Текст книги "Химера в наследство"

Глава 7. Социальная адаптация

Когда на грязный обшарпанный пол здания фабрики ступила нога консула Дэниэла Грэга, его человек навел прицел лазерного пистолета в голову основателя общины изгоев. Загнанная на нижние уровни города колония не имела упоминаний в городских хрониках, но она по-прежнему продолжала существовать, маня к себе новых последователей.

– Что-то шумно у вас стало. – Дэниэл не любил здесь бывать.

– Прошу прощения, сэр. – Ответил пожилой мужчина с длинными седыми волосами. – Даже не представляю откуда столько интереса вызывает заброшенная фабрика.

– Гостей у тебя в последнее время много. Община пополняется?

– То полицейские были, а в общине столько же людей, даже меньше стало.

– Но кое-кто чужой и странный приходил к вам, – Грэг прищурился, в остальном же его молодое лицо ничего не выражало.

– Да, андроид пару раз забредал. Мы его схватить хотели, чтобы к вам привести, но он сбежал на самоходнике. – Старик попытался вытянуть руки из захвата. Его глаза были синтетического зеленого оттенка, свидетельствующие, что он под кайфом и консул был не уверен, что тот ему не врет.

– Как он выглядел?

– Старой модели, такой на человека похожий. Красавчик, но что-то с ним было не то… поломанный где-то внутри. А самоходник весь такой навороченный, новенький. – Старик от удивления распахнул глаза. – Так он ваш?!

– Мой и кое-что у меня украл. Поэтому, если встретишь его снова, задержи и отдай мне. – Подняв руку, консул в предупреждающем жесте вытянул пальцы в сторону главы общины. – Только не вздумай поломать его или что-то украсть.

– Да, господин консул. Я всё понял.

Консул вернулся в салон своего аэромобиля. Входная дверь отрезала его от затхлого заводского запаха из металла и тины. В салоне настала тишина, а предложенный пилотом лимонад оставался стоять не замечаемым. Грэг злился. Они опоздали. Его ищейки перешаривали здесь каждый дюйм, но зацепок не находили.

– Сэр! – по окну его машины постучал охранник. – Мы кое-что нашли. Вам стоит взглянуть.

Дэвид открыл дверь и человек передал ему карточку с фото, служившую бейджем и, вероятно, ключом. На ней стояло имя: Ахилл Сандерс.

– Как интересно… – еще на карточке стоял логотип «Прайм моторс». – Узнайте кто это и что он делал здесь.

Поиски завершились. Люди консула тщательно обследовали помещения и коридоры фабрики и теперь перекатывая в пальцах карточку, довольный результатами Грэг велел пилоту покинуть это место.

Тем временем за спиной Алекса мягко прошуршали широкие двери дорогого пентхауса. Они закрылись и нанесенный на них витражный рисунок сложился в ассиметричный двигающийся узор. Дневной свет в комнате и растения вдоль стен свидетельствовали о высоком социальном статусе владельца этих площадей. Взгляду вошедшего открылся коридор с полностью прозрачной стеной, через которую был виден верхний уровень Скай-сити. Высотки небоскребов бликовали в солнечном свете и уходили в нижние ярусы города, утопая в легкой водяной дымке.

Гость остановился напротив окна. Ему велели ждать и ничего не трогать. Не вызывало сомнений, что где-то в помещении есть прибор слежения, но это не имело значения – мужчина не собирался нарушать прописные правила своей работы. Одетый в обычную для горожан одежду, со спины он привлекал внимание разве что хорошим телосложением. Куда интереснее был вид спереди: его классические мужественные черты не портила даже легкая асимметрия лица. Эта неправильность вносила в его брутальный облик неожиданную мягкость и человечность.

Сбоку от него послышались легкие шаги и гость повернулся к вошедшей в комнату женщине.

– Госпожа, – поприветствовал, чуть склонив голову. – Как мне вас называть?

– Продолжай и дальше звать меня своей Госпожой.

Женщина ступила ближе и ее взгляд лег на шею заказанного ею мужчины. Цветной узор его тату выступал над тонкой модной курткой и выразительно контрастировал с кожей шеи, чуть заметно мерцая.

– Давно я таких не видела. Ты ведь настоящий? Хочу рассмотреть тебя получше. Прямо по коридору комната, ступай в нее и разденься.

Мужчина последовал в указанное место и, вошедшая спустя пару минут женщина окинула его внимательным взглядом. На ее памяти эти роботы были иными: четкими и слишком правильными, чтобы их можно было спутать с людьми, даже не видя серийного тату на шее. Этот же был проще, словно впитал в себя все ошибки программ, перестав быть идеальным.

– Подойди ко мне и развернись.

Когда обнаженный мужчина, едва заметно прихрамывая на правую ногу, выполнил требуемое и выжидающе посмотрел в лицо женщине. Она спросила:

– Почему ты работаешь на агентство?

– Чтобы рассчитаться с долгами, мой хозяин иногда сдает меня в аренду.

– А тебе самому это нравится? – подойдя к комоду со стоящими на нем курительными приборами, женщина включила трубку с ароматической смесью. Поговаривали, что она пахнет табаком, вот только для хозяйки дома вся прелесть этой привычки была в ритуале. Элегантный жест обнажил ее соблазнительное плечо, а пухлые алые губы дерзко сжали кончик курительной трубки. Жиголо, которым сейчас являлся Алекс, подошел к ней, чтобы остановить свой взгляд на мягком, чувственном профиле и ожидать дальнейших распоряжений.

– Моя модель изначально была создана для секс-утех людей. Программы во мне одобряют это поведение, позволяя испытывать состояние, схожее с человеческим удовольствием. К тому же, я имею возможность выбора.

– У тебя нет выбора, малыш. – Прищурившись, женщина взглянула на него. – Сейчас ты будешь делать всё, что я тебе скажу.

– Да, Госпожа. Позвольте доставить вам удовольствие.

Грудь робота поднималась чаще в такт человеческому дыханию. Ему самому не терпелось начать. А женщина тем временем глубже затянулась курительной трубкой и медленно выдохнула дым от ароматной эссенции, затем поманила к себе модель искусственного человека, велев ему опуститься перед собой на колени, чтобы коснуться ее ртом.

Это длилось долго.

На протяжении нескольких часов доминатрикс игралась с роботом, настолько похожим в своих реакциях на человека, что ей всячески хотелось расшатывать его пределы. Разве что экскортник был вынослив и смекалист, старался быстро понять, что от него требуется, чтобы угодить столь изобретательным предпочтениям. Заказчице нравилось с ним играться, хотя она выдохлась раньше него и расслабленно потягивала напиток, принесенный игрушкой по вызову. Ее тело прикрывал полупрозрачный пеньюар. Былое напряжение отступило под напором оргазмов, а косметика на лице побледнела и смазалась, но это не беспокоило лежавшую на кровати женщину. Она поменяла ногу, давая ее массировать руками и ртом сидевшему рядом мужчине. Умения игрушки начали навивать на нее новые мысли.

– Сколько ты стоишь? За какую сумму твой хозяин согласиться продать тебя?

– Не хочу вас огорчать, Госпожа, но это невозможно и оговорено в контракте с агентством и в моих инструкциях установлен запрет на подобную сделку.

– Тебе понравилось то, чем мы занимались?

– Да, Госпожа. Я никогда подобного не испытывал.

– Если ты уйдешь от него ко мне, то тебе не нужно будет продаваться ради покрытия долгов твоего хозяина.

– Спасибо за ваши слова, Госпожа. Я очень ценю вашу заботу. Быть возле вас это уже невероятное удовольствие для меня, но иногда я хочу продаваться, чтобы удовлетворять установки своих программ. – Голос андроида был мягок.

– Хорошо, я буду платить тебе напрямую и использовать тебя так же, как сегодня.

– Моя Госпожа, вы роскошная женщина и я счастлив от того, что могу прикасаться к вам и быть полезен, но я не смею идти против воли своего владельца.

– Назови его имя. Я сама с ним поговорю.

– Мне запрещено говорить его вам.

– Тогда скажи свое имя. – Настаивала домина, хмурясь от неуступчивости робота.

– Меня зовут Алекс, Госпожа.

– Это твое настоящее имя?

– Да, моя Госпожа.

У нее не вызывала сомнения искренность его слов. Руки андроида умело ласкали бедра женщины, с жадностью настраивая ее на нужный лад и лишая возможности задавать новые вопросы. Женщина ругалась и иногда била его, требуя продолжения и словно злясь на что-то. А после она лежала распластанная на постели. Алекс поправил ее одежду, мазнул губами по щеке и оглянулся в поисках своей одежды. Время пролетело быстро.

– Ты знаешь сумму долга своего хозяина?

– Да, – отозвался Алекс, натягивая на себя джинсы. – Пятьдесят восемь тысяч кредитов, перекупленных у него агентством.

– Я переведу эту сумму на счет агентства. Не хочу, чтобы ты ходил по рукам.

– Госпожа, это очень щедро. Я не знаю, как вас отблагодарить… – брови Алекса поползли вверх от удивления и растерянности. Женщина перевела задумчивый взгляд с него на экран своего планшета.

– Ты можешь идти.

– Спасибо, Госпожа.

Алекс быстро собрался и вышел из квартиры заказчицы. Ступая сквозь декорированный дизайнерами холл жилого дома к его внешней части, он прошел витрины магазинов и ресторанов, чтобы оказаться снаружи. Фасадные части зданий Скай-сити отводились под улицы, парковки и остановки. Городской транспорт ходил часто и путь не занял много времени.

Из больших окон общественного аэробуса можно было наблюдать как здания города устремлялись вверх подобно щупальцам гигантского осьминога, решившего протянуть их в поисках новой пищи. Подсвеченные многоэтажки выходили из глубин океана ввысь и одинокий человек, слишком маленький, чтобы выделяться на фоне окружающих его построек, шел посередине этажей высоток мимо помещений, занимаемым эскорт-агентством.

Уже на подходе к дверям Алекс увидел знакомый аэромобиль. Стекло водителя опустилось и андроид встретился со строгим взглядом Моны Лизы. Сбоку от нее сидел Ленни Фрост, приветливо помахавший, когда Алекс заметил его. Немного медля и посматривая в сторону входа в здание, Алекс все-таки сел в аэромобиль. Вовремя. Волна внезапно начавшегося дождя окатила закрывшуюся машину. Спустя мгновение Ночной бродяга ушел вверх, быстро набирая высоту и разрезая волну из дождя.

– Ты не перепрограммировал код доступа и я воспользовалась им, чтобы приехать сюда, – пояснила Мона.

Алекс смотрел на Ленни, не спеша выкладывать всё при девушке. Мужчина повернулся к нему и поняв этот взгляд, кивнул:

– Твой контракт с агентством закрыт. Он исполнен. Я привез твое питание и формулу.

Мона Лиза фыркнула на его слова, из чего Алекс сделал вывод, что она в курсе и не одобряет их договоренность, но это никак не задевало его. Андроид протянул руку к Фросту, заодно проверяя свою электронную версию договора. Она высветилась на панели, подтверждая синхронизацию андроида с аэромобилем и слова Фроста об исполнении обязательств договора. В руку Алекса легла упаковка капсул и клочок бумаги с формулой. Ингредиенты ни о чем ему не говорили. Пищевые капсулы выглядели одинаково. Камера самоходника записала в это в память машины и самого Алекса. Затем он приподнял на себе футболку и аккуратно сложил полученное в межреберную ячейку.

– Тебе нельзя возвращаться в агентство. Владелец хочет тебя выкупить и, зная его, могу сказать, что он пойдет на многое ради денег. – Предупредил Ленни.

– Когда он захотел выкупить меня? – Оставшуюся в руке капсулу с едой, андроид положил себе под язык и прикрыл глаза. Питательное вещество начало поступать в мозг, неся чувство радости и легкости, как бывало всякий раз в начале приема пищи.

– После того, как направил тебя на первый заказ. Он пытался узнать у меня контакты твоего хозяина, чтобы связаться с ним. Я ничего не сказал ему, но решил, что будет правильно сообщить об этом Моне Лизе. – Фрост обернулся, чтобы несколько виновато взглянуть на него, но тут внимание привлекла девушка:

– Ахилл исчез. Он слишком долго не отвечает на сообщения. Мы нигде не можем его найти. – Она выглядела устало и расстроено, а голос потерял интонации и звучал сухо.

Выныривая из своих ощущений, Алекс приоткрыл глаза. Их естественная зеленая радужка потемнела, а взгляд андроида был расфокусирован, как бывало с ним сразу после приема пищи. Неоновое освещение зданий падало сквозь стекла машины в салон и на лицо механического человека, как никогда сейчас напоминающего манекен. Спустя секунды веки дрогнули и следом за ними оживилось лицо.

– Куда мы едем?

Лётное устройство было под управлением Моны Лизы и она не пользовалась навигатором, от чего Алекс не мог узнать маршрут. Он знал лишь их текущее расположение.

– Сейчас мы высадим Ленни и поедем искать Ахилла. – Поставила всех в известность Мона о ближайших планах.

– Нет! Я еду с вами искать его! – возмутился Фрост.

– Ленни, – снижая машину до уровня общественной остановки, девушка посмотрела в глаза своего коллеги. – Я благодарна тебе за помощь Алексу и то, что ты сообщил мне о нем, но теперь мы сами будем справляться. У вас с Ахиллом тёрки и я не хочу их обострять.

– Окей, – Ленни хмуро потянулся к ручке двери. – Но с тобой и с Алексом у нас терок нет. Если будет нужна помощь, обращайся.

Кивнув обоим, Фрост выбрался из автомобиля, тут же укрываясь от ливня под навесом общественной остановки дома. Как только место освободилось, Алекс перебрался на пассажирское сидение, устраиваясь возле Моны Лизы.

– От тебя пахнет. – Отметила девушка.

– Чем? – мужчина приподнял брови, подгоняя под себя ремни безопасности.

– Ею. Или ими. Не знаю, кто это был. – Уточнила Мона Лиза, глядя перед собой.

– Я включу вытяжку. – Не касаясь приборов, андроид запустил вентиляцию салона с обдувом своего места.

– Извини. – Коротко произнесла Мона Лиза.

– За что? – капсула все еще медленно растворялась у него под языком, затормаживая некоторые реакции.

– За то, что оставила тебя одного и тебе пришлось обращаться за помощью к Ленни.

– Мона Лиза, это нормально. Я взрослый человек и могу о себе позаботиться даже в этом странном мире.

– Ты находишь его странным. – Девушка улыбнулась.

– Да, раньше мне не приходилось заниматься проституцией ради еды.

– Я ведь извинилась. – Она нахмурилась.

– Я не в обиде на тебя.

– Это желания тела. Не твои.

– Я и есть тело. – Алексу не нравился этот разговор.

– Не только. У Бродяги таких желаний нет. – Настаивала Мона, повернувшись и всматриваясь в его профиль.

– Так что с Ахиллом?

– Ты обижаешься.

– Я не хочу это обсуждать. Не вижу смысла. —Алекс повернулся к Моне и они сидели друг напротив друга. Принятая капсула с питанием сделала его эмоциональным и от этого резким. – У меня была проблема и я ее решил без твоей помощи. Поверь, я очень благодарен тебе и Ахиллу за то, что вы для меня сделали и я хочу ему помочь, если он в этом нуждается. И ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь. Я многое не знаю, не помню, но я не беспомощный. Пожалуйста, не разговаривай со мной так.

– Ты изменился, Алекс. Возможно, причина в пищевых капсулах.

– Возможно. Но без Ахилла мне не проверить их формулу и если учесть при каких обстоятельствах я был вами собран, то есть повод для беспокойства о нем. Как ты поняла, что он исчез?

– Он не вышел на работу. В Прайме подтвердили это. А еще он не отвечает на мои вызовы и сообщения. Это на него не похоже. Я была в последней снимаемой им квартире. Доступ в ней настроен на меня. Ощущение, что там давно его не было.

– И что ты думаешь? Может он на подработках или с кем-то встречается?

– Вполне может быть. Ахилл скрытен, но он всегда был со мной на связи, а сейчас мои сообщения даже не прочитаны им. С ним что-то случилось. Я чувствую это. – Кивнула Мона уверенно.

– Когда вы общались в последний раз?

– Когда ты сбежал от нас из отеля. Мы поужинали и разошлись.

– Он вел себя как обычно? Было что-то странное в его словах или поведении?

– Ну, он был расстроен твоим побегом и молчалив.

– И что потом?

– Он ушел. Наверное, домой.

– И всё?

– Алекс, мы работаем в научном институте, он ученый, я – лаборант и у нас обычно скучная жизнь вне работы.

– Ты сама в это веришь?

– Он мог пойти куда угодно. Мне известно о нем лишь то, что он сам рассказывал.

– Что вас связывает?

– Ахилл был ассистентом доктора Хейча, а я его пациент. Его подопытная и помощница. Сандерс был в курсе моих модификаций и обычно отслеживал мое состояние.

Внезапно в машине раздался звонок. Глухой звук едва не утонул в раскате дождя и звуков, доносящихся от остановки городского транспорта. То был телефон Моны Лизы. Над номером вызова отобразилось имя Ахилла. Он же попросил переключить связь на громкую, чтобы разговор слышал Алекс.

– Ахилл, где ты?! – взволнованно спросила Мона Лиза.

– Со мной все в порядке. Я не мог раньше выйти на связь. Я в гостях у консула Дэниэла Грэга и он приглашает вас с Алексом к себе. Алекс, ты слышишь меня?

– Да, я слышу тебя. Можешь сказать адрес?

Мона опустила взгляд на ладонь Алекса, лежавшую на экране управления системой транспортника. Андроид пытался отследить местонахождение устройства связи Ахилла. Центральная зона северного округа, верхний ярус – это всё, что он успел узнать.

– Верхний ярус, второй радиус, строение тринадцать, самый верхний этаж. Там увидите. Жду вас.

Ахилл отключился так же внезапно, как сделал вызов. Сжимая руками руль, Мона Лиза сидела, задумавшись и рассматривала яркую вывеску с названием остановки. А Алекс тем временем рылся в картотеке общедоступных сведений об консуле Грэге в общей информационной базе города. Его бывший владелец – Тобиас Кун нередко устраивал переговоры с ним прямо из машины и в них не было чего-то особенного, обычные рабочие разговоры.

– Ахилл не говорил про свое знакомство с кем-то из консулов, – прервала молчание Мона.

– Думаешь, его удерживают силой и заставили позвонить, чтобы выманить нас?

– Не знаю. С консулами был знаком доктор Хейч. Может быть Грэг вышел на Ахилла из-за разработок его учителя.

– У меня сложилось мнение, что доктор Хейч очень доверял тебе.

– Да, как помощнице и подопытной, не более. – Девушка пожала плечами.

– Ты доверяешь Ахиллу?

– Как единственному человеку, к которому я обратилась за помощью, чтобы нарушить закон и спасти тебя. И так несколько раз.

– Нужно ехать. Он может быть в беде и нуждаться в нас.

Мона Лиза потянула руль на себя, приводя самоходник в движение, чтобы плавно тронуться и Алекс не стал ей мешать с управлением.

Глава 8. Скрытые мотивы

На верхних ярусах города многое было иначе: меньше дождей, больше солнца, закаты и рассветы прорезали серый небосвод своими яркими красками, недоступными жителям нижнего уровня для наблюдения за небом в живую. А еще с нижних уровней были не видны целиком парившие у самой границы города сооружения климат-контроля. Летательные конструкции сдерживали стихию, испаряя излишки ливневой воды п периметру города.

На верхний уровень крайне сложно попасть, система безопасности жестко разделяла границы перемещения жителей Скай-сити и редкий летающий транспорт имел разрешение подниматься выше среднего уровня.

У Ночного Бродяги ограничений на перемещения не было. В его системе вообще не было ограничений. Имея нового владельца, самоходник пользовался правами, закрепленными за ядром пилота, срок функционирования которого не превышал срок полномочий консула Тобиаса Куна, которому принадлежало транспортное средство изначально.

– Как такое возможно? – тихо спросил Алекс, когда Мона Лиза пролетела датчики контроля верхнего уровня.

– Ты ошибка в программе. Баг системы, – пожала плечами девушка, держа заданный маршрут. Судя по ее уверенному вождению, виды с этого яруса и его иные особенности для нее не были в новинку.

– Ошибки требуют устранения.

– Ага и переписывания части системы, чтобы это сделать. – Девушка закинула в рот очередное печенье из водорослей. Под их хруст они и долетели, почти не разговаривая, лишь перекидываясь иногда словами о диковинных ярких конструкциях, украшающих дома жителей верхнего яруса.

Ночной Бродяга с выведенной возле номера надписью «Чарли» сел на небольшую хорошо освещенную стоянку, располагавшуюся на крыше здания над квартирой консула, занимавшей весь верхний этаж, что по меркам Скай-сити было роскошью. Оставив автомобиль, они направились к поджидавшим их механическим охранникам, чьи корпусы не имея ног, парили воздухе. Капсульные андроиды были третьим поколением роботов, на вид они все одинаковы, отличались лишь их номера. Простота в создании, простота в обслуживании и отсутствие сходства с людьми для психологической просты их восприятия.

В сопровождении охраны Алекс и Мона Лиза прошли через крытую смотровую площадку в квартиру консула. Их встретили трое: Ахилл, сам консул Дэниэл Грэг, оказавшимся моложавым мужчиной с седыми волосами и еще один мужчина со светлыми, почти белыми, доходящими до плеч волосами и утонченными чертами лица. В отличие от консула он был по-настоящему молод и красив. Удивительно, что ему удалось сохранить утонченность черт лица при таком внушительно крепком телосложении.

– Добро пожаловать. Я рад, что вы откликнулись на приглашение Ахилла. – Сразу же вступил в беседу хозяин дома, окинув внимательным взглядом Алекса, а затем Мону Лизу. – Позвольте пригласить вас в мой кабинет, где мы уже расположились с вашим другом.

Напряжение покинуло Грэга, когда он увидел искомого им андроида. Мона Лиза всматривалась в лицо Ахилла и не находила в нем следов нервозности и страха, Алекса же куда больше из всех собравшихся насторожил третий человек. Блондин стоял в стороне. Высокий, крепкий и без малейшей эмоции на идеально выточенном лице. Алекс не понимал, почему его внимание возвращалось к незнакомцу. Что-то неправильное в его лице так и тянуло к себе взгляд и это не укрылось от консула:

– Полагаю, Тьма заинтересовал вашего андроида. Они одного поколения и оба редкие, созданные под частный заказ экземпляры. Кстати, кому он сейчас принадлежит?

– Его владелец предпочитает держать свое имя в тайне, – ответил Сандерс, проходя в кабинет вместе с остальными. Человек, а точнее андроид, названный Тьмой, закрыл за ними двери, присоединившись к присутствующим. – Не сочтите за грубость, мы с Моной Лизой всего лишь его доверенные лица.

– Ну что ж, стоит внести ясность. Я был знаком с предыдущими владельцами сопровождаемого вами андроида. Сэм Харди погиб при том катастрофичном цунами. Со дня приобретения, Сэм и Мадлен всегда брали его с собой в погружения. Это было удобно. Такие роботы могли выполнять работу на большой глубине. Тогда чета Харди работала над возглавляемым мной проектом глубоководной карты потопленного города, над которым расположен Скай-сити. Перед самим цунами проект был завершен и карта перенесена на чип-кристалл. Вот только стихия обрушилась на город куда раньше прогнозируемого и Харди не успели передать мне карту. А несколько дней назад мои радары уловили сигнал, исходящий от этого чипа с картой, указывая, что столь колоссальный труд не был потерян. Полагаю, чип находится у андроида.

Взгляды присутствующих обратились к Алексу, который тоже внимательно слушал речь консула, периодически посматривая на Тьму. Он чувствовал угрозу в холодном светлом, обращенном к нему взгляде и это чувство удивляло, как и сама его способность чувствовать подобное. И теперь, когда взгляды всех присутствующих сошлись на нем, Алекс понял, что в случае сопротивления консул велит выпотрошить его, чтобы найти карту и Мона Лиза с Ахиллом не смогут остановить политика. Ценность карты превосходит цену андроида и прав на него у номинального владельца, коим являлся сам Александр Галлахер. Крохотное наследство, являвшееся единственной связью с бывшим хозяином андроида, было откупом к существованию самого Алекса вместе с крохотной бомбой внутри. Забота о нем предыдущих хозяев носила ироничный характер.

– Да, сэр. Чип у меня и я хочу убедиться, что нашим жизням ничего не будет угрожать после того, как я передам его вам.

– Вы меня не поняли. – Брови консула чуть подняли вверх. – Я не убийца и не преступник. Эта карта принадлежит мне на законных основаниях и прошу вас передать ее мне, чтобы общее дело, над которым работали твои хозяева и ты, не погибло вместе с ними.

Подойдя к своему столу, консул развернул цифровой планшет и сдвинул проекцию с его экрана на стену, увеличив изображение. На секунды открылся фоновый экран с бегунком в шкале выполнения загрузки, отобразившем готовность на 95 процентов. Мужчина прикрыл окно с этим содержимым и открыл фотоснимки с выдержками из хроник, сделанных от месяца до нескольких лет до цунами. Там же был портрет четы Харди и самого Алекса в костюме ныряльщика.

– Да что я тебе показываю всё это!? Свет, ты ведь и сам помнишь! – Обратился консул к Алексу. – Я бы не хотел судиться с твоим нынешним хозяином из-за лишней огласки, но я пойду на это.

– Господин Грэг, я отдам вам чип, если вы пообещаете, что сразу же отпустите нас троих. – Обращение по имени «Свет» несколько дезориентировало его, но Алекс продолжал настаивать на своем.

– Я отпущу вас целыми и невредимыми, даю слово консула.

Сдвинув куртку и приподняв край футболки, Алекс выдвинул межреберную ячейку, служившую сейфом и достал чип, в виде граненного кристалла с металлической пластинкой с краю. От прикосновения к нему мигнула лампочка. Затем сбоку от искусственного человека произошла короткая вспышка. Глухой звук выстрела и тело консула рухнуло на пол.

– Не двигайтесь! – Приказал Тьма, направляя на них оружие.

– Он ранен! Ему еще можно помочь! – Ахилл бросился к смертельно раненному Грэгу. В ответ раздался новый выстрел, от которого тело консула дернулось и окончательно обмякло.

– Теперь уже нет, – произнес убийца. – Отдай мне карту, Свет и я не убью тебя в этот раз.

– Постой, почему ты тоже назвал меня Светом?

– Свет и Тьма, ты что, забыл про нас?! – возмутился убийца консула. —Ты не выглядишь настолько поврежденным, чтобы тебе отбило память! Меня собирали из кусков тел других андроидов, когда от меня оставалась только голова, но даже так я помню о своем близнеце!

Внезапно пискнул планшет, подтверждая выгрузку файла на 100 процентов. Ахилл метнулся к планшету, но меткий выстрел андроида, разбил его экран. Послышались удары в дверь от пытавшейся ее вскрыть охраны.

– Стой! – Алекс метнулся к Тьме, но направленное в него дуло с пальцем на курке, заставило мужчину притормозить. – Не убивай их.

– Я и тебя пристрелю, если ты не отдашь мне карту!

– Вот! – Алекс поднял руку с удерживаемым в ней крохотным устройством, взятым им вместе с чипом. – Это бомба. Я взорву ее, себя и чип, если ты не выведешь нас всех от сюда.

– Зачем ты защищаешь их? Этот парень – уголовник, сдавший тебя из собственной выгоды! – Тьма кивнул в сторону Ахилла.

– Тебе нужна карта. Выведи нас и ты ее получишь. – Настаивал Алекс.

Дверь в кабинет начали резать, когда подошедший к ней светловолосый андроид, открыл замок. Алекс кинулся к сидевшим на полу возле тела консула Моне и Ахиллу, толкая их на пол. В помещение ворвались роботы и несколько людей из охраны и в то же мгновение их настигли залпы прицельного обстрела Тьмой. Андроид-убийца прекрасно видел в темноте и знал куда стрелять, чтобы уложить охрану политика. Все присутствующие понимали, что это не конец и скоро прибудут другие.

– Уходим! – послышался голос Тьмы и все присутствующие в кабинете покойного консула подчинились приказу.

Уже на выходе показался еще один робот-охранник, которого Тьма вывел из строя одним выстрелом. Они настигли парковки. Алекс и Ахилл по указанию киллера сели впереди, а Тьма позади вместе с Моной Лизой. Убийца-андроид не убирал оружие, а Алекс держал в кулаке бомбу. Транспортник стремительно набирал скорость, мчась к спуску на нижние ярусы из закрытой зоны верхнего.

Послышались звуки сирены. На уровне для элиты города был свой полицейский участок, реагировавший на сигналы о помощи прибытием спустя пару минут. Сливаясь сознанием с Ночным Бродягой, Алекс лавировал между зданиями, отдавая мысленные команды самоходнику. Он снова чувствовал себя единым целым с летающей машиной. Пилотом, лучшим в своем классе, созданным и обученным водить самую передовую технику когда-либо сконструированную «Прайм моторс».

И он вел. Пролетел границу верхней зоны за мгновение как зажегся красный цвет на индикаторе, запрещающим всем транспортным средствам смену уровней города и фиксирующем нарушителей.

Дальнейшее происходило в тишине. Распахнувшаяся задняя дверь аэромобиля была синхронна с отстегнувшимися у всех ремнями безопасности. Мона Лиза четким движением выбила пистолет у отвлекшегося на сигнальные огни светловолосого андроида. Тьма вцепился в нее, чтобы не вылететь из потерявшей герметичность, летевшей на боку с открытой дверью машины, но сильные руки и ноги Моны уберегли ее саму от падения, помогая крепко ухватиться за края машины и отбивая атаки убийцы. Вывернувшись на сидении, Ахилл держал Мону, наблюдавшую за падением вглубь города андроида. Падать предстояло немало и прямо в темные воды под Скай-сити.

Алекс выровнял машину. Закрыл дверцу и через камеру заднего вида увидел, как кивнула ему Мона Лиза. Застегнул на ней ремни и выдвинул через бар бутылку с пивом.

– А мне!? – возмутился Ахилл, усевшись в кресло и пытаясь отдышаться.

– Для сбежавших уголовников в этой машине найдется только вода, – отвлеченно ответил Алекс, фиксируя внешние видеокамеры и выдвигая бутыль с водой из небольшого склада в самоходнике в подлокотник пассажира.

– Согласен. Мне есть в чем вам признаться, но нам нельзя терять ни минуты. – Примиряюще ответил Ахилл, щелкая пробкой на бутылке. – Поэтому сперва найдем, где спрятаться, а потом я всё вам расскажу, идет?

– Вполне. – Алекс вел Ночного Бродягу прерывистым маршрутом, избегая камер и выбирая дороги с движением понасыщеннее. – Этажами ниже расположен ночной клуб. В его регламенте работы указано, что администрация сохраняет в тайне имена всех своих посетителей.

– Мне одному это предложение кажется странным? – нахмурился Ахилл, ловя в зеркале хмурый взгляд девушки.

– Идея неплохая. – Включилась в обсуждение Мона Лиза. – Там можно переждать.

– Я не об этом. – Настаивал Ахилл и повернувшись, смотрел на профиль пилота. – Ты что подключился к городской сети? У тебя беспроводная связь не только с самоходником?

– Да, у меня получилось подключиться и там, где транслируется открытый доступ, я считываю информацию через Бродягу, а где доступ закрыт использую ключ взлома из твоего планшета.

– Твою мать! – едва успев вернуть на место полупустую бутылку, Ахилл хлопнул кулаком по ладони, снова разворачиваясь к Алексу. – Тебя не коротит от твоей наглости при подключении с помощью моего кода взлома?! Нигде ничего не простреливает?

– Если только от удовольствия, – Алекс усмехнулся.

– Мона, что с ним случилось? – через зеркало Сандерс посмотрел на девушку.

– Развивается, – ответила та.