Читать книгу "Такие разные приключения"

Горячие пальцы заскользили по возбужденной плоти, заставляя позорно умолять о большем. Проникая внутрь, они делали круговое движение и покидали вновь. Невыносимо сладкая пытка, сводящая с ума обоих. Сил стоять уже не было… Пошатнувшись, я вместе с Дамиром опустилась на траву, продолжая таять от его ласк.

– Приподнимись, – долетел приказ сквозь шум в ушах.

Послушно встав на колени, я жалобно застонала, утратив чувство наполненности, но затем… Резкий выпад и меня пронзила сладкая волна наслаждения, заставляя содрогаться в сильных руках и кричать. Рассыпаться на сотни осколков, чтобы от следующего толчка собраться вновь.

Мужские руки придерживали, направляли и ласкали. Всего этого было так много. За свою долгую жизнь я привыкла быть ведущей. Дразнила партнеров и заставляла делать то, чего хочется мне. Даже не подозревала, насколько возбуждающей может быть роль ведомой…

Я снова и снова отдавалась Дамиру, пока не почувствовала мощный толчок, вместе с которым в меня потекло семя демона и его энергия. Срывая голос, я полностью открылась навстречу, принимая и отдавая взамен.

Яркая вспышка силы на мгновение затопила всю поляну, питая сердце рощи долгожданной магией. Несколько мгновений дезориентации и мы повалились на землю. Обессиленные, но невероятно довольные.

Развернувшись в крепких объятиях, я устроила голову на груди демона и задумалась. В первую очередь о своей кошачьей сущности, столь падкой на удовольствия. Во вторую – о демоне и его возрасте.

– Сколько тебе лет? – хрипло спросила я, лениво шевеля языком.

– Для тебя это так важно?

– Важно, – не стала спорить я. – У меня пунктик по этому поводу. Был…

– Так если он «был», какая разница?

– От этого зависит, насколько я буду сожалеть о случившемся.

– Переживаешь о моей целомудренности? Поверь, не стоит. С ней разобрались задолго до тебя.

– Я предпочитаю зрелых мужчин.

– Возраст вовсе не показатель зрелости, сладкая девочка. Да и какая разница, кто и сколько бродит по этой земле, если итог отношений устраивает обоих?

– Это в том случае, если отношения есть, – уклончиво ответила я и поерзала, чтобы почесать правое плечо.

– А это уже другая тема, – как-то нехорошо улыбнулся демон.

Покачав головой, я попыталась снова улечься, но кое-что привлекло мое внимание. Оно стремительно пробуждалось ото сна, заставляя дыхание участиться.

– Спи, сладкая девочка. С тебя на сегодня хватит.

– Я сама буду решать, когда и чего с меня хватит, – я высвободилась из рук демона.

С одной стороны, он был прав, и отдохнуть стоило, но… Захотелось побыть плохой кошечкой и поразвлечься с бедным демоном. Улыбнувшись, я начала медленно сползать вниз, наблюдая в черных глаза разгорающийся пожар понимания, а затем и предвкушения. День обещал быть очень длинным…

* * *

– Раяна, открой глазки.

Лениво потянувшись, я сонно прищурилась и посмотрела на источник беспокойства. Дамир, уже одетый и собранный, сидел рядом и протягивал мне кружку с ароматным отваром.

Удерживая на груди одеяло, я медленно поднялась и огляделась. Место было незнакомым, как и запахи, витающие в воздухе.

– Мы на границе с Пустошью. Альды были очень благодарны за нашу помощь и, пока ты спала, священные корни перенесли нас сюда.

– Это ты их попросил или альды решили избавиться от незваных гостей?

– Я. Сочинил историю о нашей любви и попросил помочь с воровством невесты.

– И они поверили, что ты живешь недалеко от границы с Сумрачной пустошью?

– В нескольких часах пути действительно есть город демонов, но там живут низшие и Стражи.

– Чего же ты тогда сам не отправился на разведку, если ваши расположились так близко к границе?

– У меня были свои причины.

– Ясно, – вздохнула я и приняла-таки из рук демона кружку. – Который час?

– Закат.

– Замечательно! Сейчас соберемся и двинемся в путь. Ближе к ночи отступники патрулируют границу, так что подобраться к ним не составит труда. Дамир, вынуждена настаивать на своем изначальном предложении – я иду одна, а затем возвращаюсь и все тебе рассказываю.

– Даже не обсуждается. Ты хороший разведчик, но все равно не сможешь предоставить нужные мне данные. Для этого требуется сила демонов, а ты ею не владеешь.

– Хорошо, но давай тогда обговорим подробности. Если я прикажу бежать – ты побежишь. Без споров и скандалов. И вообще, будешь делать все, что я скажу.

– Посмотрим по обстоятельствам. За можжевельником есть заводь. Если хочешь, можешь ополоснуться, – произнес Дамир, а затем тяжело сглотнул.

Проследив за его взглядом, направленным на сползшее с груди одеяло, я хмыкнула и отправилась в указанном направлении, чувствуя голодный взгляд на обнаженном теле. С сожалением смыв с кожи пряный мужской запах, я размяла ноющие мышцы и надела платье.

Наш ужин был куда богаче и разнообразнее, пополнившись корзиной спелых фруктов и бутылкой березового сока. Видимо, альды действительно были очень благодарны за нашу маленькую помощь. От воспоминаний я закусила губу и невольно бросила взгляд на демона. Черные глаза буквально прожигали меня насквозь. Дамир жадно втягивал воздух с поплывшим ароматом желания.

– Ты ведь хочешь этого не меньше, чем я, – хрипло произнесло мое искушение.

– Хочу, но у нас есть задание. И оно важнее желаний тела.

– У нас в запасе целый час…

– И за это время мне нужно взять себя в руки и разработать пути отступления. Так что, малыш, придется тебе справляться самому. Хотя, не скрою, помогать тебе было очень… вкусно.

Подмигнув Дамиру, я извлекла из сумки карту и действительно приступила к планированию. Территория Сумрачной пустоши слыла опасным местом. Из разломов то и дело лезли порождения Мрака, и не все из них были разумны и мирно настроены. Пару раз во время патрулирования я сталкивалась с крагами – огромными монстрами, похожими на гигантскую медведку с двумя головами. В пасти каждой было по длинному языку-жалу с парализующим ядом. Обездвиживая свою жертву, краги вместе с ней закапывались в землю, устраивая пир в глубоких норах. Наршы, богледы и вокхрасы – омерзительные порождения других миров, вечно скитающиеся в поисках еды.

Но были среди выходцев из Межмирья и невероятные экземпляры. Например, шикарные оборотни, особенно из семейства кошачьих! Или красавчики-демоны с чарующим голосом и великолепным телом. Отвесив себе мысленную оплеуху, я снова вернулась к изучению карты. Город, о котором говорил Дамир, действительно располагался неподалеку от границы, но прежде я была уверена, что это пристанище отступников и изгнанников. Его населял весьма специфический контингент. Но раз там есть демоны-стражи, значит можно рассматривать и этот вариант. Так, на крайний случай. Остальные маршруты были уже знакомы и оборудованы схронами. Ну, все, к разведке готовы!

Спустя час мы покинули леса детей Природы. Переход из жаркого лета в осеннюю ночь был резким и малоприятным. Мелкий дождь стучал по темным листьям, вызывая предательское желание вернуться обратно.

Фыркнув собственным мыслям, я скинула платье и приготовилась к обороту. Мгновение и… ничего.

Магия не откликнулась.

Новая попытка так же не увенчалась успехом, заставив меня занервничать. Снова и снова я пыталась принять звериную форму, но все было напрасно.

– Раяна, в чем дело? – спросил Дамир, накидывая мне на плечи свой плащ.

– Я не могу обернуться, – хмуро ответила я, прислушиваясь к собственным ощущениям.

Ничего. Ни чужого влияния, ни упадка силы. Магия бурлила на кончиках пальцев, но при этом отказывалась менять мою оболочку. Это было очень странно, незнакомо и… ужасно. Я всегда полагалась на звериный облик, отправляясь в разведку налегке. Сейчас же вера в способности зверя подвела, угрожая нашей миссии.

Решительно натянув мокрое платье, я вернула плащ демону и зашагала вперед. Холодный ветер нещадно кусал озябшее тело, но я старалась не обращать на это внимание. У меня было задание, и его нужно выполнить.

– Раяна, стой!

Сжав мои плечи, демон насильно притянул к себе, моментально согревая спину. Горячие руки сомкнулись на талии, не давая не то, что вырваться – пошевелиться.

– Куда ты собралась?

– До утра мы должны проверить две точки выхода. Расстояние между ними – три часа звериного бега. В человеческом облике займет все пять, если не больше. Нужно спешить.

– Мы возвращаемся обратно, и это не обсуждается. Твоя недееспособность ставит задание под угрозу.

– Ш-ш-што? – буквально прошипела я.

– В обличии зверя у тебя было преимущество перед тварями Межмирья. В человеческом – ни единого. Ты погибнешь раньше, чем поймешь это. Поэтому мы возвращаемся.

– Можешь идти, куда хочешь. Я же намерена выполнить приказ Господина. Твое мнение по этому поводу меня не интересует.

– Хочешь, чтобы я тебя усыпил и отнес на руках? Я сделаю это, Раяна.

– Попробуй и тогда узнаешь, на что я действительно способна. Убери руки, Дамир!

– Я предупреждал, – холодно ответил демон и замер.

Кажется, он перестал даже дышать. Я тоже затихла, настороженно оглядываясь. Чувство опасности накрыло неожиданно, ударяя по напряженным нервам. Вздрогнув от хруста ветки, я уставилась в направлении звука, но в сиянии луны разглядела только мертвые деревья.

– Надо уходить отсюда, – шепотом произнес демон и даже потянул меня в сторону леса детей Природы, когда на его пути возникло нечто.

Чернильно-черное туманное облако, с непроглядной тьмой вместо лица и парой алых зрачков на том месте, где могли быть глаза. Костлявые руки проглядывали сквозь рваные клочья, медленно перебирая пальцами по невидимым струнам. Внимательно наблюдая за этим движением, я уловила момент, когда тварь доплела заклинание.

– В сторону! – выкрикнула я, отталкивая Дамира с траектории полета фиолетового сгустка.

Сама чудом успела отклониться, падая в чавкающую из-за дождя землю. Еще один сгусток пролетел прямо у лица, обдавая жаром и предгрозовым запахом. Нового удара не последовало.

Я не заметила, когда Дамир принял свой истинный облик, превратившись в огромного рогатого демона. Мускулистое тело покрывали многочисленные символы, горящие ярким пламенем в темноте ночи, лишь изредка меркнув от клубящегося вокруг мрака.

Одним плавным движением он оказался возле неизвестной твари, когтистыми лапами разрывая полог тумана и добираясь до существа. Рыкнув, Дамир вырвал нечто странное из груди нападающего, а затем сшиб ему голову. Туманное облако развеялось, будто и не было.

Легкая победа? Едва ли. От соприкосновения с туманом на руках демона появились волдыри, медленно увеличивающиеся в размере. Выругавшись, я подскочила к Дамиру, чтобы рассмотреть полученные ожоги, но не тут-то было. Подхватив меня на руки и укрывая своим плащом, он стремительно побежал вперед, оставляя далеко позади границу леса детей Природы.

– В чем дело?

– Этих тварей слишком много, и я не уверен, что справлюсь со всеми. Они перекрыли путь к священному лесу.

– Сумеем оторваться?

– Уже. Они не гонятся за нами.

– Хорошо. Что с твоими руками?

– Интоксикация тьмой. Не стоит волноваться, через пару часов все пройдет.

– Думаю, тебе стоит на это время отсидеться в убежище. А я пока отправлюсь на разведку.

– Никакой разведки, Раяна. Дождемся моего восстановления, а затем двинемся в обратный путь. Если нас, конечно, пропустят.

Спорить я не стала. Да и смысл, если демон все для себя решил. Проще было подождать, когда он утратит бдительность и сделать все по-своему.

– Бери немного южнее. Через полчаса дойдем до моего схрона. Там есть кое-какие запасы.

Без слов поменяв направление, Дамир устремился сквозь мертвые деревья. Мерный шаг и тепло его тела сделали свое недоброе дело, погрузив меня в состояние полудремы. Непонятная слабость охватила тело. Я из последних сил упрямо цеплялась за гордость и чувство долга.

Мой схрон находился в гуще колючего кустарника, утратившего листву от близости Сумрачной пустоши. Небольшой холм стал отличным прикрытием для входа в нору через весьма удобный лаз. Спрыгнув с рук Дамира, я подождала, пока он обратится, и полезла в нору. Запах сырости обходил стороной это место, отступая под натиском магических артефактов. К сожалению, регулировать температуру они не могли.

Промозглый воздух землянки выбил из тела накопленное тепло, ознобом скользя по коже. Вытащив из небольшой ниши сумку с вещами, я сменила мокрое платье на сухое и протянула Дамиру шерстяное одеяло.

– У меня есть плащ, а ты закутайся, – отмахнулся он.

– Как хочешь.

Из соседней ниши был извлечен восстанавливающий травяной сбор, куски сушеного сыра и вяленое мясо. Пока готовился отвар, я незаметно растирала озябшие руки, пытаясь согреться. Сильно беспокоило собственное состояние и невозможность обернуться. Даже больше, чем неизвестные существа, поскольку в этих краях с какой только мерзостью не приходилось сталкиваться.

– Иди ко мне.

– Зачем? – не поняла я, отрывая взгляд от мягкого света нагревательных камней.

– Ты дрожишь.

– Спасибо, сама справлюсь.

– Из-за чего ты злишься, Раяна?

– Хочешь сказать, у меня нет повода? Ты мешаешь мне делать свою работу и пытаешься командовать. А я этого очень не люблю.

– Я не терплю глупость. Ты собираешься завалить нашу вылазку из-за упрямства и чрезмерного самомнения. Что ты сделаешь, когда столкнешься с туманниками один на один? Они владеют магией и силой тьмы, а ты не можешь даже обернуться. В человеческой оболочке ты слаба и уступаешь им по всем показателям. Учитывая это, ты, правда, считаешь, что я отпущу тебя на разведку?

– Меня не волнует твое мнение. Я всегда выполняю задание, и этот раз не будет исключением!

– Единственное твое преимущество на данный момент – это острый ум. Может, ты уже воспользуешься им? – холодно отозвался демон.

Дальнейшая трапеза прошла в молчании. Отвар помог избавиться от стылого холода, поселившегося внутри, но в остальном – увы. Сжавшись в комочек, я отвернулась к стене и с головой накрылась вторым одеялом.

Мне оставалось только дождаться, когда демон заснет. После схватки с туманным пришельцем и часовой прогулки по лесу он наверняка вымотался…

Претворить свой план в жизнь я не успела. Дамир снова все решил по-своему и буквально вытряхнул меня из одеял. Не успела я возмутиться такому произволу, как меня укутали вновь. От прикосновения к озябшей спине горячего тела я вздрогнула.

– Ты можешь оставить меня в покое?

– Уже оставил. Отдыхай.

– Отдохнешь тут, как же, – и я демонстративно потерлась о выдающуюся часть мужского тела. – Я, знаешь ли, не принцесса, чтобы спать на горошинах.

– Так и я не принц, однако, обнимаю холодную лягушку. И даже готов ее поцеловать.

– Лягушку, значит, – хмыкнула я и вновь повела бедрами, оглаживая затвердевшую плоть.

– Кажется, у меня есть идея, как снова превратить тебя в принцессу, – прошептал Дамир на ухо, а затем принялся покрывать мою шею поцелуями, чередуя их с укусами.

Мозолистая рука в это время медленно ласкала живот, постепенно подбираясь к самому чувствительному месту. Я сдалась без боя… Чуть отставив ногу и раздвинув бедра, позволила демону накрыть ладонью лоно. Проворные пальцы мгновенно принялись за массаж, разгоняя по венам горячую патоку удовольствия. Руки у Дамира были на редкость умелыми. Впрочем, как и губы, перебравшиеся на плечо.

– Дамир? – хрипло позвала я неожиданно замершего демона.

– Все хорошо, – он начал прокладывать дорожку из поцелуев вдоль позвоночника. – Все очень-очень хорошо.

Это оказалось не просто хорошо. Это было неимоверно ярко и возбуждающе. Даже моя противная натура затихла, безропотно признавая в демоне лидера и позволяя ему быть ведущим. Сначала дарить невероятные ощущения и целовать… везде. А потом брать раз за разом так, как захочется ему.

Словно не было безудержного марафона всего несколько часов назад. Подобно оголодавшему зверю Дамир пил мои хриплые крики, наслаждался стонами и врывался в тело. Входил полностью, до упора, чтобы затем покинуть и повторить вновь. Сильные пальцы оставляли на податливой коже свое клеймо.

Больше о холоде речи не шло…

– Ты когда-нибудь бываешь сыт? – несколько часов спустя лениво спросила я, обводя пальцами линии странной татуировки на плече демона. Она была бледной, так что я даже не сразу ее заметила.

– Да, внутри тебя.

– Так со всеми женщинами? Я ведь не первая.

– Прости, сладкая девочка, но это тебя не касается. Сейчас я наслаждаюсь только тобой, и других не существует.

– Красивые слова, демон. И многие ведутся на них?

– Откуда столько цинизма, Раяна?

– Поживешь с мое – узнаешь.

– Я жил и познал истинную суть вещей только после второго столетия. Тебе же от силы полвека. Так, когда ты успела накопить столько горечи?

– Сколько тебе? – потрясенно выдохнула я, поднимаясь на локтях.

– Много, кошечка. Так что не стоит меня недооценивать и пытаться переиграть.

– Ты можешь не отвечать, но… Почему ты выглядишь так молодо?

– Потому что обрел человеческое тело всего несколько десятков лет назад.

– А до этого?

– Вначале я был тенью рода, затем – демоном-стражем. Только выслужившись и доказав свою силу я обрел эту форму.

– А как?..

– Хватит вопросов, Раяна. Либо отдыхай, либо мы продолжим.

Конечно, я выбрала второй вариант…

* * *

Утро от ночи отличалось только неярким светом, пробивающимся сквозь свинцовые тучи. В остальном – тот же мертвый лес, погрузившийся в боязливую тишину. Дождевая морось словно повисла в воздухе. А еще беспокоило ощущение чужого присутствия.

Сидя на руках большого и теплого демона, я вглядывалась в глубину леса, но тщетно. Если неизвестные твари и следили за нами, то делали это весьма осторожно. Хотя, пару раз все же показывались, заставляя Дамира менять направление движения.

– Они гонят нас к Радашу, – хмуро констатировал демон, в очередной раз свернув с тропинки.

– Видимо, боятся нападать, а отпускать нас не хотят.

– В таком случае проще было вытеснить нас на границу Сумрачной пустоши, к изгнанникам.

– Тихо! Не подавай им хорошую идею! – усмехнулась я.

Покосившись на меня, демон клыкасто улыбнулся, подмигивая алым глазом. Я лишь передернула плечами, не переставая удивляться такой разительной смене внешности. В мгновение ока из юного паренька Дамир перекидывался во внушительное рогатое создание. Обсидиановую кожу покрывали многочисленные символы, наполненные силой огненной крови. В свете дня она слегка поблескивала, подчеркивая разворот могучих плеч и бугры мышц. Безволосую голову венчали крупные рога с заостренными кончиками, более темными, чем у основания. А еще у моего любовника был гибкий хвост с острой костяной пластиной. Несколько раз он ловко разрубал ею мешающие кусты, вызывая легкую зависть.

Несмотря на внешнюю грубость и мощь, Дамир был аккуратным мальчиком и нес меня, словно самую большую ценность. На ехидный комментарий по этому поводу ответил очень странным взглядом, заставив на долгое время замолчать. Что-то здесь было не так…

Размышляя над странным поведением напарника, я невольно залюбовалась его рогами. Не приходилось мне ранее видеть этот атрибут так близко. Рука сама потянулась к основанию рога, и я пальцем очертила поверхность. Дамир фыркнул, я уловила это краем сознания, не придав значения, поскольку сосредоточилась на более увлекательном занятии. Извернувшись в мужских руках, я вынудила демона перехватить меня так, чтобы поддерживать за ягодицы, в то время как я, опираясь на его плечи, могла поближе рассмотреть заинтересовавшую меня часть тела. Обхватив темный кончик ладонью, я проследила изгиб рога до головы и протяжно выдохнула. От тактильных ощущений перехватило дыхание, а испорченная фантазия пустилась в разнос. Однако когда я попыталась провести рукой в обратном направлении, то, вскрикнув, тут же одернула ладонь – мельчайшие чешуйки рогового нароста топорщились и могли поранить.

– Осторожнее, сладкая девочка, – хриплым срывающимся голосом предостерег Дамир. – Это все же орудие убийства, а не того, что пришло в твою испорченную головку.

– Не думала ничего ТАКОГО, – неожиданно смутилась я и тут почувствовала легкое касание на бедре.

Вывернувшись, я увидела, как кончик хвоста Дамира скользит по моей ноге к самому сокровенному. Делал он это плоской стороной, но я все равно задрожала от предвкушения острых ощущений.

– Не дрожи, Раяна. Я умею обращаться с хвостом, чтобы он не поранил твою нежную кожу, но только нам нельзя сейчас задерживаться – до крепости путь неблизкий.

* * *

К Радашу мы вышли через несколько часов быстрого шага. Город основали у подножия скалы, частично утопив вглубь породы. Больше всего это место напоминало мрачный оплот – последний рубеж между Сумрачной пустошью и землями великих родов.

На подступах к нам спикировали два крылатых демона и коленопреклонённо поприветствовали Дамира. После этого стражи молча проводили нас в центр города, где в большом грубо сколоченном доме расположился наместник.

Сарен Альдар походил на очень старого, уставшего от жизни мужчину. Его лицо покрывали многочисленные морщины, глубокими бороздами испещрив смуглую кожу. Старческие пятна чернильными брызгами украшали руки и шею, медленно поднимаясь вдоль скул к вискам. Белесые глаза смотрели со смиренной обречённостью, не выдавая ни удивления, ни настороженности. Этот демон был действительно очень стар.

– Огня твоему сердцу, Дамир, – удивительно звонко произнес Альдар, и этот голос никак не соотносился с его внешностью.

– Силы вашей крови, – отозвался мой любовник, продолжая держать меня на руках.

– Не думал, что увижу тебя вновь в Радаше.

– Я тоже не ожидал, но обстоятельства вынудили. В лесах появились туманные твари…

– Маглоты, – с презрением произнес старый демон, с отвращением поджимая губы. – Порождения Межмирья и темной магии изгнанников.

– Что они?

– Не что, а кто. Бывшие человеческие маги, подвергшиеся облучению тьмой. Туманное облако – их сила, вырвавшаяся из-под контроля тела. Вечно голодные создания, выпивающие чужую магию. Опасные твари на службе у предателей.

– Почему вы не сообщили о них?

– Думаешь, не пытались? Сотня Стражей отдала свою жизнь в попытке предупредить Великие рода.

– Когда вы впервые столкнулись с маглотами? – хмуро спросила я, сжимая руки в кулаки.

– Около года назад.

– Вы уверены?

– В той схватке погиб мой сын. Так что да, тхасси, я уверен.

От этих сведений меня прошиб холодный пот. За прошедший год я совершила три вылазки и ни разу не сталкивалась с маглотами. Даже не подозревала об их существовании. Неужели я так сильно концентрировалась на изгнанниках, что оказалась слепа и глуха к страшным чудовищам? Или все же кто-то умело прятал свое присутствие…

– Мы можем остаться в городе на несколько дней? – спросил Дамир.

– Боюсь, несколькими днями дело не обойдется. Мы заперты в Радаше до следующего сбора Стражей. А до него еще полтора года.

– Разберемся, – упрямо качнул головой Дамир.

– Вы желанные гости в моем доме. Савельер будет рада встретиться с тобой, Дамир.

– Спасибо, сарен.

До дома наместника мы добрались без сопровождения. Демон, наконец-то, поставил меня на землю и принял свой человеческий облик. Он уверенно петлял по многочисленным проулкам, постепенно углубляясь в подскальную часть города.

– Не вини себя, Раяна. Если бы ты столкнулась с маглотами в одиночку, то вряд ли пережила бы эту встречу.

– Со своими чувствами я как-нибудь справлюсь, главное – выбраться и оповестить Владык.

– Выберемся, только поднаберемся сил. Вот и пришли.

Дом наместника ничем не выделялся на фоне других, сливаясь в общем ряду серых строений. У крыльца упрямо боролись за жизнь несколько зеленых кустарников, но судя по сухим кончикам, медленно проигрывали. Деревянная дверь сильно потемнела от времени и сырости, но верно служила своим хозяевам защитой от стылого ветра. Коротко постучав и не дожидаясь приглашения, Дамир шагнул в недра жарко натопленного дома.

– Кто там? – раздался звонкий голос в одной из комнат, а мгновение спустя к нам вышла низенькая демоница.

– Здравствуй, телья Савельер! – радостно пробасил демон, а я удивленно приподняла брови.

Тельями называли демониц, состоящих в близком родстве.

– Неужели мои глаза меня не обманывают? Дамир!

– Я, телья, я! И не один. Сарен Альдар разрешил погостить у вас пару дней.

– Ох, мой мальчик, я буду рада видеть тебя до конца своих дней. А кто же твоя милая спутница?

– Раяна марр Арат, боевой товарищ Дамира, – быстро ответила я, пока демон не сделал какую-нибудь пакость. – Рада знакомству, сарена.

– И я рада, тхасси Раяна. Так, не стойте в дверях! Мойте руки, и живо на кухню! Дамир, твоя комната свободна. Можете смело ее занимать.

– А-а-а… – попыталась вмешаться я, но почувствовала ощутимый шлепок под поясницей.

Поблагодарив супругу наместника, Дамир прошел в соседнюю комнату – это оказалась гостиная. Из нее мы попали в короткий коридор, а оттуда в еще одну просторную комнату с кроватью, явно рассчитанной на демона. Я озиралась, рассматривая обстановку, пока Дамир не указал на неприметную дверь, за которой находилась купальня.

– Дамир, не думаю, что нам стоит жить в одной комнате.

– Раяна, обоняние демонов ничуть не уступает звериному. Все встреченные нами сородичи в курсе, что ты моя женщина.

– Я не твоя женщина. Секс еще не повод объявлять меня своей собственностью.

– Согласен, секс тут не при чем.

Подозрительная формулировка заставила меня нахмуриться, но я решила пока оставить этот вопрос.

Когда я вышла из ванной, Дамира в комнате уже не было. На кровати лежала длинная теплая рубашка и носки. Стянув с себя платье, я взяла предложенную одежду, да так и замерла. Меня привлекло отражение в зеркале, висящем на шкафу. Вернее бледная татуировка на правом плече моего отражения. Я готова была дать хвост на отсечение, у Дамира красовалась точно такая! Немного успокоившись и переодевшись, я отправилась на кухню.

– Тхасси Раяна, как вы относитесь к шраксу? – спросила хозяйка, стоя ко мне спиной и колдуя над кастрюлькой, от которой по кухне разливался пряный аромат ягод с алкоголем. – Я решила приготовить вам для согрева.

Ловко разлив напиток по кружкам, она взяла одну из них и повернулась ко мне, протягивая напиток, но на полпути ее рука неожиданно замерла.

– Сарена, с вами все в порядке? – спросила я, глядя на демоницу.

– Прости меня, девочка! Я даже не подумала… Не поняла… Так обрадовалась гостям.

– Не поняли что?

– Что ты в положении. Тогда шракс тебе нельзя. Сейчас заварю травки.

– Сарена, – мягко начала я, – вы ошибаетесь. Я вовсе не беременна.

– Девонька, демоны хорошо видят зарождение новой жизни. А в тебе она очень сильна. Наверняка будет мальчик!

Воздуха резко стало не хватать. Инстинктивно положив руки на свой плоский живот, я покачнулась, но не упала. Дамир, шагнувший из коридора, прижал к себе.

– Она не знала, телья, – спокойно произнес демон. – Я планировал сообщить чуть позже и более деликатно.

– Ох, прости, мой мальчик! Я увидела татуировку и подумала, что вы уже прошли обряд.

– Прошли, но про него она тоже не знает. Не знала… – и уже тише, обращаясь ко мне. – Ругаться будешь?

– Буду, но не сейчас. Мне надо осознать услышанное. Сарена, так что на счет шракса?

– Прости, сладкая, но с этого момента только отвары и соки, – прошептал на ухо демон. – Садись, я сейчас все сделаю.

Меня действительно усадили на мягкий стул, при этом переложив на другой конец стола все колюще-режущие приборы. Пока я собиралась с мыслями и переваривала новости, демоница выставила тарелки с соленьями, ароматные хлебные лепешки и темную мясную подливу с красными земляными клубнями. Аппетита не было, но чтобы не расстраивать хозяйку, я отломила кусочек от лепешки и принялась макать в подливу.

– Девочка, прости, что все испортила! – снова извинилась сарена, пытливо заглядывая мне в лицо.

– Ничего страшного. Рано или поздно я бы все равно узнала, – слегка заторможено ответила я, непроизвольно вновь положив руку на живот.

– И то правда. Через пару недель начнется токсикоз. Если хочешь, приготовлю тебе специальные леденцы. Я сама ими спасалась, когда… – тут демоница перестала улыбаться и всхлипнула. – Простите.

– Телья, не плачь, – взяв сухонькую руку старушки, проговорил Дамир. – Однажды все мы вернемся во Мрак, чтобы возродиться вновь.

– Понимаю, но хоронить детей очень тяжело…

Дамир промолчал, а я и вовсе не могла участвовать в беседе. В голове бился вопрос: как такое возможно? Я ведь использовала специальные артефакты и пила отвары. Столько лет ничего, а тут… Зато теперь стало ясно, почему не смогла обратиться. Перевоплощение вредило плоду, поэтому природа подстраховалась и наложила на оборотней магический запрет.

После трапезы нас отправили отдыхать, пообещав позвать к ужину. Оказавшись в комнате, я устроилась на краю кровати и хмуро посмотрела на демона.

– Ну и как это произошло?

– Тебе объяснить весь процесс или только заключительную часть?

– Очень смешно.

– Не знаю, Раяна. Предполагаю, всему виной обряд в сердце рощи. Мощный выброс магии закоротил артефакты, в результате чего ты осталась без защиты.

– Мрак со мной, сбой артефакта я еще могу понять. Но ты… Демоны ведь умеют контролировать процесс зачатия!

– Умеют, но рядом с тобой речи о контроле не идет. Хотел бы сказать, что жалею, но не буду врать.

– Я тоже не жалею, – ответила я, не покривив душой. – Ты достойный кандидат на роль отца. Сильный генофонд и темная магия сделают из ребенка достойного Главу дома.

– Раяна, наш ребенок не сможет стать наследником оборотней. Хотя бы потому, что будет демоном.

– Мой ребенок, – непреклонно заявила я, скрещивая руки на груди. – Что бы ты ни думал, между нами нет ничего, кроме секса.

– Ты моя женщина, Раяна. Хочешь ты того или нет, процесс уже запущен и к восходу следующей луны ты будешь принадлежать мне и душой и телом.

– Я принадлежу только себе, Дамир. И чем раньше ты это поймешь, тем проще нам будет расстаться.

– Посмотрим.

– Посмотрим, – повторила я. – А вообще, рано загадывать – нам бы вначале выбраться с границы.

– Кстати об этом. Раяна, я надеюсь на твое благоразумие и прошу остаться в городе до прибытия помощи.

– Даже не обсуждается! Я иду с тобой.

– Сладкая, ты теперь не одна. Подумай о ребенке и не рискуй понапрасну.

– А если ты не сможешь выбраться?

– Ну, ты же хочешь со мной расстаться, – Дамир усмехнулся. – Пару лет поносишь вдовью печать и сможешь снова выйти замуж.

– Для того чтобы выйти «снова», надо побывать замужем хотя бы один раз. А я пока что свободна, и обременять себя узами брака не стремлюсь!

– Ну-ну, – хмыкнул демон, демонстративно потирая свою, как я поняла, брачную татуировку. – Даже если я не выберусь из леса, через полтора года явятся высшие. Они разберутся.

– Если будет с чем разбираться. Маглоты не просто так гнали нас в это место. Наверняка в скором времени сюда двинутся изгнанники с другими тварями. Радаш станет первым городом на пути к захвату власти. Одному Мраку известно, что будет дальше.