Что может быть хуже той нечисти, с которой сегодня пришлось столкнуться?! Я снова и снова проклинал собственную глупость. Слепой котенок в духовных делах, не имеющий ясного представления о Боге и дьяволе, попал в сети коварного Гуру, который, охмурив и опутав сладкими рассуждениями о «космической энергии», завлек меня в бесовское болото, где режут горло грудным младенцам и целуют под хвост вонючего козла. Сколько еще таких дураков? Тьма тьмущая!!! Сейчас колдуны и их шестерки-экстрасенсы, которых неплохо бы отправить в полном составе на костер, открыто проповедуют со страниц газет и экранов телевизоров, обманывают доверчивых идиотов. Тех, кто попроще, делают рабами, других, посильнее, типа меня, – старшими рабами, «капо», как называли их в фашистских концлагерях. Но и для простых рабов, и для старших – конец один. В Освенциме – это были газовая камера и крематорий, здесь – гораздо страшнее – Ад!!!

Внезапно я остановился как вкопанный. Тело оцепенело. Голову окутал тяжелый черный туман. Непонятная сила развернула налево и против моей воли повлекла в сторону от намеченного пути. Ноги шагали как бы сами по себе.

«Колдун приказывает идти к нему», – мелькнула мысль.

Я изо всех сил напряг волю, сопротивляясь дьявольскому наваждению, но ничего не получилось. Я слишком глубоко погряз в дерьме, я раб!!!

Все, доигрался!!! Но тут на помощь мне пришел, видимо, сам Господь Бог. Даже странно, я ничем не заслужил его милости! Неожиданно споткнувшись о корягу, я упал на землю и, с размаху треснувшись лбом обо что-то твердое, потерял сознание. Пришел в себя я где-то под утро. Давление на психику прекратилось.

Дальше неинтересно. После долгих блужданий по лесу я вышел на шоссе и, поймав попутную машину, в конечном счете добрался до дому…

На этом записи в дневнике Сергея прерываются. Вернемся к рассказу Андрея.

Чтение Серегиного дневника произвело на меня оглушающее впечатление. Если б я не сталкивался раньше с сатанистами, то наверняка решил бы, что это бред сумасшедшего или глюки наркомана. По причине строптивого и агрессивного характера я не внял мудрому совету покойного друга, не пошел в церковь каяться, замаливать грехи. Боже, какой дурак! Теперь было известно, где располагается змеиное гнездо, и на следующий день я принялся усердно готовиться в дорогу. Я достал из загашника автомат «узи», который легко спрятать под одеждой, и пистолет «ТТ». Он хоть и считается устаревшей моделью, но работает безотказно. Пресловутый «макаров» хорош на близком расстоянии, но метров за тридцать практически бесполезен. Тщательно смазав оружие, я спрятал его в рюкзак вместе с запасными обоймами. Затем добавил туда с десяток гранат. Выбрал одежду поскромнее, позвонил Филе, предупредив, что отправляюсь отдыхать, и двинул прямиком на вокзал. Машину брать не стал по двум причинам. Во-первых, иномарка могла вызвать в захолустном поселке ненужный интерес к моей персоне; во-вторых, на машине гораздо труднее провезти оружие – можно нарваться на милицейскую проверку. В теперешнем же обличье – в потрепанных джинсах, с замызганным рюкзачком да в придачу на электричке – я мог легко сойти за бедного студента, направляющегося в деревню к бабушке. В электричке было многолюдно. С трудом найдя в переполненном тамбуре свободный уголок, я уселся на свой рюкзак и под монотонный стук колес постепенно задремал.

Мне снился страшный сон. Толпа чудовищ с неописуемо мерзкими, дегенеративными рожами расселась вокруг длинного стола, заваленного разложившимися трупами. Уроды жадно поедали их, смачно чавкая и хрюкая от удовольствия. Свою трапезу они запивали красной, дымящейся жидкостью, как я смутно догадывался, кровью.

Я понял, что нахожусь в Аду и наблюдаю пир демонов. Меня они почему-то не видели и продолжали наслаждаться своими отвратительными кушаньями. Судя по злобным взглядам, которые каждый поминутно бросал на соседей, они явно друг друга ненавидели. Периодически черти начинали драться, затем снова набрасывались на тухлятину.

– А сейчас стриптиз! – проревел непонятно откуда гнусавый голос.

Мерзкая компания громко зааплодировала. Посреди зала появился утыканный гвоздями и битыми стеклами помост.

– Перед вами выступят недавно прибывшие с Земли молодые исполнители, наши верные слуги, – продолжал гнусавый конферансье. – Танец называется «Награда дуракам».

Послышались удары бичей, истошные крики, и на помосте появились прямо из воздуха – кто бы ты думал?! – застреленный мной гаденыш-сатанист и ведьма Жанна. Оба абсолютно голые.

Кровеня ноги и корчась от боли, они подпрыгивали на гвоздях, как кузнечики, но сойти с заколдованной сцены не могли.

– За-за-за-что-оо-о нас та-ак?! – захлебываясь слезами, рыдала Жанна. – Мы-ы-ы-ы же верно ва-а-ам слу-у-ужи-и-или!!!

– Гы-гы-гы, – веселились черти. – Как поет красотка – заслушаешься!!! Раздевайтесь же быстрее – ха-ха-ха!!!

Извиваясь в жутких конвульсиях боли, «исполнители» принялись сдирать друг с друга кожу. Восторг бесов-зрителей достиг апогея, и они принялись метко швырять в «танцоров» разной гнилой дрянью.

– Вот вам и награда! – верещали черти. – Вот вам и награда!

Чувствуя, что начинаю сходить с ума, я дико закричал.

– Среди нас посторонний! – всполошились демоны.

– Где он? Держи!!! Хватай!!!

Внезапно все вокруг затряслось, я открыл глаза и понял, что нахожусь на земле, в неторопливо ползущей электричке. Рядом стоял пожилой деревенский мужик, который тряс меня за плечо.

– Ты что так вопишь, парень? – участливо спросил он. – Заболел? Может, помочь чем?!

– Нет, спасибо, просто сон плохой приснился, – слабым голосом ответил я.

«Следующая станция Матвеевка», – скороговоркой объявил машинист, и, еще раз поблагодарив мужика за заботу, я принялся протискиваться к выходу. Выйдя на обшарпанный перрон, я некоторое время стоял, вытирая со лба холодный пот и жадно затягиваясь сигаретой.

Надо же такому присниться! Впрочем, сон-то был в руку! Именно такой «награды» следует ожидать сатанистам в преисподней за свою верную службу демонам. Ведь дьявол – зло в чистом виде. Он не способен на добрые чувства ни по отношению к своим сородичам, ни уж тем более к слугам-людям. Силы зла деструктивны по природе, поэтому в конечном счете губят и себя, и своих приспешников. Сейчас, почитав кое-какие умные книги[16]16
  Возможно, Андрей имеет в виду книгу священника Родиона «Люди и демоны».


[Закрыть], я знаю это точно. Тогда лишь догадывался…

Станция Матвеевка ничем не отличалась от десятков ей подобных, разбросанных по необъятной России. Маленькая платформа с потрескавшимся асфальтом и проломленными в некоторых местах перилами. Железнодорожный переезд, неторопливая массивная тетя возле шлагбаума. С одной стороны картофельное поле. С другой – лесопосадки и петляющая между ними бетонная дорога, ведущая, надо полагать, в поселок. Уточнив данный вопрос у одинокого старика, дожидавшегося поезда на Москву, я закинул на спину рюкзак и уверенно зашагал по бетонке, обдумывая на ходу план действий. Идти пришлось довольно долго. Местами попадались одинокие домики: с огородами, курами и гавкающими собаками. Наконец километра через полтора показался поселок…

Глава 4

Первое, что меня поразило в Матвеевке, – безлюдье. Добрая половина домов стояла заколоченной. Причем не какие-нибудь полуразвалившиеся хибары, а прочные, добротные! С учетом того, что поселок находится не так уж далеко от Москвы, они должны стоить бешеных денег. Сейчас много желающих обзавестись дачами. Скупают все подряд, даже трухлявые сараи. Жители тут тоже были какие-то мрачные. Те, с кем я пытался завязать разговор, чтобы договориться о сдаче комнаты, смотрели на меня как на прокаженного, буркали в ответ нечто неразборчивое и поспешно отворачивались. В конце концов я махнул на них рукой и решил занять пустующий дом на окраине, где, по моим расчетам, должно было находиться жилище колдуна. После некоторых раздумий я остановил свой выбор на крепкой бревенчатой избе. Тропинка к крыльцу густо заросла травой, сад и огород носили явные следы запустения, так что внезапного появления разгневанных хозяев можно было не опасаться.

Дверь оказалась прочно забита гвоздями, и пришлось немало потрудиться, прежде чем удалось проникнуть внутрь. В доме оказалось четыре комнаты, кухня и чулан. Толстый слой пыли покрывал все вокруг. Мебели было немного, но для меня вполне достаточно. Стол, стул, кровать – что еще нужно в полевых условиях?! Самое интересное – в главной комнате имелся камин! Не печь, а именно камин, выложенный разноцветной плиткой! Насобирав во дворе разных деревянных обломков, я развел огонь, влажной тряпкой протер пыль на полу, наскоро подкрепился привезенными из Москвы консервами и, закурив сигарету, уселся возле огня, размышляя. Продуманный ранее план рушился. Я-то рассчитывал потихоньку выведать у местных жителей интересующие меня вещи и тогда действовать, а они, гады, разговаривать не желают! Ладно, решил наконец я, утро вечера мудренее.

Постепенно наступила ночь. Поселок, и днем-то не очень шумный, казалось, вымер окончательно. Поворочавшись час-другой на пружинной, без матраса, кровати, я вышел во двор. Темнота сгустилась до невозможности, и я едва различал смутные очертания окружающих предметов. Из леса послышался заунывный волчий вой. Мне стало страшновато, и я вернулся в дом. Здесь тоже было неуютно. Скрипели половицы, будто кто-то ходил по комнатам. В камине все еще горел огонь, отбрасывая на стены причудливые блики. На стенах кривлялись странные тени. Я горько пожалел, что на мне нет креста. Сатанистов, даже обожравшихся своего поганого зелья, я не боялся, патронов и гранат хватало с избытком, а вот если явятся их хозяева! Нет, все-таки пойду во двор. Там, по крайней мере, воздух свежий.

Предосторожности ради я прихватил с собой «ТТ», запасную обойму и нож с выкидным лезвием. Посидев немного на крыльце, я вышел на улицу и направился в сторону леса. Ни в одном доме не горел свет, хотя едва перевалило за полночь. Обычно в это время многие не спят, смотрят телевизор, по которому самые интересные передачи показывают почему-то ночью. Не видно было ни пьяниц, ни молодежи с гитарами и переносными магнитофонами. Даже собаки не лаяли. Казалось, что Матвеевка населена мертвецами, угрюмо спрятавшимися за темными окнами.

На окраине поселка дорога сворачивала в лес. Постепенно тучи рассеялись, выглянула луна. Идти стало легче. В воздухе повеяло прохладой. Вероятно, поблизости находилась река. Неожиданно сзади послышались приглушенные голоса. Помня, в каком поганом местечке нахожусь и сколько мрази здесь обитает, я благоразумно отошел в тень деревьев. Спустя полминуты на дороге показались трое мужчин. Луна освещала их лица, и двоих я сразу узнал – они были из тех, кто приходил по мою душу в Москве. Сатанисты тихо разговаривали. Я уловил только слова «жертва» и «Благое Божество».

Опять очередную пакость задумали, сволочи! Не зря я решил прогуляться на ночь глядя! Вдруг они направляются к месту сбора остальной шайки, в капище проклятого идола?! Это было бы здорово! Узнаю, где устраивает шабаши эта нечисть, и накрою всех разом!

Я, кажется, говорил тебе, что терпеть не могу мокруху?! Так вот, к сатанистам это не относится. Они нелюди! Ты вот, знаю, любишь собак, а как насчет бешеных?! Стрелять, говоришь, надо?! Правильно! То же самое с чертопоклонниками!

Пропустив ублюдков метров на пятьдесят вперед, я, не выходя на дорогу и по-прежнему прячась в тени, бесшумно двинулся следом. Однако надежды мои не оправдались. На этот раз они шли не к идолу. В просвете между деревьев показалась река. Ее струи отливали серебром в лунном свете. Внезапно послышался звонкий смех. Русалка, что ли?! Здесь всякого можно ожидать! Но это была не русалка – обыкновенная девушка плескалась в воде, потом вышла на берег.

Стройная фигурка в купальнике, короткая стрижка. Лица издали не видно. Сатанисты замерли, как охотничьи собаки, завидевшие дичь, и принялись возбужденно совещаться. Подкравшись поближе, я услышал обрывки разговора.

…То, что надо… Не местная… Где спрячем?…

…В подвале у Рязанова… Прекрасно!..

…Может, сперва трахнем?…

Ты что!!! Она предназначена для Благого Божества… Ах, если бы была девственница!.. Где их теперь сыщешь!..

…Приступим, братья…

Подобно стервятникам, все трое ринулись на несчастную девчонку. Один крепко схватил за руки, другой ударил ребром ладони по шее. Подхватив бесчувственное тело, чертопоклонники уже собрались тащить ее в свою берлогу, когда на сцене появился я.

– Привет, козлы, узнаете?! Не пора ли вам в Ад отправиться?!

– Это он, – злобно прошипел один из негодяев, – он брата Альберта покалечил!

Бросив девушку на землю, сатанисты двинулись ко мне. Двое, которые еще в Москве от меня хорошо получили, держались весьма неуверенно; заметив это, третий, судя по всему старший, небрежным жестом отстранил их.

– Подождите, я сам с ним справлюсь! Глядите, как надо драться!

Что ни говори, драться он действительно умел! На меня обрушился вихрь хорошо поставленных ударов, в основном ногами. Я едва успевал блокировать.

Хлесткий «маваши»[17]17
  Боковой удар ногой.


[Закрыть] оглушил меня, а жесткий «еко»[18]18
  Удар ребром стопы.


[Закрыть] в грудь отбросил назад. Подонок имел, как минимум, черный пояс. Видя успехи своего товарища, остальные сатанисты радостно загалдели.

«Похоже на школу Сэн-э или Тайквондо, – размышлял я, механически отражая следующую атаку. – Раз так, то руками ты работаешь плохо, а в ближнем бою вообще никуда не годишься! Значит, нужно срывать дистанцию».

Правда, сделать это было не так просто. Ноги его летали вихрем, не оставляя, на первый взгляд, ни малейшей лазейки. Но только на первый! Через несколько секунд я понял, что сатанист дерется по шаблону, проводя одну за другой ранее заученные серии и не отходя от них ни на шаг. Это характерно для большинства сэнэйцев. Особенно чертопоклонник любил связку «маваши-ура-маваши»[19]19
  Обратный боковой удар, наносится пяткой.


[Закрыть] в голову. Тут-то он и попался! Заблокировав первый удар, я прыгнул вперед, связывая таким образом второй[20]20
  При этом приеме ляжка противника попадает на ваше предплечье и ударная часть ноги зависает в воздухе.


[Закрыть], и изо всех сил врезал ему кулаком в затылок. Оглушенный противник вспахал носом землю, но окончательно не вырубился и, откатившись в сторону от добивающего удара, ухитрился подняться на ноги. Однако он здорово прибалдел, на ногах держался не совсем уверенно, а пустые глаза заволокло туманом.

Не давая ему опомниться, я вошел в ближний бой, двумя короткими ударами по локтевым нервам парализовал руки и, держа сатаниста за плечи, принялся мощными ударами коленей методично вышибать из него дух. Мерзавец хрипел, корчился, пытался вырваться, но сделать уже ничего не мог. Отпустив плечи, я ухватил его левой рукой за волосы на затылке, правой – за челюсть и резко рванул вбок. Послышался хруст ломающихся шейных позвонков.

– Отправляйся в преисподнюю, там тебе хорошую сковородку приготовили, – презрительно сказал я, отшвыривая в сторону мертвое тело.

Приятели убитого опешили, явно испуганные, тем не менее один из них сунул руку в карман, естественно, не для того, чтобы угостить меня карамельками. Не дожидаясь, пока он ее оттуда вынет, я метнул нож, который по самую рукоятку вонзился чертопоклоннику в левый глаз. Третий бросился наутек. Отпускать гада живым не следовало. Если он доберется до дома, то остальная нечисть узнает о моем присутствии в Матвеевке. Тщательно прицелившись, я выстрелил. Мимо! Хитрый паразит бежал не прямо, а зигзагами. Поэтому попасть удалось только с четвертого раза, да и то в ногу. Придется добить!

– Не надо! – скулил ублюдок, пытаясь отползти подальше. – Не убивайте!!!

– Говори, где капище! Где происходят шабаши?!

Но он не слышал вопросов, продолжая слезливо причитать, и пуля из моего «ТТ» разнесла ему голову.

Девушка по-прежнему лежала без сознания. Это было весьма кстати. Ни к чему ей видеть омерзительную сцену убийства, да и свидетель лишний не нужен. Я быстро подтащил трупы к реке и сбросил в воду. Затем, разыскав в траве гильзы (благо луна светила ярко), отправил туда же. Жалости к убитым, которые режут горло грудным младенцам и молоденьким девушкам, я не испытывал. Избавившись таким образом от улик, я тяжело вздохнул, вытер лоб, закурил сигарету и огляделся. Все выглядело, будто ничего здесь не произошло. Темный лес, усыпанное звездами небо, серебристая гладь реки. Одежды девушки поблизости не оказалось. Вероятно, приплыла с противоположного берега. Я взял ее руку. Пульс, хотя и слабый, прощупывался. Жива, слава Богу, но не двигается. Очевидно, ее ударили в артерию, питающую мозжечок. Легкий удар туда мгновенно отключает человека, средний – может превратить в идиота, сильный – убивает. Проклятые выродки! Зачерпнув в реке воды, я осторожно побрызгал ей в лицо. Девушка слабо застонала, приходя в себя, потом открыла глаза.

– Кто вы? – тихо спросила она. – Куда делись эти?

– Ушли далеко-далеко и больше никогда не вернутся!

– Правда?

– Да!

– Спасибо большое!

Миленькая малышка, лет восемнадцати-девятнадцати, наивное симпатичное личико.

– Откуда ты, девочка? – спросил я.

– С того берега. Мы с подружкой приехали сюда отдыхать, живем в палатке.

– Плыть можешь?

– Не знаю…

– Понятно!

Некоторое время я раздумывал, что с ней делать. Оставлять здесь нельзя ни в коем случае. Еще какая-нибудь сволочь объявится. А она сейчас беспомощнее ребенка. Знаю по опыту. Не раз видел действие подобных ударов. Наконец я принял решение: быстро разделся до плавок, связал одежду в узел, предусмотрительно засунув пистолет с обоймой в самую середину, и вручил его девушке.

– Значит, так, одной рукой как можно крепче обхватывай меня за шею, другой держи шмотки. Постарайся не намочить. Как-нибудь доплывем.

Доплыли действительно «как-нибудь», а точнее еле-еле. Река была неширокая, но плыть-то приходилось за двоих! К тому же пакостный сатанист здорово наподдал мне ногой в грудь. Каждый вздох отзывался болью внутри. Течение сносило в сторону, а речная глубина норовила засосать в себя. Временами мне чудилось, будто убитые чертопоклонники хватают за ноги, тянут на дно. Время остановилось. В мире не существовало ничего, кроме глубокой коварной реки, давящей на уши тишины и безжалостного лунного света. Только желание спасти несчастную девчонку заставляло меня держаться на поверхности. Наконец, спустя целую вечность, я выбрался на противоположный берег и свалился на траву, жадно хватая ртом воздух.

– Вам плохо? – участливо спросил нежный голосок.

Малышка наклонилась надо мной, жалостливо заглядывая в глаза. Я уже говорил тебе, что она была хорошенькая, но главное не это. Смазливых кукол кругом полно. Больше всего меня поразила душевная чистота, светившаяся в каждой черточке ее лица.

– Ничего страшного, устал немного! – с трудом прохрипел я.

– Пойдемте к нам в палатку, мы с Катей вас чаем горячим угостим. Меня зовут Ира, – по-детски непосредственно добавила она, – а вас?

– Андрей. Подожди, перекурю только…

Девочки расположились неподалеку от реки, за небольшим холмом, поросшим густым кустарником. Около палатки весело пылал костер. Возле него, пригорюнившись, сидела Ирина подруга. Тоже симпатичная, на вид лет двадцати двух. Заметив нас, она встрепенулась.

– Ты где была так долго, я уже начала беспокоиться?!

– На меня напали хулиганы, ударили по голове. Наверное, хотели изнасиловать. Но Андрей их прогнал, и они убежали.

«Ха-ха, убежали! – горько усмехнулся я про себя. – На тот свет! Наивное ты дитя!»

Однако распространяться по данному поводу не стал.

– Садитесь к огню, согрейтесь. Вы совсем синий, – захлопотала Катя. – Я сейчас чайник поставлю!

Я, конечно, предпочел бы чего покрепче, но спрашивать водки у этих невинных созданий было, по меньшей мере, глупо. Давно я таких не видел, думал: перевелись совсем, ан нет! Встречаются иногда! После размалеванных потаскух, к которым я привык за последние годы, на Кате и Ире приятно отдыхал глаз. От костра шло ласковое тепло, весело потрескивали поленья, и впервые после приезда в Матвеевку я почувствовал себя уютно.

Девушки весело щебетали. Из этого чириканья я понял, что они студентки гуманитарного вуза, решили провести часть летних каникул «дикарями» на лоне природы, а заодно пособирать народный фольклор.

– Здесь, говорят, есть древнее языческое капище, – сделав большие глаза, доверительно сообщила Катя. – Вот бы посмотреть!

– Что?! – от неожиданности я едва не подпрыгнул на месте. – Кто говорил?!

Девчонки удивленно вытаращились, не понимая причины моего волнения.

– Преподаватель в институте, – вымолвила наконец Катя.

– Где именно, он не говорил?!

– Нет, сказал только, что в здешних краях.

– И что же присоветовал вам этот «добрый дядя»?!

– Побеседовать с местными жителями, и они, если захотят, сводят нас туда…

«Сколько этих сволочей развелось! – яростно думал я. – Везде окопались! „Добрый дядя“ – преподаватель не иначе из той же компании. Поговорите с местными жителями!.. Сводят вас туда! Ага, сегодня едва не сводили! Бедные дурочки! Для сатанисток вы слишком неиспорчены, но вот для роли жертв как раз подходите. Дяденька-то, скорее всего, именно это имел в виду. Падла! Поглядеть бы, чего у него внутри».

Но эту идею я считал тогда нереальной, поскольку сомневался, что сумею выбраться живым из гадючьего логова.

Некоторое время я с жалостью разглядывал доверчивых студенток, а затем выложил правду о капище, о том, кто их туда поведет и каким образом. О своей и Серегиной профессии, об убийствах я умолчал, но и того, что девочки услышали, оказалось достаточно.

Сейчас большинство людей либо вообще ни во что не верит, либо попадает в лапы различным гуру и колдунам, которые открыто пропагандируют себя, собирают толпы кретинов-поклонников. Нечисть, как правило, рядится в белоснежные одежды праведников, высокопарно рассуждая о пришельцах, концентрации энергии, космическом разуме и прочей галиматье. Идиоты разных мастей покупаются на все это, а когда опомнятся – будет поздно. Да в большинстве случаев они уже не могут опомниться, превращаются в зомби!

Однако я отвлекся. Так вот, те девочки оказались счастливым исключением, кстати, обе были крещеные. Они поверили и с ужасом воззрились на меня.

– Не оставляйте нас здесь одних, – жалобно попросила Ира, – мы с ума сойдем от страха!

Я, признаться, сам об этом подумывал, да и перспектива возвращения в Матвеевку в пустой заброшенный дом, населенный призраками, не вызывала особого энтузиазма.

В лесу за рекой завыли волки. Обе девчонки, тихо взвизгнув, прижались ко мне. Вой послышался ближе. Волки, не торопясь, вышли из леса и сгрудились в кучу, что-то обнюхивая на траве, вероятно, лужу крови, оставшуюся от пристреленного сатаниста. Я видел, как светятся в темноте их глаза. Стая насчитывала не менее десятка особей. Затем они уселись в кружок и, глядя на луну, разочарованно завыли.

– Господи, Господи! – дрожа в ознобе, шептала Катя. – Что творится! Ноги моей здесь завтра не будет!

Я, конечно, мог разогнать зверей несколькими выстрелами, но не хотел пугать девочек еще больше. К тому же, впервые в жизни мне стало совестно за свою «работу». Спустя минут пятнадцать стая убралась восвояси. Обстановка у костра разрядилась, Ира подбросила в огонь охапку сучьев. Пламя весело затрещало, согревая нас и разгоняя окружающий мрак. Рассказав несколько анекдотов, чтобы поднять девчонкам настроение и избежать неприятных вопросов о своей профессии, я предложил ложиться спать. Схватка с чертопоклонниками, а также мучительное плавание в реке с отбитыми ребрами и девушкой на спине окончательно истощили силы. Хлопот же на завтра предстояло много. Иру с Катей я отправил в палатку, а сам улегся возле костра. Тесная палатка – ловушка, и если явится какая-нибудь очередная сволочь, то сможет захватить нас врасплох. Но я сплю чутко, подобраться ко мне незаметно – сложно. Не успеют! Сон пришел быстро и опять оказался отвратительным, но как потом выяснилось… Ладно, не буду забегать вперед.