Текст книги "Призраки по контракту. Юмористическая фантастика"

Нужно ли долго уговаривать измученную постоянным одиночеством женщину? Минут за пятнадцать, пока Сергей терзал бифштекс, уговорила себя сама.

Причесанная, в опрятной одежде, даже подкрашенная, Элька все равно осталась страхолюдиной. Да уж. Побитое астральной молью с полпинка не восстановишь. Но, в отличие от прежней Эльвиры – красивой, самоуверенной и стервозной – было в этой дурнушке что-то трогательное. Послушное, милое, нежное. А если не смотреть – так еще легче, на ощупь оно вроде бы ничего, правда костей слишком много, но это не смертельно, спят же йоги на гвоздях, главное – расслабиться и не акцентировать внимание на всяких несущественных деталях… о-о-о, боже!..

– …знаешь, – чуть слышно пробормотала отшельница, уткнувшись носом в плечо безнадежно далекого прошлого, – ты иди все-таки спать к себе в машину. И запрись там. Я не шучу, так лучше будет. Завтра поговорим.

– Совесть есть? В такую погоду хозяин собаку…

Внезапно ожила и рявкнула:

– Проваливай, живо!..

Тут же опять повяла и сникла, как транспарант под дождем:

– Правда, иди.

Полоумная баба. Может и правда лучше уйти, а вдруг буйная? Психиатр ее лечил, и вообще… Сергей поднялся, надел штаны, направился к двери. Оклик сзади:

– Эй!

– Ну?

– На улицу с голым торсом пойдешь?

– Тебя волнует?

– Волнует.

Вернулся, начал подчеркнуто обстоятельно натягивать все остальное.

Наблюдает. Села в кровати, закурила.

– Сереж!

– Чего?

– Ты, если бы для меня дом строил, какую мелодию поставил бы на визитку?

Хороший вопрос, а главное – очень в тему. В голове промелькнуло: мадам, уже падают листья… Вслух ответил:

– Я подумаю над этим вопросом.

Вышел в прихожую.

Неохота на мокрую улицу. Пока до флайера добежишь, весь будешь до нитки. Открыл дверь, подержал, громко захлопнул. Не рискуя скрипеть ботинками, тихонько присел на лавочку возле стены. Вздохнул, закрыл глаза…

…и проснулся от чужих прикосновений. Кто-то бережно укладывал его на скамью.

Руки связаны. Где-то поблизости наигрывает веселенькое кантри.

– Ну, привет, – хмыкнул Сергей. – Это у тебя новое хобби такое?

На хозяйке все то же драное трико, в котором она явилась днем во двор. И такая же косматая. Подняла глаза. Абсолютно пустые и бессмысленные. Обдолбанная, что ли? Мать-мать-мать…

– Эль, – тихо позвал спец по эксклюзиву. Голос почему-то дрогнул.

В руках у хозяйки появилась еще одна веревка. Первое кольцо легло на талию пленника.

– Ну, ладно, поигрались – и будет, – Сергей попытался встать, но обдолбанное нечто крепко прижало его плечи к скамье и уперлось коленом в живот. Объятие получилось… не очень женским. Мягко говоря.

– Эй, ты чего?

Хозяйка (если, конечно, это была она) схватила гостя за волосы и с силой ударила о скамью. Из глаз, как положено в таких случаях, фейерверк.

– … (censored)!!!! Ты ох (censored) ла?!

Реплика получилась сдавленная: железная длань легла на горло. Сергей вцепился в нее связанными руками, пытаясь оторвать. Краем глаза увидел, как вторая длань, ни разу не дрогнувшая, невесть откуда взявшимся ножом раскроила сверху донизу куртку и джинсы. Аккуратно так раскроила, почти не задела кожу. Не к месту подумалось: мужика нет, а ножи-то вполне даже наточенные…

Еще раз попробовал соскочить с лавки. Получилось, но лучше не стало: теперь оказался лежащим на полу. Стальная клешня опять на горле, колено снова на животе. Нож отброшен в сторону. Взамен нечто жестом фокусника извлекло откуда-то клещи. Вкрадчиво проговорило:

«Будет немножко больно…»

Сергей мог бы поклясться всем, чем рисковал: Эльвира не открывала рта. Слова раздались прямо в мозгу. Голос был мужской и явно ниже среднего.

Мороз продрал по коже. Пленник резко извернулся и ударил неизвестное науке существо кулаками в переносицу. Удар прошел вскользь, но хоть что-то. Монстр ослабил хватку. Охотник за привидениями (или дичь?) вскочил, схватил нож и, увернувшись от очередных медвежьих объятий, проскакал по коридору, придерживая сваливающиеся штаны. Влетел в комнату, захлопнул дверь, привалился к ней и начал перерезать путы.

Нечто долбило в дверь из коридора. Сереже не хватало веса, чтобы сдерживать эти атаки. Пришлось в ответ тоже долбиться спиной. Как и обещали, было немножко больно. В конце концов дверь распахнулась, кантри зазвучало громче. Сергей отскочил в сторону, влетел в лужу чего-то скользкого и рухнул на пол. (Censored)!..

Пока спец по эксклюзиву барахтался в елее, елейный голос в мозгу снова пообещал нечто не слишком болезненное.

– Элька!

Чего орать-то? Не она это. Все, что угодно, только не она.

– Элька, очнись!..

Тщетно: в кои-то веки дорвавшаяся до любви и ласки женщина с непривычки и от общей истощенности спала очень крепко. Над горемычным специалистом по эксклюзивной застройке нависал монстр с нечеловеческой силой и многообещающими клещами в руке. Сергей, который с трудом выучил когда-то полтора приема самообороны, нутром почуял: всё, звездец. В отчаянии замахнулся ножом, и…

…уронил руку. Пострадает-то Элька!..

А у этого гада, ёпт, мало того, что физических возможностей зашибись, так еще и никаких программных ограничений!

Однако жест сработал: монстр отшатнулся. Охотник за привидениями откатился в сторону и вскочил на ноги. Так. Следующая комната – глухая. Там только входная дверь. Но ведь есть окно! Сергей дернул ручку, и… запутался в рухнувшей портьере. Бля, да в этом доме каждый сантиметр заминирован!..

С грехом пополам выбравшись из чертовой тряпки, беглец снова обнаружил чудовище перед собой. Не долго думая, набросил на нового знакомого многострадальную портьеру и метнулся вон из комнаты… чтобы опять угодить в проклятущее масло.

Серия вторая. Откатился к двери, вскочил на ноги. Освободившееся от лишней ткани существо наступало снова, и на сей раз у него в руках был парализатор. Не, оно понятно: должна ведь женщина, живущая на выселках, иметь хоть что-то для самообороны… Мне-то как теперь обороняться? Сергей едва успел выскочить за дверь. По руке растеклась боль, пальцы тут же онемели: луч зацепил.

Зигзагами полетел по коридору в прихожую. Замок издевательски защелкнулся перед самым носом. (Censored)! По лестнице наверх, в мансарду. В мозгу продолжало звучать веселенькое кантри. Захлопнул люк. К сожалению, преследователю не досталось по пальцам – успел отдернуть ладонь. Элька! – чуть не взвыл Сергей. – Проснись, мать твою! Или чего, на летаргию прошибло?.. Пользуясь заминкой, единственной действующей рукой затащил на люк какой-то древний ящик, килограмм эдак под пятьдесят, а сверху еще водрузил полуторапудовую гирю (спасибо качку, который здесь когда-то ночевал). Очень хотелось жить и, по возможности, в нынешнем неусеченном виде.

Ффу… Теперь чего-нибудь сделать со штанами (попробуйте сами обороняться, когда одна рука не работает, а вторая занята) и – наперегонки. Внешняя лестница из мансарды ведет на задний двор. Флайер на переднем… Кто быстрее добежит?

Первая проблема решилась легко: в куче тряпок нашелся какой-то жгут – не жгут, пояс – не пояс, взамен перерезанного ремня. А вот дальше… дверь заклинило! Или этот гад ее тоже запер? Некогда разбираться, стекло я Эльке потом вставлю… Фак!!! Оно небьющееся!.. И, главное, любимая игрушка – лазерный резак – в машине осталась, в дорожной сумке. Как оно все не вовремя!

Значит, возвращаться в дом. Теперь уж совсем без вариантов: придется калечить хозяйку, иначе – кранты.

Следующий вопрос на повестке дня: а чем, собственно, калечить? Нож так в елее и остался… Сергей лихорадочно оглядел чердак. Может, хоть какой садовый инвентарь сюда кто-нибудь приволок? Черта с два. Здесь явно жилая комната была раньше. Сейчас – нежилой свинарник, но от этого не легче. А в сундуке чего? Одни тряпки.

Мел. Качок пользовался мелом. Пригоршню в глаза, и эспандером по морде. Если хозяйка и после этого не проснется, останется только предположить, что сплю я сам. Что все это – кошмар, последствие нездорового образа жизни. А если проснусь на том свете… черта с два, не дождетесь!

Сергей убрал гирю и стянул обратно тяжеленный ящик. Но теперь люк оказался заперт. (Censored!), следовало ожидать. Разбирается, гад, в замках. Среднестатистический юзер попросту не знает, что все входы-выходы можно перекрыть с общеквартирного пульта. Собственно, никому эта опция на фиг не нужна: вошел, дверь захлопнул, кнопочку нажал – все, твой дом – твоя крепость…

Меж тем на крыше послышались шаги. Звездец, приехали… Верхний люк сундуками не прижмешь. Программа мел-плюс-эспандер из такой позиции не сработает – тем более, одной рукой. Парализатор выстрелит раньше, чем… Твою мать, да есть в этой долбаной комнате хоть чего-нибудь полезное? Хоть отвертка какая ржавая, крепеж на оконной раме свинтить, он, наверно, древний… Ни фига. Древний, но не настолько. Отвертка не поможет, тем более – ржавая, тем более – ее все равно нет. Сергей прижался к наружной двери. Сезам, откройся, сука!..

Сезам ни с того, ни с сего открылся. Блин! Теперь я знаю, что значит ломиться в распахнутую дверь, в буквальном смысле. Спец по эксклюзиву скатился по мокрой лестнице во двор, под грохот шагов на крыше и… под звуки кантри. Почти в объятия к новому знакомому, поджидавшему внизу.

– … (censored)! (Мне надоело это слово, я больше не буду его писать, – прим. авт.).

Увернулся, нырнул за угол. Помчался вокруг коттеджа, от дерева к дереву – как назло, по длинной стороне. А преследователь весьма практично рванул по короткой: подождать возле флайера. Сергей резко сменил курс, дернул к старому надежному кирпичному гаражу. Влетел внутрь. Мельком кинул взгляд на крышу дома. По крыше грохочет сорванный ветром кусок древней антенны – топ-топ-топ… Охотник за привидениями плюнул, рванул запорный рычаг. Тяжелые ворота с лязгом захлопнулись. Вот так. Не парься, дружище, твой гараж – моя крепость, его и лазерным резаком с полпинка не возьмешь, ищи инструмент покруче.

Терминал. Управление дверью: заблокировать на хрен. «Поставленные задачи выполнены» – сообщил блок. Тут же покаялся в какой-то ошибке и погас. Сергей запустил его по новой. Блин, да здесь все переустанавливать надо. Сейчас как заглючит, и останусь я тут замурованный… Дальше. Опция «швейцар». Список лиц с правом доступа в помещение девственно чист… вот это прикол. Глюкнула, видать, система и похоронила права хозяев. Вот почему Эльвира держит гараж открытым: внутрь нормальным путем (посредством сенсорного опознания по отпечатку ладони, – прим. авт.) хрен попадешь. Против лома нет приема, ясен пень, но ты еще найди такой лом! Не, оно, конечно, хорошо. Иначе этот кент уже ворвался бы сюда, Элькина ладонь точно есть в списке… была. Даже моя, помнится, была.

Никакой автоматики тут нет. Вошел, а свет ни хрена не зажегся. Дверь закрылась – вообще стало темно как у негра где, один лишь терминал горит… Время от времени подсвечивая зажигалкой, Сергей начал искать по стенам древний выключатель, по ходу дела соображая, как эта штука должна выглядеть. В потемках, видимо, нажал нечаянно что-то подходящее. Проблема решилась сама собой.

Дальше. Гараж явно древнее дома, вряд ли им можно управлять из квартиры. Ага, так и есть: запросил связь с основным терминалом – извинились, что объект не найден. Полная автономия. Вот подключение к энергоблоку. Энергоблок разряжен не полностью, еще на двести верст прогона хватит, только гонять нечего – машина в гараже отсутствует. Вот чистильщик. Беспроводной полуавтомат: можешь чистить чего хошь, хоть собственную одежду. Некоторые ленивые водилы так и делают – ломает возвращаться в квартиру, вот они в гараже и… Нилыч, старожил «Галактики», регулярно пахнет спецсоставом чистильщика. Злые языки утверждают, будто он употребляет «Зеркалин» внутрь, но это фигня. Нилыч в фирме с самого начала и здоров, как бык. Хим-юзеры столько не живут.

Машины, стало быть, нет. Ну да, Элька ведь говорила: в магазин – если только пешочком. Теперь-то понятно, почему она от людей прячется и даже кар на своей фазенде не держит, не говоря уж про флайер… Зато мой во дворе бесхозный стоит. И, кажется, не запертый – кто ж знал? Будем надеяться, что я этому другу интереснее, чем машина. А меня теперь хрен выцарапаешь, я вам тут не черепаха, у которой есть дырочки в панцире. Можно отдышаться. Можно даже вообще пересидеть здесь это… обострение?..

Не расслабляться! Безвыходных ситуаций не бывает. Значит, и безвходных тоже. А он упертый, гад. Кого-то здорово напоминает этой самой упертостью. Так, где у нас тут может быть слабое место?..

Кладка черт знает какая древняя: коробка родилась на свет за пару столетий до нынешней версии коттеджа. А может быть даже – хрен ее разберет! – в легендарном двадцать первом веке. Сейчас-то редко кто строит из кирпича, дорого очень. Нынешние потроха у гаража, ясен пень, появились существенно позже… Кладка – древняя, да, но зато в два слоя. Долбить замучишься. Крыша – бетонная плита, аналогично. Высадить ворота? Будет посложнее, чем вырезать. Пол? Тоже бетон. Люков нет. Окон нет. Склеп. Если, к примеру, терминал окончательно накроется… Кстати, да: если накроется… Сергей вытащил телефон. Нет сигнала. Каменный мешок. Отчетливо представилось, как месяца два спустя слуги порядка в присутствии понятых вскрывают этот гараж алмазным буром и, после соответствующих формальностей, выносят инкрустированное червями тело.

Стоп, отменить. Никаких «если вдруг». Ни фига не накроется, просто трогать блок управления надо пореже, не беспокоить без нужды… Зато этот кент сюда не попадет. Будет ждать, пока я сам вылезу.

Когда-нибудь, конечно, вылезу. Не скоро. Жрать захочется? Потерплю. Отлить? Гараж потерпит. А все остальное терпит по определению. Я в отпуске, и вообще…

В голове снова кто-то наигрывал кантри, но мелодия уже притерлась и воспринималась как фон. Сергей расслабился, присел на скамейку, закрыл глаза… Не, точно не войдет? Еще раз: взлом отпадает. Управление дверью снаружи отсутствует. Система опознания – глухо, никого не узнаёт, защита от всех и навсегда.

Теоретически, конечно, можно обойти эту защиту. Да чего уж там, и практически можно. В прошлом году был прецедент: Валерка очередной раз хлопнул дверью, Сергей обозлился и убрал его ладонь из списка доступа в квартиру. Однако когда напарнику вздумалось помириться, он не отлавливал специалиста по эксклюзиву в курилке стройтреста. После работы, как ни в чем не бывало, явился домой. Вошел, что характерно. Сергей на следующий день проверил: не, не ошибся, удалил именно Валеркину ладонь. Но попробуйте остановить носорога москитной сеткой, ага. Пофиг ему ваше оборонительное сооружение.

…Наверно, это уже паранойя. Подумалось: природа ничего не создает в единственном экземпляре, и Лерыч – не исключение. Стало неуютно. Надежный кирпичный гараж уже не казался таким неприступным. Сергей вытащил сигарету, закурил. Вместо того, что бы успокоиться, занервничал еще больше: сейчас в добавок ко всему пожар устрою. Тут есть чему гореть.

Так вот кого мне этот кент напомнил. Точно, Валерка. И стиль мышления его, и упорство в достижении цели. Всё, кранты. Либо спящая красавица проснется, либо…

Пить хочется, в горле пересохло. Есть тут хоть капля воды? Ни хрена нет. И таблеток мятных в резервной аптечке нет, полное запустение. Вообще вся аптечка безнадежно просрочена, вот случись чего-нибудь сейчас, и…?

Чем все-таки обороняться, ежели вдруг?.. Сергей огляделся. Так, кабель от энергоблока. Крышку снять, ага, и включить подачу. Может получиться неслабый электрошокер. Не убить бы. Какое здесь напряжение? А длина кабеля? Не, до двери не дотянется… Как же плохо с одной рукой-то, блин. Держишь оружие – уже больше не сделаешь ничего.

Задолбал этот полудохлый блок управления! Как-то он подозрительно подмигивает. И освещение подмигивает. Перебои в сети? Этого еще не хватало. Не то что прикоснуться, подойти к терминалу страшно. А надо. Посмотреть, чего творится снаружи. Ну, матка-бозка-холера-ясна… была не была.

…Двор пустой. А кантри все звучит… Где ж эта тварь затаилась? Локоть в камере! Исчез. Промелькнул снова. Возле двери крутится, гад! Со «швейцаром» возится, реально, защиту ломает!..

Нервы не выдержали. Сергей скомандовал «открыть» и застыл на высоком старте. Терминал взял под козырек – так точно, ваше благородие! – задымился и умер навсегда. Ворота резко распахнулись. Монстр получил тяжеленной створкой по лбу. Чертово кантри, наконец, оборвалось.

Хозяйка очнулась. Схватилась за голову, захлопала глазами. Уже она, Эльвира, наваждение кончилось.

Спец по эксклюзиву почувствовал неумолимое земное притяжение. Сполз по стене. Долго пытался зацепить кончик сигареты зажигалкой. Одна рука не слушалась, вторая – тем более: болталась, как сопля. В конце концов, сигарета изо рта выпала.

Элька, наконец, заметила приятеля. Некоторое время пыталась сообразить, откуда он взялся и чего тут делает. Сообразила. Потерла ушибленный лоб, пробормотала:

– Ой, как больно-то… Что это было?

– А я, блин, знаю?..

Огляделась. Увидела на земле, под ногами, оброненные пыточные орудия:

– А. Кирюша. Жемчужина коллекции.

– Какая жемчужина, парализатор тебе в дырку?!

– Кирюша – маньяк-извращенец. Если ты не понял.

…Ленивое осеннее утро не спешило с рассветом. А впечатлений Сергею на сегодня хватило за глаза. Буркнул: «ёханное б… ство!» («не, ну что за жизнь!» – пер. авт.), уполз к себе во флайер и заперся там. Уже в полудреме мелькнула паническая мыслишка: между прочим, Лерыч вскрыл бы кабину как не фиг на фиг, ему не впервой.

Шаги на крыше грохотали еще часа три.

Дремалось беспокойно. Вокруг маячили туманные силуэты. В окна стучались чьи-то усопшие мужья. Кружилась в воздухе веселая стайка чашек, вилок, ножей, клещей, парализаторов…

В дом вернулся ближе к вечеру, слегка живой и где-то даже невредимый (если не считать того, что башка трещала и рука болезненно отходила от паралича).

– Привет, лунатичка.

– Как, ты еще не в Москве?

– Поставщики твои были? Жрать давай.

– Дорогие гости, вам хозяева не надоели? У меня все лицо разбито по твоей милости.

Брешет. Одна-единственная шишка на лбу, тоже мне, трагедия.

– Сделай в этой жизни хоть чего-нибудь полезное. Восстанови, – Сергей швырнул в экзорцистку курткой, пострадавшей во время ночного форс-мажора, и начал стягивать джинсы.

Эля растерянно взглянула на пострадавшую куртку:

– Как это – восстанови?

– Не женское дело, да? – взорвался спец по эксклюзиву. – Женское дело – за мужиком с клещами гоняться, ясен пень!..

Хозяйка тяжело вздохнула, полезла в шкаф за ремнабором. Сергей включил чайник, закурил, развалился в кресле:

– Кто там еще в ассортименте, кроме Кирюши? Выкладывай всё.

– Придушить тебя, что ли? – простонала Эльвира.

– Наяву? Пупок развяжется.

…Страшная штука – оскорбленное самолюбие. Страшнее всех монстров вместе взятых.

Лирическое отступление №1. Посмертная одиссея ангельской души, или «Кто людям помога-а-ает…»

…в гроб вогнали, и даже теперь покоя не дают. Баба – по аэробикам, мужик – по бабам, нянька – карга нерасторопная, сопляки носятся, как мухи, сами по себе. А у меня давление… при жизни было. Я помню. Вы не знаете, что такое давление, а я знаю. Не взыщите, у меня ангельское терпение, но оно иссякло. Сами виноваты.

Веревка обрывается, сохнущее белье падает с балкона вниз, во двор.

…на войне – как на войне. Нравится? Это только начало.

Посудное полотенце летит в раковину с грязными тарелками.

…а вот еще!

Полпачки молотого перца оказывается в кастрюльке с почти готовым супом.

…скажите спасибо, что не стрихнин. Добрая я нынче… Что, съезжать из квартиры собрались? Туда вам и дорога. И чтобы духу вашего…

…новые приехали. С кучей зверья и компутером. Ох-ох-ох, сердце прихватило…

Резкий скачок напряжения. Экран гаснет. Включается снова. Машина зависает.

…получи, антиллигент вшивый!

Рабочий файл потерян без шансов на реанимацию.

…ну, и еще разок, чтобы уж наверняка.

Снова скачок. Машину выбрасывает в БИОСы.

Кошка смотрит в угол, шерсть дыбом. Собаки скулят и ползают на брюхе. Попугай сидит на подоконнике нахохлившись, повторяет, как заведенный:

– Прриехали… прриплыли… прропали…

– Да что с вами такое?! – причитает хозяйка.

Хозяин сокрушенно качает головой:

– Похоже, операционку переставлять придется…

– Отвлекись, пожалуйста! Малыши с ума сходят!

…тоже не выдержали, смотались. Что-то долго нет никого…

…А чего это за стеной играет такое? Это – музыка? В наше время за такую музыку на Колыму отправляли! Сталина на вас нет!..

Пробки перегорают. Мелодия обрывается. Лестничная площадка затянута клубами дыма.

…новые въехали, вот напасть. Проклятие какое-то на этой квартире! Не успеешь дух перевести – опять жильцы. Как тараканы заводятся, трави – не трави…

…а компутеры-то какие пошли! Бесперебойники у них всякие, защиты у них всякие. Образования не хватаи-ит!..

– Недостаток образования часто возмещается природной смекалкой. Два столетия квартира регулярно меняла хозяев. Потом дом снесли, построили новый. А у новых есть уязвимое место: квартирные системные блоки.

…Дверь не отпирается.

…Краны открываются сами собой, потоки воды хлещут через край, вниз, к соседям.

…Пищевой автомат начинает стремительно нагреваться…

– После пожара кто-то догадался пригласить экзорциста.

…Изучить характер умершего, насколько это возможно. Почувствовать сердцем, сродниться психологически. Подобное к подобному: фантом заинтересуется. Дальше – раскрыться. Внушить доверие. Завлечь. А когда он окончательно утратит ориентиры, вытолкнуть из себя и поставить блокаду.

…вокруг пальца обвела, сука! Где ж я теперь? Где мой дом, моя крепость? Гады-ы! Со свету сжили, а теперь и вовсе из дома выжили…

…я тебя найду, дрянь такая. Я тебя с любого света достану!..

– …а поставить нормальную блокаду у меня не получилось, силы вышли. Док Волков предупреждал: не жадничайте, ребята. Не хватайте все заказы подряд, на ваш век хватит. Не жалейте времени на восстановление формы…

…попалась, дрянь! Теперь ты на меня поработаешь. Здесь, оказывается, столько сволочей проживает. Мы с тобой, детка, всех научим…

– Эля? Час ночи! Случилось что-нибудь?

Лохудра в ночной сорочке, с абсолютно бессмысленным взглядом, вынимает из-за спины руку с пульверизатором и распыляет соседке в глаза.

– …не потащилась за мной сюда. Соседей здесь нет, доброе дело сделать некому. Скучно. Осталась в городской квартире. Не знаю, как уживается с моими квартирантами, – Эля усмехнулась:

– Есть подозрение, что они ей фору дадут.

– Потрясная тетка, – искренне оценил Сергей. – Шапокляк форева.

– Ты по-прежнему хочешь отоварить своего клиента призраками?

– Я-то причем? Он хочет.

– Объективности ради, привидения не все такие. Это к нам обращаются в основном из-за таких. Но вы с клиентом можете надеяться разве что на отстой. Там, где любовь больше жизни – умойтесь, ребята.

– Любовь… чего? – недоуменно переспросил спец по эксклюзиву.

– Например, человека навещает фантом горячо любимой жены.

Сергей хмыкнул: вспомнилась заметка про бедную вдову, которую призрак обожаемого мужа отправил прямиком в кардиологию. Ага. Тот самый случай, когда любовь больше жизни. Во всяком случае, важнее. С точки зрения усопшего мужа.

– …Еще вариант, – продолжала Эля. – Великий актер после смерти продолжает наведываться в свой театр. В таком театре духовность начинается с вешалки.

– Сама прочувствовала?

– Док Волков рассказывал. У него таких историй много, на антологию хватит… Из-за этой особенной атмосферы у труппы несколько лет был аншлаг. Потом умер старый главреж, пришел новый. Все переделал по-своему, модернизировал и здание, и репертуар… В первый же сезон театр сгорел.

– Тень отца Гамлета запалила? – усмехнулся Сергей.

– Конкуренты. Достаточно живые, чтобы получить срок. Призрак раньше исчез, якорь потерял.

– Чего потерял?

– Якорь. То, что удерживает душу между небом и землей. Как объяснить? У тебя, например, фикс-идея: построить дом с привидениями. Пока не сделаешь, не успокоишься. Так же и они.