Читать книгу "Жнец. Хозяйка замка забытых душ"

Глава 7

Ничего не происходило, я, словно стояла в сером тумане, густом настолько, что даже себя я не видела.

Снова подумала о волках, затем перевела свои мысли на тех, кто неистово просит у богов получить такую ипостась.

И тогда туман поредел, и ко мне приблизились сначала звуки, и только потом – расплывчатые образы молящихся женщин и мужчин, и даже детей.

Они просили одного…

«– Бог Амре Дикий Волк, прости нас, дай нам силу зверя, спаси свой народ от врага!»

– Так. Кажется, я нашла что-то, но мне надо понять, то ли это… – посмотрела на реку.

– Вам нужно туда, вы заметили номер мира? – Анфиса даже не отходила от меня.

– Да, он проявился четко, я его легко запомнила, – встала и пошла в дом, надо надеть плащ и взять посох… – И дай мне несколько волчьих душ, попробую. Если не получится, то и они останутся при мне.

Пока я готовилась, переодевалась, Анфиса принесла три шара.

– Это – самые первые души, лежат очень давно, – я положила их в сумку, и, надев часы, поставила нужные цифры.

Мир мигнул, и вот я стою в пещере, прячась за колонной. Передо мной был алтарь, на нем горели свечи, и на коленях стояли несколько десятков людей. Одни вставали и уходили, другие становились на их место.

– Хотите кого-то забрать? – рядом появился мужчина в средневековом костюме.

– Кхм, – испугалась я, едва сдерживаясь, чтобы не отскочить. – Наоборот, дать просимое… А вы кто?

– Ой, я не представился, да? Как-то привык, что меня знают в «лицо». Я Амре, бог волков, когда-то был, к сожалению. Я потерял право активно раздавать ипостаси…

– А нужно ли? – решила уточнить.

– Да. Мой народ скоро падет под гнетом магов… И я не могу ничего сделать, тот бог – довольно силен, а меня теснят, и как только последний потомок этих людей исчезнет, не будет и меня. Они, конечно, когда-то были оборотнями, но сейчас среди них таких нет. А все потому, что я не захотел уступить мир более сильному богу… – он вздохнул. – Хорошо вам, Жнецам, вы не подвластны даже Создателям!

– Что-то меня гложут сомнения…

– О, я вас понимаю! Зайдите в здешний эфир, все узнаете, так сказать, из первоисточника!

Мне очень хотелось помочь, поэтому я прикрыла глаза, и сразу попала на поле битвы. Маги, во главе с темным богом, хотели иметь мир в полной власти. А те, кто здесь жил с самого начала, истреблялись только потому, что были светлыми…

– Так… я бы, пожалуй, с мужчин, – открыв глаза, посмотрела на людей.

– Тогда – Альфа и его Беты, они стоят ближе… – обрадовался забытый бог. – Думаете, получится?

– Не знаю, я это делаю впервые, и если мне удастся пристроить эти, то смогу помочь и другим – у меня есть еще больше двух сотен душ.

– О, было бы прекрасно! Только вряд ли все ипостаси – мужские… – внес каплю сомнения бог.

– Ну, я смотрю, вот та женщина в латах – воин, тогда почему нет? – в руках я держала один из шаров.

– А давайте, мы остановим время? На пару секунд, чтобы они не видели нас? Сил моих на это должно хватить! – он щелкнул пальцами, мир вокруг нас замер, и мы вышли к людям.

– Пусть ипостась волка выберет сама свою родную душу! – решилась я, направляя жезл на шар, и тот, растворившись в руке, обернулся духом волка.

Ипостась начала метаться между людьми, и в один момент просто втянулась в тело человека. Я проделала то же самое с другими шарами, и души волков вселились еще в двух мужчин.

Мы вернулись за колонну, время снова начало свой бег. На полу в судоргах бились трое мужчин…

– Им плохо! – испугалась я.

– Это – первый оборот, он всегда проходит болезненно! Не прерывайте его, все будет хорошо! – остановил меня бог.

Через минуту тела людей заволокло туманом, и когда он рассеялся, на полу лежало трое огромных волков. В пещере раздались радостные крики…

– Я безмерно вам благодарен! За мной долг – одно ваше желание, но, к сожалению, чуть позже, когда я войду в силу! – обрадовался бог.

– Желание? – посмотрела на него. – Я воспользуюсь обязательно, – кивнула ему. – Соберите их всех где-то на открытом месте, я принесу все души волков. Кто знает, сколько из них начнут новую жизнь в этом мире?

– Да, конечно. Мне тоже интересно, зачем надо было копить такое количество волчьих душ? – он задумчиво смотрел на алтарь.

– Этого я не знаю, я забрала всего три, остальные лежат долгое время… – поставив часы на возвращение, я оказалась в кабинете.

– Удачно? – Анфиса была рядом.

– Да. Есть шанс пристроить всех остальных… Но чуть позже. Пока сделай запись, что те три души ушли на перерождение в мир 0720 СД.

– Будет сделано, – она поклонилась и исчезла.

Паучки принесли мне кофе, я присела за стол.

Глядя на жемчужину с душой, думала о том, настолько ли силен бог волков Амре, чтобы помочь вернуть мне сына?..

Через некоторое время я услышала зов. Тихий и очень далекий голос пытался привлечь мое внимание. Кажется, Амре собрал всех людей, и надо идти, если хочу все же пристроить часть душ. По крайней мере, я теперь знаю, как это работает.

Взяв принесенную Анфисой сумку, я надела плащ, часы, в руке был посох. Снова установила нужные цифры и оказалась на поле, перед замершими мужчинами и женщинами.

– Опять ваши шалости со временем? – покачала я головой.

– А по-другому – никак, к сожалению. Не думаю, что им нужно нас, или тем более, вас, видеть…

– Меня, наверное, не стоит, – я понимала, о чем он, я – предвестник смерти.

Начала вытаскивать шары с душами, отправляя волков одного за другим в толпу, искать своего человека. Надо было делать это быстро, так как время ограничено… И когда я отправила последний шар, руки тряслись от напряжения.

– Семеро волков не нашли нужного человека, – рядом со мной стояли огромные звериные ипостаси, я, снова направив в их сторону жезл, вернула их обратно в сумку.

– Кажется, вам пора… – побледнел бог, – и, похоже, и мне досталась ипостась.

– Если что – зовите… – я быстро исчезла из этого мира.

– Всего семеро в остатке? – удивилась Анфиса, забирая у меня сумку. – Это прекрасный результат, пойду, отмечу выбывших!

– Давай в следующий раз начнем с малочисленных… – руки – ноги дрожали, я чувствовала себя так, словно меня выжали.

– У вас перерасход магических сил! – воскликнула осьминожка. – Ванну быстро и еды! – скомандовала она паучкам.

Стянув с себя одежду, я еле залезла в ванну, ноги и руки были словно деревянные, и не слушались меня.

Тело, постепенно согреваясь в воде, начинало расслабляться, а я задремала.

Такой момент, как потеря сил, меня не напугал, как только мне станет легче, я начну отправлять души всех, кто здесь есть. Чем быстрее я это сделаю, тем быстрее приближусь к цели.

Разбудила Анфиса, вода остыла, и мне принесли ужин прямо в спальню. Вылезла из ванны, легко справилась с едой и, завернувшись в одеяло, моментально уснула.

Я, конечно, не знаю, сколько проспала, но главное, что я была опять бодра. Приведя себя в порядок, поспешила в кухню. За завтраком меня и застала Анфиса.

– Есть новые души в шаре? – уточнила я у нее.

– Нет. Проверяю, и довольно часто. Я приготовила список редких видов, которых одна – две, их мало. Многочисленными теперь являются кошачьи, но их множество подвидов. Дальше – драконы, затем – лисы, и к ним же песцы. Змеи, нааги. Всех остальных – всего сотня, – протянула мне листы.

– Инопланетных много, – мне уже это не понравилось. – Неизвестно где они и как встретят меня. Может, там и воздуха-то нет…

– Вы – Жнец, вам ничего не должно навредить! – Анфиса была искренне возмущена.

– А все равно страшно… – качнула я головой. Поднесла первый лист к себе и начала читать. – Давай будем чередовать инопланетные с редкими видами?

– Как скажете! Приготовить первую партию? Десять душ будет достаточно?

– Да, – я уже допивала кофе.

Вошла в кабинет, быстро надела плащ, посох, часы, получила сумку и пошла к реке. Сев в кресло, я вытащила первый шар с душой и, сжав его, начала искать в эфире источник, что позовет его.

Через мгновение появилась нить, и я, схватившись за нее, мгновенно перевела часы в нужное измерение, оказываясь на борту космолета. Да не просто где-то в закоулке, а прямо в капитанской рубке…

– Вы кто? – на меня направили несколько странных предметов (видимо, оружие).

– Жнец! – буркнула я и, подкинув шар, указала на него жезлом. Мгновенно и из него выскочила ипостась огромного ящера, и буквально за секунды втянулась в тело крупного мужчины.

В меня, конечно же, выстрелили, но я уже набрала следующий номер, попадая на совет королей…

– Смерть! – завопили люди и начали вскакивать с мест.

– Я – Жнец! – возмутилась я и отпустила пару ипостасей василиска.

Единственными недвижимыми в зале оставались король и королева, вот они-то и обрели «подарочек».

– Б-р, – меня тряхнуло, я видела картинки – изображение этих существ весьма устрашающее. В живом (как духи), выглядело не менее ужасно.

В меня направили копья, мечи и даже топоры…, они не долетали до меня, втыкаясь в невидимую стену.

– Я к ним с добром, а в меня – оружием… – нахмурилась я и, сосредоточившись, схватила новую нить, отправляясь дальше.

Три девы плакальщицы – банши, несколько инопланетных существ и странная птица – сирена… Всех удалось пристроить, но везде я была обстреляна, закидана, и даже, кажется, меня прокляли… Надеюсь, это мне не навредит…

Глава 8

– Может, передохнете, Лера?

– Да, пожалуй, я бы выпила крепкого чаю на свежем воздухе. Кажется, за домом я видела деревянную беседку… – вздохнула я и, даже не сняв плащ, пошла по дорожке. – И готовь следующую партию душ.

Пока я дошла, села, паучки уже начали носить все к столу. Чайник, блюдце с чашкой, две вазочки с вареньем и печенье. Я налила себе свежего напитка, зачерпнула ложкой клубничного лакомства и сунула ее в рот. Рядом снова появилась Анфиса.

– Вот, семеро демонов и трое инопланетных существ, форма – птицы, – на стол легли шары с душами. – Добавила пару горгулий, они как-то сиротливо оставались лежать в ящике.

– Демоны же – не редкость… почему именно здесь? – вздохнула я. Не очень-то я хочу идти к демонам.

– Минуту, – Анфиса снова исчезла и появилась с книгой. – Белые – высшая раса, особо редкий вид на грани исчезновения. Рождаются в семьях у красных, являясь неким знамением – повышения силы, негласное получение власти или более высокого статуса среди всех.

– Ну не настолько же редким, чтобы быть здесь? – мне почему-то показалось довольно странным массовое скопление всех этих душ.

Все же, что-то не так…

– Вы отправили на перерождение почти три сотни различных ипостасей. Думаю, вас не просто так выбрали, а с какой-то целью, – сказала Анфиса.

– Я думала, определённых сложностей будет больше… – вздохнула я, вспоминая о том, что я уже увидела, и что еще увижу. Все ненавидят и боятся Смерть, хоть я и не она, а просто Жнец – забирающая души.

– Оставлю вас… – Анфиса исчезла.

Я сосредоточилась на чае, постараюсь как-то отвлечься от мыслей о демонах. Вот меня не смущали инопланетные птицы или даже горгульи… А видеть их я что-то не хочу, есть у меня странное опасение насчет них.

Где-то рядом раздался детской смех… этот голосок я бы узнала из миллиона. Душа сына вышла погулять?

Я оглянулась, позади меня на полянке сидел Степка и играл со странной птичкой, ростом с него самого. Приглядевшись, поняла, что на поляне сидел малыш горгульи. Посмотрела на стол – один из шаров пропал…

Этого еще не хватало, как он самостоятельно выбрался?

Снова посмотрела на малышей: они весело пищали, отбирали друг у друга какую-то палочку. Рядом со мной нависла тень… Я обернулась: большая горгулья стояла очень близко и с любовью наблюдала за малышами.

– Ты – его мама… – внезапно поняла, что это страшное существо – просто мать, и рядом её малыш, птенец.

Горгулья посмотрела на меня и заклекотала что-то, а я даже испугалась, потому что она была поболее меня ростом, да и вид ее не внушал добрых чувств.

– А давайте-ка, я вам первым оперативно найду перерождение? – вздохнув – выдохнув, успокаивая себя, я принялась искать в эфире уже знакомую ниточку, но ничего не произошло.

Ничего…

Открыв глаза, посмотрела на пустую поляну с сожалением. Две души горгулий лежали на столе…

– Я решу это позже, – уговорила я себя. – Сейчас займемся демонами!

Допив остывший чай, я, вздохнув, вытащила первый шар с ипостаси. Куда нас занесет на этот раз?

Часы направили меня… в замок, в шикарные апартаменты. В них было пусто…

Но из-за приоткрытой двери слышался тихий женский плач. Я осторожно подошла и заглянула в комнату.

– Тебе надо бежать, новый король и его фаворитка не потерпит в своем доме внебрачную дочь предыдущего властителя! – мужчина шептал, стоя возле люльки.

– Только потому, что у меня нет ипостаси?..

– Да. Демоница бы его устроила… Тебя убьют вместе с малышкой, давай попытаемся хотя бы сбежать?.. Сестра, прошу! – умолял мужской голос.

Так вот кому нужна ипостась белых демонов. Крошке… но чем она сможет помочь матери?

– Почему у нас так мало этой крови?.. – разрыдалась женщина.

– Наш род ослаб, и ипостаси спят… – огорчённо произнес мужчина.

Где-то раздался звук множества шагов.

Не мешкая, я направила душу искать своего человека, им стал молодой мужчина. Миг – и огромный белый демон стоит в комнате…

Достав еще два шара, я направила их туда же, надеясь, что приняла верное решение. И вовремя: дверь распахнулась, и в нее ворвалась злобная фурия, не иначе. Женщина, яростно рыча, влетела в дверь, следом за ней – с десяток мужчин.

– Ты… Посмела родить этого человеческого выродка! Король мертв, тебе не стать регентшей! – и тут же все смолкло.

– Ты больше не королева фавориток…

Я осмелилась выглянуть из-за двери.

Девушка стала огромной белокожей демоницей, в одной руке она держала младенца – милого демоненка, а второй сжимала горло краснокожей женщины, а затем отбросила ее тело от себя.

– Свершилось пророчество… Да здравствует королева! – раздался шёпот, и мужчины начали вставать на колени.

– Спасибо тебе… За мной – кровный долг, – прозвучали слова уже обернувшейся девушки, и она смотрела именно в мою сторону.

Затем она разрезала ладонь тонким стилетом, вытащенным из-за рукава. Сжав кулак, она что-то прошептала.

Взяв еще одну душу из сумки в руку, я, прикрыв глаза, нашла новый путь, установила часы и ушла…

У меня еще один дар – дар демонов, и кто знает, для чего он мне пригодится?..

Нить привела меня на дом – дерево.

Я со страхом посмотрела на землю, а её-то и не было видно. Настолько высоко крона уходила в небо…

Вцепившись в перила, окружавшие дом, стоящий прямо на ветках гигантского дерева, медленно пошла к видневшемуся окну.

Заглянув в него, увидела вроде бы обычную семью: папа, мама и трое малышей в большой корзине – люльке, висящей на веревке.

– Нас изгонят… – женщина подошла и качнула детей.

– Я не мог пройти мимо… – мужчина стоял посередине комнаты, сжимая кулаки. – Они – дети моего брата. Пусть и от человечки… все же родная кровь!

– Да я-то не против, наши малыши давно выпорхнули из гнезда. Но клан и его законы суровы, существам без ипостаси здесь не место… – женщина оттерла слезу с щеки.

А, так вот для кого эти три души – ипостаси, достала сразу все и отпустила в дом.

Женщина, укачав малышей, отошла к мужу, и, прижавшись к нему, сказала.

– Они – королевские наследники… Может быть, их дед сам бы воспитал?

– Их всех уничтожили…, а короля оставили, как марионетку. Малышей убьют сразу, они – угроза, наследники! А сюда ни один человеческий клан не сунется…

– Мне страшно. Как долго мы их сможем прятать? – женщина всхлипнула.

Я же следила за отправленными мной душами, те, не особо блуждая, направились к люльке, и уже оттуда не показались. Значит, им там место!

Внезапно раздался писк, и корзина задрожала, начиная раскачиваться. Мужчина с женщиной подскочили к ней заглядывая.

– Как? – они переглянулись и вытащили оттуда трех пушистых птенчиков. – Не иначе, боги посодействовали!

– Ну, и не боги, допустим… – буркнула я и взяла из сумки шар с ипостасью демона. – Простого «спасибо» тоже достаточно!

Установив часы на новое направление, я оказалась на горе. Вернее, на каменной площадке, расположившейся на одной из вершин. Там назревала драка… Ну, или убийство, потому что десять против одного, наверно, это подразумевает.

Пока я думала, мужчины кинулись на воина, а я поняла, что, возможно, не успеваю, его сейчас грохнут, и я останусь с непристроенной ипостасью. Решила вспомнить театральный кружок, в который так любила ходить по юности…

– Кхм, – прокашлялась я, привлекая к себе внимание. – Я очень извиняюсь…

Картинка внезапно изменилась, и все замерли, смотря на меня… ну, как обычно – с ужасом.

– Я умру достойно! – одинокий воин поднял меч в небо.

– Минуту… – я подкинула в воздух душу, и отправила ее по назначению. Та мгновенно пронеслась и, ударив в грудь мужчине, растворилась. Он взревел, и снова началось побоище.

– Вот, теперь – равновесие… – буркнула я.

– Да вы шутите… Я только что сверялся со списком, душа должна быть одна, сейчас их – десять! – рядом появился еще Жнец, держащий в руке лист, а в другой косу.

– Очень извиняюсь… – хмыкнула я, – но я тоже выполняю работу!

– Ну – ну… – пренебрежительно сказал Жнец, – понабирают тут торопыг…

Я уже не слушала его, в моей руке был новый шар, и я, переведя часы, перенеслась в королевский зал, возникнув прямо перед троном…

– Да что же это такое, – тихо возмутилась я, когда на меня с рыком набросилась толпа.

– Стоять! – зарычал тот, кто сидел на троне, толпа нехотя остановилась, но, мне кажется, это – ненадолго, надо торопиться.

Я вгляделась, почему-то он прятал лицо в капюшоне. – За кем ты, Жнец, пришел? Кто сегодня умрет? – голос был знаком.

– Никто, – пожала я плечами.

– Опять ты… – теперь уже король зарычал, надвигаясь на меня. Помня, что мне причинить вред невозможно (надеюсь на это), я, направив на него жезл, попросила.

– Дайте, я сделаю свою работу и пойду. И да, я тоже не рада нашей встрече, и вы мне неприятны! – подкинула шар с душой и, жезлом отправила искать нужного мне человека.

– Из-за тебя я лишился ипостаси! – взревел король.

Шарик далеко не улетел, на ходу врезаясь в тело спешащего ко мне уже знакомого демона.

– Получите новую! – обиделась я. Разве я у него что-то брала?..

Пока тот корчился в муках оборота, я достала еще один шар, и направила мысли на поиски новых тел для ипостаси. Но далеко не нужно было идти, и обе души нашли пристанище в тех, кто сейчас стоял на защите демона, мучительно принимавшего новую ипостась.

– Ты!? – поднимался с пола демонюка.

– Можно хоть раз просто сказать «спасибо»! – внезапно обиделась я.

Начала переводить стрелки на возвращение домой.

– Стой! Я кому сказал! – он все же успел подскочить ко мне и сорвать несчастный платок с лица.

– Раскомандовался… – буркнула я.

Мгновение, и я уже стою у себя в кабинете, да, платок остался у него.

Придется искать новый…

Да и я слегка испугана…

Глава 9

– Демоны розданы… И это прекрасная новость, – вздохнула я и посмотрела на оставшиеся души горгулий. – С ними что делать?

Подумала, и еще раз решила попытаться, пристроить их. Но ничего не получилось, все осталось без изменений, нити, ведущей к их телам, не было. Положила их на стол, разберусь с этим позже. Может, просто не пришло их время?

– Отдохнете? – рядом появилась Анфиса.

– Нет, давай дальше… Не больше десятка, сделаю еще пару заходов, и отдохну. Найди мне информацию о горгульях. Что-то с ними не то, некуда их пристроить.

– Будет сделано!

Мне снова отдали с десяток душ, и я отправилась в путешествие. Проблем с вручением ипостасей кошачьим не возникло, и я смогла отдать все десять. Поэтому вернулась за следующей партией, другого вида кошек, и, пристроив их, внезапно поняла: хочу передохнуть…

За моей спиной было потрясающее озеро, и хоть полчасика бы…

Скинув капюшон с головы и, стянув платок с лица на шею, полной грудью вдохнула чистый воздух. Присев на камень, я подтянула колени к голове, и, положив на них ладони, опустила подбородок. В большое голубое озеро медленно и величественно опускалось местное солнце.

Я тихо вздохнула, внезапно стало тяжело на душе, и, прикрыв глаза, я словно провалилась в прошлое.

Снова вижу сына… я – счастливая мама. Малыш растет активным, здоровым…

Миг, и я сижу в больничной палате, держа его за маленькую руку, увитую шнурами капельниц и проводов…

Еще одно мгновение, и я смотрю в окно, закрытое решеткой… я – в психиатрической палате…

И вот…

Я счастливо смеюсь, держа в руках Стёпку, он радостно пищит, потому что я его подбрасываю в воздух.

Еще мгновение, и в моих руках – тряпичная кукла…

И как удар по лицу, понимание: время уходит, а что-то упускаю!

Вздрогнув, я вынырнула из своих грез. За моей спиной раздался шорох, и я повернула голову. Увидев того, кто там стоит, я испугалась. Как он меня нашел?

– Просто постой, – сложив руки на груди, смотрел на меня. Демон, который сначала был красным, теперь – белым, был в обычном человеческом обличии.

– У меня мало времени, я не могу задерживаться в мирах надолго, – покачала головой. Натянула платок и капюшон, пряча полностью лицо.

– Я хочу, чтобы ты поняла… я не отступлю, кем бы ты ни была! – он чуть наклонился вперед, словно сдерживал себя.

– Я не знаю, что тебе от меня надо… – вздохнула я, – но я просто выполняю свою работу. Все претензии и жалобы – к работодателю, пожалуйста! – окинула его взглядом, не понимая, что ему надо.

На нем были красивые золотые доспехи, меч на бедре, и когда взгляд дошел до лица, я удивленно рассмотрела весьма красивые черты. Так сказать, царские, или аристократические… Яростно смотрящие на меня шоколадного цвета глаза в пушистых ресницах, нахмуренные брови, и блестящие каштановые волосы, лежащие на плечах густой копной.

Еще раз вздохнула и начала набирать на часах обратный путь.

– Ты – женщина, и должна слушаться, остановись! – он тряхнул волосами, я заинтересованно проводила их взглядом, отрываясь от циферблата.

– Суккуб? – спросила я, вспомнив что-то такое из фэнтези.

– Инкуб! – поправил он меня. – И это не меняет сути! – и внезапно вскипел.

– Какой именно? – я почувствовала вселенскую усталость. Кажется, сегодня все, надо отдыхать. А поесть я бы сходила куда-нибудь в фастфуд… что-нибудь жирного и вредного.

– Мы… – начал он.

Но я, недослушав, набрала цифры Земли, оказавшись у круглосуточного Мака. С демоном надо что-то делать, я не хочу бояться ходить по мирам, зная, что сможет меня там настичь. Не совсем понятны его мотивы, что он хочет?

Мак был пустым, и заказ мне собрали быстро, правда, с интересом поглядывали на мой черный плащ, посох я предусмотрительно сделала браслетом. Забрав заказ, вышла на улицу и села на лавочку…

– Все земные женщины столь невыносимы? – напротив, появившись из воздуха, сел демон. Он был одет на этот раз в обычную земную одежду: джинсы, белая рубашка и пиджак. Стильненько…

– Я могу хотя бы поесть без тебя? – возмутилась я. На этот раз даже не испугалась, кажется, привыкаю к его внезапным появлениям.

– Ешь… хотя я не понимаю пристрастия вот к этому… – он скривился. – А пока ты ешь, выслушай меня.

– Не отстанешь? – вздохнула я, открывая коробку с креветками в кляре.

– Нет… Ты – не леди, ешь блюдо руками, – пренебрежительно заметил он.

– О-о… да! – обрадовалась я и, взяв креветку, обмакнула в соус, засунула в рот и облизала пальцы.

– Кхм… – подавился он, а я быстро продолжила есть вкусные морепродукты.

– Так что там у тебя? – с жадностью накинулась на гамбургер, одновременно макая картошку в кетчуп.

– Мы – пара! – буркнул он и обиженно засопел, глядя, как я облизываю испачканные пальцы.

– Ясно. Ударили по голове? Бедненький! – протянув к нему грязную руку, произнесла, – давай пожалею?

– Ты невыносима! – в его глазах загорелось пламя. – Покорись!

– Угу, – буркнула я, – сейчас, только доем!

Он внезапно вскочил, переворачивая стол, а я едва успела схватить пакет с вкусняшками. Быстро набрала возвратный номер, оказываясь у себя в кабинете. Надеюсь, сюда ему входа нет?..

– Вот же гад… Картошку не успела доесть, – но, заглянув в пакет, поняла, что у меня еще есть кофе и пирожки с вишней.

Тоже мне чудик, какая из нас пара? Демон даже не ухаживал еще…

И вопрос, зачем он мне нужен?

А я ему зачем?

Поужинав, я ушла отдыхать, усталость взяла свое. Свернувшись в клубок под одеялом, я уснула тяжелым сном. Мне он не понравился…

Толи я случайно зацепила эфир, частично попадая во сне сознанием туда, куда не надо, то ли это отголоски чего-то, что я пропустила и не запомнила.

Проснулась недовольная этим сном, и решила немедленно пойти на поиски хоть каких-то определённых ответов. Чуть позже, после кофе…

– Доброе утро. Вот это все, что я нашла о горгульях, – Анфиса положила книгу передо мной раскрытыми страницами. – Добавила информацию в выписке по душам, – она взволнованно зашевелила щупальцами.

– Что-то новое узнала?

– Да… Мне совсем это не понравилось. Не все души не могут быть долго на свободе, кроме тех, что остаются возле своих тел. Там много факторов…

– Не томи, давай прочту, если выписала?

– Да, вот… – она положила мне на стол несколько листков. – Это – основная информация, но есть еще дополнительная, ее переписывать смысла нет, там вся книга посвящена этому.

– Положи на стол, вернусь и прочту, приготовь пока три партии душ… Сделаю несколько заходов.

Взяла листки и начала читать, не совсем понимая, что ее так взволновало. Когда дошла до нужного момента, замерла, а затем снова перечитала и уже прочла все до конца. Даже про кофе забыла…

– Души забывают о том, кем они были, через достаточно непродолжительное время? – вывела главный тезис написанного.

Не поэтому ли душа моего сына не помнит своего имени?

И чем младше она, тем быстрее забывает… Тем меньше шансов на перерождение. И растворяется…

Есть способы ее задержать (души на складе), взять в «рабство» (это некромагия), и вселить ее в другое тело, даже искусственно созданное – куклу.

Осознание того, что я, возможно, потеряю сына, заставило вскочить, переворачивая стул и разливая остатки кофе на столе. Паника захлестнула меня настолько, что я ворвалась в кабинет, схватила жемчужину и, прижав к себе, разрыдалась…

– Вам надо успокоиться, Лера, – рядом появилась Анфиса. – Я пока не чувствую, да и что-то уже забываю. Для меня даже особой разницы нет, живая я или нет…

– А он не помнит своего имени! – воскликнула я, – и у меня нет дара некромагии!

– Но вы – Жнец…

– Да, но ничего об этом не знаю. Да и, думаю, от одного моего желания толку мало…

– У вас есть вышестоящее начальство, напишите ему, – Анфиса положила на стол лист бумаги и ручку.

– Да – да, надо… – я вытерла слезы и, вернув душу в шкатулку, принялась думать, что написать.

Сформировав вопросы, я несколько раз черкала документ, потом переписала начисто и отправила письмо, направив жезл на него. Конверт исчез со стола.

Живая ли я (не кукла ли)?

Что делать, если я не успеваю с душами, а сын вот-вот исчезнет?

Это – основные вопросы, добавила еще несколько, в надежде получить ответ хоть на что-то.

Паучки заботливо принесли еще одну кружку с кофе…

Я успела ее выпить, когда получила ответ. Черный конверт с белоснежным листком бумаги… очень небольшим. Дрожащей рукой я достала письмо и вчиталась в строки.

«Большая часть ответов уже прозвучала, тебе надо только смириться, или попытаться что-то изменить. Я не всевластна, и поэтому переселила твою душу из мертвого тела в «куклу», назвать ее живой затруднительно, но и неживой – тоже нельзя. Большая часть Жнецов так и существуют, много сотен и даже тысяч лет, в таком теле, и их все устраивает. Другие ищут и находят путь, не смиряясь с этим, и у каждого свой способ, и тут я помочь не могу.

Ответ ищи в эфире, возможно, он висит в воздухе, протяни руку – и получишь.

Все в твоих руках…»

– Пойди туда, не знаю куда, и принеси, то, не знаю, что… – сделала я выводы.

Рядом звякнуло что-то, и на стол упал свиток.

– Почта? – я удивленно рассматривала его.

Сломав печать и развернув лист, я попыталась понять смысл текста.

– У меня запрашивают души всех кошачьих, что имеются в наличии…

– Это прекрасная новость, – Анфиса висела рядом.

– Ты мне скажешь, если почувствуешь, что с тобой что-то не так? Я не хочу, чтобы ты бесследно исчезла без перерождения. – Посмотрела на Анфису.

– Конечно, скажу! Не волнуйтесь! Сейчас я приготовлю сумку со всеми кошачьими душами! – она исчезла.

Я посмотрела на сына. Я знаю, что попрошу у бога Амре, надеюсь, он мне не откажет в этой «малости»…

Надев плащ, часы, взяв в руку посох, я получила сумку. Набрав на артефакте нужные цифры, ушла в новый мир для кошачьих…