Текст книги "Сколько стоит твоя смерть"

– Гадость, правда?

Я только сморщила нос.

– Но вы правы: я должен быть благодарен за заботу, – тут же добавил он. – Поэтому из ваших рук приму даже яд!

И не успела я ответить, как Тахир, выхватив у меня стаканчик, сделал большой глоток. Лицо его перекосилось от отвращения, и я не смогла сдержать приступ хохота. Мы смеялись вместе, и с этим смехом, казалось, таяла ледяная стена между нами, воздвигнутая с самой первой встречи.

Постепенно мы успокоились, остатки кофе оказались в умывальнике, и Тахир спросил:

– Что привело вас сюда в такую рань?

Его лицо все еще выглядело веселым, хотя под глазами залегли темные круги, говорящие о беспокойно проведенной ночи.

– Результаты анализов, – ответила я. – Они еще не готовы?

– Мой приятель пока не звонил, – покачал головой Тахир. – Но вы правы: надо выяснить, как там дела. Я позвоню Марселю.

Присев на краешек стола, он снял телефонную трубку. Говорил по-мальгашски, и я не понимала ни слова, но по тому, как хмурились брови врача, я поняла, что ему что-то не нравится. Дав отбой, он положил трубку и, задумчиво посмотрев на меня, пробормотал:

– Ничего не понимаю…

– Что случилось?

– Говорят, Марсель в отпуске.

– Он предупреждал вас?

Тахир отрицательно качнул головой.

– Может, он уполномочил кого-то другого…

– В лаборатории ничего не слышали о том, что Марсель проводил исследования для меня – он никого ни о чем не предупреждал, – перебил Тахир, потирая переносицу. – Вам есть что сказать?

– В смысле? – состроила я невинную мину.

– Вы с самого начала утверждали, что смерть Ивана случайностью не была. Потом вы притащили пробу крови из какой-то деревни с требованием сделать анализ. Человек, которого я попросил оказать нам эту услугу, внезапно отправляется в отпуск… Что я должен думать?

– Случайность?

Тахир фыркнул:

– Рассказывайте!

– Что вы хотите услышать?

– Во что вы ввязались?

– Уверены, что хотите знать? – с сомнением спросила я.

– Значит, вам действительно есть что сказать! – удовлетворенно хлопнул он себя по ноге.

Набрав в легкие побольше воздуха, я выложила Тахиру информацию о своем похищении, а также обо всем, что удалось выяснить об Амели Дегрэ. По мере моего рассказа его лицо все больше мрачнело.

– Почему вы мне не позвонили? – сухо спросил он, как только я закончила.

– Зачем? – пожала я плечами.

– По-моему, вы не вполне осознаете опасность, которой подвергались! Люди, о которых вы с таким воодушевлением рассказываете, этот… Афу, или как его там, все они – террористы, головорезы, бандиты, что бы вы там себе ни думали! То, что вам удалось уйти живой, – большая удача, ведь они вас винят в начавшейся за ними охоте! До вашего приезда они совершали небольшие набеги, воровали скот и оружие, устраивали беспорядки то тут, то там и похищали иностранных туристов с целью выкупа, но полиция не особенно шевелилась. За туристов платили, и правительство не считало нужным устраивать крупномасштабные облавы. Теперь же внутренние войска прочесывают окрестности Антананариву, вынуждая террористов двигаться в горы. Там они могут объединиться: думаете, группа Афу единственная в своем роде? И тогда может начаться пожар вроде того, что случился в две тысяча девятом!

– А что произошло в две тысяча девятом?

– Тогда свергли правительство президента Марка Равалуманана. Народ, подогреваемый военизированными антиправительственными группировками, начал акции протеста. В столкновениях с полицией погибли около семидесяти человек. В результате президент передал власть военным и было сформировано временное правительство. В тринадцатом году состоялись выборы. Сейчас здесь спокойно, но это спокойствие – только видимость: многие люди недовольны политикой нового правительства и тем, что земли острова скупаются или берутся в аренду иностранцами. Мадагаскар – уникальное природное явление, и местные весьма чувствительны ко всему, что угрожает их самостоятельности. Мальгаши по природе спокойны и уравновешенны, но не стоит забывать о том, что кровь у них горячая. Так что молитесь, если верите в Бога: Он уберег вас от большой беды!

– Неужели вы считаете, что я и в самом деле могла на что-то повлиять? Одна-единственная женщина, по-вашему, способна устроить беспорядки в целой стране?

– Для того чтобы разгорелось пламя, достаточно всего одной спички. Поверьте, мне это известно лучше, чем вам!

Я вспомнила слова Мэдди о Тахире – похоже, он знал, что говорил. Тем не менее я постаралась напустить на себя беззаботный вид и ответила:

– Вы преувеличиваете мои возможности!

Однако от слов Тахира мне стало неуютно. Я никогда не рассматривала происходящие со мной события в таком ключе, а его речь заставляла задуматься о возможных последствиях того, к чему может привести мое любительское расследование. Я никоим образом не намеревалась влезать в политику: я в ней ничего не смыслю! Меня интересует лишь то, что произошло с Иваном, а выходит, может завариться нешуточная каша?

– Я не виновата в том, что случилось, – добавила я спустя некоторое время, так как Тахир молчал, буравя меня суровым взглядом. – Я не искала встречи с Афу, не делала ничего, чтобы вызвать облавы, – я всего-то пытаюсь докопаться до истины в деле гибели моего бывшего мужа и друга. Разве это преступление?

– Вы меня не поняли, – вздохнул Тахир. – Я вовсе не ругаю вас, а лишь пытаюсь предостеречь, ведь вы не знаете местной ситуации, языка и обычаев. К тому же вы женщина.

– А, так все дело в этом: я – женщина?

– Вот только не надо сейчас читать мне лекцию о равенстве полов! – поморщился он, словно от зубной боли. – Есть ситуации, в которых пол имеет значение. В вашем случае то, что вы женщина, сыграло вам на руку.

– То есть?

– Этот Афу грохнул бы вас, будь вы мужчиной, – спокойно объяснил Тахир. – Давайте-ка вы попробуете посидеть спокойно в номере, а я после работы навещу Марселя – не мог он уйти в отпуск, забыв о своих обязательствах. Кому-то он должен был поручить отчитаться по пробам, которые вы привезли. Я зайду вечерком, и мы обсудим дальнейшую тактику.

– Мы?

– Вы и я, чего тут непонятного? Ясно же, что вам нельзя в одиночку шастать по острову, а то не ровен час…

– А я не одна, – прервала его я. – Со мной мой гид.

– Ну да, – усмехнулся Тахир. – Видел я вашего гида – весьма внушительная фигура! Если, конечно, он не обладает какими-нибудь скрытыми способностями. Поэтому мой вам совет: сидите в номере и ждите меня. Мне, как и вам, небезразлична смерть Ивана, он был моим другом и коллегой. Просто раньше я не предполагал, что с его смертью что-то не чисто. Но теперь…

– Значит, вы мне верите? – перебила я. – И не станете больше отсылать меня домой?

– А вы бы послушались?

– Ни за что!

– Так я и думал. Ну, мы договорились?

Я сделала вид, что размышляю: забавно было наблюдать за выражением лица доктора Догры – оно становилось все мрачнее. Он что, мой отец? А, ладно!

– Договорились.

Машину Андрэ припарковал на противоположной стороне дороги, и я, выйдя на улицу, помахала ему рукой. Он помахал в ответ, и я начала переходить, видя, что поблизости нет ни одной машины. Вдруг из-за поворота вынырнул железный монстр, джип, похожий на тот, на котором возили меня люди Афу, – огромный и черный, как бизон, с боками, красными от мадагаскарской пыли. В жизни не думала, что поведу себя подобным образом! Машина неслась прямо на меня, а я застыла, словно кролик при виде удава, не в силах сдвинуться с места. Я зажмурилась, понимая, что, похоже, настал мой бесславный конец, как вдруг взлетела в воздух, а через мгновение опустилась на жесткую поверхность дороги, но не ударилась, потому что под головой неожиданно оказалось что-то мягкое. Тем не менее само падение мягким не назовешь, и на секунду перед моими глазами померк свет, а когда тьма рассеялась и я снова прозрела, то увидела в сантиметре над собой глаза Тахира Догры. Сейчас они не были желтыми, как обычно. Расширившийся до невероятных размеров зрачок поглотил радужную оболочку, отчего глаза Тахира стали черными, словно стены угольной шахты. К нам бежали люди, громко переговариваясь, их коричневые лица выражали ужас и недоумение. Сквозь гул голосов пробился и голос Андрэ:

– Мадам! Мадам! Как же так?! Куда этот безумный несся?!

– Все… в порядке, Андрэ, – пробормотала я, тряся головой. В ней звенели тысячи гвоздей и шурупов, ударяясь друг о друга и создавая невыносимый шум. – Я… в порядке.

Тахир откатился в сторону и, вскочив на ноги, протянул мне руку, помогая подняться.

– Вас нужно осмотреть, – сказал он, и я не узнала его голоса. – Голова кружится?

– Н-нет, – пробормотала я, крутя головой. – Я почти не ударилась… Как вы здесь оказались?

– Вы оставили свою сумку.

Кто-то из случайных прохожих, ставших свидетелем едва не произошедшей аварии, уже поднимал сей предмет, очевидно выроненный Тахиром в момент, когда он сбил меня с ног. В самом деле, как я могла забыть! Войдя в ординаторскую, я действительно положила сумочку на стул у двери, так как она мешала мне держать стаканчики с кофе. Уходя, я даже не почувствовала, что в руках нет привычной тяжести.

– Вот повезло-то!

– Пойдемте, – решительно взяв меня за локоть, сказал Тахир. – Может, у вас сотрясение…

– Нет у меня никакого сотрясения, – возразила я, вырывая руку. – Я врач, помните? Все нормально со мной, не волнуйтесь. Андрэ?

– Да, мадам! – вынырнул из-за спин зевак мой гид. – Надо бы полицию вызвать: что это за дела, носятся тут всякие как угорелые, людей сбивают! Я запомнил часть номера, да и машин таких здесь немного…

– Не надо полиции, Андрэ, – перебила я, вздрагивая при одной мысли о том, что придется давать показания. – Хватит с меня разборок с местными властями, поехали в отель!

И я, не оглядываясь, зашагала в сторону его автомобиля.

Только в собственном номере, оставшись одна, я в полной мере осознала, что произошло. Ведь придурок на джипе действительно чуть не переехал меня, и то, что я стою здесь, посреди чужой комнаты в чужой стране, все еще живая, заслуга Тахира Догры! И то, что я, занятая своими мыслями, забыла сумочку на стуле в ординаторской, – чистая случайность, спасшая мне жизнь! На подгибающихся ногах я вошла в ванную комнату и, опершись об умывальник, посмотрела в зеркало. В нем я увидела молодую женщину с искаженным лицом цвета известки и глазами размером с чайные блюдца. Трясущейся рукой отвернув кран с холодной водой, я плеснула себе в лицо. Потом еще, и еще, и еще. По мере того как струйки воды стекали по моему лицу, я постепенно приходила в себя, и напряжение понемногу отпускало. Я ощущала, как к ногам возвращается чувствительность, как кровь начинает с прежней скоростью струиться по жилам. Мир вновь наполнялся красками, но не теми, что раньше, а другими, более яркими, и звуки, доносящиеся с улицы, стали казаться громче, отчетливей, как будто мне удалили катаракты с обоих глаз и вынули затычки из ушей. Я хлопнула себя сначала по правой щеке, потом по левой, потом начала лупить по обеим, возвращая им цвет, а своей голове – ясность. Ну все, все, прошло, улетело, а я жива и здорова и даже почти не ушиблась… Хотя лопатка здорово болит – Тахир Догра уберег мою голову, но не подстелил же на дорогу матрас! Сдернув футболку, я повернулась спиной к зеркалу и изучила свою спину. Ну да, как и предполагалось: будет синяк, да еще какой – размером с пол-Европы в масштабе карты мира! Кожа у меня очень белая, и на ней эта «красота» будет выглядеть ярче уже к завтрашнему дню.

Тряхнув головой и вновь услышав тихий звон в ушах, я стянула шорты и ступила в душевую кабинку.

* * *

После душа я почувствовала себя лучше: просто удивительно, на какие чудеса способны контрастные струи воды! Правда, спина заболела сильнее, но в целом мое состояние уже можно было назвать удовлетворительным. Взобравшись на кровать с ногами, я потянулась за компьютером и включила его. Ив обещал прислать статьи Амели, и если не обманул, то уже должен бы выполнить свое обещание. Так и есть! Открыв приложение к краткому письму, я углубилась в чтение. Выходит, Амели Дегрэ – не миф, не дух, а реальный человек, настоящий репортер. Ив отправил мне с десяток статей. Судя по ним, Амели побывала во многих странах и времени даром не теряла! Но как вышло, что в Интернете не оказалось материалов, вышедших из-под ее пера? Словно кто-то намеренно уничтожал все, что связано с ее именем. Но разве такое возможно? Возможно ли стереть из Всемирной паутины чью-то личность, словно ее никогда не существовало? Какой же властью должен обладать человек, способный на такое?!

Откинувшись на спинку кровати, я прикрыла глаза и задумалась. Надо найти Амели: похоже, только она в состоянии прояснить, что на самом деле случилось с Иваном. Оставалось надеяться, что она, по крайней мере, жива!

Схватив телефон, я набрала номер Ива и, едва услышав его голос в трубке, выпалила:

– Ив, можете сказать мне, где проживала Амели до того, как пропала?

– Что, даже не поздороваетесь?

– Это обязательно?

Я услышала тяжелый вздох и ответ:

– Ладно, проехали! Последний месяц она жила в гостинице «Махавело».

– Вы в курсе, что она делала в Антананариву?

– Нет. Я случайно узнал о том, что Амели на острове, когда она позвонила и попросила о встрече.

– Но вы так и не встретились, – подытожила я.

Встреться он тогда с Амели, вполне вероятно, сейчас мне не пришлось бы всем этим заниматься!

– Что вы задумали, Тамара? – встревоженно поинтересовался Ив.

– Хочу съездить в этот отель: может, там знают, где Амели?

– Я с вами. Встретимся в четыре часа в холле, идет?

Не в том я положении, чтобы отказываться от помощи!

– Хорошо.

Взглянув на часы, я увидела, что приближается время обеда. Переодевшись, спустилась в обеденный зал и поела в компании немцев, после чего искупалась в бассейне и позагорала – впервые с тех пор, как приехала. Мне редко удается за границей отдохнуть, ведь обычно я езжу туда по работе. И в этот раз я не могу вести себя как праздная туристка, однако грех не воспользоваться возможностью в ожидании встречи с Ивом. Поэтому я не испытывала угрызений совести, валяясь в шезлонге и пытаясь придать своей бледной коже хотя бы подобие «золотистости». Но время в солнечной неге пролетело быстро. Вернувшись в номер, я снова приняла душ и, надев чистую футболку и хлопчатобумажную юбку, спустилась в холл. Ив уже ждал. Как всегда, выглядел он безупречно – оставалось лишь удивляться тому, как ему это удается в такую жару.

– Чудесный наряд, – улыбнулся он, продемонстрировав два ряда идеально ровных зубов. – Впервые вижу вас в юбке.

– Я ношу юбки, – возразила я, – но в брюках и шортах удобнее передвигаться – вам-то невдомек, каково ходить с подолом, болтающимся под ногами!

– Это точно, ведь я ни разу не пробовал надеть юбку – должно быть, это моя самая большая ошибка в жизни.

Мы рассмеялись, и я почувствовала, что наконец могу разговаривать с ним, не испытывая неловкости.

Через десять минут мы подъехали к отелю «Махавело», симпатичному зданию красного цвета в колониальном стиле. Войдя в холл, я направилась было к девушке-администратору, но Ив остановил меня:

– Позвольте, это сделаю я?

Администраторшей была девушка с миндалевидным разрезом глаз и оливковой кожей. Я уже отметила, что малагасийцы делятся на две категории – чернокожие, какими все привыкли представлять себе африканцев, и монголоидного типа. Девушка за стойкой относилась к последним, и она явно оценила приближающийся к ней образчик мужской сексапильности. Поэтому я сочла за лучшее предоставить Иву очаровывать девицу, в то время как сама принялась рассматривать интерьер фойе. На стенах висели картины, и я делала вид, что интересуюсь живописью, но не забывала одним глазом следить за происходящим у стойки. Ив, вальяжно опершись на нее, умело вешал лапшу на уши администраторши, которая цвела, словно лотос. Прошло около четверти часа, когда Ив наконец отчалил, провожаемый полным сожаления девичьим взглядом.

– Амели не выписывалась из «Махавело», – сказал он, подходя. – Технически она все еще является его постоялицей, так как заплатила за месяц вперед, однако мадемуазель утверждает, что уже больше двух недель ее не видела.

– То есть примерно с тех пор, как…

– Как убили Ивана, да, – кивнул Ив.

– В номер, конечно же, попасть нельзя?

Ив покачал головой.

– Думаю, это под силу только полиции при наличии ордера. Тут дело гиблое, так как официально Амели не числится в розыске и сначала пришлось бы подать заявление, а потом ждать неизвестно сколько времени. Или мы могли бы попытаться нелегально, под покровом ночи… Но, полагаю, это тоже отпадает, потому что ни вам, ни мне не улыбается оказаться в полиции, и на этот раз в роли подозреваемых в незаконном проникновении. Зато я выяснил, что горничные ежедневно убирают комнаты, ведь это отель высокого класса. Их зовут Мари и Аннет, и сегодня как раз смена Мари!

– Так чего же мы ждем?

Мы обнаружили Мари на втором этаже, где она усердно гоняла пылесос по длинному паласу, устилавшему пол. Это была низкорослая, коренастая женщина того же типа, что и администраторша, только старше и гораздо менее симпатичная. Ив снова включил обаяние и в двух словах объяснил ситуацию. Горничная закивала.

– Да-да, мадам уже давно не приходит, – сказала она, – но у нас строгие инструкции прибираться в номерах, даже если гости отсутствуют. Я или Аннет каждый день застилаем постели и меняем полотенца, а также моем балкон и пылесосим ковры. Только вот постель мадам застилать не приходится, потому что она остается неразобранной с того самого дня, как она ушла.

– Вы помните, какого числа это случилось?

– Дайте подумать… Пятнадцатого. Нет, шестнадцатого, потому что как раз в тот день нам выдавали зарплату, и я запомнила!

Мы с Ивом переглянулись: судя по полицейскому отчету, тело Ивана обнаружили утром семнадцатого числа, а застрелили его, по утверждению патологоанатома, накануне. Жители деревни, рядом с которой произошла трагедия, сказали, что не видели ни Амели, ни Ивана, а мальчик, случайно ставший свидетелем убийства, не упоминал о том, что видел женщину. Значит, Амели там не было. Тогда где же она и знает ли о том, что случилось?

– То есть именно вы заходили в комнату мадемуазель Дегрэ шестнадцатого числа? – уточнила я.

Горничная кивнула.

– А на следующий день прибиралась Аннет?

Она снова ответила утвердительно.

– И никаких доказательств того, что мадемуазель возвращалась в номер?

– Нет. Но Аннет сказала очень странную вещь…

– Что за странную вещь? – насторожилась я.

– Видите ли… – нерешительно проговорила Мари и вновь умолкла.

– Говорите же! – повысил голос Ив, но я бросила на него предупреждающий взгляд: еще не хватало пугать бедняжку воплями!

– Вы не расскажете начальству? – просительно уставилась на меня своими миндалевидными глазами Мари. – Нас строго наказывают, могут даже уволить…

– Нет-нет, не волнуйтесь, – поспешила успокоить ее я. – Мы не намерены общаться с вашим начальством, нас интересует только то, что вы можете нам сообщить! Так что все-таки сказала Аннет?

– Она сказала, – после минутных колебаний ответила Мари, – что, когда пришла утром, все в номере было перевернуто вверх дном!

– В самом деле? – снова вмешался Ив. – В смысле вы прибирались шестнадцатого, а семнадцатого…

– Верно. Я застелила постель, пропылесосила, как обычно, и поменяла полотенца, а через день, когда Аннет сдавала смену, она рассказала об этом. Очень странно, ведь мадам всегда была аккуратна, после нее прибираться – одно удовольствие, не то что за некоторыми другими постояльцами! Я даже спросила у администратора, возвращалась ли мадам, но оказалось, что нет.

– Аннет, значит, не рассказала никому, кроме вас, что случилось?

Горничная покачала головой:

– Я же говорю: нас наказывают за любую оплошность, к тому же мы не знали, кто мог устроить такой кавардак… Всё свалили бы на нас! Поэтому Аннет просто навела порядок, и больше в номер никто не заходил. Ну, кроме нас с Аннет, – добавила она.

– А вы не могли бы дать нам адрес вашей сменщицы? – попросила я.

Впервые я получила возможность осмотреть Антананариву. В основе города лежит разновысотное плато, на природных «ступеньках» которого располагаются постройки, и потому столица разделена на три части: Нижний, Средний и Верхний город. Нижний город, в котором находится железнодорожный вокзал, состоит из улицы Независимости, являющейся центром района, и торгового квартала Аналакели с множеством кафе, рынков и сувенирных лавок. Архитектурные памятники располагаются в Верхнем городе. Ив воспользовался возможностью показать мне достопримечательности хотя бы из окна автомобиля и кое-что рассказал о столице Мадагаскара. Самая большая проблема здесь – перенаселенность Нижнего города. Он же и самый загрязненный: все выбрасываемые в атмосферу вещества оседают здесь. Муссонных дождей в Антананариву и опасаются, и ждут. Опасаются – потому что они могут залить тоннели и затопить Нижний город, а ждут потому, что после них воздух становится чище.

Через сорок минут мы оказались в одном из самых бедных районов Антананариву, Антухумадинике, где, по словам Мари, и проживала Аннет. Ив обмолвился, что его еще называют «районом каналов». Здесь располагались по соседству мечеть и католическая церковь. Мы проехали мимо блошиного рынка, который, как опять же заметил Ив, считается одним из самых крупных в мире рынков под открытым небом. Я подумала, что, когда выдастся свободный день, надо бы приехать сюда за сувенирами: в конце концов, побывать на другом конце света и не привезти ничего с собой на родину – просто преступление!

Ив припарковался, и дальше мы отправились пешком. Отправились – не совсем правильное слово, скорее, начали восхождение по длинной узкой лестнице, змейкой вьющейся между тесно прилепленными друг к другу домишками. Ив несколько раз спрашивал дорогу, и наконец мы вышли к нужному зданию. Стройная чернокожая женщина с блестящими глазами сидела на крылечке и наблюдала за стайкой детишек, возящихся в песке. При виде нас она удивленно нахмурилась и поднялась: видимо, туристы здесь встречались не часто.

– Простите, – обратился к ней Ив, – вы случайно не Аннет?

Она с опаской окинула высокую фигуру моего спутника взглядом и медленно кивнула.

Сказав, что адрес нам дала Мари, мы объяснили женщине ситуацию. Она забеспокоилась и так же, как ее коллега, спросила, не собираемся ли мы все рассказать управляющему отелем. Получив искренние заверения в том, что этого не произойдет, она согласилась поговорить.

– Что именно вы хотите знать?

– Насколько мы поняли, – заговорила я, – Мари заходила в номер Амели Дегрэ в день, когда она исчезла, а вы – на следующий день, так?

– Так, – подтвердила Аннет.

– В каком состоянии вы обнаружили комнату, когда вошли?

– Там был беспорядок. Вещи валялись на полу, как будто их специально вытряхивали из шкафов!

– А чемоданы оставались на месте?

– Они и сейчас там. Если хотите знать мое мнение, там что-то искали.

– У вас есть предположения, что бы это могло быть? – вмешался Ив.

– Откуда у меня взяться таким предположениям? – пожала плечами Аннет. – Я ведь совершенно не знала мадам!

Ив расстроенно опустил взгляд на носки своих роскошных ботинок, покрытых толстым слоем красной пыли.

– Но вам же что-то еще известно, верно? – не сдавалась я. – Что-то, о чем вы не рассказали даже Мари?

– Почему вы так решили? – удивленно вскинула брови горничная, но ее удивление не показалось мне искренним.

– Послушайте, Аннет, – понизив голос, дабы вызвать доверие, произнесла я, – мы ведь обещали, что никому ничего не расскажем, так? Я еще раз повторяю, что вам совершенно нечего бояться – расскажите все, и мы больше никогда не увидимся!

Женщина молчала, и Ив тронул меня за локоть:

– Тамара, она ничего не знает, это же очевидно – зря проделали такой путь!

– Погодите, – вырвала я руку. – Аннет?

– Хорошо, хорошо! – вздохнула она. – Но не забудьте, вы обещали! Через пару дней после того, как мне пришлось наводить порядок в номере мадам, я пылесосила коридор на втором этаже, и ко мне подошел мужчина.

– Постоялец?

– Нет, я его раньше не видела.

– И что ему было надо?

– Он хотел знать, не находила ли я чего-нибудь, когда прибиралась в номере мадам, и обещал сто долларов, если я что-нибудь вспомню.

– В самом деле?

– Но я понятия не имела, о чем он говорит!

– Действительно не имели? – спросил Ив.

– За кого вы меня принимаете?! – возмутилась Аннет, и я незаметно ткнула француза локтем в бок.

– Мы не сомневаемся в вашей честности, Аннет, – сказала я, – но мадемуазель Дегрэ проживала в «Махавело» достаточно долгое время, а вы убирались в ее номере через день. Значит, имели возможность рассмотреть вещи?

– Ну, наверное…

– В тот день, когда вы вошли в номер и увидели беспорядок, не заметили ли чего-то необычного? Я имею в виду, может, раньше вы видели там что-то, чего не оказалось на месте?

Женщина задумалась, а мы с Ивом в напряжении ожидали ее ответа. Почему-то мне казалось, что мы приехали не зря.

– Не знаю, важно ли это, – заговорила она, наконец, – но у мадам был компьютер.

– Ноутбук?

– Ну да, большой такой, розовый.

– Розовый! – не выдержав, фыркнул Ив. – В этом вся Амели!

– Ив! – одернула я. – Так что с этим ноутбуком, Аннет?

– Он стоял на подоконнике в номере, и мадам на нем работала, когда возвращалась. У нее был еще маленький черный планшет, но его она обычно носила с собой. В тот день розового компьютера не оказалось на месте. Я все обыскала, но не нашла. Я очень испугалась.

– Почему?

– Да потому, что, если бы оказалось, что ноутбук пропал, кого стали бы подозревать в краже в первую очередь? Меня или Мари! Но мадам не вернулась…

– А тот человек, – снова встрял Ив, – который обещал вам деньги, как он выглядел?

– Это был белый человек, европеец? – тут же добавила я.

Аннет кивнула:

– Белый. Рыжеволосый, невысокий, похожий на военного.

– Почему именно на военного?

– Не знаю, – передернула плечами горничная. – Так мне показалось. И еще, он говорил по-французски с акцентом.

Мы с Ивом переглянулись.

– Так вы помогли ему или нет? – спросила я.

– Да как же я могла помочь-то? – недоуменно развела руками Аннет. – Не знаю ведь ничего!

– И он ушел?

– Да. Послушайте, у меня будут неприятности?

– Во всяком случае, не от нас, – хмыкнул Ив. – Но кто знает, не вернется ли тот человек снова.

– Вы действительно думаете, что он может вернуться? – спросила я, когда мы возвращались к машине по той же крутой лестнице, по которой поднимались к дому Аннет.

– Не знаю, – вздохнул Ив. – Но дело начинает плохо пахнуть: похоже, кто-то охотится за Амели!

– Если бы ее нашли, то не допрашивали бы горничных, – заметила я. – Видимо, ваша подруга прячется, причем довольно успешно!

– Ваши бы слова да богу в уши…

– Уверена, с ней все в порядке, – попыталась подбодрить я Ива, хотя сама не ощущала уверенности. Напротив, я считала, что он прав: дело усложняется, а ни я, ни Ив не обладаем навыками, необходимыми для проведения расследования. Может, все-таки стоит обратиться в полицию? Правда, у нас нет доказательств, только догадки и предположения. Дело могла бы прояснить Амели, но она пропала. Свидетельств тому, что это случилось помимо ее воли, никаких, и мы обещали не вовлекать горничных, которые слезно просили не вмешивать их в наши проблемы… Так что же нам остается?

– Ну почему, почему я не перезвонил ей?! – воскликнул Ив, ударив по рулевому колесу изо всех сил, когда мы уже сидели в машине.

– Чего теперь говорить? – вздохнула я. – Вы исправите свою ошибку, если мы отыщем Амели. Думайте о хорошем: можно надеяться, что она в безопасности. По крайней мере на какое-то время.

Ив вошел со мной в фойе. Внутри находились несколько человек, и один из них поднялся нам навстречу.

– Тахир!

Я совершенно забыла о том, что мы договаривались о встрече, – неудобно получилось.

– Знакомьтесь, – сказала я, – Ив Сегье, Тахир Догра. Ив работает во французском посольстве, а Тахир – в больнице Святого Франциска Ассизского.

– Очень приятно, – кивнул Ив и протянул руку. Тахир окинул моего спутника тяжелым взглядом, но пожал ладонь француза.

– Я подозреваю, – сказал он, обращаясь ко мне, – что вы не воспользовались моим советом?

– Ничего не могла с собой поделать, – улыбнулась я – как мне казалось, примирительно. – Кроме того, я ведь не одна, а это было главным условием!

– Простите, я могу узнать, о чем речь? – нахмурился Ив.

– Тахир просил меня никуда не выходить одной.

– И у меня имелись на это все основания! – заметил Догра. – Вас уже похищали, помните? А потом еще этот наезд…

– Какой еще наезд? – спросил Ив, переводя взгляд с Тахира на меня и обратно.

– Она вам не рассказала? Сегодня утром Тамару едва не переехал джип!

– Что?!

– Что слышали.

– Эй, – возмутилась я, – прекратите разговаривать, как будто меня здесь нет!

– И не думали, Тамара, – поспешил успокоить меня Ив. – Но и вы должны понимать, что находитесь в опасности. Амели пропала, и…

– Вы о чем? – спросил Тахир.

– Давайте-ка присядем где-нибудь, – предложил Ив. – Поедим – уже самое время, и поговорим обо всем: нам есть чем друг с другом поделиться!

Через двадцать минут мы сидели в том самом ресторанчике, куда привел меня Тахир в первый день моего пребывания на острове. Тот же улыбчивый официант принял у нас заказ и отошел.

– Странно, – проговорил Ив, озираясь по сторонам, – живу в Антананариву уже пару лет, но ни разу тут не бывал!

– Это не туристическое место, – заметил Тахир, и мне показалось, что он имел в виду нечто большее, чем сказал. Ну, похоже, начинается: два самца встретились и начинают метить территорию, а я оказалась меж двух огней!

– Давайте вернемся к нашим проблемам? – встряла я, опасаясь, как бы на пустом месте не вспыхнула ссора: и так воздух вокруг уже потрескивал от скопившегося в нем тестостерона. Мне, конечно, приятно находиться в обществе двух привлекательных представителей противоположного пола, однако нельзя позволить, чтобы они стали соперниками в попытке самоутвердиться.

– Верно, – согласился Ив. – Расскажите мне о наезде.

Я рассказала.

– Почему вы считаете, что это не случайность? – спросил он у Тахира.

– Во-первых, на дороге не было ни единого автомобиля – и вдруг неизвестно откуда появился этот джип на бешеной скорости! Счастье, что в тот момент на дороге не оказалось других людей, а то непременно кто-нибудь бы пострадал!

– Тахир преуменьшает свою роль в моем спасении, – вставила я. – Если бы не он, мы бы с вами сейчас не разговаривали!

Мы замолчали, потому что принесли еду. От нее исходил божественный запах домашней, с любовью приготовленной пищи, и мы некоторое время молча наслаждались трапезой, однако напряжение в воздухе не спало, зависнув над столом, словно грозовое облако, вот-вот готовое взорваться. Поэтому я решила первой нарушить молчание, дабы не давать мужчинам возможность продолжить выяснение отношений.