Текст книги "Броневой"

Маляр кивнул, забывая, что Байбулатов только слышит его в наушниках, и помчался к дальним мишеням, «пристреливаясь» на ходу.

Обычной пристрелкой назвать это было нельзя, так как классическая «оптическая пристрелка» орудия производилась по неподвижной мишени из стационарной позиции либо по плавно движущейся мишени в позиции, при которой танк-стрелок двигался с постоянной скоростью либо постоянным ускорением. Во всех остальных ситуациях (то есть, в принципе, всегда вообще) «пристрелка» при движении являла собой не что иное, как пустой расход снарядов в «молоко». Но не в случае «Васпа третьего» с электронной системой наводки и сопровождения. Надо сказать, что, в отличие от ультрасовременных моделей игровых танков, заряды в «Васпе», конечно, не были самонаводящимися и не попадали в мишень автоматически при любых обстоятельствах. Но, в отличие от древней серии «Т», система управления огнем этой модели могла учитывать неровности местности и изменение положения самого танка-стрелка при ведении огня. Всего лишь благодаря паре гироскопов и датчику скорости. Не космическая технология, но управление огнем облегчало фантастически! А вот полноценно сопровождать цели система наводки «Васпа», увы, не могла. Под громким и красивым словом «сопровождение» подразумевалась всего лишь способность вести цель поворотом башни. Вести плавно, с учетом колебаний гироскопа (то есть без учета неровностей местности в диапазоне почти до полуметра), но тем не менее вести вручную.

И все же «Васп третий» вызывал у Малярийкина скорее чувство восторга, чем разочарования. Управлять многотонной машиной можно было, как игрушкой, легко. Благодаря универсальной подвеске внутренняя рама и спрятанное в ней место «пилота» практически не подвергалось тряске. По изуродованной, пересеченной местности танк плыл как перо! То же касалось всего остального. Башня вертелась движением пальца. Отдачу при выстреле поглощали компенсаторы. Управлять новым танком комфортно и просто. Но главное – управление осуществлялось быстро. Маляр ликовал!

– Да я погляжу, ты живчик, – восхитился, глядя на все это безобразие, старший старшина.

– Ну да, пока снаряд в башку не прилетел, – пошутил Маляр, подразумевая под «башкой» башню.

Байбулатов еще некоторое время наблюдал за работой товарища Малярийкина, потом достал из кармана казенную бумажку. Это была анкета. Не то чтобы пацан произвел на старика впечатление, но кое-что записать Байбулатов все-таки решил. Анкеты он заводил только на тех совершенно исключительных нубов, которым симпатизировал. То есть на тех, про кого думал, что они не умрут в первом же бою. Если бы Маляр это знал, он бы был обнадежен. Но если бы Маляр знал, какие именно способности отметил Байбулатов, – он бы расстроился.

Опытный старик отметил про себя то, что днем раньше, возможно, обнаружила Элена Прекрасная. В молодом нубе горела нескрываемая и потому очень яркая и заметная дьявольщинка. Деталь, которая обычно напрочь отсутствовала в поведении стандартного, начинающего «пушечного мяса». Малярийкин, по мнению Байбулатова, не просто учился управлять танком. Малярийкин – учился убивать.

Он не задавал ни одного вопроса, свойственного новичкам. Его не интересовали призовые деньги, он не скулил насчет своих шансов на выживание в первом бою (который большинство новобранцев обычно не переживали без реанимации). Статистика смертности и ранений также не волновала Малярийкина. Видя подобную «стоическую отрешенность», Байбулатов решил, что будет помогать молодому человеку всем и во всем. Хладнокровие и презрение к смерти, которые демонстрировал этот нуб, были верными признаками будущих успехов в танковых боях. Во всяком случае – в первых.

Странно, но если бы старый Байбулатов рассказал о таких подробностях самому Малярийкину, тот бы не удивился. Ему правда было накласть практически на все. Единственное, что он желал отыскать на поле и в своей жизни, – машину Шапронова. Какую бы цену ни пришлось для этого заплатить.

* * *

Четыре часа сна промелькнули пулей в смотровой каморке Байбулатова. Смотровой она называлась, потому что размещалась на верхнем, третьем, этаже здания АБП, которое отделяло своим первым этажом и ржавыми воротами танковый полигон от грунтовой дороги в Скайбокс. Внешне помещение походило скорее на диспетчерскую, поскольку имело широкое наклонное остекление и не имело никаких штор. Почему комнату называли каморкой, Маляр понятия не имел. К техническим регламентам здания сие название отношения также не имело. Просто так называл свои апартаменты старший старшина. Кстати, выражение «старший старшина», как в первый же момент знакомства с Байбулатовым сообразил Малярийкин, когда-то честно оттабанивший пару лет в армейке, было своего рода стебом. Это Байбулатов так над собой издевался. А также над подопечными. Зато, в отличие от «командоров» и «генералиссимусов» катэошной табели о рангах, звание Байбулатова было реальным, армейским. И получил он его не за игровые бои на локациях «КТО», а за реальное участие в кровавых боевых действиях последней войны. Возможно, шутливая приставка «старший» к званию «старшина» говорила именно об этом.

Перед боем Маляр не покидал полигона. И, таким образом, оказался на точке сбора первым. От данного сомнительного преимущества, впрочем, Малярийкин кайфа не получил. Скорее, наоборот. Незадолго до соревнований, перед самым рассветом, его очень звучно разбудил старший старшина.

– Подъем, боец! Жрать! Пить! Встать! Быстр-а! – С этой многозначительной репликой Байбулатов протянул подопечному вонючее какао и толстый бутерброд.

Маляр протер глаза, потом бросил взгляд на часы.

– А че случилось? Че рано-то так? – После бессонной ночи и короткого утреннего сна голова словно плыла. И все же привычки, наработанные еще в «наш-ангаре» в неудачные голодные годы, оставались сильными. Без всякого участия головы руки сами потянулись к «бутеру» и быстренько транспортировали кусок в рот.

Байбулатов почесал маковку. Обеими освободившимися после передачи какао руками.

– А, ну да, информация! – злорадно воскликнул он. – Значит, докладываю. Ночью примчалась Лена. Велела поставить тебе новое орудие. Мои реммехи возились, пока ты дрых. Пушка – прокачанный до второй модификации «Смоки». Это средний калибр. Как раз для нубов вроде тебя. От учебки отличается мало. Дешевая модель, простая, как сапог. Отлично подходит для шустрых корпусов, вроде первого «Васпа». Лавируй с ней, шмаляй, уносись. Высокая кучность при стрельбе. Хорошая скорострельность. Пробивная способность небольшая, достойный урон можно нанести на близкой и средней дистанции. Если вздумаешь жечь лобовую броню в корпусах высокого уровня – только в упор. То есть проще самому застрелиться. Уяснил?

– Уяснил… в смысле, так точно, товарищ старший старшина! Все, я пошел! – Малярийкин запихал в рот остатки бутерброда, плеснул в рот какао-кипяток (судя по вкусу имевший такое же отношение к какао, как мухомор к жульену), обжег язык, матюгнулся, сбегал отлил, умылся, натянул штаны и прочие причиндалы. Вылетел на полигон. Возле внешней стены АБП, то есть там же, где вчера бросили, высился блестящим верблюжьим горбом его вчерашний, уже обожаемый, танк.

Малярийкин еще подумал, что это просто прелестно – начать убивать людей на рассвете. Особенно в первый раз. Маляр стоял перед танком, танк перед ним, а солнце – солнце поднималось за танком, освещая грани стальной машины нежными розовыми лучами, делая обращенную к Малярийкину сторону смертоносного аппарата почти невидимой и темной, но контур танка ярким и выразительным. Особенно – на фоне светлого-пресветлого неба, на котором уже отгуляли звезды с луной, но еще не встало царствовать солнце. Первые мягкие лапки дневного светила ласково ложились на броню, прыгали бликами и звездочками по тусклой поверхности металлического гиганта. Красотень!

Малярийкин сплюнул. Этакое чудное солнышко и погода, по личному, его, Маляра, невысказанному мнению, не соответствовали предстоящей кровавой оказии с танкистами-гладиаторами. С этой стороны и ракурса «Васп» действительно походил на верблюжий горб. Если не видеть орудийный ствол. С ним… с ним контур «Васпа» напоминал нечто другое. Не розовое. Более матерное. В любом случае, боевая бронированная машина на рассвете выглядела интересно. Наверное – как всё на рассвете. Кроме, разумеется, трупа. Трупа танктиста, например.

Отбросив пессимистический настрой, Малярийкин быстро залез внутрь корпуса, оплел себя ремнями, активировал электронные боевые системы и принялся ждать.

Насколько помнил Маляр по армейке, танки и вообще тяжелую бронетехнику вроде САУ у них в дивизионной артиллерии называли «сундуками».

 
Сундук, тук-тук.
Веселый стук.
Соси снаряд, мой юный друг!
 

– прошептал себе под нос старую армейскую прибаутку Малярийкин.

В следующее мгновение в динамиках прозвучал сигнал к бою. Двадцать «сундуков» рванули с места мгновенно. Но хаотично. Как показалось Малярийкину (и было, к слову, на самом деле), нубы из его группы рванули на форсаже в разные стороны, просто чтобы не стоять на месте. Ни тактики ни какого-то сложного и заранее продуманного рисунка боя здесь не следовало искать. Если бы в группе были опытные бойцы – возможно. За линией хаотичных передвижений и рывков могла скрываться более сложная тактика, чем «кричи и беги». Но с нубами – никак нет.

Воздух разрезал огонь! «Эх, красиво», – подумал Малярийкин. Яркие вспышки. Грозное уханье. Малярийкин вопреки совету старого Байбулатова гермошлем не надел. Ну еще бы – начитался перед боем советов и инструкций. Вместо гермошлема на его башке красовались объемные специализированные наушники. Они и от ударной волны могли перепонки защитить и от громких звуков изолировали. Разрывы снарядов и их заунывный вой Малярийкин ощущал лишь как незначительный (но здорово раздражающий) глухой шум.

Как и траектории движения боевых машин, судорожные залпы башенных орудий, похожие по систематичности и упорядоченности скорее на чихание туберкулезника, чем на артиллерийскую стрельбу, выпинывали в небо снаряды наобум. Наспех, без дела, в «молоко». Будто начинающим игрокам было не жалко боезапаса. Будто начинающим игрокам было не страшно открыто, в столь ограниченной по масштабам локации такими выстрелами обозначать себя.

Но Малярийкин провел с Байбулатовым достаточно много времени вчера, чтобы знать – все именно так. Нубы не боятся обозначаться, и им не жалко боезапаса. Ведь по статистике большинство из них даже из группы не выйдет и умрет или обгорит в первом же бою. К чему тогда экономить? Пали, сука. Пали!

– Ну, правильно, че снаряды жалеть? Все равно они казенные. Да и дохнуть скоро, да? – обронил Малярийкин себе под нос. Его левая ладонь нервно подрагивала на пульте управления, а правая – теребила один из рычагов, словно сиську любимой девки. Эх, Ника, Ника, где ты сейчас? А впрочем, молиться в такой ситуации следует Элене. Прекрасной. Вот было бы прекрасно вылезти из этого суматошного компота живым и невредимым. С ногами-руками. «Да брось, Петя! – попрекнул себя Малярийкин. – Хотя бы живым».

– Значит, смотри, – наставлял перед дракой Байбулатов. – На организацию боя каждый из участников будет иметь ограниченное время. Не в смысле, что время боя ограничено, а просто в силу особенностей игры, локации и отсутствия командного деления. Локация у вас довольно открытая. Команд и командиров нет. Опыта тоже. Что это будет? Правильный ответ. Это будет месиво. Без всякого намека на порядок и систему. Будь к нему готов. Поле ты знаешь. Это – твое главное преимущество. Предугадать, кто и куда сорвется, в первое мгновение невозможно, поэтому выбери для себя несколько доступных точек обороны, которые ты готов занять и которые тебя устраивают. Какие-то из них займут соперники. Но не все. Одна – достанется тебе точно, если не тупить и действовать резко. Главное, держи себя в руках и подбирай запасные варианты. Постоянно! Оценивай обстановку. Сверяйся с собственными планами на игру. И принимай решения. Боевые качества у тебя неплохие. Боевого опыта нет, но машиной ты владеешь. Значит, соображай. И запоминай!

Смотри. Раз нет команд, значит, нет боевого построения. Однако определенная система в передвижениях противника все же будет. Она обусловлена просто самим характером местности. Основное напряжение и основные дуэльные поединки, очевидно, будут сосредотачиваться вот здесь, – Байбулатов тыкнул грязным пальцем в карту. – Здесь! Просто потому, что это широкая объездная дорога, с хорошей видимостью. Дорога, с которой берут начало и в которую упираются большинство второстепенных линий локации. Логично? Логично. А значит, именно здесь пройдет основной трафик беспонтово шляющихся по локации нубов. Шляющихся в ужасе и в диком стремлении кого-нибудь убить. Вывод – эту трассу избегай в первые минуты боя как чумы. Пусть мочат друг друга сами. В хаосе первых минут боя ничего просчитать невозможно, нубы будут метаться и вскрывать друг друга, как консервные банки. Справа, слева, отовсюду. В этот момент ты будешь сидеть в защищенной позиции. И ждать. Но обрати внимание, долго ждать тоже нельзя – тебе следует набирать очки.

Теперь дальше. У тебя корпус – «Васп третий». А не бесплатное говно от спонсоров, на котором выйдет сегодня большинство. «Васп третий», конечно, тоже говно. Но по сравнению с остальными смертничками, что будут лазить сегодня по локации, – ты бог войны. Почти неуязвимый и почти абсолютно смертоносный с первого же попадания для любого среднестатистического нуба. Используй это. Но не кичись. Об осторожности забывать не следует.

Да, большинство попаданий из нубовских пукалок в лобовую броню тебе не страшны. Но только при фронтальном столкновении! Несколько врагов на одного… или даже один резвый при атаке с фланга тебя сделает, даже не сомневайся!

Окраска у тебя маскировочная. Поэтому с началом боя рвешь с точки старта и смотришь, куда дернулись большинство стоящих рядом оппонентов. Почти все поползут на главную объездную трассу, поверь. Выбираешь направление, куда никто не поехал, и дуешь к одному из заранее намеченных укрытий. Что есть мо́чи. Вдоль холмов, которыми ограничена локация, минуя дорогу. Нубы по привычке выбирают трассу. Поскольку на трассе якобы имеют превосходство в скорости. Да, это так. Но снаряд-то быстрей. Хотя в твоем случае это не важно.

В общем, прячешься. Ждешь, пока спадет артиллерийский шквал. Это будет означать, что большая часть идиотов друг друга покрошила. И остались только те, с кем реально можно иметь дело. Выходишь. И жжешь.

– И что, дальше никаких советов? – удивился Малярийкин. – Просто вот выходишь и вот просто жжешь?

– Не просто. Дальше тоже будет не просто, сынок. Но дурное месиво ты переживешь. После него последуют бои, более-менее предсказуемые с точки зрения тактики. Я хочу спасти тебя от случайного снаряда. И потом, это только совет. Ты можешь не следовать ему.

– Все понятно. – Малярийкин кивнул.

Совет старика оказался дельным. Маляр рванул с точки старта, прошел по окраине локации к укромному месту, закрылся там, заглушил двигатель и сидел слушал. Действительно, спустя некоторое время оглушительная канонада, разрывавшая перепонки с момента начала сражения, сменилась редким уханьем отдельных взрывов – разовых, а значит, прицельных, осторожных, более точечных и более толковых.

Следуя советам Байбулатова, Маляр дал зажигание, вылез из укрытия и тем же путем, что пришел, пополз обратно к центру локации. Противник появился внезапно, как и следует толковому противнику. Малярийкин, последние десять минут едва не ползший на брюхе, что-то расхрабрился и чуть дал газку. Результат охренительной смелости показал себя тут же.

Из-за угла, прямо по ходу движения, вылез чужеродный танк, видимо, тоже не ожидавший увидеть здесь живого-здорового соперника. Оба бойца смачно выругались (возможно, даже одинаковыми словами), вогнали заряд в казенник и дали залп. Надо признать, Маляр среагировал позже. Противник выстрелил быстрее буквально на секунду. Спас «Васп». Корпус был выше уровнем, выстрел дан в лоб. «Васп» вздрогнул, но удар выдержал. Малярийкин автоматически заслал в ствол новый заряд и приготовился уже выстрелить вторично, но, приложившись глазом к прицелу, сквозь рассеявшийся дым увидел вражеский танк.

Взгляд зафиксировал прямое попадание чуть выше десантного люка. Кумулятивная струя, пройдя внутри вдоль всего корпуса несчастной машины до моторного отделения включительно, превратила пилота-стрелка в пар, деформировала корпус и подожгла аппарат. Малярийкин, действуя абсолютно на автомате, а лучше сказать, в легком полусумасшествии, дал задний ход. И вовремя. От открытого огня сдетонировал боекомплект. Осколки посекли корпус «Васпа», пламя лизнуло языком броню и оптику, но, слава богу, не причинило никаких повреждений.

Маляр дал разворот, выжал сцепление и почему-то на максимальной скорости попер вверх на высотку. Удивление и шок сменились злостью. К кому? Малярийкин не знал и не пытался анализировать.

За лишние эмоции пришлось раскошелиться немедленно.

Возле длинного полуразрушенного дома, открывшегося за подъемом грунтовой дороги, стояла еще одна вражеская машина. Видимо, она была повреждена, так как с большим трудом (крайне медленно) разворачивала к Малярийкину башню. Маляр дал тормоз, навелся, и пушка тут же поймала в прицел бочину соперника. Выстрел, точный и верный, последовал молниеносно. Пушка «Смоки» выплюнула снаряд, вражеский танк качнулся, как от пинка.

Сквозь шлемофон Маляр услышал отчетливый и на удивление чистый металлический звон, словно кто-то ударил в колокольчик – это сказывалось попадание на сверхкороткой дистанции. В следующее мгновение глаза Малярийкина уловили в воздухе странное движение – вертясь юлой, над песчаным полем порхала срубленная его выстрелом вражеская башня, мотая стволом орудия, как клювом. Грохнулась, почти в метрах семидесяти от основного корпуса. Охренеть! Если бы Маляр такое не увидел собственными глазами – никогда бы не поверил. Семьдесят метров! Остались ли внутри живые, также выяснять не стоило. Насколько Малярийкин знал, в устаревших корпусах нубов посадка пилота была «совмещенной» – для большего комфорта кабину делали большой, и кресло пилота устанавливали точно в середине. Пилот сидел, таким образом, ногами в корпусе, плечами в башне. Что становилось с телом в случае, если башня вздумала полетать – не стоило даже воображать себе. Чтобы не тошнило.

В этот момент из-за здания, видимо привлеченный звуками артиллерийского противостояния, показался третий гость. Реакция опять Малярийкина подвела. Гость выстрелил первым.

Мимо! Нервишки, видать, ни к черту. Маляр дал газ и на ходу выстрелил в ответ. Тоже в «молоко». Стрелять на ходу он умел не так показательно, как из стационарной позиции. Вражеская пушка, совершив перезаряжание, уже развернулась к «сундуку» Малярийкина, но «Васп», как более современный корпус с автоматической подачей снарядов в казенку, снова всех «победил». Хотя Малярийкин выстрелил позже, он перезарядился раньше. Остановился и дал второй выстрел с места. Точно. Угодив прямо под намалеванную на башне эмблему игры «КТО». На этот раз башня не отлетела, но подбитый танк сменил цвет, замерцав! Видимо, пилот оставался жив, но машина получила повреждения, не совместимые с продолжением боя. Танк выбыл. И этого Маляру было более чем достаточно. Кровушки он сегодня уже попил вдоволь.

Сейчас Малярийкин впервые наблюдал, что такое «модуль игровой защиты «КТО» в действии. Подбитый сундук не просто сиял и переливался. Маляр знал, с данного момента ни одно орудие из подключенных к игре танков, будучи наведенным на деактивированную машину, выстрелить не сможет. И слава богу. Хоть кто-то получит шанс выжить в этой звериной бойне. Маляр хотел понаблюдать за процессом работы защитного модуля более внимательно, но не смог, так как по нему открыли огонь.

Перевалив высотку, Малярийкин, сам того не ожидая, оказался в самой гуще парных дуэлей, которую разыгрывали между подбитых корпусов нетерпеливых нубов, погибших в первые минуты боя, более продуманные игроки. Они прятались за руинами, за уцелевшими корпусами строений, за холмами и низинами, выскакивали, меняли позиции и раз за разом выплевывали снаряды. В чести у выживших новичков, как понял Малярийкин, были снайперские подачи. Которые, правда, постоянно лажали. А может, просто снаряды подходили к концу после тридцати минут беспрерывной пальбы. Поэтому и стреляли редкими одиночными. Как бы ни было, Маляр, простоявший половину времени в укрытии, не был обременен подобной проблемой. На циферблате фронтального монитора не промелькнуло и шестидесяти секунд, как Маляр сбил гусеницу четвертому танку (снова засиял модуль защиты, танкист был жив) и ввязался в перестрелку между пятым, шестым и седьмым. Сделав по касательному попаданию в каждого из противников, Маляр решил отказаться от предложенной партии и выйти из артобмена. Все три машины были далеко, стреляли друг в друга из укрытия, но, самое главное, увидев заведомо более сильный «Васп М3» Малярийкина, стали концентрировать огонь не на друг друге, а конкретно на Маляре. Это нехорошо. Превосходство корпуса – превосходством корпуса, но одному против трех (даже трех лохов) играть неприятно. Дав задний ход, Малярийкин снова исчез за бугром дороги так же, как минутами ранее показался из-за него.

Но это, как ни странно, тоже не помогло!

Обстановка на карте менялась слишком быстро, чтобы ее можно было контролировать даже с помощью пресловутой логики и выдержки, про которые постоянно твердил старший старшина. Пока Маляр пятился, к нему со спины, по той же самой дороге, по которой только что поднялся он, несся новый соперник. Также очевидно – ничего не подозревавший о выкатывавшемся к нему из-за бугра сюрпризе в виде зада танка Маляра. Что интересно, враг отражался на экране заднего вида, но Маляр, занятый перестрелкой с троицей, находящейся на противоположной стороне бугра, в задний монитор попросту не смотрел.

Судьба-злодейка, словно заметив желание Малярийкина дистанцироваться от прямого боестолкновения, бросила на него нового оппонента.

Почуял врага Маляр только после страшного попадания.

Словно молот долбанул по затылку!

Маляр, даже не глядя на экран, принялся судорожно разворачивать башню. Но жестко не успевал.

Второй снаряд врезался в корму корпуса.

Попадание!

Индикаторы тревожно заверещали. Еще один такой выпад – и мерцать будет уже «Васп». Если выживет. Что делать, отъезжать? Продолжать разворачиваться? Башню явно клинило. Маляр долбил ручку гашетки, но изображение на фронтальном экране поворачивалось еле-еле.

Малярийкин понял, что не успеет, и остервенело даванул газ. Если орудие невозможно развернуть башней, надо провернуть корпус! Гусеницы взревели, выбрасывая из-под треков камни и пыль! Верткая машина крутанулась на месте. Видеонаведение башни не функционировало, однако с такого близкого расстояния особо целиться и не было необходимости.

Огонь!

Выстрел оглушительно рявкнул.

Однако вместе с Малярийкиным выпустил последний, третий снаряд и его безымянный враг. Два потока пламени в сопровождении двух кусков высокоуглеродистой молибденовой стали весом в двадцать три килограмма врезались в оба корпуса почти одновременно.

Перед глазами блеснула вспышка. Малярийкина отбросило к стене кабины, вворачивая голову в плечи и разнося в бисер задний монитор. Противно заскрежетал металл…

Спустя несколько мгновений Малярийкин открыл глаза. Голова «плыла», как после самогона. В кабине было темно, сверкало аварийное освещение в виде двух оранжевых ламп возле аптечки и контейнера с кислородной маской. Экраны погасли. Деформированный корпус сжимал тело со всех сторон. От превращения в фарш спасла только защитная клетка с жестким скелетом, установленная вокруг места пилота. Впрочем, металлические дуги, составлявшие основу клетки, были согнуты под острым углом. До смерти, в общем, Малярийкину не хватило совсем чуть-чуть. А вот вражеский танк с короткого расстояния был разворочен, как раскрывшийся цветочный бутон.

– Маляр-твою-мать-Маляр! – внезапно разнеслось по всему танку. Видимо, такой окрик и привел его в себя. Голос хоть и шел через динамики, но был хорошо узнаваем. Малярийкин слушал его весь вечер, всю ночь, замучился слушать. Прокуренную хрипотцу старшего старшины отныне Малярийкин мог спутать с чем-то другим с той же вероятностью, как звук собственного храпа.

– Да, млять! – радостно закричал в ответ Малярийкин. Дышалось ему легко и даже свободно, ведь не считая относительно легкой травмы головы и краткосрочной потери сознания, никаких повреждений он не получил. – На связи, товарищ старший старшина!

– Ух, млять! – в том же стиле отвечал ему наставник. – Нашелся, блин, таки! Ты в паряде, сынок? Говорю, ты в паряде?!

– Да в полном, товарищ старший старшина!

– Видел, тя шмальнули. Мерцаешь, что моя елка!

– Было такое, товарищ старший старшина! – усмехнулся Малярийкин, смирившись с железным пленом и второй уже раз молясь на автономную систему игровой безопасности. – Дык я ж в броне! Подмяло слеганца! Все чудесно!

– Не в броне, а в говне! – абсолютно логично со знанием научно-технической стороны вопроса поправил старший старшина. – Ты где на «Васпе третьем» броню-то нашел? Короче, пятерка фраерков-нубов – твой лучший результат на сегодня, сынок. Не блеск, согласен. Зато живой. Живой, сука!!! С чем и поздравляю.

– Не совсем то, к чему я стремился, товарищ старшина!

– Ай, правда? А я вот всю жизнь стремлюсь то к бабам, то к бабкам. А они ко мне никак! Работаю вербовщиком, со всякими дебилами в битых танках разговариваю! Не совсем то, к чему я стремился, а, товарищ нуб?

– Да это… – Маляр помялся. – Просто день неудачный.

– Трещи, трещи! – рассмеялся Байбулатов. – Благодари Бога, что выжил, дурень! Сиди, жди окончания раунда. Вытащат. Потом посвистим.

– А сколько ждать?

– Часа три.

– Ох ты. А если бы я кровью истекал?

– А если бы у тебя понос был? Терпи! И вообще, что ты хотел от альфа-защиты? Скажи спасибо, что не добили. В битом танке тебя и ребенок разделал бы. Кстати, запомни. Вот почему еще нужна хорошая индивидуальная защита. Бои бывают разные. И не во всех из них целью бывают танки. Видал я, как раненых танкистов, зажатых в броне, специально на трек наматывают. Особенно в чемпионских боях. Конкуренция! Ну, ты рад?!

Малярийкин, конечно, был рад.

Причем охренительно.

Дальнейшие три недели слились в сознании Малярийкина в единую полосу, как при скоростном движении. Каждое утро начиналось теперь не с чего-нибудь, а с поездки в ангар и проверки танка. При ангаре Малярийкин завтракал, после чего мчался на полигон и колесил по бетонным плитам до самого вечера, пока солнышко не начинало царапать проржавелым краем полигонный забор. Этот процесс, похожий на бесконечный повторяющийся сон наркомана, на день сурка с бесчисленными повторениями, могли прервать только коллективные занятия неизвестных танковых команд, а также работа технических групп, залатывавших полигон после упражнений предшественников. Но Малярийкин не жаловался. В том числе сам себе. Пожалуй, он был готов вкалывать на полигоне подобным образом вообще сутки напролет. Лишь бы – вот если откровенно положить руку на сердце, – исполнилось единственное желание.

Чтобы Леночка была рядом. Тупо. Хотя бы раз в день. Полчаса. Просто рядом, чтобы можно было с ней тихим голосом потрещать, видеть ее гладенькие километровые ножки, вдыхать чудесный (после ГСМ-то!) аромат женских духов. А может быть, и дотронуться. Если случайно повезет. Даже так. Для урода Малярийкина в случае с красавицей Эленой, в натуре, это был почти грязный секс.